егка
удивлялся, что все так в игры не играют.
     "Надо всего  лишь научиться,  как  в  нее  играть, а  потом  все  очень
просто", -- говорил он.

        "x x x"
     Достаточно  большая  часть  гостиной-передней  Жасминового  Домика была
занята,  заметил  Ньют,  и  ему  стало  плохо,  кипами  газет.  Вырезки были
приклеены  на  стены.  У  некоторых из  них  куски  были  обведены  красными
чернилами. Настроение Ньюта  чуть улучшилось, когда он увидел несколько, она
вырезала из-за Шедвелла.
     У  Анафемы  было очень  мало  мебели. Единственной  вещью,  которую она
позаботилась привезти  с собой, были ее часы, одна из вещей, передающихся от
предка к  потомку уже давным-давно. Это не были  "дедушкины часы", полностью
заключенные  в  коробку,  это были  настенные часы  со  свободно  качающимся
маятником -- под таким Э. А. По с радостью кого-нибудь оставил бы связанным.
     Глаза Ньюта постоянно к часам возвращались.
     -- Их  построил мой предок, -- пояснила Анафема, ставя на стол кофейные
чашки. -- Сэр Джошуа Приббор.  Может, слышали? Он  изобрел  такую  маленькую
качающуюся штучку, которая позволила аккуратные часы дешево  создавать? Ее в
его честь назвали.
     -- Джошуа? -- уточнил Ньют осторожно.
     -- Прибор.
     В последние  полчаса  Ньют слышал много совершенно невероятных вещей  и
почти был готов в это поверить, но надо же где-то остановиться.
     -- Устройство назвали в честь живого человека? -- спросил он.
     --  О, да. Старое доброе  ланкаширское  имя.  Из  французского  пришло,
по-моему. Может, еще скажете, что не слышали о сэре Хамфри Штукке...
     -- Ой, ну не надо...
     -- ...который изобрел штуку,  которая сделала возможным выкачивать воду
из  затопленных шахт.  Или Пьетре В. Щитцо? Или  Сайрусе Т. Штукенце,  самом
передовом черном  изобретателе в Америке?  Томас Эдисон  как-то  сказал, что
единственные современные ему ученые-практики, которыми  он восхищался,  были
Сайрус Т. Штукенц и Элла Ридер Приборчек.
     Она посмотрела на лицо Ньюта и увидела на нем непонимающее выражение.
     -- Я  о них диссертацию  писала, --  пояснила  она. -- О людях, которые
изобрели вещи  такие простые  и повсеместно используемые,  что все позабыли,
что их когда-то кто-то изобрел, на самом-то деле. Сахара?
     -- Э...
     -- Обычно кладете два куска, -- добавила Анафема сладко.
     Ньют вновь уставился на карточку, что она ему дала.
     Похоже, она думала, что карточка эта все объяснит.
     Она не объяснила.
     В  середине  была подчеркнутая  линия.  На левой стороне  было  немного
чего-то  --  поэзии,  похоже, --  написанного черными  чернилами. На правой,
здесь красными чернилами, были пометки и комментарии. Вот как это выглядело:
     3819:  Когда перевернута  будет восточная  колесница,  Японская машина?
Вверх ногами.
     четырьмя  в  небе  колесами, на  кровати твоей будет Разбитая машина...
несерьезные раны??
     человек с синяками, голове болящей его поможет ... взять...
     ивовое питье, человек, что проверяет булавкою, Ивовый напиток = аспирин
(см. 3757).
     но сердце его  чисто  при этом,  однако он  есть  Булавка  = охотник на
ведьм. Хороший
     того потомок, кто  меня жизни лишит, возьми от охотник?? Имеется в виду
Пульцифер (см.
     него все, что огонь создать  может, чтобы все было 002). Найди спички и
т. п. В 1990-е!
     как должно точно, и тогда будете вместе вы двое, ... хмм...
     до  самого  Конца,  что грядет.  ...  меньше, чем  день (см. 712, 3803,
4004).
     Рука Ньюта автоматически залезла в карман. Его зажигалка исчезла.
     -- Что это значит? -- спросил он хрипло.
     -- Слышали когда-нибудь про Агнес Безумцер? -- спросила Анафема.
     -- Нет, -- отозвался Ньют, отчаянно пытаясь защититься сарказмом. -- Вы
мне, я полагаю, сейчас скажете, что она изобрела безумцев.
     -- Еще одно старое доброе ланкаширское имя, -- бросила Анафема холодно.
--  Если не  верите, почитайте  про суды  над ведьмами  в раннем семнадцатом
веке.  Она  была моим предком. И  один  из ваших  предков  ее сжег живьем на
костре. Вернее, попытался.
