равы  стояла слишком высокая, да ежели бы они его и настигли, им
бы ни за что не переправить его обратно на свой берег.
     В  том  месте,  где  он переплыл реку, чуть пониже города Келсо, обычно
был  брод,  да только из-за высокого паводка нельзя было им воспользоваться,
а  времени,  чтобы  добраться  до  перевоза,  который  находился  примерно в
двухстах  ярдах, как раз напротив самого города, у Капитана не хватило. Уйдя
таким  образом  от  погони,  он направился в Келсо, куда, как мы условились,
должен был приехать вслед за ним и я.
     С  тяжелым  сердцем  отправился  я  в  путь,  опасаясь  в  любую минуту
встретить  его  на  дороге  под  конвоем  в  сопровождении констеблей или же
услышать   весть,   что  он  попал  в  тюрьму.  Однако,  прибыв  в  местечко
Уоллербохед,  на  границе  Англии  и  Шотландии,  я  узнал,  как ему удалось
скрыться.
     Прибыв  в  Келсо,  я  без  труда  отыскал  его, поскольку его отчаянная
переправа  вплавь  через  бурный и широкий Твид вызвала немало толков, хотя,
судя  по  всему, там не знали, что заставило его сделать это и кто он вообще
такой,  поскольку  у  него  хватило ума помолчать и, пока я не приехал туда,
жить тихо-скромно.
     Не  могу  сказать,  что  я  так  уж  обрадовался,  найдя  его  целым  и
невредимым,  поскольку  имел  зуб  на  него  за  его поведение; хуже того, я
понял,  что  он вовсе не считает свои поступки в сложившихся обстоятельствах
безрассудными и прямо противоречащими тому, что он обещал мне.
     Но,  толкуй  не  толкуй,  ему все было без пользы, и я только поздравил
его  со  счастливым  избавлением  и спросил, как он намерен жить здесь. Он в
двух  словах  ответил,  что  пока не знает и боится, что люди здесь чересчур
бедные,  но  если у них водятся хоть какие-нибудь деньжонки, он уж наверняка
ими разживется.
     "А  тебе  известно,  -  сказал  я,  -  что  никто  строже шотландцев не
относится   к   преступникам,   вроде   тебя?"  Но  он  ответил,  по  своему
обыкновению,  нахально,  что  плевать он на это хотел, все равно он попытает
счастья.  На  это  я  заявил ему, что, раз так, раз он решил во что бы то ни
стало  рисковать,  я  его бросаю и возвращаюсь в Англию. Он казался угрюмым,
но,  может быть, это было лишь проявлением всегдашней его грубости и дурного
нрава,  и  сказал,  что  я  могу  поступать, как мне заблагорассудится, а он
будет  искать  своей  удачи.  И  все-таки  в  этот  раз  мы не расстались, а
продолжали  вместе  путь  к  здешней столице. По дороге мы наблюдали картины
такой  ужасной  бедности и так редко встречали людей, чей вид сулил нам хоть
какую-нибудь   добычу,   что,   хотя   его   орлиной   зоркости  можно  было
позавидовать,  он  так  и  не приметил ничего, чем бы стоило поживиться. Что
касается  мужчин,  было  непохоже,  чтобы  у  них водились деньги, а женщины
рядились  в  такую  одежду,  что,  имей они денег полные карманы или хотя бы
просто  карманы,  добраться до них было бы все равно невозможно, так как все
они  носили  длинные пледы, которые доходили им до колен, и так плотно в них
кутались, что обчистить их и пытаться не стоило.
     Келсо  оказался и впрямь славным городом, и народу там проживало много,
а  все-таки,  хотя  Капитан  уже  провел  в нем одно воскресенье и побывал в
церкви,  причем в церкви очень большой и битком набитой людьми, он не увидел
там  ни  одной  женщины,  как  он  мне потом рассказывал, в иной одежде, чем
плед,  разве  что  на  двух  скамьях  со спинками, где расположились знатные
горожане,  но  когда  они  покинули  церковь,  то  оказались  со всех сторон
окруженными  лакеями и слугами, так что к ним было не подступиться, словно к
королю, окруженному своей гвардией.
