розеток... Конверсия, блин!..  Но  Серафимыч
быстро  скинул  производство  на  подчиненных,  а  сам  занялся  сбытом.
Маркетингом по-современному. Во-первых, наладил сбыт своих кипятильников
- заказов на них стало столько,  что  цеха  на  трехсменку  перевели.  А
во-вторых, решил он переходить на серьезное производство.  Все  выяснял,
чего народу не хватает  -  помимо  кипятильников.  То  телевизоры  думал
делать, то игровые приставки, то катера... Никак определиться не мог. Но
несколько лет назад наконец решился. Поступил радикально - замахнулся на
высокие технологии. Его заводик  заключил  соглашение  по  франчайзингу.
Стал собирать компьютеры из западных комплектующих.  Поначалу  -  убытки
терпели колоссальные даже кипятильники  не  спасали...  Потом  Серафимыч
общероссийскую рекламную кампанию провел. Все упирал в ней на надежность
военных технологий. В общем, годик победствовали, а  потом  дело  пошло,
завертелось...
   - Подожди-подожди... мой компьютер... я еще удивлялась, что он сделан
в Твери!
   - Вот-вот, - гордо откликнулся Саша. - Серафимыча рук дело! В  общем,
редкий он экземпляр. Как в статьях пишут, не на "купи-продай"  состояние
сколотил, а на реальном производстве.
   - Большое состояние-то получилось? - невинно спросила Варя.
   Перевал  остался  позади,  и  она  заметно   повеселела,   почти   не
волновалась.
   "Эй, девушка! - подумал Саша. - Раз больше не трясешься - с допросами
своими заканчивай!"
   Но все же ответил:
   - Состояние? Не думаю,  что  очень  уж  большие  у  него  деньги.  Но
квартиру хорошую - имел, дом свой  на  Волге  -  построил.  Две  машины,
таймшер на Кипре сдуру купил, ну и счетики у него  в  офшорах,  наверно,
были... Не миллионные, конечно, но все же...
   -  Менты  тебя,  конечно,  спрашивали,  кто  это  все  унаследует?  -
поинтересовалась Варя.
   - Спрашивали, - помрачнел Саша. - И, кажется, очень расстроились, что
не я. Сказали, что будут выяснять - вдруг мы с Динкой зарегистрировались
тайно.
   - Интересная мысль, - фыркнула Варя. - Так все-таки кто унаследует?
   Саня скривился:
   - Да откуда я знаю? Бабушек-дедушек у Динки  не  было.  Может,  дядья
Серафимыча? Сестры? Динка однажды про отцову сестру упоминала.  Кажется,
двоюродную. Тетка ее то бишь.
   - А где она живет?
   - Откуда я знаю! Кажется, где-то в Москве.
   - И фамилии теткиной - тоже не знаешь?
   - Варь, ну не интересовался я ее тетками, - устало откликнулся Саша.
   Допрос начал его раздражать. И еще нервировало, что Варя  уже  вполне
освоилась за рулем - за рулем его машины! - прибавила газу и мчалась  по
серпантину с приличной скоростью.
   - Куда летишь, непонятно! - проворчал он.
   - А я проголодалась, - откликнулась Варя. - Все, кажется, подъезжаем.
Километра три осталось до Абрикосова... Сейчас в  хорошую  кафешку  тебя
поведу. Слушай, а у Карказиных собака была?
   Саня - он-то обрадовался, что допрос наконец закончился! - рявкнул:
   - Господи, ну собака-то тут при чем?!
   - Значит, была, - спокойно подытожила Варя. - Случайно не ретривер?

***

   Рыжий ретривер развлекал кафе "Остров сокровищ"  второй  день  кряду.
Во-первых, он умел давать лапу - и покорно здоровался с каждым желающим,
только пьяных не воспринимал. Во-вторых, персонал  и  посетителей  очень
веселило собачье имя.
