в свои грязные истории
и делать это ради  того,  конечно,  чтобы  его  обобрать.  Разнежившись  под
воздействием винных паров, он увез отца обратно, так же  как  и  привез  его
сюда,  на  занятой  у  соседа  повозке,  застланной  соломой.  Бюто  и  Лиза
направились в одну сторону, а Большуха с Франсуазой и Жаном - в другую  -  в
трактир "Добрый хлебопашец", где  старуха  заставила  угостить  себя  черным
кофе. Она сияла.
     - Ох, уж и посмеялась я сегодня! - сказала она, пряча в карман  остатки
сахара.
     В этот день ей пришла в голову еще одна мысль. Вернувшись в  Ронь,  она
отправилась к дяде Сосиссу, который когда-то, как говорили, был одним из  ее
любовников. Так как супруги Бюто поклялись, что не уступят  дома  Франсуазе,
хотя бы для этого пришлось продать свою собственную шкуру, она  решила,  что
если старик также будет  набавлять  цену,  то  те,  может  быть,  ничего  не
подозревая, уступят ему. Дело в том, что дядюшка Сосисс был  их  соседом,  и
желание увеличить  свою  усадьбу  могло  показаться  с  его  стороны  вполне
естественным. Дядя Сосисс сразу согласился на эту комбинацию, выговорив себе
подарок. Когда наступило второе воскресенье, аукцион был разыгран  так,  как
она ожидала. Очутившись снова  в  конторе  нотариуса  Байаша,  супруги  Бюто
сидели по одну сторону, а Франсуаза и Жан вместе с Большухой  -  по  другую.
Кроме них были и еще посетители: несколько крестьян, пришедших  с  нетвердым
намерением купить дом,  если  он  пойдет  за  бесценок.  После  четырех-пяти
надбавок, отрывисто брошенных Лизой  и  Франсуазой,  дом  дошел  до  трех  с
половиной тысяч. Это и была его настоящая цена. На трех  тысячах  восьмистах
Франсуаза остановилась. Тогда  выступил  дядя  Сосисс,  накинув  до  четырех
тысяч, затем до четырех с половиной. Супруги Бюто растерянно  переглянулись.
Идти дальше было невозможно: одна мысль о такой сумме бросала  их  в  холод.
Однако Лиза не выдержала и набавила до пяти тысяч. Но она оказалась побитой,
потому что старик сразу довел цену  до  пяти  тысяч  двухсот  франков.  Торг
закончился, и дом был присужден ему за эту сумму. Супруги Бюто посмеивались:
получить такую деньгу было недурно, тем более,  что  и  Франсуаза  со  своим
лоботрясом также оказалась побеждена.
     Однако, когда Лиза, вернувшись в Ронь, вошла в  это  старое  жилище,  в
котором она родилась, в котором провела всю  свою  жизнь,  она  разрыдалась.
Бюто тоже слезы душили горло, и он,  чтобы  утешиться,  накинулся  на  жену,
клянясь, что сам он отдал бы за  дом  все  до  последнего.  Не  то  что  эти
бессердечные бабы! Вот если дело идет о распутстве, то тогда им что  кошелек
раскрыть, что ляжки! Он лгал: ведь он-то и остановил  жену.  Кончилось  тем,
что они подрались. Милый, старый родовой дом Фуанов,  построенный  одним  из
предков около  трехсот  лет  назад!  Теперь  он  расшатался,  потрескался  и
покосился набок под влиянием ветров, дувших на него с равнины. Его, бедного,
залатали, подперли со всех сторон. Ведь подумать только: триста лет  жили  в
нем Фуаны! В конце концов в семье его  полюбили  и  почитали  как  настоящую
реликвию и при разделе наследства ценили всегда очень высоко. Пощечиной Бюто
свалил жену на пол, а когда она поднялась, едва не сломал ей пинком ногу.
     На следующий день к вечеру гром разразился  снова.  Утром  дядя  Сосисс
сделал официальное заявление мэру о своей покупке, а в полдень вся Ронь  уже
знала, что от имени Франсуазы и с согласия Жана он купил дом,  и  не  только
дом, но и весь инвентарь, а также Гедеона и Колишь. Бюто  выли  в  голос  от
горя и отчаяния. Муж и жена катались по полу, рыдали и вопили с досады,  что
над ними одержали верх, что эта паршивая девчонка сумела так  ловко  обвести
их вокруг пальца. Но тяжелее  всего  было  им  слышать,  что  они  сделались
предметом насмешек всей деревни, оказавшись  в  роли  доверчивых  простаков.
