он может стать  для
вас чистилищем: после некоторого покаяния и отпущения мною  грехов  все  еще
может кончиться для вас благополучно.
     Леди Трухлдуб (в сторону). Сдержись, моя ярость!  И  отхлынь,  отхлынь,
кровь, от переполненного сердца!  Мне  необходимо  затишье  в  буре  чувств,
минута хладнокровия, чтобы вернуться к притворству. (Плачет.)
     Mилфонт. Вы грешница, я рад, что вы плачете и надеюсь, что это - чистые
слезы, слезы раскаяния.
     Леди Трухлдуб. Ах, декорация сменилась так быстро!  Я  даже  не  успела
понять... Я была поражена, увидев в зеркале чудовище,  но  лишь  теперь  мне
ясно, что это чудовище -  я  сама.  Достанет  ли  у  вас  милосердия,  чтобы
простить злые умыслы, не приведенные в исполнение? О поймите, поймите же: вы
стали для меня роковым человеком! В моей жизни вы давно убили покой!  Любовь
к вам была блуждающим огоньком, он увел меня  с  истинного  пути  и,  следуя
безоглядно за ним, я неведомо как ступила на тропу, ведущую к гибели.
     Mилфонт. Могу ли я вам верить?
     Леди Трухлдуб. Ах, отбросьте черствую  подозрительность.  Можно  ли  не
верить глазам моим, источающим потоки слез? Следите впредь  строжайшим  оком
за каждый шагом моим и если заметите возврат к прежнему,  да  не  будет  мне
прощения: вы в любой миг сможете  меня  погубить...  Милорд  подпишется  под
всеми вашими пожеланиями, я  сама  займусь  устройством  вашего  счастья,  и
Синтия нынче же будет объявлена вашей женой.  Только  сохраните  втайне  мой
проступок и простите.
     Mилфонт.  На  этих  условиях  я  всегда  буду  вам  помогать  во   всех
благопристойных начинаниях.

                   Пройд тихонько вводит лорда Трухлдуба.

     Пройд (тихо лорду Трухлдубу). Я сдержал слово - видите, он здесь; но  я
предпочту, чтобы он меня не видел. (Уходит.)
     Лорд Трухлдуб (в сторону). О демоны ада! Она в слезах...
     Леди Трухлдуб (падая  на  колени).  Да  вознаградит  вас  благословение
предвечного! (В сторону.) Ха! Здесь милорд, он подслушивает! Значит  фортуна
возмещает мне все, все! Моя взяла!..
     Mилфонт. Встаньте, прошу вас!
     Леди Трухлдуб. Ни за что! Ни за что!  Я  прирасту  к  земле,  я  готова
сейчас лечь в землю, но никогда не  склоните  вы  меня  к  такому  смертному
греху, как кровосмешение! Чудовищное кровосмешение!
     Mилфонт. Что?
     Леди Трухлдуб. Жестокий человек!.. Отпустите  меня,  я  прощу  вам  все
былое!.. О небеса, не попустите, чтобы он применил силу!
     Mилфонт. Проклятье!
     Лорд Трухлдуб. Чудовище! Пес! Ты жизнью заплатишь за  это!..  (Обнажает
шпагу и бросается на Милфонта, леди Трухлдуб его удерживает.)
     Леди Трухлдуб. О силы небесные, здесь  милорд!  Сдержитесь,  сдержитесь
ради всего святого!
     Милфонт. Как! Дядя? (В сторону.) О проклятая ведьма!
     Леди Трухлдуб. Умерьте ваш гнев, добрый мой супруг! Он  обезумел,  увы,
обезумел!.. Воистину, милорд, потерял рассудок и не  ведает,  что  творит...
Посмотрите, какой у него дикий взгляд!
     Милфонт.  Клянусь  небом,   мудрено   не   потерять   рассудок,   когда
встречаешься с колдовством!
     Леди Трухлдуб. Вы только послушайте, милорд, - в его речах нет смысла.
     Лорд Трухлдуб. Прочь с глаз моих, ты, живой позор нашего рода! Если еще
хоть раз я увижу твое лицо, то острием клинка начерчу на нем: "Негодяй"!
     Милфонт. Нет, клянусь  спасением  души,  я  не  уйду  отсюда,  пока  не
уразумею, как опутали меня, пока не пойму, как  опутали  вас,  -  что,  быть
может,  еще  гнуснее  прочего...  Но  видно  ей  прислуживает  все  воинство
преисподней!
     Леди Трухлдуб. Увы, он бредит! И даже  поэтично!  Ради  всего  святого,
милорд, уйдем отсюда! Он может толкнуть вас на отчаянный  поступок  или  сам
совершит что-нибудь ужасное.
     Милфонт. Фурии ада! Неужели,  милорд,  вы  не  выслушаете  меня?  (Леди
Трухлдуб отступает к дверям, оборачиваясь к нему и насмешливо улыбаясь.)  Да
ведь она, клянусь небом, смеется над нами,  кривляется  и  делает  знаки  за
вашей спиной. Она раздвигает пальцы, показывая, что у вас рога,  а  вы,  как
бешеный бык, крушите все напропалую в роковом ослеплении.
     Лорд Трухлдуб. Боюсь, что он и впрямь не в своем уме... Надо послать  к
нему Пройда.
     Милфонт. Пошлите его к ней.
     Леди Трухлдуб. Пойдемте, пойдемте, дорогой супруг, у меня так сжимается
сердце, я лишусь чувств, если пробуду здесь еще хоть мгновение.