     Все  это  сильно  охладило  его  пыл, чему я в глубине души был рад, мы
покинули  Келсо  и направились в Эдинбург. По дороге туда нам не встретилось
ни  одного  мало-мальски стоящего города, и путешествие для нас оказалось на
редкость  трудным, поскольку места нам были незнакомы, а на пути встречались
реки,  которые  из-за проливных дождей разлились, и переправляться через них
было  опасно;  так,  возле  местечка Лодердейл Капитан чуть не утонул, когда
поток  воды  поволок  его  коня  и  конь  под ним упал; он промок насквозь и
совершенно  испортил  наворованное  добро, которое раздобыл еще в Ньюкасле и
которое  чудом  не  намочил  в  воде, переплывая Твид, потому что держал его
высоко  над  водой.  На этот раз еще бы немножко - и он вместе с конем пошел
бы  ко дну, но не потому, что там было глубоко, а слишком уж бурный оказался
поток.  Однако  он  выплыл,  правда,  не без труда, словно про него сказано:
кому  на роду написано иное, тот не утонет. А что было написано ему на роду,
я сообщу в своем месте.
     Мы   прибыли  в  Эдинбург  на  третий  день  после  отъезда  из  Келсо,
задержавшись  по  дороге  на целый день в местечке Саутра-Хилл, на постоялом
дворе,  чтобы просушить все наши вещи и подкрепиться. Странная встреча ждала
нас  в  Эдинбурге  на другой же день после нашего прибытия туда. Моему другу
Капитану  захотелось выйти погулять, чтобы пооглядеться, и он предложил мне,
не  хочу  ли  и  я  пойти  с  ним осмотреть город. Я согласился, мы вышли и,
пройдя  через  ворота,  которые называют там Нижней Аркой, попали на широкую
Главную  улицу,  тянувшуюся  до  самого  Перекрестка; нас удивило, что улица
запружена  несметным  числом  людей. "Нам повезло!" - сказал Капитан. Однако
еще  перед  выходом  я заставил его поклясться, что в этот день он обойдется
без  своих  проделок, иначе я вообще не пойду с ним, и я держал его за рукав
и не отпускал от себя ни на шаг.
     Наконец  мы  добрались  до Перекрестка Меркарта и, затесавшись в толпу,
наблюдали  грандиозное  сборище,  что-то  вроде  парада  или смены почетного
караула,  в  котором  были  представлены  все  ранги  и  звания, так что мой
Капитан снова оживился, любуясь на эту картину.
     Пока  мы  стояли  и  смотрели,  гадая,  что же сие означает, перед нами
предстала  новая  удивительная  картина,  которой  мы  никак  не ожидали; мы
заметили,  что  все  люди  вдруг  побежали, словно увидели на улице какое-то
чудо.  Это  и  в  самом  деле  оказалось  чудо: перед нашими глазами, словно
ветер,  пронеслись  два  человека,  обнаженные до пояса, и мы подумали было,
что  это  всего-навсего  состязаются на какой-нибудь особый приз два бегуна,
но  тут  неожиданно наше внимание привлекли два длинных тонких то ли каната,
то  ли  веревки, которые поначалу свисали свободно, а потом туго натянулись,
отчего  оба  бегуна  вдруг сразу остановились и застыли в неподвижности один
подле  другого.  Мы  не  понимали,  что  все  это  значит,  и читатель может
вообразить  себе  наше  изумление, когда мы увидели, что за ними следует еще
один  человек, который держит в руках концы этих веревок; подойдя к бегунам,
он  ударил  их  со  всего размаха железной плеткой или бичом, после чего эти
голые  страдальцы  опять  продолжали  свой  бег  на  длину  привязи, то есть
веревки,  в конце которой их ждало подобное же вознаграждение. Таким манером
они прошли всю улицу, которая протянулась почти на полмили.
     Это  был  наглядный  урок  моему  другу Капитану! И он волей-неволей не
только  задумался  о  том, что с ним случится, если он оплошает на избранной
им   стезе,  но  вспомнил  также,  что  пришлось  ему  пережить  еще  совсем
мальчишкой в небезызвестном месте, именуемом Брайдуэлл.
     Однако  на  этом  дело  не  кончилось:  поскольку нам случилось увидеть
экзекуцию,  мы  захотели  удовлетворить свое любопытство и выяснить, чем они
провинились,  и мы спросили у парня, стоявшего рядом с нами, что сделали эти
два  человека,  чтобы  заслужить  такое наказание. Парень этот, обтрепанный,
угрюмого  вида шотландец, угадав по нашему разговору, что мы англичане, а по
нашим  вопросам,  что  мы люди пришлые, сообщил нам не без ехидства, что оба
преступника  -  англичане  и заслужили наказание плетьми за то, что обчищали
карманы  и  совершали  прочие  мелкие  кражи  и  что отсюда их отошлют через
границу в саму Англию.
