находится на переднем крае.
     Иван Петрович с восторгом глядел на Катю.
     - Прошу, пожалуйста...
     - Пардон!  - Катя приподняла крышку и с отвращением понюхала содержимое
коробки. - Что это вы мне подсовываете?
     - Шоколад, - в благоговейном страхе бормотал директор. - Вы просили...
     - Я ничего не просила. Это вы меня просили...
     - Прими,  радуга.  Мой  новогодний подарок для мцхетской княжны. - Шота
протянул руку, собираясь взять шоколад из коробки.
     - Не трогай! - взвизгнула Катя. - Позовите директора.
     - Я директор... - лепетал Иван Петрович.
     - Как?   Вы  директор?  -  Катя  сделала  огромные  глаза,  трепеща  от
благородного  гнева.  -  Вы  такой же директор, как этот шоколад. Он же весь
высох.  Вы  думаете,  я  не  вижу:  вы его полгода в рейсе держали, а теперь
хотите  сплавить  порядочному  клиенту.  Я  требую  жалобную книгу. Я напишу
письмо  в  Главресторан,  я  этого  так  не  оставлю. Вы у меня на всю жизнь
запомните этот шоколад...
     - Катерина  Семеновна...  товарищ  пассажир... произошла ошибка. Уверяю
вас,  коробка  свежая,  только что с базы... - пот мелкими каплями катился с
директорского лица.
     - Зачем  обижаешь?  Зачем  отказываешься  от  подарка?  - Шота выхватил
шоколад  и  поставил  коробку  на стол. - Все в порядке, директор. Новый год
продолжается.
     - Ладно,  Шотастый.  Ради тебя принимаю. Но учтите, гражданин директор,
я  на  этом  не  остановлюсь,  я  потом  проверю,  откуда у вас эта высохшая
коробка. Хоть бы над паром подержали, прежде чем подавать клиентам...
     Директор застыл как столб и бубнил под нос свою песню:
     - Ради плана, ради плана, я на все готов ради плана...
     - Вы  свободны.  -  Катя царственным жестом отпустила Ивана Петровича и
повернулась  к грузинскому князю: - Жми, Шотунчик, пей за радугу твоей души.
А  я буду лопать шоколад, план вытягивать. Посмотри, Шотулинька, сколько там
на доске наверчено?
     - Двадцать три.
     - Ой, как много, - испугалась Катя.
     - Чего много? Любви много? Вина много?..
     - То-то и оно-то! - воскликнула Катя.
     - Я  тут!  -  радостно  ответил  восточный принц Тото Ионото, выходя из
темного  окна и садясь на Катины колени. - Напрасно вы скрываетесь, мамзель.
Я  навел  сведения  -  вы  царица  Екатерина  Великая,  вы переписываетесь с
Вольтером.
     Катя удивленно нахмурила брови.
     - Вы  путаете,  ваше  благородие,  я  имела  переписку  с  Валерой, а с
заграницей  я  принципиально  связь не поддерживаю, это не в моих интересах.
Об этом Вальтере я только слышала, он играет за мадридский "Реал"...
     - Почему  вы  не  пришли  в  мой чертог? - не унимался Тото Ионото. - Я
приготовил  вам  постель  из  своего  личного балды-хана. Я хочу, чтобы наши
престолы породнились. Давайте вступим в брачные отношения.
     - Я подумаю, ваше благородие. Тяпнем по маленькой?
     - Спасибо, мамзель. Я мусульманин.
     - Спасибо  -  да  или  спасибо-нет?  Возьмите шоколад. Он свежий, Тотик
Ионотик,  только  что получен с моей царской пригородной базы. Познакомьтесь
с моим партнером. Это князь Шота, крупный владелец виноградных плантаций.
     - Я  построю  вам шоколадный дворец на берегу озера Сулико, - продолжал
напевать  принц.  -  У  меня  есть  царская конюшня и в ней кобыла редчайшей
масти  по  имени  Алка-голь. Я подарю ее вам во имя русско-восточного союза.
Мы покорим весь мир, и в том числе Париж. Я знаю там такие кабачки...
     - Я  согласна.  -  Катя  хихикнула, восточный принц тут же подпрыгнул и
растворился за окном.
     - Зачем  смеешься?  Зачем  терзаешь мое окровавленное сердце? Я человек
деловой и серьезный - задаю вопрос исторический: ты согласна или нет?
     Катя   посмотрела  на  доску:  сколько  там  осталось  еще  до  полного
выполнения  плана.  В  глазах  у  Кати бегали смешинки, и она никак не могла
доглядеться  сквозь  них  до  доски:  линии  расползались  и  раздваивались.
