а  массовой  информации,  как  всегда,
переврали все факты. Было очень интересно разобраться, что же там  произошло
на самом деле. И мы оказались правы... Правы во всем, вплоть до  неизвестной
второй машины, и алкоголя, и скорости  машины  во  время  аварии.  И  мы  не
участвовали во всеобщей идиотической оргии публичной скорби, потому что  все
это  -  просто  дерьмо  на  палке,  раздутое  репортерами  всех  мастей   до
сумасшедших размеров. Если мне  хочется  поплакать  по  умершим,  я  еду  на
кладбище в Иллинойс, где похоронены мои родители. Не пойму, Дар, в чем дело?
Что тебе не так? Мы что, как-то не  правильно  реагировали?  Ты  это  хочешь
сказать?
   Дарвин покачал головой.
   - Нет, - сказал он, а потом еще раз повторил:
   - Нет, мы-то как раз реагировали совершенно нормально.
 
*** 
 
   Вечером, у себя дома, Дарвин никак не мог  сосредоточиться.  Ни  один  из
случаев, которые они с  Лоуренсом  сегодня  проинспектировали,  не  требовал
значительной реконструкции. Случай с пистолетом на ночном столике  был  чуть
занятнее прочих - но не намного. Три недели назад Дар и Лоуренс расследовали
обстоятельства по иску, где подросток сунул револьвер за  пояс  и  отстрелил
себе почти все гениталии. Семья  подала  иск  против  районной  школы,  хотя
девятиклассник в тот день прогуливал уроки. Мать и ее сожитель потребовали у
школы материальную компенсацию в размере двух  миллионов  долларов  под  тем
предлогом,  что  администрация  школы   должна   следить   за   тем,   чтобы
шестнадцатилетний подросток не прогуливал уроки.
   У Дара лежало еще штук двадцать дел, над которыми можно было  поработать,
но он бесцельно бродил по квартире, вынимал  книжки  с  полок  и  ставил  их
обратно, потом проверил электронную почту  и  обратился  к  своим  шахматным
партиям по Интернету. Из двадцати трех партий лишь две потребовали  какой-то
сосредоточенности. Только студент-математик из Чапел-Хилл в Южной Каролине и
финансовый плановик из Москвы -  это  надо  же,  в  Москве  есть  финансовые
плановики! -  доставляли  ему  некоторые  затруднения.  Московский  знакомый
Дарвина, Дмитрий, дважды выиграл у него, и один раз игра закончилась вничью.
   Дар просмотрел электронную почту, подошел к настоящей шахматной доске, на
которой у него были расставлены  фигуры  для  игры  с  Дмитрием,  передвинул
белого коня соперника и задумался, недовольный  результатом.  Да,  над  этим
стоило поразмыслить.
   Когда позвонила Сидни, Дар очень удивился.
   - Привет! Хорошо, что я застала тебя дома. Ты не будешь возражать  против
хорошей компании? Дар задумался только на долю секунды.
   - Нет... То есть, конечно, я буду рад тебя видеть. Ты где сейчас?
   - В холле возле  твоей  квартиры,  -  сказала  Сид.  -  Твой  полицейский
охранник даже не заметил нас, потому что мы зашли с черного хода -  с  очень
подозрительным свертком в руках!
   - Вы? - переспросил Дар.
   - Я не одна, с другом, - пояснила Сидни. - Так мне стучать?
   - Не нужно, я и так открою, -  сказал  Дарвин.  Сидни  принесла  с  собой
действительно очень подозрительный сверток. Дар догадался,  что  это  скорее
всего ружье или  винтовка,  завернутая  в  кусок  парусины.  Приятель  Сидни
оказался потрясающе красивым латиноамериканцом, на несколько лет моложе  Сид
и Дара. Он был среднего  роста,  довольно  стройный,  но  с  очень  развитой
мускулатурой. Волнистые черные волосы парень зачесывал назад. Одет он был  в
брюки и плотную ветровку цвета хаки, серую рубашку-поло и ковбойские  сапоги
и чувствовал себя в этой  одежде  легко  и  непринужденно.  Даже  ковбойские
сапоги выглядели на нем совершенно естественно - особенно по сравнению с тем
впечатлением, которое производил маскарадный наряд Далласа Трейса.
   Парень представился как Том Сантана. Его крепкое  рукопожатие  тоже  было
полной противоположностью  рукопожатию  Далласа  Трейса  -  Трейс  стремился
поразить своей сокрушительной силой, а этот парень был просто очень  сильным
и, как вежливый джентльмен, сдерживал свою силу.