Черт возьми, так влипнуть, дать вытурить себя одним пинком  из  собственного
дома! Так нет же, посмотрим еще!
     Когда в тот же вечер Большуха явилась от имени Франсуазы, чтобы  добром
договориться с Бюто о дне, когда тот собирается выехать, он  потерял  всякую
осторожность и выставил ее  за  порог,  отвечая  на  все  одним-единственным
словом:
     - Дерьмо!
     Старуха ушла  очень  довольная,  крикнув,  что  ему  пришлют  судебного
пристава. В самом деле, на следующий же день в Рони появился  Виме.  На  его
бледном лице была написана тревога, и он имел  еще  более  жалкий  вид,  чем
обычно. Изо  всех  соседних  домов  подсматривали  деревенские  кумушки.  Он
осторожно постучал. Ему не ответили. Пришлось  постучать  сильнее.  Он  даже
решился подать голос, объясняя,  что  принес  повестку  о  выселении.  Тогда
открылось чердачное окно, и оттуда послышалось все то же единственное слово:
     - Дерьмо!
     И на Виме был вылит горшок с нечистотами. Весь мокрый,  он  должен  был
повернуть обратно, унося с собой повестку. Вспоминая об этом,  Ронь  до  сих
пор еще держится за бока.
     Однако Большуха тотчас же  отправилась  вместе  с  Жаном  в  Шатоден  к
поверенному, который сказал им, что для выселения потребуется не меньше пяти
дней: нужно  подать  заявление,  получить  распоряжение  председателя  суда,
оформить это распоряжение и, наконец, произвести  выселение,  для  которого,
может  быть,  понадобится  помощь  жандармов.  Большухе   все-таки   удалось
выторговать один день, и, вернувшись в Ронь, - дело было во вторник,  -  она
сообщала всем и каждому, что в субботу вечером Бюто будут выброшены на улицу
сабельными ударами. С ними поступят как с грабителями, если они не уйдут  до
этого по доброй воле.
     Когда эту новость сообщили Бюто, он угрожающе потряс кулаком и  крикнул
во всеуслышание, что не  выйдет  из  дома  живым  и  что  солдатам  придется
разрушить стены, чтобы извлечь его оттуда. Соседи не знали, притворяется  он
помешанным или же действительно спятил с ума, но ярость  его  уже  не  знала
границ. Он носился по дорогам,  стоя  на  передке  телеги  и  пуская  лошадь
вскачь, не отвечая никому, не предупреждая прохожих. Его видели даже  ночью.
Он выскакивал то с одной стороны, то с другой, появлялся неизвестно  откуда,
подобно дьяволу. Одного крестьянина, который случайно приблизился к нему, он
изо всех сил огрел кнутом. Он сеял вокруг себя ужас, и вся  деревня  была  в
постоянной тревоге. Как-то утром заметили, что он забаррикадировался у  себя
в доме;  через  закрытые  двери  доносились  страшные  крики  -  можно  было
различить голоса Лизы и обоих детей. Соседи были встревожены,  советовались,
как быть, и наконец один  старый  крестьянин  решился  приставить  к  окошку
лестницу и взобраться посмотреть, что происходит, но окно отворилось, и Бюто
опрокинул лестницу вместе со стариком. Тот едва не переломал себе ноги.  Как
так? Разве в своем доме он не волен делать, что ему вздумается? Он  потрясал
кулаками и  грозил  со  всех  спустить  шкуру,  если  они  еще  посмеют  его
потревожить. Хуже всего было то, что в окошке показалась и Лиза с  детьми  и
тоже на все корки честила соседей за то, что они суют нос не  в  свое  дело.
Пришлось  отступиться.  Но  при  каждом  вопле  в  доме   Бюто   возбуждение
возрастало.  Люди  приходили  и,  стоя  на  улице,  с  содроганием   слушали
доносившуюся до них брань. Те, которые  похитрее,  утверждали,  что  у  Бюто
что-нибудь есть на уме, другие  уверяли,  что  он  свихнулся  и  дело  может
кончиться плохо. Никто точно ничего не знал.
     В пятницу, накануне того дня, когда  ожидалось  выселение,  одна  сцена
особенно взволновала всех. Бюто, встретив около церкви  отца,  заревел,  как
теленок, и, обливаясь слезами, бросился перед ним на колени, прося у старика
прощения за свои прежние проступки. Может быть, за эти  грехи  он  теперь  и
расплачивается. Он умолял Фуана вернуться к ним, так как  только  это  может
возвратить им благополучие. Фуан раздраженный вздором, который  тот  нес,  и
удивленный его притворным раскаянием, обещал, что когда-нибудь сделает  это,
но только после того, как все семейные дрязги будут улажены.
