, и все  казалось
потеряно для меня. Но в последнюю минуту мне все же удалось подействовать на
нее. От нее же самой я узнал, что Юстиниан  милостиво принял готских послов.
И  я сказал: "Ты тратишь все свое золото на постройку новых церквей, но едва
ли  сможешь выстроить  их еще  сотню.  А  если ты  убедишь Юстиниана вырвать
Италию из  рук еретиков-готов, то этим самым ты возвратишь Небу сразу тысячи
церквей, которые теперь принадлежат еретикам. Думаешь ли  ты, что твоя сотня
имеет больше  значения?"  Это  подействовало.  "Да, большой  грех  оставлять
церкви в руках  еретиков,  -- проговорила она. -- Я  не возьму такой грех на
себя. Если мы и не будем в состоянии вырвать все церкви из рук готов, то все
же никогда Юстиниан  не  признает их прав  на  Рим.  Благодарю, Цетег! Много
общих грехов нашей юности  простят нам святые за то, что ты удержал  меня от
этого греха". Она тотчас пригласила Юстиниана к себе и поцелуями  и мольбами
побудила его  поддержать дело Христа.  В тот  же вечер Юстиниан отказался от
дальнейших  переговоров с Кассиодором. Пока еще нет средств начать войну, но
я найду их: Рим  должен  быть  свободен от варваров,  --  решительно  сказал
Цетег.
     --  Цетег!  -- вскричал  Прокопий,  глядя на него с  удивлением.  --  Я
поражаюсь величию твоих духовных сил, и особенно  в наше  время, когда всюду
видишь только  ничтожных  людишек. Я понимаю  теперь,  почему  все враги так
суеверно боятся тебя. Такая сила и настойчивость не могут не влиять на людей
-- вот почему ты и побеждаешь всех своих врагов.
     -- Всех? Да,  мелких, конечно. Но что мне в том, когда в Риме властвует
враг, единственный, который действительно  велик. О, как  ненавижу  я  этого
белокурого мальчишку с женственным лицом! Когда наступит день, в который его
кровь обагрит  мой меч! С самого начала  моей борьбы  за Рим этот  мальчишка
становится  мне  поперек  дороги и почти всегда побеждает! Он  отнял у  меня
Юлия,  мой Рим и даже моего благородного коня Плутона.  Пизон рассказал мне,
что его воины нашли  Плутона в  том месте, где  скрыл его Сифакс. И из  всей
добычи  Рима Тотила взял только  "лошадь префекта". О Плутон!  Перебрось его
через свою голову и растопчи его своими копытами!
     -- Однако ты горячо ненавидишь его! -- вскричал Прокопий.
     -- Да, ненавижу!  Я поклялся,  что он умрет от моей руки. И  это так  и
будет. Но когда удастся мне  найти средства, чтобы  натравить  Юстиниана  на
готов! В эту минуту вошел Сифакс.
     --  Господин,  во  дворце  какая-то   странная  суета.   У  всех  ворот
расставлены  сторожа,  чтобы тотчас проводить в закрытых носилках  прибывших
гонцов во дворец. И вот тебе записка от императрицы.
     Цетег схватил поданную записку и прочел:
     "Не покидай  завтра своего  дома, пока  не получишь известий  от  меня.
Завтра решится твоя судьба".
     Действительно, двор Юстиниана был сильно  взволнован. Приехавшие  гонцы
сообщали  невероятные,  но тем  не  менее  справедливые известия:  готы сами
начали войну. После целого ряда побед они не только овладели  всеми городами
Италии,  которые  оставались  еще  во власти  Византии,  захватили  Сицилию,
Сардинию  и  Корсику,  но  вторглись  уже  в  пределы  самого  Византийского
государства. Соединенный  флот их под начальством Гунтариса, Маркья и Гриппы
после двухдневной битвы уничтожил византийский флот, а сухопутное войско под
начальством  Тотилы  и Тейи вторглось в  Македонию, захватило  Фессалонику и
этим  открыло себе свободный путь в Византию, так как  государство  не имело
наготове нового  войска для защиты столицы. Но  Тотила не двинулся дальше, а
снова прислал послов с предложением мира: он  предлагал возвратить  Византии
все захваченные  у нее  города  и области  под одним только условием,  чтобы
Юстиниан отказался от Италии.
     Юстиниан просил временного  перемирия.  Тотила  согласился,  но с  тем,
чтобы по  истечении  его был заключен  мир.  Юстиниан  обещал.  Но ему очень
тяжело было  отказаться  от мысли владеть Италией, и он  собрал  совет.  Все
сенаторы,  узнав  подробности  дела, единодушно  молили о  мире.  Только два
голоса требовали войны: императрица и Нарзес.
