ша,  его  письменный  стол  и  этажерку.  Софья
Александровна расставила письменный  прибор,  положила  несколько  Сашиных
книг, повесила занавеску.


   Варя ушла от Софьи Александровны, когда они все закончили, хотя  знала,
что дома ее ждет Серафим, тот самый  молоденький  курсант,  которого  Макс
приводил на Новый год.
   Этот Серафим - явился, не запылился - позвонил  Варе  на  следующий  же
день и назначил свидание на Арбатской площади. Она вошла так,  для  смеха,
ваяла Зою и еще одну девчонку.  Подруги  остановились  на  другой  стороне
улицы, видели, как к Варе подошел, молоденький военный, как они  пошли  по
Арбату. Девчонки шли по другой стороне, подавали  знаки,  которых  она  не
понимала, и она подавала им знаки, которых они тоже не  понимали.  Серафим
пригласил ее в Дом Красной Армии на танцы, Варя не могла в  этот  вечер  -
собиралась в кино. Но она знала, как трудно попасть в Дом Красной Армии, и
обещала Серафиму поехать с ним в следующую субботу. Серафим, танцевал  все
современные танцы, они ездили туда каждую неделю, и подруги ей завидовали.
   С его смешным именем Варя примирилась,  одного  из  братьев  Знаменских
зовут тоже Серафим. Конечно,  он  не  такой,  как  ребята  с  их  двора  -
коренные, московские, арбатские мальчишки, - провинциальный,  застенчивый.
Но  он  ухаживал  _серьезно_,  это  льстило  Варе,  она  чувствовала  себя
взрослой, и против их дружбы Нинка ничего не могла возразить, ведь Серафим
- приятель ее Макса, а у Макса не может быть плохих товарищей.
   Дома Нина встретила Варю - сердитым взглядом; уже час  Серафим  томился
на диване с книжкой в  руках,  шелест  перелистываемых  страниц  раздражал
Нину, мешал работать - она правила ученические тетради.  И  ее  осуждающий
взгляд означал: "Ты  договорилась  с  человеком,  приходи  вовремя,  я  не
обязана развлекать твоих кавалеров".
   Варя не стала ей объяснять, почему опоздала. Скажет, но потом.  А  пока
велела Серафиму выйти в коридор: ей надо переодеться.
   Зеркало висело на двери шкафа, Варя приоткрыла дверь так, чтобы  стоять
не спиной, а боком к свету, и начала переодеваться. И это тоже  раздражало
Нину, ведь на ней хорошее платье, может пойти в нем. И как надевает чулок!
Вытягивает ногу, замирает, любуется собой. А эта манера ходить по  комнате
полуодетой, откуда это взялось?! В шестнадцать лет!
   - Не забывай, тебя ждут.
   - Да, - кротко ответила Варя. И так же кротко спросила: - Ты  дашь  мне
на сегодня туфли?
   Нине не  хотелось  давать  свои  единственные  выходные  туфли,  но  не
терпелось, чтобы Варя наконец убралась.
   - Возьми.
   Варя достала туфли, долго их рассматривала, ощупывала, а  когда  обула,
стала опять  разглядывать,  вытянула  ногу,  снова  любуясь  его.  Наконец
завершила туалет, открыла дверь.
   - Заходи, Серафим.
   Уже надев пальто,  повязав  платок  и  оглядев  себя  в  зеркале,  Варя
повернулась к сестре.
   - Я была у Софьи Александровны. Помогала перенести вещи. Сашину комнату
опечатали.


   Варя нанесла Нине удар инстинктивно, но точно: даже то, что  происходит
в Сашином доме, Нина узнает от нее.
   Конечно, ни Нина, ни кто-либо другой не  может  помочь  Саше.  Что  они
могут сделать? Не зная, в чем его обвиняют! И все же  она  виновата  перед
Сашей уже в том, что она на свободе, а он в тюрьме. Лучший  среди  них!  И
все молчат. Нина надеялась, что недоразумение  разъяснится,  но  опечатали
комнату, значит, не освободят. Что же тогда? Признать,  что  Саша  -  враг
Советской власти? Отречься от него? Они оставили Сашу в беде, отступились.
Она как-то заходила к Софье  Александровне,  выражала  сочувствие  -  кому
нужно это ее сочувствие?!