     Ньют выслушал, поражаясь и ужасаясь, истории гибели Агнес Безумцер.
     -- Не-Возжелай-Жену-Ближнего-Своего Пульцифер? -- переспросил он, когда
Анафема закончила.
     -- В те дни такие  имена были достаточно часты, -- пояснила Анафема. --
Как я понимаю, было в семье десять  детей, а семья  была очень  религиозная.
Были также Жадность Пульцифер, Лжесвидетель Пульцифер...
     -- Думаю, я понимаю,  --  проговорил  Ньют.  -- Ну и  ну. Мне казалось,
Шедвелл сказал, что он имя раньше видел. Должно быть в архивах Армии. Думаю,
если  б  меня  звали "Возжелай-Жену-Ближнего-Своего",  я  бы  больно  сделал
стольким людям, сколько можно.
     -- Думаю, он просто женщин очень не любил.
     -- Спасибо,  что так  спокойно  воспринимаешь, -- отозвался Ньют. --  Я
имею в виду, должен был быть предком. Пульциферов ведь немного. Может... вот
поэтому-то я  с  Армией Охотников на  Ведьм  и встретился? Может, Судьба, --
добавил он с надеждой.
     Анафема покачала головой.
     -- Нет, -- сказала она. -- Нет такой вещи.
     -- Вообще, охота на  ведьм сейчас -- совсем не то, что тогда. Не думаю,
что  Шедвелл  когда-нибудь  делал что, большее  переворачивания  корзин  для
мусора Дорис Стоукс.
     --  Скажу  по  секрету,  с  Агнес  было  трудно,  --  заметила  Анафема
неопределенно. -- У нее неустойчивая психика была.
     Ньют помахал листом бумаги.
     -- Но какое к этому она отношение имеет? -- спросил он.
     --  Она это написала.  Вернее,  оригинал. Это  Н. 3819 из "Прелестных и
аккуратных пророчеств Агнес Безумцер", впервые опубликованы в 1655-ом.
     Ньют опять уставился на пророчество. Его рот открылся и закрылся.
     -Она знала, что я машину разобью? -- спросил он потрясенно.
     -- Да.  Нет. Скорее  всего,  нет. Трудно сказать. Видишь ли, Агнес была
худшим из живших пророков. Потому что она всегда была права. Потому-то книга
никогда не продавалась.

     Большинство  экстрасенсорных способностей  вызваны простым  отсутствием
фокусирования на времени,  а сознание  Агнес  Безумцер ушло  так  далеко  во
Времени, что она считалась сумасшедшей даже по стандартам семнадцатого века,
а там сумасшедшие пророчицы были развивающейся быстрее других индустрией.
     Но все соглашались, что слушать ее приятно.
     Она  постоянно  говорила  о  том, что болезни  лечить  надо,  используя
специальный  вид  глины,  и  о  том,  что важно руки  мыть, чтобы  смывались
малюсенькие  зверьки,  вызывающие  болезни,  когда  всякий  разумный человек
знает,  что единственная  защита  от демонов плохого здоровья  -- хорошенько
вонять. Она  призывала  бегать такой  медленной рысью с  подпрыгиваньем, это
поможет дольше жить --  что было  очень подозрительно  и впервые обратило на
нее  внимание  Охотников  на   ведьм,   и  указывала  на  важность  поедания
волокнистой пищи, впрочем,  здесь она точно  опередила  свое время,  так как
большинство  людей волокно  в пище  меньше  беспокоило,  чем  камни.  И  она
бородавки не лечила.
     -- Все это  в сознании вашем, -- говорила она.  -- Забудьте об  этом, и
уйдет оно.
     Было  очевидно,  что Агнес линия  с  Будущим  связывала,  но  была  она
необычно   узкая  и  специфическая.  Другими  словами,   практически  совсем
бесполезная.

        "x x x"
     -- Как это? -- спросил Ньют.
     --  Она  писала такие  пророчества, которые можно понять,  только когда
что-то уже произошло,  -- пояснила Анафема. --  Как "Бетамаки не покупайте".
Предсказание на 1972.
     -- Ты имеешь в виду, что она предсказала появление видеомагнитофонов?
     -- Нет! Она всего  лишь взяла  один маленький обрывочек  информации, --
отозвалась  Анафема.  --  Вот в чем  дело.  В  большинстве случаев  она  так
косвенно упоминает о чем-то, что пока не произошло,  понять  никак нельзя, а
потом уж все становится очевидно.  И она  не знала, что  будет важно, а  что
нет, поэтому  промахивалась часто. Ее предсказание на 22  ноября 1963 было о
доме, что обрушится в Кингз Линн.
