сло. У нее дрожали руки. Дар и Лоуренс бросились к ней, а Труди поспешила
набрать в стакан воды.
   - Что? - спросил Дарвин.
   - Том Сантана и трое агентов ФБР, которые работали  под  прикрытием...  -
начала Сид, с трудом выговаривая  слова.  -  Это  звонил  Уоррен...  Полиция
обнаружила.., тела всех  четверых..,  полчаса  назад,  в  багажнике  старого
брошенного "Понтиака".
   Трясущейся рукой она взяла протянутый Труди стакан и,  проливая  воду  на
подбородок, выпила.
   - Как... - начал Дар.
   - По два выстрела из ружья, в каждого,  -  сказала  Сидни  более  твердым
голосом, хотя бледность так и не ушла с ее лица. - В голову и сердце...
   - Боже мой, - прошептал Лоуренс. - Кто же в здравом уме станет стрелять в
агентов ФБР и следователя из государственной комиссии?
   - В здравом уме - никто, - отозвался Дарвин.
   - Мерзкие, наглые твари, - процедила Сид. У  нее  снова  задрожали  руки,
расплескивая воду из стакана. Дар понял, что на этот раз Сидни трясет не  от
горя, а от злости.
   - Но теперь мы знаем, кто предупредил Трейса и его стрелков,  -  добавила
она.
   - И кто? - спросила Труди.
   В глазах Сидни Олсон стояли слезы, но она все-таки попыталась улыбнуться.
   - Приходите завтра на совещание в восемь утра, - прошептала она. -  Тогда
и узнаете.
 
