не сильнейшую  досаду? Или ты
задался целью испытать меня?  Потому  что ты  знаешь, что я  всегда сознавал
свое  ничтожество, и если подчас ставил себя во что-нибудь, то это случалось
лишь тогда,  когда  я  видел невежество других, ибо, как я  часто говорю, мы
дошли до такого положения,  что, по  известному выражению Цицерона, ценность
человека   определяется   у   нас  скорее  "слабостью  других",  нежели  его
"собственной силою". Да если бы и выпали мне на долю обильно те  качества, о
которых ты говоришь,  чем  же они так  пышно украсили бы  меня, чтобы  я мог
возгор-диться?  Я слишком хорошо знаю себя и не так  легкомыслен, чтобы этот
соблазн мог волновать меня. Ибо сколь малую пользу принесли мне и талант,  и
знания, и красноречие,  раз  они ничем не облегчили  недугов, терзающих  мою
душу, на что, помнится, я обстоятельно жаловался в одном письме! А уж что ты
как  будто  серьезно  говорил о  моих телесных  преимуществах,  это  едва не
вызвало у меня  смеха. Я ли  полагал свою  надежду на это смертное и бренное
жалкое тело, когда  я изо дня  в  день ощущаю его  разрушение? Избави Бог. В
юности, признаюсь,  я заботился о своей прическе и об украшении своего лица;
но вместе с ранними годами эта забота исчезла, и теперь я по опыту знаю, что
прав император Домициан, который, говоря о  самом себе  в письме  к другу  и
жалуясь  на чрезвычайную скоротечность  телесной  красоты, писал: "Знай, что
ничего нет приятнее красоты и ничего кратковременнее".
     Августин
     Я мог бы многое возразить на это, но предпочитаю, чтобы тебя пристыдила
не моя речь, а твоя совесть. Я не буду действовать упорно и пыткою исторгать
у  тебя  слова, но  подобно великодушным  мстителям  удовольствуюсь  простым
соглашением, а именно попрошу тебя, чтобы ты впредь всеми силами устранял от
себя то,  чего,  по  твоим  словам, ты избегал  доныне; а если  когда-нибудь
красота  лица  начнет соблазнять твою  душу, -- подумай,  какой  вид  примут
вскоре  твои члены, которые теперь тебе нравятся, как гадки  и отвратительны
они будут и сколь ужасными показались бы тебе самому, если бы ты могтогда их
видеть,  и  часто  повторяй себе  известные слова философа:  "Я  рожден  для
высшего  назначения,  а  не  для того, чтобы быть рабом  своего  тела".  Ибо
поистине  нет  большего безумия,  как  то, что люди, не радея о самих  себе,
холят  члены  обитаемого ими тела. Если  бы  кто-нибудь был на краткое время
ввергнут  в  темную,  сырую и зловонную  темницу,  не  стал ли бы  он,  пока
рассудок   в    нем   цел,   остерегаться,   насколько   возможно,   всякого
соприкосновения  со стенами  и полом и, ежеминутно готовый к выходу, следить
чутким  ухом приближение  своего  освободителя?  Аесли  бы  он  оставил  эти
предосторожности и, весь обмазанный ужасной грязью темницы, со страхом думал
бы  о выходе;  если бы он  усердно и  заботливо разрисовывал  и  украшал его
стены, тщетно стараясь преобразить естественный вид мокрой от сырости кельи,
-- не должно ли бы по справедливости признать его  безумным и  жалким? Так и
вы, несчастные, знаете и любите вашу темницу и прилепляетесь к ней, хотя вас
скоро выведут или, вернее, выволокут из нее, и силитесь изукрасить ее, тогда
как вам следовало  бы ее ненавидеть,  как  ты сам в твоей "Африке"  вложил в
уста отцу Великого Сципиона эти слова:

     Путы мы ненавидим, и внешние цепи страшны нам;
     То же, что ныне мы любим -- тягчайшие узы свободы.

