о он только усмехнулся. Пока  он  здесь
лежит, прячась в темноте среди камней, в сорока милях от города и опасности,
Сидни Олсон готовится брать штурмом плохих парней. Это она защищает стадо от
хищных зверей.
   Шли часы. Дарвин ворочался, устраиваясь  поудобнее,  оглядывал  местность
через инфракрасные очки и проверял изображение видеокамер, слушал шум  ветра
в соснах (машинально прикидывая скорость ветра)  и  постепенно  разбирал  по
косточкам философию, по которой строил всю свою предыдущую жизнь.
   "Человек - это душонка, обремененная трупом", - учил Эпиктет.  Повидав  в
своей жизни достаточно свежих трупов, Дарвин не мог не  согласиться  с  этим
утверждением. Но за последние несколько недель -  за  время,  проведенное  с
Сидни, - он не чувствовал себя трупом, оживленным  слабой  искрой  души.  Он
вынужден был признать, что почувствовал себя живым.
   В 5.00, уставший и продрогший,  сна  ни  в  одном  глазу,  Дарвин  заново
пересмотрел онтологические и понятийные базисы своей философской  системы  и
пришел к выводу, что был полным идиотом.
   "Будь утесом, о который постоянно бьются волны, - учил Эпиктет, -  но  он
стоит несокрушимо и усмиряет ярость окружающих вод" .
   Черт возьми, думал Дар. Неужели Эпиктет никогда не бывал на берегу  моря?
Неужели он не знал, что рано или поздно волны стачивают  и  размывают  любой
утес? Видимо, в Эгейском море не бывает таких  больших  волн,  какие  Дарвин
видит  каждую  неделю  на  побережье  Тихого  океана.  Море  всегда  выходит
победителем. Гравитация всегда побеждает.
   Дарвин столько лет старался быть утесом и наконец устал.
   Над горами начал заниматься  рассвет.  Дар  снял  инфракрасные  очки,  но
продолжал проверять показания видеокамер. Дорога  пуста,  хижина  пуста,  на
лугу никого нет, в снайперских укрытиях тоже никого.
   В 7.00 Дар вздохнул  -  облегченно  и  немного  разочарованно.  Операции,
запланированные агентами ФБР, уже начались. Сид сказала  ему  о  времени  их
проведения. Дар полагал, что первыми возьмут русских, а потом  уже  примутся
за американских граждан.
   В  7.30  он  собрался  уже  послать  все  к  черту,  спуститься  с  горы,
приготовить обильный завтрак, позвонить  Сид  и  хорошенько  отоспаться.  Но
решил подождать еще чуть-чуть, поскольку Сидни пока еще была на операции.
   В 7.35 камера номер один зафиксировала движение на  дороге.  Прямо  перед
объективом проехал черный микроавтобус с тонированными окнами, затормозил  и
остановился у противоположной обочины.
   Из автобуса вышли пятеро русских. Они все были одеты в черные  свитера  и
свободные штаны, но Дарвин сразу же узнал Япончикова  и  Зуева.  Старший  из
снайперов - он до сих пор напоминал Дару Макса  фон  Зюдофа  -  роздал  всем
оружие, причем он казался чем-то расстроенным. Трое  молодых  телохранителей
направились вниз по дороге, держа наперевес "АК-47". Даже на таком крохотном
мониторе   Дарвин   сумел   разглядеть,   что   они   вооружены   ножами   и
полуавтоматическими пистолетами.
   У Япончикова и Зуева тоже были  пистолеты  в  кобуре  на  поясе,  но  они
достали с заднего сиденья автобуса две "СВД",  из  которых  были  убиты  Том
Сантана и трое агентов ФБР.
   Дарвин не смог сдержать улыбку. С  такими  деньгами  русские  могли  себе
позволить  любое,  самое  первоклассное  оружие.   Привычка,   подумал   он,
поглаживая приклад собственной допотопной винтовки. Обе "СВД" имели  сменные
магазины на десять патронов,  пламегаситель  и  дульный  тормоз,  чтобы  при
выстреле ствол не  дергался.  Автоматы  Калашникова,  которые  были  у  трех
остальных русских, были снабжены глушителями.  По-видимому,  они  собирались
заскочить к Дарвину Минору, тихонько пристрелить его и отправиться дальше по
своим делам.
   Дар знал, что у снайперской винтовки Драгунова были свои  недостатки.  На
расстоянии шестьсот метров она попадала точно в цель, но уже  на  восьмистах
метрах точными были только половина попаданий. Теоретически у Дарвина с  его
"М-40" было некоторое преимущество. Но на самом деле между хижиной  и  двумя
снайперскими укрытиями - его и русских стрелков  -  было  не  более  трехсот
ярдов.