   - Я слышал о вас, доктор Минор, - сказал Том.  -  Ваши  реконструкторские
работы очень ценятся. Удивительно, что мы раньше не встречались.
   - Можно просто Дар, - сказал Дарвин. - Я  не  слишком  выставляю  напоказ
свою работу. Но ваше имя мне тоже кое  о  чем  говорит.  Том  Сантана...  Вы
начинали работать в отделении инсценированных  аварий,  потом,  в  девяносто
втором, перешли в отдел борьбы с мошенничеством...  И  работали  тайно,  под
прикрытием. Это вы вывели на чистую воду камбоджийскую и вьетнамскую банды в
девяносто пятом и посадили двух адвокатов за решетку.
   Сантана  улыбнулся.  У  него   была   улыбка   кинозвезды,   только   без
свойственного кинозвездам самодовольства.
   -  А  перед  этим  -  венгров,  которые  практически  написали  книгу  об
организации преступных банд в Калифорнии, - усмехнувшись, сказал он. -  Пока
венгры, камбоджийцы  и  вьетнамцы  придерживаются  только  своей  этнической
группы, мы никак не можем до  них  добраться.  А  как  только  они  начинают
вербовать мексиканских парней - тогда я вполне  мог  внедриться  в  банду  и
работать под прикрытием.
   - Но больше вы так не работаете, - сказал Дарвин. Том покачал головой.
   - Я стал слишком известным. Последние пару лет  я  возглавляю  СГРМ...  А
сейчас частенько работаю с Сидни.
   Дар  знал,  что  СГРМ  -  это   Специальная   группа   по   расследованию
мошенничеств. А то, как этот парень и Сидни держались вместе, стояли  рядом,
сидели на его кожаном диване - так удобно, не слишком далеко друг от друга и
не слишком близко... Дар не знал, что все это должно означать,  но  сердился
на себя за то, что его это беспокоит. Как бы то ни было, давно ли он  знаком
с главным следователем Олсон?
   Пять дней? И неужели он думал, что до этого у нее не было никакой  жизни?
И - до чего?
   - Выпьете чего-нибудь? - спросил Дарвин, подойдя к  антикварному  буфету,
который он использовал вместо бара. Оба покачали головами.
   - Мы же на дежурстве, - сказал Том.
   Дар кивнул, налил себе немного скотча и сел на  имсовский  стул  напротив
Тома и Синди. Последние лучи заходящего солнца проникли сквозь высокие  окна
и обрисовали на полу медленно движущуюся трапецию золотистого света.  Дарвин
отхлебнул  немного  виски,  посмотрел  на  длинный  предмет,  завернутый   в
парусину, и спросил:
   - Это мне?
   - Да, - сказала Сидни. - И не говори "нет", пока  не  выслушаешь  нас  до
конца.
   - Нет, - сказал Дарвин.
   - Черт! Какой ты упрямый, Дарвин Минор! - возмутилась Сидни.
   Дар отхлебнул еще немного скотча и ничего не сказал.
   - Но ты нас хотя бы выслушаешь? - спросила Сидни.
   - Конечно.
   Главный следователь вздохнула и сказала:
   - Я все-таки выпью, на дежурстве там или нет... Нет, Дар, не  вставай.  Я
знаю, где у тебя виски. Рассказывай, Том.
   Том Сантана во время разговора выразительно жестикулировал.
   - Сид сказала мне, что у вас сложилось впечатление, будто вас используют,
доктор Минор...
   - Дар.
   - Дар, - продолжал Том. - И  в  некотором  смысле  так  и  было.  Мы  оба
приносим вам свои извинения за это. Но когда русские на вас напали - для нас
это был самый большой прорыв в деле с "Альянсом".
   Сидни вернулась со стаканом виски и снова присела на диван.
   - Мы ведем наблюдение за дюжиной самых известных и преуспевающих  юристов
страны - я имею в виду лучших адвокатов, настоящих знаменитостей... Примерно
половина из них находятся в Калифорнии, остальные  -  в  таких  местах,  как
Феникс, Майами, Бостон, Нью-Йорк.
   - И Даллас Трейс - один из таких адвокатов, - уточнил Дар.
   - Мы полагаем, да, - сказал Том.
   Дарвин снова  отхлебнул  немного  скотча  и  только  потом  заговорил.  В
золотистом свете заходящего солнца янтарный напиток  в  его  стакане  словно
светился изнутри.
   - Зачем этим адвокатам - если они настолько же  или  почти  настолько  же
преуспевающие, как Даллас Трейс, - идти на какой-то риск,  если  они  и  так
зарабатывают миллионы долларов законным путем?
