, так. А еще
там встречаются фамилия Барбери, фамилия Клейр и фамилия Дедлок  тоже,  если
не ошибаюсь.
     - Да он знает нашу тяжбу не хуже, чем настоящий канцлер, который за это
жалованье получает! -удивленно проговорил Ричард, обращаясь ко мне и Аде.
     - Еще бы! - начал старик, с трудом пытаясь сосредоточиться. -  Да!  Том
Джарндис... не посетуйте, что я называю вашего родственника  Томом,  в  суде
его иначе не называли и знали так же хорошо, как... как вот теперь знают ее,
- он кивнул на свою жилицу. - Том Джарндис частенько забегал  в  наши  края.
Все, бывало, шатался тут по соседству, места себе не  находил,  когда  тяжба
разбиралась или скоро должна была разбираться в суде; болтал с лавочниками и
советовал им ни в коем случае не обращаться в Канцлерский суд. "Ведь это,  -
говаривал он, - все равно что попасть под жернов, который едва вертится,  но
сотрет тебя в порошок; все равно что изжариться на медленном огне; все равно
что быть до смерти закусанным пчелами, которые жалят тебя  одна  за  другой;
все равно что утонуть в воде, которая прибывает по  каплям;  все  равно  что
сходить с ума постепенно, минута за минутой". Однажды он чуть руки  на  себя
не наложил, как раз вон там, где сейчас стоит молодая леди.
     Мы слушали его с ужасом.
     - Вошел он тогда в эту дверь,  -  рассказывал  старик,  медленно  чертя
пальцем в воздухе воображаемый путь по лавке, - я говорю про тот день, когда
он это все-таки сделал... да, впрочем, все вокруг уже  давно  говорили,  что
рано или поздно, а он этим кончит... вошел он тогда  в  эту  дверь,  походил
взад-вперед, сел на скамью, что стояла вон там, и попросил меня (я, конечно,
был тогда гораздо  моложе)  принести  ему  пинту  вина.  "Видишь  ли,  Крук,
говорит, я прямо сам не свой; дело мое опять разбирается, и, судя по  всему,
теперь наконец-то вынесут  решение".  Мне  не  хотелось  оставлять  его  тут
одного, вот я и уговорил его пойти в трактир напротив - на той стороне  моей
улицы (то есть Канцлерской улицы), а сам пошел за  ним  вслед,  посмотрел  в
окно, вижу - он сидит в кресле у камина, как будто спокойный, и не один, а в
компании. Не успел я вернуться домой, слышу - выстрел... грянул и раскатился
до самого Инна. Я выбежал... соседи выбежали... и сразу же человек  двадцать
крикнули: "Том Джарндис!"
     Старик умолк и окинул нас жестким взглядом, потом открыл фонарь,  задул
пламя и закрыл дверцу.
     - Кому-кому, а вам говорить не нужно, что угадали мы правильно.  Ха!  А
как в тот день все соседи хлынули в суд на разбор дела! Как мой достойный  и
ученый собрат и все прочие судейские, по обыкновению, виляли и  петляли,  но
делали вид, что и не слыхивали про последнее  событие,  к  которому  привела
тяжба, а если даже слышали, - о господи! - так оно  не  имеет  к  ней  ровно
никакого отношения.
     Румянец сошел с лица Ады, а Ричард побледнел не меньше, чем она.  Да  и
немудрено - ведь даже я взволновалась, хотя и была непричастна к тяжбе;  так
как же горько было столь юным и неискушенным сердцам получить  в  наследство
бесконечное несчастье, связанное  для  множества  людей  с  такими  ужасными
воспоминаниями! С другой стороны, мне было больно думать,  что  жизнь  этого
несчастного самоубийцы кое в чем напоминает жизнь бедной полоумной старушки,
которая привела нас сюда; но, к моему удивлению, сама она  этого  как  будто
совершенно не сознавала и, ведя нас вверх по  лестнице,  объясняла  нам,  со
снисходительностью высшего существа к слабостям  простых  смертных,  что  ее
хозяин "немножко... того... знаете ли!"