     --  Как, Нарзес,  --  с  удивлением,  но с  сиявшими  радостью глазами,
спросил Юстиниан, --  ты  требуешь войны?  Но ведь до сих пор ты всегда  так
упорно указывал на необходимость заключить мир с готами.
     -- Да, потому что до сих пор  государству  грозила опасность со стороны
персов, а  готы  были  вполне безопасны.  Теперь же персы побеждены,  а готы
стали очень  опасны  с тех пор, как во главе их стал этот мальчик -- Тотила.
Человек, который сумел восстановить  свое государство из развалин, тем более
сумеет обратить в развалины чужое государство.
     И Юстиниан решился вести войну с готами.
     ГЛАВА X
     Заключив перемирие, Тотила возвратился  со всем войском и флотом в Рим,
оставив в завоеванных городах только небольшие отряды. Перемирие должно было
продолжаться шесть месяцев, по истечении которых Юстиниан обязался заключить
мир, для чего обещал прислать в Рим своего посланника.
     Счастье и слава Тотилы достигли своей вершины.  Во всей  Италии  только
два  города оставались еще  во власти  Византии: Перузия  и  Равенна. Но вот
сдалась и Перузия  графу  Гриппе, а  затем и самая важная  часть  Равенны --
гавань  -- перешла  в руки  Гильдебранда,  который  уже более  полугора  лет
осаждал  город. Как  только гавань была взята, Тотила  собрал туда весь свой
флот, чтобы остановить подвоз припасов осажденным. После этого они, конечно,
не могли уже продержаться долго.
     Таким образом  клятва  Тотилы, данная  им умирающему  отцу  Валерии, --
очистить Италию от иноземцев -- была почти выполнена: через несколько недель
остальная часть Равенны будет взята -- и тогда он будет иметь право жениться
на своей невесте, которая все это время жила в монастыре Тагины.
     Тотила  решил в один  день  отпраздновать  заключение прочного  мира  с
Византией и свою свадьбу с Валерией.
     Наступил июль -- срок окончания перемирия. Улицы и  площади Рима с утра
украсились в ожидании празднества, которое должно было  совершиться  в одной
из загородных  вилл древних цезарей  на берегу Тибра. Вокруг этой виллы были
расставлены палатки и шалаши для угощения жителей Рима.
     Накануне Валерия прибыла  в  Рим  в сопровождении Кассиодора и  Юлия. В
назначенный день  в храме святого  Петра был торжественно  совершен  брачный
обряд сначала арианским  священником, а  потом католическим  -- Юлием. После
этого   молодая   пара  в  сопровождении   блестящей  свиты   отправилась  в
разукрашенной лодке на виллу.
     Здесь  на огромной террасе, роскошно  убранной цветами  и статуями, был
расставлен громадный стол, за который сели Тотила, окруженный своими графами
и  герцогами, и Валерия с женами знатнейших римлян и готов.  По  германскому
обычаю,  королю  был  подан брачный кубок, из которого сначала  должна  была
отпить его жена. Тотила протянул его Валерии.
     -- За кого желаешь ты выпить его? -- спросил он ее.
     -- За Мирьям, -- серьезно ответила Валерия, отхлебнув глоток вина.
     -- Мирьям -- благодарность и честь! -- провозгласил Тотила, опоражнивая
кубок.
     После  этого  начался  веселый пир. В самый разгар его к  столу  короля
подошла прекрасная девочка -- или девушка -- в чистой белой холщовой одежде,
с венком из белых полевых цветов на голове. В правой руке ее был пастушеский
посох,  а левая лежала на голове большой косматой собаки, на шее которой был
также венок из цветов.
     -- Кто ты, чудная девочка? -- сказал Тотила, с удивлением глядя на нее.
     -- Я Гото, пастушка, -- ответила она, застенчиво кланяясь королю и всем
гостям его. -- А ты, наверно,  король Тотила, я сейчас узнала тебя. Я внучка
и дочь крестьянина-гота, который жил очень далеко, на горе Иффе. У меня есть
брат, которого я люблю больше всего в мире. Но  он давно  уже ушел от нас, и
мы оставались одни со старым дедушкой. А когда он почувствовал, что умирает,
то велел мне идти в Рим. Он говорил, что здесь я найду и своего брата, и что
король  Тотила -- покровитель сирот -- окажет правосудие и мне. И я пошла со
старым Гунибадом  из  Териолиса. Но дорогой его раны  снова открылись,  и  в
Вероне он слег. Я  долго должна была ухаживать  за ним, но он  все  же умер.
