на Русь, и было сладко принять в  своем  отеческом  сердце  такую
нежную женскую красоту, озаренную ласковой улыбкой.  Святослав  уже  много
лет тому  назад  женился  на  Оде,  дочери  графа  Штадского  родственника
Бурхарда,  епископа  трирского  и  ближайшего  советника  кесаря  Генриха;
Изяслав - на Гертруде, дочери  маркграфа  Саксонского;  сестра  Доброгнева
стала польской королевой, выйдя замуж за Казимира, который в вено  за  нею
отдал восемьсот пленников, захваченных Болеславом в несчастном сражении на
Буге; дочь Елизавета была за норвежским королем  Гаральдом,  другая  дочь,
Анастасия, - за венгерским королем. Эти браки укрепляли дружбу  и  мир,  а
тишина и мирное житие благоприятствуют сельским работам и переписке  книг.
Когда война, пахарю не до плуга, а книжнику не до тростника для писания.



3

   Ингигерда, при крещении  нареченная  Ириной,  выбрала  для  опочивальни
горницу, соединенную с ложницей Ярослава низенькой  дверцей.  В  тот  год,
когда старый муж оставил все земные помышления, княгиня  перебралась  сюда
со своими подушками, а после отъезда сестер и Анна спустилась к матери  из
девичьего терема, где ей стало скучно и страшно в  одиночестве,  и  теперь
спала вместе с родительницей на широкой постели под беличьим покрывалом.
   Отцом  Ингигерды  был  конунг  свевов,  а  матерью  -   дочь   храброго
ободритского князя, поэтому княгиня с детства  знала  славянский  язык.  В
юности она получила скандинавское воспитание и до конца жизни тосковала по
далекому северу, где стоят голубые ели. В  те  дни  она  была  влюблена  в
норвежского ярла Олафа, которого потом стали называть Святым в награду  за
услуги,  оказанные  церкви,  и  за  деятельную  борьбу  с  язычниками.  Но
красивую, статную девушку предназначили выдать замуж за богатого  русского
конунга, хромоногого Ярослава. Он дал ей в вено Ладогу, и молодая  княгиня
назначила  в  этот  тихий  город  посадником  своего  родственника,   ярла
Рагнвальда. При таких обстоятельствах в слезах, но  покорная  родительской
воле, Ингигерда стала госпожой Гардарика, как  скандинавы  называли  Русь,
хотя ей порой и казалось, что не она господствует в этой стране, а  кто-то
другой распоряжается ее жизнью и она лишь несется  в  потоке  событий,  не
зная, куда и с какой целью.
   Это произошло вскоре после того, как ярл Эдмунд прибыл вместе с  верным
побратимом Рагнаром и многочисленными товарищами в Новгород, где они нашли
применение своим воинским талантам. Но варяжские ярлы считали, что если не
было  войны,  то  следовало   возможно   приятнее   проводить   время   за
пиршественным столом, с чашей греческого  вина  в  руке,  или  в  объятиях
красивой и пламенной женщины, потому что жизнь человека  коротка  и  нужно
ловить  ее  сладостные  мгновения.  Эту  жизнь  украшали  песни  скальдов,
воспевавших  подвиги   героев   и   морские   путешествия.   В   некоторых
занимательных сагах упоминалось о хозяйственных способностях  и  твердости
духа Ингигерды. Правда, уже прилетел с  юга  теплый  ветер,  и  все  стало
хрупко в этом скандинавском мире, напоминавшем  ледяные  узоры  на  зимних
окошках. Уже не представлялись такими убедительными блаженства Валгаллы, и
порой  эти  бродяги,  служившие  то  русскому  конунгу,  то  византийскому
императору и вообще всем, кто мог заплатить по унции  золота  в  месяц  на
человека, кончали жизнь, если им удавалось избежать сарацинской стрелы или
печенежской  сабли,  благочестивым  путешествием  в   Иерусалим   и   даже
монастырем.
   Однажды Олаф, конунг Норвегии, гостил в Киеве у Ярослава  и  Ингигерды.
Вместе с Олафом приехал его сводный брат Гаральд, по прозванию  Смелый,  в
тот  год  впервые  увидевший  гордую  Елизавету.  Анне  тогда  исполнилось
двенадцать лет.
