у.
     Сэр Сэмпсон. А вы плутовка! Ох озорница!.. Что ж,  мне  это  по  вкусу,
ей-богу! Да будет вам известно, что в обязательстве сделана одна нужная  мне
оговорка. Бумага составлена так  хитро,  что  все  состояние  может  перейти
нашему с вами сыночку. Были бы дети, а деньги будут.
     Анжелика. Правда? Так позаботьтесь о деньгах, а остальное  предоставьте
мне.
     Сэр Сэмпсон. Ах мошенница! Но я вам верю. Так вы согласны?  Пойдете  со
мной под венец?
     Анжелика. Я  должна  показать  эту  бумагу  своему  стряпчему.  И  если
окажется, что все это выполнимо, я дам вам ответ.
     Сэр Сэмпсон. Буду покорно ждать. А сейчас пойдемте со мной  и  я  вручу
вам бумагу. Вы потолкуете со стряпчим, а я - со священником. Я еще молод,  и
я это докажу. А вы чертовски хороши! Право, вы очень хороши, а я очень молод
и крепок телом. Вы знаете, кто вам нужен, баловница вы этакая, да и я  тоже.
Видно, в добрый час мы повстречались. Дайте мне ручку! Можно я  ее  поцелую?
Такая мягонькая и тепленькая, как что?... Как другая ручка,  черт  возьми!..
Дайте-ка другую! У-у, сейчас их съем - такие вкусные!..
     Анжелика.  Перестаньте,  сэр  Сэмпсон!  Поберегите  свой  пыл!   А   то
растранжирите все до срока.
     Сэр Сэмпсон. Я только покажу вам, как велики мои достатки! Нет, будет у
нас маленький Сэмпсон, уж я вам обещаю. Сэмпсон - самое что ни на  есть  имя
для какого-нибудь дюжего паренька! Они у нас родятся крепышами,  Сэмпсончики
наши!
     Анжелика. Смотрите,  не  переиграйте  свою  роль.  Ведь  сильнейший  из
обладателей этого имени под конец, как вы помните, обрушил на себя дом {89}.
     Сэр Сэмпсон. Вот вы про что. Ничего, я выдержу - меня бы кто  выдержал.
Уйдемте отсюда! Кто-то идет.

                      Уходят. Входят Тэттл и Джереми.

     Тэттл. Это не она сейчас вышла отсюда?
     Джереми. Она, сэр. Уже отправилась на место свидания. Ах, сэр, если  вы
не будете в этом деле  держать  язык  за  зубами  и  следовать  уговору,  то
подведете человека, который горит желанием сослужить вам службу.
     Тэттл. Это кого же?
     Джереми. Меня, многогрешного, сэр.  Я  давно  жажду  попасть  к  вам  в
услужение, сэр. А сейчас, сэр, как  у  хозяина-то  моего  прежнего  позабило
фонтан премудрости, я решил: самое для меня  время  приникнуть  к  источнику
ваших щедрот. Я и подумал, сэр: пособлю-ка я вам достать эту раскрасавицу да
богачку, по которой, я слышал, вы сохнете, - вот мне лучшая рекомендация.
     Тэттл. В накладе не будешь. Но хватит  об  этом.  Ты  славный  малый  и
сумеешь, коли надо, передать даме записочку, сочиненную тонким слогом, и  от
себя добавить что-нибудь убедительное.
     Джереми. Сэр, в моей голове зреют семена красноречия и риторики; я ведь
был в Кэмбридже.
     Тэттл.  Что  ж,  университетское  образование  вполне  подобает  слуге.
Джентльмена оно как-то засушивает. Надеюсь, ты от природы скромен, сдержан и
не любопытен?
     Джереми. О, это мои главные достоинства, сударь! Я ведь  -  точь-в-топь
как родовое ложе Нила - сплошная загадка!90
     Тэттл. Он кто же такой, этот Нил? В Тайном совете, что ли, состоит?
     Джереми (в сторону). Ну темнота! Был такой плутоватый  египтянин,  сэр.
Он всю страну готов был заграбастать, а откуда он брался, никто не знал.
     Тэттл. Вот ведь  хитрюга!  То-то,  верно,  бабничал!  Однако,  Джереми,
близится ночь. Так Анжелика, говоришь, будет  в  монашеском  одеянии  и  под
покрывалом, а я в рясе с капюшоном?
     Джереми. Да, сэр. И вы из-под него как сокол кинетесь  на  добычу.  Это
моему безумному хозяину взбрело в голову устроить такой маскарад. А  она  до
того влюблена в него, что ни в чем ему не перечит. Бедная  госпожа!  Уж  она
беспременно будет вечно за меня бога молить,  когда  поймет,  как  счастливо
обманулась - угодила в объятия не к помешанному, а к подобному совершенству.
     Тэттл. Так оно и будет, Джереми! Ты ей верный друг, бедняжке. Поверь, я
иду на это скорее из жалости к ней, чем ради себя.
     Джереми. Ах, сэр, спасти от необдуманного шага  красавицу  с  тридцатью
тысячами фунтов приданого - это поистине акт милосердия!
     Тэттл. Ну конечно. И я б в свое время не одну спас, да  только  не  был
расположен жениться.
     Джереми. Итак, сударь, я пойду скажу ей, что мой барин скоро  прибудет.
Не пройдет и четверти часа, как я зайду за вами на квартиру, где  вы  будете
ждать меня в монашеской рясе. Пусть только ваши речи будут чуточку сбивчивы,
по голосу она вас не узнает, не бойтесь.
     Тэттл. И отлично. А теперь оставь меня, я  пойду  переоденусь.  Я  буду
готов к твоему приходу.

