щаться, но та положила ей руку на
локоть.
   - Держи ухо востро, мисси. Поняла?
   Точно такое же  предупреждение  она  слышала  от  Джейни  в  денверской
библиотеке, когда Крейл рылся в ее заметках про Брейди Куинна.  Держи  ухо
востро, но на мою помощь не надейся. Сара сбросила ее руку.
   - Я могу за себя постоять.
   - Знаю. Я не про тебя.
   - Тогда про кого... - Сара проследила за взглядом Джейни. -  Про  Реда?
Не глупи. Он тоже может за себя постоять.
   Джейни сердито посмотрела на Сару.
   - Он тебе не рассказывал про Джексонвилл?
   Сара покачала головой.
   - Нет, он ничего про это не говорил.
   Джейни передвинула языком табачную жвачку из-за одной щеки за другую  и
сплюнула на землю.
   - Так  вот,  я  тоже  ничего  не  говорила,  ясно?  И  не  вздумай  его
спрашивать. Захочет рассказать - расскажет.
   Джейни села в  машину  и  захлопнула  дверцу.  Возмущенно  заскрежетали
шестерни передач, и пикап влился в поток автомобилей на шоссе.  Ред  махал
Саре рукой - пора на посадку. Она пошла к самолету.  Джексонвилл?  Что  же
случилось с Редом в Джексонвилле, если это так беспокоит Джейни? И  почему
из этого следует, что она должна держать ухо востро?


   Полет длился недолго. В Ньюарке их ждал лимузин с  темными  стеклами  и
шофером в ливрее. Она ехидно взглянула на Реда, и тот сказал:
   - Что толку быть богатым, если нельзя хоть иногда этим пользоваться?
   Шофер отвез их в обширное поместье в лесистой части штата, где прислуга
обращалась к ним  "мистер  Джеймс"  и  "мисс  Глория".  Сара  едва  успела
привести себя  в  порядок  и  переодеться,  как  Ред  подогнал  из  гаража
новенький автомобиль и повез ее куда-то по запутанным,  извилистым,  узким
лесным проселкам. Сара подумала о том,  сможет  ли  найти  в  случае  чего
обратную дорогу в таком лабиринте, и, поняв, что нет, выбросила эту  мысль
из головы.


   Пиццерия Тони помещалась в небольшом старомодном торговом центре  между
пекарней и лавкой  сувениров.  Дальше  шли  магазин  уцененных  товаров  и
супермаркет. Автостоянка была заполнена только  наполовину.  Ред  поставил
машину, и они вышли.
   Внезапно откуда-то сверху раздался пронзительный крик.  Сара  мгновенно
вскинула голову и  увидела,  что  на  фонарный  столб,  трепеща  крыльями,
усаживается чайка Было еще довольно светло, и фонарь никак не мог  решить,
зажечься ему или нет. Сумерки понемногу сгущались. Эта  поездка  отняла  у
Сары два часа времени и душевный покой. Она ни минуты не верила,  что  Ред
везет ее сюда только ради пиццы.
   Они вошли  внутрь,  и  ее  окутал  аромат  свежевыпеченного  теста.  За
прилавком стояли два  человека,  которые,  переговариваясь  по-итальянски,
посыпали готовые пиццы тертым сыром - сноровка, с  которой  они  выполняли
все операции, свидетельствовала о долгой практике. Сара  глубоко  вдохнула
аппетитный запах лука, перца и острого томатного соуса.
   Комната была узкая и длинная. У  правой  стены,  за  прилавком,  стояли
духовки, где  запекалась  пицца.  Дальше  шли  разгороженные  кабинки  для
посетителей. Одну из них занимала шумная компания молодежи.
   - Он нас уже ждет, - спокойно сказал Ред.
   - Ждет? Кто?
   Ред кивнул в сторону самой дальней кабинки справа, где сидели рядом два
человека. У того,  что  помоложе,  бросалась  в  глаза  окладистая  борода
соломенного цвета. Тот, что постарше, был хорошо одет,  с  худым  лицом  и
сединой на висках.
   - Кеннисон, - сказал Ред.
   - Кеннисон? - Глаза ее сузились. - Ты хочешь сказать...
   Ред сделал ей знак говорить тише. Понизив голос, она продолжала:
   - Ред, если бы я устроила вечеринку и пригласила на нее весь  мир,  его
бы в списке гостей все равно не было!
   - Никогда не вредно поговорить  даже  с  врагом.  Пожалуй,  особенно  с
врагом.
   - Мне нечего ему сказать, Ред... то есть Джим. Он убил моего друга!  Он
пытался убить меня!
   - Тоща, мне кажется, у тебя есть много чего ему сказать.
   Ред осторожно взял ее под руку  и  повел  по  проходу  к  кабинке.  Она
неохотно подчинилась.
   - Не нравится мне это, - сказала она.
