ь видом  перед
какой-нибудь станцией; более того: этот поезд,  всякий  раз  рисовавший  мне
образы одних и тех же городов, которые  я  окутывал  предвечерним  светом  -
светом времени его следования, представлялся мне непохожим на другие поезда;
и наконец, как это часто с нами бывает, когда мы, в глаза не видав человека,
тешим себя мечтою, что мы  с  ним  подружились,  я  наделил  оригинальной  и
неменяющейся внешностью того белокурого  странствующего  художника,  который
якобы взял меня с собой и с которым я прощусь в Сен-Ло,  около  собора,  так
как оттуда он поедет на запад.
     Бабушка не  могла  решиться  "так,  прямо"  поехать  в  Бальбек  -  она
рассчитывала остановиться на сутки у своей приятельницы, а я в тот же  вечер
должен был ехать дальше, во-первых, чтобы не стеснять ее, а во-вторых, чтобы
уже в день приезда осмотреть  церковь  в  Бальбеке:  нам  сказали,  что  это
довольно далеко от Бальбек-пляжа, и, начав курс ванн, я, пожалуй,  не  смогу
туда пойти. И пожалуй, мне было легче от  сознания,  что  я  войду  в  новое
обиталище и заставлю себя там жить, достигнув чудной цели моего  путешествия
до  того,  как  наступит  первая  мучительная  ночь.  Но  сперва  надо  было
расстаться с прежним; моя мать в тот же день перебралась в  Сен-Клу,  с  тем
чтобы - а может, это она придумала для меня - проводить нас на вокзал и,  не
заезжая домой, - прямо на дачу, а то как бы я, вместо Бальбека, не поехал  с
ней домой. И под тем предлогом, что у нее много дел на даче и что времени  у
нее в обрез, а на самом деле  -  для  того,  чтобы  избавить  меня  от  муки
прощания, она даже решила не оставаться с  нами  до  отхода  поезда,  когда,
прячущаяся  за  суетой  и  приготовлениями,  которые  пока  еще  ни  к  чему
решительному не ведут, вдруг вырастает разлука, нестерпимая, уже неизбежная,
сосредоточившаяся в одном бесконечном мгновении бессильного и окончательного
отрезвленья.
     Впервые я почувствовал, что моя мать может жить без меня, не для  меня,
не такой жизнью, как я. Она оставалась  с  моим  отцом,  которому,  как  ей,
наверно, казалось, моя болезненность, моя нервозность несколько усложняют  и
омрачают жизнь. Разлуку с матерью я переживал особенно тяжело  потому,  что,
по моим представлениям, она оказалась для матери  последним  звеном  в  цепи
разочарований, которые я ей  доставлял,  которые  она  от  меня  скрывала  и
благодаря которым в конце концов  уяснила  себе  всю  трудность  совместного
летнего отдыха; а быть может, это был еще и первый опыт жизни, с которой  ей
надлежало примириться в дальнейшем, так как и для моего отца, и для нее дело
шло к старости, - начало той жизни, когда я реже буду видеть ее,  когда  она
будет для меня уже не такой близкой, - а это мне и в кошмарном сне не  могло
присниться, - женщиной, которая возвращается домой одна, возвращается  туда,
где я теперь не живу, и спрашивает у швейцара, нет ли от меня писем.
     Мне стоило больших усилий ответить  носильщику,  предложившему  понести
мой чемодан. Стараясь успокоить меня, мать прибегала к средствам, с ее точки
зрения наиболее действенным. Находя  бессмысленным  притворяться,  будто  не
замечает, что мне грустно, она ласково надо мной подшучивала:
     - А что бы сказала бальбекская церковь, если б  она  знала,  что  ты  с
таким  несчастным  видом  едешь  ее  осматривать?  Похож  ли  ты   на   того
восторженного путешественника, о котором пишет Рескин? Ну  да  я  все  равно
узнаю, был ли ты на высоте положения, даже издали я буду с  моим  зверюшкой.
Завтра ты получишь письмо от мамы.
     - Я тебя, дочка, так и вижу, - заметила бабушка, - ты вроде госпожи  де
Севинье: смотришь на карту и ни на секунду не расстаешься с нами.
