у... Иван был  абсолютным  лохом,  прости
Господи! С ним только в кафе-мороженое ходить, да и то днем,  в  детское
время! И потом...
   Меня раздражало, что Иван как-то  совсем  не  интересуется  мной  как
женщиной. Я не имела в виду постель, куда там! У меня  был  такой  страх
перед этим... Но хотя бы целоваться мы могли бы! А то непонятно - есть у
меня парень или нет? Нам ведь уже  было  по  семнадцать,  а  ходили  как
шерочка с машерочкой. Я хотела разогреть его, заставить ревновать...
   Насколько удался этот план, Лариса и сама уже  знала.  Она  отчетливо
припомнила все значительные взгляды,  которые  Вика  бросала  в  сторону
Ивана.
   Особенно в тот день, когда они все вместе отправились на дачу. Ларисе
еще тогда показалось, что сестра кокетничает с Иваном, а свои  отношения
с Денисом как будто выставляет  напоказ.  Но  тогда  девушка  просто  не
придала этому никакого значения. Она и сама была изрядной кокеткой, а уж
что спрашивать со старшей сестры!
   -  Он  не  ревновал,  -  со  странной   усмешкой   продолжала   Вика,
присаживаясь на пуфик у зеркала. - Тогда мне  стало  ясно,  что  никакой
влюбленности с его стороны нет. Что все  это  -  мое  личное  горе,  мои
фантазии. Что нужно покончить с этим, и поскорее.
   Мы же и раньше встречались втроем -  я,  он  и  Денис.  Я  специально
устраивала так, чтобы всем вместе поехать на дачу, чтобы Иван видел, что
я все время с Денисом, чтобы он... - Вика махнула рукой. - Не знаю,  что
думал Иван. А вот что обо мне подумал Денис... Чем равнодушнее был один,
тем бессовестнее я липла к другому. Это заходило все дальше. И  вот  что
произошло накануне последнего выпускного экзамена.
   В тот день Денис пригласил ее проветриться, проехаться  за  город  на
машине. Вика согласилась.
   Она и в самом деле слишком долго просидела над учебниками и перестала
вообще что-то соображать.
   Они покатили на дачу. Устроили небольшой пикничок возле  пруда.  День
был жаркий, и пруд ужасно вонял. Но даже это обстоятельство  не  портило
Вике настроения. Для себя она давно все решила.
   Решила, что возиться с Иваном бессмысленно, тем более что  осенью  он
уйдет в армию. А Денис - вот он, рядом. Посторонних  глаз  опасаться  не
стоило - места были настолько глухие, что никто их и не увидит.
   - Там это и случилось, в доме, на лежанке, за занавеской...  -  глухо
сказала Вика, поворачивая перед собой пустой бокал. - Я представляла все
как-то.., возвышенней, что ли? Нет, чище. Я и сама уже не знаю, что себе
вообразила. В отличие от тебя, я любила читать  и  поэтому  навыдумывала
Бог знает чего. Он встал, помылся из кружки. Все это он проделал на моих
глазах. Конечно, ты скажешь, что я могла бы и закрыть  глаза,  никто  не
заставлял меня смотреть. Но я смотрела. Мне хотелось плакать, только  не
от боли и не потому, что я о чем-то жалела. Просто мне  показалось,  что
все стало простым-простым и ждать больше нечего.  А  это  ужасно,  когда
ждать нечего.
   Лариса молча, наклонив голову, слушала сестру. Викин рассказ  вызывал
у нее очень похожие ассоциации. Она всегда пыталась забыть, как ездила с
Денисом в Крым. А теперь очень ясно  это  вспомнила.  И  удивилась,  что
испытывала те же самые чувства, что и Вика. "Или мы с  нею  так  похожи,
или это Денис такой бездарный любовник. - Лариса  смотрела,  как  сестра
опять взялась за бутылку. - Сейчас она нарежется и уснет... Господи, что
же мне с ней делать?"