   Бармен Витек утверждал, что девица называла ретривера  "Фруктисом"  -
как шампунь. Его помощники настаивали, что пса зовут проще - Фруктом.  А
хозяин кафе именовал собаку вовсе неприлично - Фрикцием. Ретривер  и  на
эту кличку реагировал, вскидывал морду.
   Местные  шавки,  издавна  обретавшиеся  вокруг  пляжных  забегаловок,
попытались рыжего чужака  приструнить.  Идейным  вдохновителем  собачьей
драки выступил лысый Дик, бессменный лидер собачьей кодлы. Фруктис-Фрукт
печально взглянул в глаза нахальному Дику, выступавшему впереди стаи,  -
и  немедленно  вцепился  тому  в  холку.   Ретривер   действовал   столь
решительно, что приспешникам Дика даже в  голову  не  пришло  встать  на
защиту своего вожака.
   Хозяин кафе спросил Витька:
   - Откуда, говоришь, он тут взялся?
   - Девка одна, приезжая, попросила подержать, пока  хозяева  найдутся.
Денег дала двести рублей, я их в кассу внес.
   Хозяин подумал и приказал Витьку:
   - Так придет девка - ты собаку ей не отдавай. И денег больше с нее не
бери. Пусть Фрикций так здесь и живет. Толку с него больше, чем с  наших
охранников.
   - Лопает он на сто рублев в день, - предупредил шефа Витек.
   - Да хоть на двести! - хохотнул хозяин. - Прокормим.
   Витек незаметно ухмыльнулся. Наивный человек - хоть и шеф. Неужто  не
понимает, что никаких расходов пес реально не требует.  Не  покупать  же
ему специальных продуктов -  педигри,  блин,  палов!  Прекрасно  остатки
доест - сало лопает, картошку, даже баклажаны. И все довольны,  особенно
посудомойки: им тарелки  мыть  стало  легче  -  посуду  сначала  Фруктис
вылизывает.
   В общем, пес в кафешке прижился, и его настоящих  хозяев  в  "Острове
сокровищ" вовсе не ждали. Витек уверял, что они и не приедут:  спихнули,
мол, пса - и рады.
   Явление давешней девицы в компании неизвестного парня произвело среди
персонала кафе легкую панику. Быстрее  всех  среагировал  Витек:  покуда
гости шли к стойке, он приказал официанту спрятать Фруктиса.  Да  только
недотепа собаку не удержал. Пес со  всех  лап  кинулся  навстречу  новым
посетителям.
   - Фрутти, миленький! - просияла девица.
   Собака коротко лизнула ей  руку  -  и  заспешила  мимо,  бросилась  в
объятия Саши Смеяна.
   - Фру-фру... - прошептал тот.
   Он присел на  корточки.  Собака  уткнулась  мордой  ему  в  колени  и
застыла.
   - Черт, вот и хозяин нашелся, - раздосадованно пробормотал Витек.

***

   Варя и Саша сидели за столиком  "Острова  сокровищ"  и  просматривали
меню. Фрутти - или Фру-Фру  прочно  угнездился  между  ними.  Но  голову
поместил - на Сашины колени. Варе  это  почему-то  было  обидно  -  так,
слегка.
   - Фру-Фру очень любит говяжий язык, - сообщил Саша. - Может,  возьмем
ему? - Он смущенно улыбнулся и признался:
   - Я и раньше ему заказывал - через свой магазин...
   Варя еле заметно пожала плечами. Заказывать продукты  специально  для
собаки - даже не своей? И платить за них из  собственного  кармана?  Это
выше ее понимания. Хотя Фру-Фру, конечно,  -  миляга.  У  него  умные  и
грустные глаза - и их выражение чем-то похоже на сейчасный взгляд Саши.
   Подошел официант, и Варя сделала заказ:
   - Триста граммов говяжьего языка - собаке. Для нас - два  шашлыка  из
осетрины и большую бутылку минералки.
   Саша благодарно ей улыбнулся.
   Язык явился немедленно. Его подали в трогательной голубой мисочке. На
боку посудины алела надпись: "Фруктис".
