. Меньше пяти дней! Но  разве  можно  увеличить
скорость кометы, находящейся за миллиарды миль от Земли?
   А Пэт и не пыталась скрыть своего возмущения:
   - Да как вы можете так себя вести?! - негодующе  воскликнула  она.  -
Зачем вы столько лет старались сохранить тайну? Почему  не  предупредили
все население Земли, чтобы люди приготовились? Неужели  у  вас  и  ваших
драгоценных  сестер  совсем  нет  совести?  Неужели  вас,   как   любого
нормального человека, не  ужасает  смерть  миллиардов  живых  существ  -
детей, стариков, женщин?  В  таком  случае  вы  ничуть  не  лучше  ваших
предков, истребивших миллионы ни в чем не...
   - Как ты смеешь, мразь, оскорблять моего брата?! - разъяренной кошкой
зашипела Эльза, вскочив со стула.
   Питт обнял Пэт за талию, лицо его исказилось от ярости.
   -  Не  стоит  тратить  слов  на  этих  стервятников,  -   сказал   он
успокаивающим  тоном.  -  На  них  способен  подействовать  только  один
аргумент - пуля в лоб!
   Обстановка быстро накалялась, но Питт не смог  удержаться,  чтобы  не
подогреть ее еще чуток.  Повернувшись  к  Эльзе,  он  мило  улыбнулся  и
сказал:
   - Держу пари, мисс Вольф, что спать с вами или вашими сестрами -  все
равно что с ледяными статуями.
   Эльза размахнулась  дать  ему  пощечину,  но  Пэт  шагнула  вперед  и
перехватила ее руку. Немка отшатнулась,  потрясенная  тем,  что  кто-то,
кроме членов семьи, посмел прикоснуться к ней и дать отпор. На мгновение
Питту и Вольфу показалось, что женщины сейчас сцепятся в драке,  шипя  и
царапаясь, как дикие  кошки,  но  тут  Пэт  непринужденно  улыбнулась  и
повернулась к Джиордино:
   -  Мне  скучно.  Почему  никто  из  джентльменов  не  пригласит  меня
танцевать?
   Питт решил, что имеет смысл еще тут поторчать и  выудить  из  Вольфов
дополнительную информацию, пока их внимание Направлено на  его  персону.
Он слегка наклонил голову и сделал широкий жест в сторону итальянца.
   - Уступаю тебе первенство.
   - С величайшим удовольствием.
   Джиордино подхватил Пэт под руку и повел танцевать под мелодию  песни
Коула Портера "Ночь и день". А Питт снова обратился к Карлу Вольфу:
   - Ускорить события - сильный ход с  вашей  стороны.  Но  как  вы  это
сделаете?
   - Ах мистер Питт, мистер Питт, - рассмеялся Вольф, -  до  чего  ж  вы
любопытны! И все-таки разрешите мне сохранить  при  себе  мои  маленькие
секреты.
   Питт попробовал зайти с другой стороны:
   -  Позвольте  выразить  восхищение  вашими  судами-ковчегами,  мистер
Вольф. Настоящий шедевр современной инженерно-технической мысли.  Только
"Свобода", плавучий город, построенный Норманом Никсоном из  "Инженерных
решений", может сравниться с ними по масштабу.
   - Вы правы. - Вольф, не желая того, был польщен и заинтригован. - И я
добровольно признаю, что многое из  реализованного  в  "Ульрихе  Вольфе"
заимствовано из проекта Никсона.
   - И вы действительно полагаете, что их вынесет в  открытое  море  при
откате гигантской приливной волны?
   - Мои инженеры заверили меня в точности своих расчетов.
   - А вдруг они все же ошиблись?
   По кислой физиономии Вольфа сразу стало понятно, что подобный вариант
он отказывается рассматривать даже гипотетически.
   - Катаклизм должен произойти именно в тот срок, который я  назвал,  и
наши суда должны его выдержать! - заявил он с нажимом в голосе.
   - Сомневаюсь, чтобы зрелище опустошенной и обезлюдевшей  Земли  могло
доставить кому-то удовольствие.
   - Вот в этом и заключается разница между нами, мистер Питт.  Для  вас
это конец, для меня - блистательное начало. А сейчас - всего хорошего. У
меня еще много дел.
   Карл Вольф поднялся и вышел. Стайка сестер устремилась следом за ним.
