дела.
     Главным  пророком времен Иошии был Иеремия, потомок священников. В ранней
юности Иеремия почувствовал в себе пророческий дар. Следуя своему вдохновению,
он говорил резкую правду всем: царю, священникам, вельможам и простому народу;
он старался направлять внешнюю политику страны и духовную жизнь народа в  духе
великих  заповедей  "Второзакония".  Вскоре  Иеремия  занял в Иудее то высокое
положение, которое некогда занимал Иешая.

     85.  Борьба  с  Египтом;  Иоаким.  В последние годы царствования Иошии на
Востоке  начались  великие  народные  движения,   изменившие   судьбу   многих
государств.  Владычица  Азии, гордая Ассирия была уже близка к падению. От нее
отпали самые большие ее области: Мидия и Вавилония; отпавшие  провинции  стали
угрожать  своей  бывшей  владычице  и  столице  ее, Ниневии. В Иудее усилилась
надежда на избавление от ассирийского верховенства. Против Ассирии  действовал
еще  ее  старый  враг  -  Египет.  Царь  египетский  (фараон) Нехо также хотел
получить часть распадавшегося ассирийского государства. Он двинулся с  большим
войском  к  Евфрату.  Чтобы  достигнуть  цели своего похода, египетское войско
должно было пройти через иудейские земли. Иошия решил воспрепятствовать  этому
переходу,  ибо  боялся,  что  египтяне,  покорив соседние ассирийские области,
потребуют потом покорности и от Иудеи,  бывшей  данницы  Ассирии.  Надеясь  на
помощь  Божию, иудейский царь с отрядом войск выступил против Нехо и преградил
ему дорогу. При долине Мегидо, близ Кармельских гор, встретились войска иудеев
и  египтян  -  и произошло сражение, которое кончилось несчастливо для иудеев;
иудейский отряд был разбит, и сам царь Иошия был смертельно  ранен  (608  г.).
Слуги  тотчас  отвезли  умирающего  царя в Иерусалим. Жители столицы встретили
труп своего любимого царя с воплями и рыданиями.
     Поражение при Мегидо сделало Иудею данницей Египта. Отняв у Ассирии  весь
Арам,  или  Сирию,  Нехо  объявил себя верховным властелином и соседней Иудеи.
Умерший царь Иошия оставил после себя трех сыновей. Из них Нехо назначил царем
старшего   сына,   Иоакима  (607-597  гг.).  Иоаким  был  человек  недобрый  и
самовластный, и иудейский народ не любил его; но он нравился египетскому  царю
и  сделался  послушным  орудием  в  его  руках. Нехо наложил на Иудею огромную
денежную пеню, в наказание за сопротивление Иошии. Иоаким взимал  эту  пеню  с
народа с крайней строгостью.
     Так погибли надежды на независимость, связанные с ослаблением Ассирии: на
месте ассирийского верховенства утвердилось египетское. Иоаким и его сановники
мирились  с  этим; они даже, в угоду египтянам, завели в Иерусалиме египетское
идолослужение и иноземные порядки. Иоаким подражал фараонам в любви к роскоши;
он  строил  для  себя  новый  дворец  в Иерулиме и посылал на работы иудейских
граждан. Сноутвердилось господство аристократического меньшинства (олигархии),
и еврейский народ стонал под игом чужеземцев и своих собственных правителей.

