. Некоторых, вроде Эспозито
и покойного Абрахама  Уиллиса,  все  знали.  А  вот  при  виде  остальных  у
присутствующих вытянулись лица - Роберт Арманн, бывший заместитель окружного
прокурора, ныне деятельный и всеми любимый член городского правления; Ганопа
Симерджиани, уважаемый адвокат по  гражданскому  праву  и  спикер  армянской
общины Южной Калифорнии; Гарри Элмор, бывший  герой  американского  футбола,
который закончил медицинский колледж и открыл частные  клиники  в  беднейших
кварталах Сан-Диего и Лос-Анджелеса.
   - Вам не кажется, что вы  преувеличиваете,  следователь  Олсон?  -  хмуро
спросил капитан Том Саттон. - То, что вы продемонстрировали  сейчас,  больше
смахивает на какое-нибудь  журналистское  расследование,  чем  на  серьезное
дело.
   Сид повернулась и спокойно встретила тяжелый взгляд капитана полиции.
   - Вы так считаете, Том? Но это достоверная информация. Присяжные уже  три
месяца решают вопрос о передаче дела  в  суд,  и  мы  собираемся  предъявить
обвинения. Всем, включая самого мистера Далласа Трейса.
   - А почему вы рассказываете об этом сейчас? - спросил Фрэнк Фернандес.
   Сидни погасила проектор и включила верхний свет. Но садиться не стала.
   - Потому что наше расследование затрагивает  высокие  сферы.  И  мы,  так
сказать,  выходим  на  финишную  прямую,   господа.   Это   конфиденциальная
информация...
   -  Параллельно  проводятся   несколько   расследований,   и   не   только
инспекторами полиции. - заметил лейтенант Барр из отделения внутренних  дел.
- И любая утечка информации будет..., э-э.., настоящей катастрофой.
   Пока все офицеры разглядывали лейтенанта Барра, Сид добавила:
   - Этот "Альянс", который поддерживают Япончиков, Зуев  и  другие  русские
боевики из "Организации", действует  с  размахом,  напоминающим  наркобизнес
колумбийцев двадцать лет назад - тщательная подготовка, огромные  прибыли  и
крайне жестокие меры.
   - Так чего вы от нас хотите? - снова  спросил  Фернандес.  -  За  вами  -
правительство штата, не говоря уже о  ФБР  и  НБСП.  Чем  можем  помочь  мы,
рядовые полицейские?
   - Связь, - ответила Сид. - Посредничество. Доступ в лаборатории  судебной
медицинской  экспертизы  и  помощь  ваших  экспертов,  если  для   получения
немедленных результатов  нам  потребуется  обратиться  в  местные  отделения
полиции. И координация, чтобы мы не  работали  друг  против  друга..,  и  не
перестреляли друг друга.
   Фернандес достал пачку сигарет из  нагрудного  кармана  рубашки  и  вынул
сигарету. Тут его взгляд наткнулся  на  плакат  "Не  курить",  висевший  над
дверью. Он вздохнул и сунул в зубы незажженную сигарету.
   - Ладно, так что у вас за план?
   - Я собираюсь снова работать под прикрытием, - сказал Том  Сантана.  -  Я
придумаю легенду. Скажу, что я  нелегал,  проникну  в  один  из  медицинских
центров и на месте проверю, чем занимается эта "Помощь беспомощным".
   - Это точно хорошая идея, Том? - вырвалось у Дарвина. - После того как ты
проник в банду несколько лет назад, а пресса потом так тебя засветила...
   Сантана улыбнулся.
   - Я уже предупреждал его, доктор Минор,  -  сказал  начальник  Тома,  Боб
Гаусс. - Но Том считает, что у бандитов  короткая  память.  А  поскольку  он
является командиром СГРМ, то я не могу приказать ему оставить эту затею.
   Дарвин начал было говорить, но осекся и посмотрел на Сид. Она смотрела на
Тома Сантану и казалась обеспокоенной, но тут же встряхнулась и подвела итог
заседания.