     Потом мама пыталась развлечь меня: спрашивала, что я  закажу  на  обед,
восхищалась Франсуазой, одобряла ее шляпу и манто, не узнавая их,  хотя  они
приводили ее в ужас, когда они были новые и когда  она  их  видела  на  моей
двоюродной бабушке: шляпу - с огромной птицей, манто - с безобразным  узором
и  стеклярусом.  Когда  моя  двоюродная  бабушка  перестала  носить   манто,
Франсуаза  отдала  его  перелицевать,  и  теперь  изнанка  стала  верхом  из
красивого одноцветного сукна. А птица давно сломалась, и ее выбросили.  Иной
раз  какую-нибудь  тонкость,  которая  не   дается   самому   взыскательному
художнику,  мы  с  волнением  обнаруживаем  в  народной  песне,  на   фасаде
крестьянского  дома,  над  дверью  которого,  на  самом  подходящем   месте,
распускается  белая  или  желтая  роза,  -  вот  так  и  Франсуаза,  выказав
непогрешимый и наивный вкус,  украсила  шляпу  бархатной  лентой  с  бантом,
которая восхитила бы нас на портрете кисти Шардена или Уистлера и  благодаря
которой шляпа стала прелестной.
     Если обратиться за сравнениями к более далеким временам, то  скромность
и  честность,  часто  облагораживавшие  черты  нашей   старой   служанки   и
сказывавшиеся на ее манере одеваться, - вследствие  чего  она,  как  женщина
скрытная и со вкусом, умеющая "держать себя" и "знающая свое место", оделась
в дорогу так, чтобы нам не пришлось за нее краснеть и в то же время чтобы не
бросаться в глаза, - делали похожей  Франсуазу  в  манто  с  мягким  меховым
воротником, из  сукна  полинявшего  вишневого  цвета,  на  изображения  Анны
Бретонской, работы старинного мастера, в молитвеннике,  -  изображения,  где
все на своем месте, где чувство целого проступает одинаково во всех  частях,
так что пышное и устаревшее своеобразие одежды выражает  ту  же  богомольную
истовость, что и глаза, губы и руки.
     О мыслях Франсуазы говорить не приходится. Она ничего не знала - в  том
полном смысле  слова,  которому  соответствует  смысл  выражения  ничего  не
понимать,  кроме  лишь  некоторых  истин,  воспринимающихся  непосредственно
сердцем. Необъятный мир мыслей для нее не существовал. Но  ясные  ее  глаза,
тонкий нос, тонкий очерк губ -  все  эти  приметы,  отсутствующие  у  многих
культурных людей,  у  которых  они  обличали  бы  изысканность,  благородную
свободу выдающегося ума, приводили в смущение, словно умный и добрый  взгляд
собаки, которой, однако, чужды, насколько  нам  известно,  все  человеческие
понятия, и вы невольно задавали себе вопрос: нет ли  среди  меньшой  братии,
среди крестьян, таких существ, которые являются как бы высшими существами  в
мире простых душ, или, вернее, таких,  которые,  будучи  обижены  судьбой  и
осуждены ею на жизнь среди простых душ, будучи лишены света и тем  не  менее
будучи связаны с  избранными  натурами  более  естественным,  более  близким
родством, чем большинство людей  образованных,  представляют  собой  как  бы
распыленных, сбившихся с пути, лишенных разума членов святой семьи, так и не
вышедшую из детского возраста  родню  величайших  умов,  которой,  -  о  чем
говорит сиянье их глаз, хотя глазам оно ни на что не нужно,  -  чтобы  стать
одаренной, недостает только знаний?
     Моя мать, видя, что я еле сдерживаю слезы, говорила  мне:  "Регул  имел
обыкновение в важных случаях жизни... И потом, это неучтиво по  отношению  к
твоей маме. Обратимся, по примеру твоей бабушки, к госпоже  де  Севинье:  "Я
должна призвать на помощь все свое мужество, раз его нет у тебя".  Вспомнив,
что любовь к ближнему  отвлекает  человека  от  его  страданий,  она,  желая
доставить мне удовольствие, говорила, что до Сен-Клу она,  наверное,  доедет
благополучно, что она  довольна  фиакром,  который  она  наняла,  что  кучер
вежливый, а экипаж удобный. Я старался изобразить на  своем  лице  улыбку  и
кивал головой утвердительно и удовлетворенно. Но эти подробности делали  еще
более реальным отъезд мамы, и сердце у меня ныло так, как будто мы уже с ней
расстались, когда я смотрел на ее  круглую  соломенную  шляпу,  которую  она
купила для дачи, на ее легкое платье, которое  она  надела,  потому  что  ей
предстояло  долго  ехать  по  жаре,  и  в  котором  она  была  уже   другая,
принадлежащая вилле "Монтрету", где я ее не увижу.
