свой неразрешимый вопрос... Ну, о чем с ней
говорить,  если пять минут назад ему стало ясно, что он близок к тому, чтобы
думать о  ней так же,  как об  Анастасии Петровне?  Никогда не простит он ей
вчерашнего Друмсэ!..  Нет, придется подольше пополоскаться и сообразить, как
себя вести.  Конечно уж,  никаких дурацких откровенностей о  своем плане,  и
поскорее бы удрать...
 Кто-то  довольно ощутимо похлопал его по спине.  Он поднял голову и  не
поверил глазам: рядом стоял Николай. Как был, с мокрыми руками и лицом, Юрий
кинулся к нему.
 - Кольча!  -  закричал он восторженно, как в детстве, когда, дождавшись
наконец возвращения брата из  гимназии,  кричал ему навстречу это,  им самим
выдуманное ласковое имя. - Вот здорово, чуть не разошлись!
 Он наскоро вытер лицо,  обнял Николая и  крепко поцеловал его в  гладко
бритую, пахнущую знакомым одеколоном и табаком щеку. Лейтенант притиснул его
к себе и, как бывало, приподнял над полом.
 - Молодец,  Юрчен,  что приехал!  - сказал он, тоже называя его забытым
детским именем.  -  Нынче ты мне,  пожалуй,  нужнее...  Ну что ж,  поговорим
здесь, благо квартира пуста.
 Значит,  он уже знает?..  Радость мгновенно схлынула,  внутри поднялась
мутная волна,  сейчас Юрий  почти ненавидел Ирину.  Он  тревожно взглянул на
брата, но тот, будто ничего особенного и не произошло, крикнул в переднюю:
 - Сашенька,  покормите-ка нас чем бог послал! - и, снова повернувшись к
Юрию,  пояснил:  -  На корабль я тебя не приглашаю, очень хорошо, что ты тут
оказался...
 У  Юрия  упало  сердце.  Очевидно,  "прожект",  о  котором говорилось в
письме, адмиралом одобрен, и Николай заехал сюда проститься с Ириной на пути
к тому неизвестному, что задумал. Что же это могло быть?.. Он опять взглянул
на брата,  и ему показалось в нем что-то новое - суровое и неотвязное, будто
он  все  время  о  чем-то  думает.  Юрий  с  места  понес веселую чепуху про
Ивана-Бревно, про студента в поезде и пошел за ним в гостиную.
 В  ней он  бывал только вечерами,  при свете неярких,  скрытых в  щелку
ламп.  Теперь,  залитая утренним солнцем,  она  выглядела совсем иначе (как,
впрочем,  и  многое в  этот день).  На  толстом ковре неожиданно обнаружился
узор,   разбросанные  по  углам  тонконогие  декадентские  столики,   всегда
заставленные  коробками  конфет,   чашками,   подносиками,   бокалами,  были
непривычно пусты,  и  выяснилось,  что они -  из  светлого клена.  Небольшой
кабинетный "Стенвей",  на  крышке  которого  вечером  легкомысленно валялись
яркие тетрадки тустепов, танго, рэгтаймов, блистал черным лаком, вернув себе
подобающий  строгому  инструменту  вид,  и  казалось  невероятным,  что  его
органное  звучание  чаще  всего  сопровождает  модные  романсы,  опереточные
песенки и  даже  ужасные изделия Рогули.  Возле  рояля на  высоком изогнутом
треножнике стоял в вазе большой букет роз.  Зрелые,  громадные, отяжелевшие,
они склонили головы, источая предсмертный сильный аромат.
 Лейтенант, подойдя, по-хозяйски оглядел цветы и с удовольствием понюхал
их.
 - Ай  да  Козлов!  -  одобрительно сказал он.  -  А  скулил,  что  розы
незавидные. Вполне хороши... Жаль, смотреть некому.
 Он тронул длинными пальцами пышную темно-красную розу,  глядевшую прямо
на него.  Вздрогнув,  словно вздохнув,  она осыпалась внезапно и  беззвучно.