   - Потом мы вернулись в Москву. По дороге я спросила  его,  почему  он
никогда не приглашает меня к себе домой. Это, конечно, удивляло. Зачем с
такими неудобствами устраивать свидания на даче?
   Я прямо спросила - с кем он  живет?  И  он  сказал,  что  живет..,  с
невестой.
   Вика хихикнула, автоматически поднесла к губам пустой бокал, и стекло
звонко ударилось о передние зубы.  Женщина  изумленно  подняла  брови  и
мутными глазами посмотрела на бокал. Теперь было очень заметно, что  она
напилась.
   - Это он  сказал  мне  через  десять  минут  после  того,  как  лишил
невинности. И знаешь, надо было слышать его спокойный тон! Как будто все
так и нужно! Как будто  не  может  быть  ничего  проще  -  переспать  со
школьницей, а потом сообщить, что у  него  есть  невеста.  Хотя  я  сама
виновата, сама его соблазняла, и все равно мне было ужасно больно.
   - А нам всем казалось, что он вот-вот  сделает  тебе  предложение,  -
сказала Лариса. Ей хотелось расшевелить сестру,  заставить  ее  говорить
дальше. - Странно, зачем же он ухаживал за тобой, будто хотел  жениться.
Неужели мало было девушек, согласных  переспать  с  фарцовщиком?  Да  за
поношенные джинсы или даже за пару колготок любая школьница была бы его!
   Она встала и отняла у сестры бутылку. Вика безвольно отдала ее,  даже
не попытавшись сопротивляться. Лариса видела - стоит толкнуть сестру,  и
та упадет. Вика сидела, ссутулившись, обмякнув, даже  нижняя  губа  чуть
отвисла. Она была совершенно пьяна.
   - Ляжешь? - спросила Лариса. - Я помогу; тебе.
   И, помогая Вике перебраться на кровать, Лариса мельком подумала,  что
сестра опоздает на свой  самолет.  "Если  только  этот  самолет  улетает
сегодня.
   Что-то не верится!" Она решила порыться в сумке у Вики, как только та
уснет. Но, полежав пять  минут  с  закрытыми  глазами.  Вика  неожиданно
заговорила опять. Лариса даже не успела  высмотреть,  где  находится  ее
сумочка.
   - Я решила плюнуть на Дениса. Раз он  почти  женат  -  зачем  он  мне
нужен?! И в то же время я так боялась, что он увидит, как мне  тяжело...
Я видела, что для  него  вся  эта  история  -  такой  пустяк!  И  хотела
показать, что я и сама ему спуску не дам, что я плевала на все это.  Как
видишь, я все время пыталась обмануть других, а обманывали меня.  Сперва
Иван, потом Денис... Мы с ним по-прежнему встречались. Иногда  брали  на
дачу  Ивана,  он  рисовал  какой-то  глухой  угол  участка.   Никто   не
интересовался его живописью. Меня  тогда  больше  волновала  собственная
судьба. Не помню дня, когда Денис подарил мне этот купальник...
   - Двадцатого июня, - тихо подсказала Лариса.
   Она уселась на постель рядом с сестрой, подсунув под  спину  подушку.
Женщина уже и сама не знала, какие чувства испытывает к сестре. Жалость?
Прежний страх? Или отвращение?
   - Может быть, тебе лучше знать, - прошептала Вика. - Вот от кого я не
ожидала такой сообразительности! Наша милая Ларочка, наша легкомысленная
птичка... Когда ты успела поумнеть?
   Не дождавшись ответа, Вика продолжала. Она рассказала, что  купальник
не произвел на нее никакого впечатления. Вообще с  тех  пор,  как  Денис
рассказал ей про невесту,  никакие  подарки  ее  не  радовали.  Но  вещь
пришлась кстати - купальник, который Вика носила  в  прошлом  году,  был
слишком старомоден, выглядел по-детски. И когда через три недели  они  с
Денисом в очередной раз отправились на дачу, на этот  раз  вдвоем,  Вика
взяла купальник, чтобы там позагорать.