     Прекрасное изречение, только  бы ты сам сказал себе то, что заставляешь
говорить других. Не могу скрыть,  что одно слово,  которое ты,  может  быть,
считаешь самым скромным во всей своей речи, мне кажется наиболее дерзким.
     Фран циск
     Жалею, если  сказал что-нибудь надменное, но если  деяниям и речам дает
меру душа, беру мою во свидетельницы, что я не сказал ничего дерзкого.
     Августин
     Однако унижать других -- гораздо худший вид гордости,  чем превозносить
себя не по заслугам, и я охотно предпочел бы,  чтобы прославлял остальных, а
себя  ставил  еще  выше их, нежели, чтобы, растоптав всех, ты с  неслыханной
гордостью выковал из презрения к другим шит для своей скромности.
     Франциск
     Прими это как желаешь, но  я ни себе, ни другим не придаю большой цены.
Мне противно  рассказывать,  какое  мнение  я  имею о  большинстве  людей на
основании опыта.
     Августин
     Себя презирать -- всего безопаснее, других же -- крайне опасно и к тому
же  вполне бесполезно.  Но  перейдем  к  дальнейшему.  Знаешь  ли,  что  еще
отвращает тебя от цели?
     Франциск
     Скажи все что угодно, только в одном не обвини меня; в зависти.
     Августин
     Я хотел бы, чтоб гордость  вредила тебе не больше, чем зависть,  потому
что от этого порока ты, на мой взгляд, свободен. Но я хочу сказать о другом.
     Франциск
     Отныне ты  не  смутишь  меня  никаким  обвинением.  Скажи  открыто, что
заставляет меня блуждать вкривь и вкось?
     Августин Жадное стремление к земным благам.
     Франциск  Заклинаю тебя,  перестань.  Большей нелепости  я  никогда  не
слыхал.
     Августин
     Ты сразу вышел из себя и забыл собственное обещание. Ведь речь идет уже
совсем не о зависти.
     Франциск
     Но об алчности, а этот порок едва ли кому более чужд, чем мне.
     Августин
     Ты  много  оправдываешься, но  верь мне,  -- ты не так свободен от этой
заразы, как тебе представляется.
     Фран циск
     Я-то не свободен от порока алчности?
     Августин
     И даже от честолюбия.
     Франциск
     Ну что ж,  тесни меня, нагромождай, исполняй твою должность обвинителя.
Я жду, какую новую рану ты захочешь нанести мне.
     Августин
     Подлинное  свидетельство  истины  ты  называешь   обвинением  и  раною?
Поистине, прав был сатирик, сказав:

     Тот обвинителем станет, кто выскажет истину...

     и не менее справедливы слова комика;

     Угодливость родит приязнь, а правда -- злость.

     Но  скажи мне, пожалуйста:  к чему  эти беспокойства и заботы, гложущие
твою  душу?  Для  чего  понадобилось тебе  в пределах  столь короткой  жизни
строить столь далекие надежды?

     Жизни размеренный срок
     Нас учит: безумен умысел дальний.

     Ты постоянно  читаешь  это, но оставляешь  без  внимания. Ты  ответишь,
вероятно, что  тобою руководит в этом деле любовь к  друзьям, и постараешься
дать красивое имя своему заблуждению.  Но  какое безумие  объявлять войну  и
ненависть себе самому из желания быть кому-нибудь другом!
     Фран циск
     Я  не  так черств и бездушен, чтобы  чураться  заботы о  моих  друзьях,
особенно о тех, к  кому я привязан ради их добродетели  или заслуг; ибо пред
одними  из моих друзей я преклоняюсь, других уважаю, иных люблю, иных жалею;
но, с  другой  стороны, я  и не  столь великодушен,  чтобы обрекать себя  на
гибель ради друзей. Разум  велит  мне, пока я жив, иметь кое-какой запас для
дневного пропитания; отсюда  мое желание (так как ты мечешь в меня Горациевы
копья, то пусть прикроет меня Горациев щит):

     Был бы лишь книг хороший запас да в житнице хлеба
     На год, -- не жить на авось, не висеть меж надеждой и страхом.

     И так  как  я хочу, говоря его же  словами, "обеспечить  себе  старость
приличную  и  не  чуждую  Музам",  и  так  как  сильно  боюсь  превратностей
сколько-нибудь долгой жизни, я  заблаговременно  принимаю меры против того и
другого  и мешаю с поэтическими занятиями заботы о  моих частных делах. Но я
делаю это  спустя рукава, так что до очевидности  ясно, что я  лишь по нужде
унижаюсь до этих забот.
     Августин
     Вижу, как глубоко  внедрились в твое сердце  эти мысли,  которые должны
служить оправданием безумию. Но почему ты  не запечатлел в своей душе и этих
слов сатирика:

     Что мне богатства твои, такою накоплены пыткой?
     Это ль еше не безумье, не явное мысли затменье --
     Жить всю жизнь в нищете, умереть вожделея богатым?