Крупные лепестки легли  на  ковре  продолговатой кучкой,  похожей,  казалось
Юрию,  на могильный холмик, и у него болезненно сжалось сердце: Друмсэ, боже
мой...  Усмехнувшись,  Николай коснулся другой.  Она,  будто  только этого и
ждала, осыпалась так же внезапно и бесшумно.
 - Tout ae,  tout cae,  tout lae...* Прав был Козлов, оказалось -
худой гардероб,  -  сказал он и  открыл нотный шкафик.  -  Потерпи немножко,
Юрий,  у  меня старик Вагнер третий день в ушах бунтует,  а господин старший
офицер объяснили,  что раз он немец, то играть его не патриотично, тем более
на корабле российского императорского флота...  - Он поставил ноты на пюпитр
и,  садясь,  добавил просительным тоном:  -  Мне  малость отойти  надо,  еще
наговоримся, время есть...
 ______________
 * Все проходит, все рушится, от всего устаешь... (фр.).

 Полистав в раздумье страницы вперед и назад,  он помедлил, потом тяжело
опустил руки  на  клавиши,  и  рояль  ответил ему  тоже  тяжелыми медленными
аккордами,  которые Юрий  тотчас  узнал.  Это  был  первый акт  "Валькирии",
мрачно-торжественный мотив  Валгаллы,  заоблачного жилища богов,  где  Вотан
собирал погибших в боях героев.
 Юрий тихонько присел на диван.
 Вагнер был давнишним, с гимназических лет, увлечением Николая. Играл он
и  в  те  годы и  теперь,  как он говорил,  "для себя":  технически не очень
совершенно,  путаясь в  сложных пассажах,  но очень выразительно и вдумчиво.
Для  Юрия,  кто  во  всем  подражал брату,  Вагнер вскоре стал самым главным
композитором, заслонив даже "Аиду" и "Кармен". Чтобы вполне понимать "Кольцо
Нибелунгов",  четырехоперную эпопею  древнегерманского мифа,  подправленного
Вагнером,  требовалось тщательно изучить  тот  звуковой словарь,  которым он
мечтал  перевернуть театральную музыку.  Часами  слушая игру  Николая и  его
пояснения,  Юрий,  еще не научившись сам читать ноты,  мог не хуже завзятого
вагнериста   разбираться   в   сложной,   по-немецки   педантичной   системе
лейтмотивов, которыми Вагнер обозначал не только богов и людей, их чувства и
взаимоотношения,  но  даже и  такие философские и  отвлеченные понятия,  как
судьба,  коварство,  жажда власти,  обреченность року.  Юрий отлично с  этим
справился,  и Николай даже утверждал,  что, если бы о князьях удельновечевой
Руси Юрий знал хотя бы вполовину того, что о вагнеровских героях и богах, он
имел бы по истории круглое двенадцать.
 Поэтому по тем отрывкам, какие сменяли друг друга, Юрий угадывал сейчас
душевное состояние брата.  Тот  метался по  всему клавиру как бы  в  поисках
чего-то,  что могло успокоить его, на что-то ответить, что-то объяснить, - и
это  метание  выражало  его  внутреннее смятение,  о  причине  которого Юрий
догадывался.  Николай  пропускал целые  страницы и  задерживался на  других,
переходя  от  стремительного полета  валькирий к  любовной сцене  Зигмунда с
Зиглиндой,  от поединка его с  Хундингом к  рассказу его о том,  как могучий
Вельзе исчез в бою, оставив его сиротой. Несколько дольше он играл ту сцену,
где  накануне боя с  Хундингом безоружный Зигмунд взывает к  отцу:  "Вельзе,
Вельзе,  где же твой меч?  Твой острый меч,  что мне обещан?" Он сыграл этот
вопль с таким страстным отчаянием,  что у Юрия пробежал по спине холодок,  -
ему вспомнилось письмо Николая,  в  привычной иронии которого сквозило то же
горькое чувство безоружности перед боем. Он невольно взглянул на брата.