   Питту отчаянно хотелось убедить себя в том, что Вольф -  обыкновенный
психопат, страдающий манией величия,  но  настойчивая,  целенаправленная
активность этого человека и его семьи на протяжении многих лет никак  не
укладывалась  в  рамки  подобного  диагноза.  Питт  стоял  в   раздумье,
обуреваемый невеселыми мыслями. Ни  один  здравомыслящий  бизнесмен,  не
говоря уже о человеке столь  выдающихся  интеллектуальных  способностей,
как  Карл  Вольф,  стоящий  во  главе   финансово-промышленной   империи
стоимостью в сотни миллиардов долларов, не стал бы рисковать  всем  ради
осуществления совершенно невероятного, фантастического плана. И  раз  уж
Вольфы с таким остервенением стремятся претворить его в  жизнь,  значит,
за этим кроется какой-то продуманный план. Вот только в чем он состоит и
какой дьявольский замысел таится за всей этой болтовней  о  столкновении
Земли с кометой? Если верить словам Карла Вольфа, Питту  осталось  всего
четыре дня и десять часов, чтобы найти ответ. Но почему он  сам  объявил
об изменениях в расписании и столь любезно  назвал  точный  срок?  Такое
впечатление, "будто ему наплевать, что кто-то посторонний, да еще к тому
же его смертельный враг, получил информацию, которую по всем  писаным  и
неписаным законам конспирации следовало держать  в  строжайшем  секрете.
Может быть, он думает, что это не  имеет  значения,  что  никто  уже  не
успеет ему помешать? Или существует какая-то другая причина?
   Питт повернулся и вышел из библиотеки. Подойдя  к  бару,  он  заказал
себе "аньехо" - чистую текилу из голубой агавы со льдом. К нему  подошел
американский посол Хорн, светловолосый, голубоглазый, невысокого  роста,
но плотный и энергичный, чем-то напоминающий парящего над лесом ястреба,
более заинтересованного в  защите  своих  владений,  чем  в  тривиальной
заботе о пропитании.
   - Ну и как вы поладили с Карлом Вольфом? - полюбопытствовал посол.
   - Нам с ним трудновато найти общий язык,  -  усмехнулся  Питт.  -  Он
возомнил себя Господом Богом, а я так и не научился  преклонять  колена,
не говоря уж о том, чтобы лизать чью-то задницу.
   - Странный он человек, - задумчиво покачал головой Хорн. - Я не  знаю
никого, кто сумел с ним сблизиться. И абсолютно не понимаю, с чего вдруг
он  так  фанатично  уверовал  в  бредовую  теорию  о  конце   света.   Я
разговаривал с коллегами здесь и в Вашингтоне, и все они  в  один  голос
уверяют,  что  никаких  признаков  возможности  подобного   события   не
наблюдается - во всяком случае, на данный момент.
   - А что еще вам известно о Карле Вольфе?
   - Не слишком много, да и то в основном из сводок  ЦРУ.  Его  дед  был
высокопоставленным наци и сбежал из Германии в конце войны.  Он  приехал
сюда вместе с семьей и кучкой престарелых партийных бонз НСДАП и  привез
с собой большую группу лучших ученых и инженеров Германии. Обосновавшись
в   Аргентине,   он   меньше   чем   за   два   года   создал   огромный
финансово-промышленный конгломерат, скупив сотни крупных ранчо  и  ферм,
банков и корпораций, фабрик и заводов.  Консолидировав  свою  финансовую
мощь, этот конгломерат начал создавать транснациональные филиалы во всех
отраслях промышленности - от химии до электроники.  По  слухам,  основой
первоначального капитала  послужили  ценности,  изъятые  из  германского
казначейства и конфискованные у евреев, погибших в концлагерях.  Но  вне
зависимости от источника, чтобы добиться столь многого за столь короткий
срок, Вольф-старший должен был иметь в своем  распоряжении  колоссальные
ресурсы.
   - Вы можете что-нибудь рассказать о его семье?
   Хорн сделал паузу, чтобы заказать себе мартини.
   - Главным образом, слухи и сплетни. Когда речь заходит о Вольфах, мои
аргентинские друзья понижают голос. Говорят, что ангел смерти  Освенцима
- доктор Менгеле - до конца жизни был тесно связан с  Вольфами.  Кстати,
он  утонул  несколько   лет   назад   при   не   выясненных   до   конца
обстоятельствах. А слухи, должен признаться, довольно  необычные.  Будто
бы Менгеле, продолжая  свои  генетические  эксперименты,  поработал  над
первым поколением Вольфов, чтобы те смогли произвести на свет  отпрысков
с  высоким  интеллектом  и  исключительными  физическими  данными.   Эти
детишки,  в  свою  очередь,  дали  потомство,   обладающее   еще   более
выдающимися качествами. Отчасти это выражается  в  необычайном  сходстве
Карла с его  братьями  и  сестрами,  причем  не  только  родными,  но  и
двоюродными.  Ходит  еще  один  слушок,  но  уж  больно   дикий   и   не
правдоподобный.  Якобы  из  Берлина  в  последние  часы  войны   вывезли
контейнер со  спермой  Адольфа  Гитлера,  которой  Менгеле  впоследствии
оплодотворил женщин семьи Вольф.
