как  он
вышел из таверны, он, вероятно, отправился  со  своим  донесением  к  тому
месту, где его ждали индусы.  А  те,  без  сомнения,  послали  его  назад:
удостовериться, действительно ли моряк устроился в таверне на ночь. А  что
случилось в "Колесе Фортуны" после ухода мальчика, нам следовало бы  знать
еще вчера вечером. Сейчас одиннадцать часов утра. Постараемся узнать  все,
что только возможно.
   Через четверть часа кэб остановился в Береговом  переулке,  и  Гусберри
отворил перед нами дверцу.
   - Все ли в порядке? - спросил сыщик.
   - Все в порядке, - ответил мальчик.
   Но в ту минуту, когда мы входили в  "Колесо  Фортуны",  даже  для  моих
неопытных глаз стало ясно, что в доме далеко не все в порядке.
   Единственное лицо за прилавком, где стояли  напитки,  была  растерянная
служанка, которая совершенно не понимала, в чем  дело.  Двое  посетителей,
ожидавшие утренней выпивки,  нетерпеливо  стучали  монетами  по  прилавку.
Буфетчица появилась из внутренних комнат, взволнованная и озабоченная. Она
резко ответила на вопрос сыщика Каффа о хозяине, что тот наверху и что ему
никто не смеет сейчас надоедать.
   - Пойдемте-ка со мною, сэр,  -  сказал  мне  сыщик  Кафф,  хладнокровно
поднимаясь на лестницу и делая мальчику знак следовать за нами.
   Буфетчица  громко  крикнула  хозяину,  что  какие-то  незнакомые   люди
врываются в дом. На площадке нижнего этажа нам  встретился  трактирщик,  в
сильном раздражении спешивший узнать, что случилось.
   - Что вы за черти? Что вам здесь надо? - спросил он.
   - Придержите-ка свой язык, - спокойно сказал сыщик. - Я вам скажу,  кто
я: я - сыщик Кафф.
   Знаменитое имя тотчас  произвело  свое  действие.  Сердитый  трактирщик
раскрыл дверь в гостиную и попросил у сыщика извинения.
   - Дело в том, что я раздражен и расстроен, сэр, - сказал он. -  Сегодня
утром у нас в доме случилась неприятность. Человека моей профессии  многое
может вывести из себя, мистер Кафф.
   - В этом нет никакого сомнения, - сказал сыщик. - Я тотчас изложу, если
вы позволите, то, что привело нас  сюда.  Мы  с  этим  джентльменом  хотим
побеспокоить вас кое-какими расспросами о дело, интересующем нас обоих.
   - О каком деле, сэр? - спросил трактирщик.
   - По поводу одного смуглого человека, одетого моряком, который  ночевал
у вас нынешней ночью.
   - Боже мой! Да это именно тот человек, который  перевернул  вверх  дном
весь дом сегодня! -  воскликнул  трактирщик.  -  Знаете  ли  вы  или  этот
господин что-нибудь о нем?
   - Не можем сказать наверное, пока не увидим его, - ответил сыщик.
   - Пока не увидите его? -  повторил  трактирщик.  -  Никому  не  удается
увидеть его с семи часов утра. Вчера он велел разбудить его в это время. К
нему пришли и  нельзя  было  добиться  ответа,  нельзя  отворить  дверь  и
посмотреть, что случилось. В восемь  часов  попробовали  опять,  в  девять
опять. Бесполезно! Дверь по-прежнему заперта, и в  комнате  не  слышно  ни
звука! Меня не было сегодня дома; я вернулся только четверть часа назад. Я
сам стучался в дверь, и все было напрасно. Послали  сейчас  за  плотником.
Если вы подождете несколько минут, мы откроем дверь и посмотрим.
   - Не был ли этот человек пьян вчера? - спросил сыщик.
   - Он был совершенно трезв, сэр, иначе я не позволил бы ему  ночевать  в
моем доме.
   - Он заплатил за свою комнату вперед?
   - Нет.
   - Не мог ли он выйти из своей комнаты, минуя дверь?
   - Комната эта - чердак, - сказал трактирщик,  -  в  потолке  есть  люк,
ведущий на крышу, а немного подальше на улице  есть  пустой  дом,  который
сейчас  ремонтируют.  Вы  думаете,  сыщик,  что  негодяй  ускользнул,   не
заплатив?
   - Моряк, - ответил сыщик Кафф, - легко  мог  это  сделать  рано  утром,
прежде чем на улице появился народ. Он привык лазить, и голова у  него  не
закружится на крыше дома.