Тогда я пошла дальше уже одна, только вот с  этой нашей собакой  Бруно, -- в
честь вашей свадьбы я надела ему на шею венок.
     -- Но кто же твой брат? -- спросил Тотила.
     -- Мне  кажется... -- задумчиво ответила пастушка. -- Из  того, что мне
говорил дорогой Гунибад,  я думаю, что  он носит не  свое имя.  Но его легко
узнать, -- продолжала она, краснея. -- Его волосы  темно-каштановые, а глаза
синие, как  ясное небо, голос звонок, как у жаворонка, а когда  он играет на
арфе, то смотрит вверх, точно видит небо отверстым.
     -- О, это Адальгот! -- сказал Тотила, а за ним и присутствующие.
     -- Да, его звали Адальгот, -- ответила Гото.
     Юноша, бывший в это время на площади, где  молодые готы  состязались  в
играх, услышал свое имя и взбежал на террасу.
     --  Гото!  Моя  Гото!  -- с радостью  закричал  он, увидя  пастушку,  и
бросился к ней.
     -- Какая прекрасная пара! -- сказал герцог Гунтарис.
     -- Но,  Адальгот, прежде всего надо  исполнить поручение  --  завещание
умирающего  деда. Вот, господин король, возьми этот свиток и прочти его. Дед
говорил, что в нем заключается вся судьба Адальгота и моя, -- и прошедшее, и
будущее.
     Она подала ему запечатанный свиток. Король распечатал и прочел  сначала
записку, лежавшую сверху.
     "Это писал  Гильдегизель,  сын  Гильдемута,  которого называют Длинным.
Писано со слов старого Иффы. Так говорил Иффа: -"Господин король Тотила. То,
что написано в свитке, подписано именем Варгса. Но он был  не мой сын, и имя
его было не Варгс, а Аларих из дома Балтов, изгнанный герцог.
     Тут раздался общий крик удивления.
     -- Но в таком случае наш Адальгот, который  называет себя сыном Варгса,
сын  Алариха Балта,  того  самого,  которого  он, как  королевский  герольд,
вызывал  по всем городам. Никогда не видел  я большего  сходства,  как между
отцом Аларихом и сыном Адальготом.
     --  Да здравствует Адальгот, герцог Алулии! -- улыбаясь, сказал Тотила,
обнимая юношу.
     Гото, онемев от изумления, опустилась на колени. Крупные слезы стояли в
глазах ее.
     -- Так  ты не брат мне! О, Боже! Будь счастлив, герцог Апулии, и прощай
навсегда!
     И она повернулась, чтобы уйти навсегда.
     --  Куда же  ты? -- вскричал Адальгот, останавливая ее.  -- Да ведь это
лучше  всякого герцогства,  что  ты не сестра  мне!  Король Тотила,  вот моя
невеста, моя маленькая герцогиня.
     Тотила между тем прочел документы.
     -- Не нужно  мудрости  Соломона,  чтобы найти здесь правду. Господа,  в
этом документе герцог Аларих доказывает  свою  невинность. Он слишком поздно
узнал имя своего тайного  обвинителя. Но мы  его уже знаем. Адальгот, разбив
статую  Цезаря в  доме  Цетега,  нашел там дневник  префекта.  И  в нем  лет
двенадцать назад  было  записано: "Герцог Балт  приговорен.  Его  невинности
верят теперь два человека во всем мире: он сам, да я, его обвинитель. Но кто
ранил  сердце  Цетега,  тот  не  должен жить. Когда  я  пробудился тогда  от
глубокого обморока на берегу  Тибра,  я поклялся, что погублю его.  Теперь я
исполнил  эту клятву".  -- Причина  этой ненависти  еще неизвестна,  но она,
видимо, имеет какое-то  отношение к  Юлию  Монтану, нашему другу, -- заметил
король,  прерывая чтение. -- "И  великий  король  с большим  трудом  поверил
измене  герцога. Он очень любил  его и в  знак  дружбы  подарил  ему  как-то
золотую медаль с надписью".
     -- Вот она! -- вскричал Адальгот,  снимая с шеи  кусок золота, висевший
на тесьме. -- Но здесь только половина медали. Старик Иффа дал мне ее, когда
прощался. Тут есть и надпись, но я не могу ничего понять.
     -- А  вот  и другая половина,  --  ответила  Гото, также  снимая с  шеи
тесьму, на которой висела часть медали.