 Тот был внешне спокоен,  глаза внимательно устремлены в  ноты,  и  лишь
крепко сжатые скулы да  суровая складка в  углу  рта  отличали его  лицо  от
обычного выражения.  Но когда в музыке -  сперва намеком,  потом все яснее -
начал пробиваться лейтмотив Нотунга,  отцовского меча,  вместе с  этим стало
светлеть и  проясняться лицо Николая.  Вот Зигмунд увидел у себя над головой
воткнутый в  дерево заветный меч -  и  короткая (до пронзительности простая)
музыкальная фраза Нотунга зазвучала во всю силу оркестровой меди замедленно,
плавно и  ликующе,  подобно волне,  вырвавшейся на  широкий разлив.  Николай
улыбнулся ей и торжествующе повторил еще раз,  но тут же оборвал. Помрачнев,
он,  не  глядя  в  ноты,  взял  несколько  грузных  аккордов  -  угрожающих,
ненавидящих, весьма точно выражающих образ Хундинга, того, кто убьет героя.
 Потом медленно перелистал страницы.  Теперь это  была финальная сцена -
заклинание огня,  лучшая,  по мнению Юрия, в опере. В ней Вотан прощается со
своей любимой дочерью -  валькирией Брунгильдой, которая нарушила его волю и
обречена  им  на  волшебный сон,  пока  ее  не  разбудит первый  нашедший ее
смертный.  Но, жалея дочь, он окружает ее огнем, сквозь который может пройти
лишь тот, кто будет свободней его самого и кто не трепещет перед его копьем.
Сцену эту  Юрий мог  слушать и  играть бесчисленное количество раз,  сам  не
понимая,  что  именно в  ней  его  так  волнует.  Конечно же,  это  были  не
тяжеловато придуманные Вагнером  и  порой  раздражающие своей  нелогичностью
события, в которых древний бог действовал иногда просто глупо. Тут побеждала
музыка:  вечной темой прощания -  все равно кого и  с кем -  она отвечала на
тайные  движения человеческого сердца.  Глубокая душевная ее  скорбь  всегда
волновала Юрия.
 Весь  поглощенный органным звучанием рояля,  прикрыв ладонью глаза,  он
мысленно следил знакомое ему  многоголосие оркестра,  какое  рояль полностью
передать не может.  Впрочем,  Николай нынче играл на редкость выразительно -
левая рука как бы  выговаривала в  басах слова,  которые Юрий знал наизусть.
Обычно он  воспринимал их  именно как слова Вотана.  Сейчас же,  в  нервной,
порой срывающейся игре Николая они имели иной, совсем не вагнеровский смысл.
Вотан пел:  "Если я  должен навеки расстаться с тобой,  дорогая",  -  а Юрий
понимал,  что это сам Николай с тоской и страстью обращается к Ирине, ведь с
этим он и приехал сюда - и ее не нашел... И пусть дальше шел оперный текст о
героях,  пирующих в  Валгалле,  о  роге  с  медом,  которого никогда уже  не
поднесет Брунгильда отцу, - все это было вздором, внешним покровом. На самом
же  деле  под  этим,  как  зимняя вода  подо льдом,  неудержимо стремил свое
течение человеческий, сердце щемящий смысл удивительной этой музыки, который
насыщает все ее медленные, мастерски розданные оркестру ходы.