                      Джереми уходит. Входит мисс Пру.

     Мисс Пру. Ах, вы здесь, мистер  Трттл!  А  я  вас  повсюду  ищу.  Прямо
умаялась, искавши.
     Тэттл. Анафема! Как мне отделаться от этой дурочки?!
     Мисс Яру. А у меня для  вас  новость!  Такая  новость  -  помрете,  как
узнаете! Я за моряка не выхожу. Батюшка так сказал.  Можете  теперь  на  мне
жениться. Сами говорили, что меня любите. Вот и женитесь. Теперь можно, коли
вам охота.
     Тэттл. Фи, мисс! Ну кто вам это сказал?
     Мисс Пру. Батюшка. Я ему сказала, что вы меня любите.
     Тэттл. Фи, мисс! Что ж вы наделали! И кто вам такое сказал?
     Мисс Пру. Кто? Да вы сами! Разве нет?..
     Тэттл. Но то было вчера. Сто лет назад, деточка. С тех пор я проспался.
Ночью я спал, и это мне даже не снилось.
     Мисс Пру. Господи! А мне привиделось, как наяву!
     Тэттл. Спросите у своего батюшки, он вам скажет, что сны обычно толкуют
наоборот. И зачем нам теперь  любить  друг  друга?!  Господи,  вот  была  бы
глупость! Посовеститесь, ведь вы теперь женщина и должны что ни утро мечтать
о новом мужчине, а к вечеру забывать его. Нет, право, выйти замуж  -  значит
снова стать ребенком, который  способен  вечно  играть  с  одной  и  той  же
погремушкой. Брак! Фу! Ну что может быть хуже?!
     Мисс Пру. Так вы меня любите уже меньше вчерашнего?
     Тэттл. Да нет, я вам не нужен, и все.
     Мисс Пру. Нет, как же такое? Нужны!
     Тэттл. Господи боже мой!.. А я говорю, не нужен! Вы  позабыли,  что  вы
женщина и сами не знаете, чего хотите.
     Мисс Пру. Сюда идет батюшка, уж он-то знает, чего я хочу!

                              Входит Форсайт.