     Тотила же продолжал читать документ, поданный ему Гото.
     "Долго не  хотел великий король верить моей измене. Но наконец, не  мог
больше защищать меня: ему  показали мои письма к византийскому императору, в
которых я  предлагал  ему  убить  короля и уступить Византии весь юг Италии,
если он признает  меня королем северной  ее части. Письма были подделаны так
искусно,  что когда по  приказанию короля вырезали  из них несколько слов  и
показали мне, я, не колеблясь, признал, что почерк мой. Тогда судьи показали
мне все письмо и  приговорили меня к смертной казни.  Когда меня  вывели  из
зала суда,  мне  встретился  в  коридоре  Цетег, мой  давний враг. Он  хотел
жениться  на  одной девушке, но мне удалось убедить ее родителей не выдавать
ее  за этого подозрительного  человека. И ее выдали  за моего друга, который
увез  ее  в  Италию.  Он  протеснился  ко  мне  и  прошептал:  "Кого  лишают
возможности  любить,  тот начинает ненавидеть". Эти  слова и особенно взгляд
его убедили меня,  кто  именно был  моим тайным обвинителем.  Как  последнюю
милость,  король тайно  доставил  мне  возможность бежать из темницы.  Долго
скитался я под чужим именем в северных  горах, наконец, вспомнил, что  около
Териолиса живет старый, преданный нашему дому, род Иффы. Я отправился  к ним
вместе  со своим  сыном, которого  взял  с собой. Верные люди приняли меня и
моего  мальчика, скрыли у себя  под именем  Варгса и выдали за  сына старого
Иффы. Так прожил я  у  них  много  лет. Но сына своего  я хочу воспитать для
мести клеветнику Цетегу. И если я умру рано, то пусть Иффы воспитывают его в
таком духе. Надеюсь, что наступит день, когда моя невинность обнаружится. Но
если  этого не случится очень долго, то пусть  мой сын, как  только  будет в
состоянии владеть мечом, покинет гору Иффы и спустится вниз, в Италию, чтобы
отомстить Цетегу за своего отца. Это мое последнее слово сыну".
     Вскоре после того, как герцог написал это,  --  продолжал Тотила читать
из  другого  свитка, --  обрушившаяся  скала убила  его  с несколькими моими
сородичами. Я же, старый Иффа, вырастил его мальчика под именем своего внука
и брата  Гото,  так как осуждение не было еще снято с  его  рода, и я боялся
подвергать  ребенка  мести  этого  адского  человека.  А  чтобы  мальчик  не
проговорился как-нибудь, я и ему самому пока ничего не говорил. Но теперь он
уже  может  владеть  мечом,  и  я  узнал,  что  в  Риме  царствует  кроткий,
справедливый король, который победил адского  префекта, как утренняя заря --
ночную тьму. Поэтому я и отправил молодого Адальгота ко двору этого короля и
сказал ему, что он происходит  из  знатного рода и что по  завещанию, должен
отомстить префекту за гибель отца. Что отец его  был герцог Аларих  Балт,  я
ему не сказал, потому что имя это принесет ему  больше  вреда, чем пользы. Я
особенно торопился отослать его с той минуты, как  узнал, что он полюбил мою
внучку  Гото, несмотря на то, что  считает ее своей сестрой. Конечно, в виду
этого я тем более не сказал ему, что  Гото -- не сестра ему. Я слишком далек
от того, чтобы путем обмана выдать свою внучку  за потомка древнего знатного
рода, бывшего покровителем нашего рода. Нет, если только на земле существует
справедливость, он  должен быть герцогом Апулии,  как и его  отец. Так как я
боюсь,  что  скоро  умру,  а  от  Адальгота нет никаких известий, я попросил
длинного Гильдегизеля записать все это".
     "Я, Гильдегизель, получил за это писание двадцать фунтов лучшего сыра и
двенадцать  кружек  меда, за  что очень  благодарен. И  то,  и  другое  было
вкусно".
     "Я отправлю  эту рукопись  с  внучкой своей Гото к справедливому королю
Тотиле.  Он  оправдает невинного  сына  невинного  человека.  Когда Адальгот
узнает, что он -- потомок благородных Балтов, и Гото -- не сестра ему, тогда
пусть он  делает как  хочет:  или женится на пастушке, или откажется от нее.
Одно  только пусть он знает, что род Иффы никогда не был  в рабстве,  всегда
был свободен, хотя и находился под покровительством дома Балтов".