   Дар  принялся  переключать  изображение  с  камеры   на   камеру,   чтобы
проследить, куда направятся русские. Один из троих автоматчиков появился  на
южном склоне холма, передвигаясь ползком в  высокой  траве.  Двое  остальных
скрылись в рощице рядом с домиком. Япончиков и Зуев возникли в  поле  зрения
камеры на скале.., помедлили.., и выбрали менее очевидное укрытие  из  двух,
которые осматривал Дарвин. На мониторе было отлично видно, как двое  русских
устраиваются  среди  камней,  подготавливая  оружие  и  прочее   снайперское
снаряжение.
   Сердце Дарвина отчаянно колотилось. Пора вызывать  кавалерию,  решил  он.
Дар достал из кармана сотовый телефон, проверил заряд батарейки - на  всякий
случай он прихватил и запасную - и уже поднес палец к "горячей клавише",  на
которую запрограммировал номер экстренного вызова спецагента Уоррена. И  тут
краем глаза уловил какое-то движение на мониторе.
   Дарвин быстро проверил изображения всех пяти  камер.  И  увидел  "Таурус"
Сидни Олсон.  Машина  проехала  мимо  микроавтобуса,  притормозила  и  снова
набрала скорость, направляясь к  хижине.  Навстречу  спрятавшимся  в  засаде
русским.
 
Глава 24 
 
Э - ЭКЗЕКУЦИЯ 
 
   Дар поспешно набрал  номер  мобильника  Сидни  Сид  не  отвечала.  Дарвин
поставил телефон на  автодозвон,  а  сам  прополз  чуть  вперед  и  осмотрел
окрестности хижины в бинокль.
   Сидни он увидел сразу.
   Она выбралась из "Тауруса" и осторожно  подкрадывалась  к  хижине,  держа
наготове винтовку "хеклер и кох". Сумку она  перебросила  через  плечо.  Дар
понял, что Сидни отключила звуковой  сигнал  телефона,  а  может,  и  вообще
выключила эту чертову штуковину. На Сидни до сих пор  был  надет  кевларовый
фэбээровский бронежилет, но он свободно болтался на теле - Сид  не  затянула
боковые застежки. На таком расстоянии снайпер легко мог попасть ей  прямо  в
сердце - сбоку.
   У Дарвина сердце забилось часто-часто, мысли спутались. Он не  проследил,
куда девались двое русских с автоматами - а они должны быть где-то  в  лесу,
неподалеку от Сидни. И Дар никак не мог ее предупредить.
   "Сосредоточься, черт возьми!" - мысленно приказал себе Дарвин  и  усилием
воли восстановил контроль над дыханием. Пульс тоже вскоре выровнялся.  Сидни
была в пятидесяти футах от хижины - она на мгновение показалась в  прогалине
между деревьями, а потом снова скрылась из виду. Русских стрелков Дарвин  до
сих пор не смог отыскать.
   Дарвин поднял голову достаточно  высоко  и  смог  рассмотреть  в  бинокль
снайперскую позицию Япончикова и Зуева в трех сотнях ярдов к западу от  того
места, где расположился он сам. Дар увидел макушку Зуева и ствол снайперской
винтовки Япончикова. Зуев смотрел в бинокль. Дарвин  помнил  зону  обстрела,
открывающуюся с обоих удобных мест, и знал,  что  стоит  Сидни  сделать  еще
несколько шагов - и Зуев ее увидит. Еще несколько шагов - и  Сид  попадет  в
зону, которая прекрасно простреливается с  той  позиции,  на  которой  залег
Япончиков. Перед тем как отползти обратно за уступ скалы с  расщелиной.  Дар
увидел, как Зуев начал что-то говорить в рацию.
   Вот дерьмо! Русские могли переговариваться друг с  другом,  а  у  Дарвина
связи не было.
   Сидни вышла на открытое место. Все ее внимание было обращено  на  хижину.
Она растерялась  -  очевидно,  рассчитывала  застать  здесь  несколько  иную
обстановку. Сидни еще раз осторожно шагнула вперед, держа наготове "хеклер и
кох" с диоптрическим прицелом. Она повела стволом влево, в сторону заросшего
лесом склона горы, потом повернулась вправо - к двери хижины.
   "Дверь закрыта на замок, - подумал Дарвин, всеми силами души желая, чтобы
Сидни услышала его мысли. - А ключей у тебя нет... Дверь закрыта, Сид!"