   - Витек, бармен, написал. Очень он его любит, -  шепотом  сообщил  им
официант. И с надеждой спросил:
   - Вы ведь его у нас не заберете?
   Варя бросила на Смеяна вопросительный взгляд.
   - Сегодня - не заберем. - ответил тот. И твердо прибавил:
   - Но когда будем уезжать с моря - обязательно.
   По шкодливому лицу официанта Варя  прочитала:  "Так  мы  его  тебе  и
отдадим. Спрячем и скажем, что убежал". Она мягко сказала:
   - Пожалуйста, сберегите Фруктиса... То есть  Фру-Фру.  Он  очень  нам
дорог.
   Саша глухо прибавил:
   - В Соленой Пади убили мою девушку. Это ее собака...
   Официант побледнел, залепетал:
   - Вот так? Тогда да, конечно... Я  вам  сочувствую,  да...  -  Парень
совсем стушевался.
   - Спасибо, пока свободны, - отослала его Варя.
   - Где ты нашла Фру-Фру? - спросил Саша, когда официант отошел.
   - Там, в Соленой Пади. Я  спустилась  на  пляж  -  и  встретила  его.
Пожалела: с виду домашний, и в глазах - тоска. Привела в это кафе,  дала
бармену двести рублей, чтоб подкармливал...
   - Динка его обожала, - тихо сказал Саша. - Говорила  что  во  Фру-Фру
живет частичка ее души.
   Саша запустил пальцы во Фру-Фрушкину шерсть.  Глаза  его  завлажнели.
Варя почувствовала, что и в ее носу предательски защипало.
   "Это еще что за меланхолия? - обругала она себя. - Ведешь  себя,  как
глупый обыватель. Захотелось порыдать над чужой драмой? Хватит, подруга,
хватит. Лучше лови момент, пока Сашка размяк. Пользуйся".
   - Саш, - осторожно, боясь, чтобы Смеян не взорвался, спросила она,  -
а у Карказиных мобильные телефоны были?
   - Были, - вздохнул Смеян. -  Три  штуки  на  семью.  У  Серафимыча  -
"Сименс". У Динки - маленькая "Моторола". А Натке,  как  самой  молодой,
купили дешевую "Нокию" - чтобы не зазнавалась. Ты... Ты почему спросила?
Тоже думаешь, почему они в милицию не позвонили?
   Варя кивнула. Подумала: "Кто знает, может, они и звонили. По  крайней
мере, пытались. "02" мог быть занят. Или они начали говорить в трубку, а
главного - сказать не успели. Многие ведь не знают, что звонок в милицию
нужно начинать с места преступления: где оно происходит".
   - Мобильник в Соленой Пади берет, - сказал  Саша.  -  Зона  приема  -
отличная. Я, когда милицию вызывал, с первой попытки дозвонился.
   - Значит, позвонить  не  успели.  Растерялись...  Впрочем,  может,  и
звонили. Я проверю: в милиции обязаны фиксировать все звонки - даже если
связь прервалась.
   - Не могли, Варь, они растеряться, -  горячо  сказал  Саша.  -  Я  их
породу знаю. Карказины - из тех, кто борется до конца.
   Сашины глаза снова заволоклись слезами.
   Он тоскливо  покосился  на  сидевшую  рядом  компанию:  мужики  резво
глушили  водку.  Варя  поглядывала  на  соседей  по  столику  с   легким
недоумением. Это ведь надо додуматься: в такую жару - и пить водяру. Она
перехватила Санин взгляд и твердо сказала:
   - Пить ты не будешь. Тебе сегодня еще машину вести. Назад в Суджук.
   - Башка трещит, - пожаловался Смеян. - Похмелье.
   - Хочешь похмеляться - похмеляйся, - холодно сказала Варя.  -  Только
тогда я тебя увольняю. Вместе с твоей машиной.
   - Ладно, проехали, -  проворчал  Смеян  и  отвернулся  от  развеселых
соседей по столику.
