слухи,  и  некая
знатная дама - не буду называть ее имени - вне себя  от  ревности  прикатила
туда в своей карете шестерней и  этим  разоблачила  наши  с  ней  отношения.
Право, я жестоко сожалел о случившемся. Вы знаете, кого я имею  в  виду,  ну
помните, ту, в лотерее... {51}
     Скэндл. Уймитесь, Тэттл!
     Валентин. И вам не стыдно?!
     Анжелика. Какое безобразие! В  жизни  не  видела  такого  беспардонного
хвастовства! Усовеститесь, мистер Тэттл! Ей-богу, я вам не верю. Это так  вы
храните тайны?
     Тэттл. Увлеченный рассказом, я забыл  о  благоразумии,  совсем  как  та
дама, что в пылу страсти пренебрегла своим добрым именем. Впрочем,  надеюсь,
вы не поняли, кого я имел в виду, ведь многие дамы  посещают  лотерею...  Ах
черт возьми, я откушу себе язык!..
     С канал. Не придется. Сейчас вы смолкнете.  Давайте-ка  послушаем  одну
песню - в ней та же мысль, что  в  пословицах.  В  той  комнате  сидит  один
человек, он и споет ее. (Идет к двери.)
     Тэттл.  Но  если  вы  догадались,  бога  ради  молчите!  Право,  я  так
несчастен!

                       Скэндл возвращается с певцом.

     Скэндл. Спойте нам первую песню из недавней премьеры.

        "ПЕСНЯ "
                           МУЗЫКА ДЖОНА ЭККЕЛЗА {53}

                    Пастух и пастушка в измене коварной
                    Винили друг друга, а все неспроста:
                    Чтоб выведать, знает ли Феб Лучезарный,
                    Что верен пастух и пастушка чиста...

                    Оракул молчал, пребывая в печали.
                    И вот наконец разомкнул он уста:  -
                    Тот верен, кому ничего не вручали;
                    Кого не просили, та вечно чиста!

            Входят сэр Сэмпсон, миссис Фрейл, мисс Пру и слуга.

     Сэр Сэмпсон. Бен пришел? Мой сын Бен? Как я рад! Где он?  Я  жажду  его
видеть. Сейчас вы увидите моего сына Бена, миссис Фрейл. Он надежда семьи. Я
не видел его целых три года. Наверно, он стал взрослым! Зови  его  сюда.  Да
скажи, чтоб поспешил! Я готов плакать от счастья.

                               Слуга уходит.

     Миссис Фрейл. Сейчас ты увидишь своего будущего мужа, деточка.
     Мисс Пру (тихонько, миссис Фрейл). Не пойду за него, и все!
     Миссис Фрейл. Тсс! Да и  он  расхочет  жениться.  Предоставь  это  мне.
Подзову-ка я сюда мистера Тэттла!
     Анжелика. Вы не останетесь повидать брата?
     Валентин. Мы с ним как двойная звезда - не  можем  сиять  одновременно:
когда он всходит, я гасну. К тому же, если я останусь, отец по доброте своей
еще, пожалуй, заставит меня  тут  же  подписать  передаточную  запись.  А  я
намерен тянуть с этим как можно  дольше.  Придите  наконец  к  какому-нибудь
решению!
     Анжелика. Не могу. Пусть решение само ко мне придет, иначе мне  век  не
решиться!
     Скэндл. Пойдем, Валентин. Я хочу поделиться с тобой одной мыслью.

                         Скэндл и Валентин уходят.