     Форсайт. Мое вам почтение, мистер Тэттл! А вы, я гляжу, молчун.  Только
чего ж от меня прятаться, коли у вас любовь с моей дочкой. Может, вы хотели,
чтоб я своим искусством дознался? Постойте, вы знаете,  по-моему,  вы  схожи
лицом с моей дочерью. Она ведь вылитый мой портрет!
     Тэттл. Так, получается, мы с вами похожи?  (В  сторону.)  Что  выдумал,
старый нахал! Ну погоди, я тебя вышучу, останешься в дураках. А по-моему, вы
плохо разбираетесь в лицах.
     Форсайт. Плохо разбираюсь? Это почему же?
     Тэттл. Согласно науке, есть  в  моем  лице  нечто  особое,  скрытое  от
простого глаза, что сулит мне нежданный выигрыш в  брачной  лотерее  и  жену
раскрасавицу да богачку, которую судьба своей волей припасла  мне  тайно  от
востроглазой очевидности, от всех на свете астрологов и самих звезд.
     Форсайт. Вот как?! А я сейчас докажу вам, что все это вздор!
     Тэттл. Простите, сэр, но я спешу...
     Форсайт. Куда это?
     Тэттл. Жениться, сэр. Вступить в брак.
     Форсайт. Так и меня не грех прихватить, сэр.
     Тэттл.  Нет,  сэр,  это  будет  происходить  втайне.  Я  обхожусь   без
наперсников.
     Форсайт. Ну а как же  быть  с  родительским  благословением?..  Я  хочу
сказать: не женитесь же вы без него на моей дочери?!
     Тэттл. Я, сэр? Да я вас и знать не знаю - ни вас, ни вашу дочь, сэр.
     Форсайт. Господи боже мой!.. Луна, что ли, на вас действует!
     Тэттл. Вы угадали, сэр. И я не отступлюсь от своих слов. У меня столько
же любви к вашей дочке, сколько сходства с вами в лице. У меня  есть  тайна,
которую вы бы хотели знать, да не узнаете,  а  как  узнаете,  то  пожалеете.
Знайте, сэр: я прозорлив, как звезды, и исполнен тайны, как ночь. А сейчас я
иду жениться, хотя полчаса назад  не  имел  этого  в  мыслях,  и  меня  ждет
невеста, которая не ведает о моих планах. Вот вам  и  загадка.  Я  знаю,  вы
любитель их разгадывать. Если не сумеете ее  разгадать,  подождите  здесь  с
четверть часа: я вернусь и все объясню вам. (Уходит.)
     Мисс Пру. Ну чего вы его отпустили, батюшка? Уж не могли его женить  на
мне!
     Форсайт. Господи милосердный, это к чему же столько  слабоумных?!  Ведь
он не в себе - того и гляди, бросится!
     Мисс Пру. Что же, мне так и оставаться без мужа?! Опять спать с нянькой
и быть дитятей до тех пор, пока она жива?.. А я вот не хочу! В голове у меня
теперь только мужчины, и я себе какого-нибудь раздобуду, уж так  или  иначе.
Как я подумаю про мужчину, мне прямо худо становится. Коли  я  останусь  без
мужчины, пусть лучше просплю до самой смерти. Ведь я, едва глаза протру,  уж
начинаю томиться и мучиться, а с чего - и сама не знаю! Так лучше мне  спать
без просыпу, чем от мыслей-то этих чахнуть.
     Форсайт. Еще напасть! Видать, и девчонку прихватило. Смотри,  отведаешь
березовой каши, поганка.
     Мисс Пру. А мне наплевать! Хочу мужа, и все! А не достанете мне мужа  -
я сама о себе позабочусь. Выйду замуж за буфетчика Робина, он  говорит,  что
любит меня. Из себя он казистый - чем мне не муж? Уж он-то на  мне  женится,
еще спасибо скажет, он сам это говорил.

                  Входят Скэндл, миссис Форсайт и нянька.

     Форсайт. Сам говорил? Я его сейчас выгоню за это,  плута!  Эй,  нянька,
поди сюда.
     Нянька. Чего тебе, батюшка?
     Форсайт. Запирай свою барышню и держи под  замком,  пока  я  не  скажу.
Молчи, поганка! (Няньке.) Делай что  ведено.  Не  рассуждай,  иди.  Да  вели
Робину приготовить опись белья и  столового  серебра.  Слышала?  Иди,  когда
говорят.

                          Нянька и мисс Пру уходят

     Миссис Форсайт. Что случилось, муженек?
     Форсайт. Не место здесь тебе рассказывать!.. Дай  бог,  мистер  Скэндл,
чтоб хоть мы в разуме остались! Боюсь, заразное это помешательство у  нас  в
городе. Ну как Валентин?
     Скэндл. Надеюсь, ему снова полегчает. У меня от него поручение к  вашей
племяннице, Анжелике.
     Форсайт. Она ушла с сэром Сэмпсоном и, по-моему, еще не возвращалась.