     86. Иоаким и пророк Иеремня. Против  испорченности  правителей  и  высших
классов общества неустанно боролись истинные друзья народа - пророки, во главе
которых стоял Иеремия. Иеремия бесстрашно говорил царю  и  сановникам  горькую
правду  и предсказывал, что Бог в своем гневе поступит с Иудеей, как некогда с
Самарией. Особенно громил он в своих речах тех ханжей, которые прикрывали свои
безнравственные  дела  маской  набожности и уверяли, что Бог защитит Иерусалим
ради  своего  святого  храма.  Эти  ханжи  принадлежали   большей   частью   к
духовенству,  Иеремия  называл  их  "лжепророками".  "Не  надейтесь, - говорил
народу Иеремия, - на обманчивые слова: здесь  храм  Божий.  Как!  Вы  крадете,
убиваете и предаетесь разврату, лжете, поклоняетесь Ваалу и "царице неба" (имя
египетского божества), - а потом приходите, становитесь пред  лицом  Божиим  в
этом  храме  и  говорите:  мы  спасены.  И  после этого вы снова делаете те же
мерзости. Падите же в Силом (Эфраимский), где тоже некогда стоял Божий храм, и
посмотрите,  что  сталось  с  ним  за  грехи  израильтян!  Вы совершаете те же
преступления  -  и  Бог  поступит  с  иерусалимским  храмом,  как  поступил  с
силомским;  Он  отвергнет  вас,  как  отверг потомство Эфраимово!". - Однажды,
когда Иеремия произносил такую проповедь в иерусалимском храме,  его  окружила
толпа  священников  и  лжепророков и кричала: "Ты должен умереть за то, что ты
сказал, что иерусалимский храм  погибнет  как  силомский!".  На  площади  пред
храмом  собралась  громадная  толпа  народа.  На  шум  прибежали  сановники из
царского дворца. У ворот  храма  устроили  судебное  заседание.  Священники  и
лжепророки  требовали,  чтобы  Иеремию  за  его  грозные пророчества подвергли
смертной казни. Иеремия отвечал, обращаясь к сановникам и народу:  "Бог  велел
мне  говорить все то, что вы слышали. Исправьтесь же, послушайтесь Бога - и Он
отменит бедствие, которое предназначил вам. Я же в  ваших  руках;  делайте  со
мною  что  хотите".  Судьи оправдали Иеремию, признав, что он говорил от имени
Бога. Благодаря стараниям своих друзей,  Иеремия  на  этот  раз  избавился  от
опасности.
     В  первые  годы  царствования Иоакима, произошло важное событие: Ассирия,
при последнем своем царе Сараке (Сарданапал), совершенно распалась, а  столица
ее  Ниневия  была  разрушена индийцами и вавилонянами. Власть в Азии перешла к
Вавилонии. Вавилонским царем в то время  сделался  воинственный  Невухаднецар.
Занимая  бывшие  ассирийские земли он хотел завладеть и Сирией; но эта область
была уже в руках египетского царя Нехо. Поэтому Невухаднецар вступил в  борьбу
с  Египтом. У города Харкемиша произошла кровопролитная битва между египтянами
и вавилонянами - и последние победили. Нехо должен был уступить  Невухаднецару
сирийские  земли  и  вместе с тем верховную власть над Иудеей (604 г.). Пророк
Иеремия советовал иудейскому царю добровольно подчиниться власти  непобедимого
Невухаднецара,  но  Иоаким  рассчитывал  еще  на помощь Египта и медлил. Тогда
Иеремия в своих речах к народу стал предсказывать, что вавилонский царь  скоро
придет и опустошит Иудею.

     87. Владычество Вавилонии; плен Иоахина.  Печальные  пророчества  Иеремии
начали  сбываться.  Победоносный  царь  Вавилонии  Невухаднецар  приближался с
огромным  войском  к  Иудее.  В  пограничных  городах  вавилоняне  начали  уже
буйствовать  и  грабить жителей. Тогда Иоаким изъявил покорность Невухаднецару
(600 г.). Иудея признала верховную власть Вавилонии, как раньше  -  Ассирии  и
Египта.
     Но  зависимость  от  Вавилонии крайне тяготила Иоакима, и он искал случая
избавиться  от  этой  зависимости.  Через  три  года   Иоаким,   подстрекаемый
египетским царем, отказался платить дань Невухаднецару. Этот поступок навел на
Иудею беду. Невухаднецар, занятый войною против финикийцев и  египтян  сначала
посылал в Иудею легкие отряды для опустошения границ, сам же он готовился идти
туда с большой армией по окончании начатых войн.
     В это смутное время царь Иоаким умер. Иерусалимцы возвели на престол  его
18-летнего сына, Иоахина, или Иехонию (597 г.). Дело управления забрала в свои
руки мать юного царя, Нехушта, и все шло как при Иоакиме.  Новое  царствование
продолжалось,  однако,  только три месяца. Невухаднецар, успевший уже покорить
часть Финикии и Палестины, вторгся в Иудею, захватил много городов и подступил
к  Иерусалиму  с  целью  осадить  его.  Когда  осада началась, царица и Иоахин
убедились, что столица не устоит против грозной силы вавилонян. Иоахин  и  его
мать  в  сопровождении  придворных вышли из Иерусалима и явились в вавилонский
лагерь, чтобы лично изъявить покорность Невухаднецару и смягчить его гнев.  Но
гордый  победитель  не  смягчился.  Он  велел  задержать  Иоахина и его мать и
отправить их в плен в город Вавилон, столицу своего государства. Вместе с ними
Невухаднецар  сослал  туда  десять  тысяч  знатных иерусалимцев, священников и
оружейных мастеров, принадлежавших к  числу  противников  вавилонской  власти.
