аете мне руки таким образом?"
   Я  тотчас  почувствовал,  что  по  справедливости  мы  не  имеем  права
злоупотреблять великодушием нашей госпожи.
   - Сердечно благодарим  ваше  сиятельство,  -  сказал  я,  -  но  просим
позволения поступить так, как надлежит в этом деле,  и  сами  отдаем  наши
ключи. Когда Габриэль Беттередж подаст пример, - сказал я, останавливая  в
дверях инспектора Сигрэва, - остальные слуги последуют ему,  ручаюсь  вам.
Вот вам прежде всего мои ключи!
   Миледи взяла меня за руку и поблагодарила со слезами на  глазах.  Боже!
Чего не дал бы я в эту минуту, чтобы  иметь  право  отколотить  инспектора
Сигрэва!
   Так как я поручился за них, остальные слуги последовали моему  примеру,
- весьма неохотно, разумеется, но все  же  согласившись  со  мной.  Стоило
поглядеть на женщин, когда полицейские рылись  в  их  вещах.  Кухарка  так
смотрела, словно хотела изжарить инспектора живьем на сковороде, а  другие
женщины - словно собираясь съесть его, как только он изжарится.
   Обыск окончился, а алмаза, разумеется,  не  нашли  и  следа.  Инспектор
Сигрэв удалился в мою комнату поразмыслить, что ему предпринять дальше. Он
и его помощники были у нас в доме уже несколько часов и не подвинулись  ни
на шаг к открытию того, как и кем был украден Лунный камень.
   Пока полицейский инспектор раздумывал в  одиночестве,  меня  позвали  к
мистеру Фрэнклину в библиотеку. К моему невыразимому удивлению, не успел я
взяться за ручку двери, как она вдруг  открылась  изнутри,  и  из  комнаты
вышла Розанна Спирман.
   После того как библиотека была выметена и убрана утром, ни  первой,  ни
второй служанке незачем было входить в эту комнату.  Я  остановил  Розанну
Спирман и тут же сделал ей выговор за нарушение домашней дисциплины.
   - Что вам понадобилось в библиотеке в такую пору? - спросил я.
   - Мистер Фрэнклин Блэк потерял кольцо наверху, - сказала Розанна, - и я
ходила отдать его ему.
   Щеки девушки пылали.
   Я нашел мистера Фрэнклина пишущим за столом в библиотеке. Как только  я
вошел в комнату, он попросил у меня лошадей  на  станцию.  По  первому  же
звуку его голоса я определил, что  опять  одержала  верх  его  решительная
сторона. Человек, подбитый ватой, исчез, и снова сидел передо мной человек
железный.
   - Вы едете в Лондон, сэр? - спросил я.
   - Еду телеграфировать в Лондон, - ответил мистер Фрэнклин. -  Я  убедил
тетушку, что нам должен  помочь  человек  поумнее  инспектора  Сигрэва,  и
получил ее позволение послать телеграмму моему отцу. Он  знает  начальника
полиции, а начальник может выбрать человека,  способного  разгадать  тайну
алмаза. Кстати о тайнах, - прибавил мистер Фрэнклин, понизив  голос,  -  я
должен сказать вам два слова, прежде чем вы  пойдете  на  конюшню.  Но  не
говорите пока об этом никому. Или  голова  Розанны  Спирман  не  совсем  в
порядке, или, боюсь, она знает о Лунном камне более, чем ей следует знать.
   Не могу сказать наверное,  чего  причинили  мне  больше  -  испуга  или
огорчения - эти слова. Будь я помоложе, я  бы  признался  в  этом  мистеру
Фрэнклину. Но когда  вы  состаритесь,  вы  приобретете  одну  превосходную
привычку: в тех случаях, когда в голове у вас не все ясно, помолчать.
   - Она пришла сюда с кольцом, которое  я  обронил  в  своей  спальне,  -
продолжал мистер Фрэнклин. - Я поблагодарил ее и ждал, разумеется, что она
уйдет. Вместо этого она остановилась против моего стола  и  уставилась  на
меня самым странным образом - полуиспуганно и полуфамильярно, - я  не  мог
разобрать.  "Странное  это  дело  насчет  алмаза,  сэр!"  -  сказала   она
неожиданно. Я ответил "да" и  ждал,  что  будет  дальше.  Клянусь  честью,
Беттередж, мне кажется, она, должно быть, не в  своем  уме!  Она  говорит:
"Алмаза-то ведь не найдут, сэр, не так ли? Нет, не найдут и того, кто  его
взял, - я поручусь за это". Она кивнула мне головой и  улыбнулась.  Прежде
чем я успел спросить ее, что она хочет этим сказать, послышались ваши шаги
за дверью. Она, верно, испугалась, что вы застанете ее здесь. Как бы то ни
было, она изменилась в лице и ушла из комнаты. Что это может значить?
