довольно
холодно попрощался и ушел, на этот раз без традиционного поцелуя.
   Теперь в машине нечем было дышать. Если от  Ивана  слегка  попахивало
алкоголем, то от рабочих просто разило. Лариса старалась вдыхать  воздух
через раз и следила за  дорогой.  Рабочие  переговаривались  о  каких-то
расценках, Иван молчал. До дачи добрались часа через полтора,  и  Лариса
сразу провела мужчин на место.
   - Вот здесь. - Она вынула из осевшего сугроба жердь, воткнутую  вчера
Иваном. - Копайте, сколько сможете. Раньше здесь был колодец,  но  потом
его засыпали.
   - Клад  ищем?  -  дружелюбно  осведомился  тот  из  работяг,  который
выглядел постарше.
   - Вроде того, - усмехнулась  Лариса.  -  Не  знаю,  как  тут  дела  с
электричеством, так что поторопитесь.
   - Ну, стемнеет еще не скоро... - Старший поковырял в  снегу  лопатой.
Его напарник сунул  руку  за  пазуху.  Лариса  поняла,  что  они  решили
добавить перед работой  еще  по  стаканчику,  шепнула  Ивану,  чтобы  он
поглядывал за ними, повернулась и пошла в дом.
   Ключ лежал на старом, всем известном месте.
   Проржавевший замок долго не  хотел  открываться,  но  наконец  хрипло
каркнул и поддался. Лариса ступила в ледяные сени. Здесь было  холоднее,
чем на улице, - казалось, в доме был законсервирован недавний мороз. Она
подняла воротник  шубки  и  медленно  прошла  по  комнате.  Заглянула  в
закуток, который раньше был завешен ситцем. Занавески давно уже не  было
в узком дверном проеме. Лариса присела на топчан и  задумалась.  До  нее
глухо доносились голоса рабочих - они о  чем-то  спорили  с  Иваном,  но
потом, видно,  помирились,  потому  что  затихли.  "Наверное,  не  могли
бутылку поделить, -  равнодушно  подумала  Лариса.  -  Господи,  что  за
странная вещь - время! Кажется, мне вчера  было  шестнадцать  лет,  и  я
носила белый сарафан. И будто минуту назад ела ту кислую малину  у  него
из рук. До сих пор губы сводит оскоминой. И вот  я  слышу  его  пропитой
голос за окном, и кусты малины засохли и выродились, и я сама ни на  что
не гожусь... И что же - это все?! Все, что мне было  предназначено?  Так
мелко, так жалко, настолько  никому  не  нужно?  Так  стоило  ли  вообще
жить..."
   Она встала и выглянула в окно. Отсюда были видны спины рабочих.  Они,
наверное, уже согрелись  старым  испытанным  способом  и  теперь  начали
долбить землю ломиками. Лариса видела, что работают они довольно  быстро
и подгонять их не требуется. Она вернулась к топчану, снова села,  потом
прилегла. Ее клонило в сон.  Во  время  оттепели  у  нее  всегда  болела
голова, все время хотелось спать. Лариса  лежала  с  закрытыми  глазами,
зябко поджав ноги, и слушала,  как  на  подоконник  шлепаются  увесистые
капли с крыши. Казалось, что вовсю шел дождь. В мутном, ни разу не мытом
окне размеренно качалась голая черная ветка - будто кто-то махал рукой и
все никак не мог попрощаться...
   - Лара! Лара! - Иван тряс ее за плечо. - Идем, они  хотят,  чтобы  ты
расплатилась.
   Она села и ошалело уставилась на него. Потом зажала лицо  ладонями  и
чихнула. В доме, казалось, стало еще холоднее, за окном  было  темно.  В
первый момент Лариса ничего не понимала - до нее дошло только,  что  она
дико замерзла и не чувствует собственных ног.
   - Вы закончили? - тупо спросила она, пытаясь пригладить волосы.
   - Да. Колодец был совсем мелкий. Тут низина, и  место  топкое,  рядом
пруд.