   Дар взял свою "М-40" и посмотрел сквозь оптический прицел, собираясь дать
предупредительный выстрел в сторону Сидни. Но  потом  ему  в  голову  пришла
другая мысль. Он отложил винтовку и снова взял бинокль.
   Сидни пошла к двери хижины. Если бы он оставил  дверь  открытой,  русские
скорее всего подождали бы, пока Сидни войдет, а потом  вломились  бы  в  дом
следом за ней, рассчитывая захватить их обоих. Но как только Сидни подергает
за ручку двери и обнаружит, что дверь заперта, русские сразу же поймут,  что
Дарвина внутри нет, и не задумываясь изрешетят Сидни пулями.
   Дар  положил  "М-40"  рядом  с  собой,  посмотрел  на  монитор  -  камера
показывала третьего русского на южном склоне, меньше чем в тридцати ярдах от
крыльца дома, - а потом снова посмотрел в бинокль.
   В бинокле "Лейка" был первоклассный встроенный лазер, но этот прибор  был
рассчитан на короткие импульсы  для  определения  расстояния,  он  не  давал
постоянного луча. Тем не менее Дар навел бинокль на Сидни и стал нажимать на
красную кнопку на бинокле так часто,  как  только  смог,  направляя  красное
пятнышко Сидни под ноги.
   Сид в недоумении уставилась под ноги и на мгновение замерла, не  понимая,
что происходит.  Дар  очень  надеялся,  что  никто  из  русских  не  заметит
мелькающего у ног Сидни красного пятнышка. Как только Сид сообразила, на что
она смотрит, Дарвин нацелил лазерный видоискатель ей на грудь и  снова  стал
часто-часто  нажимать  на  красную  кнопку.  Сбоку  на  электронном   экране
видоискателя вспыхивали цифры, показывающие расстояние: 264 ярда, 263, 262 -
но Дар не обращал на них внимания  и  упорно  продолжал  давить  на  кнопку,
нацелив красный лучик на черный бронежилет, прямо над левой грудью Сидни.
   Сид быстро упала на землю и откатилась в сторону, словно у нее под ногами
внезапно открылся провал. Из лесу и со склона горы донесся негромкий шум,  и
пули взрыхлили ковер из опавшей хвои в том месте, где секунду  назад  стояла
Сидни. Дар видел в бинокль, что Сид закатилась под лежащий на земле  толстый
ствол дугласовой пихты, и сразу же от ствола полетели отколотые пулями щепки
- спрятавшиеся в лесу русские стреляли в  нее  из  автоматов  Калашникова  с
глушителями.
   Из-за того, что стрельба не сопровождалась почти  никакими  звуками,  все
происходящее казалось немного нереальным. В следующее  мгновение  реальности
прибавилось - Сидни подняла "хеклер и кох" над лежащим деревом  и  несколько
раз выстрелила наугад куда-то в лес.  Звуки  выстрелов  были  слышны  вполне
отчетливо. Правда, толку от этого было мало.
   "Двигайся! Двигайся! Не оставайся на месте. Япончиков запросто прострелит
этот прогнивший ствол насквозь из своей "СВД"!" - молил Дар.
   На этот раз телепатия,  похоже,  сработала.  Дарвин  видел,  как  женщина
откатилась в сторону - и очень вовремя.  Винтовка  русского  снайпера  могла
стрелять очередями. И  несколько  пуль  продырявили  тридцатидюймовый  ствол
дугласовой пихты, словно он был слеплен из папье-маше.
   Дар решил, что пришло время и ему ввязаться в  драку.  Он  перекатился  к
тому месту, где лежала его "легкая пятидесятка", прицелился в заросли  пихт,
сосен и берез выше по склону от того места, где пряталась  Сидни,  и  открыл
огонь. Грохот выстрелов едва не оглушил Дарвина. Он  забыл,  что  первый  из
магазинов, которые он заранее приготовил, был заряжен бронебойными патронами
- они способны пробить стальную пластину толщиной девятнадцать миллиметров с
расстояния тысячи двухсот метров. Эффект получился весьма впечатляющий. Одну
березу срезало пулей в двенадцати футах от земли, и дерево с треском рухнуло
вниз. Гигантская дугласова пихта устояла, приняв в ствол бронебойный  заряд,
но огромное дерево добрых двухсот футов  высотой  вздрогнуло  и  закачалось,
словно  под  напором  ураганного  ветра.  Во  все  стороны  полетели  щепки,
отломанные ветки и куски коры.