                        Лорд и леди Трухлдуб уходят.

     Милфонт. Что мне делать - осыпать проклятьями мою звезду, рок,  случай?
Плакаться на капризы и вероломство фортуны?  Но  к  чему?  Все  погибло!  Ты
видишь, как наливается и зреет плод твоих усилий, ты уже готов его  вкусить,
вот - ты протягиваешь руку, чтобы сорвать его, - но  вдруг  налетает  смерч,
сокрушая все  кругом,  вырывает  дерево  и  уносит  его  вместе  с  корнями,
развеивая саму почву твоих надежд. Как тут не впасть в отчаяние? Они  хотели
послать ко мне Пройда; я в нем нуждаюсь как никогда прежде. Но сумеет ли  он
мне  помочь?  Можно  ли  вообразить  что-либо  хитроумнее  и   вернее,   чем
составленный им план, - и вот он потерпел крушение. О моя дражайшая тетушка!
Мне ее ни за что не одолеть, разве что в союзе с дьяволом  или...  с  другой
женщиной.

                    Ведь женщины - как пламя: все губя,
                    Стихают лишь, когда пожрут себя.

                                  Уходит.


        "ДЕЙСТВИЕ ПЯТОЕ "

                                Сцена первая

                      Галерея в доме лорда Трухлдуба.

                       Входят леди Трухлдуб и Пройд.

     Леди Трухлдуб. Удачно вышло, не правда ли?
     Пройд. Удачно! Фортуна ваша служанка, и  это  ей  должно  быть  лестно.
Благие небеса, я  убежден,  -  что  вы  держите  в  своих  руках  бразды  ее
могущества и она  вас  побаивается.  Привел  милорда  случай,  но  вы  своим
искусством обратили это себе на пользу.
     Леди Трухлдуб. Вы правы, тут могла крыться моя погибель. Но вот милорд,
он должно быть ищет вас. Не нужно, чтобы он меня здесь видел. (Уходит.)
     Пройд. Так!.. Я не посмел признаться ей в том, что сам привел  милорда;
хотя это и кончилось для нее хорошо, она могла бы  заподозрить  умысел,  для
которого мне трудно было бы подыскать  оправдание.  Милорд  в  задумчивости:
погружусь и я в нее, и пусть он читает мои мысли, вернее, пусть думает,  что
читает их.

                           Входит лорд Трухлдуб.