   - Еще вопрос, Саша, -  спокойно  сказала  Варя.  -  Почему  Карказины
ездили именно в Абрикосово? Почему не  в  Сочи,  например?  В  санаторий
какой-нибудь? Или в Анталию с Кипром?  Деньги-то  у  них,  ты  говоришь,
были...
   - Не знаю, - буркнул Саша.  -  Нравилось  им  тут  -  вот  и  ездили.
Природа, говорили, здесь красивая. К тому же если в санаторий  ездить  -
куда Фру-Фру девать?
   Он с отвращением оглядел  местный  ландшафт:  из  "Острова  сокровищ"
прекрасно просматривались и бескрайнее море, и лесистые  горы,  и  толпы
счастливых курортников.
   - А почему он Фру-Фру? - сменила тему Варя.
   - Не знаю, - пожал плечами Саня. - Если  по-настоящему,  имя  у  него
какое-то больно  заковыристое.  Фердинанд  Эммануил  Какой-то  там.  Вот
девчонки его и переделали во  Фру-Фру.  Так  лошадь  у  этого...  Андрея
Болконского звали.
   - Не у Болконского, а у Вронского, - со смешком поправила его Варя.
   - Какая разница!
   - Так почему все-таки твои Карказины сюда отдыхать ездили? Может,  им
кто посоветовал это место?
   - Они сюда ездят уже десять лет. А я знаком  с  ними  -  чуть  больше
года. Подумай сама - откуда мне знать, кто им советовал?
   - А ты, Саш, - алкоголик, - вдруг произнесла Варя.
   - Что ты сказала? - вскинулся он.
   - Сказала, что ты -  алкоголик,  -  спокойно  повторила  она.  -  Все
симптомы налицо. Сначала пьешь запоем, потом похмеляешься.  А  теперь  и
провалы в памяти появились.
   - Да пошла ты... - буркнул вполголоса Саша.
   - Тогда вспоминай, - жестко сказала Варя. - С чего-то ведь поездки  в
Соленую Падь начались? Может быть, это место открыла Динка? Она  ведь  в
медицинском училась? Студенты-медики, я знаю, любят отдыхать дикарем.
   - Нет, - покачал головой Саша.
   - Валентин Серафимович мог прочесть о Соленой  Пади...  -  продолжала
фантазировать Варя, - где-нибудь в журнале...
   Смеян только плечом дернул.
   - ...Его жена могла отдыхать в местном санатории...
   - Не ездила она в  санатории  никогда!  -  выкрикнул  Саша.  И  вдруг
произнес - механически, как попугай:
   - "Надо нам наконец зайти к Борисову..."
   - Что ты сказал? - коршуном налетела на него Варя.
   Но ее перебил официант, наконец-то явившийся  с  осетровым  шашлыком.
Варя машинально отметила, что порции им достались щедрые, а кусочки рыбы
выглядят куда аппетитней, чем у гостей с соседнего столика.
   -  Пивка  заказать  не  надумали?  -  интимно  вопросил   халдей.   -
Холодненькое, новый завоз...
   - Нет, спасибо! - рявкнула Варя.
   И ловко придержала рядом с собой Сашину тарелку.
   - Остынет! - возмутился Смеян.
   Сейчас он не просто хотел есть - он с голоду умирал.
   - Кто такой этот Борисов? - потребовала Варя.
   - Я не знаю, - растерянно ответил Саша.  -  Я  просто  вспомнил...  я
случайно услышал, как Серафимыч разговаривает с женой... Они  обсуждали,
что брать в поездку, нужно ли везти с собой канистры с  бензином...  Ну,
Серафимыч и сказал: "Надо нам наконец зайти к Борисову".
   - Кто он?! - воскликнула Варя. - Друг, родственник, знакомый?
   - Без понятия. Они больше о нем не говорили.
   - То есть ты вообще ничего о нем не знаешь? Молодой он,  старый?  Где
работает, где живет?
   - Не-а.
   - Динка тоже никогда о нем не упоминала?
   - Говорю же тебе, нет. Я случайно вспомнил. Как  это...  механическая
память.