     Наконец наступила суббота. Возбуждение Бюто продолжало расти, с утра до
вечера он без всякой надобности то запрягал, то выпрягал лошадь. Люди бежали
прочь от его бешеной скачки, ужасавшей своей бессмысленностью. В субботу,  в
восемь часов, он снова запряг телегу,  но  не  выехал,  а  стал  в  воротах,
окликая проходивших  мимо  соседей.  Он  смеялся,  плакал,  кричал  о  своем
несчастье, сквернословил. Потеха, ей-богу: какая-то потаскушка,  которую  он
драл целых пять лет, сумела его же обгадить! Да, да, шлюха! И жена -  шлюха.
Обе они подлые потаскухи. Они и дрались-то  из-за  того,  кому  лечь  с  ним
первой!  В  порыве  мщения  он  повторял  эту   ложь   с   самыми   гнусными
подробностями. Лиза тоже  вышла  из  дома,  и  началась  дикая  драка.  Бюто
отдубасил ее на глазах у всех, и она ушла, довольная и успокоенная тем,  что
и ей удалось хорошенько ему всыпать.  А  он  в  ожидании  прихода  жандармов
зубоскалил и издевался над ними: что их изнасиловали,  что  ли,  по  дороге,
этих жандармов? Пожалуй, нечего их больше и ждать... И он торжествовал.
     Только в четыре часа появился Виме в сопровождении двух жандармов. Бюто
побледнел и быстро запер ворота. Может  быть,  он  до  последней  минуты  не
думал, что дело дойдет до этого. В доме воцарилась мертвая тишина.  Находясь
под защитой штыков, Виме на этот раз держался  нагло.  Он  два  раза  ударил
кулаком в ворота. Никто не ответил. Пришлось  вмешаться  жандармам,  которые
стали вышибать ветхую калитку ружейными прикладами. Сзади стоял целый  хвост
- мужчины, женщины, дети. Вся Ронь ожидала  обещанной  осады.  Вдруг  ворота
раскрылись, и все увидели Бюто. Он, стоя на передке телеги, хлестал  лошадь,
направляя ее галопом прямо на толпу, и кричал посреди общего смятения:
     - Еду топиться! Еду топиться!
     Он вопил, что все пропало, что ему остается  только  броситься  в  Эгру
вместе с лошадью, с телегой, со всем.
     - Берегись! Еду топиться!
     Любопытные разбежались кто куда в страхе перед взмахами бича и  бешеным
карьером лошади. Но так как Бюто пустил ее вниз, под гору, рискуя переломать
колеса у телеги, мужчины побежали, чтобы его остановить. Этот  болван,  чего
доброго, и впрямь способен нырнуть, а потом с ним хлопот не  оберешься!  Его
нагнали. Пришлось вскочить на лошадь, забраться в телегу и вступить с ним  в
борьбу. Когда его привели обратно, он молчал,  стиснув  зубы,  и  напряженно
ждал развязки, бросив в лицо судьбе одну лишь немую, бессильную злобу.
     В это время явилась Большуха в сопровождении Франсуазы и Жана,  которые
должны были вступить во владение домом. Бюто  и  на  них  смотрел  таким  же
отсутствующим взглядом, каким следил за  завершением  своего  несчастья.  Но
теперь настала очередь  Лизы:  она  кричала,  отбивалась,  как  сумасшедшая.
Жандармы стояли  тут  же,  повторяя,  что  она  должна  собирать  пожитки  и
убираться. Приходилось уступать, раз муж ее до того труслив, что не может ее
защитить, не может задать им хорошего перцу... Упершись руками в  бока,  она
обрушилась на него:
     - Сукин сын! Ты позволяешь выбросить нас на улицу! Сердца у тебя нет, а
то бы всыпал этим свиньям как следует!.. Трус ты, трус, баба!
     Она кричала ему прямо в лицо,  доведенная  до  отчаяния  его  полнейшей
безучастностью. Он не выдержал  и  оттолкнул  ее  с  такой  силой,  что  она
заревела от боли. А он по-прежнему молчал и смотрел на все теми  же  мутными
глазами.
     - Ну, тетка, валяй, поторапливайся! - сказал торжествующий Виме.  -  Мы
ведь не уйдем, пока не передадим ключей новым владельцам.
     Лиза с остервенением начала укладываться. Уже в течение целых трех дней
она и Бюто перетаскивали громоздкие вещи, орудия и утварь к  соседке  Фрима.