Кроме  того,  Невухаднецар  забрал  много  золота  и серебра из иерусалимского
дворца и храма. Таким образом, Иерусалим сразу лишился своих знатнейших  людей
и большей части своих богатств. Над оставшимся в Иудее населением Невухаднецар
поставил царем младшего сына Иошии, Цидкию (Седекия, 597  -  586  гг.).  Новый
царь дал клятву, что будет верным слугой вавилонского повелителя.

     88. Цидкия; приготовления к восстанию. Десятилетнее  царствование  Цидкии
было  временем  тяжелых  смут  и  тревог  в  иудейском государстве. Цидкия был
человек слабый и нерешительный, неспособный управлять страною в  такое  бурное
время. Он уважал пророка Иеремию, который твердил, что нужно терпеливо сносить
владычество вавилонян, чтобы не впасть в худшую беду; но  в  то  же  время  он
склонялся и на сторону вельмож, которые желали восстать против Невухаднецара и
освободить страну от тяжкой зависимости.
     Желание бороться за освобождение отечества  было  особенно  сильно  среди
иудейских  изгнанников,  живших  вместе  с Иоахином в Вавилонии. Они мечтали о
скором возвращении домой и вели тайные переговоры с друзьями  в  Иерусалиме  о
восстании  против Невухаднецара. Напрасно предостерегал пленников живший между
ними  молодой  пророк  Иехезкель  (Иезекииль),   сын   священника.   Иехезкель
уговаривал изгнанников безропотно переносить плен вавилонский, как заслуженное
наказание Божие за прежние грехи и ошибки. Он предсказывал, что и оставшиеся в
Иудее  жители скоро пойдут в плен и что Бог смилуется над своим народом только
позже, когда душа народа будет очищена страданиями. Но вавилонские  иудеи  так
же  мало обращали внимание на речи Иехезкеля, как иерусалимцы на речи Иеремии.
Узнав о замыслах вавилонских пленников, Иеремия послал им  письмо,  в  котором
убеждал  их  оставаться спокойно в том месте, куда загнала их судьба. "Стройте
там дома, - писал он, - и живите в них,  разводите  сады  и  ешьте  их  плоды.
Заботьтесь  о  благосостоянии  города,  куда  Бог переселил вас, и молитесь за
него, ибо при благополучии этого города и вам будет хорошо.  Когда  исполнится
Вавилону  семьдесят  лет,  Бог  возвратит  вас  из  плена"...  Это  письмо  не
понравилось изгнанникам. В Иерусалиме  многие  также  были  раздражены  против
Иеремии,  называли  его  изменником  и  другом  Невухаднецара. Иеремия глубоко
страдал, видя, что народ не понимает его.
     Он горячо любил родину и знал, что восстание против Невухаднецара погубит
ее.

     89. Падение Иерусалима. В течение семи  или  восьми  лет  иудейский  царь
Цидкия  соблюдал  клятву верности, данную Невухаднецару; но, наконец, он решил
стряхнуть с себя вавилонское иго, как того требовало большинство иерусалимцев.
Цидкия  перестал платить дань вавилонскому царю - и таким образом объявил свою
страну  независимой.  В  Иерусалиме   делались   приготовления   к   войне   с
вавилонянами.  Узнав  о  восстании  иудеев,  Невухаднецар  пришел в ярость. Он
выступил в поход с огромным войском, с целью наказать восставших.  Вавилонские
войска  вступили в Иудею, взяли много укрепленных городов, грабили и уводили в
плен поселян. Многие поселяне бежали при приближении неприятеля  в  Иерусалим,
увеличивая и без того густое население столицы. Иерусалим был сильно укреплен,
и жители его решили защищаться до последнего.
     Зимою, в начале  587  года,  армия  Невухаднецара  обложила  Иерусалим  и
возвела  кругом  осадный  вал.  Иерусалимцы взялись за оружие. Чтобы увеличить
число  воинов,  Цидкия  велел  отпустить  на  волю   всех   рабов   еврейского
происхождения.  Иудеи  храбро  защищались.  Целый  год  вавилоняне  безуспешно
осаждали столицу. Вдруг дошла до  Невухаднецара  весть,  что  египетский  царь
Хифра  идет  против  него  с большим войском. Вавилоняне поспешно отступили от
Иерусалима и пошли против египтян. Иерусалимцы ликовали, видя  в  этом  начало
поражения  врага;  но  радость  была  преждевременна. Невухаднецар скоро успел
разбить египтян, и войско его снова  осадило  Иерусалим.  Приступы  неприятеля
становились  все  страшнее.  Пророк  Псремия не переставал твердить, что город
погибнет, если добровольно  не  покорится  Невухаднецару.  Тогда  раздраженные
сановники  сказали  царю Цидкии: "Иеремия заслуживает смерти, ибо он ослабляет
мужество воинов своими предсказаниями". Царь отвечал: "Он в ваших руках; я  же
против  вас  ничего  не  могу делать". По приказанию вельмож Иеремию бросили в
яму, наполненную глиной. Пророк умер бы там, если бы над ним не сжалился  один
из  придворных  рабов,  эфноп.  Этот  раб  доложил  царю  о  грозящей  Иеремии
опасности; с разрешения царя, пророка вытащили из ямы на веревках и перевели в
дом дворцовой стражи.