     Сэр Сэмпсон. Это что же, мой сын  Валентин  ушел?  Так-так,  потихоньку
ускользнул, не  повидавшись  с  братом?  Вот  ведь  бесчувственное  отродье!
Злонравный пес!.. Как? Вы тоже здесь, сударыня, и  не  могли  удержать  его?
Видно, ни любовь, ни долг, ни кровные узы - ничто над  ним  не  властно.  Ни
слова с ним больше не говорите, сударыня,-он недостоин  вашего  внимания.  У
него ни на грош благородства, все расчет да корысть! Он отпетый  мерзавец  и
ухаживает за вашими деньгами. А до вас ему дела нет.
     Анжелика. Мы с ним квиты, сэр Сэмпсон. Если меня что и влекло  к  нему,
так тоже его деньги. Но раз  их  нет  -  приманка  исчезла,  остался  пустой
крючок.
     Сэр Сэмпсон. Мудрые речи! А вы умней, чем  я  думал.  Ведь  большинство
нынешних девиц готовы кинуться и на пустой крючок.
     Анжелика. Если я пойду замуж, сэр Сэмпсон, то лишь за большое состояние
с любым человеком впридачу, иначе сказать - за любого с большим  состоянием.
Словом, кабы мне выбирать, я бы предпочла вас вашему сыну.
     Сэр Сэмпсон. Ей-богу, вы умница! Меня радуют подобные речи. А я боялся,
что вы без ума от этого нечестивца. Право, я от души вас жалел.  Ну  черт  с
ним, с ублюдком! Не стоит о нем говорить! Увидите, он  еще  себя  покажет  -
пойдет па содержание к  какой-нибудь  мрачной  восьмидесятилетней  карге.  Я
всегда  радуюсь,  когда  молодой  прощелыга  вынужден  льнуть   к   старухе,
точь-в-точь плющ к мертвому дубу, ей-богу! Гляжу - не нарадуюсь, как  крепко
они держатся друг за дружку - ну в точности пушинка с чертополохом.

                            Входят Бен {54} и слуга.