   - И... Ничего не нашли?
   - Ведро дырявое нашли. Ты же не это искала?
   Женщина встала, достала кошелек и вышла в комнату. Работяги были там.
Они оживленно обсуждали,  сколько  же  надо  взять  денег  за  отрыв  от
основной работы. Слушая их, можно было подумать, что эту основную работу
они с кровью от сердца оторвали. Лариса не торгуясь уплатила им, сколько
они запросили. Иван безуспешно сигнализировал, мотал головой, показывая,
что она платит слишком много, а в конце расчета даже тихонько  застонал.
Но она не обратила на него внимания.
   - Ну, поедем в город? - бодро спросил старший из работяг.
   - Езжайте, - согласилась Лариса.
   - Так вы нас что - не подкинете? - озадачился он, увидев, что женщина
не двигается с места.
   - Думаю, вы с меня столько содрали, что вам на тачку хватит.  А  если
хотите ехать электричкой - станция рядом.
   Работяги потоптались, переглянулись и в конце концов ушли.  Когда  за
ними хлопнула калитка, Иван гневно повернулся к женщине:
   - Им хватило бы и половины! Зачем ты столько заплатила?  Знаешь,  как
приходилось на них давить, чтобы вообще лопатами  зашевелили?  Последний
метр я сам раскопал, пока они перекуривали!
   - О Господи... - Лариса никак не могла полностью  разлепить  веки.  -
Ничего не соображаю...
   И так холодно... Выпить бы чего-нибудь.
   Иван с готовностью достал бутылку. Увидев ее, она поморщилась:
   - Я чай имела в виду. Мне нельзя водку, я за рулем.
   Но,  чихнув  несколько  раз  подряд,  она  переменила  мнение.   Иван
засуетился, "накрывая на стол".
   Воды в доме не было ни капли, и найденные в буфете  стаканы  пришлось
протереть  снегом.  Он  поставил  на  стол  бутылку,  придвинул  к  даме
единственное яблоко:
   - Кушай.
   Лариса проглотила свою порцию водки, откусила от яблока  и  закурила.
Ей стало теплее, и мысли постепенно оттаяли. Потраченных денег  было  не
жаль, хотя раскопки не  увенчались  никаким  результатом.  "Денис.  ведь
сказал - там ничего нет. Надо было поверить на слово. - Лариса выпускала
дым и смотрела, как Иван примеривается к остаткам водки.  -  Сейчас  все
выпьет, это ему на язык помазать... На здоровье! Сопьется года через два
окончательно. А пока его еще можно узнать... С трудом, но можно".
   Видимо, под ее пристальным  взглядом  Ивану  было  неловко  пить.  Он
проглотил  водку,  поперхнулся  и  закашлялся.   Лариса   снисходительно
постучала его по спине:
   - Зачем ты так торопишься?
   - Спасибо... - Он отдышался и попросил у нее сигарету. Теперь  Лариса
выслушала  подробный  отчет  о  раскопках.  Кроме  ржавого,  потерявшего
товарный вид ведра да нескольких кирпичей, не нашли ничего. А  ниже  был
только песок, и, разворотив несколько спекшихся  желтых  слоев,  рабочие
заявили, что это - дно. Уж ниже этого уровня колодец точно не опускался.
   - Ты разочарована? - Иван раскраснелся, обветренное лицо горело. -  А
я тебе говорил, что он не мог спрятать труп в колодце. Это  надо  полным
психом быть, чтобы так сделать! И потом, почему ты  вообще  решила,  что
труп спрятан на даче?
   И что этот труп,  в  конце  концов,  был?  Доказательств-то  никаких.
Туфля, кольцо - чепуха какая!
   Вот если бы эта туфля сохранилась - другое дело.
   Ты говоришь, мать этой Яны жива-здорова? Может, встретиться с  ней  и
поговорить толком?