   - Мы приехали, и тут он обнаружил, что забыл купить  пиво.  Без  пива
для него и отдых - не отдых. Денис решил съездить на ближайшую  станцию,
там можно было что-то купить. Туда и  обратно  -  он  уложился  в  сорок
минут. Но когда он вернулся, все уже было кончено...
   Переодевшись в новый розовый купальник.  Вика  отыскала  местечко  на
самом солнцепеке, рядом  с  колодцем.  Она  улеглась  на  старое  ватное
одеяло, закрыла глаза и подставила лицо солнцу.  Она  лежала  так  минут
пять после того, как  вдали  стих  мотор  удалявшейся  машины.  И  вдруг
почувствовала, что она уже не одна. Кто-то стоял рядом и смотрел на нее.
   -  Это  был  ужас,  -  тихо  сказала  Вика.  Она,  казалось,   совсем
протрезвела, хотя такое не представлялось вероятным. - Я еще не  открыла
глаз, но чувствовала, что солнце на  меня  уже  не  светит.  Она  стояла
против солнца. Когда я открыла глаза и увидела ее,  она  показалась  мне
огромной... Какая она маленькая, я поняла  потом,  когда  попыталась  ее
поднять...
   Невысокая коренастая блондинка в широком ярком  платье  стояла  возле
одеяла и пристально рассматривала Вику. Точнее, ее купальник. Вика села,
растерянно уставилась на нее, хотела спросить, что  ей  нужно  на  чужой
даче. Но не успела ничего сказать. Если верить Вике, дело обстояло  так:
блондинка, не сказав ни слова, резко  наклонилась,  крепко  вцепилась  в
бретельки купальника и принялась срывать его с Вики.
   - Я толкнула ее, - сдавленным голосом продолжала рассказывать Вика. -
Я крикнула, что она сумасшедшая. Что я на  даче  не  одна,  что  я  буду
кричать... Но она вцепилась в  меня,  как  собака  в  кость,  -  сопела,
выкатив глаза, и так страшно на меня смотрела. И рвала  этот  купальник,
изо всех сил. А я, дура, никак не  могла  ударить  ее.  Только  пыталась
вырваться, оттолкнуть эту сумасшедшую...
   Это было бесполезно.
   Наконец Вике удалось отпихнуть девушку и вскочить с одеяла.  Все  это
время она боролась, стоя на коленях и всерьез опасаясь за свое  горло  -
блондинка уже оставила в покое купальник и тянула пальцы к Викиной  шее.
Но то, что Вика увидела в следующую минуту, окончательно поразило ее.
   - Эта дура держала нож! Я увидела нож, только когда  он  сверкнул  на
солнце, и даже не поняла... Когда она ударила и по ноге  потекла  кровь,
меня стошнило от страха. И тут я уже не  помнила,  как  схватила  ее  за
руку, как рванула на себя, повалила,  как  била...  Била  ее  головой  о
железную цепь. Лежала там ржавая  огромная  цепь,  слишком  большая  для
колодезной. Никто не знал, откуда она и для чего служит...
   Вика замолчала. Лариса видела, что ей плохо, но не предлагала помочь.
Ей самой было не лучше.
   - Ты говоришь, что ничего не помнишь, - сказала она после паузы. -  А
между тем все очень подробно рассказала. Ни один следователь не поверит,
что ты говоришь правду. Ты все прекрасно сознавала, ты сознательно убила
ее. Ты же поняла, кто это?
   - Нет! - всхлипнула Вика, закрывая лицо и мотая  головой.  -  Клянусь
тебе, я не знала! Только потом, когда приехал Денис...
   - Когда он приехал, Яна была мертва? -  напряженно  уточнила  Лариса.