Тут все поняли, что они всерьез ожидали выселения, так  как  уговорились  со
старухой, что до тех пор, пока они устроятся, она сдаст им свою  комнату,  а
сама переберется в комнату мужа, разбитого параличом. Так как мебель и  скот
были проданы вместе с домом, оставалось перенести только  белье,  матрасы  и
прочую мелочь. Все это вышвыривалось прямо через окно на двор. Дети  ревели,
думая, что наступило светопреставление. Лаура цеплялась за  юбку  матери,  а
Жюль растянулся на земле посреди вещей. Поскольку от Бюто никакой помощи  не
было, жандармы, люди доброго сердца, начали грузить узлы на телегу.
     Но дело обернулось совсем круто, когда Лиза заметила Франсуазу и  Жана,
стоявших в ожидании позади Большухи. Она  обрушила  на  сестру  целый  поток
ненависти, скопившейся у нее в сердце.
     - Стерва, пришла смотреть вместе со своим стервецом... Смотришь на наше
несчастье, все равно что кровь нашу пьешь... Воровка, воровка, воровка!
     Это слово душило ее, она бросала его сестре каждый раз, как выносила во
двор очередной узел. Франсуаза не отвечала. Бледная, с горящими глазами, она
стояла, плотно сжав губы, и внимательно следила  за  тем,  чтобы  не  унесли
чего-нибудь лишнего. И тут вдруг она увидала  табурет,  внесенный  в  список
проданных вещей.
     - Это мое, - сказала она резко.
     - Твое? Так полезай за ним! - ответила Лиза, и табурет полетел в лужу.
     Дом был очищен. Бюто  взял  лошадь  под  уздцы.  Лиза  подхватила  свое
последнее имущество - детей - Жюля на правую руку, Лауру на левую - и  пошла
прочь из этого старого жилища. Проходя мимо  Франсуазы,  она  плюнула  ей  в
лицо:
     - Держи! Это тебе!
     Франсуаза ответила ей тем же:
     - А это тебе!
     Выразив в этом прощальном привете все свое  отвращение  друг  к  другу,
сестры неторопливо вытерлись и разошлись навсегда. Больше их  уже  ничто  не
связывало, кроме взаимной, ненависти, клокотавшей в их родственной крови.
     Бюто, решившись наконец  раскрыть  рот,  проревел  одну  только  фразу,
сопровождая ее угрожающим жестом:
     - До скорого свидания, мы еще вернемся!
     Большуха пошла за ними, желая досмотреть все  до  конца.  Впрочем,  она
решила,  что  теперь,  когда  Бютэ  окончательно  раздавлены,   ей   следует
обратиться против тех, чье счастье, по ее мнению, - слишком  велико  и  кто.
так быстро о ней забывает. Люди еще долго не расходились, они стояли группа-
ми и разговаривали вполголоса. Франсуаза и Жан вошли в пустой дом.
     Бюто между тем добрались к  Фриме.  Раскладывая  свои  пожитки,  они  с
удивлением заметили вошедшего Фуана. Старик  растерянно  оглядывался  назад,
как будто его кто-то преследовал. Задыхаясь, он спросил:
     - У вас найдется для меня местечко? Я пришел ночевать.
     Он спасался из Замка бегством. Просыпаясь по ночам,  он  теперь  каждый
раз видел, как тощая Пигалица в одной рубашке  босиком  бродит  по  комнате,
разыскивая его бумаги, которые он в последнее время  стал  прятать  снаружи,
засовывая в щель между камнями. На эти розыски ее отправлял  Иисус  Христос.
Легкая, гибкая, как змея, она шарила по углам, ужом проскальзывала повсюду -
между стульями, под кровать.  Этим  поискам  она  отдавалась  с  увлечением,
убежденная в том, что днем старик держит бумаги  при  себе,  в  отчаянии  от
того, что не может обнаружить места, куда он прячет их ночью.  В  кровати  у
него ничего не было, в этом она не  сомневалась,  так  как  ее  худая  рука,
прикосновение которой дед едва ощущал сквозь сон, перещупала все и  побывала
повсюду. В этот день, после завтрака, старику сделалось  плохо,  и  он  упал
около стола. Придя в себя, но еще не будучи в состоянии  открыть  глаза,  он
почувствовал, что по-прежнему лежит на полу и что Иисус Христос  и  Пигалица
его раздевают. Они и не  думали  помочь  ему.  Их  занимала  одна  забота  -
воспользоваться случаем и обыскать старика. Пигалица  делала  это  с  особым
остервенением.  Не  стесняясь,  она  стаскивала  с  него  куртку,  штаны  и,
добравшись до  голого  тела,  стала  заглядывать,  не  засунул  ли  он  свои
сокровища в какое-нибудь отверстие. Она переворачивала его,  раздвигала  ему
ноги и руки, шарила в нем, как в старом  кармане.  Ничего!  Но  куда  же  он
все-таки спрятал бумаги? Надо бы распотрошить его и посмотреть внутри!  Фуан
боялся, что, если он пошевельнется, его убьют.  Страх  этот  овладел  им  до
такой степени, что он продолжал симулировать обморок и лежал,  не  раскрывая
глаз и не двигаясь. Но как только его оставили в покое, он убежал с  твердым
намерением никогда больше не ночевать в Замке.