     Что я сделал?
     Лорд Трухлдуб (в сторону). Говорит сам с собой.
     Пройд. Это был честный поступок - и потому я  буду  вознагражден!  Нет,
это был честный поступок, и потому  я  не  буду  вознагражден.  Да  я  и  не
согласился бы: в самом поступке - моя награда.
     Лорд Трухлдуб (в сторону). Редкое бескорыстие!
     Пройд. Но все узнают о нем. И тогда я потеряю друга. Он оказался дурным
человеком и, стало быть, я остаюсь в выигрыше: ибо половину  себя  самого  я
отдал ему, а теперь получаю отданное обратно. Так  я  оказал  услугу  самому
себе и, что еще важнее, оказал услугу достойнейшему лорду, которому я обязан
всем.
     Лорд Трухлдуб (в сторону). Превосходный человек!
     Пройд. И все же я несчастлив. О эту грудь жжет тайна,  которая  однажды
полыхнет наружу, сгубит все, спалит мое доброе имя и выжжет на  мне  клеймо:
"Злодей"!
     Лорд Трухлдуб (в сторону). Ха!
     Пройд. Зачем я полюбил? Но свидетели мне  провидение  и  моя  неусыпная
совесть: ни разу я не облек сверлящую меня мысль в слово, могущее выдать мою
любовь, и не сделаю этого впредь; нет, пусть она когтит мое сердце. Ибо  мне
легче умереть, чем  показаться  кому-то,  да,  хотя  бы  только  показаться,
непорядочным... Ведь случись, что обнаружится моя любовь к Синтии, все,  что
я  совершил,  будет  выглядеть  кознями  против  соперника,  обманом   моего
благодетеля и низким своекорыстием. Так лучше  уж  принести  самого  себя  в
жертву: с этого часа налагаю на себя запрет: ни взгляда, ни  слова  и,  если
только буду в силах, ни мысли о пагубной сей красоте. Ха! До  чего  забылся!
Я, кажется, говорю вслух сам с собой, а  вдруг  по  злосчастному  совпадению
сказанное  мною  достигнет  ушей   недоброжелателя...   (Делает   вид,   что
вздрагивает от испуга, заметив лорда Трухлдуба.)
     Лорд Трухлдуб. Не пугайся, - пусть люди порочные и  бесчестные  дрожат,
когда их помыслы выходят наружу; ты можешь быть спокоен, как  спокойна  твоя
совесть.
     Пройд. Я смущен и прошу прощения у вашей светлости за вольные речи, что
вел сам с собой.
     Лорд Трухлдуб. Полно, это я прошу прощения за то, что  подслушал  тебя.
Но все к лучшему. Честный Пройд! Твой и мой добрые гении привели меня  сюда:
мой, ибо мне  открылось,  что  есть  подлинная  добродетель,  твой,  ибо  ты
получишь должную награду по твоим делам. Дай руку! Мой племянник - последний
отпрыск нашего древнего рода; ныне я лишаю  его  крова,  и  ты  вместо  него
станешь моим наследником.
     Пройд. Как? Да не попустят небеса...
     Лорд Трухлдуб. Ни слова - я так решил. Документ уже составлен, осталось
его подписать, проставив имя наследника. Чем твое имя хуже его -  разве  оно
не встанет в строку? Не возражай! Сейчас я приказываю.  В  последний  раз  я
осуществляю свою власть: с завтрашнего дня все, чем  я  владею,  поступит  в
твое распоряжение.
     Пройд. Осмелюсь ли смиренно ходатайствовать...
     Лорд Трухлдуб. За себя?.. (Пройд молчит.) Ни о ком другом  я  не  желаю
слышать.
     Пройд. Да будет мне свидетелем небо, я не искал ни сей  чести,  ни  сих
богатств, не по душе мне строить свое благополучие на чужом несчастье.  Лишь
одна была у меня мечта...
     Лорд Трухлдуб. И она сбудется. Если всем, чем я владею - богатством или
положением в обществе -  можно  завоевать  Синтию,  она  твоя.  Уверен,  что
согласие сэра Пола зависит от моего наследства; я  без  труда  направлю  его
должным путем.
     Пройд. Вы  подавляете  меня  благодеяниями;  моя  робкая  благодарность
сгибается под  их  бременем  и  бессильна  распрямиться,  чтобы  излиться  в
словах... О, соединить свою  жизнь  с  любимой!..  Простите  мой  восторг  в
предвкушении  блаженства  столь   нежданного,   столь   негаданного,   столь
невообразимого!
     Лорд Трухлдуб. Я подпишу документ и мы порадуемся вместе. (Уходит.)
     Пройд. Ничего не скажешь, все обделано с блеском!.. Ну что ж,  пусть  я
буду в глазах Милфонта подлецом, - заполучив кругленькое состояние и овладев
предметом  своей  любви,  я  смогу  устоять  против  бешенства  отчаявшегося
игрока... А вдруг он  успеет  разгадать  меня  раньше?  Промедление  опасно.
Пораскинем умом: если милорд начнет открыто хлопотать  о  моей  женитьбе  на
Синтии, все обнаружится, и с глаз Милфонта спадет пелена.  Это  не  годится.
Если узнает миледи - беда не велика: тут тонкая была работа; ее  ярость  уже
ничего не изменит и только погубит ее самое. Итак, сейчас необходима уловка:
нужно еще раз обмануть Милфонта и  заставить  милорда  действовать  по  моей
указке. Вот и Милфонт, как нельзя кстати... А теперь я, действуя  по  старой
своей методе, выложу ему чистую и голую правду таким манером, чтобы он в нее
и на волос не поверил.