     Она жила на самом верху, в довольно большой  комнате,  из  которой  был
виден Линкольнс-Инн-Холл. Это, должно быть,  и  послужило  для  нее  главной
побудительной причиной поселиться здесь. Ведь  отсюда  она,  по  ее  словам,
могла смотреть на здание Канцлерского суда даже ночью, особенно  при  лунном
свете. Комната  у  нее  была  чистенькая,  но  почти  совсем  пустая.  Самая
необходимая мебель, старые гравированные  портреты  канцлеров  и  адвокатов,
вырезанные из книг и прилепленные облатками к стенам, да несколько ридикюлей
и рабочих мешочков, по словам хозяйки, "набитых документами", - вот все, что
я здесь увидела. В камине ни угля, ни золы; нигде никакой одежды, ни  крошки
еды.  На  полке  открытого  посудного  шкафчика  стояло,  правда,  несколько
тарелок, две-три чайных чашки и  еще  кое-какая  посуда,  но  вся  она  была
пустая, насухо вытертая. Оглядывая комнату,  я  с  жалостью  подумала,  что,
значит, недаром ее хозяйка такая  изможденная,  и  только  теперь  поняла  -
почему.
     -  Чрезвычайно  польщена,  поверьте,  этим  визитом  подопечных   тяжбы
Джарндисов, - начала бедная  старушка  самым  любезным  тоном.  -  И  весьма
признательна за доброе предзнаменование. Местожительство у меня  уединенное.
Сравнительно. Я ограничена в выборе  местожительства.  Вынуждена  находиться
при канцлере. Я живу здесь уже много лет. Дни свои провожу в суде; вечера  и
ночи здесь. Ночи кажутся мне длинными, - ведь сплю я мало,  а  думаю  много.
Это, конечно, неизбежно, когда твое дело разбирается в Канцлерском  суде.  К
сожалению, не имею возможности предложить шоколаду. Ожидаю, что суд  вынесет
решение скоро, а тогда устрою свою  жизнь  получше.  В  настоящее  время  не
стесняюсь признаться подопечным тяжбы Джарндисов (строго доверительно),  что
иногда трудно сохранить приличный  вид.  Мне  здесь  случалось  страдать  от
холода. А порой и от кое-чего более тяжкого,  чем  холод.  Но  это  неважно.
Прошу извинить, что завела разговор на столь низменные темы.
     Она немного отодвинула занавеску продолговатого низкого чердачного окна
и показала нам висящие в нем птичьи клетки; в некоторых  из  них  сидело  по
нескольку птичек. Здесь были  жаворонки,  коноплянки,  щеглы  -  всего  птиц
двадцать, не меньше.
     - Я завела у себя этих малюток с особой целью, и  подопечные  ее  сразу
поймут, - сказала она. - С намерением выпустить птичек на волю.  Как  только
вынесут решение по моему делу. Да-а! Однако они  умирают  в  тюрьме.  Бедные
глупышки,  жизнь  у  них  такая   короткая   в   сравнении   с   канцлерским
судопроизводством,  что  все  они,  птичка  за  птичкой,  умирают,  -  целые
коллекции у меня так вымерли одна за другой. И я, знаете ли,  опасаюсь,  что
ни одна из этих вот птичек, хоть все они молоденькие,  тоже  не  доживет  до
освобождения. Оч-чень прискорбно, не правда ли?
     Среди потока ее фраз изредка  мелькал  вопрос,  но  она  не  дожидалась
ответа, а продолжала тараторить,  как  будто  привыкла  задавать  вопросы  в
пространство, даже когда была одна.
     - И, право же, - продолжала она,  -  я  положительно  опасаюсь  иногда,
уверяю вас, что, поскольку дело еще не решено и шестая, или Большая,  печать
все еще торжествует, может случиться, что и меня найдут здесь окоченевшей  и
бездыханной, как я находила стольких птичек.
     В ответ на полный  сострадания  взгляд  Ады  Ричард  ухитрился  тихо  и
незаметно положить на каминную полку немного денег. Мы все подошли поближе к
клеткам, делая вид, будто рассматриваем птичек.
     - Я не могу позволить им петь слишком много, - говорила старушка, - так
как (вам это покажется странным) в голове у меня путается, когда я слежу  за
судебными прениями и вдруг вспоминаю, что пташки мои сейчас поют. А голова у
меня, знаете ли, должна быть очень, очень ясной! В другой раз я  назову  вам
их имена. Не сейчас.  В  день  столь  доброго  предзнаменования  пусть  поют
сколько угодно. В честь молодости, - улыбка и реверанс, - надежды, -  улыбка
и реверанс, - и красоты. - Улыбка и реверанс. - Ну вот! Раздвинем  занавески
- пусть будет совсем светло.
     Птички оживились и начали щебетать.