 Вотан пел: "Простите, очи мои! Сверкали ярко вы мне, когда к блаженству
душа стремилась в борьбе с мраком и страхом..." -  а Юрий понимал, что и это
относилось к ней,  к Ирине.  Ведь в стихах Николая,  которые ей посвящались,
говорилось именно  о  стремлении к  какому-то  высшему счастью,  о  борьбе с
ведьмой-судьбой,  с мраком,  с пошлостью, со злом. Стихи эти, по мнению Юрия
(которого он брату не высказывал),  были горячие, искренние, но любительские
и туманные.  Правда,  послушав их,  Юрий обычно ворочался в койке, пытаясь в
своих,   еще   никому  не   известных  стихах  достигнуть  того   откровенно
романтического преклонения перед женщиной,  тех  рыцарских,  самых достойных
чувств,  какими  отличались  стихи  Николая.  В  них  была  та  удивительная
фанатическая вера  в  совершенство Ирины,  которая вызвала каюткомпанейское,
почтительное с  виду,  но ироническое прозвание "земной бог".  И  к  ней,  к
Ирине,  были обращены слова, слушать которые сейчас, когда она веселилась на
Друмсэ,  было просто невыносимо...  "В  последний раз  вижу я  вас,  вам даю
прощальный поцелуй..." Нет ни очей,  ни последнего свиданья,  ни прощального
поцелуя.  А ведь Николая ждет нечто грозное,  опасное, видимо, все решилось,
раз он не зовет на корабль.  Неужели это и  в самом деле прощание?..  Что-то
перехватило в горле.  "Сиять человеку будете вы: бессмертный - несчастный!..
- вас навеки теряет..."
 Никогда еще он не слышал,  чтобы Николай так играл.  Слово "несчастный"
взметнулось из волн спокойной скорби высоким острым гребнем,  будто кто-то в
приступе отчаянной тоски всплеснул руками, и теперь Юрий уже со страхом ждал
того,  что  должно прозвучать:  сейчас Вотан наклонится к  лежащей на  скале
Брунгильде с  последним поцелуем.  Это  и  прежде всегда волновало его,  как
главное,  решающее  во  всей  сцене.  Но  теперь  оно  переворачивало  душу.
Медленные,  неотвратимые ходы оркестра, торжественность и отчаяние, покорная
боль и бессилие перед неумолимым ходом жизни, изменить который не могут сами
боги.

 С чела твоего
 божество
 Снимаю
 лобзаньем моим...

 Все. Свершилось.
 Ее  уже  нет  -  валькирии,  божественной  девы-воительницы,  достойной
божественной любви.  Осталась  женщина,  может  быть  и  прекрасная,  но  не
божество. Не небесный - и даже не земной бог...
 А может -  так и надо?..  Зеленое душистое колдовство ванной, проклятое
Друмсэ,  все внезапные сегодняшние догадки и  мысли забушевали в нем с силой
чрезвычайной,  вызывая и жалость,  и гнев,  и страх, что Николай понял все и
теперь страдает,  и  какую-то жестокую радость,  что так случилось,  и  что,
пожалуй, оно и лучше...
 И вдруг его охватил тайный ужас, что Николая он видит в последний раз и
что  слова  вагнеровского прощания надо  отнести к  нему,  старшему из  двух
Ливитиных, единственному близкому существу во всем огромном мире... Пришлось
прикрыть ладонью глаза:  в  них снова стучались слезы...  Что за день,  если
подумать, что за день!
 Уже Вотан призвал бога огня Логе,  уже тот -  почти зримо -  вспыхнул в
музыке и  растекся волной пламени,  но  хрустально зазвенел потом отдельными
маленькими язычками,  и  в  мерцающем их  сиянии  могуче  и  победно  возник
уверенный и  ликующий мотив Зигфрида,  еще не  родившегося героя,  кто будет
свободнее старого бога и пройдет через огненную стихию, сейчас успокоившуюся
и  медленно пылающую в широких,  как бы растекающихся звуках так,  как будет
пылать она долгие годы,  -  а Юрий почти не слышал этого.  Все в нем болело,
страдало, мучилось, все было невыразимо. Что можно было сказать Николаю?..