   Эти выстрелы, похоже, не попали в цель - хотя целиться там было особо  не
во что. "Я перестрелял кучу деревьев", - подумал Дар. Пустые гильзы, которые
автоматически выбрасывались после каждого выстрела и со звяканьем падали  на
камни возле Дарвина,  оскорбляли  его  достоинство  как  снайпера.  Снайперы
приучены не тратить зря ни единого патрона... Но сейчас была не та ситуация.
Сейчас не время тешить свое уязвленное самолюбие. Дар перезарядил  винтовку.
На этот раз в магазине были обычные патроны калибра 12.7 на 99  миллиметров,
со стандартными пулями весом 709 гран .
   Он стал стрелять в заросли, стараясь уловить  какое-нибудь  движение  или
блеск ствола "АК-47", которыми были вооружены русские стрелки.
   Интенсивный огонь откуда-то  сверху  испугал  русских,  и  они  перестали
стрелять. А у Сидни, похоже, закончились  патроны.  На  мгновение  наступила
тишина. Не было слышно ни звука -  только  в  ушах  у  Дарвина  до  сих  пор
звенело.
   "Черт, я все испортил! Все - коту под хвост!"  -  вдруг  понял  Дарвин  -
правда, слишком поздно.
   Он повернул винтовку так, что в прицеле оказалась дверь  хижины.  Вставил
следующий магазин - снова с бронебойными  патронами.  Первым  выстрелом  Дар
проделал пятидюймовую дыру в двери,  как  раз  над  дверной  ручкой.  Второй
выстрел разнес на куски замок. Третий - распахнул дверь, едва не сорвав ее с
петель.
   "Беги, беги, ну беги же!" - думал Дарвин, мысленно обращаясь к  Сидни.  А
потом он сделал такое, что могло оказаться смертельной ошибкой: Дар поднялся
на колени и, опираясь о  камни,  повернул  "легкую  пятидесятку"  в  сторону
снайперской засады Зуева  и  Япончикова.  Дар  понимал,  что,  если  русские
снайперы его уже заметили, это мгновение будет для него последним.
   Он увидел голову Зуева - тот смотрел в  бинокль  куда-то  правее  Дарвина
ярдов на двадцать. Зуев явно еще не нашел его. И Дар выпустил в русских  все
семь патронов, остававшихся в магазине.
   Бронебойные пули словно взорвали валуны возле логова  русских  снайперов,
из камней посыпались искры, мелкие  осколки  гранита  разлетелись  футов  на
пятьдесят вокруг. Одна из пуль попала  слишком  высоко  и  сорвала  с  места
валун, нависавший  над  огневой  позицией  русских.  Валун  покатился  вниз,
увлекая за собой лавину более мелких камней. И все  же  Дар  был  совершенно
уверен, что даже не ранил ни одного из русских снайперов.
   Дарвин снова спрятался за камнями, ограждавшими его площадку.  Он  больше
не видел Сидни и  поспешил  переключить  монитор  на  камеры,  расположенные
внутри хижины.
   Сидни благополучно пробралась в дом и теперь сидела,  пригнувшись,  возле
окна спальни. Русские с "АК-47", засевшие в зарослях  возле  дома,  поливали
хижину автоматными очередями. Пули разбили окно, изрешетили диванные подушки
и стены спальни. Во  все  стороны  летели  щепки  и  осколки  стекла.  Сидни
пришлось отползти  подальше  в  угол  и  прижаться  к  стене.  Дверь  хижины
по-прежнему  была  распахнута  настежь.  Дар  сразу  сообразил,  что  у  нее
действительно закончились патроны, а запасные  обоймы  к  "хеклеру  и  коху"
скорее всего остались где-то снаружи - вместе с сумкой.  "И  телефон  -  там
же", - мрачно подумал Дарвин. Сидни присела в углу,  сжимая  в  обеих  руках
девятимиллиметровый "ЗИГ-про". Она целилась в дверной проем, поджидая, когда
русские начнут врываться в дом.
   Дарвин достал свой мобильник и быстро набрал номер того телефона, который
был у него в хижине. Видеомонитор не передавал звуков,  но  Дар  видел,  как
Сидни вздрогнула и посмотрела на телефон.
   "Подойди, - мысленно уговаривал ее Дар.  -  Подойди,  возьми  трубку!  Ну
пожалуйста..."
   Русские на несколько секунд прекратили  стрельбу,  и  Сидни  метнулась  к
телефону. Она  схватила  телефон  со  стола  и  прыгнула  с  ним  обратно  в
безопасный угол. Дар смотрел то на монитор, то в  прицел  винтовки,  готовый
перестрелять русских автоматчиков, если они  попробуют  прорваться  к  двери
хижины.
   - Сид!
   - Дар? Ты где?
   - Наверху, на горе... Ты не ранена?