   Я не мог решиться даже тогда рассказать ему историю этой девушки.  Ведь
это значило бы назвать ее воровкой. Кроме того, предположим  даже,  что  я
рассказал бы ему все откровенно, и  допустил,  что  алмаз  украла  она,  -
причина, по которой из всех людей на свете Розанна выбрала именно  мистера
Фрэнклина,  чтобы  открыть  свою  тайну,   -   все   равно   осталась   бы
неразгаданной.
   - Я не могу решиться обвинить эту бедную девушку только потому, что она
ветрена и говорит очень странно, - продолжал мистер Фрэнклин.  -  А  между
тем, если она сказала инспектору то, что сказала мне, - как он ни глуп,  я
боюсь...


   Он остановился, не досказав остального.
   - Лучше всего будет, сэр, - ответил я, - если я расскажу об этом миледи
при первом удобном случае. Миледи принимает дружеское участие в Розанне, и
очень может быть, что эта девушка была только опрометчива  и  безрассудна.
Когда в доме поднимается какая-нибудь кутерьма, сэр, служанки всегда любят
смотреть на дело с мрачной стороны, - это придает бедняжкам некоторый  вес
в их собственных глазах.
   Такой взгляд на дело, кажется, очень понравился мистеру  Фрэнклину;  он
сложил телеграмму и прекратил  разговор.  Отправляясь  на  конюшню,  чтобы
приказать заложить кабриолет, я заглянул  в  людскую,  где  люди  обедали.
Розанны Спирман не было среди них. Спросив о ней, я узнал, что  она  вдруг
занемогла и пошла в свою комнату прилечь.
   - Странно! Она казалась совсем здоровой, когда я недавно  видел  ее,  -
заметил я.
   Пенелопа вышла вслед за мною.
   - Батюшка, не говорите так при других, - сказала она, - вы этим  только
еще сильнее настроите прислугу против  Розанны.  Бедняжка  сокрушается  от
любви к мистеру Фрэнклину Блэку.
   Это был уже другой взгляд на вещи. Если Пенелопа была права, это  могло
объяснить странные речи и поведение Розанны.
   Я  сам  наблюдал,  как  запрягали  пони.   В   адской   сети   тайн   и
неизвестностей, теперь окружавших нас, право, утешительно было видеть, как
пряжки и ремни понимали друг друга. Когда вы видите, как пони запрягают  в
оглобли, - это уже нечто, не подлежащее сомнению.
   Подъезжая в кабриолете к парадной двери, я  увидел  не  только  мистера
Фрэнклина, но и мистера Годфри и инспектора  Сигрэва,  ожидавших  меня  на
лестнице.
   Размышления инспектора (после того, как ему не удалось  найти  алмаз  в
комнатах  или  в  сундуках  слуг),  по-видимому,  привели  его  к   новому
заключению. Все еще будучи убежден, что алмаз украден кем-то в  доме,  наш
опытный чиновник был теперь такого мнения, что  вор  действовал  заодно  с
индусами, и он предложил перенести следствие к фокусникам в фризинголлскую
тюрьму. Узнав об этом новом  решении,  мистер  Фрэнклин  вызвался  отвезти
инспектора обратно в город, откуда можно было телеграфировать в Лондон так
же просто, как с нашей станции. Мистер Годфри, все так же упорно  веривший
Сигрэву и чрезвычайно желавший присутствовать при допросе индусов,  просил
позволения поехать с инспектором во Фризинголл. Один из полицейских должен
был   остаться   в   доме   на   случай   какого-нибудь    непредвиденного
обстоятельства. Другой возвращался с инспектором в город.  Таким  образом,
четыре места в кабриолете были заняты.
   Прежде чем мистер Фрэнклин взялся за вожжи, он отвел меня в сторону  на
несколько шагов, чтобы никто не мог нас слышать.
   - Я подожду посылать депешу в Лондон, - сказал он, - пока не увижу, что
выйдет из допроса индусов. Я, собственно, убежден,  что  этот  тупоголовый
полицейский ровно ничего не понимает и просто  старается  выиграть  время.
Мысль, что кто-нибудь из слуг был в заговоре с индусами, по моему  мнению,
сущая нелепость. Наблюдайте-ка хорошенько  в  доме,  Беттередж,  до  моего
возвращения и постарайтесь выпытать что-нибудь от Розанны  Спирман.  Я  не
прошу у вас чего-нибудь унизительного Для вашего достоинства или жестокого
по отношению к девушке.  Я  только  прошу  вас  пустить  в  ход  всю  вашу
наблюдательность. Мы скроем все это от тетушки, - но дело гораздо  важнее,
чем вы, может быть, предполагаете.