     Вероятно,  тебе  кажется  очень  заманчивым умереть  на  ложе, покрытом
пурпурными тканями, лежать в мраморной  гробнице и завещать твоим преемникам
спор  о  богатом наследстве;  ведь потому вы  и  жаждете богатства, что  оно
доставляет  эти  преимущества.  Бесплодный  и,  верь   мне,  безумный  труд!
Рассмотри в общем человеческую природу и ты увидишь,  что она довольствуется
малым, если же  ты  поразмыслишь о собственной, то едва ли рождался человек,
который мог бы удовлетворяться меньшим, когда бы только всеобщее заблуждение
не  сбило тебя с  толку. Есть  указание  или на  общественные нравы, или  на
характер самого говорящего в словах поэта:

     Скудно питает земля: с деревьев плод каменистый --
     Желудь сбираю, кизиль; вырываю травные корни.

     Ты  же, напротив, должен признать, что  ничего  нет вкуснее и  приятнее
такой  пищи,  пока  ты  живешь  сообразно  своим  убеждениям,  а не  законам
безумствующей толпы.  Итак, зачем ты мучаешь себя? Если ты будешь  мерить по
своей  натуре, то ты уже  давно  богат,  а стать богатым по  оценке толпы ты
никогда не  сможешь;  чего-нибудь всегда  будет  не  хватать,  и  погоня  за
недостающим  будет  вовлекать  тебя в  бездны страстей. Помнишь ли,  как  ты
некогда наслаждался своей бродячей жизнью в отдаленной усадьбе? То, прилегши
на мураву лугов, ты  внимал ворчливому журчанью потока; то, сидя на открытом
холме, измерял свободным взглядом простертую  пред тобою равнину;  то в тени
среди  палимой солнцем долины  одолевал тебя сладкий сон,  и  ты наслаждался
желанной  тишиною; и  никогда  не  был  празден  твой  ум,  но  всегда занят
какою-нибудь  высокой мыслью, и,  сопутствуемый одними Музами, ты никогда не
был  один;  наконец,  когда  с  заходом солнца ты возвращался в  свое тесное
жилище, довольный своим достоянием,  подобно тому старцу, о котором Вергилий
говорит:

     Был он в душе богаче царей, как вечером поздно
     В дом возвращаясь, столы отягчал некупленным яством, --

     разве  тогда  ты не считал  себя  без сравнения  самым богатым  и самым
счастливым из смертных?

     Франциск
     Увы, теперь я уверен в этом и, вспоминая то время, вздыхаю.
     Августин
     О чем ты вздыхаешь и кто, безумный, вверг тебя в эту скорбь? Виною твой
собственный дух,  ибо ему  стало  стыдно подчиняться так долго законам своей
природы  и  он полагает, что  не разбил оков своего рабства; он-то  увлекает
тебя неистово  и, если ты не затянешь узды, ввергнет тебя в смертную гибель.
Лишь  только тебе начали приедаться плоды твоих дерев,  лишь только ты  стал
гнушаться простой одеждой и обществом  сельских жителей, ненасытная алчность
снова бросила  тебя  в шумный водоворот городов. Как привольно, как спокойно
ты  живешь  здесь,  это видно по твоему лицу и твоим  речам.  И точно, каких
страданий ты не видел здесь? Но, упорно пренебрегая печальным опытом, ты все
еще  колеблешься, вероятно,  потому,  что ты опутан сетями грехов, и потому,
что Господу угодно, чтобы ты там же по собственной воле промотал свою жалкую
старость, где  под эгидой наставника  протекло твое детство. Я был  с тобою,
когда еще отроком ты не знал никакой алчности, никакого честолюбия и подавал
надежду   стать  великим  человеком.  С  тех  пор  твой  нрав   переменился,
несчастный!  И  теперь, чем более ты приближаешься к исходу, тем усерднее ты
копишь деньги на  дорогу. Чем  же это кончится?  Очевидно, тем, что смертный
час, который, может быть,  уже  близок для  тебя и, наверное, не может  быть
далек,  застанет  тебя,  полуживого,  но все  еще снедаемого жаждою  золота,
склонившимся над  счетной  книгою,  ибо то,  что возрастает с  каждым  днем,
неизбежно должно в  последний  день достигнуть наивысшей степени и превзойти
меру дозволенного.
     Франциск
     Что  же  преступного  в том,  что,  предвидя бедную старость, я заранее
собираю запас на усталые годы?
     Августин
     Какая  смешная  заботливость  и какое безумное нерадение -- с  тревогой
заранее думать о возрасте, которого ты, может быть, вовсе не  достигнешь или
в котором проживешь лишь самое краткое время, и забывать о том часе, который
неизбежно наступит, и  наступит  невозвратно!  Но таков ваш мерзкий  обычай:
печетесь о преходящем, а вечным пренебрегаете. Что же  касается того, что ты
стараешься оправдать твое заблуждение страхом бедности на склоне лет, то это
внушил тебе, я думаю, стих Вергилия:

     И муравей хлопотливый, боящийся старости нишей, --

     его-то ты взял себе в образец, что и простительно ввиду слов сатирика:

     И хлада и глада,
     Как муравей, их учитель запасливый, трусят заране.

