Ворсклу,  и,  думать
надо, сегодня уже близки они к Переяславлю.
     Среди  киевлян были  у  князя  Всеслава и  доброжелатели,  осуждавшие
ненужную для Киева распрю между ним и Ярославичами, и просто люди, которые
не  видели в  полоцком князе  врага.  В  таких  беда,  постигшая Всеслава,
вызвала к нему сочувствие. Подойдут к окну, присядут на корточки, окликнут
узника и беседуют.
     Досадно!  Что б половцам зашевелиться в прошлом году -  дела Всеслава
обернулись бы иначе. А сейчас сиди, жди, через окно разговаривай, а выхода
нет, сторожат, не пустят.
     Собрались киевские городские и  сельские полки,  с  ними и с дружиной
князь  Изяслав переправился на  левый берег Днепра,  где  на  реке  Альте,
верстах в пятидесяти от Киева, соединился с братьями.
     Вновь поле осталось за половцами.  Степные наездники и стрелки бились
смело,  без  порядка,  но  и  у  русских порядка было не  больше.  Половцы
вцепились  в  русский  обоз,  увлеклись  дележом,  дав  русским  уйти,  не
преследуя их. Князья Изяслав и Всеволод вернулись в Киев. Князь Святослав,
чуя,  что вместе с братьями не быть удаче,  крепко поссорился с Изяславом,
возложив всю вину на него, и ушел в Чернигов оборонять свой город.
     В  Киеве возвращенье растрепанных полков подняло всех на  ноги.  Гнев
веча обрушился на тысяцкого Коснячка,  который был обязан собрать ратников
и  за  них отвечал перед вечем.  Коснячок не показался.  Вместо того чтобы
ответ держать - прячется!
     А половцы ходят по левому берегу и завтра сюда переправятся.  Имевшие
оружие требовали опять  идти  в  поход.  Другие кричали,  чтобы Коснячок и
князь Изяслав дали им оружие, они от своих не отстанут.
     Советчиков,  предлагавших не спешить,  выждать, подумать, обсудить, -
такие всегда находятся -  слушать не стали. Всем вечем снизу, где на торгу
бывало вече,  пошли в гору, на Коснячков двор. Коснячка там не нашли. Шуму
прибавилось.  По обычаю, по старинной привычке, нужно было порешить дело с
тысяцким.  Для выбора нового следует скинуть старого.  Кричали -  Коснячок
прячется у князя Изяслава.  Нашлись видоки.  Видели не видели -  говорили:
там Коснячок.  Против князя Изяслава кричали -  стали кричать еще сильнее.
Пошли на княжой двор.
     По дороге остановились у  пустого Брячиславова двора,  поминая добром
его  сына,  заключенного князя Всеслава.  Против него  зла  не  было.  Зло
нарастало против князя Изяслава.  С угрозами повалили к княжому двору. Тем
временем лихие головы ринулись разбивать городской поруб - тюрьму.
     Более  дальновидные Изяславовы дружинники вспомнили о  князе Всеславе
раньше,  чем  имя  его  вслух помянули киевляне.  Когда кое-кто из  своих,
опередив вече,  прибежали предупредить князя  Изяслава,  их  слова упали в
готовые  уши.  Бояре  советовали Изяславу послать  людей,  чтобы  покрепче
стеречь.  Всеслава.  Другие  настаивали -  совсем  нужно  сжить  со  света
опасного полочанина.  Подозвать к окошку да и ударить копьем либо стрелой.
Храбрецов,  кто вошел бы в  поруб и порешил безоружного князя Всеслава без
хитрости,  не нашлось. Как бы в смертной крайности он волком не обернулся!
А окно-то узкое, в него и волком не просунуться.
     Не  желая брать на  душу  грех  братоубийства,  Изяслав отмахнулся от
советчиков:   "Я   вам  не  Святополк  Окаянный".   Из  высокого  окна  он
переговаривался с  нахлынувшими киевлянами.  Просил успокоиться.  Коснячок
где -  не знает, а он сам, князь, с дружиной думает и объявит, что порешат
к общей пользе.
     Шума много,  голоса не  слышно,  дела не  видно.  Навалились вечники,
которые успели с маху разбить городской поруб. Зовут - всем идти выпускать
князя Всеслава на волю,  а  с  этим князем Изяславом Киеву более не о  чем
разговаривать! И опустела улица перед княжим двором.