   - Жива-то жива, но здорова ли. - Лариса пожала плечами. - А что я  ей
скажу? Разве она будет со мной разговаривать? Будет кричать, что  пойдет
в милицию.
   Я для нее - жена врага, жена убийцы. Она  наверняка  считает,  что  я
покрываю мужа.
   - Ну и объясни ей, что пытаешься помочь ей найти  дочку.  По  крайней
мере, она, может быть, все вспомнит  -  были  у  дочери  такие  туфли  в
семьдесят шестом году или нет. И насчет размера обуви спроси.
   Лариса погасила сигарету в стаканчике  из-под  водки.  У  нее  слегка
кружилась голова и щеки разгорелись. Ей было почти жарко.
   - Я не знаю даже имени этой женщины, не то что  адреса,  -  возразила
она. - Как ее найти?
   - Да очень просто! - раздался  голос  в  сенях.  -  Охотно  дам  тебе
адресок!
   Лариса уцепилась за край стола, хотела вскочить и не могла. В комнату
вошел Денис. Он криво ухмылялся, будто это ему стоило  Бог  знает  каких
усилий. Иван медленно встал. Он  смотрел  на  вошедшего  так,  будто  из
колодца вылез искомый труп и собственной персоной явился на огонек.
   - Как ты... - начала Лариса, но муж ее оборвал:
   - Опять твои глупые вопросы! Как я сюда попал? А как я  сюда  попадал
раньше? Маразма у меня еще нет, дорогу вспомнил.  Ты,  наверное,  хочешь
спросить другое - почему я сюда приехал?
   Здрасьте!
   Последнее относилось к Ивану. Денис не подал ему руки, да  и  тот  не
шевельнулся, даже не кивнул в ответ.  Лариса,  наконец,  опомнилась.  Ее
затрясло - от промозглого холода в доме, от  ярости,  от  страха  -  ото
всего вместе.
   - Явился проверить колодец? Поздно! Мы его раскопали!
   Она хотела увидеть, как отреагирует муж. Но тот только присвистнул:
   - Видел, видел. И успешно? Нашли что-нибудь?
   Я там посветил фонариком и заметил только какую-то старую кастрюлю.
   - Ведро, - поправил его Иван.
   Тут Денис повернулся к нему и разулыбался, как  будто  только  сейчас
его узнал:
   - О, сколько зим, сколько лет! Как отслужили?
   Пардон, это, кажется, было  давно...  Все  равно,  как  успехи?  Как,
по-вашему, выглядит наша Ларочка?
   Немножко постарела, уже не та, верно? Или старая любовь не ржавеет?
   - Как я тебя ненавижу! - неожиданно для себя  самой  сказала  Лариса.
Она говорила спокойно, только голос у нее садился, будто от простуды.  -
Ненавижу! И себя тоже ненавижу, за то, что угробила жизнь рядом с  таким
ничтожеством, как ты!
   - Конечно, было бы куда лучше угробить ее рядом с таким ничтожеством,
как он! - Денис  кивнул  на  Ивана.  -  Да  ты  посмотри  на  него!  Мне
пятьдесят, я на десять лет его старше, а выгляжу на десять  лет  моложе,
чем он! Какие же у него преимущества передо  мной?  Ой,  прости!  Забыл,
забыл, первая любовь... Что ж ты за меня замуж вышла, жизнь моя?
   - Сам знаешь! - отчаянно крикнула женщина. - Пузо у меня было, на нос
уже лезло, вот и вышла!
   Мать меня выпихнула за тебя, потому что на любовь ей было  наплевать,
а я была дурой, ничего не понимала, только  плакала!  Отнеслись  ко  мне
будто к скотине, все резусы просчитывали, чтобы потомство не  испортить!
Да пусть бы урод родился, только не от тебя!
   Денис немного побледнел. Совсем немного, но  Лариса  это  заметила  и
поняла, что ей удалось его задеть за живое. К  вопросу  о  потомстве  он
всегда относился трепетно. Еще несколько лет назад он утешал жену, что у
них еще могут быть дети, что она  молодая,  у  нее  все  впереди...  Она
знала, что муж тоже переживает, что у них нет  детей,  нет  наследников.