   Пока он говорил, доложили о приходе плотника. Мы все  тотчас  поднялись
на  верхний  этаж.  Я  заметил,  что  сыщик  был  необыкновенно  серьезен,
серьезнее, чем  обычно.  Мне  показалось  также  странным,  что  он  велел
мальчику (которому разрешил следовать за нами) ждать  внизу,  пока  мы  не
вернемся.
   Молоток и резец плотника справились с  дверью  в  несколько  минут.  Но
изнутри  приставлена  была  мебель,  как  баррикада.  Толкнув  дверь,   мы
опрокинули это препятствие и вошли в  комнату.  Трактирщик  вошел  первым,
сыщик - вторым, я - третьим.  Остальные  присутствовавшие  при  этом  лица
последовали за нами.
   Все мы взглянули на постель и вздрогнули.
   Моряк не выходил из комнаты: он лежал одетый на постели, лицо его  было
закрыто подушкой.
   - Что это значит? - шепнул трактирщик, указывая на подушку.
   Сыщик Кафф подошел к постели, не отвечая ничего, и сбросил подушку.
   Смуглое лицо моряка было бесстрастным и неподвижным.  Черные  волосы  и
борода слегка растрепаны. Широко  раскрытые  тусклые  глаза  устремлены  в
потолок. Безжизненный взгляд и неподвижное выражение привели меня в  ужас.
Я отвернулся и отошел к открытому окну. Все  остальные  вместе  с  сыщиком
Каффом стояли у постели.
   - Он в обмороке, - сказал трактирщик.
   - Он умер, - возразил Кафф.  -  Пошлите  за  ближайшим  доктором  и  за
полицией.
   Так и было сделано. Какие-то странные чары как будто удерживали  сыщика
Каффа у постели. Какое-то странное любопытство как будто  заставляло  всех
ждать и смотреть, что будет делать сыщик.
   Я опять отвернулся к окну. Через минуту я почувствовал, как  меня  тихо
дернули за фалду, и тоненький голос прошептал:
   - Посмотрите, сэр!
   Гусберри вошел в комнату. Его выпуклые глаза необычайно выкатились - не
от страха, а от восторга. Он тоже сделал открытие.
   - Посмотрите, сэр, - повторил он, - и повел меня к столу, находившемуся
в углу комнаты.
   На столе стоял маленький деревянный ящичек, открытый и пустой. По  одну
сторону  ящика  лежала  тонкая   хлопчатая   бумага,   употребляемая   для
завертывания драгоценных вещиц. По другую сторону - разорванный лист белой
бумаги с печатью на нем, частично разломанной, и надписью,  которую  легко
можно было прочесть. Подпись была такова:
   "Отдан на сохранение господам Бешу, Лайсоту и Бешу Септимусом  Люкером,
жительствующим на Мидлсекс-плейс, Лэмбет, маленькая деревянная  коробочка,
запечатанная в этом конверте и  заключающая  в  себе  вещь  очень  высокой
стоимости. Коробочка эта должна  быть  возвращена  господами  Бешом  и  Кь
только в собственные руки мистера Люкера".
   Эти строки  уничтожали  всякое  сомнение,  по  крайней  мере,  в  одном
отношении: Лунный камень находился у моряка, когда он  накануне  вышел  из
банка.
   Я почувствовал, что меня  опять  дернули  за  фалду.  Гусберри  все  не
отставал от меня.
   - Воровство! - шепнул мальчик с восторгом, указывая на пустой ящичек.
   - Вам было велено ждать внизу, - сказал я, - ступайте вниз!
   - И убийство! - прибавил Гусберри, указывая с еще большим  наслаждением
на человека, лежавшего на постели.
   В удовольствии, какое  доставляла  мальчику  эта  ужасная  сцена,  было
что-то столь отвратительное, что я схватил его  за  плечи  и  вытолкал  из
комнаты.
   В ту минуту, когда я  переступил  порог,  я  услышал,  как  сыщик  Кафф
спрашивал обо мне. Он встретил меня, когда я вернулся в комнату и принудил
подойти с ним к постели.
   - Мистер Блэк, - сказал он, - посмотрите на лицо  этого  человека.  Это
лицо загримированное, и вот вам доказательство.
   Он указал пальцем на тонкую  синевато-белую  полосу  над  смуглым  лбом
покойника у корней растрепанных черных волос.
   - Посмотрите,  что  будет  под  этим,  -  сказал  сыщик,  вдруг  крепко
ухватившись рукою за черные волосы.