     Все  это  оказалось  чистым  враньем  и было подсказано его откровенным
желанием  оскорбить англичан, ибо, продолжая расспросы, мы выяснили, что оба
преступника  -  шотландцы  и  заработали  кнут  такими же преступлениями, за
какие  и  у  нас  в  Англии  дают подобное наказание, а что человек, который
держал  веревку  и  стегал  их,  -  это  городской палач и, к слову сказать,
весьма  видное должностное лицо, он получает постоянное жалованье и является
человеком состоятельным, зарабатывающим большие деньги на этой службе.
     И  все-таки зрелище произвело на нас тягостное впечатление. Обернувшись
ко  мне,  Капитан  сказал: "Пошли отсюда! Не хочу я больше здесь оставаться,
пошли!"  Я  был  рад услышать от него эти слова, хотя не очень-то верил, что
он  и  в  самом  деле  хотел  уйти.  И все-таки мы возвратились на квартиру,
которую  сняли  там,  и старались поменьше показываться на улице, и выходили
только  иногда  по вечерам, но Капитану так и не подвернулось стоящего дела.
Правда,  раза  два-три  он разживался кой-какой мелочишкой у бакалейщика или
булочника,  но  потом сам не знал, что с этим делать. Коротко говоря, он был
просто   вынужден   блюсти  честность,  вопреки  его  доброй  воле,  которая
стремилась совсем к иному.
     Мы  прожили в Эдинбурге что-то около месяца, когда мой Капитан внезапно
исчез,  вместе  с  конем и всем прочим, и я понятия не имел, что с ним такое
стряслось.  В  течение восемнадцати месяцев я не видел его и ничего о нем не
слыхал,  поскольку  он  даже  не  оставил  мне записки, куда он направился и
вернется ли снова в Эдинбург.
     Я  счел  его  бегство  ужасной  низостью,  так как, будучи чужим в этих
местах,  совершенно  не  знал,  что  мне  делать,  а  к тому же и деньги мои
понемногу  таяли.  Да еще на моих руках оставалась лошадь, которую надо было
кормить,  а  поскольку  лошади в Шотландии стоят гроши, мне не удалось сбыть
ее  за  приличную  цену.  Правда,  про  себя я решил, что, ежели я вернусь в
Англию,  я  возвращу  коня  его  владельцу  из Пакериджа, что возле Уэйра, и
таким  образом  можно  будет  считать,  что  я не нанес ему никакого ущерба,
разве  что  пользовался  его  конем  слишком  долго.  И  я  выполнил это мое
намерение, и даже очень ловко.
     Как-то  раз  на конский двор (так в Эдинбурге называют место, где можно
оставить  коня  на прокорм) пришел один человек и поинтересовался, не слышал
ли  кто  про  лошадей,  которых  надо  вернуть  в  Англию.  Господин (так мы
называли  нашего  хозяина)  тут  же обратился ко мне и напрямик спросил, мой
это  на  самом деле конь или не мой. Вопрос прозвучал странно, особенно если
вспомнить,  как  все произошло, и поначалу озадачил меня. И я говорю: а что,
собственно,  случилось, почему он спрашивает? "А потому, - говорит он, - что
ежели  он взят напрокат в Англии, как это часто делаете вы, англичане, когда
собираетесь  ехать  в Шотландию, то я вам помогу вернуть его на место да еще
заработать кое-что на этом". И он все мне объяснил.
     Я  очень  обрадовался  такой  возможности.  Короче говоря, убедившись в
надежности  человека,  который  должен  был  доставить коня на место целым и
невредимым,  получив  с него пятнадцать монет чистоганом за то, что он будет
ехать  всю  дорогу  верхом,  и  уладив  таким  образом это дело, я велел ему
оставить  коня  в  Пакеридже  возле  гостиницы  под  названием  "Сокол". Как
выяснилось  несколько  лет  спустя,  там  он  его  честно и оставил, так что
владелец  получил  своего  коня назад, словно выиграл; правда, за то, что им
пользовались, он ничего не получил.