     Во  избежание  приступов  удушья,  которые   могло   вызвать   у   меня
путешествие, врач посоветовал мне выпить перед самым отъездом побольше  пива
или коньяку, - это должно было привести меня в состояние "эйфории",  как  он
его называл, то есть в такое, когда  нервная  система  на  время  становится
менее ранимой. Я все еще колебался, но мне хотелось одного: чтобы бабушка, в
случае, если я решусь, признала,  что  это  правильно  и  благоразумно.  Вот
почему я говорил об этом так, словно еще не уверен в одном: где лучше пить -
в  буфете  или  в  вагоне-ресторане.  По  выражению  лица  бабушки  я  сразу
догадался, что она этого не одобряет и даже не хочет об этом думать. "Как же
так? - воскликнул я, внезапно решив идти в буфет пить, ибо  это  становилось
необходимым для доказательства моей независимости, поскольку  одна  речь  об
этом уже вызвала неудовольствие. - Как же так! Ты же  знаешь,  что  я  очень
болен, знаешь, что мне велел доктор, - почему же ты против этого?"
     Когда я объяснил бабушке, что со  мной,  она  с  такой  грустью  и  так
ласково сказала: "Ну тогда иди скорей, выпей пива или ликеру, раз  это  тебе
полезно", - что я бросился к ней на шею и расцеловал ее. И все-таки я  пошел
в вагон-ресторан и выпил гораздо больше, чем следовало,  но  только  потому,
что иначе, по моим ощущениям, у меня был бы  очень  сильный  приступ  и  это
огорчило бы ее еще больше. На первой станции я вернулся в наш вагон и сказал
бабушке, что я в восторге от того, что еду в Бальбек, что все будет хорошо -
в этом я уверен, что я скоро привыкну жить без мамы, что поезд  отличный,  а
буфетчик и официанты до того симпатичны, что мне бы хотелось почаще ездить в
Бальбек  -  только  чтобы  их  видеть.  Бабушку   приятные   эти   известия,
по-видимому, не очень обрадовали. Избегая смотреть на меня, она проговорила:
     - Тебе хорошо бы поспать,  -  и  отвернулась  к  окну,  на  котором  мы
опустили занавеску,  но  занавеска  не  закрывала  всей  рамы,  так  что  на
полированной дубовой двери и  на  суконной  обивке  скамейки  мог  скользить
(вроде рекламы жизни в природе, рекламы, несравненно более убедительной, чем
те, что стараниями железнодорожной компании висели  в  вагоне  и  изображали
местности, названия которых я не мог разобрать из-за того, что рекламы  были
повешены чересчур высоко) тот  же  теплый,  дремотный  солнечный  свет,  что
нежился на лесных полянах.
     Бабушке казалось, что я лежу с закрытыми глазами,  и  по  временам  она
из-под вуали с крупными горошинами бросала на меня  взгляд,  потом  отводила
его, потом опять взглядывала,  словно  заставляя  себя  проделывать  трудное
упражнение.
     Я заговорил с ней, но,  по-видимому,  это  ей  было  неприятно.  А  мне
доставляло удовольствие слушать свой голос, так же  как  следить  за  своими
движениями, даже самыми непроизвольными,  самыми  сокровенными.  Я  старался
продлить их, растягивал слова, мне доставлял удовольствие каждый мой взгляд,
куда бы я его ни обращал, и я с удовольствием задерживал его. "Ну,  отдохни,
- сказала бабушка. - Если не спится, почитай что-нибудь".  И  она  протянула
мне том  г-жи  де  Севинье,  я  раскрыл  его,  а  она  углубилась  в  чтение
"Воспоминаний госпожи де Босержан". В дорогу она всегда  брала  с  собою  по
тому той и другой.  Это  были  ее  любимые  писательницы.  Мне  не  хотелось
поворачивать голову, я испытывал блаженство от того, что не  менял  позы,  -
вот почему я не раскрывал книгу г-жи де Севинье и не опускал на нее  взгляд,
перед которым была только синяя штора на окне. Смотреть на  штору  было  так
хорошо, и я бы даже не ответил  тому,  кто  попытался  бы  отвлечь  меня  от
рассматриванья шторы. Синий ее цвет благодаря, быть  может,  не  красоте,  а
необыкновенной яркости как бы  затмил  все  цвета,  какие  открывались  моим
глазам со дня моего рождения вплоть до той минуты, когда я выпил вина и  оно
начало на меня действовать, - по сравнению с синевой шторы они казались  мне
тусклыми, никакими, словно тьма,  представляющаяся  слепорожденным,  которые
долго жили во мраке, а затем, после операции, увидели наконец цвета.  Старик
кондуктор пришел проверить билеты. Серебряный блеск металлических пуговиц на
его мундире не мог не прельстить меня. Мне хотелось попросить его посидеть с
нами. Но он прошел в соседний вагон, и я  с  завистью  подумал  о  том,  что
путейцы, проводящие все время на  железной  дороге,  наверное,  каждый  день
видят старого кондуктора. Рассматриванье с полуоткрытым ртом  шторы  уже  не
доставляло мне прежнего удовольствия. Я стал подвижнее; я слегка  шевелился;
я взял бабушкину  книгу,  и  теперь  уже  мое  внимание  останавливалось  на
страницах, на которых я случайно ее раскрывал. Чем больше я  читал  г-жу  де
Севинье, тем больше восхищался ею.