Директор  стоял рядом, вытирая платком мокрое лицо. Потом взял мокрую тряпку
и повернулся к доске, чтобы вывести новую цифру.
     - Радуга моя. Жду ответа.
     - Хочешь  вступить  со  мной  в  отношения? - спросила Катя, и глаза ее
заволоклись  многообещающим  туманом.  - Я же тебя совсем не знаю, Шотунишка
ты эдакий. И где мы будем жить? В поезде?
     - Зачем  в  поезде,  радуга небесная? В поезде шума много. Тесно, диван
односпальный.
     - Короче,  Шотулька!  У  тебя хата есть? Дворец то есть? Я хочу жить на
берегу озера Сулико.
     - Будем  жить  на берегу Куры. Отдельная квартира, четыре комнаты, газ,
балкон...
     - А  санузел какой? Совмещенка? Учти, дорогуша, я с совмещенкой жить не
буду.
     - Мраморная  ванна  тебе  будет.  Сам  буду  омывать  твои  белоснежные
ноги...
     - Это  другой  разговор.  По  рукам, Шотончик. Но я еще должна спросить
совета у своей подружки Вари Ант.
     - Какой такой Варя Ант? Никаких Варей...
     - Принято!  Замнем про Варю Ант... Нам еще дельце обтяпать надо. Помоги
мне, Шотик! Я уже пьяная...
     - Все для моего поднебесного солнца. Приказывай.
     - Понимаешь,   план...   Вот  потеха.  Сколько  там  осталось?  -  Катя
засмеялась  грудным  смехом и повернулась к доске. - Пятнадцать? Я ничего не
вижу.  У  меня  глаза  пьяные.  Десять?..  Плохо,  Шотуха,  мы  с тобой план
вытягиваем.  Плохо ты работаешь, нареченный мой. Время уже третий час, а нам
еще  тянуть  и  тянуть.  Поешь шоколаду, тяпни рюмочку... Закажи мне паюсной
икры  и  марочного  коньяку  за  восемь  рублей...  Искупай  меня в ванне из
шампанского...  Умора...  Смотри, все уже ушли, одни мы с тобой остались. Мы
должны работать на план. Только ты ему не говори, не продавай меня...
     - Что  за  план? - Шота дико вращал белками. - Я грузинский князь! Я не
позволю над собой издеваться. Ты со мной на план работаешь?.. Где директор?
     - Что  такое,  Шотик?  С  тобой  и  пошутить  нельзя?  Ты, оказывается,
Шотник,   порядочный...  Иди  ко  мне,  Шотник  ты  мой,  подвинься  ко  мне
поближе...  вот  так. Сейчас тяпнем с тобой на брудершафт и пойдем танцевать
слоу-фокс  под  черемухой.  Закажи  мне  марочного коньяку, я хочу выпить за
наше обоюдное счастье.
     - У нас же есть. Бутылка, смотри...
     - Это?  Ха-ха...  Меня  душит смех. - Катя нервно засмеялась и дрожащей
рукой налила себе полный фужер. - К черту планы, Шотап, будем веселиться.
     - Ой,  Катерина,  смотри,  если  обманешь.  Я  -  гордый князь, обид не
прощаю...
     Встречный  поезд  обдал  Катю  шумом,  мельканьем  стремительных огней,
проносящихся за окном.
     - Хочу  на  встречный  поезд,  -  решительно  заявила  Катя.  - Это так
романтично,  ехать  во  встречном  поезде. Хочу на берег Куры... Я ведь твоя
половина,  я  теперь  Шотиха...  Я  поднимаю этот бокал за грузинского князя
Шотьку...  Заказывай  скорее, пока я жива. - Катя отважно припала к фужеру и
закрыла  глаза.  -  Хана,  Шотик,  следуй  за  мной. - Она поставила бокал и
начала медленно валиться со стула.
     - Директор!  Где  директор? - воскликнул Шота, подхватывая Катю и кладя
ее голову на яркую шоколадную коробку с розами.
     Иван Петрович тут как тут, бутылка коньяка в руке.
     - Сколько до плана осталось? - отчаянно спросил Шота.
     - Десять рублей семь копеек, - тотчас ответил директор.
     - Наливай,  директор. Полный бокал. Мне! Себе! Всем наливай! Будем пить
за  эту  героическую  женщину,  за  радугу  моей души, за Екатерину Великую,
которая  пожертвовала  собой ради твоего паршивого плана. Наливай! Выполнять
будем, танцевать будем!
     - Сто  процентов!  -  подхватил  директор,  открывая бутылку и разливая
коньяк по бокалам.
     - Закажи  слоу-фокс.  Какая  ночь!  -  Шота  залпом осушил бокал и тихо
склонил голову рядом с Катей.
     Катя  мечтательно  улыбалась  и шевелила губами. Ей казалось, что принц
Тото Ионото несет ее на руках и поет колыбельную песню:

                Дорогая моя Радиплана,
                Полюбил я тебя, Радиплана...

     Катя  с  улыбкой  слушала  песню,  и  ей  не хотелось просыпаться. Шота
положил голову рядом и мерно посапывал.
     - Сгорели  на  работе, - директор с облегчением вздохнул, поднял полный
бокал  и  мгновенно  опорожнил  его. Ноги у него сделались ватными, в голове
зазвенело.  Директор  сел,  преклонил  голову  рядом  с  Шотой и запел песню
восточного принца:

                Радиплана моя, Радиплана,
                Я на все готов, Радиплана...

     Радио  щелкнуло  и  заиграло  "Загляни  ко  мне". Скорый поезд двадцать
четыре мчался сквозь новогоднюю ночь.


5

ПРИКАЗ Э 3
               по тресту вагонов-ресторанов Московско-Курской
                    жел. дороги от 5 января 197... года

     ...  4.  Отметить  инициативу  вагона-ресторана  Э  7233,  добившегося
успешного  завершения  государственного  плана  в  трудных  производственных
условиях.  Премировать  директора  вагона-ресторана Э 7233 тов. Нечаева И.П.
денежной премией в размере 60 (шестидесяти) рублей.
        5.   За   недозволенное  поведение  во  время  рейса,  а  также  за
злоупотребление  служебным  положением  официантке  вагона-ресторана  Э 7233
тов.   Поликарповой  Е.С.  объявить  строгий  выговор  с  предупреждением  и
перевести  ее на два месяца с понижением в должности в вагон-ресторан Э 6462
на  должность  судомойки.  Впредь  не  допускать  тов.  Поликарпову  Е.С. на
курортные рейсы.

                                 И.о. управляющего треста вагонов-ресторанов
                                    Московско-Курской жел. дороги - подпись.

     Новогодняя  фантазия  выходит  на финишную прямую. Выяснилось, что Шота
Бакрадзе  был  вовсе не спекулянтом, а довольно известным художником. У Шота
имелись   в  Москве  всякие  такие  знакомства,  при  помощи  которых  можно
устраивать  самые  немыслимые  дела.  Катя  и  Шота  встретились в ресторане
"Арагви",  и  Катя со слезами на глазах рассказала, как директор расправился
с  ней.  Шота  вскипел  и  пошел  к  большому  железнодорожному  начальнику.
Железнодорожный  начальник  рассердился,  выслушав  своего  приятеля,  потом
вызвал  другого  железнодорожного  начальника, и они рассердились вместе. На
другой  же  день  был  издан  письменный  приказ  номер 17 по вышеуказанному
тресту  вагонов-ресторанов, где отмечалась оперативная инициатива официантки
Кати  Поликарповой,  а директору Ивану Петровичу ставилось на вид. Кате была
объявлена  благодарность  в  приказе  и вручена денежная премия в размере 15
(пятнадцати) рублей.
     Катя  была  с  триумфом восстановлена в должности официантки, однако не
вернулась  на  прежний  рейс,  чтобы  не  вызывать трений в коллективе. Катя
курсирует  теперь  в  вагоне-ресторане  по маршруту Москва - Берлин и кормит
сосисками  и  черной икрой всяких там иноземных туристов и туристок. Она уже
вовсю  болтает по-немецки, вовремя улыбается, умеет быть строгой и скромной.
Говорят,  один  из  туристов  даже пытался сделать Кате предложение во время
рейса,  на  что  она  ответила  категорическим  отказом,  чтобы не разрушать
советско-немецкую дружбу.
     На  сегодняшний  день  в  трудовой  книжке  Кати  записано  8  (восемь)
благодарностей.