     В Иерусалиме тревога усиливалась. Запасы хлеба истощились, начался голод.
Воины на стенах  гибли  от  стрел  неприятельских,  а  в  домах  и  на  улицах
Иерусалима люди умирали от голода и чумы. Мужчины и женщины бродили, как тени,
по улицам и часто падали от изнурения; дети с  плачем  кричали:  дайте  хлеба!
Бывали  случаи, когда матери варили мясо своих умерших детей и утоляли им свой
голод. Изнуренные иудейские воины не были уже  в  силах  защищать  укрепления.
Наконец  в месяц Тамуз (июнь) 586 года вавилонские воины пробили в одном месте
городскую стену и ворвались в город. Началась резня.  Ожесточенные  вавилоняне
убивали  всех  встречавшихся  им  на пути иудеев, не щадя ни женщин, ни детей.
Вместе с вавилонянами ворвались в Иерусалим  примкнувшие  к  ним  хищные  орды
эдомитов,  которые  грабили  и  расхищали  имущество  жителей.  Царь  Цидкия с
некоторыми сановниками и воинами бежал ночью из Иерусалима. Но  близ  Иерихона
их  настигли  вавилонские  всадники.  Цидкию и его сыновей отвезли в сирийский
город, Риалу, где  тогда  находился  Невухаднецар.  Вавилонский  царь  жестоко
расправился  с ними: он приказал казнить сыновей Цидкии в присутствии их отца,
а затем велел выколоть глаза самому Цидкии, заковать его в цепи  и  отвести  в
Вавилон.
     Но  этим  гнев  победителя  еще  не  утолился.  Вавилонский царь отправил
начальника  своих  телохранителей,  Невузарадана,  с   приказом   окончательно
разрушить  Иерусалим.  Свирепый полководец прибыл в столицу Иудеи, ограбил все
сокровища иерусалимского храма, все драгоценные сосуды и украшения  святыни  и
отослал  в  Вавилон.  В  9  день  месяца Ава (июль) он сжег великолепный храм,
существовавший со времен Соломона, царский дворец  и  другие  большие  здания,
разрушил  стены  Иерусалима,  а  многих  жителей  увел в плен. Первосвященника
Сераю, его помощников и высших сановников, в числе 60 человек, он  отправил  в
Ривлу,   где   Невухаднецар   казнил   их.   Остальные   иудейские   пленники,
принадлежавшие  к  лучшей  части  иерусалимского  общества,  были  отосланы  в
Вавилон.  В  Иерусалиме  и  других  местах  Иудеи  остались  бедные горожане и
поселяне. Пророк Иеремия сначала тоже попал в плен, но потом его,  по  приказу
Невухаднецара,  освободили, так как он всегда стоял за покорность вавилонскому
царю. Пророк был  поражен  страшным  горем,  постигшим  отечество.  Он  горячо
оплакивал падение Иерусалима, которое он давно предвидел.
     В  Библии  сохранились  песни  скорби,  написанные, по преданию, пророком
Иеремией  по  случаю  падения  Иерусалима  (Мегиллат  "Эйха").  Вот  несколько
отрывков  из  этих  песен,  поныне  читаемых  в  синагогах  в  пост  9-го  Ава
(Тише-беав). "Как одиноко сидит столица  многолюдная!  Она  стала  как  вдова.
Великая  между  народами, властительница областей, она сделалась данницею. Она
рыдает по ночам, и слезы текут по щекам ее, и нет ей утешителя среди  всех  ее
друзей:  все  изменили ей и стали ее врагами. Пути Циона плачут, никто не идет
туда на праздник, ворота его опустели, священники его  вздыхают,  и  девы  его
печальны.  О, как омрачил Бог блеск дочери Ционской (еврейской нации)! Царь ее
и вельможи - среди чужих, не стало у нее закона, и пророки  ее  уже  не  имеют
видений  от Бога. Сидят на земле и молчат старцы Циона, покрыли голову пеплом,
оделись в рубище;  склонили  к  земле  головы  девицы  Иерусалима.  Мои  глаза
истощились от слез, все горит во мне, когда думаю о великом горе народа моего.