   - Том проникнет в организацию "Помощь беспомощным". Мы попытаемся напасть
на след русских боевиков, которые хотели убить доктора Минора. Доктор  Минор
и агентство Стюартов проведут расследование и постараются доказать, что  эти
несчастные случаи были подстроены и на самом деле  являются  предумышленными
убийствами.  Их  отчеты,  наблюдения  и  данные  экспертизы  будут  переданы
присяжным и НБСП.
   В углу, на подставке с колесиками,  стоял  телевизор  и  видеомагнитофон.
Сидни включила их, взяв в руки  пульт  дистанционного  управления.  Но  звук
убрала. На экране появилась запись последней  программы  Далласа  Трейса  на
Си-эн-эн "Протест принимается".
   - Иногда Трейс снимает свою программу в Нью-Йорке, - сказала Сидни Олсон,
- но обычно он вещает из своего офиса в Лос-Анджелесе, так удобней. Я  хочу,
чтобы до конца этого года наши ребята прошли перед телекамерами и арестовали
эту сволочь.., в прямом эфире. Я хочу, чтобы его шоу  закончилось  тем,  как
Трейса выводят из кабинета в наручниках.
   Она включила проектор. И на белом экране появились  лица  погибших  детей
Гомеса. А рядом, в телевизоре, беззвучно хохотал Даллас Трейс.
 
*** 
 
   После  заседания  Дарвин  хотел  поговорить  с  Сид,  но   у   нее   было
запланировано совещание  с  Паульсен  и  Уорреном.  Поэтому  Дар,  вместе  с
Лоуренсом и Труди, вышел в старый парк, раскинувшийся у здания суда.
   Лоуренсу еще предстояло давать показания на слушании  дела  об  очередном
страховом мошенничестве, которое должно было начаться через несколько минут,
а Труди собиралась возвращаться в Эскондидо.  Перед  тем  как  расстаться  с
друзьями, Дар спросил:
   - Ребята, вы уверены, что хотите состоять в этой спецгруппе?
   - А мы уже состоим в ней, - ответил Лоуренс. - Мы  все  равно  занимаемся
расследованием по делам Ричарда Кодайка и Эспозито. Почему  бы  не  заняться
остальными?
   - К тому же НБСП уже выдала нам аванс, - добавила Труди.
   - И меня удивляет, что ты, Дар, передумал, - заметил Лоуренс. -  Тебе  же
не раз приходилось видеть трупы детей после несчастных случаев.
   - Без счета, - огрызнулся Дарвин. - Но это был не несчастный случай. И  я
не могу все бросить и заниматься своим делом,  зная,  что  за  этим  кроется
самое настоящее убийство.
   - Я говорила с Томом Саттоном, - сказала  Труди.  -  Сегодня  вечером  мы
возьмем показания у водителя трейлера, хотя из него уже  вытрясли  все,  что
можно. В инциденте участвовали три машины, но водитель не успел заметить  ни
номеров, ни внешности других шоферов. Он  пытался  избежать  столкновения  с
машиной Гомесов.
   - Три машины? -  спросил  Дар.  Обычно  в  инсценированных  столкновениях
бывают замешаны не более двух автомобилей.
   - Да, - кивнула Труди. - Две из них блокировали проезд трейлеру, а третья
затормозила перед машиной Гомесов. Водитель трейлера  запомнил  только,  что
это были автомобили американского производства. Ему показалось,  что  справа
был "шеви" с белым водителем. И все машины выглядели изрядно потрепанными.
   -  Наверняка  их  уже  где-нибудь  бросили  или  пустили  под  пресс,   -
предположил Дарвин. - Но если за рулем сидел белый  парень,  то  это  скорее
всего был русский, а не бандит-мексиканец.
   - Мы позвоним тебе, - пообещал Лоуренс. И они разошлись.
