, как будто взвешивая все "за" и "против".  Он
не стал утешать меня.  Но  он  читал  письма  Идена  и,  будучи  человеком
деловым, держал в памяти все подробности. И он  напомнил  мне,  что  среди
моих знакомых все же есть стряпчий, на которого  я  могу  рассчитывать.  Я
возразил, что Иден всего лишь старомодный провинциальный стряпчий.
   - Это не имеет  значения.  Через  него  мистер  Гетлиф  получил  немало
кругленьких сумм в виде гонорара.
   - Иден очень высокого мнения о мистере Гетлифе, - сказал я.
   - Я тоже так полагаю, сэр, - согласился Перси.
   Я попытался выяснить его собственное мнение  о  Гетлифе,  но  из  этого
ничего не получилось.
   Зато он сумел кое-что выяснить у меня и теперь решил, что  для  первого
раза достаточно. Он перевел разговор с моего будущего  на  золотых  рыбок,
сказал, что разводит их и даже получает за это премии. Затем  Перси  решил
показать мне, где я буду весь этот год сидеть. Он привел меня в просторную
комнату, размерами не  уступавшую  кабинету  Гетлифа  и  расположенную  по
соседству с ним. В ней сидели четверо: Аллен,  довольно  пожилой  человек,
который что-то писал за конторкой с подымающейся крышкой, и  трое  молодых
людей, один из которых читал за маленьким столиком, а двое других играли в
шахматы. Перси представил им меня. Мне  выделили  небольшой  столик  возле
одного из окон. Вид отсюда  открывался  несколько  иной,  чем  из-кабинета
Гетлифа: здесь за  садом  виднелось  здание  суда,  часть  окон  его  была
освещена, хотя на дворе стоял летний день. Реки не было видно, но, когда я
повернулся лицом к комнате и заговорил с Алленом и тремя молодыми  людьми,
до меня донеслось два пароходных гудка.



33. МАНЕВРЫ

   С течением времени я доскональнейшим образом изучил вид из моего  окна.
Я провел несколько долгих недель  подле  него,  хотя  это  было  не  очень
разумно. Все разъехались в отпуск, я  же  остался,  несмотря  на  то,  что
пользы от моего сидения не предвиделось никакой. Гетлиф, правда,  попросил
написать для  него  несколько  справок,  но  ведь  я  мог  взять  с  собой
необходимые книги и работать где  угодно.  Однако  на  душе  у  меня  было
неспокойно, когда я сидел не за рабочим столом, - так неспокойно, точно  я
боялся опоздать на поезд.
   Это беспокойство владело мною и осенью и зимой, когда,  не  зная,  куда
себя девать, я смотрел в сад и следил за тем,  как  постепенно  зажигаются
огоньки в здании суда. Да, делать мне было  нечего.  И  хотя  Гетлиф  умел
заполнить чужое время, хотя я следил за каждым  процессом,  проходившим  в
Лондоне, если он не был пустой формальностью, все же выпадали дни,  причем
иной раз по нескольку  дней  подряд,  когда  мне  оставалось  лишь  читать
книжки, словно я по-прежнему был студентом, да смотреть в окно  -  правда,
не на крыши домов, а на сады Темпла. Порою в первый год  моего  сидения  в
конторе Гетлифа, когда я  изнывал  от  безделья,  эта  разница  в  пейзаже
казалась мне единственной переменой, происшедшей в моей жизни.
   На душе у меня было настолько неспокойно, что я  не  испытывал  желания
сойтись поближе с моими коллегами по конторе. В другое время я держался бы
общительнее и мог бы кое-что выведать у них. Правда, я завязал  знакомство
с Солсбери, который работал в соседней комнате.  Он  уже  три  года  сидел
здесь и начал обрастать клиентурой. Он хвалился, что зарабатывает  семьсот
фунтов в год, однако я подозревал, что пятьсот фунтов -  ближе  к  истине.
Наше знакомство не повлекло за собой дружбы, мы не  доверяли  друг  другу,
ибо Солсбери был протеже Гетлифа, и я, естественно, завидовал ему,  а  он,
со своей стороны, видел во мне конкурента. Я догадывался, что это  добрый,
не слишком уверенный в  себе,  но  честолюбивый  человек,  который  жаждет
дружеского участия, но не очень верит, что может найти  настоящего  друга.
Меня забавляла его рябоватая  лисья  физиономия,  склоненная  над  столом,
однако, глядя на Солсбери, я всегда думал: что-то он нашептывает  обо  мне
Гетлифу за моей спиной?