С кем сравню я тебя, дочь Иерусалима? Кому уподоблю тебя, чтобы утешить  тебя?
Ведь,  как  море,  глубоко  несчастие  твое:  кто  может  исцелить  тебя?  Все
мимоидущие всплескивают руками и  качают  головою,  говоря:  это  ли  столица,
слывшая совершенством красоты, радостью всей земли?".

     90. Наместник Гедалия. Запустение Иудеи. После  разрушения  Иерусалима  и
увода  в  плен  именитых  людей в Иудее остались большей частью простолюдины -
землепашцы и виноградари. Невухаднецар, не желая превратить завоеванную страну
в  пустыню,  позволил  оставшимся  жителям  владеть землей, с тем чтобы они ее
обрабатывали. Правителем страны был назначен иудейский сановник  Гедалия,  сын
Ахикама.  Гедалия,  друг  Иеремии,  принадлежал  к  партии, которая мирилась с
вавилонским господством, и поэтому Невухаднецар избрал его своим наместником в
Иудее.
     Пророку  Иеремии  Невухаднецар  предложил  идти  в Вавилон и жить там под
царским покровительством, или оставаться в Иудее и быть советником  Гедалии  в
деле управления. Иеремия решил остаться на родине, при наместнике.
     Так  как  Иерусалим  был  разрушен,  то Гедалия поселился в городе Мицпе,
недалеко от Иерусалима. Под управлением наместника  разоренная  Иудея  немного
оправилась   от   нанесенных   ей  ударов.  Бежавшие  во  время  войны  жители
возвращались в свои селения и вновь принимались обрабатывать землю.  Уцелевшие
иудейские  воины,  скрывавшиеся  в  горах  и  пустынях,  приходили  к Гедалии,
изъявляли ему покорность и получали во владение  поместья  тех,  которые  были
загнаны  в Вавилонию. Между ними находился большой отряд под предводительством
военачальника Иоханана бен-Кореаха. Но не  все  пришедшие  в  Мицпу  иудейские
воины  искренно  примирились с наместником царя вавилонского. Между прибывшими
военачальниками находился потомок царского рода Исмаил бен-Нетания, который  -
из  личной  ли  зависти  к  наместнику  или из желания снова вызвать восстание
против Вавилонии - задумал убить Гедалию. Друг Гедалии,  Иоханан,  предупредил
его  об  опасных  замыслах  Исмаила,  но  наместник  не  принимал  никаких мер
предосторожности.  Однажды  Гедалия  устроил  в  Мицпе,  по  случаю  народного
праздника,  большой пир. В числе приглашенных был также Исмаил и его товарищи.
Во время пира Исмаил  и  другие  заговорщики  внезапно  обнажили  мечи,  убили
Гедалию и всех присутствовавших иудеев и вавилонян. После этого Исмаил бежал в
сопровождении восьми товарищей в землю аммонитов (581 г.).
     Во главе собравшихся в Мицпе иудеев остался друг убитого Гедалии, Иоханан
бен-Кореах.   Положение   этих   людей   было   отчаянное.  Они  боялись,  что
Невухаднецар,  узнав  об  убийстве  своего  наместника,  станет  мстить   всем
оставшимся  в  Мицпе  иудеям  и  произведет  новый разгром страны. Поэтому они
переселились в Египет. Вместе с этой партией переселенцев отправился и  пророк
Иеремия.  Таким  образом, часть евреев возвратилась в ту страну, откуда за 800
лет перед тем вышли их предки. Египетский  царь  Хофра  дозволил  переселенцам
жить  в  городе  Тахнанхесе (Тафнис) и в некоторых других городах. Переселенцы
питали надежду, что египтяне уничтожат господство Невухаднецара и возвратят их
на  родину.  Некоторые  из  них  усвоили  египетские обычаи и верования и даже
поклонялись египетским божествам. Иеремия резко  укорял  этих  людей,  которых
даже  горе  не  исправило.  До последних дней своих многострадальный пророк не
переставал поучать своих братьев и направлять их на путь истины.  Он  говорил,
что  постигшие  иудейскую  нацию страдания должны очистить, облагородить ее, и
тогда Бог сжалится над нею и возвратит ее на родину. Иеремия не дождался