     Будь  у  русских князей  обычай  жить  внутри  городов в  собственных
крепких замках,  князь Изяслав, по своему нерешительному нраву, заперся бы
с  дружиной,  отсиживаясь в  ожидании,  пока  киевляне не  остынут.  Да  и
неожиданный его соперник -  узник Всеслав с ним был бы в темнице,  каких в
западных замках было достаточно, а не в другом месте города, в тюрьме, где
каждый мог к окну подойти.
     У Изяслава был княжой двор.  Без высоких башен, перевязанных в единое
целое толстыми стенами,  без рвов, без боевых машин, без припасов на время
каждодневно ожидаемого и  еженощно возможного восстания подданных.  Князья
жили в городах на таких же усадьбах, как остальные жители. С той разницей,
что за  обычным забором было больше строений -  хозяйство широкое,  едоков
много, и дружина, и гости.
     Предложил бы Всеслав освобожденное им место в порубе Изяславу?  Может
быть,  чаровник сумел бы  сотворить нечто куда более умное,  чем сажанье в
порубы,  или  еще  более жестокую расправу с  попавшей в  его  руки  живой
добычей. Князья Изяслав и Всеволод не стали гадать о превратностях судьбы.
Поспешно похватав,  что попалось под руку из более ценного,  братья князья
со своими дружинниками попрыгали в  седла и  пустились прочь,  оставив все
двери открытыми.
     Еще  раньше многие дружинники разошлись по  своим дворам,  ибо  князь
Изяслав ничего от  них не  требовал и  приказывать не собирался.  Беглецов
провожали те  из  Изяславовой дружины,  кто не владел дворами в  Киеве,  и
Всеволодовы дружинники, которые, как люди чужие для Киева, другого пути не
имели.  Князь Изяслав удалялся, соблюдая достоинство, лошади шли шагом: не
бегство  -  исход.  Для  киевлян  Изяслав  Ярославич  стал  прошлым  днем.
Перехватывать его не подумали, тем более не собирались гнаться.
     Добыв князя Всеслава из  поруба,  киевское вече привело его на княжой
двор и посадило на стол. Стал полоцкий князь также киевским князем. Княжое
имущество досталось ему малость ощипанным.
     Кошка за окошко -  мышка на лавку: не успел князь Изяслав скрыться из
виду, как пошли люди через открытые двери. Мало - разбили двери в подвалы,
где хранится добро не от одних воров, но и от огня-разбойника.
     Много   золота,    серебра,    дорогих   вещей,   одежды   пошло   по
расчетливо-буйным  рукам.  Не  перечислишь  всего  -  киевские  князья  на
недостатки не жаловались.
     Половцев,  из-за которых все получилось,  забыли среди бурных событий
киевской смуты.  Необычайное дело - впервые киевляне выгнали своего князя.
Князь Всеслав, кажется, один помнил о половцах. Пытаясь подобрать поводья,
он готовился к походу крепко,  по-настоящему. Нежданно-негаданно он стал в
ответе за  чужие  ему  южные княжества.  Понимал хорошо:  броситься очертя
голову и подставить Русь под новый разгром нельзя. Особенно ему - чужаку.
     Половцы шарили по  левобережью,  вызнавая новые для  них  места.  Кто
успел, попрятался от степняков в крепостях. Давали убежища леса, которых в
те  годы  было  много на  ныне  давно облысевших местах.  Находили приют в
камышовых болотах,  на помостах,  опертых на сваи,  вбитые в дно. В летнее
время  здесь  убежища неприступные и  невидимые.  Камыши стоят выше  роста
человека,  не заглянешь через них.  Ночью можно разводить огонь - пламя не
проглядывает. Пищу нельзя варить днем - выдаст дым.
     Меняя   направления,   не   спеша,   половцы   двигались  на   север.
Переправившись через Сейм,  они одолели Десну у крепости Хороборь и отсюда
повернули на  запад,  целясь  охватить Чернигов.  Успев  вызнать  значенье
Чернигова,  половцы  решили  покончить с  главным городом и  главным в  их
понятии князем заднепровской Руси.
     С  пораженья под Альтой Святослав вернулся в  крови -  не в своей,  в
половецкой.  Он был богатырь и,  побежденный, успел все ж потешиться боем.
Отходил он от Альты к  Чернигову,  широко раскинув оставшихся с ним,  чтоб
оповещать своих о беде, чтоб брать с собой мужчин, годных к бою. К приходу
половцев Святослав успел собрать полки.  Всех, кто был послабее, Святослав
оставил для защиты Чернигова, а в поле вывел три тысячи ратных.