                                Входит Бен.

     Ах, это мистер Бенджамин! Он нам и скажет, вернулся домой его отец  или
нет.
     Бен. Кто? Мой отец? Вернулся, да не совсем.
     Миссис Форсайт. Это как же понять?
     Б е н. А так. Сбрендил он.
     Форсайт. Царица небесная!.. Я так и знал!
     Бен. Красотку с собой привел, ту самую, кажется, из-за которой брат Вал
спятил. Так и у ней, по-моему, не все дома.
     Форсайт. Племяшечка моя  бедненькая,  и  она  свихнулась!  Ну,  теперь,
видно, мой черед.
     Миссис Форсайт. Да что с ней, не пойму!..
     Бен. Вы тут ломайте себе голову, а я двину на Антигуа {91}.  Может,  не
след говорить, только я успею сходить в Ливорно и обратно, а вы  все  будете
попусту гадать да прикидывать. Каким румбом ни плывите - не  доискаться  вам
до сути.
     Миссис Форсайт. Очень уж долго этак гадать!
     Бен. Тогда слушайте! На стапеле стоит еще одна пара и вот-вот  пустится
в совместное плавание.
     Скэндл. Это кто же?
     Бен. Мой родитель и та девица, не упомню, как ее звать!
     Скэндл. Анжелика?
     Бен. Она самая.
     Миссис Форсайт. Сэр Сэмпсон и Анжелика?! Да это невозможно!
     Бен. Уж как там ни есть, я-то знаю, что говорю.
     Скэндл. Вот это история, черт возьми! Прямо не верится.
     Бен. Слушайте, приятель, мне-то все  равно,  верится  вам  или  нет.  Я
говорю, что есть, понятно? Они либо поженились, либо скоро  поженятся  -  не
то, так это.
     Форсайт. Чистое безумие! Неужто и они помешались?..
     Бен. Как оно по-вашему, я  не  знаю,  а  по-моему,  они  совсем  голову
потеряли, так ей приспичило завести мужа, а ему - пару рогов. Иначе зачем им
жениться... А вот и они.

                   Входят сэр Сэмпсон, Анжелика и Бакрем.