   - А необязательно, чтобы нравилось, - ответил он.
   При виде их Кеннисон встал и протянул Реду руку через стол.
   - Рад снова вас видеть, Джеймс. Берегите манжеты.
   Он кивнул на пиццу, стоявшую посредине стола.
   Ред сел напротив бородатого человека.
   - Ну, не так уж давно мы не виделись.
   Кеннисон улыбнулся.
   - Да, пожалуй.
   Он посмотрел на Сару.
   - А это, должно быть...
   - Глория Беннет, - сказал Ред.
   - А, конечно. - Улыбка у него стала еще шире, он взял ее руку и  слегка
потянул наверх. Его прикосновение было неожиданно бережным. Сара подумала,
что он хочет поцеловать ей руку, и  отдернула  ее,  как  будто  обжегшись.
Кеннисон не обиделся.
   - Прекрасно понимаю ваши чувства, моя дорогая, - промурлыкал он.  -  На
вашем месте я бы чувствовал то же самое.
   Сара перевела взгляд с Кеннисона на Реда и поняла, что выхода нет.  Она
подобрала юбку и села за стол. Кеннисон дождался, пока она  усядется,  сел
сам и аккуратно положил на колени салфетку.
   Бородатый человек смотрел на нее с явным любопытством. Он  уже  отрезал
себе ломоть пиццы и держал его в руках.
   - Я слышал  о  вас,  -  сказал  он  и  откусил  кусок.  -  Вы  неплохой
программист.
   - А для Алана это высочайшая похвала, -  заметил  Кеннисон  и  добавил,
обращаясь к Реду: - Это Алан Селкирк, он недавно у  меня  работает.  Алан,
это мисс Глория Беннет  и  мистер  Джеймс  Кальдеро.  -  Селкирк  небрежно
помахал  им  рукой  -  он  был  поглощен  тем,  что   пытался   подхватить
вывалившийся кусочек сыра. - Вам положить?
   Ред вгляделся в пиццу.
   - Какую вы заказывали? Со сладким перцем и анчоусами? Не люблю анчоусы.
   Кеннисон пожал плечами.
   - Их всегда можно вынуть и отложить в сторону.
   Он  отрезал  себе  ломоть,  положил  на   картонную   тарелочку,   взял
пластиковый нож и вилку и принялся есть.
   "Чистюля, - подумала Сара. - Ну кто же ест пиццу ножом и вилкой?"
   Кеннисон заметил ее  взгляд,  остановился,  поднеся  вилку  ко  рту,  и
улыбнулся ей через стол:
   - Настоящий джентльмен никогда не ест руками.
   Ред протянул ей тарелочку с куском пиццы.
   - Вот, возьми. - Он взглянул на Кеннисона. - Ну как, начнем?
   - Что вы, мой милый! - возразил Кеннисон, отрицательно помахав  вилкой.
- За обедом?
   - А что, разве потом в кабинете нам подадут портвейн?
   Кеннисон вздохнул и положил нож и вилку на стол.
   - Хорошо. Насколько я понимаю, у вас есть для меня какая-то информация.
   - В обмен.
   - Да, конечно. - Оставив церемонии, Кеннисон заговорил  деловым  тоном.
Вид у него при этом был такой, словно он сосет лимон. - Я вижу, ваша  дама
мне как будто не слишком доверяет, поэтому мне,  наверное,  лучше  первому
выложить карты на стол.
   Ред сделал рукой приглашающий жест.
   - Вы дали мне слово. Товар в обмен на товар.
   - Верно. А джентльмен свое слово всегда держит. Я  не  швыряюсь  им  на
ветер. - Он промокнул губы салфеткой, быстро  оглядел  пиццерию  и  сложил
руки на столе. - Хорошо. Вот моя информация: на нас ведут наступление.
   Ред кивнул.
   - Вы потеряли нескольких  членов  Совета.  Бентона,  Вейл,  Руиса.  Нам
повезло больше - почти все наши остались неизвестны  публике.  Марк  Лопес
исчез, у Луизы Востин разгромили дом, мне пришлось бросить работу. Но наша
система оказалась не такой уязвимой.
   - Да, - грустно согласился Кеннисон. - Это моя вина. Я был неосторожен.
Но  я  говорю  не  о  случайных  нападениях  невежественной  толпы.  Здесь
происходит нечто более опасное.
   Понизив голос почти до шепота, он наскоро рассказал о появлении  в  его
системе вирусов и о таинственном телефонном звонке.