                  Плащ правды лжи к лицу; и в том причина,
                  Что нагота есть лучшая личина.

                              Входит Милфонт.

     Милфонт. Ах, Пройд, осталась ли  для  меня  хоть  какая-то  надежда?  Я
заблудился в лабиринте мыслей, перескакиваю с одной  на  другую,  но  каждая
заводит в тупик. Дядя не желает ни видеть меня, ни выслушать.
     Пройд. Ничего, сэр, не ломайте себе голову - все в моих руках.
     Милфонт. Как! Ради всего святого...
     Пройд. Ты небось и не думал, что тетушка сдержит свое  слово?  Не  знаю
уж, как ей черт помог довести милорда до такого слабоумия, но он  отправился
сейчас к сэру Полу вести переговоры  о  моей  женитьбе  на  Синтии,  порешив
назначить меня своим наследником.
     Милфонт. Черт возьми! Что же делать?
     Пройд. Я  знаю,  что  делать!  Придумал  уловку.  Уговоры  на  него  не
подействуют. Я составил план и тут не может быть осечки. Где Синтия?
     Милфонт. В саду.
     Пройд. Пойдем и обсудим мой план с нею; прозакладываю свою жизнь против
твоей, что я перехитрю милорда.

                                  Уходят.

                                Сцена вторая

                      Комната в доме лорда Трухлдуба.

                        Входят лорд и леди Трухлдуб.