Глава 20 
 
Ф - ФАНТАСТИЧЕСКИЙ ВЕЧЕР 
 
   Совещание, которое собрала Сид на следующий день, во вторник утром,  было
самым конструктивным  из  всех  подобных  сборищ,  какие  довелось  повидать
Дарвину на своем веку.
   Прошлым вечером Сидни уехала сразу же после того трагического звонка. Дар
остался на ужин.  Но  прежде  чем  сесть  за  стол,  он  обошел  дом,  чтобы
убедиться, что нигде не  притаился  очередной  снайпер.  Наконец  он  сделал
вывод, что все чисто. Приземистое жилище Стюартов стояло на  вершине  холма,
окруженное широкими газонами с низкой травой и - с южной  стороны  -  густым
лесом. Но до деревьев было не меньше восьмисот  ярдов  и,  кроме  того,  под
таким углом стрелять было крайней неудобно. Обитатели дома  могли  бы  стать
неплохой мишенью, только если выйдут  на  веранду,  нависающую  над  склоном
холма. Но, посовещавшись, они решили, что подставляться никто не хочет и  не
будет. Домик Стюартов располагался ниже, чем улица  на  соседнем  холме,  но
постройки там были слишком скученными, а движение на улице  не  прекращалось
даже ночью. К тому же Ларри и Труди  навесили  ставни  на  окна  с  северной
стороны дома, не оставив снайперам ни единого шанса.
   И тем не менее, прежде  чем  отправляться  домой,  Дарвин  прокатился  на
машине по окрестностям, проверяя, все ли в порядке.
   Но в восемь утра, когда началось заседание, все было явно не в порядке.
   Сидни Олсон  выглядела  измотанной  и  уставшей,  а  все  остальные  были
недовольны, что их собрали так рано. Проявлялось у всех это по-разному:  кто
был мрачен, кто  нервничал,  а  кто  и  злился.  Большая  часть  собравшихся
присутствовала  и  в  пятницу,  на  прошлом  заседании  -   Сид,   Паульсен,
специальный агент Уоррен, еще один  фэбээровец  и  Боб  Гаусс,  который  был
начальником покойного Сантаны. Рядом с  Уорреном  сидел  лейтенант  Барр  из
отдела внутренних дел полицейского отделения Лос-Анджелеса. Дарвин, Ларри  и
Труди устроились по другую сторону стола, в дальнем конце которого  восседал
окружной прокурор Вильям Рестанцо. Рестанцо казался с виду тем, кем и был на
самом деле, - настоящим  политиком.  У  него  был  тщательно  подобранный  и
отглаженный костюм, строгая седая прическа и неподвижная нижняя челюсть.
   Сидни сразу же перешла к делу.
   - Вы все знаете, что четверо  наших  людей,  работавшие  на  комиссию  по
расследованию, были вчера убиты, - сказала она. - Следователь  Том  Сантана,
спецагент Дон Гарсиа, спецагент Билл Санчес и спецагент Рита  Фоксуорт.  Под
видом  подготовки  к  проведению  инсценированного  несчастного  случая   их
заманили в отдаленный район округа и застрелили из винтовки.
   Сид умолкла, чтобы перевести дыхание.
   - Подробности убийства не относятся  к  вопросу  сегодняшнего  заседания.
Скажу только, что специальный агент Уоррен продолжает вести расследование.
   Детектив Фернандес поднял голову и недоуменно взглянул на Сидни.
   - Если детали не имеют отношения к делу, следователь Олсон, то почему нас
всех собрали? Сид спокойно выдержала его взгляд.
   - Чтобы арестовать ответственного за эти убийства, - ответила она.
   Наступила тишина. Дар заметил, что Лоуренс  слегка  поерзал,  устраиваясь
так, чтобы было сподручно выхватить пистолет из кобуры. Возможно, он  сделал
это машинально.
   - Мы  знали,  что  в  последние  месяцы  из  высших  кругов  комиссии  по
расследованию происходит утечка информации, - продолжила Сид.  -  И  отчасти
поэтому Том решил внедриться под прикрытием в организацию  преступников.  Мы
прослушивали ваши телефоны...
   Сид помедлила, ожидая вспышки протеста. Все стиснули кулаки, сжали губы и
засверкали глазами, но промолчали.
   - И что дало прослушивание? - спросил  Саттон  хриплым  утренним  голосом
заядлого курильщика.
   -  Ничего,  -  ответила  Сидни.  -  Человек,  который  брал   взятки   от
преступников,  подозревал,  что  за  ним  могут  следить,  поэтому  держался
настороже.  Прослушивание  телефонов  не  выявило   ничего   незаконного   в
переговорах.
   - Так какого... - начал Фернандес.
   -  Также  он  не  решался  звонить  из  местных  телефонов-автоматов,   -
продолжила  Сид.  -  Разумный  шаг  с  его  стороны,   поскольку   ближайшие
телефоны-автоматы  в   его   районе   тоже   прослушивались.   Подозреваемый
пользовался   сотовым    телефоном,    добытым    агентами    "Альянса"    и
зарегистрированным на несуществующего  владельца.  Мы  полагаем,  что  таких
телефонов было несколько, для срочной связи по важным вопросам.
   Сид   расстегнула   куртку   и   Дарвин   заметил   у   нее   на    поясе
девятимиллиметровый "ЗИГ-зауэр". Потом она обратилась к  Паульсен,  адвокату
НУБД.
   - Вы недоучли, Жанетт, что мы настолько серьезно занялись  поисками,  что
следовали за всеми подозреваемыми со сканерами сотовых телефонов.
   И она нажала кнопку на магнитофоне, стоявшем на  столе.  Среди  треска  и
шума раздался голос Паульсен - слабый, но вполне узнаваемый:
   - Сантана из комиссии по  расследованию  страховых  преступлений  и  трое
агентов  ФБР  собираются  внедриться   под   прикрытием   в   вашу   "Помощь
беспомощным".
   Низкий мужской голос пробубнил что-то невнятное.
   - Нет, я не знаю имен этих агентов, - ответила Паульсен. - Двое мужчин  и
женщина, но они выйдут на связь с вами одновременно с Сантаной. Это все, что
я могу пока сказать.
   Адвокат Паульсен сорвалась со своего места, словно ее ткнули иголкой.  Ее
лицо и шея пошли красными пятнами.
   - Я не собираюсь выслушивать эту гадость. Чушь! За шесть  месяцев  вы  не
смогли раздобыть мало-мальски ценной информации  и  решили  свалить  все  на
меня...
   Она начала протискиваться мимо Сидни, направляясь к двери.
   - Я буду говорить только  в  присутствии  моего  адвоката.  Сид  схватила
женщину за руку, завернула ее за спину и припечатала Паульсен лицом о  стол.
Выхватив из-за пояса наручники, она  проворно  защелкнула  их  на  запястьях
адвоката прежде, чем та успела поднять голову.
   - Вы имеете право хранить молчание... - начала Сидни.
   - Сука! - завизжала Паульсен, но Сид вцепилась ей в  волосы  и  со  всего
маху опять приложила о стол.
   - Все, что вы скажете, может быть  использовано  против  вас  в  суде,  -
продолжала главный следователь ровным, спокойным голосом. - Вы имеете  право
на услуги адвоката...
   Она рывком  подняла  скованные  за  спиной  руки  Паульсен,  так  что  та
захлебнулась криком и замолчала.
   - Мы займемся этим, главный следователь, - сказал Уоррен.
   Он и его коллега из ФБР взяли рыдающую Паульсен  под  руки  и  вывели  из
зала, на ходу продолжая излагать ее права. Когда за ними захлопнулась дверь,
Сид брезгливо вытерла руки о собственные льняные брюки.
   - Мы проследили трансфер ста пятидесяти тысяч долларов  на  тайный  счет,
который адвокат Паульсен открыла восемь месяцев назад, - сообщила она.
   До этой минуты голос Сидни был твердым и спокойным, но сейчас она сделала
паузу, чтобы отдышаться.
   - Следующее совещание комиссии по расследованию состоится  через  неделю.
Окружной прокурор Рестанцо согласился принять участие в работе нашей  группы
и будет присутствовать на следующем заседании. Я надеюсь, что к тому времени
мы значительно продвинемся в нашем расследовании.
   Сидни Олсон оглядела всех присутствующих.
   - Многие из нас знали следователя Сантану... Я была знакома с Томом,  его
женой Мэри и их двумя детьми в течение  четырех  лет.  Тома  будут  отпевать
завтра, в десять утра, в Лос-Анджелесе, в католической церкви Святой Троицы.
Это за бульваром Резеда, рядом с университетским городком. Позже мы  сообщим
о похоронах спецагентов Гарсии, Санчеса и Фоксуорт.
 