   Том выставил  ладони  вперед,  как  бейсболист  на  внутренней  площадке,
который готовится отбить низко летящий мяч.
   - Сначала мы сами не могли в это поверить. Наверное, в этом  есть  что-то
личное... Как, например, участие Эспозито в убийстве  сына  Далласа  Трейса,
Ричарда... Но по  большей  части  это  просто  бизнес.  Вы  знаете,  сколько
миллиардов долларов проходит каждый год  по  мошенническим  судебным  тяжбам
из-за страховок. Этот  "Альянс"...  Крупные  дельцы,  адвокаты  периодически
убирают посредников, чьими услугами они пользовались.
   - В буквальном смысле убирают? - переспросил Дар. - То есть убивают?
   - Иногда и убивают, - сказала Сид.
   У нее был усталый вид. Последние лучики вечернего солнца высветили на  ее
лице морщинки, которых Дар раньше не замечал.
   - К примеру,  Дженни  Смайли  и  Дональд  Борден...  Мы  не  нашли  их  в
Сан-Франциско и в Окленде. Их вообще нигде не нашли.
   Дарвин кивнул.
   - Можно поискать в самом заливе, - заметил он, непроизвольно взглянув  на
Сидни. - Значит, когда русские попытались меня расстрелять, вы втянули  меня
в это дело, надеясь, что я каким-то образом собью с  толку  Далласа  Трейса,
заставлю его сделать ошибку.., так? Но почему? Потому что вы  знали,  что  я
делаю компьютерные видеореконструкции?
   Сидни быстро наклонилась вперед. На ее лице отражались боль и горечь.
   -  Нет,  Дар,  клянусь  тебе!  Я  знала,  что  Даллас  Трейс  уже   видел
реконструкцию с доказательствами, что его сын был  убит,  -  мы  допрашивали
детективов Фэйрчайлда и Вентуру, потому что это редкий случай -  когда  дело
передают из отдела дорожных происшествий в отдел  убийств...  Но  я  клянусь
тебе, что не знала, что именно ты  сделал  эту  реконструкцию,  пока  ты  не
показал мне ее в своей хижине!
   Том молча переводил взгляд с одного на другого, словно,  стараясь  понять
причину внезапной напряженности, возникшей в комнате.
   - Тогда зачем ты взяла меня с собой на эту встречу с Далласом Трейсом?  -
спросил Дарвин минуту спустя. Сидни поставила стакан  с  виски  на  кофейный
столик.
   - Потому что запись была сделана просто великолепно, - сказала она. -  Ни
один человек в здравом уме не мог бы посмотреть ее - и не поверить, что  его
сына  убили.  Я  хотела  дать  Далласу  Трейсу  возможность  очиститься   от
подозрений,  которые  у  нас  возникли  на  его  счет.  Но   он   просмотрел
видеореконструкцию и вышвырнул нас вон - и тогда я поняла,  что  он  по  уши
увяз в этом деле.
   Дар вздохнул.
   - Ну так какого черта вам нужно от меня?
   - Нам нужна ваша помощь, - сказал Том Сантана. - Пожалуйста,  продолжайте
и дальше работать вместе с  Сидни.  Помогите  нам  добраться  до  дна  этого
чертова заговора - с вашим опытом реконструктора...
   Дарвин не ответил.
   Сид повернулась к Тому Сантане:
   - Дар не верит в тайные организации.
   - Этого я не говорил, - возразил Дарвин. -  Я  говорил,  что  не  верю  в
успешно действующие тайные организации. Просуществовав какое-то  время,  они
разрушаются изнутри - из-за  глупости  руководителей  или  из-за  того,  что
причастные к этому люди не умеют  держать  язык  за  зубами.  Эта  чепуха  с
"Помощью беспомощным"...
   - Это не чепуха, - сказал Том. - Все меняется. Мошенничество переходит  в
убийство.  На  место  невинных  случаев  типа  "поскользнулся  -   упал"   и
поцарапанных машин при столкновениях без жертв приходят  смертельные  случаи
на дорогах...
   - И несчастные случаи на строительных площадках, - добавила Сид.
   - Людей вербуют для обычных мелких дел - небольших дорожных  происшествий
и тому подобного, - а вместо этого они погибают, - сказал  Том.  -  И  парни
вроде Эспозито и Далласа Трейса гребут за их  счет  еще  больше  денег,  чем
раньше.
   - Эспозито больше не заработает денег ни на чьей  смерти,  -  пробормотал
Дарвин.
   Сид подалась вперед и стиснула руки.