   Написать  письмо...  Собрать  подписи  ребят,  ведь  Саша  был  у   них
секретарем комсомольской ячейки, написать,  что  ручаются  за  него.  Макс
подпишет и Вадим, и Лена, и другие ребята. И директор  школы,  и  учителя,
знавшие Сашу. Нина преподавала в школе, где когда-то училась  с  Сашей,  и
надеялась, что ей удастся собрать подписи. Юрка не подпишет, черт  с  ним.
Она позвонила Лене и Вадиму, договорились завтра встретиться у Лены. Потом
спустилась к матери Макса и попросила передать ему,  чтобы  завтра,  когда
придет в увольнительную, зашел к ней.
   Невеселой оказалась эта встреча. Лена молчала, куталась в платок.  Надо
подписать письмо - пожалуйста. И Макс выглядел грустным. Он знал,  что  их
письмо  бесполезно,  понимал  последствия  такого  шага,   но   не   хотел
отказываться, чтобы Нина не подумала - трусит. Только Вадим сказал:
   - Братцы, а что даст такое  письмо?  Поможет  Саше?  А  если  повредит,
осложнит дело? Нас вызовут: что вы знаете о Панкратове?  В  школе  он  был
хорошим комсомольцем. А и школе мы с ним учились шесть лет назад. Каков он
сейчас? Вам известно, что произошло в институте? Он вам  рассказывал?  Что
он вам  рассказывал?  А  потом  вызывают  Сашу:  "Что  вы  говорили  своим
товарищам?" Я не ставлю под  сомнение  Сашину  честность.  Я  просто  хочу
представить, как это будет выглядеть.
   - Оставить Сашу на произвол судьбы? - спросила Нина.
   - Почему на произвол судьбы? Ведь в его деле разбираются. Какие  у  нас
основания думать, что не разберутся? Да,  мы  знаем  Сашу,  но  они  тоже,
наверно, запросили его характеристики. И арестовали не потому, что он Саша
Панкратов, а потому, что есть какое-то дело. А этого дела мы не знаем.
   - Мы должны поддержать его, - сказала Нина.
   - Рассуждай здраво, - возразил Вадим. - Саша даже  не  узнает  о  нашем
письме. Наоборот, его начнут спрашивать о каждом  из  нас,  и  это  только
затруднит его положение.
   - Боишься, что о тебе спросят?
   - Я ничего не боюсь, - покраснел Вадим.
   Все понимали, что Вадим прав. И Нина понимала.  Но  есть  что-то  более
высокое и значительное, чем это понимание.  И  есть  еще  одно  горькое  и
постыдное - они боялись осложнений  для  себя.  И  преодолеть  эту  боязнь
сложнее, чем послать письмо.
   - Может быть, посоветоваться с папой? - сказала Лена.
   - Правильно! - подхватила Нина, втайне надеясь,  что  Иван  Григорьевич
вмешается и поможет Саше.
   Вадиму тоже понравилась эта мысль: Иван Григорьевич отсоветует посылать
такое безрассудное письмо. Все равно он, Вадим, его не  подпишет,  это  он
уже решил твердо. Только Максим с его трезвым, крестьянским умом  понимал,
что не надо ставить Ивана Григорьевича в неловкое положение.
   - Стоит ли, - засомневался Максим, - мы сами должны решить.
   - Но посоветоваться можно, - категорически возразила Нина.
   К чаю в столовую вышли Иван Григорьевич и Ашхен Степановна.
   - Папа, - сказала Лена, - что делать с Сашей?
   - А что можно сделать?
   - Мы хотим написать письмо в ОГПУ.
   Будягин нахмурился.
   - Кому нужно ваше письмо?
   - Надо же что-то предпринять, - сказала Нина.
   - Без вас разберутся, - сердито ответил Будягин.



21

   После возвращения Будягина из-за границы Сталин ни разу его не  принял,
хотя Иван Григорьевич мог сказать многое, о чем не пишется в донесениях  и
что нельзя откладывать в сложившейся международной обстановке. Он просил о
встрече. "Ждите, вас вызовут". Он ждал больше года. Это не  случайно,  так
же как и то, что его не ввели в новый  состав  Цека.  Посол  в  крупнейшей
западной державе, он проводил политику, диктуемую  Центральным  Комитетом,
но имел право высказывать Центральному Комитету свою точку зрения.