   - Речь идет о двадцати  тысячах  фунтов,  сэр,  -  сказал  я,  думая  о
ценности алмаза.
   - Речь идет о том, чтобы успокоить Рэчель, -  серьезно  ответил  мистер
Фрэнклин. - Я очень беспокоюсь за нее.
   Он  вдруг  отошел  от  меня,  как  будто  желал  прекратить  дальнейший
разговор. Мне показалось, я понял почему.  Он  побоялся,  что  выдаст  мне
тайну слов, сказанных ему мисс Рэчель.
   Таким-то образом они уехали во Фризинголл.
   За  полчаса  до  обеда  оба  джентльмена  воротились  из   Фризинголла,
условившись с инспектором Сигрэвом, что он вернется  к  нам  на  следующий
день.  Они  заезжали  к  мистеру  Мертуэту,  индийскому   путешественнику,
проживавшему близ города. По  просьбе  мистера  Фрэнклина,  путешественник
очень  любезно  согласился  служить  переводчиком  при  допросе  тех  двух
индусов, которые совершенно не знали английского языка. Допрос,  подробный
и тщательный, не кончился ничем: не нашли ни малейшего повода  подозревать
фокусников в сговоре с кем-нибудь из наших слуг. Придя к этому заключению,
мистер Фрэнклин послал в Лондон депешу; на  том  дело  и  остановилось  до
завтрашнего дня.
   Но довольно  об  истории  дня,  последовавшего  за  дном  рождения.  Ни
малейший свет не озарил тогда нас. Только дня через два  туман  как  будто
начал немножко рассеиваться.



   Глава XII

   Прошла ночь четверга, и ничего не случилось. В пятницу утром  появились
две новости.
   Первая: приказчик булочника объявил, что он  встретил  Розанну  Спирман
накануне,  под  вечер,  когда  она  пробиралась  под  густой   вуалью   во
Фризинголл, по тропинке, которая шла через болото. Странно, что кто-то мог
ошибиться - плечо делало бедняжку слишком  заметной,  -  но  этот  человек
наверняка ошибся, потому что  Розанна,  как  вам  известно,  весь  четверг
пролежала больная у себя наверху.
   Вторую новость принес почтальон. Достойный мистер Канди опять  отпустил
неудачную остроту, когда, уезжая под  дождем,  вечером  в  день  рождения,
сказал  мне,  что  кожа  доктора  непромокаема.  Кожа  его  промокла.   Он
простудился  в  ту  же  ночь  и  теперь  лежал  в  горячке.  По  рассказам
почтальона, он молол вздор в бреду так же  бегло  и  безостановочно,  как,
бывало, врал в здравом рассудке. Мы  все  жалели  маленького  доктора,  но
мистер Фрэнклин сожалел о его болезни особенно -  из-за  мисс  Рэчель.  Из
слов, сказанных им миледи за завтраком, когда я присутствовал  в  комнате,
можно было понять, что если неизвестность относительно  Лунного  камня  не
разрешится вскорости, то мисс  Рэчель  понадобится  совет  самого  лучшего
доктора, какого только мы сможем найти.
   Вскоре после завтрака пришла телеграмма  от  мистера  Блэка-старшего  в
ответ сыну. Депеша сообщала нам, что  он  напал  (через  своего  приятеля,
начальника полиции) именно на такого человека, который может  нам  помочь.
Звали его сыщик Кафф, а ожидать его  из  Лондона  можно  было  с  утренним
поездом.
   Прочтя имя нового полицейского чиновника,  мистер  Фрэнклин  вздрогнул.
Кажется, он слышал разные любопытные анекдоты о сыщике Каффе от  стряпчего
своего отца во время своего пребывания в Лондоне.
   - Я начинаю надеяться, что скоро придет конец  нашим  беспокойствам,  -
сказал он. - Если половина рассказов, слышанных мною,  справедлива,  то  в
Англии никто не может сравниться с сыщиком Каффом, когда дело идет о  том,
чтобы раскрыть тайну.