     Не надо цепляться за чисто формальные особенности, порожденные  эпохой,
салонной жизнью, как это делают иные, воображающие, что они прониклись духом
Севинье, только на том основании, что употребляют такие обороты: "Пошлите ко
мне горничную", или: "Граф показался мне  человеком  преострого  ума",  или:
"Нет ничего прелестнее, как шевелить сено". Г-жа де Симьян была уверена, что
пишет, как бабушка: "Сударь! Господин де ла Були чувствует себя  превосходно
и вполне в состоянии выслушать известие о своей кончине", или:
     "Ах, дорогой маркиз! я  в  восхищении  от  вашего  письма!  Я  нахожусь
вынужденною на него ответить", или еще: "По мне, сударь, ваш долг - отвечать
мне, а мой - посылать вам бергамотовые  табакерки.  Записываю  на  ваш  счет
восемь, потом пришлю еще... Урожай на них небывалый. Должно думать, это  для
вас земля постаралась". В том же духе пишет она письмо  о  кровопускании,  о
лимонах и т. д., полагая, что это настоящая г-жа де Севинье. Но моя бабушка,
воспринявшая г-жу де Севинье изнутри, пришедшая к ней через любовь к родным,
к природе, научила меня любить подлинные ее красоты, совершенно иные. Вскоре
они произвели на меня еще более сильное  впечатление,  оттого  что  г-жа  де
Севинье - великий художник той же школы, что и живописец, которого я увижу в
Бальбеке и который окажет глубокое влияние на мое видение мира, - Эльстир. В
Бальбеке я понял, что г-жа де Севинье показывает нам предметы  так  же,  как
он, действуя непосредственно на наше восприятие и не пускаясь в  объяснения.
Но уже в этот день, в вагоне,  перечитывая  письмо,  где  появляется  лунный
свет: "Я не могу устоять перед соблазном, для чего-то надеваю на голову все,
что только можно, выхожу на бульвар, где дышится так же легко, как у меня  в
комнате, и мне видится невесть что: белые и черные  монахи,  серые  и  белые
инокини, раскиданное белье, покойники в саванах, прислоненные к деревьям,  и
т. д.", - я был в восторге от того, что немного позже назвал бы  (разве  она
не описывает природу так же, как он -  характеры?)  чертами  Достоевского  в
"Письмах госпожи де Севинье".
     Проводив бабушку и оставшись на несколько часов у  ее  приятельницы,  я
потом сел в поезд один, и наступившая ночь уже не казалась мне тягостной:  я
проведу ее не в тюрьме комнаты, дрема которой не давала  бы  мне  уснуть;  я
нахожусь в обществе движений поезда с их успокоительной быстротой; если я не
засну, они рады будут поговорить со мной; они убаюкивают меня своими шумами,
которые я,  как  звон  колоколов  в  Комбре,  объединяю  в  разные  созвучия
(воображая по прихоти своей  фантазии  сперва  четыре  равных  шестнадцатых,
потом одну шестнадцатую, стремительно мчащуюся к четверти); они нейтрализуют
центробежную силу моей бессонницы - они  оказывают  ей  противодействие,  на
котором держится мое равновесие, на котором покоится  моя  неподвижность,  а
скоро будет покоиться и сон, и вызывают то же ощущение свежести, что  и  при
отдыхе, каким я был бы обязан бодрствованию мощных сил природы и жизни, если
бы только я мог превратиться на время в  рыбу,  спящую  в  море  и  уносимую
течением, или в распластавшего крылья орла, которого держит в воздухе только
буря.