   Однако со Сталиным всегда сложно. В ссылке он перестал разговаривать  с
товарищем, пошутившим над его  привычкою  спать  в  носках.  В  Сибири  он
казался  особенно  незащищенным,  мерз  и  потому  спал  в   носках.   Был
обладателем шелкового стеганого пестрого одеяла. Над этим тоже шутили. Эти
шутки  Сталин  воспринимал  как  подчеркивание  его   неприспособленности,
слабости. Над ним перестали шутить. С ним нельзя было ссориться  -  он  не
умел мириться. Сильный грузинский акцент,  тяжеловесные  обороты  речи  не
делали его хорошим оратором: в полемике он тоже  выглядел  незащищенным  и
его не хотелось обижать. Не обижать - значило не противоречить.
   Споры и расхождения  не  мешали  ссыльным  общаться.  И  только  Сталин
никогда не делал шага к примирению - идейный противник становился для него
личным врагом. Он считал само собой разумеющимся, если товарищ отдавал ему
валенки, в которых нуждался сам. Но он никогда бы не взял валенок у  того,
с  кем  спорил  накануне.  Со  своими   капризами,   обидами,   тягостными
недоразумениями он был несносен.  Другие  ходили  на  охоту,  на  рыбалку,
только он никуда не ходил, сидел вечерами у окна  и  занимался  при  свете
керосиновой лампы. Этот одинокий непримиримый грузин  в  глухой  сибирской
тайге, в крестьянской избе на  краю  деревни,  среди  местных  жителей,  с
которыми трудно уживался, вызывал сочувствие. И  товарищи  многое  прощали
ему.
   Будягин  единственный  как-то  с  ним  сблизился.  Рабочий  парень   из
Мотовилихи, он впервые увидел кавказца, пожалел этого южанина,  засланного
в холодную Сибирь, в условия,  суровость  которых  выдержит  и  не  всякий
русский. Будягин оказывал ему услуги, помогал чем мог, Сталин принимал это
как должное. И пану Григорьевичу здесь было легче,  чем  другим:  он  знал
кузнечную работу, слесарную, держал в руке топор, мог починить и  плуг,  и
ружье, любил рыбалку, особенно ночную, осеннюю, с горящим смольем на  носу
лодки. Он молча слушал споры своих образованных товарищей,  их  разговоры,
рассуждения, много читал, даже изучал английский язык. Большинство изучали
немецкий, французский, только Сталин не занимался языками. Ссыльные давали
Будягину книги, разъясняли, объясняли. Сталин тоже разъяснял и объяснял. В
его   прямолинейности,   семинаристской    склонности    к    толкованиям,
непоколебимой  уверенности,  что  его  знания  -  предел  мудрости,   была
убедительность, импонировавшая тогда Будягину  больше,  чем  эрудированное
красноречие других. Со временем это перестало ему импонировать, он  быстро
развивался и встретил на своем пути людей более образованных, и блестящих,
чем Сталин. Но эти восемь месяцев совместной ссылки отложились не только в
памяти, они отложились в сердце - первое приобщение к делу, ставшему делом
жизни.
   Встречался он со Сталиным и в  годы  гражданской  войны.  Именно  тогда
Сталин  начал  играть  видную  роль.  Его  воля,  энергия  могли   служить
революции; нелояльность, грубость, стремление к единовластию были терпимы,
революция  применяет  и  крайние  средства.  Но  в  эпоху  созидания   эти
недостатки становились опасными. Сталин овладевал властью всеобъемлющей  и
бесконтрольной. В этом и заключался смысл ленинского  письма.  Преданность
идее Сталин измерял преданностью себе. Там, где Рязанов видел конец,  Иван
Григорьевич предугадывал начало. Он предполагал, что изменения  произойдут
на съезде. Они не произошли. Утвердив  на  съезде  свою  исключительность,
Сталин будет теперь утверждать свою единственность.
   Будягин принимал на себя все: любое революционное действие считал своим
действием, любые ошибки  -  своими  ошибками,  каждую  несправедливость  -
собственной   несправедливостью,   -   он   обладал    высшим    мужеством
революционера: брал на себя ответственность за судьбы людей, ввергнутых  в
горнило социальных потрясений. Падали рядом люди,  виноватые,  невиновные,
но он верил, что прокладывает путь новому  поколению,  истинная  революция
велика не тем, ЧТО разрушает, а тем, КОГО создает.
   Сталин обласкал Рязанова. Иван Григорьевич не обманывался на этот счет.
Когда человека вводят в состав Цека, не могут не знать, что его  племянник
арестован.  Арестованный  племянник  будет  ахиллесовой  пятою   Рязанова,
заставит   его   преданно   служить   человеку,   пренебрегшему    _таким_
обстоятельством. Если это так, то вмешательство Будягина в Сашино дело еще
больше осложнит его отношения со Сталиным.