   Мы с ним часто обедали вместе, чего я никогда  не  делал  с  остальными
своими коллегами. А их было трое. Аллен,  типичный  старый  холостяк,  был
всегда в хорошем настроении; без всякой  злобы,  словно  говоря  о  ком-то
другом,  он  утверждал,  что  не  обладает  ни  здоровьем,  ни   энергией,
необходимыми для преуспевающего адвоката. Все свободное от работы время он
проводил  в  клубе.  За  последние  десять  лет   он   просмотрел   тысячи
экзаменационных работ, подготовил, тома судебных отчетов,  однако  средний
годовой доход его не превышал восьмисот или девятисот  фунтов  стерлингов.
Дожив до сорока пяти лет, он мечтал  о  какой-нибудь  скромной  постоянной
службе, любил отпускать немножко старомодные  ехидные  шуточки  по  адресу
Гетлифа, и чем злее они были, тем больше он веселился, особенно когда  его
шутки сердили Солсбери. Кроме Аллена, в одной комнате со мной сидело  двое
стажеров, которые поступили в контору лишь на сессию раньше меня. Один  из
них,  Снеддинг,  отличался  необычайным  трудолюбием  и  столь   очевидной
тупостью, что Перси перестал обращать на него внимание в первый  же  месяц
его стажировки. Другой, Пейджет, происходил из богатой  семьи  с  хорошими
связями; он предполагал года два посвятить изучению адвокатской  практики,
после чего приступить к управлению фамильными  имениями.  Держался  он  со
всеми нами любезно и предупредительно, охотно играл при случае в  шахматы,
но за пределами конторы вращался совсем в других кругах и вежливо отклонял
все приглашения, исходившие от коллег по профессии, чем  особенно  огорчал
Солсбери,  который  был  всего  лишь  сыном  директора  школы   и   жаждал
приобщиться к "шикарному" обществу.
   Пейджет был не глуп, но не представлял для меня  угрозы.  Мне  повезло,
говорил я себе, ибо ни один из них мне не конкурент,  а  следовательно,  я
могу рассчитывать на то, что мне перепадет больше разных мелких  дел.  Да,
говорил я себе, мне очень повезло. Но проку от  моего  везения  пока  было
мало; все откладывалось на будущее,  и,  теряя  голову  от  нетерпения,  я
начинал опасаться, что это будущее никогда не наступит.
   Никто лучше Гетлифа  не  умел  занять  своих  стажеров.  Так  утверждал
Солсбери, который был горячо предан Гетлифу и всегда старался опровергнуть
сплетни,  распространявшиеся  о  нашем   патроне   за   обеденным   столом
адвокатской корпорации. И хотя меня порой раздражало каждое слово в защиту
Гетлифа, я не мог не признать, что в данном случае Солсбери  был  прав.  С
тех пор как я поступил на работу в контору,  Гетлиф  каждый  день  вызывал
меня, если не выступал в суде. "Ну, как дела?" - спрашивал он,  и  если  я
упоминал  о  каком-нибудь  процессе,  Гетлиф  тотчас  принимался  с  жаром
обсуждать его. Он умел произносить пылкие речи с  такой  же  легкостью,  с
какою выдыхал табачный дым, и заражал меня своим пылом даже в тех случаях,
когда, обсуждая на ходу какую-либо из моих справок, доводил меня до белого
каления своей манерой искажать чуть ли не  каждую  деталь.  Искажения  эти
были,  как  правило,  несущественны  и  не  меняли  смысла,  но   вызывали
раздражение. Память Гетлифа не отличалась особой точностью, совсем  как  у
легкомысленной сплетницы: юридическую сторону дела он помнил  неплохо,  но
имена, как нарочно, всегда искажал. Поэтому-то он и перепутал в первый раз
мою фамилию, да и потом часто называл меня Эллисом, особенно  когда  бывал
чем-то раздосадован, насторожен или чувствовал себя виноватым по отношению
ко мне.
   Итак, я сидел в прокуренном кабинете Гетлифа и слушал, как он  одно  за
другим разбирает  дела,  порою  говоря  малопонятными  намеками,  зачастую
неточно воспроизводя детали. Он любил  свою  профессию.  Любил  щегольнуть
своими знаниями и преподнести мне "парочку советов". Когда, не выдержав, я
указывал ему на какую-нибудь неточность,  он  смущенно  восклицал:  "А  вы
делаете успехи! Делаете успехи!"
   Вскоре в конце каждой такой беседы  он  стал  поручать  мне  "составить
проект".