     Однажды  обвинив  Изяслава  за  поражение  на  Альте,   Святослав  не
возвращался к неудаче.  Был он скуп на слова,  не любил обнадеживать людей
красными  речами.   Идя  навстречу  половцам,   он,   обращаясь  к  своему
малочисленному войску, несколько раз повторил: "Нам некуда больше деваться
от половцев, кроме как биться". Обоза Святослав не взял - враг был близко.
     Половцы шли двенадцатью тысячами,  как Святослав разведал. В двадцати
пяти  верстах  к  северо-востоку  от  Чернигова  противники заметили  один
другого.
     Здесь протекает приток Десны,  не широкий,  но глубокий Снов.  Берега
его  болотисты,  места низкие,  и  Снов  течет медленно.  Крепость Сновск,
стоявшая близ места встречи, была невелика, но с высокими валами и стенами
на  валах.  Ров был доверху полон.  Здесь земля водообильна,  колодцы роют
мелкие, а не вычерпать за целый день.
     Указывая на тесный Сновск,  Святослав предупреждал:  "На эти стены не
надейтесь. Не пустят. Туда столько набилось бежавшего люда, что и в улицах
места нет. Стоймя стоят, стоймя и спят".
     Хотя дома и стены помогают,  но дураков и в алтаре бьют.  Черниговцам
деваться было  некуда,  храбрые расхрабрились,  а  трусливые от  страха  о
страхе  забыли.  Князь  Святослав  помог  верным  расчетом.  Он  отступил,
показывая половцам свою слабость,  а на самом деле поставил полк,  защитив
его заболоченными низинами,  которые издали казались ровным лугом,  и  дал
половцам переправиться через Снов без помехи с русской стороны.
     Половцы развернулись,  как привыкли, полагаясь на свою главную силу -
легконогих  конных  стрелков.   Болотины  помешали  им  охватить  русских.
Ближнего  боя  с  русскими  не  выдерживали  хозары  и  печенеги.  Половцы
оказались такими же. Стесненные, они потеряли преимущество числа. Поневоле
скучившись на  мягком  берегу Снова,  половцы погибали от  меча,  тонули в
реке.
     В истории не так редки случаи победы слабейших числом.  Гибель смятых
войск в местах, неудобных для отступления, дело обычное.
     В битве под Сновском легли многие ханы -  родовые вожди, в плен попал
главный половецкий хан.  Был  он  взят,  по  точному выражению участников,
руками,  то есть невредимым,  живым, но кто-то поспешил с ним, поэтому имя
его,  как  и  прочих,  осталось неизвестным для  русских.  Князь Святослав
послужил тому невинной виной,  приказав:  "Добычи не  хватать,  пленных не
брать.  Мало нас,  кому пленных стеречь!  Победим - все наше, побьют нас -
все станем прахом".  Был князь из тех,  кто взывает к  мужеству,  не боясь
говорить о возможном поражении, не страшась напомнить о смерти.
     Русские стрелки помогали тонуть  половцам в  Снове.  Князь  Святослав
умными распоряженьями помог дружине переправиться на  тот берег.  Половцев
настойчиво  преследовали.  Немногие  из  них,  вырвавшись из-под  Сновска,
вызвали бегство мелких половецких отрядов,  искавших по Заднепровью легкой
добычи. Русские выходили из крепостей, из убежищ и били бегущих.


     Святославова победа освободила нечаянного киевского князя Всеслава от
необходимости  вести  киевлян  в  поход  на  Степь.  Стало  известно,  что
перепуганные половцы отошли куда-то  за  Донец.  Идти искать их неизвестно
где,  чтобы вязнуть в размокшей земле -  осень уж на носу,  -  киевляне не
желали. Собранные полки разошлись по решению веча. Князю Всеславу осталось
гадать,  к лучшему ли так получилось.  Думалось -  к худшему. Победоносная
война с  половцами могла ль  упрочнить его  на  киевском столе?  Рассуждая
попросту -  могла.  Всеслав знал -  не бывает простого. Просто у того, кто
ленится мыслью.  Он  посылал верных людей  разузнавать,  что  же  думают в
Киеве,    в   Чернигове,    в   Переяславле.    Выслушивая,   видел   силу
Святослава-победителя, а к себе видел равнодушие.
     Так и сидел Всеслав,  оглядываясь во все стороны,  а киевляне держали
его по необходимости в князе с дружиной.  Требовался по жалобам княжой суд
- Всеслав судил по закону.  Собирал обычные княжие доходы с осторожностью,
чтобы никого не обидеть,  так же пользовался прибытками с княжих земельных
угодий,  со скота, с табунов, которые раньше принадлежали Изяславу, теперь
стали Всеславовы по праву избрания в князья.
