руди предстали  перед Юджином во
всем своем великолепии. Данби сорвал с себя остатки одежды. Теперь он  стоял
перед ней, полностью обнаженный.
     Лиза распрямилась  и оценивающе оглядела его сильное, мускулистое тело.
В последний раз, подумала она. Вечером он убьет Уесли, ночью -- Джонатана, а
потом она, Лиза, убьет его.
     Надо насладиться его телом в последний раз.
     Ее пальцы скользнули за резинку трусиков и начали медленно стягивать их
вниз.  У  нее  были  длинные  сексуальные  ноги  --  но на  этот  раз  Данби
показалось, что они чересчур длинные.
     Потом она снова  переступила  ногами и единым движением сорвала с  себя
лифчик. Данби не мог больше ждать, больше терпеть. Он подхватил ее на руки и
понес через всю комнату. Куда? Он даже не знал, где здесь кровать.
     -- Опусти меня здесь, -- произнесла Лиза.
     Он подчинился.
     Она стояла на коленях, ее груди поднимались и опускались, дыхание стало
прерывистым.
     Он тоже опустился перед ней на колени, обхватил руками ее горячее тело,
стал целовать.
     -- Я люблю тебя, -- сказал он.
     Они оба знали, что это неправда.
     Совиные   глаза  Лизы   Картер  были   полузакрыты,   пальцы  ощупывали
мускулистую спину Данби, бицепсы, грудь. Потом ее  крепкие ноги напряглись и
распрямились, поднимая тело  ввысь. Данби остался стоять на  коленях, теперь
его короткие сильные пальцы сжимали  ее  горячие бедра, ласкали ягодицы. Она
опустила руки, взяла его за голову и властно прижала ее к своему телу.
     Он понял.
     Его язык змеей вылез изо рта и начал медленно впиваться в ее тело, даря
наслаждение. Сперва она  целовала его член, теперь пришла его очередь.  Тело
девушки сотрясалось от удовольствия, губы роняли бессвязные слова.
     Данби ласкал ее ноги, его язык продолжал работать. Ему это нравилось.
     Все равно завтра он уедет.

        24

     Уесли Рендалл  наклонился к приборному  щитку  и  выключил зажигание. К
тому времени, когда он  вновь поднял лицо,  на  нем  уже не было недовольной
гримасы.
     -- Мы будем ждать их здесь, -- отрывисто произнес он и резким движением
открыл дверцу машины.
     Рендалл  постарался  вылезти  наружу  до  того,  как  кто-либо  из  его
спутников успеет ответить.
     Медисон не спешил. Его тело  слегка  обмякло, глаза бесцельно  смотрели
вдаль.  Он   напряженно   думал.   Наконец   его   губы   перестали   жевать
приторно-горький кончик сигареты, и он ответил:
     -- Сегодня ты капитан, Уес.
     "Почему он  назвал меня капитаном? -- Рендалл развернулся и прислонился
к стене. -- Неужели он знает?"
     Это была  маленькая узкая улочка  с  грязным асфальтом.  Грязные  стены
домов зажимали  ее справа  и слева  и, стоило  вам  постоять несколько минут
рядом со случайным прохожим, как вы чувствовали, что от него воняет.
     Даже небо, нависавшее где-то слишком близко над головой, казалось, было
здесь грязным.
     Медисон  ужом  выполз  из  автомашины  и  встал  у  противоположной  по
отношению  к Рендаллу стены. Только когда  их командир  выпрямился  во  весь
рост,  на задних  сиденьях  зашевелились  и  начали  открывать дверцы  люди,
приехавшие сюда из Сиетла.
     Огромного роста мужчина, похожий на шкаф, и маленький коротышка вылезли
со стороны Рендалла, высокий негр присоединился к Медисону.
     Рендалл не знал,  как зовут хоть кого-нибудь  из них, да его  это  и не
интересовало.
     А тогда он знал имена каждого из солдат.
     Ты сегодня капитан, Уес.
     Тогда он тоже  был капитаном --  и ему точно так же,  как сегодня, надо
было вести в бой людей, которых он не знал, людей, имевших своего  командира
и доверявших ему. А Рендаллу -- нет.
     И они были чертовски правы.
     Уесли  Рендалл вытащил из кармана  автоматический пистолет и передернул
затвор. Надо  будет потребовать  от  старого Картера  показать эти азиатские
безделушки. Хотелось бы посмотреть на них.
     Последней  машину покинула Аделла Сью. Она  приподняла ладонь  к  лицу,
закрывая глаза от солнца, и что-то сказал Медисону.