   - И вы в это верите? - насторожился Питт.
   - Не хочу верить, - уточнил Хорн, пригубив бокал.  -  Но  майор  Стив
Миллер,   офицер   службы   безопасности   нашего   посольства,   провел
сравнительный  компьютерный  анализ  фотографий  Гитлера  и   нескольких
представителей семейства Вольфов. Противно  об  этом  говорить,  однако,
если не считать цвета глаз и волос, в  лицевой  структуре  усматривается
ярко выраженное сходство.
   Питт выпрямился и протянул руку.
   - Господин посол, я не могу передать,  как  благодарен  вам  за  ваше
приглашение и защиту. Отправиться в Буэнос-Айрес -  это  был  авантюрный
план, но вы не пожалели времени и усилий, чтобы помочь мне встретиться с
Карлом Вольфом.
   Хорн тепло пожал руку Питта:
   - Нам крупно повезло, что Вольфы вообще появились  на  приеме.  И  не
надо благодарностей - это я должен вас благодарить! Честно признаться, я
получил огромное удовольствие, наблюдая за тем,  как  вы  послали  этого
надменного типа ко всем чертям.  К  сожалению,  я  дипломат  и  не  могу
позволить себе подобную роскошь.
   - Вольф сказал, что изменил график и теперь до  Армагеддона  остается
всего четыре дня. Если он не блефует, вся его гадючья семейка  вскорости
покинет страну, чтобы занять свои  резиденции  на  суперлайнере  "Ульрих
Вольф".
   - В самом деле? Это очень странно, - сказал Хорн. -  У  меня  имеются
достоверные сведения о том, что послезавтра Карл планирует инспекционную
поездку по своим обогатительным предприятиям в Антарктиде.
   Глаза Питта сузились:
   - Он почти не оставляет себе запаса времени.
   - Этот их проект с самого  начала  окутывала  завеса  таинственности.
Насколько мне известно, ЦРУ  так  и  не  удалось  внедрить  туда  своего
человека.
   Питт понимающе усмехнулся:
   - Я смотрю, вы очень  даже  неплохо  осведомлены  в  делах  разведки,
господин посол.
   Хорн невозмутимо пожал плечами:
   - Всегда полезно держать руку на пульсе.
   Питт помешал соломинкой содержимое своего бокала, задумчиво глядя  на
вращающиеся кубики  льда.  Что  же  такое  необыкновенно  важное  должно
произойти в Антарктике, если Вольф собирается туда, несмотря на  заранее
объявленную дату Армагеддона? Еще  пять  минут  назад  Питт  пребывал  в
твердой.  уверенности,  что   новоявленный   фюрер   Четвертой   империи
отправится к своему флоту готовиться к великому событию, а тот  зачем-то
намылился  на  полярный  континент.  Туда  и  обратно  -  два  дня.   Не
сходится...
 
33 
 
   На следующий день  двадцать  семь  из  двухсот  членов  семьи  Вольф,
основные  руководители  "Дестини  Энтерпрайзес"  и  главные  архитекторы
Четвертой империи, собрались на заседании правления корпорации. Собрание
проходило в  огромном  зале  с  обшитыми  тиковыми  панелями  стенами  и
сорокафутовым столом для совещаний, тоже из тикового дерева. Над камином
висел огромный портрет Ульриха  Вольфа.  Патриарх  в  черном  эсэсовском
мундире при всех орденах стоял навытяжку, будто аршин проглотил, вскинув
голову,  по-бульдожьи  выпятив  челюсть  и  устремив  взор  куда-то   за
горизонт.  Двенадцать  женщин  и  пятнадцать  мужчин  терпеливо   ждали,
потягивая  маленькими   глотками   из   хрустальных   бокалов   портвейн
пятидесятилетней выдержки. Ровно в десять часов из кабинета председателя
вышел Карл Вольф и занял место во главе стола.  Несколько  мгновений  он
оглядывал лица расположившихся по обе стороны от него  братьев,  сестер,
кузенов и кузин. По левую руку  от  председателя  сидел  его  отец  Макс
Вольф, по правую - Бруно Вольф. Губы Карла тронула едва заметная улыбка,
выдающая хорошее настроение.