   Мои нервы не могли вынести этого, я опять отвернулся от постели.
   Первое, что я увидел на другом конце комнаты, был неугомонный Гусберри,
который взобрался на стул и следил, задыхаясь от любопытства, через головы
взрослых за всеми действиями сыщика.
   - Он  стаскивает  с  него  парик,  -  шептал  Гусберри,  жалея,  что  я
единственный человек в комнате, который не мог ничего видеть.
   Наступило  молчание,  а  потом  крик  удивления   вырвался   у   людей,
собравшихся около постели.
   - Он сорвал с него бороду! - закричал Гусберри.
   Снова наступило молчание. Сыщик Кафф попросил что-то. Трактирщик  пошел
к умывальнику и вернулся  к  постели  с  тазом,  наполненным  водою,  и  с
полотенцем.
   Гусберри заплясал от восторга на стуле.
   - Идите сюда ко мне, сэр! Он смывает теперь краску с его лица!
   Сыщик вдруг растолкал  толпу,  окружавшую  его,  и  с  ужасом  на  лице
приблизился ко мне.
   - Подойдите к постели, сэр! - начал он. - Или нет...
   Он пристально посмотрел на меня и продолжал:
   - Распечатайте раньше письмо, которое я вам дал утром.
   Я распечатал письмо.
   - Прочтите имя, мистер Блэк, которое там написано.
   Я прочел имя, которое он написал: _Годфри Эбльуайт_.
   - Теперь, - сказал сыщик, - пойдемте со мною и посмотрите на  человека,
лежащего на постели.
   Я пошел с ним и посмотрел на человека, лежащего на постели, -  это  был
_Годфри Эбльуайт_.



   Шестой рассказ, написанный сыщиком Каффом


        I

   _Доркинг, Серрей, июля 30, 1849_. Фрэнклину  Блэку,  эсквайру.  Сэр,  я
должен извиниться перед вами, что задержал донесение, которое обязался вам
доставить. Я хотел сделать его более полным и, однако, встречал там и  сям
препятствия, которые можно было преодолеть  только  с  некоторой  затратой
терпения и времени.
   Цель, которую я  поставил  себе,  теперь,  я  надеюсь,  достигнута.  Вы
найдете на этих страницах ответы на большую часть, если не на все вопросы,
относящиеся к  покойному  мистеру  Годфри  Эбльуайту,  приходившие  вам  в
голову, когда я имел честь видеть вас в последний раз.



        II

   Итак, прежде всего о смерти вашего кузена.
   Мне кажется неоспоримо доказанным, что он был задушен  (пока  спал  или
тотчас после своего пробуждения) подушкою с  его  же  постели;  что  лица,
виновные в умерщвлении его, - три индуса; и что цель данного  преступления
состояла в том, чтобы овладеть алмазом, называемым Лунным камнем.
   Факты,  на  основании  которых  выведено  это  заключение,  установлены
отчасти при осмотре комнаты в таверне, отчасти из показаний  на  следствии
коронера.
   Когда выломали дверь комнаты, нашли джентльмена мертвым, с подушкою  на
лице. Доктор, осматривавший его, установил смерть от удушения  -  то  есть
убийство, - оно было совершено каким-нибудь лицом или лицами,  при  помощи
подушки, которую держали на лице  жертвы,  пока  не  наступила  смерть  от
прилива крови к легким.
   Теперь перейдем к причине преступления.
   Небольшой ящичек был найден открытым и пустым на столе в этой  комнате.
Мистер Люкер опознал ящик, печать и надпись. Он объявил, что в этом  ящике
действительно находился алмаз, называемый Лунным камнем, и  что  он  отдал
этот ящик, запечатанный таким образом,  мистеру  Годфри  Эбльуайту  (в  то
время переодетому) двадцать шестого июля. Вывод из всего  этого  тот,  что
причиною преступления была кража Лунного камня.
   Теперь рассмотрим, каким образом было совершено преступление.