     -- И? -- спросил учтиво-непонимающе Ньют.
     -- Убили  президента Кеннеди, -- подсказала  Анафема. -- Но, понимаешь,
Далласа тогда не было. А Кингз Линн был весьма важен.
     -- А.
     --  Она  была обычно  очень хороша, если  предсказание относилось к  ее
потомкам.
     -- Да?
     --  И  она ничего не знала про  двигатель внутреннего сгорания. Для нее
машины  были  просто  странными  колесницами.  Даже  мать  моя  думала,  что
предсказание  это  -- о  переворачивании  императорского экипажа. Видишь ли,
мало знать, что такое есть будущее. Надо знать, и что оно значит. Агнес была
как  кто-то, глядящий  на огромную  картину в малюсенькую  трубу. Она писала
что-то, что казалось хорошими советами, основываясь на том, что она понимала
из тех малюсеньких кусочков, что она видела.
     --  Иногда может и  повезти, --  продолжала Анафема. -- Мой  прадедушка
догадался  об обвале  рынка ценных  бумаг в 1929 за два  дня до того, как он
произошел.  Кучу денег  заработал.  Можно  сказать, что мы  профессиональные
потомки.
     Она пронзительно посмотрела на Ньюта.
     -- Понимаешь, чего никто не понял до момента, от  которого нас отделяет
примерно двести лет, так это того, что "Прелестные и аккуратные пророчества"
Агнес написала для того, чтобы передавались к потомкам и им помогали. Многие
пророчества  связаны  с  ее родственниками  и  их благополучием.  Она как бы
пыталась за нами присмотреть после своего ухода из жизни. Мы думаем, что это
и есть  причина пророчества про  Кингз Линн. Мой отец в то время посещал это
место,  так что  с точки зрения Агнес,  его не  могли задеть шальные пули из
Далласа, а был большой шанс, что на него кирпич упадет.
     -- Что за  славная женщина, -- заметил Ньют. -- Можно забыть, что целую
деревню взорвала.
     Анафема эти слова проигнорировала.
     -- Вот и все, в общем-то, -- завершила она. -- С тех пор мы их толкуем.
В целом, мы в среднем одно пророчество в месяц разбираем -- теперь, на самом
деле, больше, так как конец света приближается.
     -- И когда будет конец света? -- спросил Ньют.
     Анафема значительно глянула на часы.
     Ньют  издал ужасный краткий смешок,  который,  как он  надеялся, звучал
мягко и земно.  После  событий дня он себя  очень разумным не чувствовал. Да
еще  он  чувствовал  запах  духов Анафемы,  и  из-за этого  чувствовал  себя
неуютно.
     -- Счастье еще, что мне секундомер не нужен, -- проговорила Анафема. --
У нас, ну, около пяти или шести часов.
     Ньют обдумал  это.  До  тех  пор  он  ни  разу  в  жизни не  хотел пить
алкогольные напитки, но что-то ему сказало, что пришла пора первого раза.
     -- У ведьм алкоголь в доме есть? -- рискнул он.
     -- О, да, -- Анафема улыбнулась  так, как, должно быть, улыбалась Агнес
Наттер, распаковывая содержимое своего ящика с  бельем. -- Зеленый  бурлящий
напиток  со странными Существами, плавающими на замерзающей  поверхности. Ты
должен это знать.
     -- Здорово. Лед есть?
     Оказалось,  что  напиток -- джин. Анафема, которая  ведьмовством  не по
желанию  занялась,  но потому, что не могла  иначе, в  общем-то не  одобряла
алкоголь, а вот в своем личном случае одобряла.
     --  Я тебе сказал про тибетца, что из  дыры в дороге вылез?  -- спросил
Ньют, немного расслабившись.
     -- О,  я о них знаю, --  отозвалась Анафема, тасуя  на столе газеты. --
Двое вчера вылезли на лужайке перед домой. Бедняги  были  здорово смущены, я
дала им чашку чая, потом они взяли у  меня  лопату и опять копать  пошли. Не
думаю, что они знают, что должны делать.
     Ньют слегка обиделся.
     -- Откуда ты знаешь, что это были тибетцы? -- спросил он.
     -- Если  уж на то  пошло, откуда ты знаешь?  Может,  когда  его ударил,
раздался звук "Оммм"?
     --   Ну,   он...   он  выглядел   по-тибетски,  --  пояснил  Ньют.   --
Оранжево-желтые рясы, лысая голова... понимаешь... по-тибетски.