     Тот засмеялся.
     Это был простой план -- очень простой. Где-то  далеко, в глубине жарких
дебрей Лос-Анджелеса, стоит  машина. Сейчас один или несколько людей Стивена
Элко идут к ней или уже находятся внутри.
     Было почти наверняка известно, какой именно маршрут они изберут. Путь к
уединенной пристани,  где расположилась  дорогая  прогулочная  яхта Элко, не
предполагал обилие вариантов.
     Аделла  Сью просто выйдет  на  дорогу  и прикажет  им отдать груз.  Они
подчинятся ей, как делали всегда.
     И все закончится.
     Если же на этот раз люди Элко ослушаются Аделлу, придется разговаривать
с ними по-другому.
     Уесли Рендалл молчал,  предоставляя Медисону  отдавать  приказания. Тот
был на чужой территории, сражался за чужой флаг, но люди были его. И Рендалл
не собирался унижать его еще больше, беря командование на себя.
     И  без  того  он  понял,  что  Медисон  не  по  своей  воле  согласился
участвовать в этом деле.
     Сиетлец уже стоял в противоположном углу  улицы, делая какие-то знаки и
широко размахивая руками.  Рендалл  не видел, что там происходит, но знал --
четвертый из людей Медисона загонял в подворотню большой тяжелый грузовик.
     Высокий  негр вновь сел за  руль шестиместного  автомобиля и  осторожно
стал загонять его в другую подворотню. Так готовилась западня.
     Широкоплечий   гигант   пристроился  за   кузовом   машины,   остальные
последовали  за  ним. Рендалл  остался  стоять.  Медисон  подошел  к машине,
продолжая  размахивать  руками.  Встав перед  Рендаллом,  он  остановился  и
посмотрел на него.
     Несколько  секунд  Уесли  стоял  неподвижно,   потом  пожал  плечами  и
отправился за машину.
     Медисон остался  стоять  перед  ней один,  засунув  руки  в  карманы  и
пожевывая сигарету.
     Пусть делает, что хочет.
     Уесли прислонился к капоту и стал ждать.
     Существовала  вероятность того,  что их  план провалится --  провалится
из-за  того,  что машина с  людьми Стивена  Элко, везущая  интересовавший их
груз, изберет другую дорогу. Но статистика шансов была на их стороне.
     В любом случае, за офисом Элко следили, его люди выведут на необходимую
машину.  Ей  на хвост,  скорее  всего, уже сели  давным-давно  и, избери она
другой путь по направлению к побережью -- ему сообщат.
     Только сейчас Рендалл понял, насколько он устал.
     Почти полгода он обхаживал Лизу Картер.  Устраивал  вечеринки  на своей
вилле в Беверли-Хиллз. Развлекал молоденьких отпрысков богатых семей. И ждал
свою удачу.
     А теперь он устал, а удачи не было.
     Он  не  получит акции банка Картер -- разве что сам  купит  парочку  на
бирже.
     Он  не  получит   комиссионных  от  правительства  маленькой  страны  в
Юго-Восточной Азии -- хотя бы потому, что теперь играет за другую команду.
     Столько времени, столько сил.
     Наверное, он стареет.
     -- Они под®езжают к вам, -- голос в радиотелефоне.
     Еще  пять   минут.  Светло-зеленый   фургон  с  помятым  задним  крылом
сворачивает из-за угла, едет к ним. Спина Медисона качается, он достает руки
из карманов.
     Теперь надо, чтобы фургон проехал еще чуть-чуть вперед.
     Аделла Сью прямо в центре улицы, водитель не может не видеть ее.
     Он притормаживает.
     Уесли Рендалл  стоит,  его затылок прислонен к грязной  немного  мокрой
стене.
     -- Привет, Мэт, -- говорит Аделла.
     Все просто, все очень просто.
     Аделла  Сью  --  второй  человек  после  Стивена  Элко,  поскольку дело
касается управления этими людьми. Она просто отдаст им  указания, они выйдут
из машины и все закончится.
     Это очень просто.
     Точно  так  же, как просто было  обеспечить  транспортировку небольшого
груза через лес, в котором практически не было повстанцев.
     Медисон  стоит напротив Рендалла,  и тому видно, как насквозь промок от
слюны кончик сигареты.
     --  Планы  изменились, Мэт, -- резко говорит  Аделла,  делая  несколько
шагов вперед.
     Фургончик останавливается.