     Леди Трухлдуб. Пройд ваш наследник и женится на Синтии?!
     Лорд Трухлдуб. По его заслугам и этого мало.
     Леди Трухлдуб. Но это слишком важное решение,  чтобы  принять  его  так
сгоряча. Почему на Синтии? Почему  вообще  ему  нужно  жениться?  Разве  нет
других средств наградить его и возвысить кроме как  породнив  его  со  мной,
выдав за него мою племянницу? Откуда вы знаете, что мой брат даст согласие и
что она согласится? Да и он сам, быть  может,  питает  сердечную  склонность
вовсе не к ней.
     Лорд Трухлдуб. Нет, мне известно, что он ее любит.
     Леди Трухлдуб. Пройд любит Синтию? Не может быть!
     Лорд Трухлдуб. Я. вам говорю, он мне признался.
     Леди Трухлдуб (в сторону). О наваждение! Что я слышу?
     Лорд Трухлдуб. Из смирения он  долго  боролся  со  своим  чувством,  он
скрывал его также из любви к Милфонту. Я ободрил его и исторг из него тайну;
теперь мне известно, что для него нет иной награды, кроме Синтии. Я  отложил
дальнейшие свои шаги на этом пути, дабы вы имели время поразмыслить;  но  не
забудьте, чем мы оба ему обязаны. (Уходит.)
     Леди Трухлдуб. Мы оба ему обязаны! Верно, мы оба ему обязаны, и если  б
вы знали, до какой степени! Мерзавец!.. О сколь  неожиданное  вероломство!..
Нет, это невозможно, этого не может быть!.. Он любит  Синтию!..  Так,  стало
быть, я служила ему сводней, была подставным лицом, наживкой на его  крючке!
Теперь понятно, ради чего он предал Милфонта... О стыд и срам!.. Я этого  не
перенесу! О!.. Какая женщина могла бы смириться с тем, что  она  всего  лишь
подставная фигура? Зажечься пламенем только затем, чтобы осветить ему путь в
объятия другой! О, быть бы  воистину  пламенем,  чтобы  испепелить  гнусного
предателя! Что же делать? Что придумать?..  Ни  одна  мысль  не  приходит  в
голову... Все мои расчеты  рухнули,  любовный  голод  не  утолен,  месть  не
завершена, и нежданная беда лишь сызнова всколыхнула мою ярость.

                              Входит сэр Пол.

     Сэр Пол. Мэдем! Сестра! Миледи сестрица! Вы не видали мою жену?
     Леди Трухлдуб (в сторону). Какая мука!
     Сэр Пол. Боженька ты мой, я ее обыскался; как вы думаете,  где  бы  она
могла быть?
     Леди Трухлдуб. Там, где она может  преподнести  вам  подарок,  подарок,
которого стоят все мужчины: завершить ваше превращение в скота. Известно  ли
вам, братец, что вы круглый дурак?
     Сэр Пол. Круглый дурак? Хи-хи-хи! Вы в веселом расположении духа.  Нет,
нет, это мне неизвестно.
     Леди Трухлдуб. Тогда вы даже  наполовину  не  представляете,  какой  вы
счастливец.
     Сэр Пол. Ну, отменная шутка, клянусь душой, честью и  добрым  именем!..
Однако  послушайте,  милорд  известил  меня,  что  в  его  планах  полнейший
переворот;  уж  не  знаю,  что  и  делать...  Боженька  ты  мой,  я   должен
посоветоваться с миледи Слайбл. Он говорит, что лишает племянника наследства
и всякое такое... А между тем, сестрица, мне все-таки  надо  знать,  на  что
может рассчитывать моя девочка, иначе о свадьбе  и  говорить  нечего  -  вот
видите, и вовсе я не дурак.
     Леди Трухлдуб. Слушайте: если вы согласитесь на расторжение помолвки  и
примите предложение другого искателя, не посоветовавшись со мной, я отрекусь
от родства, от близости, от всяких сношений с вами на веки вечные... Хуже  -
я стану вашим врагом и добьюсь вашей погибели, выцарапаю вам глаза, растопчу
вас!
     Сэр Пол. Вот тебе на, это еще что? Господи боже, что происходит? Фу ты,
да это шутка, ну конечно! Да, так где же моя жена?
     Леди Трухлдуб. Она с Беззабуотером в дальней беседке; весьма  возможно,
что в этот момент он уже хочет видеть вас не менее, чем вы ее.
     Сэр Пол. О если она с мистером Беззабуотером, то и отлично.
     Леди Трухлдуб. Дурак! Болван! Бычья башка! Но  зарубите  себе  на  носу
все, что я сказала, не то лучше бы вам подавиться своими собственными рогами
- клянусь всем на свете!
     Сэр Пол. Боженька ты мой, ну и горячая же  вы  женщина!...  Но,  правду
говоря, в нашем роду все вспыльчивые; один я уродился тихим.

                                  Уходят.