   Мы все пришли в волнение  и  в  нетерпение,  когда  приблизилось  время
приезда этого  знаменитого  и  талантливого  человека.  Инспектор  Сигрэв,
возвратившийся  к  нам  в  назначенное  время  и  узнавший,  что   ожидают
лондонского сыщика, тотчас  заперся  в  отдельной  комнате  и  взял  перо,
чернила и бумагу, чтобы написать отчет, который, без  сомнения,  потребуют
от пего. Мне хотелось самому встретить на станции сыщика. Но  о  карете  и
лошадях миледи нечего было и думать даже для сыщика Каффа, а кабриолет был
нужен позже для мистера Годфри. Он глубоко сожалел, что принужден оставить
свою тетку в такое тревожное время,  и  любезно  отложил  час  отъезда  до
последнего поезда, чтобы узнать об этом деле мнение искусного  лондонского
сыщика. Но в пятницу вечером он непременно  должен  был  быть  в  Лондоне,
потому что дамский комитет ввиду каких-то серьезных затруднений нуждался в
его советах в субботу утром.
   Приближалось время приезда сыщика, и я вышел к воротам ожидать его.
   Когда я стоял у домика привратника,  со  станции  подъехала  извозчичья
карета, и из нее вышел седоватый пожилой  человек,  до  того  худой,  что,
казалось, у него нет ни  одной  унции  мяса  на  костях.  Одет  он  был  в
приличное черное платье, с белым галстуком на шее. Лицо  его  было  остро,
как топор, а кожа такая желтая, сухая и поблекшая, как осенний лист. В его
стальных светло-серых глазах появлялось весьма  неутешительное  выражение,
когда они встречались с вашими глазами, - словно они ожидали от вас  более
того, что было известно вам  самим.  Походка  его  была  медленная,  голос
меланхолический; длинные сухощавые пальцы были крючковаты, как  когти.  Он
походил на пастора, на подрядчика  похоронного  бюро  -  на  кого  угодно,
только не на  того,  кем  он  был.  Большей  противоположности  инспектору
Сигрэву,  нежели  сыщик  Кафф,  и  полицейского  с  менее   успокоительной
наружностью (для встревоженной семьи), сколько бы ни искали, вы  не  могли
бы найти.
   - Это дом леди Вериндер? - спросил он.
   - Точно так, сэр.
   - Я сыщик Кафф.
   - Пожалуйте сюда.
   По дороге к дому я назвал себя и сообщил о своем положении в семействе,
чтобы дать ему возможность говорить о деле, которое поручила  мне  миледи.
Однако он ни слова не сказал о деле. Он  восхищался  ландшафтом,  заметил,
что морской воздух очень резок и  свеж.  Я  удивился  про  себя,  чем  это
знаменитый сыщик Кафф заслужил свою репутацию. Мы дошли до  дома,  подобно
двум незнакомым собакам, первый раз в  жизни  посаженным  вместе  на  одну
цепь.
   Спросив о миледи и услышав, что она в оранжерее, мы обошли  сад  позади
дома и послали слугу доложить ей. Пока  мы  ждали,  сыщик  Кафф  разглядел
сквозь арку, увитую плющом, наш питомник роз и прямо вошел туда, в  первый
раз выказав нечто похожее на интерес. К  удивлению  садовника  и  к  моему
негодованию, этот знаменитый  полицейский  оказался  кладезем  учености  в
пустячном искусстве разведения роз.
   Хорош же был человек, который  должен  отыскать  алмаз  мисс  Рэчель  и
узнать вора, укравшего его!
   - Вы, кажется, любите розы, сэр? - заметил я.
   - Не имею времени любить что-нибудь, - ответил сыщик Кафф. - Но когда у
меня есть свободная минутка, я всегда посвящаю ее розам, мистер Беттередж.
Я начал жизнь среди них, в питомнике моего отца, и кончу жизнь среди  них,
если смогу. Да. В один прекрасный день  (с  божьей  помощью)  я  перестану
ловить воров  и  попробую  ухаживать  за  розами.  Между  моими  клумбами,
господин садовник, будут травяные дорожки!
   По-видимому, сыщика неприятно поразили наши дорожки, посыпанные песком.
   - Для человека вашей профессии, сэр,  это  довольно  странный  вкус,  -
решился я заметить.
   - Если вы посмотрите вокруг себя (а  это  делают  немногие),  -  сказал
сыщик Кафф, - вы увидите, что вкус человека по большей части совершенно не
согласуется с его занятиями. Покажите мне две вещи, более противоположные,
чем роза и вор, и я тотчас же изменю мой вкус, если еще не  поздно  в  мои
лета. Вы не находите, что дамасская роза - красивый  фон  почти  для  всех
более нежных сортов, господин садовник? А, я так и думал. Вот  идет  дама.
Это леди Вериндер.
   Он увидел ее прежде, чем заметили ее я или садовник, хотя мы  знали,  в
какую  сторону  смотреть,  а  он  нет.  Я  начал  думать  что  он  гораздо
наблюдательнее, чем показалось мне с первого взгляда.