*** 
 
   Только на  похоронах  Сантаны  Дар  осознал,  что  ни  разу  не  бывал  в
католической церкви после похорон Дэвида и Барбары.
   После службы все вышли на залитый солнцем церковный дворик. Вскоре должна
была последовать похоронная церемония у могилы, и Сид сказала  Дарвину,  что
хочет поговорить с ним, когда все закончится. Дар кивнул. В  темных  стеклах
ее солнцезащитных очков он видел свое отражение - высокий мужчина  в  черном
костюме и черных очках. Сидни н плакала ни разу - ни когда  слушала  службу,
ни когда успокаивала Мэри Сантана и двоих ребятишек.
   - Назови место и время, - предложил Дарвин.
   - Лоуренс и Труди ждут нас на месте гибели Эспозито к четырем часам,  где
будут проводить следственный эксперимент,  -  сказала  Сид.  -  Давай  после
встречи. В твоей квартире?
   - Я тоже буду там.
   Когда  Дарвин  вместе   с   Лоуренсом   возвращались   в   Сан-Диего   на
отремонтированной "Акуре", у Лоуренса зазвонил сотовый.
   - В точку! - обрадовался Лоуренс.
   - По поводу фотографий? - поинтересовался Дар.
   - Ага. Я показал их парням, которые работали на стройке в то  воскресенье
- не Варгасу, он не очень-то стремился помочь нам,  -  а  другим...  И  двое
опознали этого типа. Они видели, как он шатался по стройке в каске.  Кто  он
такой, они не знают. Думали, что нанялся подработать на выходные.
   - Один из русских? - спросил Дарвин.
   - Нет. Бывший боевик из Нью-Джерси, Том Констанца.
   - Они согласны давать показания в суде?
   - Понятия не имею, - пожал плечами Лоуренс. - Я же  не  говорил  им,  что
идет расследование по поводу убийства и что этот парень работает  на  мафию.
Просто показал фотографии. Честно говоря, на их месте я бы не стал выступать
в суде.
 