 
*** 
 
   Дарвина ждали дела, но он остался в старом здании суда и принялся бродить
по коридорам, размышляя, не посмотреть ли  очередную  мыльную  оперу.  Сидни
освободится не раньше 10.00. И  тут  он  заметил  Дюбуа.  Адвокат  агентства
Стюартов явно направлялся к нему, Дару. Он  опирался  на  трость,  но  шагал
быстро и уверенно.
   - Доброе утро, сэр.
   - Доброе утро, доктор Минор, - кивнул Дюбуа. - Я как раз вас  искал.  Нам
нужно поговорить, желательно с Глазу на глаз.
   Адвокат провел Дарвина в пустую приемную и запер дверь.
   Дюбуа уселся в дальнем конце  стола,  после  чего  последовала  небольшая
церемония - он прислонил трость к стулу, положил на стол портфель, а  сверху
водрузил шляпу. Дарвин присел на стул, стоявший слева от чернокожего юриста.
   - У меня какие-то проблемы с законом? - спросил Дар.
   - Ну, не считая того, что Говнюк до сих пор мечтает упечь вас за  решетку
за преднамеренное убийство, никаких,  -  ответил  В.Д.Д.  Дюбуа.  -  Но  вам
угрожает опасность, мой друг.
   Дар молча ждал продолжения.
   - Прежде чем вы присоединитесь к спецгруппе следователя Олсон,  -  сказал
Дюбуа, - я хотел бы дать вам консультацию, Дарвин. Не как адвокат, а как ваш
друг. Так вот, это очень опасное дело. Очень опасное.
   Дарвин постарался, чтобы на его лице не отразилось  удивление.  Заседание
закончилось минут двадцать назад... Неужели слухи разносятся так  быстро?  А
лейтенант Барр еще стращал всех и каждого по поводу утечки информации! Вслух
же Дарвин заметил:
   - Эти ублюдки дважды пытались меня убить. Что еще они могут предпринять?
   - Довести дело до конца, - парировал адвокат. Обычно его грубоватые черты
лица светились весельем или, на худой конец, едкой иронией.  Но  сегодня  на
его лице застыло горькое и удрученное выражение.
   - Вам что-то известно об этом "Альянсе", что может  помочь  следствию?  -
поинтересовался Дар. Дюбуа медленно покачал головой.
   - Не забывайте, Дарвин, я ведь работник  суда.  Если  бы  я  знал  что-то
наверняка, я немедленно известил бы об этом ФБР или мисс Олсон. Это сплетни,
слухи.., ничего больше. Но это пугающие и отвратительные слухи.
   - И о чем же болтают?
   Дюбуа бросил на Дарвина тревожный взгляд.
   - Говорят, что все очень  и  очень  серьезно  и  новые  главари  банды  -
настоящие   убийцы.   Говорят,   что   возвращаются   времена   колумбийских
наркодельцов. Говорят, что наступает новая эра в страховом  мошенничестве  и
мелких жуликов просто вытеснят из  дела.  Похоже  на  новую  сеть  магазинов
"Уол-Март", открывшихся в  наших  краях.  Мелким  лавочкам  при  них  делать
нечего.
   - Прихлопнут, как адвоката Эспозито? - переспросил Дар.
   Дюбуа только развел руками.
   - Старые правила больше не действуют, - сказал он.  -  По  крайней  мере,
именно это я слышал на улице.
   - Еще одна причина все-таки прищучить этих подонков, - заметил Дарвин.
   Дюбуа вздохнул, взял трость и портфель, нахлобучил на лоб мягкую фетровую
шляпу и похлопал Дара по плечу.
   - Будьте осторожны, Дарвин. Очень осторожны.
 
*** 
 
   Дар вернулся к кабинету Сидни Олсон как раз вовремя - совещание подходило
к концу.
   - О! - воскликнул спецагент ФБР. - А мы как раз собирались вас искать.
   Дарвин подозрительно нахмурился, услышав такое приветствие.