Она никак не могла осознать, что муж не был причастен к убийству. - Куда
вы ее дели?
   - Нет, нет, - шептала Вика, отворачиваясь к стене. - Нет, все было не
так. Сперва он даже не догадался...
   Поняв, что девушка мертва. Вика  впала  в  оцепенение.  Она  даже  не
останавливала кровь, которая продолжала  сочиться  из  длинного  пореза.
Потом опомнилась и наклонилась к колодцу, открыла дверцу...  Вика  потом
сама себе удивлялась, когда  вспоминала  свои  тогдашние  действия.  Без
единого сомнения, ни на секунду не задумываясь. Вика подтащила девушку к
дверце и осторожно спустила ее в колодец - головой  вперед,  подталкивая
за ноги. Одна нога зацепилась и долго не пускала тело упасть. Потом  оно
все же сорвалось, и послышался оглушительный всплеск. До  разгоряченного
лица девушки долетели крупные брызги  воды,  и  она  отшатнулась,  будто
девушка в последний раз ударила ее.
   Вика захлопнула дверцу колодца и упала  на  нее  спиной.  Ее  трясло,
кровь все еще сочилась из ноги, но медленнее. Она обратила внимание, что
купальник разрезан и уже ни на что  не  годится.  Сняла  его,  скомкала,
сходила в дом, промыла рану  водой  из  ведра,  залепила  ее  пластырем,
который нашелся в  аптечке,  привезенной  родителями.  Вместо  купальных
трусиков надела обычные. Купальник сунула в сумку. Вернулась к  колодцу,
осмотрела траву. Увидела нож,  которым  ее  ранила  блондинка.  Обратила
внимание, что одеяло и трава в нескольких местах  запачкались  в  крови.
Выдрала с корнями окровавленную траву, побросала ее на одеяло,  туда  же
завернула нож. Сперва Вика хотела бросить этот  сверток  в  колодец,  но
потом почему-то решила, что куда умнее все  спрятать  в  разных  местах.
Развернула одеяло, с трудом уложила на него ту  самую  цепь,  о  которую
била головой блондинку. На цепи в нескольких местах  виднелась  кровь  и
налипшие светлые волосы. Вику  передернуло  -  пряча  следы,  она  могла
забыть о таком важном предмете, как орудие  убийства.  Тогда  это  слово
впервые пришло ей на ум.
   Но это ее не остановило. Она отволокла одеяло к пруду, зашла  в  воду
по колено и утопила сверток. Он сразу ушел на дно, и  там  что-то  глухо
чавкнуло. Затем Вика вернулась в дом, остатками воды из  ведра  смыла  с
себя оставшуюся кровь и тину. Умылась.
   И стала ждать Дениса.
   - Ты не веришь мне, - горько сказала Вика, все еще не поворачиваясь к
сестре. - А я и в самом деле  не  сознавала,  что  сделала.  Да,  я  все
помнила, каждое свое движение. Но не понимала - что же все  это  значит?
Эта девушка появилась слишком внезапно, напала  на  меня,  ни  слова  не
сказав. Я даже голоса ее не услышала... Мне казалось,  что  это  все  не
правда, это сон. И я сидела на крылечке, тупо глядя на калитку, и  ждала
Дениса. Он  задержался  -  на  той  станции,  куда  он  ездил,  пива  не
оказалось. Он проехался еще дальше к Москве и потому  опоздал  минут  на
пятнадцать. Если бы он успешно сделал покупки, то застал бы меня как раз
в тот момент, когда я запихивала Яну в колодец.
   Денис ничего не заподозрил,  увидев  усталое  лицо  Вики.  Он  сказал
только, что она перегрелась на солнце, что не стоит с непривычки слишком
долго загорать. Они выпили пива, съели несколько  бутербродов.  Странно,
но у Вики прорезался  хороший  аппетит,  она  даже  попросила  у  Дениса
недоеденную корку и тоже проглотила ее. Он  подозрительно  посмотрел  на
девушку.