   И все же не вмешаться он не мог. Ребята, сидевшие у Лены и обсуждавшие,
как помочь Саше, - зрелище,  заставившее  его  содрогнуться:  этих  ребят,
чистых и бескорыстных, видел он продолжателями дела революции. И  вот  он,
старый  большевик,  готовивший  и  совершивший  ее,  ничего  не  может  им
ответить. Не может сказать, что Сашу арестовали правильно, он  знает,  что
это не так. Но не может сказать и то, что арестовали неправильно, тогда он
должен им объяснить, почему такое могло произойти.
   И, хотя Будягин понимал,  что  вмешательство  бесполезно,  он  позвонил
Березину. Знал его  как  честного,  мужественного  чекиста.  И  он  сказал
Березину, что ручается за Сашу Панкратова и просит разобраться в его деле.


   Березин лучше Будягина и лучше Рязанова знал, что Панкратов ни в чем не
виноват, - Березин был знаком с делом. Он присутствовал на Сашином допросе
и угадал в нем честного  парня.  Густая  черная  борода  не  помешала  ему
увидеть юное прекрасное  лицо,  исполненное  чести,  мужества  и  глубокой
порядочности. И это короткое, достойное "ни за что  ни  про  что",  улыбка
юности, которой ничто не страшно и у которой все впереди. Однако  Березину
было известно многое такое, чего  не  знали  ни  Будягин,  ни  Рязанов,  и
догадывался он о том, о чем они догадаться не могли.
   Ломинадзе, в прошлом  один  из  руководителей  Коминтерна,  высказал  о
китайской революции  точку  зрения,  отличную  от  точки  зрения  Сталина,
обсуждал эту проблему с Шацкиным и Сырцовым. Эта их беседа дала  основание
Сталину объявить их "праволевацкими уродами". Ломинадзе сняли  с  поста  и
направили на Урал секретарем горкома партии.
   На него заведено дело. В деле есть показания  Чера,  бывшего  работника
Коминтерна, о  том,  что  "Ломинадзе  будто  бы  готовил  создание  нового
Интернационала". Чер, человек  неясной  национальности,  подданный  многих
государств, назвал ряд людей, якобы связанных с  Ломинадзе,  и  среди  них
Глинского, бывшего деятеля  польской  социалистической  партии  -  левица,
оказавшего Ленину в эмиграции немаловажные услуги.
   Жена Глинского - директор транспортного института.  В  институте  якобы
обнаружено оппозиционное  подполье,  возглавляемое  заместителем  Глинской
Криворучко, бывшим участником "рабочей"  оппозиции.  Ягода  сразу  за  это
ухватился.  Связь  жены  Глинского  с  оппозиционным  подпольем  придавала
устойчивость зыбким показаниям Чера - любые косвенные связи  придают  делу
объемность и убедительность, любой факт весом, любое имя значительно, если
оно находится в деле и если умело связать его с главной версией.
   Березин прекрасно понимал, что никакого подполья в институте  не  было,
никакого отношения Саша Панкратов  к  Криворучко  не  имеет,  так  же  как
Криворучко не имеет отношения к делу Глинского, сам Глинский не  связан  с
Ломинадзе  и  никакого  нового  Интернационала  Ломинадзе   не   собирался
создавать. Но дело Ломинадзе курирует лично Ягода, и дело это, как понимал
Березин, тянется дальше и выше, куда, Березин мог  только  догадываться...
Осведомлен об этом Ягода, а ему Березин хорошо  знал  цену...  Страшная  и
зловещая цепь. Освобождение Панкратова может быть истолковано как  изъятие
из цепи пусть крошечного, но звена. Ягода этого не допустит.  И  Вышинский
не допустит. Сольц восстановил Панкратова,  Вышинский  санкционировал  его
арест. Панкратова надо подержать в тени, не привлекать к нему  внимания  -
только это может спасти парня. Все должно пока остаться  как  есть,  пусть
Дьяков продолжает свое дело, его функции ограничены институтом -  большего
он не знает. Единственное, что сделал Березич, разрешил  Саше  передачи  и
пользование  книгами  из  тюремной  библиотеки.  Это  распоряжение  Дьяков
выслушал почтительно, он всегда слушал Березина почтительно - догадывался,
что Березину здесь, в центральном  аппарате,  недолго  работать.  Конечно,
передачи и книги  -  это  послабление,  но  делается  иногда  в  интересах
следствия, и тут не придерешься.
   - Будет выполнено, - ответил Дьяков.