   - Мы поговорили с капитаном Фернандесом, - сказала Сидни. - Он жаловался,
что  полиция  Сан-Диего  только  и  занимается  тем,  что  следит  за  вашей
безопасностью сутки напролет, а нас, напротив,  не  устраивает  качество  их
охраны.
   Дарвин ждал, когда она дойдет до сути.
   - Поэтому бюро решило взять на себя обязанность вас охранять, - мягко, но
решительно сказал спецагент Уоррен. - Десяток агентов будут следить за  вами
двадцать  четыре  часа  в  сутки,   таким   образом   охрана   будет   более
профессиональной и более эффективной.
   - Нет, - отрезал Дар.
   Сидни, Жанетт Паульсен и Джим Уоррен непонимающе уставились на него.
   - Я буду работать в вашей спецгруппе при единственном условии,  -  сказал
Дарвин, обращаясь к Сид, - что вы снимете с меня этот круглосуточный надзор.
И отзовете своих телохранителей. Договорились?
   - Вы не упоминали прежде, что будете ставить  свои  условия,  -  заметила
Сид.
   - А теперь ставлю. Одно-единственное. Решение окончательное и обжалованию
не подлежит. Уоррен покачал головой.
   - Доктор Минор, вы должны довериться нам.  У  нас  есть  опыт  по  защите
свидетелей и...
   - Нет, - оборвал его Дарвин. - Я не шучу. Раз уж я работаю вместе с вами,
мне необходима такая же степень свободы, как  и  вам.  Кроме  того,  мы  все
знаем, что никакие телохранители не смогут защитить жертву  от  талантливого
снайпера или того, кто жизнь готов положить ради этого убийства.
   Наступило молчание. Наконец Сид сказала:
   - Нам придется согласиться на ваш.., ультиматум, Дарвин. Но лишь  потому,
что ваше объяснение  разумно.  Кто  же  это...  Кажется,  президент  Кеннеди
сказал: "Если двадцатый век чему-то нас и научил, так это  тому,  что  можно
убить кого угодно".
   - Не Кеннеди... - начал Джим Уоррен.
   - Майкл Корлеоне... - продолжил Дар.
   - В "Крестном отце два", - закончил агент ФБР.
   - Господи, вы смотрите "Крестного отца", - поморщилась Жанетт Паульсен. -
Как там в фильме..., забыла название.., с Мег Райан и  Томом  Хенксом...  Вы
думаете, что все на свете можно объяснить цитатами из трех серий  "Крестного
отца".
   - Только из двух, - откликнулся Дарвин.
   - Третий - уже ерунда, - кивнул Уоррен.
   - Я его даже не считаю, - согласился Дарвин.
   - А я делаю вид, что его вообще и не было, - сказал Уоррен.
   - Вы закончили? - строго  спросила  Сидни.  -  Или  хотите  привести  еще
какой-нибудь диалог из "Крестного отца", подходящий к случаю?
   Дарвин  взъерошил  свою  короткую  стрижку,  чтобы  придать  ей  хотя  бы
видимость пышности и произнес хрипловатым голосом Аль-Пачино:
   - Как раз когда я собираюсь выйти из дела, они загоняют меня обратно.
   - Эй! - возмутилась Паульсен. - Так не честно! Это из третьего фильма.
   - Ну, эта цитата - исключение, - снисходительно оправдал Дарвина Уоррен.
   - Пока, мальчики, - махнула рукой Сидни.
   - Ты  слышал?  -  вскинулся  Дар.  -  Они,  значит,  могут  называть  нас
мальчиками, а назови  мы  их  девочками,  могли  бы  нарваться  на  судебное
преследование.
   - Я давно уже поставил себе за правило, - вздохнул Уоррен, -  никогда  не
называть женщину с пистолетом на поясе девочкой.
   Он посмотрел на часы.
   - Не хотите перекусить, доктор Минор? Я слышал, здесь неподалеку неплохое
местечко, где подают хорошее жаркое, совсем как в "Канзас-Сити".