     -- Ну,  герцог Апулии, как же ты решаешь? -- с улыбкой обратился Тотила
к Ада льготу.
     -- О,  сегодня  же женюсь на  Гото!  -- сказал  юноша и,  высоко подняв
пастушку на руки, вскричал. -- Вот, добрые готы, смотрите, это моя маленькая
герцогиня! Тут к королю подошел граф Торисмут.
     -- Король, -- объявил он, -- к  тебе прибыли далекие, чужие  гости. Тот
большой флот, который наша морская стража заметила уже несколько дней назад,
прибыл  теперь  к  нашей  гавани. Это смелые, искусные в  мореплавании  люди
севера из далекой страны Фулы. Их флот  творит чудеса на море, но к тебе они
прибыли, как мирные  гости. Это  -- король Гаральд  из Готеланда и Гаральда,
очевидно, его жена, они хотят приветствовать короля Тотилу.
     --  Введи  их, -- отвергал  Тотила. --  Пусть герцог  Гунтарис,  герцог
Адальгот, граф Тейя, граф Визанд и граф Гриппа встретят их.
     Вскоре послышались чуждые готам военные звуки рогов, и на террасу вошли
две  очень высокие фигуры, мужчина и женщина, в сопровождении около двадцати
человек,  закованных в  сталь.  Все  они  имели  совершенно светлые, длинные
волосы  и  замечательно белую  кожу  и  все отличались необыкновенно высоким
ростом.
     Гаральд подошел прямо к Тотиле.
     -- Я думал сначала, что черный рыцарь, который встретил меня, король. А
теперь, когда я узнал,  что он не король,  я вижу, что никто, кроме тебя, не
может быть им.
     --  Добро  пожаловать, братья из земли  Фулы, к нам на берега Тибра, --
приветливо ответил Тотила и тотчас усадил его и Гаральду за стол подле себя,
а их свиту за ближайшие столы.
     -- Клянусь всеми Асами, у вас прекрасно! -- сказал Гаральд.
     -- Да, --  подтвердила  Гаральда, --  именно  так я всегда представляла
себе Валгаллу.
     -- Если тебе нравится  у нас, брат, то останься с женой здесь подольше,
-- попросил Тотила.
     -- Ого,  король  Рима!  --  засмеялась великанша.  --  Еще  не  нашлось
мужчины, который  удостоился  бы  получить  руку  и  сердце Гаральды: только
Гаральд, мой брат, может победить меня в единоборстве и в метании копья.
     --  Потерпи,  сестричка,  будь  уверена, скоро  явится  силач,  который
овладеет тобой. Да вот сам  король: хотя  он смотрится кротким, как Бальдур,
но вместе походит на Сигурда. Померяйся-ка силой с ним!
     Гаральда внимательно  посмотрела  на  Тотилу  и  покраснела.  Тотила же
сказал:
     --  Нет,   Гаральда,   зачем  бороться!  Лучше   пусть   женщина  мирно
приветствует женщину: протяни руку моей невесте.
     И он сделал знак Валерии. Та встала и подошла к гостье.
     Гаральда бросила на нее недружелюбный  взгляд, который, впрочем, тотчас
смягчился и выразил восхищение.
     -- О, клянусь Фрейей, я никогда еще не видела такой прекрасной женщины!
Не думаю, чтобы девушки в Валгалле могли сравниться с тобой.
     --  Наполним  снова наши кубки, и я скажу вам,  зачем  мы приехали,  --
обратился Гаральд к Тотиле.
     ГЛАВА XI
     Итак, я  начинаю, --  сказал гость,  выпив  кубок  вина.  -- Далеко  на
севере,  где льды  почти не  тают,  лежит наша родина. В песнях  ее называют
страна  Фула,  мы  же  зовем ее Готеланд. Король в  ней -- мой  отец, старый
Фроде,  которого  любит Один.  Он гораздо  умнее меня. Недавно  он  возложил
корону  на  меня, на  священном камне в королевской зале,  чтобы  я был  ему
помощником, ему  уже сто лет, и  он слеп. Певцы в  наших залах рассказывают,
что  вы,  готы,  со своими  Амалами и Балтами,  были некогда  нашими родными
братьями.  Вместе  прошли  мы  Кавказ,  когда  отыскивали  новые  места  для
поселения. Но там мы разделились: мы пошли оттуда  по следам волка на север,
а вы сбились  с пути, пошли за журавлем и пришли сюда, на юг. Правда это или
нет, не  знаю,  но мы  глубоко чтим родственные связи. Долгое  время  в нашу
холодную страну при