   - Ты присоединишься к нам, Дар? Ты поможешь? Дар посмотрел на этих двоих,
уютно сидевших на его диване друг возле друга, и сказал:
   - Нет.
   - Но... - начал Том.
   - Если он сказал "нет", значит - "нет", - перебила его Сид.  Она  достала
из кобуры, спрятанной под широкой жилеткой, полуавтоматический  пистолет.  С
виду он был очень похож на ее собственный девятимиллиметровый  пистолет,  но
несколько тяжелее.
   - Тебе знакома эта штука, Дар?
   - Пистолет? Я видел пистолет сегодня утром, в руке покойника.
   Сидни пропустила его ехидство мимо ушей.
   - Я имела в виду - эта модель,  "ЗИГ-про".  Дар  посмотрел  на  маленький
полуавтоматический пистолет с нескрываемым отвращением.
   - Я знаю, что ты знаком с пистолетами "ЗИГ-зауэр", -  заметила  Сидни.  -
Это новая модель "ЗИГ-армс", полимерная. Он очень маленький и очень  легкий.
- Сидни положила пистолет на стол. - Возьми, примерься к нему... Попробуй.
   - Я верю тебе на слово, - сказал Дарвин.
   - Послушай, Дар... - начала Сидни, потом замолчала, стараясь совладать со
срывающимся голосом. - Дар, не  мы  втянули  тебя  в  это  дело.  Когда  эти
детективы из отдела убийств - мы думаем, они оба у них на крючке -  показали
Далласу   Трейсу   видеореконструкцию,   которую   ты   предоставил   отделу
транспортных  происшествий...  Вот  тогда-то  за  тобой  и  послали  русских
киллеров.
   - Мы уверены, что в "Альянс" входят некоторые высшие руководители русской
мафии - их пригласили для укрепления силовой части бандитской группировки, -
медленно и спокойно сказал Том Сантана. - Мы знаем, что Даллас  Трейс  лично
нанял в качестве главного исполнителя бывшего агента  КГБ,  а  теперь  члена
"Организации", русского синдиката организованной преступности. Этот  русский
при необходимости способен привлечь к делу и других членов русской мафии.
   - И вы  полагаете,  что  маленький  полимерный  "ЗИГ-про"  сможет  что-то
изменить?
   - Он может изменить все! - Сидни разозлилась. - Ты видел, как легко мы  с
Томом проникли к твоей квартире. На улице возле дома стоит одна-единственная
машина полицейского управления. Двое парней, которые в ней дежурят, работают
сверхурочно, и сейчас оба уже наверняка засыпают от усталости.
   Сидни вынула из пистолета обойму, отложила в  сторону,  потом  проверила,
чтобы в стволе не осталось патрона.
   - Это мое личное оружие, Дар. К этой модели  "ЗИГ-про"  подходят  патроны
калибра 040, и это, наверное, самый лучший из современных полуавтоматических
пистолетов. Ребята из Секретной службы США любят это оружие... Из  "ЗИГ-про"
легко целиться, и пули попадают именно туда, куда стреляешь.
   - В другого человека, -  сухо  заметил  Дарвин.  Сид  снова  не  обратила
внимания на его колкость. Она развернула парусиновый сверток.
   - Пистолет пригодится для самозащиты, когда ты один, - продолжала она.  -
Я получила для тебя разрешение, и тебя не арестуют за ношение оружия  -  все
равно какого. А для дома и хижины...
   - Ружье? - спросил Дар.
   - Я знаю, что ты служил в морской пехоте, - сказала Сид. -  Тебя  научили
обращаться с оружием...
   - Это было четверть века назад, - напомнил Дарвин.
   - Это все равно как ездить на мотоцикле, - без тени насмешки  сказал  Том
Сантана.
   - У тебя был "сэведж" калибра 0.410 дюймов, - сказала Сид. - Так что  эту
модель ты наверняка узнал... Это классика.
   - "Ремингтон М-870", дробовик двенадцатого калибра, -  равнодушно  сказал
Дар. - Да, я видел такие штуки.
   Сид вынула из своей большой сумки две  коробки  патронов  и  положила  на
кофейный столик. Дар узнал коробки - в одной были патроны  040,  во  второй,
желтой - патроны для дробовика, заряженные картечью.
   Главный следователь кивком указала на входную дверь.
   - Когда кто-нибудь будет ломиться в дверь,  Дар,  ты  только  нажмешь  на
спусковой крючок - и из ствола со скоростью тысяча сто - тысяча триста футов
в секунду вылетят девять картечин. Такой же эффект дадут восемь выстрелов из
девятимиллиметрового полуавтоматического пистолета.