   Киевский  князь,  может  быть  желая  поскорее  избавиться  от  слишком
красивого гостя, присутствие которого явно волновало Ингигерду  (разве  не
слышали люди ее женские вздохи?), помог Олафу  вернуться  на  родину,  где
тогда взяли верх язычники, и норвежский конунг начал борьбу за свои  права
на престол. Однако в морской битве при Стикльстеде Олафа сразила вражеская
стрела. Гаральд, тоже принимавший участие в этом сражении на одном корабле
с убитым, еще раз отправился в Киев и  привез  туда  Магнуса,  малолетнего
сына конунга. Юный ярл нашел радушный прием во дворце, где хозяйкой  стала
близкая ему по крови  Ингигерда,  взявшая  на  себя  заботы  о  воспитании
мальчика. Воспользовавшись этим случаем, Гаральд просил руки Елизаветы, но
Ярослав не испытывал  большого  желания  отдать  красивую  дочь  замуж  за
бродягу, у которого не было ни двора ни кола, а надменная девушка в  ответ
на слова о любви только еще  выше  подняла  соболиные  брови.  Отвергнутый
жених некоторое время начальствовал над княжеской сторожевой  дружиной,  а
затем отправился в Константинополь, в  надежде,  что  сердце  неприступной
русской девы, знавшей цену своей красоте и с большим достоинством носившей
наряд препоясанной патрикианки, смягчится,  если  он  прославит  свое  имя
подвигами, достойными героя...
   Ингигерда тяжело ворочалась на постели, и ее ставшее уже  грузным  тело
утопало в жаркой лебяжьей перине. В ту ночь княгиня тоже не могла сомкнуть
глаз. А рядом крепко спала  Анна,  уткнувшись  лицом  в  розовую  шелковую
подушку. В углу горницы, на подостланной  рогоже,  глубоко  дыша  во  сне,
лежала служанка  по  имени  Инга,  пятнадцатилетняя  девушка  из  северной
страны, рабыня, готовая  вскочить  каждое  мгновение  с  жесткого  ложа  и
бежать, куда ее пошлют. Ингигерда часто поднимала ее среди ночи за хлебным
питьем или за сластями, от  которых  женское  тело  становится  ленивым  в
движениях.  Бедняжке  приходилось  тогда  бегать  в  кладовую  по  темному
переходу, где на полу лежали и сидели отроки, охранявшие  ложницу  старого
князя. Они хватали Ингу за крепкие икры, а девушка отбивалась и  напрягала
все силы, чтобы не вскрикнуть. За нарушение тишины и недостойное поведение
рабыню могли отослать на поварню и заставить до конца дней молоть  пшеницу
на ручных жерновах.
   Когда благополучно закончилась война за Киев и солнце вновь взошло  над
Русской землей, Ингигерда перебралась из Ладоги на берег  Днепра.  Однажды
Ярослав показывал молодой супруге свой каменный дворец, каких она  никогда
не видела, проводя молодость в скромных  бревенчатых  домах  скандинавских
ярлов. Дворец был построен  еще  при  княгине  Ольге,  матери  Святослава,
которую  книжники  называли  денницей,   утренней   зарей   новой   жизни.
Пиршественную залу украшала живопись, и греческий  художник  изобразил  на
стенах не только христианские  праздники,  но  и  различные  сцены  охоты,
корабли на море и пальмы. Ингигерде стало обидно, что ни у ее отца,  ни  у
Олафа - а она все еще не могла забыть свою первую любовь, - не было ничего
подобного. Из гордости она сказала в ответ на хвастливые речи мужа:
   - Та зала, где принимал гостей Олаф,  хотя  и  устроена  на  деревянных
столбах, но украшена приятнее и больше мне по вкусу.
   - Такие слова обидны для меня, - нахмурившись,  воскликнул  Ярослав.  -
Они доказывают, что ты до сих пор думаешь о норвежском конунге.
   В гневе князь даже замахнулся на жену, но, опомнившись, отвел руку. Это
возмутило Ингигерду. Она прошептала:
   - Между тобой и Олафом такая же разница, как между землей и небом.