   В комнате (всего лишь семи футов вышиною) был  найден  открытым  люк  в
потолке, ведущий на чердак. Короткая лестница, по которой  поднимались  на
чердак (обычно лежавшая под кроватью), была найдена приставленной к  люку,
так что любой человек или люди легко могли выйти из этой комнаты. В  самой
дверце люка обнаружено квадратное отверстие, возле болта, запиравшего  люк
с внутренней стороны, вырезанное, очевидно, каким-то необыкновенно  острым
инструментом. Таким образом, всякое лицо снаружи  могло  отодвинуть  болт,
отпереть люк и спуститься (может быть, с помощью какого-нибудь  сообщника)
в комнату, вышина которой, как было уже указано, только  семь  футов.  Что
какое-нибудь лицо  или  лица  должны  были  войти  именно  таким  образом,
очевидно из наличия самого люка. Что касается того способа, каким оно  или
они получили доступ к крыше таверны, надо заметить, что соседний дом стоял
пустой и ремонтировался, к его стене была  приставлена  длинная  лестница,
которую накануне оставили рабочие; вернувшись  на  работу  утром  двадцать
седьмого, они нашли доску, которую привязали к лестнице,  чтобы  никто  не
пользовался ею во время их отсутствия, снятою и  брошенной  на  песок.  Из
показаний ночного  полисмена  (который  проходит  по  Береговому  переулку
только два раза в час) явствует, что было  вполне  возможно  подняться  по
этой лестнице, пройти  по  крышам  домов  и  опять  незаметно  спуститься.
Показания  жителей  также  подтверждают,  что  Береговой  переулок   после
полуночи самая тихая и уединенная из лондонских улиц.  Следовательно,  тут
опять можно с полным правом заключить, что любой человек  или  люди  могли
подняться  по  лестнице  и  опять   спуститься   незамеченными,   проявляя
необходимую осторожность и присутствие духа.
   Перейдем, наконец, к лицу  или  к  лицам,  которыми  преступление  было
совершено.
   Известно: 1) что индусы были  заинтересованы  в  том,  чтобы  завладеть
алмазом, во всяком случае человек, похожий на  индуса,  которого  Октавиус
Гай видел в окне кэба  беседующим  с  ремесленником,  был  одним  из  трех
индусских заговорщиков; 2) несомненно, что человек, одетый  ремесленником,
следил за мистером Годфри Эбльуайтом весь вечер 26-го и  был  обнаружен  в
его  спальне  (прежде  чем   мистера   Эбльуайта   проводили   туда)   при
обстоятельствах, заставляющих подозревать, что он  пробрался  для  осмотра
комнаты; 3) кусочек  золотой  нитки  был  найден  в  спальне,  и  эксперты
утверждают, что это индийская мануфактура и что золотая нить  такого  рода
неизвестна в Англии; 4)  утром  27-го  три  человека,  наружность  которых
согласовалась с приметами трех индусов,  были  замечены  на  улице  Нижней
Темзы и прослежены до Тауэрской пристани; позднее  их  видели,  когда  они
уезжали из Лондона на пароходе, отправлявшемся в Роттердам.
   Такова фактическая, если  не  юридическая,  улика,  что  убийство  было
совершено индусами.
   Был  или  нет   человек,   одетый   ремесленником,   сообщником   этого
преступления, сказать трудно.
   Следствием коронера было установлено умышленное  убийство,  совершенное
неизвестным лицом  или  лицами.  Семейство  мистера  Эбльуайта  предложило
награду, и были употреблены все усилия для  того,  чтобы  найти  виновных.
Человек, одетый ремесленником, бесследно  скрылся.  Следы  индусов  нашли.
Относительно  надежды  захватить  этих  последних  мне  остается   сказать
несколько слов в конце этого донесения.
   А пока, написав все необходимое о смерти мистера  Годфри  Эбльуайта,  я
могу перейти к рассказу о его  поступках  до  встречи  с  вами,  во  время
встречи и после того, как вы виделись с ним в доме покойной леди Вериндер.



        III

   Жизнь мистера Годфри Эбльуайта имела две стороны.
   С одной  стороны  -  показной  -  это  был  джентльмен,  пользовавшийся
заслуженной репутацией оратора на благотворительных митингах  и  одаренный
административными  способностями,  которые  он  отдавал   в   распоряжение
различных благотворительных обществ,  большей  частью  дамских.  С  другой
стороны, - скрытой от общества, - этот джентльмен представал в  совершенно
другом виде: а именно, как человек, предававшийся  удовольствиям,  имевший
виллу за городом, купленную не на свое имя, а на имя дамы, жившей на  этой
вилле.
   При обыске на этой вилле я увидел прекрасные картины и статуи,  мебель,
выбранную со вкусом и чудной работы, оранжерею с редкими цветами, подобных
которым  нелегко  найти  во  всем  Лондоне.  В  результате  расследований,
произведенных в доме, были обнаружены бриллианты, не уступающие  по  своей
редкости  цветам;  экипажи  и  лошади,  которые  (заслуженно)  производили
впечатление в парке среди людей, способных судить и о том, и о другом.