     Бен. А где отец?
     Слуга. Вот там, сэр. Он стоит к вам спиной. (Уходит.)
     Сэр Сэмпсон. Сыночек! Бен! Благослави  тебя  бог,  мой  мальчик!  Добро
пожаловать!
     Бен. Спасибо, отец. Я тоже рад тебя видеть.
     Сэр Сэмпсон. Как счастлив я,  что  вижу  тебя.  Ну  поцелуй  меня,  мой
мальчик! Еще, еще раз> мой милый Бен. (Целует его.)
     Бен. Ну хватит, отец. Я, право, охотней расцеловался  бы  вон  с  этими
госпожами.
     Сэр Сэмпсон. И расцелуешься. Дражайшая Анжелика, вот сын мой, Бен.
     Бен. Позвольте-ка. (Целует.) Нет, здесь я  не  пришвартуюсь.  Плывем  в
обход. (Целует миссис Фрейл.) И здесь тоже, моя шлюпочка! (Целует мисс Пру.)
     Тэттл. Добро пожаловать на берег, сэр!
     Бен. Спасибо, друг, спасибо!
     Сэр Сэмпсон. Ведь сколько тебя носило по волнам, Бен, с тех пор как  мы
с тобой расстались!
     Бен. Далеко ходили, не спорю, а теперь хорошо бы дома осесть. А  у  вас
что слыхать, отец? Как братец Дик и братец Вал?
     Сэр Сэмпсон. Дик?! Да Дик уже два года как скончался. Я же писал тебе в
Ливорно.
     Век. И верно. Совсем позабыл, черт возьми! Так  Дик,  говорите,  помер.
Мне про многое надо вас спросить! А вы не подумываете снова жениться, отец?
     Сэр Сэмпсон. Нет. Я хочу, чтоб ты женился, Бен. Моя женитьба  могла  бы
тебе помешать.
     Бен. Это как же понять? Нет, вы себе опять женитесь, а я опять  уйду  в
море, вот и будет обоим ладно. Не хочу я быть вам помехой, право слово!  "Вы
женитесь, не грустите, нас с попутным отпустите!" А что до меня то я, может,
и в мыслях не имею жениться.
     Миссис Фрейл. Как жаль слышать такие  речи  от  столь  привлекательного
молодого джентльмена!
     Бен. Уж будто и привлекательного! Ха-ха-ха!.. А вы, я  гляжу,  шутница!
Что ж, и я пошучу. Люблю пошутить, да так, что корабль потянет на  дно,  как
говорят у нас на море. А я вам скажу, отчего мне не очень охота жениться.
     Я люблю ходить по свету, из порта в порт, из страны в страну, и  не  по
вкусу мне навечно засесть в одной бухте, как это у  нас  говорится.  Женатый
человек, он, сами понимаете, вроде бы в колодках, и уж,  видать,  не  вынуть
ему ноги, когда вздумается.
     Сэр Сэмпсон. Бен у нас шутник.
     Бен. Женатый человек, он, сами понимаете, не как другие люди: он  вроде
раба на галере, если с нашим братом, вольным моряком, сравнить: прикован  на
всю жизнь к веслу да еще, поди, должен тянуть какую-нибудь худую посудину.
     Сэр  Сэмпсон.  Бен  у  нас  шутник.  Большой  шутник!  Только  немножко
грубоват: лоску ему не хватает.
     Миссис Фрейл. И ни чуточки! Мне очень нравится, как он шутит - так  все
ясно, напрямик. Особенно же приятно, когда так шутит муж.
     Бен. Да ну? И я бы не прочь в кровать с этакой  миленькой  госпожой.  А
пошли бы вы со мной в море, сударыня,  что  вы  на  это  скажете?  Вы,  черт
возьми, посудина крепкая, хорошо оснащенная, так что к вам  на  борт  всякий
пойдет.
     Миссис Фрейл. С вами за рулевого - охотно!
     Бен. Только вот что я  вам  скажу,  сударыня:  коли  вы  или  эта  леди
(указывает на Анжелику) окажетесь на море в  шторм,  не  держите  на  голове
столько парусов {55}. Марсель, и брамсель - и все, черт возьми!
     Миссис Фрейл. А почему?
     Бен. Да опрокинуться можете вверх дном. Вот и будете торчать над  водой
килевой частью. Ха-ха-ха!
     Анжелика. Право, мистер Бенджамин от природы большой шутник, и шутит он
вполне по-морски.
     Сэр Сэмпсон. Нет, Бен не без способностей! Только я же  говорил  вам  -
лоска ему не хватает. Так что вы не обижайтесь на него, сударыня.
     Бен. Неужто вы рассердились? Я ведь не со зла. Я и  сам  пошучу,  и  со
мной пошутить можно. Вы со мной не стесняйтесь, шутите себе на здоровье!
     Анжелика. Благодарю вас, сударь, я ничуть не обижена.  Послушайте,  сэр
Сэмпсон, оставьте его вдвоем с невестой. Пойдемте, мистер  Тэттл,  не  будем
мешать влюбленным. (Уходит.)
     Тэттл (тихо, мисс Пру). Помните свое обещание, мисс!
     Сэр Сэмпсон. И то верно, сударыня! Бен,  вот  твоя  невеста!  А  вы  не
смущайтесь, мисс. Мы оставляем вас вдвоем.
     Мисс Пру. Не хочу я вдвоем с ним сидеть!  Пусть  хоть  тетушка  с  нами
останется.
     Сэр Сэмпсон. Нет-нет. Побудьте вдвоем.
     Бен. Видать, отец, чем-то я не по вкусу девице.
     Сэр Сэмпсон. Все устроится, мальчик. Ну, мы ушли. Так оно лучше.

                 Сэр Сэмпсон, Тэттл и миссис Фрейл уходят.