   Березин  исповедовал  дух  революции,  работу  в  Чека   считал   своим
революционным  долгом.  Будучи  в  годы  гражданской  войны  председателем
Губчека, он осуществлял красный террор, но мог и отпустить на  все  четыре
стороны незадачливого либерала или перетрусившего буржуя, если видел,  что
они для революции не опасны. От маленькой, но цепкой руки Дьякова никто не
уходил, попасться к нему уже само  по  себе  значило  оказаться  виновным.
Дьяков верил не в действительную виновность  людей,  а  в  _общую_  версию
виновности. Эту _общую_ версию надо умело применить  к  _данному_  лицу  и
создать версию _конкретную_. Создав эту конкретную версию, он подчинял  ей
себя, следствие  и  подследственного.  Если  же  подследственный  отвергал
версию,  это  служило  только  лишним  доказательством  его   враждебности
государству, которое, как казалось Дьякову, он представлял здесь.
   Версия, созданная Дьяковым  (по  его  искреннему  убеждению,  стройная,
логичная и неопровержимая), сводилась к следующему:  институт  возглавляет
Криворучко, бывший оппозиционер, уже битый, а следовательно, обиженный  и,
по логике  Дьякова,  озлобленный  навсегда.  Такой  человек  не  может  не
действовать: враг не дремлет, враг пакостит, где только может,  тем  более
среди политически  незрелых  молодых  людей.  И  вот  группа  таких  людей
выпускает антипартийную  стенгазету.  Есть  ли  связь  между  этими  двумя
обстоятельствами? Не может  не  быть!  Руководитель  этих  молодых  людей,
студент Панкратов,  защищает  Криворучко.  Случайно  это?  Не  может  быть
случайным!  Случайно  ли  дело  Криворучко  по  времени  совпало  с  делом
Панкратова? Кто в это поверит?! За Панкратовым стоит вдохновитель,  бывший
оппозиционер. Криворучко вовлек Панкратова, а это  уже  контрреволюционная
организация.
   В том, что Панкратов _расколется_ и версия будет  доказана,  Дьяков  не
сомневался.  Дьяков  делил  подследственных  на  доверяющих  следствию  и,
значит, верящих в Советскую власть, и не доверяющих следствию, а значит, в
Советскую власть не верящих. Кроме того, он  делил  их  на  мелочных,  кто
придирается к каждой букве протокола, и на мелочных - эти не  придираются.
Панкратов  верит  органам,  не  мелочен,  потрясен  арестом,  надеется  на
освобождение,  ищет  доверия,  неопытен,  простодушен,   товарищей   будет
выгораживать, все возьмет на себя, даже лишнее. Случай легкий.
   Криворучко арестовали в ту же ночь, что и Сашу. Он показал, что  слыхал
о деле Панкратова, но самого Панкратова не помнит  -  в  институте  тысячи
студентов. На самом деле Криворучко не забыл,  что  говорил  Панкратов  на
бюро, помнил, как тот приходил к  нему  оформлять  документы.  Отрицал  он
знакомство с Панкратовым не потому, что это  могло  повредить  ему  лично,
ничто уже не могло ему ни повредить, ни помочь - это  акция,  направленная
против тех, кто когда-либо участвовал в какой-либо оппозиции. И не потому,
что разгадал _версию_ - он не знал даже, что Панкратов в  тюрьме.  Отрицая
он это  потому,  что  знал,  каждая  названная  им  фамилия  может  только
повредить человеку, который эту фамилию носит.



22

   Саше принесли четыре книги, среди них ни одной, что  он  выписал,  хотя
библиотекарь и соблюдал некоторую  приблизительность.  Вместо  "Утраченных
иллюзий"  -  "Цезарь  Бирото",  вместо  "Войны  и   мира"   -   "Детство",
"Отрочество" и "Юность", журнал "Природа и люди"  за  1905  год,  "Красная
новь" N_2 за 1925 год.  Все  зачитанное,  истрепанное,  с  синим  овальным
штампом: "Библиотека Бутырской городской  тюрьмы".  Бальзак  издания  1899
года, Толстой - 1913 год. Многих страниц  не  хватало,  опись  недостающих
страниц в конце книга была неточна. И все же предстояла неделя  праздника.
Саша  просмотрел  сначала  журналы,  потом  прочитал  книги,  потом  опять
журналы. В  "Красной  нови"  нашел  стихотворение  Есенина  "Синий  туман.
Снеговое раздолье...". Саше оно раньше не попадалось. "Цезаря  Бирото"  он
читал,  тог