     Сэр Сэмпсон.  Где  этот  старый  ясновидец,  дядюшка  моей  нареченной?
Здравствуй, старина Форсайт! Здравствуй,  дядюшка!  Пожелайте  мне  счастья,
дядюшка, как дядюшка и  как  астролог.  Этот  брак  не  предсказан  в  ваших
календарях. Ярчайшая звезда голубого поднебесья скатилась ко мне в  любовной
истоме и все такое прочее, и я теперь чувствую себя под  знаком  зодиака.  А
вы, старина Форсайт, то есть, простите, дядюшка, - вы человек хоть и старый,
дядя Форсайт, а все-таки дожили до моей свадьбы  -  уж  потанцуете  всласть!
Будет тебе музыка сфер, старый  Лилли,  пренепременно  будет,  и  ты  у  нас
запляшешь по via lactea! {Млечному пути (лат.).}
     Форсайт. Громы небесные! Неужто вы женились на моей племяннице?
     Сэр Сэмпсон. Еще не совсем,  дядюшка.  Хотя  уже  близко  к  этому.  На
расстоянии поцелуя, как видите. (Целует Анжелику.}
     Анжелика. Да, дядюшка, это сущая правда. Надеюсь, вы не откажетесь быть
моим посаженым отцом?
     Сэр Сэмпсон. Пусть попробует отказаться, я сожгу все его глобусы! Будет
он посаженым отцом. Я его сделаю посаженым отцом, а ты сделаешь меня  отцом,
а я тебя матерью, и мы  народим  столько  сыновей  и  дочек,  что  введем  в
смущение даже еженедельную хронику {92}.
     Скэндл. Чума его забери! Да где же Валентин? (Уходит.)
     Миссис Форсайт. Непостижимо!..
     Сэр Сэмпсон. Что вы  сказали,  тетушка?  Непостижимо,  говорите?  О  ни
чуточки! Молодые всегда женятся зимой: от стужи защита и грелку  вон,  а  то
забралась она в постель, как хозяйка!
     Миссис Форсайт. Рада слышать, что в вас столько огня, сэр Сэмпсон.
     Бен. Ох, боюсь, не огонь это, одно тление! Таким огнем,  поди,  другому
осветишь дорогу, и все. Девица-то хороша, спору нет, только, будь я лоцманом
на твоем судне, отец, ты б ни за что на ней не женился. Ведь это  все  равно
что идти в проливы вз без провианта.
     Сэр Сэмпсон. Да как ты посмел открыть рот, черт возьми?! Твое  место  в
воде, рыба ты бессловесная! Тоже вылез на сушу! Держись за свой  штурвал,  а
меня не поучай!
     Бен. Да и вы свой из рук не выпускайте, а то как бы не сбиться с  курса
на новом-то судне!
     Сэр Сэмпсон. Ах ты, наглый бродяга! Решил над отцом шутки свои  морские
шутить, сатана проклятый! Ничего, я с тобой рассчитаюсь! Ни  гроша  тебе  не
оставлю.  Вот  скажите,  мистер  Бакрем,  правда  ведь,   передаточная   так
составлена, что ему, негодяю, не видать наследства? Ему до наследства вокруг
света плыть - не доплыть!
     Бакрем. Я сочинил бумагу, как вы  велели,  сударь.  Ни  одной  законной
лазейки не оставил.
     Бен.  А  у  тебя,  крючок,  небось  вся  душа  лазейками  да  трещинами
исщербилась! Кабы выкачать ее  насосом,  то-то  бы  вылилось  всякой  дряни!
Говорят, ведьма и в решете может  плыть,  а  ведь  черт  небось  никогда  из
душонки твоей поганой носа не высунет. Вот и все про тебя!..
     Сэр Сэмпсон. Замолчи, окаянец!.. Кого там еще несет?!

                        Входят Тэттл и миссис Фрейл.

     Миссис Фрейл. Ах, сестрица, беда ведь какая вышла!..
     Миссис Форсайт. Что случилось?
     Тэттл. О, мы - несчастнейшие люди на свете: она и я!
     Форсайт. Господи милосердный! Что еще?!
     Миссис Фрейл. Мистер Тэттл и я... Бедненький мистер Тэттл и  я...  Нет,
не могу...
     Тэттл. Я тоже!.. Бедная миссис Фрейл и я... Мы...
     Миссис Фрейл. Обвенчались...
     Форсайт. Обвенчались? Как это?!
     Тэттл. Скоропостижно... Опомниться не успели, как этот подлец, Джереми,
подстроил нам маскарад с ловушкой.
     Форсайт. Вы же  сами  недавно  говорили  мне,  что  спешите  куда-то  -
жениться хотите!
     Анжелика. Наверно, мистер Тэттл предполагал добиться взаимности у меня.
Что ж, я ему признательна.
     Тэттл. Вы угадали, сударыня. Только,  право,  я  и  в  мыслях  не  имел
ничего, спаси бог, предосудительного. Нет, но ведь что за казнь - ни с  того
ни с сего, неизвестно почему ненароком жениться! Вот уж  поистине:  не  было
печали, так черти накачали!
     Анжелика. Да, это очень грустно, если у вас друг к другу нет чувства.
     Тэттл. Ни малейшего. По крайней мере у меня,  я  ведь  только  за  себя
говорю. Я никогда, черт возьми, никем  всерьез  не  увлекался,  а  уж  ею  и
подавно. Бедняжка! Мне очень ее жаль. Ненавидеть мне ее вроде не за  что,  а
боюсь, солоно ей со мной придется.
     Миссис Форсайт (миссис Фрейл). Пусть он и хлыщ, а все лучше хоть такого
иметь, чем быть безмужницей.
     Миссис Фрейл (миссис Форсайт). Слава богу, не  хуже!  Что  до  меня,  я
всегда презирала мистера Тэттла и презирать его сильнее могу лишь в качестве
мужа.
     Тэттл. Стойте, меня осенила блестящая мысль! Что если  нам  скрыть  эту
историю, черт возьми!  Ужели  кто-нибудь  из  присутствующих  пойдет  о  ней
рассказывать?
     Бен. Коли вы про меня, приятель, так я  могу  и  выйти.  Миссис  Фрейл.
Пустые надежды, мой свет. Пастор  с  этим  мошенником  Джереми  тут  же  все
растрезвонят.
     Тэттл. Ты права, душечка, им рта не заткнешь!
     Анжелика. О, вы скоро найдете общий  язык,  а  как  привыкнете  друг  к
другу, и совсем покойно заживете.
     Тэттл. Какой  тут  покой,  черт  возьми!  Я  сегодня  глаз  не  сомкну,
ей-богу!..
     Сэр Сэмпсон. Ну и речи! Кто ж это спит в брачную ночь? Я старше  вас  и
то не думаю спать.
     Бен. Еще одна парочка; как есть два капера {94}, погнались за  добычей,
да налетели друг на дружку. А жалко мне парня, прямо слов нет! Эй, приятель,
послушай моего совета: когда начнет она в сторону смотреть - а это будет, по
опыту тебе говорю. - так вот, когда начнет она в сторону смотреть, не  держи
ты ее. Разве ее браком-то свяжешь?! Она, коли не  сумеет  поднять  якорь,  с
цепи сорвется, попомни мое слово! Э! Глядите! И полоумный пришел!