   - Денис спросил, не беременна ли я, - всхлипнула Вика. - Сказал,  что
его невеста, Янка, беременна, на шестом месяце, и жрет ужасно много.
   Видишь, как он со мной  церемонился?  Я  сказала,  что  он  может  не
переживать. Я никогда не доставлю ему хлопот. Он  пошел  прогуляться  по
участку и вскоре вернулся. Лицо у него было серое... Он  держал  в  руке
белую лаковую босоножку с порванным ремешком. Показывал ее мне и пытался
что-то сказать...
   Оказалось, Денис нашел босоножку возле колодца. Это  из-за  нее  тело
Яны никак не проскальзывало в дверцу - ремешок  зацепился  за  погнутый,
выпирающий из доски гвоздь. Только когда он порвался, Яна упала в  воду.
Денис сразу узнал босоножку. Он тревожно оглянулся,  будто  ожидая,  что
сейчас из кустов кто-то появится. Сказал, что это очень странно, но  ему
кажется, что на даче побывала его невеста Яна. Что в последнее время она
стала очень нервной, подозрительной, и он заметил, что она  пытается  за
ним следить. Спросил, не видела ли Вика  здесь  блондинки,  девушки  лет
двадцати, полной, очень маленького роста. Вика, спокойно глядя на  него,
кивнула.
   - Я тогда же призналась ему во всем. Он не верил, только  все  держал
эту босоножку и глупо на нее смотрел. Я показала ему свою рану.  Послала
к колодцу. Сама я туда не пошла. Мне было очень плохо, я  просто  встать
не могла. Все дрожало - руки, ноги, даже шея, как у старухи...
   Денис вернулся через час.  Он  был  в  грязи,  брюки  промокли.  Вика
равнодушно посмотрела на него. Он спросил,  зачем  она  сделала  это.  И
понимает ли, чем это грозит - им обоим? Говорил, что их можно обвинить в
сговоре и предумышленном убийстве. Но девушка не слушала  его.  Ей  было
уже все равно.
   - Он взял с меня слово, что я никогда и никому не расскажу  про  это.
Что я буду молчать. Велел мне забыть про колодец, никому  не  показывать
даже места, где он был. Он сказал, что сегодня же вечером приедет  сюда,
сломает крышку, разберет ее  на  доски  и  утопит  в  пруду.  А  колодец
засыплет. Что я должна молчать, и не  дай  Бог,  если  я  хоть  кому-то,
когда-то хоть намеком проговорюсь...
   - Так почему же ты рассказала мне  про  босоножку?!  -  не  выдержала
Лариса. - Зачем ты так глупо выдавала себя?!
   - Я и не думала никого выдавать. Я просто хотела,  чтобы  ты  поняла,
что такое ревность. Чтобы перестала улыбаться,  -  безжизненно  ответила
та. - Ты слишком часто улыбалась, даже после того,  как  вышла  за  него
замуж. Ты даже понять не могла, что это такое - жить с камнем  на  душе.
Ты думала, что вокруг тебя марионетки, стоит им сказать что-то  приятное
- и все пляшут под твою дудочку...
   Родители, Иван, Денис, даже я. Ты была дурой, Лариса. На мою беду, ты
поумнела...
   - Значит, ты просто-напросто хотела,  чтобы  я  стала  сомневаться  в
муже! Ты хотела отравить мне жизнь! - Лариса с  изумлением  смотрела  на
сестру. - А ты не боялась, что я  найду  труп?  Кстати,  почему  его  не
оказалось в колодце?
   И Вика сказала, что все эти годы сама думала, что Яна до сих пор там.
Правду она узнала только несколько  дней  назад.  Уже  после  того,  как
совершила непоправимую глупость, страшную ошибку...
   - О чем это ты?