     --  Один из моих вполне неплохо по-английски говорил. Я так поняла, что
в  одну минуту он радио чинил в  Лхасе, а уже в следующую он в  туннеле.  Не
знал, как домой попадет.
     -- Если его вверх по дороге послать,  он, возможно, смог бы полететь на
летающей тарелке, -- бросил Ньют мрачно.
     -- Три пришельца? Один из них -- маленький жестяной робот?
     -- Они у тебя на лужайке приземлились, да?
     -- Судя  по радио,  это  чуть  ли  не единственное  место,  где они  не
приземлились. Они всюду в мире садятся, доставляют короткое избитое послание
про  космический мир,  а  когда люди им  говорят "Да, и?",  пришельцы на них
непонимающе  смотрят и улетают прочь. Знаки и предзнаменования,  как Агнес и
говорила.
     -- Ты мне скажешь, что она и это предсказала, полагаю?
     Анафема пролистала старую картотеку перед ней.
     -- Я  все  собиралась на компьютер поместить, -- сказала она.  -- Поиск
слов и тому подобное. Знаешь? Это жизнь так упростит. Пророчества устроены в
дурацком порядке, но там подсказки, записи от руки и такие вещи.
     -- Она это в форме картотеки сделала? -- спросил Ньют.
     -- Нет,  в  форме книги. Но я  ее, э, потеряла. У нас, конечно,  всегда
копии были.
     --  Потеряла,  э?  -- переспросил Ньют,  стараясь в происходящее  юмора
добавить. -- Но она же этого не предвидела!
     Анафема на него злобно поглядела. Если бы  взгляды могли  убивать, Ньют
был бы на плите.
     Потом она продолжила:
     -- Правда, мы  за годы  много  согласовали, и дед мой  удобную  систему
ссылок придумал... а. Вот оно.
     Она толкнула к Ньюту лист бумаги.
     3988: Когда люди крокуса Крокус=желто-оранжевый.
     из Земли выйдут, а с неба -- люди (см. 2003)
     зеленые, но знать не ... пришельцы...?
     будут, почему так, ... парашютисты...?
     и Плутон закрывает молний замки, ...атомные электростанции (см. вырезки
Нос. 798-806).
     и поднимаются из вод земли затонувшие, ...Атлантида, вырезки 812-819
     и Левиафан на свободу вырывается, ...левиафан=кит (см.1981)?
     и Бразилия становится зеленей, тогда ...Южная Америка зелена?
     Трое сходятся вместе, и Четверо поднимаются,
     на  железных  едут  конях;  говорю я  вам, уж ?3  = 4?  Железные дороги
("дорога из железа", см.
     близится конец. 2675).
     -- Я эти  комментарии не из головы  написала, -- признала Анафема. -- Я
их написала, новости выслушав.
     --  Должно  быть,  у  тебя  в  семье  все невероятно  хорошо кроссворды
разгадывали, -- заметил Ньют.
     --  Вообще-то, здесь  Агнес  слишком уж  загнула,  по-моему.  Куски про
левиафана, Южную Америку, трех и четырех  могут значить все,  что угодно. --
Она вздохнула. -- Проблема в газетах. Никогда не знаешь, не имеет ли Агнес в
виду  какое-то маленькое  происшествие,  которое  пропустить можешь. Знаешь,
сколько времени занимает внимательное проглядывание каждой ежедневной газеты
всякое утро?
     -- Три часа десять минут, -- ответил Ньют автоматически.

        "x x x"
     --  Полагаю,  нам  медаль  или  чего  такое  дадут,  --  произнес  Адам
оптимистично. -- За спасение человека из горящего разбитого автомобиля.
     -- Он не горел, -- буркнула Пеппер. -- И не так уж разбит и  был, когда
мы его обратно перевернули.
     -- Но  мог  ведь быть, -- указал Адам. -- Не понимаю,  почему мы медаль
получить  не  можем  только  потому,  что  старая  машина  не  знает,  когда
загореться.
     Они  стояли, глядя  вниз,  в дыру.  Анафема  вызвала  полицию,  которая
решила,   что  это  асфальт  провалился  и  вокруг  нее  понаставила  желтые
конусы-предупреждения;  она   была  темной   и   довольно  глубоко  в  землю
углублялась.
     -- Весело было бы в Тибет отправиться,  думаю, -- высказался Брайан. --
Боевым искусствам и таким штукам научились бы. Видел такой старый фильм, где
показана такая долина в Тибете, где все сотни лет живут. Шангри-Ла зовется.
     --  Бунгало  моей   тетушки  зовется  Шангри-Ла,  --  ответил  на   это
Венслидэйл.
     Адам фыркнул.