     Освободившись  таким  образом от необходимости кормить лошадь, не зная,
чем  мне  заняться,  я  стал  размышлять  над  своей  судьбой  и  дальнейшим
существованием.  Свои  денежные  запасы  я  не  очень истощил: хотя всю нашу
длинную  дорогу  я  старательно  избегал  принимать  участие  в  рискованных
проделках  Капитана,  однако  не  стеснялся  жить на его счет, и это было бы
вполне  справедливо,  учитывая, что я покинул Англию, только чтобы составить
ему  компанию,  если  бы  я  не  знал достоверно, что все расходы на меня он
оплачивает  из  карманов  честных  людей  и  что  все  это время я, по сути,
являлся  укрывателем  краденого.  Однако,  повторяю,  не так я был воспитан,
чтобы испытывать из-за этого угрызения совести.
     Я  не  столь  уж близко принимал к сердцу сокращение моих богатств, так
как  всегда  помнил  о резерве, оставленном в Лондоне, и тем не менее я всей
душой  рвался  к  настоящему делу, чтобы жить на честно заработанные деньги,
ибо  меня  совершенно измотала бродячая жизнь, какую я вел, и я твердо решил
про  себя  больше  никогда не воровать, но мне тут же пришлось отказаться от
двух-трех дел, какие подвернулись, так как я не умел ни читать, ни писать.
     Меня  это  очень  огорчило;  к  счастью, мне на помощь пришел тот самый
хозяин  конского  двора,  о  котором я уже упоминал, и вот каким образом: он
отвел  меня  к  одному бедному юноше, который взялся научить меня и писать и
читать  за  довольно  короткий срок и за недорогую плату, если только я буду
стараться.  Я  пообещал приложить все усилия и тут же принялся за работу, но
вскоре  обнаружил,  что  научиться  писать  для  меня  намного  труднее, чем
читать.
     Тем  не  менее через полгода или около того я уже вполне сносно читал и
писал,  настолько,  что  счел  себя  пригодным  для  службы,  и в результате
поступил  временно  в  помощники  к одному таможенному чиновнику, но так как
никаких  особенных  обязанностей  он  на  меня  не  возложил, а только велел
возить  из  Лита в Эдинбург и обратно счетные книги разных фермеров, которые
он  вел  на  своей таможне, он представил мне до получения первого заработка
жить  на  свой счет, и я очень скоро израсходовал свои скудные сбережения на
одежду  и пищу. И вот незадолго до окончания года, когда мне уже причиталось
получить  с  него двенадцать английских фунтов, моего хозяина вдруг прогнали
с  места  и,  что еще ухудшало дело, обвинили в каких-то злоупотреблениях, и
он  был вынужден искать прибежища в Англии, так что мы, его помощники, а нас
было у него трое, оказались предоставленными сами себе.
     Меня,  очутившегося  в  чужой  стране,  происшедшее  привело  в крайнее
уныние.  Конечно,  я  мог  вернуться  в  Англию на английском судне, которое
швартовалось  тогда  неподалеку,  к тому же мой хозяин предложил оплатить за
меня  дорогу  (после  того,  как  я сообщил ему, в каком отчаянном положении
нахожусь),  взяв  с  меня  слово,  что  по  приезде  я  верну ему эти десять
шиллингов,   но   тут   вдруг  объявился  мой  друг  Капитан,  и  при  таких
обстоятельствах,  которые  не  позволяли  ему тут же уехать из города, а мне
бросать  его  на  произвол  судьбы. Выходило, нам и впредь суждено было идти
одним путем.
     Я  уже  говорил,  что  он  сбежал  от  меня и не появлялся восемнадцать
месяцев.  За  это  время  где  только  он  не побывал и чего только с ним не
приключалось!  Сначала  он  отправился  в  Глазго,  выкинул там несколько на
редкость  наглых  своих  номеров  и  только  чудом  избежал  виселицы, потом
переправился  в  Ирландию,  долго скитался, пока не превратился в настоящего
разбойника  с  большой  дороги, и, совершив ряд грязных преступлений, спасся
бегством  из  Лондондерри  прямо  на север в Шотландские горы, а примерно за
месяц  до того, как я очутился в бедственном положении по вине моего бывшего
хозяина,   который  бросил  меня  в  Лите,  гляжу:  мой  доблестный  Капитан
появляется  там на пароме прямиком из Файфа - после всех своих приключений и
побед  он  удостоился чести стать пехотинцем в отряде рекрутов, набранных на
севере для дугласовского полка.