     Сколько в нем людей? Двое, трое?
     Восемь?
     -- В чем дело, мисс Сью, -- голос Мэта глухой и немного  сипловатый. --
Мы-то думали, вы все еще в Солт-Лейк-Сити.
     Он грузно  наклонился  вперед,  открывая дверцу машины и  завозился  на
своем сиденье. Человек рядом с ним не пошевелился.
     --  Тебе незачем думать, Мэт, -- обрывает его Аделла. -- Просто вылезай
из машины. У босса проблемы.
     Уесли Рендалл хорошо  знал Стивена Элко -- это был неизбежно, поскольку
оба они занимались мошенничеством в одном и том же городе. И хотя профили их
деятельности немного разнились, позволить себе роскошь не знать друг о друге
они не могли. В этом отношении Уесли был осведомлен гораздо лучше  Медисона,
однако в тот день его знание ничем не могло ему помочь.
     Ни Медисон, ни Рендалл не знали о человеке по имени Эд.
     Эд считался третьим после Стивена Элко и Аделлы Сью.
     А он хотел быть первым.
     Когда неизвестный китаец взял босса в заложники, Эд  понял, что его час
настал.
     Мэт был его правой рукой.
     Поэтому Мэт поднял  пистолет, который держал на  у  себя на  коленях, и
выстрелил в Аделлу Сью.
     Пуля пробила ей правый бок. Аделла все еще двигалась вперед, поэтому ее
тело изогнулось, руки простерлись куда-то вдаль, голова свесилась вниз.
     Медисон выругался.
     Тело Аделлы  Сью,  скомканное,  как использованная  салфетка, лежало на
асфальте перед фургоном.
     -- Пошел, -- резко произнес Медисон.
     Слишком рано, быстро мелькнуло в голове Уесли. Слишком рано. Пусть этот
Мэт  выйдет из машины,  подойдет  к  телу.  Возможно, с ним  направится  еще
кто-то. Их будет легко снять из засады.
     А впрочем, это его люди и его игра.
     Шестиместный  автомобиль  медленно   выкатывается  на  проезжую  часть,
перегораживая  дорогу фургону.  Высокий  негр,  чутко  держа  руки  на руле,
поглядывает назад.
     Водитель  фургона вновь  прячется  в  кабину, мотор начинает реветь еще
громче. Уесли  не  видит  лица Мэта, но  знает --  он  лихорадочно  пытается
оценить шансы, сможет ли он развернуть шестиместную машину и проехать мимо.
     Шестиместную -- не сможет.
     Где-то в глубине улицы раздается рев мотора, из подворотни показывается
грузовик.
     Уесли кажется, что он слышит, как ругается водитель фургона.
     Пригибаясь за корпусом автомобиля, Рендалл пробегает и занимает позицию
у  дальнего его конца так, чтобы можно  было вести  огонь из-под  прикрытия.
Высокий человек с широкими плечами располагается  рядом с  ним и  кладет  на
крышу машины дуло крупнокалиберного автомата.
     Этот парень приготовился всерьез.
     Коротышка становится сбоку от гиганта, ему почти  не  надо наклоняться,
чтобы спрятаться за машиной.
     Высокий негр открывает  дверцу и вываливается рядом с коротышкой. В его
руках тоже блестит оружие.
     Медисон медленной  походкой выходит  на улицу  и садится на  корточки с
противоположной от Рендалла стороны. Теперь они готовы.
     Проклятье.
     Раздается ровный стрекот -- широкоплечий начал поливать фургон очередью
из автомата.
     Мэт захлопнул дверцу и начал разворачиваться.
     Он  не  пытался скрыться  -- это было  уже невозможно. Он  просто хотел
вести огонь из всех бортов.
     Рендалл высунулся из-за капота и выстрелил. Потом он вновь нагнулся.
     Выстрелы раздавались снова и снова.  Уесли услышал глухой возглас рядом
с собой и увидел, как широкоплечий медленно  оседает на асфальт.  Его голова
была пробита насквозь, из дыры в основании черепа толчками выливалась кровь.
     Уесли мог взять в руки  автомат  убитого,  но  почему-то не  стал этого
делать.  Коротышка, быстро подхватив  оружие, избавил  Рендалла от сомнений.
Почти не целясь, Уесли послал пулю куда-то вперед.
     Сколько людей было в том фургоне?
     Где-то  далеко, по ту сторону  улицы,  которая неожиданно  стала  такой
длиной, почти бесконечной -- раздался предсмертный вскрик.  И Рендалл скорее
почувствовал,  чем  понял -- это погиб человек  Медисона, сидевший за  рулем
грузовика.