   - Есть, - согласился Дар, - с удовольствием присоединюсь к вам.
   Он махнул на прощание рукой двум женщинам,  которые  застыли  у  стены  в
укоризненных позах учительниц начальных классов - скрестив руки на груди.
   - Э-гей, - пропел спецагент Уоррен хорошо поставленным красивым  голосом,
удачно подражая толстяку Клеменца. - Оставь пистолет, принеси-ка канноли .
 
Глава 16 
 
Р - РАБОЧИЙ ДЕНЬ 
 
   К тому времени  как  Дарвин  и  агент  Уоррен  пообедали,  деловой  центр
Сан-Диего начал пустеть, все служащие скопом ринулись за город, по домам.
   Еще сидя за столом, Уоррен сказал:
   - Бюро сделает все возможное, чтобы помочь вам, доктор Минор.
   - Мне нужны все сведения, касающиеся Павла Зуева  и  Юрия  Япончикова,  -
поспешил воспользоваться его обещанием Дар. - Собранные не только ФБР, но  и
ЦРУ, Агентством национальной безопасности, Интерполом,  Моссадом  -  короче,
все, что есть.
   - Едва ли я добьюсь разрешения показать вам даже часть досье  из  ФБР,  -
неуверенно начал Уоррен. - И почему вы решили,  что  у  нас  есть  доступ  к
израильской базе данных?
   Дарвин одарил его в ответ невозмутимым взглядом.
   - И для чего все эти сведения гражданскому лицу? - продолжил агент ФБР.
   - Потому что это гражданское лицо дважды пытались прихлопнуть эти русские
джентльмены, - мягко сказал Дарвин. - И эти сведения  помогут  выжить  этому
вышеозначенному гражданскому лицу.
   Уоррен скривился так, словно глотнул уксуса, но потом кивнул:
   - Хорошо, я постараюсь добыть для вас эти документы. Но обещать ничего не
могу.
   - Договорились, - сказал Дарвин.
   - Может, вам нужно  что-нибудь  еще?  -  улыбнулся  Уоррен.  -  Вертолет,
например.., или связь со спутниками-шпионами?
   - Пойдет, - кивнул Дар. - Но  вот  что  действительно  необходимо  -  это
"Мак-Миллан" М1987-Р.
   Спецагент добродушно засмеялся, но тут же оборвал смех, когда понял,  что
Дарвин и не думал шутить.
   - Это невозможно.
   - Возможно, но сложно.
   - По закону гражданское лицо не может владеть таким  оружием,  -  отрезал
Уоррен.
   - А я и не собираюсь им владеть, - терпеливо пояснил Дар. - Просто возьму
на время, а потом верну.
   До самого окончания обеда Уоррен пораженно качал головой.
   - Я попробую достать вам документы, но что касается "Мак-Миллана"...
   - Или чего-то в этом роде, - подсказал Дар.
   - Без вариантов. Ни в каком роде.
   Дарвин пожал плечами. Он дал спецагенту свою визитку со всеми телефонными
номерами, факсом и электронным адресом  и  даже  написал  на  обороте  номер
телефона в хижине, который не открывал прежде никому, кроме Ларри и Труди.
   - Сообщите мне, пожалуйста, как только раздобудете документы, -  попросил
он.
   И позволил Уоррену оплатить счет.
   Отъезжая от закусочной, Дарвин позвонил Труди:
   - Что там слышно по делу Эспозито?
   - Благодаря  тебе  и  патологоанатому  его  записали  как  предполагаемое
убийство, - ответила  она.  -  Я  говорила  с  архитектором,  который  тогда
беседовал с этим.., как его, Варгасом. И он просто жаждет  свидетельствовать
в суде, что во время несчастного случая, читай - убийства, они были  целиком
заняты чертежами.