     В  результате  несчастья,  свалившегося  на  меня,  я находился почти в
таком  же  плачевном  положении, как сам Капитан, и потому не видел для себя
иного  выхода, во всяком случае в тот момент, чем тоже стать солдатом. Таким
образом,  мы  оказались в одном строю, каждый с мушкетом на плече, и, должен
признаться,  мне  это,  в  общем-то,  пришлось  по  душе  даже больше, чем я
ожидал,  потому как хотя кормили и размещали нас плохо, особенно последнее -
такая  уж судьба у бедняги солдата, - но для меня, привыкшего когда-то спать
в  золе  на  стекольном  заводе,  это не имело большого значения, зато я был
очень  доволен, что мне не надо больше воровать и жить в вечном страхе перед
тюрьмой  или перед бичом палача: после того, что я увидел в Эдинбурге, мысль
о  подобном наказании наполняла мое сердце ужасом. Для меня было невыразимым
облегчением  сознавать,  что  отныне  я  буду  вести  жизнь честную и, можно
сказать, вполне приличествующую дворянину.
     Казалось  бы,  все  устроилось  хорошо,  однако обстоятельства внезапно
изменились,  и  я  уже  не мог считать их благоприятственными. По прошествии
шести  месяцев  вдруг  было объявлено, что все рекруты отправляются маршем в
Англию  и то ли из Ньюкасла, то ли из Гулля отплывут на судах, чтобы прибыть
в полк, находящийся во Фландрии.
     Должен  вам  признаться,  что  поначалу  я  был  в  полном  восторге от
солдатской  жизни,  я  с  такой  легкостью  овладевал  учением, что сержант,
обучавший  нас  обращению  с  оружием,  заметив  мои успехи, осведомился, не
случалось  ли мне прежде иметь дело с оружием. Я ответил ему, что никогда не
случалось,  тогда  он  воскликнул:  "Нет,  ты шутишь! Тебя ведь все называют
Полковником,  и  я  уверен,  ты им будешь, а может, ты приемыш какого-нибудь
полковника?  Иначе  с  одного-двух  раз  тебе  ни  за что бы не справиться с
мушкетом так ловко".
     Мне  это чрезвычайно польстило и подняло мой дух, однако, когда Капитан
пришел  и  сообщил  мне  новость, что нам предстоит поход в Англию, чтобы из
Ньюкасла-на-Тайне  отплыть  затем  во Фландрию, я был очень удивлен, и мысли
мои  потекли  по  новому  руслу.  Во-первых,  я  вспомнил  особое  положение
Капитана,  который  не  мог появляться публично на улицах Ньюкасла, а ему бы
пришлось  это сделать, если бы он отправился в поход с батальоном (наш отряд
насчитывал   уже   более   четырехсот  человек  и  поэтому  стал  называться
батальоном,  хотя  все  мы  были  рекрутами,  приписанными  к  разным ротам,
действовавшим  на  чужбине), повторяю, ему предстояло передвигаться со всеми
вместе  и  со  всеми  открыто появиться в городе, а следовательно, его могли
там  схватить  и  передать  властям.  Во-вторых, я вспомнил, что в Лондоне у
меня  имеется почти что сто фунтов, и, если бы откровенно спросить хоть кого
из  целого  полка, согласился бы он отправиться во Фландрию рядовым, имей он
в кармане сто фунтов, я уверен, ни один не ответил бы положительно.
     В  то  время ста фунтов хватило бы, чтобы купить себе офицерское звание
в  любом  новом  полку, однако не в нашем, уже сформированном. Честолюбие во
мне  взыграло,  и  теперь я мечтал лишь об одном, как бы из честного солдата
превратиться в господина офицера.
     От  сознания  же  столь рокового стечения обстоятельств я приуныл; мне,
честно  говоря,  так не хотелось отправляться во Фландрию простым солдатом с
мушкетом  за  плечом,  чтобы  сложить там свою голову за какие-нибудь жалкие
три  шиллинга  шесть  пенсов  в  неделю!  Целыми днями я только и делал, что
размышлял  о  нашей отправке, прикидывая так и эдак, что же предпринять, как
однажды  вечером  подходит ко мне Капитан и говорит: "Слушай, Джек, мне надо
с  тобой потолковать! Пойдем-ка погуляем где-нибудь в поле, подальше от этих
домов".  Квартировали мы в местечке под названием Парк-Энд, что возле города
Данбар,  примерно  в двадцати милях от Берика-на-Твиде, в шестнадцати милях,
если по прямой, от самой реки Твид.
     Вышли  мы  вдвоем  и серьезно обсудили наше положение. Капитан объяснил
мне  свои  трудности,  что ему никак нельзя идти с батальоном через Ньюкасл,
не  то  его  при