   Анатолий Павлович Злобин
   Рыжая кошка редкой серой масти


                    Очерк из цикла "Современные сказки"


     -----------------------------------------------------------------------
     Злобин А.П. Горячо-холодно: Повести, рассказы, очерки.
     М.: Советский писатель, 1988.
     OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 9 августа 2003 года
     -----------------------------------------------------------------------


1

     Уф, я не опоздал? В моем распоряжении семь минут, иду в графике.
     Люблю  точность.  Если  отход  поезда  назначен на десять сорок, будьте
добры,  трогаемся  минута  в  минуту,  по  звонку. На транспорте должен быть
порядок, именно к этому призывает нас технический прогресс.
     Что  вы  говорите:  поезд  уже  ушел?  Не  может  быть!  Я этого так не
оставлю.  Как  они смели нарушить расписание и отправить поезд на целых семь
минут раньше?
     За  точность  своих  часов я ручаюсь: у меня же "Электроника" последней
модели.  Гарантия  точности: десять секунд за два года. Ну погодите, они еще
узнают Петрушевского, напишу на них сказку.
     Что  теперь делать, вы правы. Поезд ушел, следующий будет через полтора
часа.  В  таком  случае разрешите представиться: Егор Егорович Петрушевский,
программист,  внедрял  в вашем городе автоматизированную систему управления,
АСУ-гвоздь, теперь следую из Энска домой.
     А  вы  Семен  Семенович  Катков,  внедренец,  очень  приятно. Попробуем
внедриться  в зал ожидания. Красиво здесь, ничего не скажешь: стекло, бетон,
современность.  С  тех  пор,  как построили новый вокзал, люди стали охотнее
уезжать  из  города.  Автоматизированная система отправления поездов. Только
пассажиры  вынуждены  ждать по старинке, этот процесс еще не модернизирован:
хоть бы телевизор поставили.
     Вы  знаете  закон  заколдованного  круга, Семен Семенович? Я вам скажу.
Закон  заколдованного  круга  гласит:  "Заколдованный  круг  нельзя  бросать
утопающему - не спасет".
     Ха-ха,  это  вы  тонко  заметили.  Если  бросить  утопающему  сразу три
заколдованных  круга,  он, может, и выплывет. Над этим следует подумать. Вот
я,  к  примеру,  как  программист,  в  настоящий  момент занят исключительно
научно-техническим   прогрессом.   Еду  в  Академию  ветеринарных  наук  для
разработки модели поведения рыжей кошки редкой серой масти.
     Везу  предварительные  разработки  на экспертизу. Кошка следует за мной
малой скоростью.
     Я  вам  так  скажу:  исключительно  интересный случай. Нет, кошка у нас
самая  обычная,  так сказать, типовая кошка, разве что масть у нее такая - в
глаза  бросается, этакая дымчато-пепельная, словом, рыжая кошка редкой серой
масти.
     Разумеется,  вы  правы,  с  того  момента  как начались эксперименты на
данной  кошке,  она  тотчас  перестала  быть  рядовой  кошкой - она в центре
всеобщего внимания, о ней пишут, говорят, слагают сонеты.
     Как,  вы  ничего  не  слышали  про  нашу  выдающуюся кошку редкой серой
масти? Готов восполнить данный пробел в вашем образовании. Извольте.
     Вы,  конечно,  знаете,  положение  с  кошками в последнее время внушает
тревогу.  Поэтому  на одной кошке мы должны разработать модель поведения для
всех кошек сразу.
     Вы  меня  не  торопите,  Семен Семенович, я сам собьюсь. Так о чем мы с
вами?  Да.  Прожорлива  была  кошка - страсть. Всех мышей в доме переловила.
Это был как раз тот самый дом, где я родился и вырос.
     Тогда  мы  впервые  задумались об охране окружающей среды: надо спасать
бедных мышек.
     Но  как?  Сложный  вопрос. Это же надо изменить модель поведения кошки,
вмешаться в ее извечную природу.
     Проблема!
     У   меня   как   раз   сынишка   подрастал,  первоклассник.  Очень  был
сообразительный  и  любил  с кошкой играть. Взял да и повесил ей колокольчик
на  шею,  этакий  звонкий, заливистый, на шелковой ленточке. Кошка бегает по
дому, колокольчик звенит, всем весело.
     Только  замечаем  -  в  доме начинают происходить некоторые странности.
Мышей прибавилось.
     Кошка  крадется  к  норке,  а  колокольчик  на  шее  дзинь-дзинь. Мыши,
естественно,  слышат  и  разбегаются  в  разнообразные  стороны,  у них своя
модель поведения.
     Сначала  мы  обрадовались:  мыши будут целы. Но после замечаем - худеет
наша кошка редкой серой масти.
     Измучилась,  бедняжка.  Ни  одного мышонка не может поймать, приходится
ее подкармливать импортной рыбой. Но мы же не того хотели.
     Расплодились  мыши.  Дом наш старый, большой, с запутанными коридорами,
темными  лестницами. Мыши хозяйничают на всех этажах - беда. У пенсионера на
пятом этаже съели тапочки.
     А  кошка  лежит  себе на крылечке - на солнышке греется. Ждет, когда ей
миску с рыбой принесут.
     Что делать?
     Это  теперь  мы  действуем  на научной основе, во всеоружии. А начинали
по-кустарному.  Собрались на ученый совет нашего большого дома. Стали думать
и  гадать:  как  помочь  нашей бедной кошке, чтобы она принялась за трудовую
деятельность  и  мышей  ловила. Хотели сына моего спросить - где там! Он уже
закончил  школу,  укатил  из  нашего  Энска,  кончил консерваторию по классу
колоколов,  у  него теперь другие масштабы, трезвонит по радио на всю страну
исключительно классическую музыку.
     Принимаем   на  нашем  ученом  совете  решение:  оказать  кошке  помощь
техническими средствами и приспособлениями.
     - У кого имеются конкретные предложения?
     Говорит антиквар с первого этажа:
     - Предлагаю  ловить мышей предварительно и затыкать им уши ватой. Тогда
мышь  не  услышит  колокольчика и наша удивительная кошка редкой серой масти
тут же ее поймает.
     Проголосовали. Принято единогласно.
     И  пошло  дело. Кошка хватала их и лопала. Но при этом резко возрастала
себестоимость.  К  тому  же  у  мышей  в  ушах остается вата, следовательно,
питательные качества их понижаются. А мышь должна иметь знак качества.