По-настоящему переживает или только делает вид - трудно было понять,  да
она к этому и не стремилась.
   - Может,  не  будешь  обсуждать  такие  вопросы  при  посторонних?  -
сдержанно спросил он.
   - Иван для меня не чужой! Не такой чужой, как ты!
   Такой кривой улыбки она у Дениса еще не видела.  "Еще  раз  попала  в
точку. - Лариса наслаждалась тем, что ей опять удалось уязвить  мужа.  -
Он же душу из меня вымотал, пока не заставил дать клятву, что  я  забыла
об Иване... Вот, получи, и при свидетеле!"
   Иван во время этой супружеской сцены стоял столбом. Он даже сесть  не
решался и охотнее всего вышел бы на крыльцо. Но Лариса вскочила и  взяла
его за руку:
   - Пойдем отсюда. Пусть он тут копается в земле, если ему неймется.
   - Ну, копаться-то вы  начали,  -  брезгливо  ответил  Денис.  -  Вас,
кажется, Иваном звать? Я уж и забыл, а она,  видите,  помнит...  Где  не
надо - у нее голова еще работает!  Что  она  вам  наплела  про  колодец?
Говорила, что я там зарыл труп своей любовницы?
   - Говорила, - оборвала его Лариса. - Я ему все рассказала,  и  ты  не
хуже моего знаешь, что это правда! Ты ее убил? Ты спрятал ее тело  не  в
колодце, значит, в другом месте. И я это место найду!
   Она потащила Ивана к двери, но ее остановил спокойный,  даже  излишне
спокойный голос мужа:
   - Ты мне одно скажи: чего ты добиваешься? Хочешь меня  посадить?  Так
проще всего накатать на меня в налоговую инспекцию. Ты же знаешь все мои
коммерческие тайны, у какого бизнесмена их нет!
   Чего ты прицепилась к Янке?
   Но Лариса нашла в себе силы не слушать его.
   Она хлопнула дверью и побежала к своей машине.
   На ходу вспоминала, что, кажется, не заперла  дверцу,  не  вынула  из
замка зажигания ключи... Их могли утащить рабочие,  озлобленные  отказом
подвезти их до города. Их мог забрать Денис, чтобы помешать  ей  уехать.
Но ключи были на месте. Она забралась в машину и поторопила Ивана:
   - Ну, где ты там застрял?!
   Не услышав ответа, она высунулась из окна и вгляделась в  темноту.  В
слабо освещенных сенях виднелись две тени. Лариса кусала  губы,  ожидая,
когда тени расстанутся. Идти туда и снова ругаться с мужем ей  вовсе  не
хотелось. И о чем он мог говорить с Иваном?  Наконец  на  крыльцо  вышел
Иван в своем светлом плащике и побежал к машине.
   ...Только отъехав от дома минут через десять, убедившись,  что  сзади
не появились фары другой машины, Лариса заговорила.  Она  спросила,  что
ему говорил Денис, почему пытался  его  задержать.  Вместо  ответа,  тот
показал ей бумажку:
   - Это адрес. Адрес ее матери, он же сказал...
   Лариса  скосила  глаза,  посмотрела  на  бумажку   и   прочла   криво
нацарапанное женское имя, телефон и адрес, по которому  никогда  не  жил
никто из ее знакомых.
   - Что это?  -  удивилась  она.  -  Тамара  Константиновна,  Сиреневый
бульвар, дом... Чей это адрес?
   Неужели...
   - Он сказал, что лучше  тебе  самой  встретиться  с  матерью  Яны,  в
домашней обстановке. Может, тогда ты перестанешь выдумывать  черт  знает
что. - Иван неуверенно улыбнулся и поспешил добавить в свое оправдание:
   - Я только передаю его слова.