   - Перед тем как начать наше последнее заседание в этом зале  "Дестини
Энтерпрайзес" и нашем любимом городе Буэнос-Айресе, я бы хотел  выразить
свое восхищение тем, как много вы и ваши  любимые  сумели  сотворить  за
столь короткое время. Каждый член семьи Вольф сделал намного больше, чем
от него ожидали, и мы вправе гордиться  тем,  что  ни  один  из  нас  не
подвел, не дрогнул и не смалодушничал.
   - Да здравствуют Вольфы! - воскликнул Бруно, и все сидящие за  столом
с  энтузиазмом  поддержали  его  победный  клич,  разразившись   бурными
аплодисментами.
   - Без мудрого руководства моего сына, - объявил Макс Вольф, - великий
крестовый поход, начатый вашими дедами, так и остался бы  незавершенным.
Карл,  мой  мальчик,  я  искренне  горжусь  твоим  блестящим  вкладом  в
строительство грядущего нового мир и радуюсь, что вы, моя семья, в  чьих
жилах течет кровь великого фюрера, стоите на грани претворения  в  жизнь
мечты о Четвертом рейхе!
   Аплодисменты загремели громче. Постороннему глазу  могло  показаться,
что все собравшиеся, за исключением Макса Вольфа, - клоны. Одни и те  же
черты лица, одинаковое телосложение, глаза и  волосы  -  как  будто  зал
заседаний превратился в комнату зеркал.
   Карл перевел взгляд на Бруно:
   - Те, кто отсутствуют здесь, уже на борту "Ульриха Вольфа"?
   Бруно кивнул:
   - Все члены семьи с удобствами размещены в отведенных им резиденциях.
   - Припасы и оборудование?
   Вильгельм Вольф поднял руку и доложил:
   - Запасы провизии доставлены и погружены на все  четыре  судна.  Весь
персонал  уже  на  борту,  пропавших  и  выбывших  нет.   Все   элементы
оборудования  и  электронных  систем   проверены   и   перепроверены   и
функционируют на сто процентов. Ничто не упущено из виду и не  оставлено
на волю случая. На  случай  любых  аварийных  ситуаций  предусмотрены  и
подготовлены запасные варианты.  Ковчеги  полностью  готовы  и  способны
выдержать самые мощные приливные волны,  согласно  данным  компьютерного
моделирования. Нам осталось только подняться на борт "Ульриха Вольфа"  и
дождаться возрождения Земли.
   - Ну что ж, в добрый путь. - Карл обвел  взглядом  аудиторию.  -  Вам
придется отправиться без меня, я  прилечу  позже.  Крайне  важно,  чтобы
окончательные приготовления на нашем предприятии на берегу залива  Окума
прошли под моим непосредственным надзором.
   - Смотри не опоздай, - улыбнулась Эльза.  -  А  не  то  нам  придется
отплыть без тебя. Карл рассмеялся:
   - Не волнуйся, сестренка! Я не собираюсь опаздывать на пароход.
   Роза подняла руку:
   - Эта сбежавшая американка успела расшифровать надписи эменитов?
   Председательствующий покачал головой:
   - Увы, нет. Хуже того, она забрала с собой все  предоставленные  нами
материалы.
   - Наши агенты никак не смогут добыть  эту  информацию?  -  нахмурился
Бруно.
   - Вряд ли. Женщина находится в американском посольстве, и ее усиленно
охраняют днем и ночью. Мы  могли  бы  разработать  план  и  организовать
операцию по ее повторному Захвату, но на это уже  не  остается  времени.
Сроки поджимают.
   Попросил слова Альберт Вольф, семейный палеолог, эксперт  по  древним
природным зонам и их взаимосвязи с флорой и фауной.
   - Несомненно, было бы весьма полезно ознакомиться со  свидетельствами
тех, кто своими глазами  наблюдал  за  последствиями  катаклизма,  но  я
полагаю, что наши компьютерные модели дают нам более  чем  исчерпывающее
представление о том, чего следует ожидать.
   - Когда суда-ковчеги вынесет в открытый океан, - заговорила Эльза,  -
нашей первой и главной заботой должна стать защита внутренних  помещений
от любых нежелательных выбросов в  виде  пепла,  вулканических  газов  и
дыма.