   Ингигерда долго  помнила  эту  обиду,  и  Ярослав  тоже  любил  ее  без
нежности, ревнуя к конунгу. Но время дарит забвение и залечивает сердечные
раны, и княгиня рожала мужу  одного  за  другим  здоровых  детей.  Сначала
появился на свет Владимир, потом Изяслав, Святослав, Всеволод и  Вячеслав,
и всем сыновьям были даны русские имена, а при  крещении  -  греческие,  о
которых княжичи вспоминали только во время причастия,  когда  подходили  с
трепетом к митрополиту, державшему в немощных руках тяжкую золотую чашу. В
те годы родились и три дочери: Елизавета, Анна и  Анастасия.  И  вот  дети
подросли и стали взрослыми, и у каждого из них была теперь своя жизнь. Они
говорили между собою о  непонятных  для  матери  вещах,  но  эта  властная
женщина, привыкшая на севере к другому  укладу  жизни,  чем  это  житие  с
трогательными разговорами, считала, что назначение мужей - война и  охота,
а участь женского пола -  деторождение.  Между  тем  что  она  видела!  Не
расставался с книгой ни днем,  ни  ночью  старый  супруг,  сыну  Владимиру
переписывал пророческие книги в Новгороде некий поп, по имени Упырь Лихой,
странный человек, неизвестно откуда взявшийся и  говоривший  как  жидовин;
был полон  книг  дом  Святослава;  читает  славянские  и  греческие  книги
Всеволод; и  даже  Анна,  вместо  того  чтобы  заниматься  рукоделием  или
хозяйственными делами, как это надлежит делать каждой  благонравной  деве,
проводит часы за книжным чтением, а потом смотрит куда-то вдаль ничего  не
видящими глазами и не отзывается на свое имя, когда мать зовет ее.
   Ингигерда  видела,  что  наступили  иные  времена.  Теперь  князья   не
стремятся на поля сражений,  а  предпочитают  битвам  беседы  с  греческим
митрополитом или чтение Псалтири; люди не заботятся  о  том,  чтобы  убить
возможно большее число врагов, захватить богатую добычу  и  продать  ее  с
выгодой  или  разделить  между  товарищами  по  оружию,  а   помышляют   о
приобретении сел. Она сама слушала утрени и  обедни,  раздавала  милостыню
убогим  и  нищим,  ибо  так  полагается  поступать   супруге   конунга   в
христианской стране, но сердце ее было чуждо милосердия. Ведь под  солнцем
ни на один час не прекращалась борьба за власть и богатство, и каждый воин
должен был думать о славе.
   Ингигерда огорчалась при мысли, что ее сын Всеволод не наделен  крепким
здоровьем, не любит ездить на ловы, травит лишь жалких зайцев,  а  Изяслав
не имеет склонности к воинским трудам. Только Святослав  живет  как  воин:
считает войну привычным делом, устраивает часто пиры. Книги не мешают  ему
радовать свое сердце охотой. Это  он  научил  Анну  гоняться  за  оленями,
глубоко дышать лесным воздухом и проводить время с охотниками у костра, на
огне которого жарят тушу убитого зверя. Пламенная, беспокойная душа дочери
напоминала Ингигерде безвозвратно ушедшую молодость.
   Но по ночам старую княгиню посещали  страшные  думы.  Что  ждет  ее  за
гробом, ад или рай? Илларион грозил, что адский пламень неугасим, и она не
раз  созерцала  в  церкви  картину  Страшного  суда:  на  ней   праведники
веселились, а грешников пожирал огромный  зеленый  сатана,  и  у  него  из
розовой пасти вырывались  желто-красное  пламя  и  дым;  другие  крошечные
человечки мучались в котле с кипящей смолой, некоторых пронзали трезубцами
хвостатые черти. С наступлением утра детские страхи отлетали прочь...
   Княгиня вспомнила, как супруг сказал ей однажды:
   - Неужели ты не в состоянии постигнуть это?
   - Не понимаю, о чем ты говоришь.
   - Бог поручил мне Русскую землю, чтобы я и мои сыновья хранили все, что
на ней. Ее процветание и нам с тобой на пользу.
   Княгиня знала, что подобные  мысли  внушает  мужу  пресвитер  Илларион,
вышедший из черного народа.
   - И смердов тебе поручил бог? - усмехнулась она.
   - И смердов, и коней их, и крестьянские нивы и гумна.
   Ингигерда мысленно пожимала плечами. Стоило ли сокрушаться и  не  спать
ночи напролет по поводу смердов, которые не  желают  трудиться  на  своего
князя и знатных дружинников, проливающих за них кровь?
   Ее воспитывали по-иному.  В  ранней  юности  она  принимала  участие  в
деятельном труде, хозяйничая в оставленном на ее попечение доме, возясь  с
коровами и овцами. Судьба наделила ее смелым сердцем  и  сильными  руками.
Приходилось ей бывать и в опасных положениях. Порой она  усердно  помогала
мужу, была его советчицей в трудную минуту, когда  речь  шла  о  житейских
вещах.