                                Сцена третья

                      Галерея в доме лорда Трухлдуба.

                      Входят Mилфонт, Пройд и Синтия.

     Милфонт. Я не вижу другого пути, кроме того,  что  он  предложил;  если
только у вас достанет любви, чтобы рискнуть.
     Синтия. Не знаю, достанет ли  у  меня  любви,  но  думаю,  что  у  меня
достанет упрямства, чтобы держаться  принятого  решения;  достанет  и  чисто
женской отваги в противоборстве хотя бы  самому  воплощенному  благоразумию,
если оно ущемляет мою волю.
     Пройд. Превосходно. Итак, я получу документы и вверюсь судьбе вместе  с
вами.
     Синтия. Но как вы сможете приготовить карету  и  шестерку  лошадей,  не
вызвав подозрений?
     Пройд. Положитесь на меня: не только не вызову никаких  подозрений,  но
сам милорд отдаст приказание на сей счет.
     Mилфонт. Как?
     Пройд. А вот как: я намерен открыть милорду весь  наш  замысел,  такова
моя метода.
     Милфонт. Не понимаю.
     Пройд. Я скажу милорду, будто вступил с тобою в  сговор  с  целью  тебя
перехитрить; будто убедился в невозможности завладеть  невестой  иначе,  как
обнадежив ее, что она обвенчается с тобой.
     Mилфонт. То есть...
     Пройд. То есть  якобы  в  то  время,  как  ты  занимаешься  сборами,  я
заманиваю Синтию в карету, вместо тебя прихватываю  с  собой  капеллана  его
светлости и удираю с ней.
     Mилфонт. Ах вот оно что! Ты так ему и скажешь?
     Пройд. Так и скажу. Да ты уж не думаешь ли, что я так и сделаю?
     Милфонт. Ну нет! Ха-ха! Ручаюсь, что не сделаешь.
     Пройд.  Далее,  для  полной   безопасности   тебе   нужно   переодеться
священником, на тот случай, если милорду вздумается заглянуть в  карету:  он
тебя не узнает и подумает, что обман удался.
     Милфонт. Хитроумнейший Пройд! Ты  бы  несомненно  стал  государственным
мужем или иезуитом - не будь ты слишком честным для первой  роли  и  слишком
благочестивым для второй.
     Пройд. Готовься же к бегству, а  через  полчаса  сойдемся  в  туалетной
комнате миледи; воспользуйся черной лестницей, чтобы мы  могли  выскользнуть
незамеченными. Капеллан принесет тебе свое платье, я приготовил ему  свое  и
назначил ему встречу завтра утром в Сент-Олбанс41: там мы подведем итоги  ко
всеобщему удовольствию.
     Милфонт.  Начни  я  благодарить  тебя  и  восхвалять,  я  потрачу   все
оставшееся нам краткое время. (Уходит.)
     Пройд. Мэдем, вы не опоздаете?
     Синтия. Я буду минута в минуту. (Хочет уйти).
     Пройд. Постойте, я вдруг усомнился... Пожалуй, нам будет лучше  сойтись
в комнате капеллана - последняя комната в  том  конце  галереи;  туда  можно
попасть с черного хода, так что нет необходимости проходить через эту дверь,
а оттуда лестница для прислуги ведет прямо в конюшню. Так будет удобнее.
     Синтия. Я-то поняла, но не ошибся бы Милфонт.
     Пройд. Нет, нет, я тотчас зайду его предупредить.
     Синтия. Я буду вовремя. (Уходит.)
     Пройд. Ну, qui vult decipi decipiatur {Да будет обманут тот, кто  хочет
быть обманутым (лат.).}. Я не виноват: растолковал  яснее  ясного,  как  мне
легко их обвести. А если  они  неспособны  расслышать  змеиное  шипение,  их
следует ужалить: чтобы набрались опыта и  остерегались  впредь.  Теперь  моя
задача - получить согласие милорда.  Но  сначала  отдам  распоряжения  моему
попику: ведь никакой заговор что госу