*** 
 
   Окружной прокурор Рестанцо и три его помощника топтались на  строительной
площадке, и все четверо не выражали особого восторга по поводу царившей  там
грязи. Двое полицейских в штатском  обнесли  лентой  место  у  подъемника  и
стояли на страже, отгоняя заинтригованных местных рабочих. Капитан Фернандес
стоял, скрестив руки на груди. Труди возилась с видеокамерой,  установленной
на трехногом штативе.
   Лоуренс встал под  строительным  подъемником,  на  то  самое  место,  где
находился погибший Джордж Мерфи Эспозито. Как и во время несчастного случая,
подъемник,  висящий  на  высоте   тридцати   шести   футов,   был   нагружен
пиломатериалами весом в четверть тонны.
   Фернандес объяснял ситуацию всем присутствующим:
   - Возникли противоречия, следует ли отнести этот  инцидент  к  несчастным
случаям или это одно из цепочки предумышленных убийств  неугодных  "Альянсу"
свидетелей. Мистер Стюарт взялся ответить на этот вопрос.
   Он указал на Лоуренса,  который  как  раз  кивал  Труди.  На  видеокамере
зажегся красный огонек.
   Лоуренс откашлялся и заговорил:
   -  Итак.  Мы  все  знаем,  что  результаты  вскрытия  и   обстоятельства,
сопутствовавшие смерти адвоката Эспозито, свидетельствуют,  что  он  не  мог
открыть кран гидравлической  системы  и  погибнуть  через  две  секунды,  не
забрызгав грудь гидравлической  жидкостью.  На  фотографиях  патологоанатома
явственно видно, что жидкость попала только на  штанины  его  брюк  и  носки
ботинок.  Несколько  рабочих  с  этой  строительной  площадки  опознали   по
фотографии человека, которого видели здесь в  то  воскресенье,  когда  погиб
мистер Эспозито. Этот человек -  Том  Констанца,  бывший  информатор  мафии.
Сейчас он работает на адвоката Далласа  Трейса  -  Мне  не  нравится  термин
"мафия", - поморщился окружной прокурор Рестанцо. -  Мафия  ассоциируется  с
Италией и Сицилией и бросает тень на определенную  этническую  группу.  Всем
известно,  что   так   называемый   "Синдикат"   давно   уже   не   является
принадлежностью одной-единственной этнической группы. Мы предпочитаем термин
"организованная преступность".
   - Хорошо,  -  согласился  Лоуренс.  -  Повторю  для  записи.  Мистер  Том
Констанца   прежде   был   членом   того   ответвления    многонациональной,
многоэтнической и равной  по  возможностям  для  всех  наций  организованной
преступности, которое даже сегодня состоит преимущественно из  итальянцев  и
итало-американцев и обычно именуется "мафией".
   Он помолчал, затем продолжил, глядя на окружного прокурора:
   - Итак, если вы собираетесь продолжать расследование, значит,  вам  нужны
доказательства,  что  это  не  несчастный  случай,  а  убийство.  Сейчас   я
представлю вам эти доказательства. В данную минуту я нахожусь на  том  самом
месте, где стоял мистер Эспозито за две секунды  до  того,  как  давление  в
гидравлической системе подъемника упало и он обрушился на мистера  Эспозито.
Не желает ли кто-нибудь присоединиться ко мне, когда мы начнем  следственный
эксперимент?
   С минуту все стояли не двигаясь. Затем Дарвин вышел вперед  и  встал  под
платформой, рядом с Лоуренсом. Он не представлял, к чему клонит его друг, но
полностью доверял его профессионализму. Дарвинские черные туфли от  Болла  и
нижняя часть штанин его брюк  от  Армани  забрызгались  грязью,  но  Дар  не
обратил  на  это  внимания.  Он  умел  чистить  ботинки  и  доводить  их  до
зеркального блеска подручными материалами - тряпочкой и простым плевком.
   -  Господин  окружной  прокурор,  не   могли   бы   вы   открутить   кран
гидравлического подъемника? - попросил Лоуренс.
   Огромная платформа висела в тридцати футах над его головой..,  и  головой
Дарвина.
   - Там грязно, - нахмурился Рестанцо, который, судя по всему, был все  еще
недоволен упомянутой "мафией".
   - Я могу, - вызвался капитан Фернандес. Он прочавкал  по  грязи  и  встал
рядом  со  стойкой  подъемника,  возле  крана.  Лоуренс  помедлил,  поджидая
подбегавшую Сидни Олсон.
   - Простите за опоздание, -  сказала  она,  слегка  задыхаясь  от  быстрой
ходьбы.
   - Мы как раз собираемся продемонстрировать, как это случилось, - объяснил
Лоуренс. - Капитан, отверните, пожалуйста, гидравлический кран.
   Дар покосился на Лоуренса. Он стояли спокойно и недвижимо, скрестив руки,
а массивная платформа  нависала  сверху,  как  дамоклов  меч.  Дар  мысленно
прикинул, успеет ли он  схватить  Лоуренса  в  охапку  и  выпрыгнуть  из-под
падающей громадины. Простейшее уравнение с простейшим ответом - "нет".
   Фернандес  пожал  плечами  и  принялся  откручивать  вентиль  крана.  Тот
поддался, выпустив струю гидравлической  жидкости,  и  платформа  подъемника
соскользнула вниз примерно на шесть дюймов.
   - О черт! - прошипел Фернандес, отпрыгивая в сторону.
   - Откройте его полностью, пожалуйста, - попросил Лоуренс.
   Капитан, явно чувствующий себя убийцей, вернулся к крану. Он подходил так
настороженно и неохотно, словно его уговаривали взяться не за вентиль, а  по
меньшей мере за хвост гремучей змеи.
   Он повернул кран еще на пол-оборота. Платформа задрожала,  но  падать  не
собиралась.
   - Откройте полностью, - повторил Лоуренс.
   Но  кран  отказывался  открываться.  Фернандес   приналег   на   вентиль,
попробовал другой рукой, снова приналег. Наконец он взялся за вентиль обеими
руками.
   - Вот паскудная хрень.., простите, мистер Рестанцо.., но эта хреновина не
хочет поворачиваться!
   Лоуренс вышел из-под платформы. Дар с облегчением  покинул  опасную  зону
вслед за ним. Лоуренс подошел к крану и положил руку на  массивный  вентиль,
став так, чтобы Труди было удобно снимать.
   -  Господин  окружной  прокурор,  главный  следователь   Олсон,   капитан
Фернандес, джентльмены.., этот кран находится в обычном положении, каким  он
и был в тот  день,  когда  погиб  адвокат  Джордж  Мерфи  Эспозито.  Адвокат
Эспозито не смог бы собственноручно отвернуть этот вентиль - ни случайно, ни
специально. Как вы видите, он устроен таким образом, что имеет  относительно
свободный ход - настолько, что его можно повернуть вручную на  два  оборота,
Чтобы открыть  его  полностью,  необходим  средних  размеров  гаечный  ключ.
Элементарная механика.
   Лоуренс повернулся к Сидни Олсон и окружному прокурору.
   - Тот, кто убил мистера Эспозито - а у нас есть свидетели, видевшие в тот
день бывшего боевика мафии, Тома Констанцу, на строительной площадке...  Так
вот, убийца, должно быть, одной рукой наставил на мистера Эспозито пистолет,
а второй открывал кран. Гаечным ключом.
   - Мы не нашли никакого гаечного ключа на месте  происшествия,  -  заметил
Фернандес.
   - Естественно, - кивнул Лоуренс.
   После чего он махнул Труди, чтобы она  прекратила  съемку,  и  отошел  от
подъемника. Дарвин последовал за ним.
 