     Теперь они смогут отогнать грузовик и уехать.
     Еще несколько выстрелов. Крики раздавались  и с противоположной стороны
-- Рендалл их не считал.
     Он не хотел умирать, а тем более здесь.
     Какого черта, он просто не хотел умирать.
     Поэтому он не стал больше высовываться из-за капота.
     Коротышка  умер  молча,  глядя невидящими  глазами  на автомат в  своих
руках, и Уесли поздравил себя с тем, что не принял вахту от широкоплечего.
     Где-то слева от него вполголоса грязно ругался Медисон.
     Еще выстрелы.
     Сколько их осталось там, с другой стороны?
     Наверно, мало -- треск становился все реже.
     Медисон высунулся  чуть больше, чем  следовало, и выстрел отбросил  его
назад. С тихим стоном он попытался подползти обратно к машине, потом затих.
     Высокий негр был  ранен  в руку и в плечо. Когда следующая пуля пробила
ему  горло  и  он  упал,  с  клекотом, подобно  тому, какой издает  воронье,
слетевшееся на падаль -- тогда Рендалл понял, что остался один.
     И в этот момент ему особенно сильно захотелось жить.
     Выстрелы с противоположной стороны смолкли, Рендалл замер.
     Сволочи,  вонючие   сволочи.  Просто  отгоните  этот  чертов  грузовик,
разворачивайтесь и уезжайте отсюда к чертовой матери.
     Просто уезжайте.
     Вам ведь это надо.
     Уезжайте.
     Рендалл ждал, пока заведется мотор  фургончика.  Про себя  он  медленно
отсчитывал секунды.
     Где-то в середине четвертой минуты раздался хлопок двери.
     Потом кто-то грузно ступил на асфальт.
     Шаги направились к нему.
     Вонючие, грязные сволочи.
     Вы ведь могли просто уехать.
     Шаги приближались, Рендалл пытался оценить расстояние.
     Ну же, капитан. Это всего лишь еще один бой.
     Ну же.
     Шаги все ближе. Еще четыре, и человек сможет заглянуть за машину.
     На мгновение  в голову  Рендаллу пришла  паническая  мысль  притворится
мертвым.
     Два шага.
     Когда человек занес ногу для третьего, Рендалл выпрямился
     Три пули почти в упор разворотили лицо Мэта.
     Просто разнесли лицо на кусочки кожи, костей и много крови.
     Мэт  еще падал,  его  тело  только-только начало складываться  пополам,
когда  Рендалл немного развернулся  и  перефокусировал  глаза,  прицеливаясь
вперед.
     Автоматический  пистолет  выстрелил  еще трижды, и  парень с винтовкой,
высовывавшийся из  окна  фургона,  половой  тряпкой обвис,  касаясь  головой
асфальта.
     Он так и не выпустил из рук винтовки.
     В то же мгновение Рендалл снова был за капотом.
     Теперь он  отсчитывал секунды еще тщательнее.  Сперва он хотел  выждать
пять минут, потом решил довести счет до десяти.
     Это в кино полиция приезжает сразу же, как услышит выстрелы.
     В такие районы она, похоже, вообще не приезжает.
     На двенадцатой  минуте Рендалл  резко выпрямился и  развернулся, обводя
улицу дулом пистолета.
     Выстрелов не последовало.
     Он пригнулся, перекатился  и оказался с другой стороны машины, там, где
лежал труп Медисона.
     Потом он  выскочил из-за капота и,  пригибаясь,  побежал вперед.  В это
мгновение он был отличной мишенью.
     Подбежав к фургончику,  он  рванул дверь на себя, направил внутрь  дуло
пистолета.
     Кровь, много крови.
     Шестеро трупов. Больше никого.
     Возможно, кто-то  из людей  Медисона  еще оставался в живых. Или Аделла
Сью. Уесли Рендалла в тот момент это не интересовало. Он  тщательно осмотрел
каждое тело в фургоне и убедился, что все люди Элко мертвы.
     В центре салона стоял большой деревянный ящик, крышка забита гвоздями.
     Больше в машине не мог уместиться никто.
     Рендалл  медленно  вылез  из  фургончика,  потом  наклонился  внутрь  и
коснулся руками ящика.
     Он мог бы поклясться, что это тот же самый ящик.
     Потом Уесли Рендалл прислонился к капоту и начал смеяться.
     Он смеялся громко и радостно, смеялся почти истерически.