   - Изложите свое мнение, Элиот, просто чтобы набить  руку,  -  предлагал
он. - И не бойтесь быть многословным! Можете  исписать  три,  даже  четыре
страницы. Просто чтобы не заплесневеть!
   В первый раз, когда он дал мне такое поручение,  я  просидел  несколько
вечеров в читальне корпорации и, старательно изложив свое "мнение", принес
его Гетлифу. Он прочитал мою записку, поморгал и буркнул:  "А  вы  делаете
успехи!" Больше он не произнес ни слова. Однако в следующий раз я  услышал
от него немного больше. Я снова  возможно  профессиональнее  изложил  свое
мнение. Некоторое  время  спустя,  как-то  утром,  Гетлиф  по  обыкновению
пригласил нас, трех стажеров,  на  совещание.  Вокруг  стола  разместились
стряпчие и клиенты; перед ними, отложив в  сторону  неизменную  трубку,  с
важным и сосредоточенным видом сидел Гетлиф.
   -  Надеюсь,  вы  не  считаете   меня   человеком,   способным   внушать
необоснованные надежды, - со всею серьезностью начален. - Поздравлять себя
с успехом я предпочитаю при выходе из суда. Но  скажу  вам  откровенно:  я
изрядно покорпел над авторитетами  и  готов  утверждать,  что  мы  проявим
чрезмерную осторожность, если не обратимся с этим делом в суд!
   И, к моему изумлению, он без запинки изложил  основные  положения  моей
записки. В большинстве случаев он даже не дал себе труда изменить фразу.
   А закрывая совещание,  Гетлиф  наградил  меня,  как  сказала  бы  мама,
"старомодным поклоном".
   К этому маневру он прибегал раза два или три,  и  только  затем  как-то
раз, при очередном свидании  tete-a-tete  [с  глазу  на  глаз  (фр.)],  он
заметил:
   - А ведь вы делаете для меня недурную работенку!
   Я просиял  от  удовольствия.  Гетлиф  говорил  так  искренне,  с  такой
открытой душой, что я не мог иначе воспринять его слова.
   - Я хотел сказать вам об этом, - продолжал Гетлиф. -  И  не  только  об
этом, - чрезвычайно серьезно добавил он. - Было бы несправедливо, если  бы
ваши заслуги не получили  признания.  Пусть  все  узнают,  что  вы  можете
работать головой. Я обязан  позаботиться  о  том,  чтобы  ваше  имя  стало
известно!
   Я  просиял  еще  больше.  Я  ожидал  услышать  на  очередном  совещании
признание моих усилий.
   Перед  началом  этого  совещания  я  заметил,  что   Гетлиф   почему-то
отворачивается от меня и смотрит только на других стажеров. Но я продолжал
горячо  надеяться.  Надежда  не  покидала  меня   все   время,   пока   он
воспроизводил длинный отрывок из моей последней справки. Я только мысленно
упрекнул его за то, что кое-где он, как всегда, напутал.  Затем,  глядя  в
стол, Гетлиф сказал:
   - Пожалуй, здесь следует упомянуть о помощи, которую я  иногда  получаю
от моих стажеров. Разумеется, я даю им указания о том, в  какой  плоскости
следует осветить дело, я читаю их billets  doux  [нежные  послания  (фр.);
здесь: пустячки], советую,  как  удачнее  выразить  мысль.  И  иногда  эти
молодые люди делают за нас часть нашей кропотливой  работы,  -  вы  знаете
это, джентльмены,  не  хуже  меня!  Так  вот  и  в  данном  деле  один  из
второстепенных аргументов... Было бы, конечно, нелепо  утверждать,  что  я
сам не додумался бы до этого, наоборот, соответствующие аргументы уже были
изложены мною черным по белому, и тем не менее мне хочется  сообщить  вам,
что я был очень рад, когда до  них  собственным  разумением  дошел  мистер
Эллис!
   И Гетлиф поспешно продолжал излагать существо дела.
   Я был взбешен. Вечером, встретившись с Чарльзом Марчем, я  поделился  с
ним своими огорчениями и горько посетовал на характер Гетлифа. Он  впервые
так  обвел  меня  вокруг  пальца.  Я  был   слишком   возбужден,   будущее
представлялось мне таким страшным, а потому мне и в голову не пришло,  что
Гетлиф обманывает не только меня, но и себя. Это был человек,  склонный  к
великодушным порывам, которые он, однако, глушил в себе, ибо,  как  только
принимался обдумывать свои  поступки,  на  сцену  выступали  осторожность,
хитрость и лукавство. Они-то и одерживали в  нем  верх.  Хотя  прошло  уже
немало недель и месяцев со времени моего поступления в контору Гетлифа,  я
все еще не нашел правильного подхода к нему. Я не был уверен в том, что он
выполнит хотя бы одно из своих обещаний, и  не  знал,  как  заставить  его
выполнить их. Гетлиф просто не мог не  давать  обещаний,  как  не  мог  не
пытаться от них увильнуть.