     - Я не могу открывать окно, чтобы воздух у меня был свежее, -  говорила
маленькая старушка (воздух в комнате был спертый,  и  ее  не  худо  было  бы
проветрить), - потому что Леди Джейн - кошка, которую  вы  видели  внизу,  -
покушается на их жизнь.  Целыми  часами  сидит,  притаившись,  за  окном  на
парапете. Я поняла, - тут она  перешла  на  таинственный  шепот,  -  что  ее
природное жестокосердие теперь обострилось - она охвачена ревнивой  боязнью,
как бы их не выпустили на  волю.  В  результате  решения  суда,  которое,  я
надеюсь, вынесут вскоре. Она хитрая и коварная. Иногда  я  готова  поверить,
что она не кошка, а волк из старинной  поговорки:  "Волк,  что  голод  -  не
выгонишь!"
     Бой часов на колокольне, где-то поблизости, напомнил бедняжке, что  уже
половина десятого, и положил конец нашему визиту, - нам самим закончить  его
было бы не так-то легко. Придя домой, старушка положила на стол свой мешочек
с документами, а теперь торопливо схватила его и осведомилась, не собираемся
ли мы тоже пойти в суд. Мы ответили  отрицательно,  подчеркнув,  что  никоим
образом не хотим ее задерживать, и тогда она открыла дверь, чтобы  проводить
нас вниз.
     - После такого предзнаменования мне более чем когда-либо нужно  попасть
в суд до выхода канцлера, - сказала она, - ибо он может  назначить  слушание
моего дела в первую очередь.  У  меня  предчувствие,  что  он  действительно
назначит его в первую очередь сегодня утром.
     На лестнице она остановила нас и зашептала, что весь дом набит каким-то
диковинным хламом, который ее  хозяин  скупил  постепенно,  а  продавать  не
желает... потому что он чуть-чуть... того.  Это  она  говорила  на  площадке
второго этажа, а перед тем, на третьем этаже, ненадолго остановилась и молча
указала нам пальцем на темную закрытую дверь.
     - Единственный жилец, не  считая  меня,  -  объяснила  она  шепотом,  -
переписчик судебных бумаг.  Здешние  уличные  мальчишки  болтают,  будто  он
продал душу черту. Не представляю себе, на что он мог  истратить  вырученные
деньги! Тсс!
     Тут она, должно быть, испугалась, как бы жилец не услышал ее слов из-за
двери, и, повторяя "тсс!", пошла впереди нас на цыпочках, точно шум ее шагов
мог выдать ему то, что она сказала.
     Проходя через лавку к выходу тем же путем, как мы шли  к  лестнице,  мы
снова увидели старика хозяина, убиравшего в подполье кипы исписанной бумаги,
видимо макулатуры. Старик работал очень усердно, - так, что пот  выступил  у
него на лбу, - и, убрав сверток или пачку, хватал лежащий у него  под  рукой
кусок мела и чертил им какую-то закорючку на обшивке стены.
     Ричард, Ада, мисс Джеллиби и маленькая старушка уже прошли мимо него, а
я не успела, так как он внезапно остановил меня  и,  дотронувшись  до  моего
локтя, написал мелом на стене  букву  "Д"  -  написал  чрезвычайно  странным
образом, начав снизу. Это была заглавная буква, не печатная,  но  написанная
точь-в-точь так, как написал бы ее клерк из конторы господ Кенджа и Карбоя.
     -  Можете  вы  произнести  ее?  -  спросил  старик,  устремив  на  меня
пронзительный взгляд.
     - Конечно, - ответил я. - Это нетрудно.
     - Как же она произносится?
     - Д.
     Снова бросив взгляд на меня, потом на дверь, он стер букву, вывел на ее
месте букву "ж" (теперь незаглавную) и спросил:
     - А это что такое?
     Я ответила. Он стер "ж", написал "а" и задал мне тот же вопрос. Так  он
быстро чертил букву за буквой, все тем же странным образом, начиная снизу, а
начертив, стирал ее, - причем ни разу не оставил на стене двух одновременно,
- и остановился лишь после того, как написал все буквы,  составляющие  слово
"Джарндис".
     - Как произносится это слово? - спросил он меня.
     Я произнесла его, и старик  рассмеялся.  Затем  он  таким  же  странным
образом и с такой же быстротой начертил и стер одну  за  другой  все  буквы,
составляющие слова "Холодный дом". Не без удивления прочла  я  вслух  и  эти
слова, а старик снова рассмеялся.
     - Ха! - сказал он, отложив в сторону мел. - Вот видите,  мисс,  я  могу
рисовать слова по памяти, хоть и не умею ни читать, ни писать.