   - То есть он может быть откуда угодно, - безнадежно сказала  Варя.  -
Из Москвы. Или из Воронежа, или из Ростова. Или какой там город  еще  по
пути?
   - Нет, - покачал головой Смеян. - Если б  место  было  по  пути,  он,
Серафимыч, наверно, сказал бы: "заехать". А  тут  -  именно  "зайти".  Я
точно помню. Так что  мне  кажется,  что  он  все-таки  живет  здесь,  в
Абрикосове.
   - Почему? Они говорили об этом Борисове что-то еще?
   - Да нет  же!  Просто  ощущение...  С  чего  им  говорить  о  другом,
неабрикосовском человеке, если речь шла именно об этой поездке! В общем,
я почти уверен: Борисов - скорее всего здесь живет. Я еще думал Динку  о
нем спросить - да забыл.
   - Ясно... - протянула Варя и задумалась.
   - Шашлык мне верни, - потребовал Саша.
   - Пожалуйста. - Она досадливо передвинула ему тарелку. Лично ей  есть
совсем расхотелось.
   Саша налетел на еду. Варя вяло отщипывала кусочки нежнейшего мяса.
   Фруктис у ее  ног  ожил,  умильно  заскулил,  начал  коситься  на  ее
тарелку.
   - Фу! Фру-Фру, сидеть! - строго сказал Смеян. И робко добавил:
   - Ты бы поела, Варь...
   - Поем, - отмахнулась она. И сказала:
   - Вот что, Саш. Сейчас поедим - и подкинешь меня до поворота на Падь,
ладно?
   Он удивленно уставился на нее:
   - Так я же с тобой еду! Вроде так договаривались?
   - Нечего тебе там делать. Абсолютно нечего. Тем более теперь  и  тебе
есть чем заняться. Борисова мне найдешь, ладно?
   - Я? Найду Борисова. - ошалело посмотрел на нее Саша.
   - Ну да. Именно. Ты - найдешь Борисова. Здесь, в Абрикосове.
   - Как я его найду?
   - Наверно, через адресный стол.
   - Не думаю, чтобы здесь был адресный стол. И потом: Борисов - фамилия
распространенная. Их даже в Абрикосове, наверно, с десяток.
   - Значит, вспоминай его имя. В общем, ничего не знаю. Ищи как хочешь.
- Она взглянула на часы. - Времени у тебя - до шести.
   - А если он не отсюда? А например, из Тешебса - это соседний поселок?
Или - из Суджука?
   - Значит, нам не повезло. Но попытаться все равно стоит.  Тем  более,
Саш, - она взглянула ему в глаза, - совсем тебе нечего делать в  Соленой
Пади. Я там работать буду. А ты - что? Травить себе душу?
   - Наверное, ты права, - пробормотал Саша. - А что Фру-Фру?
   - Хочешь - бери его с собой, -  улыбнулась  Варя.  -  А  лучше  здесь
оставь. Что ему по жаре-то таскаться...

***

   Саша высадил Кононову у поворота на дикие пляжи.  Задумчиво  покурил,
проводил девушку взглядом.
   Варя шагала уверенно и легко. "Молодец! - оценил Саша. -  Будто  жара
на нее и не действует".
   Сам он от несносной погоды страдал.  Ну  и  пекло!  Солнце,  кажется,
вознамерилось изжарить Абрикосово вместе со всеми его обитателями.  Саша
даже Фру-Фру с собой не взял, как собирался. Пожалел собаку - зачем  псу
страдать в пекле автомобиля, пусть в теньке отдыхает.
   Установленный  в  машине  термометр  (когда-то  его  подарила  Динка)
показывал наглую цифру: плюс сорок шесть.
   Горячее, чем водка. В горле пересохло, глаза от жары  слезились.  Или
не от жары? Стоило Саше только взглянуть  в  направлении  Соленой  Пади,
вспомнить настроение, с каким  он  мчался  сюда  несколько  дней  назад,
представить Динку -  и  солнце  тускнело,  краски  блекли,  душу  давило
стопудовым камнем.