   - Получается, что в это время кто угодно мог удержать Эспозито на  месте,
прямо  под  подъемником,  и  открыть   гидравлический   кран.   И   остаться
незамеченным. Занятно.
   - И полиция Лос-Анджелеса, и детективы Сан-Диего сбились с ног в  поисках
Пола Уотчела.., у которого, предположительно, была на  это  время  назначена
встреча с Эспозито.
   - Ясно, - вздохнул Дарвин. - Надеюсь, полиция доберется до  него  прежде,
чем он пополнит собой список жертв этой серии убийств.
   - Разве ты не считаешь, что Эспозито мог убить именно Уотчел?
   - Да что ты, - фыркнул Дарвин.
   Его машина угодила в пробку. Дар откинулся  на  спинку  кресла  и  бросил
взгляд в зеркало заднего вида. От самого Дворца правосудия за  ним  следовал
какой-то автомобиль. Дарвин было встревожился,  но  тут  же  узнал  "Таурус"
Сидни. Приглядевшись, он различил ее лицо в облаке русых волос.  И  подумал,
что работу главного следователя она, может, выполняет хорошо,  а  вот  агент
внешней охраны из нее никудышный.
   - Я знаю Пола, - сказал Дарвин в трубку. - Он  мелкий  вымогатель..,  ему
подать на кого-нибудь в суд - как мне высморкаться. Никакой  он  не  боевик.
Так, мелкая сошка.
   - Ну, тебе виднее, - ответила Труди. - Я потом перезвоню.  Ты  будешь  на
связи?
   - Позже, - сказал Дар. - Сейчас я хочу пройтись по магазинам.
   Дарвин прогулялся по магазинам с удовольствием и пользой для  себя,  чего
нельзя было сказать про Сидни, которая следовала за ним по пятам.
   Он заехал в магазин "Сирс и Робак"  и  приобрел  недорогую,  но  надежную
швейную  машинку.  Заскочил  на  склад  армейских  товаров,  где   торговали
снаряжением для охотников, и купил  три  поношенных  камуфляжных  костюма  и
широкополую шляпу. Еще отыскал противомоскитную сетку, которая прикрывала бы
его голову и плечи. "От мошки, которая водится на Аляске, она,  конечно,  не
поможет, - признал продавец, одноглазый ветеран вьетнамской войны, - но зато
не пропустит этих поганых мух".
   Под конец Дарвину пришлось порыскать по магазинам, прежде  чем  он  нашел
подходящую сетку с крупными ячейками, а потом парусину  и  мешковину  нужных
цветов. После чего он попросил разрезать парусину на кусочки  не  правильной
формы. Четверо помощников  продавца  полчаса  щелкали  ножницами,  превращая
ткань в гору лоскутков и обрезков. Продавщица посмотрела на Дарвина  как  на
сумасшедшего, но деньги взяла и вопросов задавать не стала.
   Нагруженный огромными пакетами с купленными тканями, Дарвин остановился у
своей машины и подождал, пока Сидни подойдет к нему.
   - Сдаюсь, - признала она. - Я  ума  не  приложу,  за  каким  чертом  тебе
понадобились все эти дурацкие покупки.
   - Еще бы, - кивнул Дар.
   - Ты скажешь, в чем дело?
   - Конечно, - откликнулся  Дарвин,  открывая  багажник  и  запихивая  туда
пакеты. - Я сделаю костюм Гилли.
   - Что? - переспросила Сид.
   - Увидите, госпожа следователь. Вы собираетесь следить за мной и дальше?
   Сидни закусила нижнюю губу.
   - Дар, я знаю, что тебе это не  нравится,  но  я  ведь  отвечаю  за  твою
безопасность...
   - Наплюй, - тихо промолвил он. - Нас с тобой ждет работа. И мы ничего  не
сможем сделать, если ты будешь ходить за мной хвостом.
   - Сидни замялась. Дарвин взял ее за руку.
   - Давай  не  будем  друг  другу  мешать,  -  попросил  он.  -  Я