   - Оружие для ближнего  боя,  -  сказал  Том  Сантана.  -  Именно  поэтому
полицейские  предпочитают  его  для  стрельбы  в  помещениях  и  на  близком
расстоянии. И, скажем... Скажем, с двадцати пяти ярдов из этой штуки  просто
невозможно промахнуться.
   Дар ничего не сказал.  Несколько  минут  все  трое  молчали.  Солнце  тем
временем совсем скрылось за горизонтом.
   - Дар! - наконец сказала Сидни, наклонившись к нему через стол  и  тронув
его за колено. - Даже если ты не собираешься работать со мной и  не  хочешь,
чтобы я была рядом, тебе все равно понадобится дополнительная защита.
   Дар покачал головой:
   - Только не пистолет. Это однозначно. Я возьму дробовик  и  буду  держать
его под кроватью.
   Главный следователь Олсон и инспектор Сантана переглянулись. Сидни  взяла
свой "ЗИГ-про" и патроны к нему и спрятала обратно в сумку.
   - Спасибо, что согласился взять хотя бы дробовик, Дар.  В  магазине  пять
патронов, а перезаряжать...
   - Мне приходилось раньше  стрелять  из  "Ремингтона-870",  -  перебил  ее
Дарвин. - Это все равно что ездить на мотоцикле. - Он  встал.  -  Что-нибудь
еще?
   Сидни и Том пожали ему руки у двери, но никто ничего не говорил, пока Том
не подал Дарвину свою карточку.
   - По последнему номеру со мной можно связаться в любое время дня и  ночи,
в любой день, - сказал следователь СГРМ.
   Дарвин сунул карточку в карман джинсов и сказал:
   - У меня где-то уже валяется карточка Сидни.
   Примерно около часа после того, как они ушли, Дарвин бесцельно бродил  по
квартире, даже не включив свет. Он спрятал дробовик и патроны под кровать  и
вернулся в гостиную, не находя себе места. Дар налил себе  еще  один  стакан
скотча и, подойдя к окну, стал смотреть на  огни  города  внизу  и  медленно
движущиеся по заливу лодки. На Линдберг-Филд взлетали и  садились  самолеты,
наполненные энергией и целеустремленностью, которых так не хватало Дарвину.
   Допив скотч, Дар снова прошел в спальню, потом в ванную. Он включил душ и
несколько минут постоял под струями горячей воды. Душ немного развеял дурман
в голове.
   Дар вернулся в спальню, вытирая коротко остриженные волосы полотенцем,  и
включил свет. Его спальня представляла собой не отдельную комнату - она была
частично  отгорожена  от  остального  помещения  книжными  шкафами.  Большой
платяной шкаф был полностью встроенным, с зеркальной дверцей. Дарвин не  раз
подумывал убрать это огромное, в  полный  рост,  зеркало.  При  виде  своего
отражения в нем он только поморщился.  "Что  может  быть  печальнее  зрелища
голого мужика средних лет?" - подумал Дар и  пошел  к  зеркальной  дверце  -
чтобы открыть ее и тем самым убрать зеркало с глаз долой, а заодно и взять в
шкафу свежую пижаму.
   И в это мгновение раздался выстрел. Зеркало разлетелось на осколки. Куски
стекла полетели в Дарвина, раня грудь и лицо.
   Дар отпрыгнул назад и сбил лампу с ночного столика.
   Второй выстрел раздался уже в темноте.
 
Глава 13 
 
Н - НОЧЬ 
 
   В квартиру Дарвина набилось так много полицейских, что в ней стало тесно,
как в магазине венков перед Днем поминовения.
   Группа экспертов по баллистике  вычисляла  угол,  под  которым  две  пули
пробили высокое окно с северной стороны  здания  и  попали  в  зеркало.  Все
остальные окна наспех закрыли плотными шторами и кусками холста. По комнатам
расхаживало с полдюжины полицейских в форме и примерно столько же - одетых в
гражданское. Были представители и от ФБР - специальный агент Джон  Уоррен  и
его помощница, миниатюрная впечатлительная девушка.  Полицейское  управление
Сан-Диего  представлял  капитан  Фернандес  со  своей  обычной  командой  из
шести-восьми полицейских. От дорожной  патрульной  службы  был  капитан  Том
Саттон.
   Сидни Олсон и Том Сантана тоже были здесь - они сидели на кожаном  диване
и смотрели на ружье, лежавшее на кофейном столике.
   - Никогда раньше не видел такого, - сказал  один  из  офицеров  дорожного
патруля, отхлебыва