   Но Вика покачала головой. Она села на постели, взглянула на часы.
   - Мне нужно собрать вещи.
   - Ты и в самом деле улетаешь вечером?
   Вика, не отвечая, снова принялась упаковывать сумки. Лариса  даже  не
пыталась  ее  остановить.  Она  видела,  что  сестра  из  последних  сил
заставляет себя двигаться. "Я легко с ней справлюсь. - Лариса следила за
ее неуверенными, расслабленными движениями. - Я не дам ей  уйти.  Теперь
уже все равно, сестры мы или  нет.  Если  она  рассчитывает,  что  я  ее
пожалею... Есть люди, которых мне жаль больше, чем ее. Уж лучше  бы  они
не прятали труп Яны! По крайней мере, родители  уже  ни  на  что  бы  не
надеялись. Ведь это ужасно - столько лет  ждать,  что  дочь  вернется...
Такое ожидание сводит с  ума".  Вика  как  будто  услышала  ее  мысли  и
повернулась:
   - Ты и в самом деле все рассказала маме?  Сказала,  что  подозреваешь
меня?
   - Да, - твердо солгала Лариса. - Я бы на твоем  месте  не  торопилась
уезжать. Все равно тебе придется вернуться. И очень скоро. Кстати, ты не
ответила на мой вопрос. Почему в колодце не нашли трупа Яны?
   - Это все Денис, - тускло ответила Вика. -  Он  сказал,  что  засыпал
колодец, сровнял его, что сам черт не отыщет этого места. И я  поверила,
что тело осталось там. На самом деле он поступил куда умнее.  Он  достал
труп Яны и отвез его к лесу. Оттащил тело поглубже в чащу, вырыл  могилу
и сровнял ее. Говорит, что теперь и сам бы не нашел этого места.
   - Когда он сказал тебе про это? Ты говоришь, недавно?
   - О... - Вика нервно засмеялась. - Два дня назад.  А  сделал  это  на
другой же день после того, как я убила ее. Двадцать два года он  морочил
мне голову. Я потребовала объяснить - зачем?! А он сказал, что не  верил
мне. Что боялся, что я не удержусь и все-таки  расскажу  кому-нибудь.  И
пусть бы тогда разрывали колодец. Оказалось бы, что  я  солгала.  Что  я
просто сошла с ума и все это выдумала.
   - А сверток, который ты бросила в пруд?
   - Сверток? - Вика удивленно взглянула на  нее.  -  Я  не  спросила...
Наверное, его уже там  нет...  Спроси  Дениса  сама.  Думаю,  он  скажет
правду. Зачем ему это скрывать? Он ни в чем не виноват. Зря ты  обвиняла
его в убийстве.
   - Но кольцо, откуда у него кольцо? -  Лариса  вскочила  с  постели  и
подошла к сестре. - Ведь оно было у него, когда Яна была еще жива!  Иван
видел его, когда вы ехали на дачу, а на даче рисовал колодец! Не мог  же
он рисовать колодец, в котором лежала Яна!
   - Спроси у Дениса, - повторила Вика. - И помоги мне застегнуть сумку.
У меня ничего не получается.
   В столовой зазвонил телефон. Женщины переглянулись.
   - Это Денис. - Вика нажала коленом на сумку и дернула "молнию". - Иди
поговори с ним. Лучше прямо сейчас, зачем откладывать?
   Это действительно был  Денис.  Услышав  голос  жены,  он  оторопел  и
замолчал. Лариса довольно спокойно сказала, что встретилась  с  сестрой,
что Вика пакует вещи. Неужели она действительно улетает сегодня вечером?
Денис отвечал нерешительно. Было ясно, что он так и не понял - стоит  ли
ему опасаться жены?
   - У нее билет, я сам видел. А ты зачем явилась?
   - Как ни смешно, тоже хотела упаковать пару сумок. Но теперь  уступлю
это занятие сестре. Ты