*** 
 
   Прежде чем вернуться в Эскондидо, Труди и Лоуренс  заскочили  к  Дарвину,
чтобы выпить и перекусить. Сид не спешила начинать разговор, о  котором  она
упоминала на похоронах Тома Сантаны.
   - Ну, теперь в деле Эспозито появилась ниточка  -  Констанца,  -  сказала
Труди. -  Дело  Уиллиса  пересматривается,  ФБР  забрало  его  "Камри".  Они
осматривают каждую щелочку, надеясь  отыскать  хотя  бы  клочок  бумаги  или
листок из записной книжки.
   - Уоррен из кожи вон лезет, - заметила Сидни.
   - Еще бы, - согласился Лоуренс, - погибли трое оперативных агентов.
   - Даллас Трейс сошел с ума, что ли? - возмутилась Труди. - Он же тридцать
лет работал в суде... Неужели он не знает,  что  единственное  преступление,
которое не сойдет тебе с рук, - это убийство защитников правопорядка?
   - Не думаю, что сейчас делами заправляет именно Трейс, -  сказал  Дарвин,
прокашлявшись. - Если он вообще ими когда-то заправлял.
   Все трое уставились на Дара.
   - То, что произошло, было выполнено  в  привычном  для  России  стиле,  -
продолжал  он.  -  Этой  страной  управляют  преступные  воротилы.  И   если
правительственные чиновники или полиция становятся  им  поперек  дороги,  их
просто убирают. Вот и все.
   - Это верно, - начала Сид. - У них нет законов по борьбе с коррупцией или
чего-то в этом роде, которые позволяли бы федеральным  или  местным  силовым
структурам уничтожить  ублюдков.  Русские  банды  держат  в  руках  и  почти
полностью  контролируют  производство  угля,  природного   газа,   алкоголя,
половины продуктов питания и электроэнергии.
   - Другими словами, - вступила в разговор Труди, - "Альянс" втянул  в  это
дело русских, а теперь "Организация" взяла все в свои руки?
   - Я уверен в этом, - ответил Дар. - Я считаю, что Даллас Трейс и  другие,
которые собирались поживиться за счет страховых компаний, оседлали  тигра..,
или, скажем так, медведя. А теперь им остается  только  держаться  изо  всех
сил, чтобы не свалиться и не быть съеденными.
   - Слишком поздно, - тихо промолвила Сид, глядя перед собой. -  Они  зашли
слишком далеко. Их все равно съедят. Всех, даже русского медведя... Надеюсь,
их смерть будет медленной и болезненной.
   - Так о чем ты хотела со мной поговорить? - спросил Дарвин у  Сид,  когда
Стюарты ушли.
   Сидни сидела на диване, напротив его кресла, и думала о чем-то своем. Она
подняла голову, и