     Бен. Слушайте, невеста, сделайте милость, сядьте! А то коли  вы  будете
этак стоять ко мне кормой, мне никогда вас не  взять  на  абордаж.  Вот  вам
стул, садитесь, сделайте милость, а я пристроюсь рядышком.
     Мисс Пру. Да не придвигайтесь вы так близко! Коли вам надо что сказать,
так я и издали расслышу, чай, не глухая!
     Бен. Оно верно - и вы не глухая, да и  я  не  безъязыкий.  Меня  далеко
слыхать. Ладно, подамся назад. (Садится поодаль.) Ну вот, отодвинулись  друг
от дружки на целую милю, теперь и поговорить можно; оно хоть и без шторма, а
ветер не попутный! Рассудите сами: вот прибился я вроде  бы  к  супружескому
берегу, хотя, сами понимаете, не своей волей  приплыл,  а  родительской.  Но
ежели вы не против, могу бросить якорь в вашей бухте. Что вы на это скажете,
невеста? А без лишних слов: коли мы с вами пришлись друг  другу  по  сердцу,
так давайте качаться в одном гамаке!
     Мисс Пру. Не знаю, что и сказать. И вообще, не  по  вкусу  мне  с  вами
разговаривать!
     Вен. Вот как? Только за что же такое пренебрежение?
     Мисс Пру. А по-моему, раз не можешь сказать,  что  думаешь,  так  лучше
совсем молчать, а врать мне вам неохота.
     Бен. Это точно! Вранье - дело зряшнее.  Ведь  тот,  кто  одно  говорит,
другое думает, вроде бы глядит в одну сторону, а гребет в обратную.  Что  до
меня, я за то, сами понимаете, чтобы выкладывать все напрямик, а не  прятать
в трюме, и ежели вам это дело  меньше  моего  по  сердцу,  скажите  -  я  не
обижусь! Видать, вы из робких. Иная девушка  и  любит  парня  как  надо,  да
сказать не хочет. Коли в этом загвоздка, так молчание ваше заместо согласия.
     Мисс Пру. И совсем не в этом, потому что я скажу всю правду  и  скорее,
чем вы думаете, хоть мужчинам всегда нужно лгать, и мне все  равно,  как  на
это взглянет мой батюшка - порки-то я не боюсь: выросла уже! Так вот,  скажу
вам без хитростей: не по вкусу вы мне и нисколько я вас не люблю и любить не
буду, не надейтесь! Вот и весь сказ. И отстаньте от меня, чучело гороховое!
     Бен. Слушай, ты, девчонка, пора бы тебе научиться любезности. Я говорил
с тобой честно и вежливо, сама понимаешь. A что  до  твоей  любви  и  разной
симпатии, так мне в ней нужды,  что  в  обрывке  каната,  и  может,  ты  мне
нравишься не больше, чем я тебе. А вел я те речи в послушание отцу. Порки-то
и мне бояться нечего! Только вот что послушай:  кабы  ты  сказала  такое  на
море, отодрали б тебя девятихвостной плеткой! Да кто ты такая?! Слушала, как
тут учтиво со мной говорила эта красавица, и ведь сама разговор завела.  Что
б ты там о себе ни мнила, черт возьми, ты пред ней, скажу я тебе, все  равно
что манерка слабого пива по сравнению с полной пуншевой чашей!
     Мисс Пру. А один молодой красавец, господин тонкий и  приятный  -  тот,
что был здесь - так он любит меня, а я люблю его, и если б он видел подобное
со мной обращение, он бы вздул вас как следует, тюлень вы этакий!
     Бен. Плюгаш, что был здесь? Это он бы вздул меня? Как бы не так!  Пусть
он только подойдет; я ему такого леща суну - век не забудет! И что это  отец
выдумал: только я домой воротился, а он бросил  меня  здесь  вдвоем  с  этой
паскудой! Тюлень, каково, а? Ну, тюлень не тюлень, а не  стану  лизать  твою
набеленную морду, простокваша ты перекисшая! На такой жениться!.. Да лучше я
возьму в жены лапландскую ведьму и буду с ней вместе  поворачивать  ветры  и
топить корабли.
     Мисс Пру. И не стыдно вам ругаться?.. В жизни такого не слыхивала. Будь
я мужчиной... (плачет) вы б не  посмели  так  выражаться...  Не  посмели  б,
да-да, бочонок вонючий!

                   Входят миссис Форсайт и миссис Фрейл.

     Миссис Форсайт. Они уже поссорились, как мы и предвидели.
     Бен. Что? Бочонок? Пусть только твой кавалер повторит  мне  это,  пусть
только вступится за тебя твой Том Эссенс {56}, я ему скажу пару теплых слов!
Я ему вспорю камзол, красавчику! Он у меня засмердит! Еще не отдаст концы, а
уж засмердит, похуже цибетовой кошки! "
     Миссис Форсайт. Господи  спаси  и  помилуй!  Это  что  же  происходит?!
Девочка плачет!.. Что вы ей сделали, мистер Бенджамин?
     Бен. Пускай ревет!  Меньше  будет  сквернословить!  Набрала  полон  рот
поганой слякоти, та и моросит у нее из глаз.
     Миссис  Форсайт.  Пойдем,  пойдем,  деточка,  ты  расскажешь  мне  все,
бедняжечка ты моя!
     Миссис Фрейл. Господи, что нам делать?! Сюда идут братец Форсайт и  сэр
Сэмпсон! Ты спустись с девочкой в гостиную,  сестрица,  а  я  уведу  мистера
Бенджамина к себе. Старики не должны знать, что  они  повздорили.  Пойдемте,
сэр, ведь вы не боитесь пойти со мной? (Глядит на него умильно.)
     Бен. Скажете тоже! Да я б с вами в штормягу пустился!