     Но если ты не всецело предался  муравьиной науке, ты можешь понять, что
нет ничего  более жалкого и безрассудного,  как всю жизнь терпеть  бедность,
чтобы не терпеть ее когда-нибудь после. Не  думай, впрочем, что я  предлагаю
тебе бедность. Вовсе нет, но лишь переносить  ее,  если  человеческой судьбе
это будет  угодно.  Думаю, что во всяком положении не  следует  бросаться  в
крайности. Поэтому я не  приглашаю тебя следовать  примеру тех, кто говорит:
"Для поддержания человеческой жизни достаточно хлеба и  воды; с ними человек
не беден; кто ими удовлетворяет свои желания, тот счастьем равен Юпитеру". Я
не ограничу средний уровень  человеческих потребностей речной водою и дарами
Цереры;  эти  пышные   изречения  оскорбляют  человеческий  слух  и  издавна
нестерпимы. Нет, снисходя к твоей немощи,  я  учу  тебя не  изнурять, а лишь
обуздывать  свое естество. Твоего  имущества достало бы  на твои  неотложные
потребности, если бы  ты сам довлел себе; а теперь ты сам  виною  той нужды,
которую  ты терпишь.  Ибо с  умножением богатств  умножаются  потребности  и
заботы; эта  истина  уже  столько  раз  высказывалась,  что  не  нуждается в
дальнейших доказательствах,  Какое странное заблуждение  и  какая  печальная
слепота, что  человеческий дух, вопреки  своей  прекрасной природе  и своему
небесному происхождению, пренебрегая небесным, жаждет земных металлов! Прошу
тебя,  подумай об этом серьезно и  напряги  твой  умственный  взор,  дабы не
застил  ему  истины  блеск  золота, сверкающий  кругом.  Каждый  раз, когда,
влекомый крючьями любостяжания, ты спускаешься от своих высоких забот к этим
низменным,  разве  ты  не  чувствуешь, что  ты  сброшен  с  неба не землю  и
низвергнут с далеких звезд в глубочайшую пропасть?
     Франциск
     Разумеется,  чувствую,  и  невозможно сказать, как больно  я  ушибаюсь,
падая.
     Августин
     Почему же  многократный опыт не устрашает тебя и, поднявшись на высоты,
ты не утверждаешь там прочнее своей стопы?
     Франциск
     Я   силюсь   всячески,   но   так  как   закон   человеческой   природы
противоборствует моим усилиям, то я невольно срываюсь. Мне  думается, не без
основания древние поэты посвятили двойную вершину Парнаса двум богам, затем,
чтобы  молиться  Аполлону,  которого  они  называли  богом  духа,  о  подаче
внутренней,  душевной  крепости,  Вакху  же -- об удовлетворении  их внешних
потребностей.  Эту мысль внушили мне не только уроки моего личного опыта, но
и многочисленные свидетельства самых ученых людей, перечислением которых нет
нужды докучать тебе. Поэтому, хотя вера в целую толпу богов и смешна, но это
мнение  поэтов  не  вовсе  неразумно,  и, применяя  его к  единому  Богу, от
которого исходит  всякая  благо потребная  помощь, я  едва ли  уклоняюсь  от
здравого смысла. Или ты думаешь иначе?
     Августин
     Не отрицаю, что  ты прав, но мне досадно видеть,  как неравно ты делишь
свое время. Когда-то ты целиком посвящал свою жизнь достойным трудам, и если
по нужде тебе приходилось  тратить  сколько-нибудь времени на другие заботы,
ты называл это время потерянным; а  теперь ты уделяешь прекрасному лишь  тот
досуг, какой оставляют  тебе заботы  любостяжания. Кто пожелал бы достигнуть
зрелого возраста,  раз он так меняет  стремления  людей? Но где конец и  где
мера? Назначь  себе предел,  и когда  достигнешь  его, остановись и  отдохни
наконец. Ты  знаешь, что эти слова, исходящие  от человека,  содержат в себе
вещую мудрость:
     Жадный беден всегда. Знай  цель и предел вожделенья. Какова же конечная
цель твоих вожделений?
     Франциск
     Не терпеть нужды и не иметь излишка, не повелевать  другими и не быть в
подчинении -- вот моя цель.