     Изяслав зимовал в  Польше,  у  короля  Болеслава Второго.  Король был
женат на Святославовой дочери -  племяннице Изяслава, которому и предложил
родственную помощь:  в  обычной для поляков надежде поживиться на  русских
усобицах.  Винить в этом поляков не следует,  и недостойно будет ссылаться
на  особенное коварство соседа и  кровного брата.  Не сохранилось примера,
чтобы одно государство отказалось погреть руки на  чужом огоньке.  Тут  не
властны убежденья правящих,  эпохи, религии, цвета кожи. Руки тянутся сами
и  тащат  за  собой голову.  В  утешенье сочиняются сказки о  бескорыстных
намереньях,  благодушные люди любят сказки,  верят им. Да, в истории можно
найти несколько случаев бескорыстной помощи:  помощник,  не расширяя своих
владений,  не получая возмещения, посылал военную силу. И каждый раз через
какое-то   время  помощь  больно  отзывалась  бескорыстному  во  имя  идеи
помощнику. Почему так - не знаем.
     Князь Святослав сидел в Чернигове,  ни в чем не стесняя себя. Сегодня
бранил  Изяслава,   родного  брата.  Завтра  те  же  побранки  доставались
Всеславу,  тоже кровному родственнику. Дед, Владимир Святославич, - общий.
Святослав не мог побывать в Киеве, Всеславу Чернигов был заказан.
     Все остальные,  кроме князей,  ходили,  плавали, ездили куда хотели и
сколько хотели.  По всей Руси,  к ляхам,  к германцам, в Италию, за море к
грекам,  от греков -  к арабам,  к туркам.  Паломники плавали в Иерусалим,
куда  мусульмане пускали  за  плату.  Съездить  из  Чернигова  в  Киев  на
правобережье  -  такое  и  делом-то  не  казалось,  было  бы  дело.  Люди,
осведомлявшие князя  Всеслава,  не  считали себя  и  никто  не  считал  их
какими-то  лазутчиками,  которые лезут  через  закрытые границы и  в  щели
замкнутых дверей.  Границ не было, двери и рты - нараспашку. Князь Всеслав
выбирал людей,  честному совету которых мог  довериться.  Так же  поступал
Святослав.  Киевляне, ездившие к ляхам для торговли, видались с Изяславом,
чего и не думали скрывать. Тайн не было. Тем более требовалось от Всеслава
осторожности, чтоб не упасть на ровном месте: оно, ровное, тем и опасно.


     К  югу от Киева,  за городскими укреплениями,  с  высокой горы хорошо
видны и город,  и Днепр.  Здесь,  на лысом темечке горы,  деревянный храм,
поставленный недавно -  стены еще не почернели.  Храм маленький,  тройного
члененья.  Первая часть,  выходящая торцовой стеной на  восток,  глядит на
восход  солнца единым глазом -  высоко прорубленным окном.  Здесь  алтарь.
Средняя часть раза  в  два  с  половиной выше  алтарной,  кровля шатровая,
восьмискатная,  сверху луковица с  крестом.  Задняя часть такая же низкая,
как  алтарная,  но  в  два  раза  длиннее.  Такое  строение храма называют
кораблем: нос, высокая мачта и корма.
     Кораблик сооружен пещерными жителями - иноками. Они спасают свои души
для вечной жизни отреченьем от земной,  временной. Первым сюда явился инок
Антоний. Вместе со вдовым священником Иларионом они, по примеру египетских
отшельников,  выкопали себе пещерку.  Гора помогла им:  подкопайся с кручи
вбок -  и живи,  вода не заходит.  Вскоре Иларион покинул друга-инока. Его
избрали митрополитом Киевским. Место его не осталось свободным. Приходили,
копали пещеры.  Инок Антоний угадал хорошо: само строение горы, сама земля
способствовала  устройству  иноческого  жития.  Жили  строго,  по  совести
отказавшись от всего мирского:  ни именья,  ни денег, но собственный труд,
чтоб  кое-как  пропитаться.  Князь  Изяслав  Ярославич  внес  свой  дар  -
пожаловал общине  иноков  гору  в  вечное владенье безданно,  беспошлинно.
Иноки сами при содействии доброхотных плотников из подручного леса возвели
для  себя  малый  храм.  Посторонних  посетителей-молельщиков  в  те  поры
приходило в тот храм меньше, чем самих иноков.
     Инок  Антоний был  родом  из  Черниговской земли,  из  города Любеча.