   "Надо  мне  тоже  делом  заняться,  -  решил  Смеян.  -  Буду  искать
мифического Борисова. Не найду, конечно. Но хоть  голову  чем-то  займу,
отвлекусь, развеюсь..."
   На пути к центру Абрикосова Саша притормозил у  кособокого  домика  с
гордой вывеской "Супермаркет". Ассортимент магазина  его  порадовал:  не
хуже, чем дома, в Твери. Прозрачные  холодильники  соблазняли  запотелым
ледяным пивом. Прилавки ломились от аппетитных кальмарчиков и  фисташек.
Эх, взять бы сейчас пивка, закуски, поехать на пляж, смыть жару ласковым
морем... Панорама воды, говорят, лечит сердечную боль и тревогу.
   Но Саша удержался. Мужественно купил очередную бутыль минералки.
   Кассиршу выбрал симпатичную, молодую, с добрыми  глазами.  Что  ж,  с
тебя мы и начнем поиск Борисова. Кассиры -  люди  знающие,  вон  девушка
чуть не с каждым из покупателей болтает. А жителей в Абрикосове - далеко
не миллион. Тысяч двадцать, не больше. Вдруг Борисов - тоже  завсегдатай
супермаркета и Сане повезет с первого захода?
   Смеян дождался своей очереди,  вымучил  самую  обаятельную  улыбку  и
сказал заговорщицки:
   - Девушка, дело на миллион.
   Кассирша встрепенулась. Окатила Сашу изучающим  взглядом.  Увиденным,
кажется, осталась довольна. Даже более чем довольна. "Ну,  приглашай  же
меня! - завопил ее взгляд. - Куда угодно  поеду  -  хоть  в  кафе,  хоть
просто на пляж".
   "А вот Динка - никогда так призывно на мужчин не смотрела. Знала себе
цену".
   - Вы не знаете, где живет Борисов?
   - Борисов? - нахмурила бровки девушка. - А кто это?
   - Он - местный, из Абрикосова.
   -  Не  знаю  такого,  -  решительно  отвечала  кассирша.  И  обиженно
взглянула на Сашу: а я-то думала, ты ко мне кадришься...
   - Точно не знаете? - настаивал Смеян. Девушка снизошла, задумалась:
   - Не-ет, нету у нас таких. Был дед по фамилии  Борисенко,  но  в  том
году умер.
   - А у вас в поселке есть справочное бюро?
   - Есть служба "ноль девять", - буркнула кассирша. "Не таких  вопросов
я от тебя ожидала!" - говорили ее глаза. Она демонстративно  повернулась
к Сане спиной. Пришлось ретироваться ни с чем.
   "Ладно, - утешил себя Саня. - Первый шаг сделан. Теперь я знаю, что у
них хотя бы справочная есть. Позвонить,  что  ли,  в  "ноль  девять"  по
мобильнику?"
   Саша достал было телефон - да вспомнил, что кода  Абрикосова  он  все
равно не знает, а звонить ему надо через местную сеть. Проще доехать  до
телеграфа и купить местную телефонную карту.
   На телеграфе оказалось совсем пусто.
   - Неужели курортники  домой  не  звонят?  -  удивленно  спросил  Саша
тетеньку  из  окошка.  Он  хотел  своим   невинным   вопросом   развести
телеграфистку на душевный разговор, ну а после -  плавно  сместиться  на
Борисова.
   Но душевного разговора  не  получилось.  Телеграфистка  с  ненавистью
отозвалась:
   - Курортники-то звонят. Только не отсюда. - И пояснила:
   - Все крутые стали, с со-отовыми. Вон и у вас мобильный. -  Вздохнула
и добавила:
   - А начальник, гад, зарплату от выручки платит... Сколько  телефонных
карт продашь - столько и получишь. В июне - всего пятьсот рублей вышло.
   Телеграфистка смотрела на Сашу так сердито,  будто  он  лично  был  в
ответе   и   за   разбогатевших,   омобилившихся   курортников,   и   за
проныру-начальника.