   Наружность сыщика, или дело, по которому он приехал, или то и другое  -
как будто несколько смутили миледи. Первый раз в жизни заметил я, что  она
не нашлась, что сказать постороннему. Сыщик Кафф тотчас  же  вывел  ее  из
затруднения. Он спросил, не поручили ли  уже  кому-нибудь  дело  о  краже,
прежде чем мы послали  за  ним,  и,  услыхав,  что  был  приглашен  другой
человек, который и теперь еще находится в доме, просил  позволения  прежде
всего переговорить с ним.  Миледи  пошла  к  дому.  Прежде  чем  инспектор
последовал за нею,  он  отвел  душу,  выругав  на  прощанье  садовника  за
посыпанные песком дорожки.
   - Уговорите миледи оставить дорожки  заросшими  травой,  -  сказал  он,
бросив кислый взгляд на песок.
   Почему  инспектор  Сигрэв  сделался  гораздо  ниже  ростом,  когда  его
представили Каффу, я не берусь объяснить. Я  могу  только  упомянуть  этот
факт. Они удалились вместе и очень долго сидели, запершись и не впуская  к
себе никого. Когда они вышли, инспектор был взволнован, а сыщик зевал.
   - Мистер Кафф  желает  посмотреть  гостиную  мисс  Вериндер,  -  сказал
Сигрэв,  обращаясь  ко  мне   чрезвычайно   торжественно   и   с   большим
воодушевлением. - Он, может  быть,  вздумает  задать  несколько  вопросов.
Пожалуйста, проводите его.
   Пока мною распоряжались таким образом, я смотрел на знаменитого  Каффа.
Знаменитый Кафф, в свою очередь, смотрел на  инспектора  с  тем  спокойным
ожиданием, которое я уже заметил.
   Я повел их наверх.  Сыщик  внимательно  осмотрел  индийский  шкапчик  и
обошел вокруг всего "будуара", задавая вопросы (лишь изредка инспектору  и
постоянно мне), цель которых, я полагаю, была непонятна нам обоим в равной
мере. Он дошел наконец до двери и очутился лицом к лицу  с  известной  нам
разрисовкой. Он положил свой сухой палец на небольшое пятнышко под замком,
которое  инспектор  Сигрэв  уже  приметил,  когда  выговаривал  служанкам,
толпившимся в комнате.
   - Какая жалость! - сказал сыщик Кафф. - Как это случилось?
   Он задал вопрос мне. Я ответил, что служанки столпились в этой  комнате
накануне утром и что эту беду наделали их юбки.
   - Инспектор Сигрэв приказал им выйти, сэр, - прибавил я, - чтобы они не
наделали еще больших бед.
   - Правда, - сказал инспектор своим военным тоном, - я велел им убраться
вон. Это сделали юбки, мистер Кафф, это сделали юбки.
   - Вы приметили, чьи юбки это сделали? - спросил  сыщик  Кафф,  все  еще
обращаясь не к своему собрату по службе, а ко мне.
   - Нет, сэр.
   Тогда он обратился к инспектору Сигрэву и спросил:
   - А вы это заметили, я полагаю?
   Инспектор, казалось, был застигнут врасплох, но поспешил оправдаться.
   - Я не могу обременять свою память, - сказал он, - это  пустяки,  сущие
пустяки.
   Сыщик Кафф посмотрел на Сигрэва, как  смотрел  на  дорожки,  посыпанные
песком в питомнике роз, и со своей обычной меланхолией в  первый  раз  дал
нам урок, показавший нам его способности.
   - На прошлой неделе я производил  одно  секретное  следствие,  господин
инспектор, - сказал он. - На одном конце следствия  было  убийство,  а  на
другом чернильное пятно на скатерти, которого никто не мог  объяснить.  Во
всех моих странствованиях по грязным закоулкам этого грязного света я  еще
не встречался с тем, что можно назвать пустяками. Прежде  чем  мы  сделаем
еще шаг в этом деле, мы должны увидеть юбку, которая сделала это пятно,  и
должны узнать наверно, когда высохла эта краска.
   Инспектор, довольно угрюмо  приняв  это  замечание,  спросил,  надо  ли
позвать женщин. Сыщик Кафф, подумав с минуту, вздохнул и покачал головой.
   - Нет, мы прежде займемся краской. Вопрос о краске потребует двух слов:
да или нет, - это недолго. Вопрос о женской юбке - длинен. В котором  часу
служанки были в этой комнате вчера утром? В одиннадцать  часов?  Знает  ли
кто-нибудь в доме, с