     У него был такой неприятный вид, а кошка устремила на меня такой хищный
взгляд, - словно я была кровной родственницей живших наверху птичек, - что я
почувствовала настоящее облегчение, когда Ричард появился в дверях и сказал:
     - Надеюсь, мисс Саммерсон, вы не собираетесь продавать свои волосы?  Не
поддавайтесь искушению. Три мешка уже лежат в подполье, и хватит  с  мистера
Крука!
     Я не замедлила пожелать мистеру Круку всего хорошего и присоединилась к
своим друзьям, стоявшим на улице, и тут мы расстались с маленькой старушкой,
которая очень торжественно простилась с  нами  и  повторила  свое  вчерашнее
обещание завещать Аде и мне какие-то поместья. Заходя за угол, мы оглянулись
и увидели мистера Крука, - он смотрел нам вслед, стоя  у  входа  в  лавку  с
очками на носу и кошкой на плече, - хвост ее торчал над его мохнатой шапкой,
словно длинное перо.
     - Вот так утреннее приключение в Лондоне, - сказал Ричард со вздохом. -
Ах, кузина, кузина, какие это страшные слова - "Канцлерский суд"!
     - И я боялась их с тех пор, как  помню  себя,  -  откликнулась  Ада.  -
Тяжело  сознавать  себя  врагом,  -  ведь  я,  очевидно,   враг,   -   своих
многочисленных родственников и других людей; тяжело сознавать, что  они  мои
враги, - а так оно, вероятно, и есть, -  и  видеть,  что  мы  разоряем  друг
друга, сами не зная, как и зачем, и  всю  жизнь  проводим  в  подозрениях  и
раздорах. Должна же где-то быть правда, и очень странно, что за столько  лет
не нашлось ни одного честного судьи, который взялся бы  за  дело  всерьез  и
выяснил, на чьей она стороне.
     - Да, кузина,  -  вздохнул  Ричард,  -  еще  бы  не  странно!  Вся  эта
разорительная,  бесцельная  шахматная  игра  действительно   кажется   очень
странной. Когда я  видел  вчера,  как  безмятежно  топчется  на  месте  этот
невозмутимый суд, и думал о страданиях пешек на его шахматной доске, у  меня
разболелись и голова и сердце. Голова - оттого, что я был не в силах понять,
как все это возможно, если только люди не дураки и не подлецы, а сердце - от
мысли о том, что люди бывают и дураками и подлецами. Но, во  всяком  случае,
Ада... можно мне называть вас Адой?
     - Конечно, можно, кузен Ричард.
     - Во всяком случае, Ада, Канцлерский суд не может  вредно  повлиять  на
нас.  К  счастью,  мы  с  вами  встретились,  -  благодаря  нашему   доброму
родственнику, - и теперь суд не в силах нас разлучить!
     - Надеюсь, что нет, кузен Ричард! - тихо промолвила Ада.
     Мисс  Джеллиби  сжала   мой   локоть   и   бросила   на   меня   весьма
многозначительный взгляд. Я улыбнулась в ответ, и  весь  остальной  путь  до
дому мы прошли очень весело.
     Спустя  полчаса  после  нашего  возвращения  из  спальни  вышла  миссис
Джеллиби, а потом в течение  часа  в  столовой  один  за  другим  появлялись
разнообразные предметы, необходимые для первого завтрака. Я  не  сомневаюсь,
что миссис Джеллиби легла спать и встала точно так же, как  это  делают  все
люди, но по ее виду казалось, будто она, ложась в постель,  даже  платья  не
сняла. За завтраком она была совершенно поглощена  своими  делами,  так  как
утренняя  почта   принесла   ей   великое   множество   писем   относительно
Бориобула-Гха, а это, по ее собственным словам, сулило ей хлопотливый  день.
Дети  шатались  повсюду,  то  и  дело  падая  и  оставляя  следы   пережитых
злоключений на своих  ногах,  превратившихся  в  какие-то  краткие  летописи
ребячьих бедствий; а  Пищик  пропадал  полтора  часа,  и  домой  его  привел
полисмен, который нашел его на Ньюгетском  рынке  *.  Спокойствие,  с  каким
миссис Джеллиби перенесла и отсутствие и возвращение своего отпрыска в  лоно
семьи, поразило всех нас.