 И  когда "Стенвей" замолк,  Юрий  испугался.  Надо  было возвращаться к
действительности. Он боялся отнять ладонь от глаз. Но тут крышка рояля мягко
стукнула, и голос Николая сказал очень спокойно и буднично:
 - Я  тебе  не  писал:  срубили мы  наши  эйфелевы башни.  Я  грот-мачту
резал...  Оказалось,  что нынче имя бога огня не Логе,  а Ацетилен.  Здорово
работает,  до  чего красиво,  если бы  ты  видел!  Все  время я  эту  музыку
слышал...
 Юрий  очнулся  и,  незаметно проведя ладонью по  глазам,  открыл  лицо.
Николай стоял возле рояля - статный, красивый, в ослепительно белом кителе -
и закуривал папироску.  Лицо его снова было спокойно.  Что за выдержка, боже
ты мой!..  А может быть,  он, Юрий, все это выдумал за него, и ничего сейчас
не было -  ни прощания, ни поцелуя, снимающего сияние бессмертия?.. Он почти
сердито взглянул на  брата.  Ацетилен?  И  только?..  Но тут он увидел,  что
огонек спички чуть заметно ходит вокруг кончика папиросы - не очень заметно,
но ходит. Значит, все-таки это было?.. Юрий готов был броситься ему на шею и
выложить все, что болело внутри. Пусть это глупо, жестоко, но...
 - Пойдем харчиться,  мне скоро уезжать, - опять спокойно сказал Николай
и пошел в столовую,  крикнув в переднюю по дороге: - Сашенька, расстарайтесь
там коньячку, пожалуйста!
 Стол был накрыт, на залитой солнцем скатерти стояло кофе, молоко, масло
в хрустале,  маленькие мисочки с простоквашей, посыпанной по-фински корицей,
поджаренные ломти  белого  хлеба,  ветчина,  яйца,  прикрытые  салфеткой,  и
непременный шведский  "секст"  -  разделенное на  секторы  блюдо  с  разными
закусками. Лейтенант бросил салфетку на колени и придвинул простоквашу.
 - Не знаю, как ты, а я не завтракал - адмирал вызвал к подъему флага...
 "Вот оно",  - со страхом и любопытством подумал Юрий. Сейчас выяснится,
что это за "прожектик", который он послал командующему. Но Николай продолжал
аппетитно есть простоквашу и потом потянулся за ветчиной.
 Юрий не выдержал.
 - Скажи,  пожалуйста,  ты мне писал... - начал он, волнуясь и сдерживая
себя,  но  тут вошла Сашенька,  и  Юрию пришлось замолчать.  Он занялся было
завтраком,  но что-то -  не то смутная надежда,  не то простое любопытство -
заставило его поднять на нее глаза.
 Улыбаясь не  только ярким и  сочным ртом,  но  и  всей кокетливой своей
повадкой,  Сашенька легко и бесшумно шла к столу с подносом в руках.  Теперь
она,  как  обычно,  была вся  в  тугом крахмале.  Сияющая его белизна плотно
облегала тесным фартучком ее небольшую, тоже тугую грудь, узкими рукавчиками
отложных манжеток -  руки, высоким, до самых розовых мочек ушей, воротничком
- стройную шею  и  увенчивала темные волосы наколкой,  похожей на  маленькую
корону.  Уже невозможно было думать, что полчаса назад эта же женщина, ахнув
и запричитав,  обняла его так просто и душевно. Что же это было?.. Или все в
этом доме -  только игра? С ревнивой пристальностью Юрий следил за каждым ее
движением.
 Не  глядя на  него,  Сашенька сняла с  подноса черную пузатую бутылку с
яркой этикеткой,  на  которой между двумя рядами уходящих вдаль бочек летела
ласточка,  и,  ставя на стол две узенькие рюмки и хрустальную вазочку,  где,
поблескивая крупной солью, лежали жареные фисташки, певуче сказала:
 - Николай Петрович,  вы бы приказали Козлову ласточки вашей запасти,  а
то, говорят, скоро торговлю прикроют...