   Иван положил бумажку в бардачок и принялся настраивать радио.  Машину
подкидывало на ухабах, и Ларисе было не до разговоров. Она включила фары
дальнего света и до боли в глазах вглядывалась в  дорогу.  Она  молчала,
даже рот открывать сейчас стало опасно  -  можно  было  прикусить  язык.
Наконец Иван добился  своего  -  нашел  нужную  станцию  и  сделал  звук
погромче.
   - Ты помнишь это? - спросил он.
   - Что? -  невнимательно  откликнулась  она.  Впереди  маячила  то  ли
колдобина, то ли глубокая лужа, и ей было не до музыки.
   - Сюзи Куатро, надо же, какое старье крутят...
   Эту песню Вика поймала по радио, когда мы в первый раз встретились  и
ехали на эту дачу... Не помнишь?
   Машину подкинуло, а потом косо бросило в оттаявшую  колею.  У  Ларисы
резко клацнули зубы.
   Иван замолчал - видно, все-таки  прикусил  кончик  языка.  Только  на
ровной дороге Лариса  заговорила.  Она  сказала,  что  музыку,  конечно,
вспомнила, но не в ней сейчас дело. Денис повел себя  так  неожиданно...
Но ведь Иван не думает, что Яна жива?
   - Ну конечно, если она не объявилась через столько лет, значит, с ней
что-то случилось, - уклончиво ответил он.
   - А я знаю, что Яна мертва, убита! - резко ответила Лариса. - И Денис
приложил к ее исчезновению руку! Иначе  зачем  он  так  суетится?  Зачем
приехал на дачу  проверить,  раскопали  мы  колодец  или  нет?  Его  это
волнует! Если он не виноват, если Яна на этой  даче  даже  не  бывала  -
тогда бы он и не плюнул в эту сторону! Что же я, не знаю его?
   Это рационалист до мозга костей! Он делает хорошую  мину  при  плохой
игре, но я знаю - когда-нибудь он доиграется!
   - Он или мы! - Иван постучал согнутым пальцем по ветровому стеклу.  -
Следи за дорогой, сейчас слишком скользко...
   И они не разговаривали до самой  Москвы.  Миновав  кольцевую  дорогу,
Лариса попросила Ивана достать карту и найти ей Сиреневый бульвар.
   - Ты собралась туда ехать? - удивился он. - Сейчас?
   - Вот именно, сейчас. - Она свернула на обочину, остановила машину  и
отняла у Ивана карту. - Этот гад специально сказал мне адрес, он думает,
что я боюсь встретиться с матерью Яны и не поеду туда. А я поеду! Ты  со
мной?
   Иван видел, что Лариса сейчас в таком состоянии,  что  отказ  вызовет
настоящий взрыв. Возможно, истерику. Даже в  юности  Лариса  не  терпела
противоречий, а  с  возрастом  эта  черта  особенно  обострилась.  И  он
поспешил сказать, что, конечно, поедет вместе с ней.
 
*** 
 
   До последней  минуты  Лариса  сомневалась  в  том,  что  муж  дал  ей
правильный адрес. "Если он соврал, тогда это просто  издевка,  -  думала
она, поднимаясь по лестнице на последний, пятый этаж хрущевки. - А  если
сказал правду? Тогда это наглость  беспредельная!  Или..,  хитрость?  Но
этого я никогда не пойму, если он сам не скажет..."
   Она так волновалась,  что  никак  не  могла  решиться  нажать  кнопку
звонка. Это сделал Иван. В последний момент  Ларису  одолело  малодушие.
Сейчас ей больше всего хотелось, чтобы Денис соврал или никого  не  было
дома. Но дверь уже открывали, и сомневаться было поздно.
   - Вы к кому? -  спросил  мужчина,  лица  которого  не  было  видно  в
образовавшуюся щель. От незваных  гостей  его  отгораживала  наброшенная
цепочка.
   - Нам нужна Тамара Константиновна. - Лариса сверилась с  бумажкой.  -
Лыгина. Она здесь живет?