Увлеченный  с  юности  чтеньем  священных  книг,   он  совсем  молоденьким
отправился в Константинополь, а оттуда забрался на Афон-гору, в знаменитый
монастырь.  В нем принял монашеский постриг,  но не зажился навсегда,  как
иные.
     - Слыхал я,  -  тихим  голосом рассказывал Антоний князю Всеславу,  -
мне,  князь,  самому обо  мне  же  рассказывали,  будто афонская жизнь мне
пришлась не по нраву пышностью.  Не так это.  Ищущий строгости может и там
дни окончить в  затворе,  не  услышав человеческого голоса.  Внеси вклад в
монастырь, отведут тебе место под келью, и все тут.
     - Тебя на Русь потянуло, - шепнул, подсказывая ответ, князь Всеслав.
     - Охо-хо,  -  вздохнул Антоний,  - быстр ты умом. Я такого не говорил
никому, никогда.
     - Иль неправда? - опять шепнул Всеслав.
     - Правда, правда, - шепотом же отозвался инок.
     Они сидели рядышком на посеревшем, как храмик, бревне. Откатилось оно
к обрыву,  когда строили,  так лишним и осталось.  Князь Всеслав сошелся с
пещерниками в  годы своей дружбы с  Ярославичами.  С  удивительного своего
киевского вокняженья он сделался здесь частым гостем. Ближе всех он стал с
Антонием,  не брезговали Всеславом и  другие.  Привечал чародея строжайший
игумен Феодосий и ученый Никон,  который недавно отправился послужить богу
в Тмуторокань.
     - Правда твоя,  правда,  - погромче повторил Антоний и усмехнулся. От
улыбки сероватое лицо инока в  серой от седины бороде будто помолодело.  И
он, все веселее смеясь, потыкал князя в колено тонким, кривым пальцем. - И
все-то ты шутишь,  князь, все-то играешь с людьми. - Зашептал вдруг. - И я
за тобой. Скажи, что тебе? Весело в души заглядывать, что ли?
     - Что за заглядка?!  -  возразил Всеслав. - Диво ли русскому русского
понять! Вот ведь оно, перед нами!
     Всеслав показал на Киев,  бывший с  горы весь виден,  а потом выкинул
руки,  будто  поднося  собеседнику на  ладонях лесистый скат  к  Днепру  в
бронзово-желтой  листве,  и  речные воды,  разрезанные островами,  и  тот,
другой,  берег реки в поздней,  закатной красе умирающей листвы, с черными
средь   нее   вкрапленьями   сосновых   рощ,    с   прозрачным   простором
осенне-светлого воздуха, в котором, как по заказу, явились, трепеща в тяге
на юг, треугольники пролетных гусей.
     - Я-то любечский,  -  сказал Антоний,  - у нас там-то места не такие.
Горы нету,  озера.  У  нас и ель растет.  На болота выходит елка.  Болеют,
вершинки  сохнут,   а  живут.  Одна  упадет,  умрет,  стало  быть,  другая
поднимается, дочка там или сынок, не знаю, как назвать.
     - Хочется тебе Любеч повидать?  - спросил князь Всеслав. - Близко же.
Дам тебе лодью,  коней,  провожатых.  Святослав мне не  друг,  сам бы тебя
проводил -  для своей души.  Меж Десной и Днепром земля похожа на кривскую
мою землицу.
     - Спаси тебя бог за доброту,  князь,  не надобно мне туда. Оно все со
мной. Как бы пояснить... Притчи я не мастер сочинять, а притча лучше всего
объясняет.  Я,  к  примеру,  по-гречески  говорю,  читаю,  как  по-русски,
молиться же не умею по-гречески. На Афоне пел с иноками по-гречески. Немые
молитвы по-своему возносил.  Вот оно,  - и Антоний коснулся уха, - родного
требует.  Глагола нашего.  Глагол в сердце, в душе... Не гневись, понятней
сказать не умею.  Но ты ж погоди.  Все ты меня отводишь. Нет тебя - помню.
Прискачешь - на другое свернем, я и забыл.
     - О чем же ты хочешь спросить, друг-брат?
     - Про волка.  Говорят,  ты волком оборачивался.  Это грешно. И больше
такого не делай, душу погубишь навечно.
     - Пусть говорят, - отозвался Всеслав, вставая с бревна. Был он ростом
высок,  широк,  силен. Той же богатырской породы, что Святослав Ярославич,
Ростислав Владимирич и подобные им. Про таких сказано: силушка живчиком по
жилкам переливается.  Их собрать бы тысячу,  весь мир завоюют.  - Глянь на
меня