   - Не о  чем  волноваться,  кузина,  -  ответил  ей  Бернхардт  Вольф,
инженерный  гений  семьи.  -  Внутренние   помещения   судов   полностью
герметизируются за несколько секунд, после чего автоматически  включится
комплексная  система  фильтрации.  Все  ее  элементы  протестированы   и
показали  стопроцентную  эффективность.  Пригодную  для  дыхания  чистую
атмосферу можно будет поддерживать сколь угодно долго.
   - Мы уже приняли решение, в какой  части  света  будем  высаживаться,
когда это станет безопасным? - спросила Мария Вольф.
   - Мы пока еще накапливаем данные и  просчитываем  модели,  -  ответил
Альберт. - Кроме того, невозможно предугадать, как именно  в  результате
катаклизма и воздействия гигантских приливных волн  изменится  береговая
линия континентов. Полагаю, решение этого вопроса  следует  отложить  на
будущее, когда ситуация стабилизируется и появятся дополнительные данные
для анализа.
   Карл поглядел на родственников, сидящих вдоль стола:
   - Многое будет зависеть и от того, насколько изменятся сами материки.
Европу может затопить до Урала, на месте Сахары может образоваться море,
а Канада и Соединенные Штаты покрыться  льдом.  Наша  главная  задача  -
пережить первые удары стихии и терпеливо ждать, прежде чем выбрать место
для столицы нового мирового порядка.
   -  Мы  рассмотрели  несколько  предварительных  вариантов,  -  сказал
Вильгельм. - В  первую  очередь,  это  крупные  портовые  города,  вроде
Сан-Франциско,  где  размеры  гавани  позволяют  разместить  наши  суда.
Предпочтительно также высадиться в местности, подходящей для земледелия;
кроме того, наша столица должна быть основана не на периферии, а ближе к
экватору, что облегчит распространение нашей власти на весь  новый  мир.
Ну и, естественно, очень многое будет зависеть от масштабов катастрофы.
   - А есть  какие-нибудь  прогнозы  на  предмет  того,  как  долго  нам
придется оставаться на борту, пока  не  появится  возможность  сойти  на
берег? - спросила Герда Вольф, педагог  по  образованию;  в  ее  ведении
находилась вся школьная система флота.
   Альберт с нежностью посмотрел на нее и улыбнулся:
   - Ни секундой дольше необходимого, сестренка. Ясно, что пройдут годы,
но сейчас предсказать точно, когда мы вновь начнем завоевание  суши,  не
представляется возможным.
   - А те люди, которые выживут  в  высокогорных  регионах?  -  спросила
Мария. - Что мы с ними будем делать?
   - Выживет небольшая горстка, - ответил Бруно. - Тех, кого мы найдем и
отловим, поселим в резервациях и пусть ковыряются, как сумеют.
   - Мы не будем им помогать?
   Бруно отрицательно покачал головой:
   - Мы не можем позволить себе растранжиривать наши  запасы,  пока  наш
народ не получит возможность кормиться от земли.
   - Рано или поздно человечество,  кроме  тех,  кому  суждено  основать
Четвертый рейх, должно вымереть, - твердо  заявил  Макс  Вольф.  -  Путь
эволюции - это выживание наиболее приспособленных. Фюрер предсказал, что
раса господ будет когда-нибудь править миром. Раса господ - это мы!
   - Давайте уж будем честными хотя бы среди своих, дядюшка, -  возразил
Феликс Вольф. - Мы вовсе не фанатики национал-социализма.  НСДАП  умерла
вместе с нашими дедами.  Наше  поколение,  конечно,  благодарно  Адольфу
Гитлеру, но лишь за его прозорливость  в  предвидении  будущего.  Мы  не
поклоняемся свастике  и  не  орем  "хайль!"  перед  его  портретами.  Мы
созданы, чтобы избавить  мир  от  преступности,  коррупции  и  болезней,
вывести  человечество  на  более  высокий  уровень  и  построить   новое
общество, свободное от грехов старого. Благодаря нашим улучшенным  генам
возникнет новая раса - могучая, жизнеспособная и не запятнанная пороками
и преступлениями минувших веков.
   -  Хорошо  сказано!  -  одобрительно  кивнул  Отто  Вольф,  до   поры
молчавший. - Феликс очень четко сформулировал наши устремления и будущие
цели. И  теперь  нам  остается  только  довести  наше  великое  дело  до
триумфального завершения.
   За столом воцарилась мертвая тишина. Карл Вольф встал, "скрестил руки
на груди и медленно произнес:
   - Хотел бы я знать, каким станет окружающий  н