   Все это было пока довольно  обыкновенно.  Загородная  вилла  и  дама  -
предметы настолько обычные  в  лондонской  жизни,  что  мне  следовало  бы
просить извинения в том, что я упоминаю о них. Но не совсем обыкновенно, -
насколько мне известно, - то обстоятельство, что все эти  вещи  не  только
заказывались, но и оплачивались. Следствие доказало, к моему  неописуемому
изумлению, что за картины, статуи, цветы, бриллианты, экипажи и лошадей не
числилось долгу и шести пенсов. А вилла была куплена на имя дамы.
   Я мог бы долго искать разгадку этой тайны, и искать напрасно,  если  бы
смерть мистера Годфри Эбльуайта не заставила произвести следствие.
   Следствие обнаружило следующие факты.
   Мистеру Годфри Эбльуайту была поручена сумма в двадцать  тысяч  фунтов,
как одному из опекунов  некоего  молодого  джентльмена,  который  был  еще
несовершеннолетним в  тысяча  восемьсот  сорок  восьмом  году.  Опекунство
кончалось, и молодой джентльмен должен был получить двадцать тысяч  фунтов
в день своего совершеннолетия, в  феврале  тысяча  восемьсот  пятидесятого
года. А до этого дня шестьсот фунтов должны  были  выплачиваться  ему  его
обеими попечителями по полугодиям - на рождество и на  Иванов  день.  Этот
доход регулярно выплачивался главным опекуном мистером Годфри  Эбльуайтом.
Двадцать  тысяч  фунтов  (с   которых   якобы   получался   этот   доход),
заключавшиеся в фондах, были все растрачены,  до  последнего  фартинга,  в
разные периоды, еще до тысяча восемьсот сорок  седьмого  года.  Полномочие
поверенного, дававшее право банкирам продавать цепные бумаги, и  различные
письменные приказания, сообщавшие, на какую именно сумму  продавать,  были
формально подписаны обоими попечителями. Но  подпись  второго  попечителя,
отставного армейского офицера, жившего  в  деревне,  всегда  подделывалась
главным попечителем, - иначе сказать, мистером Годфри Эбльуайтом.
   Вот чем объяснялось благородное поведение мистера  Годфри  относительно
уплаты долгов, сделанных для дамы и для виллы, - и, как вы сейчас увидите,
для многого другого.
   Мы можем  теперь  перейти  ко  дню  рождения  мисс  Вериндер  в  тысяча
восемьсот сорок восьмом году - к двадцать первому июня.
   Накануне мистер Годфри Эбльуайт приехал к отцу и попросил у пего, - как
это я знаю от самого мистера Эбльуайта-старшего, - взаймы  триста  фунтов.
Заметьте сумму и помните в то же время, что полугодовая  выплата  молодому
джентльмену производилась двадцать четвертого числа этого месяца, а также,
что весь капитал молодого джентльмена был истрачен его попечителем  еще  в
конце сорок седьмого года.
   Мистер Эбльуайт-старший отказался дать сыну взаймы даже фартинг.
   На следующий день мистер Годфри Эбльуайт поехал вместе с  вами  к  леди
Вериндер. Через несколько часов мистер Годфри, - как вы сами сказали  мне,
- сделал предложение мисс Вериндер. В этом, без сомнения, он видел, - если
его предложение будет принято, - конец всем своим  денежным  затруднениям,
настоящим и будущим. Но мисс Вериндер отказала ему.
   Вечером в день рождения  Рэчель  финансовое  положение  мистера  Годфри
Эбльуайта было следующее: он должен был достать триста фунтов  к  двадцать
четвертому числу и двадцать тысяч к февралю восемьсот  пятидесятого  года.
Если б он не успел достать этих сумм, он был бы погибшим человеком.
   При подобных обстоятельствах что же случилось?
   Вы раздражили мистера Канди, доктора, затронув его болезненную  струнку
- профессию врача, и он отплатил вам шуткою, дав вам  дозу  лауданума.  Он
поручил мистеру Годфри Эбльуайту  дать  вам  эту  дозу,  приготовленную  в
маленькой  склянке,  -  и  мистер  Годфри  сам  признался   в   этом   при
обстоятельствах, которые сейчас будут  изложены  вам.  Мистер  Годфри  тем
охотнее иступил в заговор, что он сам пострадал от вашего острого языка  в
этот вечер. Он присоединился к Беттереджу, который уговаривал  вас  выпить
немного виски с водой,  прежде  чем  вы  ляжете  спать.  Он  тайком  палил
лаудан