     Солнечные восходы - такие же неизменные спутники длительных поездок  по
железной дороге, как крутые яйца, иллюстрированные журналы,  игра  в  карты,
реки с колышущимися, но не двигающимися вперед лодками. Чтобы понять, сплю я
или нет (неуверенность, заставлявшая меня ставить перед собой  этот  вопрос,
подсказывала мне утвердительный ответ), я стал перебирать мысли, только  что
наполнявшие мое сознание, и вдруг увидел в окно над черным  леском  зубчатые
облака, мягкий пух которых был окрашен в закрепленный розовый цвет, мертвый,
неизменный, вроде цвета, который  раз  навсегда  приняли  перья  крыла,  или
цвета,  которым  причуда  художника  заставила  его  написать   пастель.   Я
чувствовал,  однако,  что  этот  цвет  -  не  косность  и  не   прихоть,   а
необходимость и  жизнь.  Вскоре  позади  него  напластовался  свет.  Розовая
окраска стала ярче, небо залил багрянец, и я, приникнув к стеклу,  впился  в
него глазами, - я ощущал его связь с основами жизни природы, но в это  время
железная дорога изменила направление, поезд повернул, картину утра сменила в
оконной раме  ночная  деревня  с  крышами,  голубыми  от  лунного  света,  с
мостками, обрызганными опаловым перламутром ночи, под  небом,  еще  усеянным
всеми ее звездами, и мне стало жаль, что я потерял из виду  полосу  розового
неба,  как  вдруг  я  увидел  ее  снова,  только  теперь  уже   красную,   в
противоположном окне, а затем, при новом повороте, она скрылась и здесь; и я
начал бегать от окна к окну, чтобы сблизить, чтобы вновь сшить обрывающиеся,
противостоящие части моего прекрасного багряного зыбкого утра в цельный вид,
в неразорванную картину.
     Потом замелькали обрывы, поезд остановился на  полустанке,  между  двух
гор. В глубине ущелья, на краю потока, виднелась сторожка  -  она  стояла  в
воде, доходившей до ее окон. Если человеческое  существо  может  взрасти  на
почве, особую прелесть которой мы в нем ощущаем, то в еще большей мере,  чем
крестьянка, о которой я так мечтал, один-одинешенек скитаясь в Русенвильских
лесах, в стороне Мезеглиза, таким порождением почвы явилась высокая девушка,
вышедшая из сторожки и с  кувшином  молока  направившаяся  к  полустанку  по
тропе, косо освещенной восходящим  солнцем.  В  горловине,  укрытой  горными
вершинами от остального мира, она, наверно, не видела никого, кроме людей  в
поездах,  стоявших  здесь  всего  лишь  минуту.  Она  прошла  мимо  вагонов,
предлагая проснувшимся пассажирам кофе с молоком. В свете утренней зари лицо
ее было розовее неба. Глядя на  нее,  я  вновь  почувствовал  желание  жить,
которое воскресает в нас всякий раз,  когда  мы  снова  осознаем  красоту  и
счастье. Мы забываем, что и красота и счастье неповторимы, что  мы  заменяем
их  обобщением,  которое   мы   образуем,   беря,   так   сказать,   среднее
арифметическое от понравившихся нам лиц, от испытанных нами  наслаждений,  и
из этой замены вырастают  всего  лишь  отвлеченности,  хилые  и  бесцветные,
оттого что им как раз недостает свойства новизны, непохожести на то, что нам
знакомо, этого неотъемлемого свойства красоты и счастья. И мы выносим  жизни
пессимистический приговор, и мы считаем его справедливым, так  как  уверены,
что приняли во внимание счастье и  красоту,  тогда  как  на  самом  деле  мы
сбросили их со счета и вместо них подставили синтезы, в которых  ничего  уже
от них не осталось. Так заранее зевает от скуки  начитанный  человек,  когда
ему говорят о новой "прекрасной книге",  потому  что  он  представляет  себе
смесь всех известных ему  "прекрасных  книг",  тогда  как  прекрасная  книга
своеобразна, неожиданна и является не итогом всех предшествующих шедевров, а
чем-то иным, и, чтобы постичь  это  иное,  совершенно  недостаточно  усвоить
итог, ибо в него-то оно как раз и не входит. Когда  же  начитанный  человек,
еще так недавно пресыщенный,  ознакомится  с  новым  произведением,  у  него
поя