     Все  это  время  она  усердно  продолжала  диктовать  Кедди,  а   Кедди
беспрерывно пачкалась чернилами, быстро обретая тот вид, в каком мы  застали
ее накануне. В час дня за нами  приехала  открытая  коляска  и  подвода  для
нашего багажа. Миссис  Джеллиби  попросила  нас  передать  сердечный  привет
своему доброму другу мистеру Джарндису; Кедди встала из-за письменного стола
и, провожая нас, поцеловала меня, когда мы шли по коридору, а  потом  стояла
на ступеньках  крыльца,  покусывая  гусиное  перо  и  всхлипывая;  Пищик,  к
счастью, спал, так что сон избавил  его  от  мук  расставанья  (я  не  могла
удержаться от подозрений, что на Ньюгетский рынок  он  ходил  искать  меня);
остальные же дети прицепились сзади к нашей коляске, но вскоре  сорвались  и
попадали на землю, и мы, оглянувшись назад,  с  тревогой  увидели,  что  они
валяются по всему Тейвис-Инну.


ГЛАВА VI

     Совсем как дома

     Тем временем прояснило, и чем дальше мы двигались на запад, тем светлей
и светлей становился день.  Озаренные  солнцем,  вдыхая  свежий  воздух,  мы
ехали, все больше и больше дивясь на бесчисленные улицы, роскошь  магазинов,
оживленное движение и толпы людей, которые  запестрели,  словно  цветы,  как
только туман рассеялся. Но вот мы  мало-помалу  стали  выбираться  из  этого
удивительного города, пересекли предместья, которые, как мне казалось,  сами
могли  бы  образовать  довольно  большой  город,  и,  наконец,  свернули  на
настоящую деревенскую дорогу, а тут на нас пахнуло ароматом давно скошенного
сена и перед нами замелькали ветряные мельницы, стога,  придорожные  столбы,
фермерские телеги, качающиеся вывески и водопойные колоды, деревья,  поля  и
живые изгороди.  Чудесно  было  видеть  расстилавшийся  перед  нами  зеленый
простор и знать, что громадная столица осталась  позади,  а  когда  какой-то
фургон, запряженный породистыми лошадьми в красной сбруе, поравнялся с нами,
бойко тарахтя под музыку звонких бубенчиков, мы все  трое,  кажется,  готовы
были запеть им в лад, - таким весельем дышало все вокруг.
     - Дорога все время напоминает мне о  моем  тезке  -  Виттингтоне  *,  -
сказал Ричард, - и этот фургон - последний штрих на  картине...  Эй!  В  чем
дело?
     Мы остановились, фургон тоже остановился. Как только лошади стали, звон
бубенчиков перешел в легкое позвякиванье, но стоило одной из лошадей дернуть
головой или встряхнуться, как нас вновь окатывало ливнем звона.
     - Наш форейтор оглядывается на возчика, - сказал Ричард, - а  тот  идет
назад, к нам... Добрый день, приятель! - Возчик уже  стоял  у  дверцы  нашей
коляски. - Смотрите-ка, вот чудеса! - добавил Ричард, всматриваясь в него. -
У него на шляпе ваша фамилия, Ада!
     На шляпе у него оказались все  три  наши  фамилии.  За  ее  ленту  были
заткнуты три записки: одна - адресованная Аде, другая -  Ричарду,  третья  -
мне. Возчик вручил их нам одну  за  другой  поочередно,  всякий  раз  сперва
прочитывая вслух фамилию адресата. На вопрос Ричарда, от кого  эти  записки,
он коротко ответил: "От хозяина, сэр", - надел шляпу  (похожую  на  котелок,
только мягкий) и щелкнул бичом, а "музыка" зазвучала снова, и под ее звон он
покатил дальше.
     - Это фургон мистера Джарндиса? - спросил Ричард форейтора.
     - Да, сэр, - ответил тот. - Едет в Лондон.
     Мы развернули записки. Написанные твердым,  разборчивым  почерком,  они
были совершенно одинакового содержания,  и  в  каждой  мы  прочли  следующие
слова:

     "Надеюсь,  друг  мой,  что  мы  встретимся  непринужденно  и  не  будем
стесняться один другого. Поэтому предлагаю встретиться, как старые приятели,
ни словом не поминая о прошлом. Возможно, так будет легче и для Вас,  а  для
меня - безусловно. Любящий Вас
                                                             Джон Джарндис".

     Эта просьба удивила меня, вероятно, меньше, чем моих спутников, -  ведь
мне так ни разу и не удалось поблагодарить того, кто столько  лет  был  моим
благодетелем и единственным покровителем. Раньше я не спрашивала  себя:  как
мне благодарить его? - признательность была слишком глубоко  скрыта  в  моем
сердце; теперь же стала думать: как удержаться от благодарности при  встрече
с ним? и поняла, что это будет очень трудно.
     Прочитав записки, Ричард и Ада  стали  говорить,  что  у