2

     Слушайте,  слушайте.  Последние  сведения  о движении поездов по нашему
вокзалу.
     - Скорый  поезд  номер сорок четыре ожидается в двенадцать часов десять
минут на первой платформе.
     Как  это  понять - ожидается? Если сорок четвертый опоздал на два часа,
так и скажите. Кому нужны эти словесные экивоки?
     Новое объявление:
     - Через  пять  минут  от  второй платформы отправляется электропоезд до
Энска со всеми остановками.
     А когда отправляется? По расписанию или с опозданием?
     Молчим.  Воды  в  рот  набрали.  А уши ватой заткнули. Все кругом тихо,
спокойно.
     Нет,  этот  путь  не  для  нас.  Вот  я  и  говорю:  необходима  полная
перестройка  на  основе  новых  принципов  технологии или даже новых моделей
поведения.
     Это  я  про  нашу кошку редкой серой масти. Снова собрали ученый совет.
Говорит скрипач из пятой квартиры.
     - Надо  поднять  скорость движения кошки. Если наша замечательная кошка
будет  прыгать  со  скоростью, превышающей скорость звука, то мышь не успеет
уловить   предупредительного  сигнала  колокольчика,  так  как  кошка  будет
двигаться быстрее данного сигнала, и мышь окажется съеденной.
     Приняли  резолюцию. Стали работать с кошкой, учить ее прыжкам. Скорости
растут,  но медленно, не так быстро, как было намечено по графику. К тому же
при  таком  усиленном  физическом  режиме кошке требуется повышенный рацион.
Производим дополнительные закупки рыбы.
     Высказывайтесь,  товарищи,  по-деловому,  по-новому. Давайте конкретные
предложения.  А  то мышей вокруг расплодилось видимо-невидимо, а взять их мы
никак не можем.
     Выходит старый опытный пекарь из четырнадцатой квартиры:
     - Ведь  мы  уже  один раз ловили мышь, чтобы заткнуть ей уши. Предлагаю
отменить  заключительную  операцию  как  явно  нерентабельную. Коль мышь уже
поймана,  будет  экономически  оправданно  передавать  ее прямо в зубы нашей
выдающейся  кошке  редкой  серой  масти. Таким образом, мы достигнем крупной
экономии  сил  и  материалов, производительность труда поднимется на шесть с
половиной  процентов,  в  пересчете на годовой эффект и на всех других кошек
всех других мастей экономия составит более ста миллионов.
     Голосуем.   Данное   предложение,   хоть  оно  и  продиктовано  лучшими
чувствами,  на  совете  не  проходит.  При  реализации  этого  метода  кошка
окончательно  исключается из производственного процесса, превращаясь по сути
дела  в  голого  потребителя,  что  недопустимо с точки зрения нашей морали.
Ведь кошка должна сама добывать себе хлеб насущный.
     А  мы  что?  Мы руководим созидательной деятельностью кошки. Руководим,
руководим - да вот заставить ее работать никак не можем.
     Думайте, товарищи, думайте. Давайте смелее, решительнее, инициативнее.
     Робкий женский голос с балкон