   Однажды варяги покинули Ярослава и отказались служить ему,  недовольные
тем, что конунг стал скуп на жалованье. Ярослав считал, что  наемники  уже
не  нужны  ему,  и  равнодушно  отнесся  к  их  отъезду.  Теперь  он   мог
рассчитывать на русскую дружину и на ополчение, в  рядах  которого  храбро
сражались смерды, защищая от врагов государство и свое достояние. Но  одна
из прислужниц Ингигерды, красивая и болтливая девушка  из  Упландии,  была
наложницей Эдмунда, и от нее княгиня узнала, что варяги собираются плыть в
Полоцк, в тот самый город, который при некоторых обстоятельствах мог стать
киевскому князю поперек дороги.
   - Уверен ты, что тебе не придется и впредь  столкнуться  с  Эдмундом  в
какой-нибудь битве? - спросила Ингигерда своего мужа.
   Действительно, варяги уже снаряжали ладьи,  названные  именами  любимых
женщин или благородных птиц и зверей, готовясь к  отплытию  и  намереваясь
добраться по рекам и волокам до  Полоцка,  чтобы  поступить  на  службу  к
Брячиславу, неоднократно проявлявшему непокорство воле киевского конунга.
   Ярослав размышлял, получив неприятное  известие.  Эдмунд  обманул  его,
уверяя, что вкладывает меч в ножны и возвращается в свой оставленный  дом.
Оказывается,  он  направлялся  в  Полоцк!  Этот  город  легко  мог   стать
соперником Киева; Оттуда рукой подать до Варяжского моря  и  удобно  везти
товары в Поморие и Скандинавию, минуя Новгород.
   Он спросил жену:
   - Может быть, еще не поздно вернуть Эдмунда?
   - Попробуем перехитрить его.
   - Но как это сделать?
   - Позволь мне взяться за это.
   - Хорошо, ведь они твои сородичи.
   - Во всяком случае, они почитают меня и  не  опасаются,  что  им  может
грозить что-либо с моей стороны.
   - Это ты хорошо надумала, - сказал Ярослав.
   Ингигерда ошибалась, варяги считали ее способной на  всякие  козни,  но
она была милее им, чем этот  вечно  нахмуренный  русский  конунг,  который
рассчитывает на сто лет вперед, когда жизнь так коротка.
   Между тем Ингигерда не мешкая спустилась  со  своим  двоюродным  братом
Рагнвальдом, сыном  Ульфа,  с  которым  ее  связывала  прочная  дружба,  к
варяжским ладьям. Она заметила, что Эдмунд сидел у реки на большом  камне,
вдали от своих, погруженный в глубокую задумчивость, может быть размышляя,
не прогадал ли он, оставив конунга. Ингигерда поспешила к нему.  По  всему
было видно, что ладьи с носами в виде птичьих клювов или  звериных  пастей
готовы отчалить от берега, а воины уже заканчивали последние приготовления
к отплытию. Однако под ногами в той части берега расползалась вязкая глина
и мешала Ингигерде и Рагнвальду быстрее идти.
   Только что начало светать. Эдмунд все так же продолжал сидеть на камне,
и его дорожный плащ с тесемками вместо дорогой запонки  напоминал  о  том,
что он покидает Киев.
   - Здравствуй, ярл, - сказала Ингигерда.
   - Здравствуй, госпожа, - ответил Эдмунд, удивленный, что  жена  конунга
спустилась в такой час к реке.
   Ингигерда и Рагнвальд уселись рядом с варягом и повели лукавую  беседу,
притворно расспрашивая ярла, не передумал  ли  он  и  не  хочет  ли  опять
поступить на службу к Ярославу. Скандинавские  воины  суетились  далеко  у
ладей, поблизости никого  не  было,  кто  мог  бы  рассказать,  что  здесь
произошло.
   Но скальды придумали потом, что Ингигерда пыталась с помощью Рагнвальда
пленить  Эдмунда,  запутав  его  в  складках  плаща.  На  самом  деле  все
представляется проще. Ярл увидел, что с  высокого  берега  уже  спускались
русские воины, увязая в глине,  чего  не  предвидела  супруга  конунга,  и
побежал к своим, оставив, как новый Иосиф,  плащ  в  руках  Ингигерды,  и,
воспользовавшись тем, что княжеские отроки были еще далеко, Эдмунд  и  его
товарищи оттолкнули ладьи и уплыли на середину реки.
   Рагнар спросил Эдмунда:
   - Хочешь, мы вернемся и попытаемся захватить Ингигерду?
   Но ярл понимал, что за такой поступок Ярослав найдет его на дне моря, и
покачал головой:
   - Не хочу нарушить дружбу с госпожой.
   - А как поступила она с тобой?
   - Женщины коварны от рождения. Коварство - их сила.