                   Уходят. Входят сэр Сэмпсон и Форсайт.

     Сэр Сэмпсон. Я оставил их тут вдвоем. Да, никак ушли? Бен  -  малый  не
промах: затащил ее, видно, в уголок - отцов сын, ей-богу! - и крушит ее там,
ворошит!.. Проказник только что с моря! Я так  думаю,  старина  Форсайт,  не
дождался он благословения и взялся за дело без помощи пастора. Коли  так,  я
не стал  бы  гневаться  -  ну  что  тут  поделаешь:  весь  в  отца!  Ты  что
пригорюнился, старый вещун? Глядишь  так  уныло,  точно  просыпал  соль  или
остриг ногти в воскресенье. Да развеселись! Взгляни вокруг,  вскинь  голову,
старый звездочет! А то уставил глаза  в  землю,  будто  что  ищет  -  гнутую
булавку или старую подкову.
     Форсайт. Вот что, сэр Сэмпсон, повенчаем их завтра утром.
     Сэр Сэмпсон. С радостью.
     Форсайт. В десять утра и ни минутой позже.
     Сэр Сэмпсон. Ни минутой, ни секундой. Сверим часы, и жених  будет  жить
по твоим. Минута в минуту они поженятся, минута в минуту лягут в  постель  -
бой твоих часов возвестит им судьбу с точностью колоколов  святого  Дунстана
{58}, и на весь приход прозвучит - consummatum est {Завершено (лат.).}.

                               Входит слуга.

     Слуга. Сэр, мистер Скэндл желает говорить с вами по неотложному делу.
     Форсайт. Сейчас я к нему выйду. Мое почтение, сэр Сэмпсон. (Уходит.)
     Сэр Сэмпсон. Что там такое, приятель?
     Слуга. Да это насчет вашего  сына  Валентина,  сударь.  Привиделся  ему
какой-то сон, ну он и стал пророчествовать.

                          Входят Скэндл и Форсайт.