     -- Не слишком умно,  страну называть в честь какого-то старого бунгало,
-- заметил он. -- Тогда еще назвали бы Данроумин или, или Лавры.
     -- Уж гораздо лучше, чем Шум Бала, -- заметил Венслидэйл.
     -- Шамбала, -- поправил Адам.
     --  Полагаю,  это одно  и то же  место.  Оба имени  имеет, --  необычно
дипломатично заявила Пеппер.  -- Как наш  дом.  Мы имя  сменили с  Домика на
Нортон Вью,  когда  въехали, но до сих пор получаем письма, адресованные Тео
Си Купьеру,  Домик. Возможно, сейчас назвали место Шамбалой, но люди все еще
Лаврами зовут.
     Адам столкнул в дыру камень. Тибетцы ему начинали надоедать.
     --  И  что  нам   теперь  делать?  --  спросила  Пеппер.  --  В  Нижней
Нортоновской Ферме овец купают в антисептике. Можем туда пойти и им помочь.
     Адам кинул в дыру камень побольше и стал дожидаться удара. Не дождался.
     -- Не знаю, -- отозвался  он отвлеченно. --  Я считаю, мы должны что-то
сделать по поводу китов, лесов и таких штук.
     -- Что,  например? --  спросил Брайан, который обожал забавы, доступные
во  время славного  купания  овец.  Он  начал освобождать  свои  карманы  от
упаковок из-под чипсов и кидать их, один за другим, в дыру.
     -- Мы  можем сегодня во  второй половине дня  сходить в  Тадфилд  и  не
съесть гамбургер, -- предложила Пеппер. --  Если  мы  --  все четверо  -- по
одному  не съедим, людям не  придется срубать  миллионы  акров  тропического
леса.
     -- Их все равно срубят, -- покачал головой Венслидэйл.
     --  Вот опять  шершавый  материализм, -- буркнул Адам. -- И с китами то
же. Да, удивительные вези происходят.
     Он уставился на Пса.
     Он очень странно себя чувствовал.
     Маленький  песик, заметив  внимание,  ожидающе  балансировал на  задних
лапах.
     -- Люди вроде вас съели всех китов,  -- продолжал Адам резко. -- Спорю,
вы уже почти целого кита использовали.
     Пес  (последняя,  малюсенькая  сатанинская искра в  его духе его за это
ненавидела) наклонил голову и заскулил.
     -- Мир для вырастания будет такой дурацкий, -- не успокаивался Адам. --
Китов  нет, воздуха  нет,  и из-за  того, что моря поднимаются, все по  воде
гуляют, всюду брызги.
     -- Тогда хорошо будет одним атлантам, -- заявила Пеппер весело.
     -- Хмпф, -- отозвался Адам, на самом деле не слушая.
     Что-то происходило у него в  голове. Она болела. Туда прибывали  мысли,
которые  ему  не приходилось думать.  Кто-то говорил  "Ты  можешь что-нибудь
сделать,  Адам Янг. Можешь все улучшить. Можешь все сделать, чего захочешь".
И говорил это  ему...  он  сам.  Его  часть, где-то в глубине сознания.  Его
часть,  что все эти годы была к нему  приделана и не  разу не была замечена,
как  тень. Она говорила  "Да,  этот  мир прогнил. Мог быть  великолепным. Но
теперь прогнил,  пора что-нибудь  насчет этого  сделать. Вот  для этого ты и
здесь. Чтобы все улучшить".
     -- Потому  что  они  смогут  куда  угодно ходить, --  пояснила  Пеппер,
взволнованно на него взглянул. -- В смысле, атланты. Потому что...
     -- Меня тошнит от этих атлантов и тибетцев, -- выплюнул Адам.
     Они на него уставились. Таким они его раньше никогда не видели.
     -- Для них все очень  хорошо, -- продолжал Адам. -- Всюду все расходуют
всех китов и уголь, и нефть,  и тропические леса, и подобные вещи, а для нас
ничего  не остается.  Нам надо на Марс  лететь, и такие штуки, вместо  того,
чтобы в темноте сидеть мокрыми, пока воздух утекает.
     Это не был старый Адам,  Им известный. Они избегали смотреть друг другу
в лица. С Адамом в таком настроении, мир казался мрачнее, холоднее.
     -- Кажется мне, --  заметил Брайан прагматично, -- кажется мне, лучшее,
что ты сделать можешь с этим, это кончить про это читать.
     -- Это как ты недавно сказал, -- отозвался Адам. -- Растешь, читая  про
пиратов, ковбоев, пришельцев  из космоса и  такие штуки, и когда ты думаешь,
что мир полон  удивительных