 И  тут  только Юрию пришло в  голову,  что  и  в  самом деле среди того
множества бутылок,  которые он  перетаскал,  не  было ни  одной с  такой вот
этикеткой.  Чувство острой обиды за брата снова вспыхнуло в нем, конечно же,
просто свинство -  составлять целый список и забыть о том, что Николай любит
именно вот этот пузатенький Мартель.
 - А вы не огорчайтесь,  Сашенька, - ответил лейтенант, тщательно срезая
верхушку яйца.  -  На  всю  войну все  равно не  напасешься.  А  что,  эта -
последняя?
 - Одна еще есть, я уж припрятала...
 - Вот и спасибо,  пусть постоит до случая...  Идите,  Сашенька,  больше
ничего не надо.
 И  опять Юрий невольно взглянул на нее.  На этот раз она метнула в него
быстрый тот взгляд,  и все в нем затомилось. Что за черт, где она настоящая?
Сейчас -  опять горняшка,  а  тогда?..  На  мгновение вокруг губ снова легло
жаркое кольцо и тут же исчезло.  Крахмально-снежная фигурка легко и бесшумно
скрылась в дверях, плотно прикрыв их за собой. Какое-то наваждение...
 Он встряхнул головой, беря себя в руки.
 - Так все-таки,  -  снова начал он,  -  ты  в  письме намекал на что-то
серьезное,  я  из-за этого и приехал.  Что это у тебя за прожект?  Ты можешь
сказать?
 - А почему бы нет,  я тебя для того и высвистывал,  - охотно согласился
Николай,  вскрывая другое яйцо. - Как-никак нас с тобой, Ливитиных, на земле
всего двое,  думал, не успеем попрощаться. Дело, видишь ли, весьма простое и
не  очень новое,  пороха я  тут никакого не выдумал,  но перед братом все же
погордиться можно...
 И,  продолжая со  вкусом завтракать,  он  лаконично,  но обстоятельно и
вполне ясно изложил свой план заграждения выхода из Кильской бухты.
 Перестав есть,  Юрий остановившимися глазами смотрел на брата.  Все,  о
чем  тот  говорил  сухо,  коротко,  военно,  -  в  его  воображении вставало
поразительной, дух захватывающей картиной.
 ...Первые часы  войны.  Немецкая эскадра выходит из  Киля в  Балтийское
море  для  немедленного внезапного удара.  Идут линейные корабли,  крейсера,
миноносцы,  может быть,  даже и линейные крейсера флота открытого моря,  все
эти,  так хорошо знакомые по Джейну и Ташенбуху*,  по военно-морским играм в
корпусе  "Мольтке",  "Дейчланд",  "Кайзер Вильгельм дер  гроссе",  "Лютцов",
"Кельн", "Страсбург" - все брошено на ост, в Финский залив, на Кронштадт, на
Петербург, первый, пугающий, терроризирующий удар, морской Седан... Немецкая
чванная мощь -  эскадра идет,  как на парад, с музыкой, черт бы их драл! Они
же знают,  что русский флот не успел еще отмобилизоваться,  что это будет не
бой, а игра дюжины котов с одной мышью.
 ______________
 *   Справочники  военных  флотов  -   английский  "jae"  и  германский
"Tacheuch de Kriegflote".

 Идут в ночи немецкие корабли,  идут без охраны,  без тральщиков -  ведь
они у себя,  в своей собственной Кильской бухте, а война едва началась, чего
же опасаться?..  И вдруг -  взрыв!  Кренится "Мольтке"... Ну ладно, пусть не
"Мольтке",  пусть  какой-нибудь крейсеришко вроде  "Аугсбурга",  пусть  даже
паршивый номерной миноносец!..  Но  он  взрывается в  своих водах,  на своем
фарватере,  ведущем к верной,  легкой, по-немецки рассчитанной победе!.. Еще
взрыв... Еще... Русские подлодки? Мины? Когда успели?.. Эскадра поворачивает
в  Киль,  тральщики заводят  тралы,  первый,  самый  страшный вы