     Скэндл. Печальные вести, сэр Сэмпсон.
     Форсайт. Пронеси господи!..
     Сэр Сэмпсон. Да что там такое?
     Скэндл. А вы не догадываетесь, какая беда может грозить ему, вам и всем
нам?
     Сэр Сэмпсон. Что-то не придумаю никакой  божьей  кары,  вот  разве  что
налог какой  новый  введут  {59},  или  Канарский  флот  погибнет,  католики
высадятся на западе, или французские корабли бросят якорь у Блэкуолла {60}.
     Скэндл. Ну нет, все это, без сомнения, знал бы и предсказал нам  мистер
Форсайт!
     Форсайт. А может, землетрясение?
     Скэндл. Пока нет. И не смерч. Чем все это  кончится  -  неизвестно,  но
последствия этого мы уже ощущаем.
     Сэр Сэмпсон. Да объясните же наконец!
     Скэндл. Что-то открылось вашему сыну Валентину, и он слег в недуге.  Он
почти все время молчит, хотя уверяет, что мог бы сказать очень много.  Зовет
своего отца и мудрого Форсайта, что-то бормочет про Раймонда Луллия  {61}  и
призрак Лилли {62}. Он хочет  открыть  какую-то  тайну,  но,  по-моему,  вам
двоим. На мои расспросы он отвечает только вздохами. Он  желает  видеть  вас
завтра поутру, нынче его тревожить нельзя: во  сне  ему  предстоит  какое-то
дело.
     Сэр Сэмпсон. А мне-то что до его снов и пророчеств?!  Все  это  плутни,
чтоб оттянуть подписание передаточной записи. Ручаюсь,  во  сне  ему  явится
дьявол и шепнет, что не надо отступаться от наследства. Ну ничего, я приведу
пастора, и тот объяснит ему, что дьявол все лжет, а если и это  не  поможет,
то стряпчего - уж он-то перелукавит черта! Еще поглядим, чей плут одолеет  -
его или мой! (Уходит.)
     Скэндл. Увы, мистер Форсайт, боюсь, что все это не так!  Вы  -  человек
мудрый и добросовестный,  причастный  тайнам  и  предвестиям,  и  если  даже
совершите  ошибку,  то  с   великой   осмотрительностью,   осторожностью   и
благоразумием.
     Форсайт. Ах, ну что вы, мистер Скэндл!
     Скэндл. Нет-нет, это бесспорно. Я вам не льщу. А вот сэр Сэмпсон  не  в
меру спешит и, боюсь, не вполне  щепетилен,  мистер  Форсайт.  За  ним  тьма
беззаконий! Дай бог, чтоб он не подстроил вам здесь какую-нибудь ловушку! Но
вы - мудрец и не дадите себя провести.
     Форсайт. Увы, мистер Скэндл, humanum est errare  {Человеку  свойственно
заблуждаться (лат.).}.
     Скэндл. Сущая правда!  Человеку  свойственно  заблуждаться.  Но  это  -
обычному смертному, а вы не из их числа. Мудрецы были  во  все  века  -  вот
такие, как вы - кто читал по  звездам  и  разгадывал  приметы.  Соломон  был
мудрец {63}, а все почему? Сведущ был в астрологии. Так пишет  Пинеда  {64},
глава восьмая, книга третья.
     Форсайт. А вы, я гляжу, человек ученый, мистер Скэндл.
     Скэндл. Кое-что знаю, любопытствовал. А  восточные  мудрецы,  они  тоже
обязаны своей премудростью звездам, как справедливо отметил Григорий Великий
{65} в своем трактате в защиту  астрологии.  И  Альберт  Великий  {66}  тоже
считает  ее  наукой  наук,  ибо,  как  он  пишет,  она  учит  нас  постигать
причинность причин в причинности вещей.
     Форсайт. О я начинаю уважать вас, мистер Скэндл! Я не знал, что вы  так
начитанны в этой материи. Не многие молодые люди склонны...
     Скэндл. Я обязан этой склонностью своей доброй  звезде.  Признаться,  я
боюсь, что эта затея со свадьбой и передачей  прав  в  ограбление  законного
наследника навлечет на нас кару! Чует мое сердце!  Что  за  радость  обрести
участь Кассандры,  если  тебе  все  равно  не  поверят!  Валентин  в  полном
расстройстве - с чего бы это? А сэра Сэмпсона точно кто подзуживает!  Боюсь,
не одной своей волей он все это творит! И на себя стал как-то непохож...
     Форсайт. Он всегда был буйного  нрава.  Ну  а  что  до  свадьбы,  то  я
совещался со звездами, и как будто ей все благоприятствует.
     Скэндл. Послушайте, мистер  Форсайт,  не  давайте  надеждам  на  земные
прибыли побуждать вас к тому, что противно вашим взглядам и идет  вразрез  с
вашей совестью! Ведь вы недовольны собой.
     Форсайт. Это как же?!
     Скэндл. Говорю вам: вы недовольны! Я не хочу вас огорчать, но по  всему
видно: вы недовольны.
     Форсайт. Это почему же, мистер Скэндл? По-моему, я страсть как доволен.
     Скэндл. Или вы себя обманываете, или сами не можете разобраться в себе.
     Форсайт. Объяснитесь поточнее! Прошу вас!
     Скэндл. Хорошо ли вы спите по ночам?
     Форсайт. Прекрасно.
     Скэндл. Вы уверены? Я б не подумал, глядя на вас!
     Форсайт. Но, ей-богу, я здоров!
     Скэндл. Вот так же поутру было с Валентином. И выглядел  он  точно  так
же.
     Форсайт.  Это  что  же?!  Или  во  мне  какая  перемена?  Я  что-то  не
чувствую...