     Августин
     Для того чтобы ни в чем не нуждаться, ты должен был бы стряхнуть с себя
человеческое естество и стать Богом. Разве ты не знаешь, что  из всех  живых
существ человек имеет наиболее нужд?
     Франциск
     Я очень часто слышал это, но хотел бы возобновить в своей памяти.
     Августин
     Взгляни на него, как он, наг и безобразен, с криком и плачем рождается,
как несколько капель молока, успокаивают  его, как он дрожит и  ползает и не
может обойтись  без чужой помощи, как бессловесные животные питают и одевают
его; как он хрупок телом и душой неспокоен, осаждаем всевозможными болезнями
и  подвержен  бесчисленным страстям,  как он нерешителен,  как  обуреваем то
радостью,  то  печалью,  как  немощен  волею  и  неспособен  обуздывать свои
вожделения, как не ведает, что и в каком объеме ему полезно, где мера в пище
и питье. Телесную пищу,  которая для остальных  живых существ лежит открыто,
он принужден добывать тяжким трудом;  от сна он тяжелеет, от  еды его пучит,
напитки делают его несдержанным, бдение ослабляет его, голод истощает, жажда
сушит; он и жаден и робок; что имеет, на то глядит с отвращением, а потеряв,
оплакивает,  озабочен  сразу  и  настоящим,  и прошедшим, и  будущим,  полон
гордыни в унижении  своем, хотя  знает свою  бренность; он  более жалок, чем
ничтожнейший червь;  век  его  краток,  жизнь ненадежна, удел  неизбежен,  и
смерть грозит ему в тысяче форм.
     Франциск
     Ты нагромоздил  бесчисленные  беды и лишения,  так  что  человеку почти
приходится жалеть, что он родился человеком.
     Августин
     И вот, несмотря на  такую немощность и бедность  человека, ты  мечтаешь
приобрести богатство  и могущество, каких не достигал еще ни один кесарь, ни
один король.
     Франци ск
     Кто употребил эти слова? Кто говорил о богатстве и могуществе?
     Августин
     Но  есть  ли  большее  богатство,  как не нуждаться  ни в чем?  Есть ли
большее  могущество, как  не быть никому подчиненным? Ибо короли  и  владыки
земли,  которых  можно  считать   богаче  всех,  конечно,  терпят  нужду   в
бесчисленных  вещах; даже полководцы находятся  в  зависимости  от  тех, над
которыми они с виду начальствуют: когда окружат их  вооруженные  легионы, --
они, внушающие этими легионами страх, в свою очередь, не могут не бояться их
сами.   Поэтому   перестань  надеяться   на   невозможное  и,  довольствуясь
человеческой долей, учись и жить в изобилии,  и нуждаться, и начальствовать,
и  подчиняться;  и  не  мечтай таким  способом, пока  ты жив,  свергнуть иго
судьбы, которое давит и шею королей, и знай, что ты лишь тогда избавишься от
него, когда, подавив в себе  человеческие страсти,  ты  всецело  отдашься во
власть добродетели. Тогда-то, свободный, не подчиненный никому из людей и ни
в чем не нуждаясь, ты наконец будешь истинно  могучим, совершенно счастливым
владыкой.
     Франциск
     Я уже раскаиваюсь в  своем  решении и хочу ничего не хотеть; но  дурная
привычка владеет  мною, и  я  вечно чувствую  какую-то неудовлетворенность в
сердце.
     Августин
     Именно  это -- я  возвращаюсь к  предмету  нашей беседы, -- именно  это
отвлекает  тебя от размышления о смерти. Пока тебя  одолевают земные заботы,
ты не  поднимаешь  глаз к вечному.  Если  ты сколько-нибудь  веришь мне,  ты
сбросишь  с  себя эти  заботы, которые  тяготеют над  душою как смертоносное
бремя;  и тебе будет нетрудно свергнуть их, лишь бы только ты  сообразовался
со своей  натурою и предоставил ей, а не безумству  толпы вести и направлять
себя.
     Франциск
     Я  готов, да будет  так. Но  мне  уже давно хочется узнать, что  же  ты
все-таки думаешь о честолюбии.
     Августин
     Зач