                     Входят Валентин, Скэндл и Джереми.

     Валентин. Не полоумный, а дурак. И при случае могу расписаться в этом.
     Сэр Сэмпсон. Что такое?
     Валентин. Сэр, я  пришел  повиниться  перед  вами  и  испросить  у  вас
прощения.
     Сэр Сэмпсон. Так ты наконец пришел в рассудок? Очень вовремя, сэр!
     Валентин. Я вас обманывал, сэр. Я не был помешан.
     Форсайт. Что я слышу?! Не был помешан? Да как же это, мистер Скэндл?..
     Скэндл. Сущая правда, сэр.  Ни  капельки  не  был.  Он  притворялся,  я
свидетель.
     Валентин. У меня были на то свои причины. Но вся эта затея  была  ни  к
чему. Я теперь убедился.
     Сэр Сэмпсон. Милая затея! Обманывать  меня,  родного  отца!  И  ты  еще
надеялся от этого преуспеть, каналья!..
     Валентин. Да, сэр.  Когда  отец  готовит  пагубу  сыну,  он  не  вправе
рассчитывать на сыновние чувства.
     Сэр  Сэмпсон.  И  прекрасно,  сэр!  Мистер  Бакрем,  бумага  при   вас?
(Валентину.) Поставьте, сэр, подпись и печать!
     Валентин. Поставлю, сэр. Только сперва я хочу спросить кое  о  чем  эту
леди.
     Сэр Сэмпсон. Извольте сначала узнать, разрешу я или  нет.  Ему,  видите
ли, надо о чем-то спросить эту леди! Нет, сэр, ни о чем вы ее  не  спросите,
покуда не испросите ее благословения, сэр. Эта леди вступает со мной в брак.
     Валентин. Знаю, сэр, но хочу услышать это от нее самой.
     Сэр Сэмпсон. Что ж, выходит, я вру, сэр? Ты не веришь моим словам?
     Валентин. Простите меня, сэр, но я еще недавно притворялся  безумцем  и
потому боюсь сам оказаться жертвой шутки.
     Сэр Сэмпсон. Ну  скажите  ему,  чтобы  он  успокоился!  Мистер  Бакрем.
приготовьте перо и чернила.
     Бакрем. Они при мне, сэр. И документ тоже. Все под рукой.

                       Валентин подходит к Анжелике.

     Анжелика. Да, конечно, вы не день и не два  клялись  мне  в  любви.  и,
может быть, искренне. И все же вы должны простить  меня,  если  я  предпочла
исходить из своих интересов, а не из ваших.
     Сэр Сэмпсон. Ну как, вы удовлетворены, сэр?
     Валентин. Да, сэр.
     Сэр Сэмпсон. Что же ваши интриги, сэр? Ваши козни?.. Что они дали,