     Он остался в живых.
     Потом он взмахнул  руками, засунул пистолет за пояс и  не  спеша побрел
обратно.
     -- Весело, капитан?
     Уесли Рендалл  замер,  и  до того,  как  его  ноги прекратили движение,
голова уже начала медленно поворачиваться вправо.
     Конечно, он не мог  помнить этого голоса. Он никогда не  разговаривал с
его обладателем, только слышал несколько раз, как тот обменивается репликами
с другими.
     Но  то ли  интуиция подсказала Рендаллу правильное  имя,  то  ли где-то
далеко, в  черных  глубинах  его подсознания, раз  и  навсегда  с  ужасающей
четкостью запечатлелось все, касающееся того перехода через лес.
     -- Рядовой Уильям Галлап, -- тихо произнес Рендалл. -- Встать в строй.
     Рядовой Уильям Галлап смотрел на него, и в глазах его не было ненависти
-- только любопытство.
     Так  смотрит ученый на таракана, которому  собирается  сейчас  отрезать
голову и посмотреть, что произойдет.
     Правой рукой  Галлап нажал  кнопку, и колеса инвалидной  коляски  стали
поворачиваться   с  ужасающей  неторопливостью.  В  другой  руке  он  держал
пистолет.
     -- Теперь нас осталось двое, -- медленно произнес он.  --  Двое из тех,
кто остался  в живых после того ада в джунглях. До  того, как  ты  убил Сэма
Роупера, нас было трое.
     Уесли Рендалл повернулся всем корпусом, его плечи были опущены.
     -- Считай, что ты попал под трибунал, капитан, -- сказал Галлап.

        25

     Было очень тихо.
     Только ветер хлопал  где-то  позади плохо  приклеенным к  стене  куском
картона.
     Рендалл отступил  назад на  пару  шагов  и поднес руки к лицу, протирая
глаза кончиками пальцев.
     Инвалидная коляска с покоящимся в ней полуподвижным телом Билла Галлапа
вырулила на тротуар, остановившись прямо перед Рендаллом.
     -- Как ты нашел меня? -- спросил Уесли.
     Презрительная  усмешка  исказила лицо калеки. Никто не мог  бы сказать,
что  Билл Галлап  когда-то  был  писаным красавцем.  К тому  же  ни  одна из
многочисленных ран, полученных им в бою, не обезобразила его лицо.
     Однако  теперь,  сидящий  напротив него  в  инвалидной  коляске, Галлап
показался Рендаллу  до омерзения отталкивающим -- настолько, что по его телу
пробежала судорога.
     Калека подкатился чуть ближе к Рендаллу и близоруко сощурился на него.
     --  Прости, стал  что-то  плохо  видеть, --  прояснил он,  останавливая
вращение огромных колес своего кресла.  -- Телевизор да журналы с картинками
-- вот все, что  для меня  осталось. Да вот  еще пристрастился читать книги.
Что б  ты знал, теперь я помощник библиотекаря.  Езжу  взад-вперед  на своей
колымаге,  развожу  книги. От  полки к  столу,  от стола обратно  на  полку.
Большое путешествие для меня теперь, капитан.
     -- Ты  так  и  не  сказал, как попал сюда,  --  язык  Рендалла  облизал
пересохшие губы.
     Он почувствовал солоноватый вкус пыли. А возможно, это была кровь.
     -- Ты, наверное, считаешь,  что безногий калека  ни на что не способен,
капитан, -- произнес Галлап.  -- Я тоже так  думал -- сперва. Когда врачи  в
том чертовом госпитале сказали, что у меня больше нет ног -- мне показалось,
я умер. Тогда мне на самом деле хотелось умереть, капитан.
     "Что ж ты  в  самом деле не  сдох там,  на  больничной  койке", --  зло
подумал Рендалл.
     Это было несправедливо.
     Ведь он остался в живых.
     -- Долгими ночами я смотрел  в  потолок и мечтал о смерти, --  произнес
Галлап. -- Это  было как издевательство,  вроде  тех, что мы  творили там  с
пленными повстанцами в джунглях. Когда я окопался на том берегу, и  Хуан был
справа  от меня, а океан  слева  --  тогда я  хотел жить, мечтал остаться  в
живых, капитан. Мое желание исполнилось -- и мне захотелось умереть. Смешно,
правда?
     -- Я не в настроении смеяться, рядовой, -- глухо ответил Рендалл.
     --  А  я  -- да. Ночами я смеялся -- я не