   - Когда живет, когда не живет... - Мужчина прикрыл было дверь, но тут
же распахнул ее настежь. Цепочку он снял. - Пенсию, что ли, ей принесли?
Почему так поздно?
   Но, увидев Ларисину шубку,  он  убедился,  что  вряд  ли  такая  дама
разносит пенсию. Лариса не  знала,  как  продолжить  разговор,  и  тогда
неожиданно выступил Иван. Он сказал, что они - друзья Яны. Им  бы  очень
хотелось поговорить с ее матерью.
   Мужчина оторопел. Приоткрытый рот  придавал  ему  какой-то  идиотский
вид. Он стоял, переводя взгляд с Ларисы на Ивана, и явно  не  знал,  что
ответить. В глубине квартиры послышался какой-то стук.  Он  оглянулся  и
вздохнул:
   - Ладно, заходите... Кажется, она проснулась.
   Наденьте тапочки.
   Иван первым вошел в темную комнату, на которую показал хозяин. Лариса
пряталась за его спиной.
   Ее трясло, и она вовсю ругала себя, ожидая криков, оскорблений, угроз
- ведь женщина наверняка узнает ее.
   - Не вижу, кто это?  -  слабо  спросил  надтреснутый  женский  голос.
Щелкнул выключатель ночника, и в комнате стало светлее.
   Лариса сразу узнала эту женщину, хотя впервые видела  ее  без  теплой
верхней одежды, платка или шапки. Та сидела  на  постели,  натягивая  на
плечи серую вязаную кофту, и вглядывалась в лица вошедших.
   - Вы ко  мне?  -  растерянно  спросила  она.  -  Вы  что-то  про  Яну
говорили?
   И тут она увидела Ларису. Ее лицо  стало  серым  -  почти  такого  же
цвета, как ее потрепанная кофта. Женщина отшатнулась и прижалась  спиной
к плюшевому коврику, висевшему над постелью.
   Подняла руку, слабо махнула, будто отгоняя муху...
   Лариса схватила Ивана за рукав:
   - Уйдем!
   - Ты же сама сюда рвалась, - стушевался тот. - Ну, скажи ей скорее...
Скажи, что мы сегодня делали... Хотя бы про туфлю спроси!
   - Ты что, не знаешь их? - настороженно спросил мужчина. - Тамара, они
сказали, что у них есть новости о Янке... - Видя, что жена не реагирует,
он обратился к гостям:
   - Подождите минутку, она  сейчас  успокоится.  -  И,  совсем  понизив
голос, еле слышно шепнул:
   - Три дня, как вышла из больницы... Сами понимаете, из какой.  Вы  уж
поосторожнее с ней, а то опять туда же загремит.
   - Это она! - вскрикнула женщина, указывая  на  Ларису.  -  Его  жена!
Зачем ты сюда пришла?! Ее нашли?! Скажи - нашли?!
   Лариса отрицательно покачала головой, и женщина сразу стихла. Она  не
сводила  с  нее  глаз  и   тоже   начала   покачивать   головой,   будто
передразнивала гостью. Лариса видела, что если в  этом  теле  и  остался
какой-то разум, то он держится за свое  место  очень  слабо  и  в  любую
минуту может покинуть женщину.
   Мужчина указал гостям на стулья в углу:
   - Туда садитесь и подождите немного, она сейчас  успокоится.  Тамара,
давай лекарство выпьем? По времени уже пора.
   - Нет, не буду, - резко ответила та.  -  Ты  знаешь,  Гена,  кто  это
пришел? Жена Дениски!
   - Это правда? - Хозяин повернулся к Ларисе, и та молча  кивнула.  Но,
увидев, как изменилось его лицо, поспешила умоляюще добавить:
   - Только вы не думайте, что я пришла защищать мужа. Мы с ним.., почти
в разводе.
   - Какое горе! - пронзительно крикнула Тамара Константиновна. Она  в