   Чарльз Марч, проходивший стажировку в  другой  конторе,  нередко  ходил
вместе со мною в суд, чтобы посмотреть, как Гетлиф ведет процесс.  Однажды
мы сидели  в  4-м  отделении  Верховного  суда.  Все  протекало  по  давно
установившемуся шаблону. Гетлиф едва не опоздал  к  началу  заседания.  Он
влетел в зал, шаркая ногами, растрепанный и красный; вид у него  был,  как
всегда, загнанный, грязный парик сбился набок, в руке он сжимал бумаги, Но
вот он начал говорить  и,  глядя  на  него,  временами  казалось,  что  он
нервничает, а временами - что он совершенно спокоен. Говорил он далеко  не
блестяще, сильно уступая в красноречии своему оппоненту.  Скрипучий  голос
его был еле слышен даже в таком небольшом помещении, и все же Гетлиф сумел
завоевать симпатии большинства присутствующих.
   Во время перерыва на ленч мы с Чарльзом Марчем прогуливались по  аллеям
парка и обсуждали Гетлифа: мы с презрением  называли  его  бездарностью  и
завидовали его успеху, не скрывая своей  злости  и  Недоумения  по  поводу
того, каким образом он этого добивается.
   А вечером, зайдя в кабинет к Гетлифу, я заставил себя поздравить его  с
успехом. Гетлиф с важным видом посмотрел на меня.
   - Мы должны быть счастливы, если имеем возможность  помочь  клиенту,  -
сказал он. - Ведь легче всего забыть, что выиграть дело больше в интересах
клиента, чем в наших. Поэтому нужно быть очень осмотрительным.
   - Но независимо от этого выиграть дело все равно приятно.
   Лицо Гетлифа расплылось в улыбке.
   - Конечно, приятно, - сказал он. - Ничто так  не  поднимает  духа,  как
успех.
   - Надеюсь, что когда-нибудь и мне доведется испытать подобные ощущения,
- заметил я. - Если, разумеется, представится случай.
   Гетлиф весело рассмеялся.
   - Представится, мой мальчик, конечно, представится!  Учтите,  что  наша
почтенная  корпорация  возникла  не  вчера,  а  еще  до  царствования  его
величества Эдуарда Третьего. С тех пор в нашей профессии никто не проявлял
спешки. Так что наберитесь терпения и делайте вид, что вы вполне  довольны
жизнью. Все мы через это прошли. В конце концов это идет нам на пользу. Но
вот что я вам скажу, Элиот, - доверительным тоном продолжал он. -  Правда,
я не часто говорю это людям вашего положения. Так вот; я не  вижу  причин,
которые помешали бы вам в будущем году зарабатывать себе  на  сигареты.  И
даже - правда, редко, очень редко - на сигары! - Он  благодушно  улыбнулся
мне. - Да, приятно жить, когда все, что нужно, сказано и сделано!
   Много лет спустя я понял, что, когда я стажировался  у  Гетлифа,  я  по
невежеству  недооценивал  его  как  адвоката.  То,  что   мы   с   Марчем,
прогуливаясь  по  саду  Темпла,  возмущались  его  успехом,  было   вполне
естественно. Однако (как ни трудно было нам,  молодым  адвокатам,  с  этим
согласиться) Гетлиф обладал такими жизненно важными качествами,  каких  не
было у нас. Мы переоценивали глубину и  ясность  своего  ума  и  презирали
Гетлифа за путаницу в голове. Но мы еще не обладали достаточным  житейским
опытом и потому не знали, что своим успехом люди обязаны  отнюдь  не  уму,
Гетлиф  был  путаник,  однако  преуспевал  гораздо  больше  своих  коллег,
значительно  превосходивших  его  умом,  ибо   был   остер   на   язык   и
жизнерадостен,  со  всеми  приветлив,   любезен,   не   отличался   особой
сдержанностью  в  выражении  чувств  и  любил  свою  профессию  горячо   и
бесхитростно.