   - Как знаешь, - сказал Рагнар. - Но откуда им стало  известно,  что  мы
отплываем в Полоцк?
   - От Хелги.
   - Разве она не возлюбленная твоя?
   - Я обещал подарить ей золотое ожерелье.
   - И не подарил?
   - Проиграл  его  в  кости  Феодору,  греческому  патрикию,  что  привез
Ярославу дары из Константинополя.
   -  Погубят  тебя  когда-нибудь  кости,  -  рассмеялся  Рагнар.  -   Или
женщины...
   Варяжские корабли уплыли в северном направлении. Ингигерда видела,  как
спутники Эдмунда поставили мачты и подняли  паруса  -  четырехугольные,  с
огромными изображениями  звезд,  или  трех  поджарых  львов,  или  птиц  с
коронами на голове. Потом издали донеслась песня:

   Я поднял парус на ладье,
   Прощай, красавица, прощай,
   Навеки расстаемся мы...

   Вот в каких  предприятиях  осмеливалась  принимать  участие  Ингигерда,
когда у нее еще было глубокое дыхание и она могла  не  хуже  любого  воина
держать в руке боевую секиру. Но  этой  знатной  женщине  недоставало  той
широты ума, что позволяет охватить как бы орлиным взором все  происходящее
в мире: посевы и жатвы, круговорот золота в торговле и заботы  о  грядущих
поколениях. Ее удивляло, что муж не ищет славы. Он говорил:
   - Из пустого славословия не сошью даже шапку. А моя задача -  наполнить
богатством духовные житницы. За это меня будут прославлять в грядущие века
певцы и книжники...
   Сон не приходил к  Ингигерде.  Заложив  руки  за  голову,  она  лежала,
перебирая в памяти прошедшее. Рядом спокойно  дышала  Анна  и  не  слышала
даже, как мать позвала рабыню:
   - Инга! Проснись!
   Служанка вскочила со вздохом, в котором выразился весь ее детский страх
перед строгой госпожой и  усталость  молодого  тела,  требовавшего  отдыха
после хлопотливого дня, полного трудов и суеты.
   - Я здесь!  Я  здесь!  -  лепетала  бедняжка  спросонья,  поправляя  по
привычке одежду, протирая кулачками глаза, чтобы они открылись.
   На девушке белела рубашка из грубого полотна, поверх Инга носила  синий
сарафан, в котором и спала, никогда не  раздеваясь,  чтобы  каждую  минуту
быть готовой выполнить любое приказание госпожи. Ничьи ноги не бегали  так
проворно по лестницам, она летала, как пушинка, из горницы  в  горницу,  а
госпожа считала, что Инга ленивица.
   По племени своему рабыня была из какого-то северного края, на границе с
Югрой, где люди объясняются знаками и  за  один  железный  нож  дают  кучу
великолепных мехов. Ее  еще  девочкой  привезли  вместе  с  полонянками  в
Ладогу, когда новгородские  воины  усмиряли  в  лесной  глуши  возмущение,
поднятое волхвами против христианской веры. Эта черноволосая  и  белозубая
девочка случайно попалась на глаза Ингигерде, и она  взяла  ее  к  себе  в
услужение. С той поры маленькая Инга стала жить в киевском дворце, удивляя
всех  своим  трудолюбием  и  проворством.  Только  старая   княгиня   была
недовольна ею.
   - Побеги в кладовую, - сказала Ингигерда, - и принеси  горсть  фиников.
Ты знаешь, что это такое. Но не вздумай  полакомиться  чем-нибудь,  или  я
накажу тебя.
   Девушка бросилась вон из горницы. Проскользнув мимо сторожевых отроков,
она побежала в дальний конец перехода, и вскоре ее босые ноги затопали  по
лестнице. Инга легко находила дорогу в дворцовых закоулках даже во  мраке.
В пахучей кладовой она знала каждую полку, каждый бочонок.  Там  хранились
сладковатые, с блестящими семечками рожки, сушеные и нанизанные на  мочалу
смоквы, мед в деревянных кадушках, обыкновенные лесные  орехи  и  те,  что
растут в греческой земле, и прочие сладости. Инга сняла с  полки  глиняную
корчагу с финиками, которую нашла на ощупь, взяла  полную  горсть  редкого
лакомства, положила липкие плоды в деревянную  миску  и  поспешила  назад,
едва удерживаясь от искушения съесть хотя бы один финик и испытать, в  чем
же заключается эта сладость, за которую платят так дорого. Она знала,  что
другая прислужница, по имени Предслава, часто брала всякое добро и ела, и,
ко