   - Нет.
   - Хорошо. Слушай. Там есть люк, он ведет в подвал... Люк находится  прямо
под краем длинного коврика с правой  стороны  кровати,  примерно  в  четырех
метрах от того места, где ты сидишь... Ключи от подвала  -  в  холодильнике,
под лотком для льда в морозилке...
   - Дар, сколько...
   - Двое русских  в  лесу  возле  хижины,  у  них  автоматы  Калашникова  с
глушителями, - сказал Дар. - Япончиков и  Зуев  со  снайперскими  винтовками
залегли выше по склону.
   Один парень где-то к югу от хижины... - Дар переключился на камеру  номер
четыре, через которую просматривался весь южный склон. Русский  прятался  за
крыльцом и осторожно двигался  вдоль  стены  хижины,  явно  подкрадываясь  к
задней двери. - Он за крыльцом и собирается лезть внутрь,  -  сказал  Дар  в
трубку. - Забирай ключи! Быстро!
   Дар стал прикрывать ее, открыв стрельбу по зарослям возле  хижины.  Краем
глаза он видел крохотное изображение Сидни на мониторе - она метнулась через
комнату, открыла холодильник, схватила маленький кожаный чехол с  ключами  и
бросилась обратно в спальню, к кровати.
   Япончиков и Зуев начали стрелять. Дар слышал резкие,  короткие  хлопки  -
глушители на винтовках русских снайперов не совсем подходили для  их  "СВД".
Но больше всего его впечатлили щепки, полетевшие из северной стены хижины, -
пули калибра 7.62 мм продырявили тонкую стену как раз в том самом месте, где
несколько секунд назад пряталась Сидни. Пули разбили любимую лампу Дарвина и
вонзились в деревянный пол.
   Дар хотел прекратить заградительный огонь - поскольку прекрасно знал, что
оба русских снайпера сейчас находятся вне его поля зрения, -  но  он  должен
был увидеть, как Сид проберется в подвал.
   Сидни повозилась с ключами, потом подтащила к себе телефон.
   - Я не могу подобрать ключ к чертову замку!..
   - Самый узкий ключ, - подсказал Дар. - Правильно, этот.
   Сидни откинула крышку люка. Свет из подвала  проник  наружу.  Сид  быстро
огляделась. Третий русский показался в  дверном  проеме  и  сразу  же  начал
стрелять. Сидни пригнулась, спрятавшись за откинутой крышкой люка,  но  пули
отбросили крышку обратно, и люк закрылся. Сидни свалилась  вниз,  в  подвал.
Дар видел, как ее пистолет скользнул по полу  в  сторону  -  Сидни  выронила
оружие, когда ее ударило крышкой люка. Дарвину оставалось только  надеяться,
что крышка, сделанная из твердого дерева и обитая металлом, остановила нули.
   Дар видел через камеры, расположенные внутри хижины, как еще двое русских
с автоматами показались в проеме двери.  Стрелки  поворачивали  автоматы  из
стороны в сторону, прикрывая друг друга,  один  русский  присел  на  колено,
второй стоял, целясь поверх головы напарника. Третий русский, который  стоял
теперь возле люка, знаком показал им, что "здесь чисто", и указал на пол.
   Потом русский, который стоял рядом с люком, отцепил что-то от пояса.
   "Черт! - ругнулся Дарвин. - У него граната!"
   Он не успел выстрелить. Тот русский, который первым проник в дом,  быстро
приподнял крышку люка, швырнул гранату вниз и сразу же  отпрыгнул  подальше.
Взрывом крышку люка сорвало с петель и отбросило в сторону. Свет  в  подвале
погас. Теперь люк в подвал  был  только  черным  квадратом  на  полированном
деревянном полу. А потом все трое русских собрались вокруг люка  и  нацелили
свои "АК-47" в эту темную дыру.
   Ориентируясь по изображению на видеомониторе, Дар прицелился  из  "легкой
пятидесятки" и дважды выстрелил бронебойными патронами. Первая пуля  пробила
стену немного левее окна спальни и поразила того, что бросал  гранату.  Пуля
попал ему в спину, разорвала позвоночник, грудную клетку  и  все  внутренние
органы и вылетела сквозь южную стену хижины, проделав в ней  огромную  дыру.
Второй выстрел попал в падающее  мертвое  тело,  прямо  в  голову  -  голова
буквально взорвалась.
   Дар видел, как двое оставшихся упали на пол. Одному из них тоже досталось
- осколки костей черепа убитого изранили ему  ничем  не  защищенные  руки  и
лицо.
   Дарвин прицелился в тот угол, где  раньше  прят