   Однако  нам  с  Чарльзом  Марчем,  преисполненным  высокомерия  юности,
считающей, что ей нет равных по интеллекту, трудно было увидеть эту истину
и тем более примириться с нею. Кстати, мне приходилось мириться не  только
с этим.  Я,  например,  обнаружил  у  Гетлифа  болезненную,  доходящую  до
смешного скупость. Ему  стоило  физических  страданий  подписать  чек  или
расстаться  хотя  бы  с  одной  монетой.  По  вечерам,  после   очередного
заседания, мы вместе заглядывали иногда в бар "Физерс",  чтобы  выпить  по
кружке пива. И как-то получалось, что платил за пиво всегда я, хотя  доход
Гетлифа составлял по крайней мере четыре тысячи фунтов  в  год,  а  мой  -
всего двести фунтов.
   Да, первый год моего стажерства оказался не из приятных. Я  тревожился,
часто впадал в уныние. Вечера, которые я проводил с Чарльзом Марчем,  были
единственной отдушиной, когда я забывал о тревожных мыслях.  И  не  только
отдушиной - они значили для меня много больше.  Чарльз  стал  моим  лучшим
другом.  Он  ввел  меня  в   общество   состоятельных   людей   с   прочно
установившейся репутацией, - людей, с какими до сих пор мне не приходилось
общаться. История его жизни, как и  история  Джорджа  Пассанта,  настолько
завладела моим воображением, что я решил рассказать о ней особо, вне связи
с моей жизнью. Здесь же я лишь упомяну, что в первый год моего  пребывания
в Лондоне я стал бывать на обедах у родителей Чарльза на Брайанстон-сквере
и в особняках его родственников, живших по соседству.  Это  представлялось
мне единственной удачей, которой я добился за минувшие месяцы.
   Из этих особняков я возвращался к  себе,  в  свою  неуютную  квартирку.
Помимо встреч с Чарльзом, никаких иных развлечений у меня не было.  Обычно
я засиживался допоздна в конторе, потом  шел  пешком  по  Кингсвей,  через
Блумсбери, обходил Бедфорд-сквер, усыпанный опавшими с платанов  листьями,
затем шагал мимо ресторанов на Чарлот-стрит и,  свернув  на  Конвей-стрит,
доходил до дома номер тридцать семь, на первом этаже  которого  помещалась
парикмахерская, а на третьем - моя квартира. Открыв дверь, я прежде  всего
смотрел на столик в прихожей. На него падал свет с лестничной площадки,  и
я мог, не тратя времени на поиски выключателя, проверить,  нет  ли  письма
или телеграммы от Шейлы.
   Войдя в гостиную, я всякий раз зябко ежился. Мне не по  средствам  было
поддерживать весь день огонь в камине, а моя квартирная хозяйка, любезная,
но бестолковая женщина, никак не могла запомнить, когда я по вечерам  сижу
дома. Чаще всего на столике в прихожей ничего не оказывалось, надежды  мои
тотчас  угасали,  и  гостиная  словно  погружалась  во  мрак.  Прежде  чем
отправиться в ближайший бар и съесть там на ужин сандвич, я  опускался  на
колени и растапливал камин. Но и огонь не  делал  комнату  уютней.  В  ней
стояли два кресла с высокими спинками, обитые атласом, который  уже  начал
протираться; перед камином, у коврика - старый жесткий диван, на котором я
держал свои книги и бумаги; стол  с  двумя  стульями  и,  наконец,  пустой
буфет. Не лучше была обставлена и моя спальня, причем попасть в нее  можно
было только через  лестничную  площадку,  которой  пользовались  и  жильцы
квартиры на четвертом этаже.
   У меня не было такой уж необходимости отказывать  себе  в  элементарных
удобствах. Добавив всего каких-нибудь двадцать фунтов в год, я мог бы жить
гораздо лучше. Я  прекрасно  понимал,  что  двадцать  фунтов  не  составят
большой разницы в сумме моего долга. Но, подчиняясь неодолимому инстинкту,
я не желал прислушиваться к голосу разума. Я считал,  что  должен  жить  в
таких условиях, которые постоянно напоминали бы мне, что я еще  ничего  не
добился.  Чем  больше  я  буду  страдать  от  неудобств,  тем  с   большей
целеустремленностью я стану работать. У меня еще будет время  почивать  на
лаврах, когда я достигну своего.
   Я сидел  зимними  вечерами  перед  камином  и,  работая  над  заданиями
Гетлифа, отгонял прочь мечты, старался не думать с  тревогой  и  надеждой,
придет ли завтра письмо от Шейлы. Ее писем я