     - Так у вас найдется для меня местечко? - спросил он еще раз.
     Казалось, что неожиданное возвращение отца несколько развеселило  Бюто.
Ведь это возвращались деньги.
     - Да, конечно, найдется, старина! Потеснимся! Авось, вы  нам  принесете
счастье... Эх, черт возьми, если бы дело шло только о добром сердце,  я  был
бы богачом!
     Франсуаза медленно  вошла  вместе  с  Жаном  в  пустой  дом.  Наступали
сумерки. Последние печальные лучи солнца едва освещали  безмолвные  комнаты.
Строение было очень старым. Под этой крышей в течение трех веков  укрывались
труд и нужда многих поколений.  Внутри  было  что-то  торжественное,  как  в
полумраке старинных сельских  церквей.  Все  двери  были  раскрыты  настежь;
казалось, под этими сводами прошел ураган. На полу лежали опрокинутые стулья
- свидетели разгрома и бегства. Дом казался мертвым.
     Франсуаза медленно обошла комнаты, заглянула повсюду. Неясные  чувства,
смутные воспоминания бродили в ее голове. Вот  здесь  она  играла  ребенком.
Здесь, в кухне, у стола, умер  ее  отец.  Остановившись  перед  кроватью,  с
которой был снят матрас, она вспомнила о Лизе и Бюто: когда по  вечерам  они
рьяно принимались за дело, к ней наверх доносилось их тяжелое дыхание. Будут
ли они мучить ее и теперь? Она все еще  чувствовала  присутствие  Бюто.  Вот
здесь он схватил ее однажды вечером, и она его укусила. И  вон  там,  и  там
еще... Каждый уголок будил в ней воспоминания, приводившие ее в трепет.
     Обернувшись, она удивилась присутствию Жана. Зачем он здесь, в их доме,
этот чужой человек? Он, казалось, был смущен и держался, как  в  гостях,  не
решаясь ни к чему прикоснуться. Франсуазу угнетало чувство одиночества.  Она
была в отчаянии оттого,  что  одержанная  победа  ее  уже  не  радовала.  Ей
казалось, что она вступит в дом с криком ликования и будет торжествовать  за
спиной уходящей сестры. И вот она в нем, в этом доме, и он не доставляет  ей
никакого удовольствия,  на  сердце  у  нее  какая-то  тяжесть.  Может  быть,
виноваты эти печальные сумерки? В конце  концов  они  с  мужем  очутились  в
полной темноте. Они бродили из комнаты в комнату,  не  решаясь  даже  зажечь
свечу.
     Внезапный шум заставил их вернуться в кухню, и  они  оживились,  увидев
Гедеона, который, по обыкновению, забрался в дом и  рылся  мордой  в  пустом
буфете.
     Жан обнял Франсуазу, нежно поцеловал ее, как бы желая сказать, что  они
все-таки будут счастливы.


 * ЧАСТЬ ПЯТАЯ  *

I

     Перед зимней пахотой весь босский край  из  конца  в  конец  покрывался
навозом. С утра до вечера по проселочным дорогам  под  бледным  сентябрьским
небом медленно тянулись  телеги,  доверху  нагруженные  старой,  перепревшей
соломой. От них подымался густой пар, словно они  везли  земле  тепло.  Поля
горбились небольшими кучками: из хлевов и конюшен сюда хлынуло  бурное  море
перегноя. Кое-где кучки навоза уже были разложены вдоль полос  -  черноватая
грязь пятнала вдали землю.  Грядущее  весеннее  цветение  рождалось  в  этом
брожении  навозной  жижи.  Разложившееся  вещество  возвращалось   в   чрево
матери-земли,  смерть  готовилась  сотворить  жизнь.  И  от  края  до   края
беспредельной равнины поднимался запах, мощный запах  испражнений,  питающих
насущный людской хлеб.
     Однажды после полудня Жан  повез  на  свой  корнайский  участок  полную
телегу навоза. Месяц тому назад они с Франсуазой  поселились  в  собственном
доме, и их жизнь приняла деятельный и  однообразный  х