   Сара слушала, не испытывая ни малейшего сочувствия.  Она  не  понимала,
что ей до того, что Кеннисон  стал  жертвой  преследования.  Ведь  это  он
приказал убить Моргана. И Пола Эббота. И еще одну пару - она  забыла,  как
их звали. А тот человек в парке,  которому  прострелили  голову?  Кеннисон
пытался  убить  и   ее,   и   Денниса.   Когда   Сара   писала   ту   свою
программу-"червя", она не хотела ничьей смерти - она хотела только  отдать
своих врагов в руки правосудия. Да, в тот момент она забыла, что в руках у
правосудия меч; но при всем том  она  не  могла  найти  в  себе  ни  капли
сочувствия. Если Кеннисону кто-то угрожает, он это заслужил.
   И все-таки сидеть за одним столом с этим человеком  и  смотреть  ему  в
лицо - дело совсем другое. Черт возьми, у  негодяя  должно  быть  на  лице
написано, что он негодяй. Он не должен быть вежливым  и  благовоспитанным.
Он не должен смотреть на тебя глазами, полными страха и растерянности.
   Ред потер подбородок.
   - Вы говорите, вирусы? И их было три?
   - Три мы обнаружили.
   Ред взглянул на Сару.
   - Вы ничего такого не делали сверх программы, а, Глория?
   Сара покачала головой. Пусть даже вся  система  Кеннисона  кишмя  кишит
бактериями - ей на это наплевать. Но она здесь ни при чем. А что до  того,
кто это сделал... Что ж, в Библии написано: "Враг моего врага - мой друг".
   - Я не слыхал, чтобы наша система подверглась чему-нибудь в этом  роде,
- сказал Ред. - А я бы обязательно знал.  Я  присутствовал  на  нескольких
последних заседаниях Совета, и никто ничего такого не  говорил.  А  другим
членам вашего Совета тоже были такие звонки?
   Кеннисон сделал глубокий вдох и медленно выдохнул.
   - Я не имел никаких контактов  с  братьями  и  сестрами.  Разве  вы  не
знаете, что мы друг с другом перестали общаться? За последний  месяц  я  с
ними дела не имел - репортеры и полиция  могут  следить  за  нами  сколько
угодно.  Только  так  можно  подорвать  доверие  к   информации,   которая
содержалась в бомонтовской распечатке. Я  думал  позвонить  сестре  Пейдж,
но... Тот, кто мне звонил, мог рассчитывать толкнуть меня как раз на  это.
И если бы об этом стало известно, весь наш план потерял бы всякий смысл. Я
не намерен оказаться тем козлом, который ведет за собой быков на бойне.  И
я решил посоветоваться с вами - in corpora и in camera [со всеми  сразу  и
тайно (лат.)].
   - А то, что вы подвергаете нас опасности, вас не волнует?
   Кеннисон улыбнулся и развел руками.
   - Я прошу вас о помощи.
   - Мне кажется, это ФБР, - внезапно сказал Селкирк.  Все  повернулись  к
нему. - Правительство, вероятно, обеспокоено тем, что прочло в распечатке.
Я убежден, что они пытались проникнуть и в вашу систему,  а  не  только  в
нашу.
   - Возможно, Алан. Но ведь вирусов было три.
   - ФБР, ЦРУ, КГБ. - Селкирк поднял три пальца. - Удивительно, что их  не
оказалось еще больше.
   - Тогда зачем  было  звонить?  Что  за  болтливость?  Правительственная
спецслужба не позволила бы  себе  такой  дурацкой  выходки.  Она  бы  тихо
выяснила все, что надо, и больше ничего.
   - Звонили только для того, чтобы вас напугать, - сказал Ред.
   - В таком случае должен их поздравить - это  им  удалось,  -  отозвался
Кеннисон без улыбки.
   - Вирусы - это утечки, - сказал Селкирк. - Это не бомбы вроде той,  что
написала "Глория". Они ни во что не вмешивались,  они  не  проникли  через
барьер, который я встроил в... хм... главную систему. Там есть  физические
преграды, преодолеть которые может только сам мистер  Кеннисон.  Все,  что
они сделали, - это скопировали несколько файлов и куда-то их переписали.
   - В какой-то "файл К", - сказал Кеннисон. - Во всяком случае,  один  из
вирусов имел такую команду. Про остальные мы пока не знаем.
   - "К" - это "Куинн"? - спросил Ред.
   Кеннисон пожал плечами.
   - Должно быть.
   - Неважно. Вот почему я думаю, что это  было  обычное  прослушивание  и
занималось им правительство, - закончил Селкирк.
   Кеннисон взглянул на него.
   - А звонок, Алан? Что значит тогда этот звонок?
   Селкирк нахмурился, опустил глаза, внимательно поглядел на свою пиццу и
покачал головой.
   - Не знаю.
   В голосе его прозвучало беспокойство.
   - Те, кто звонил, хотят вас уничтожить, - сказала Сара злорадно. -  Они
проникли в вашу систему не для того, чтобы подтвердить свои подозрения или
проверить то, что нашли в распечатке. Они все знают. Можете не сомневаться
- все. И они хотят, чтобы вы знали, что они знают.
   В глазах у Кеннисона появилось отчаяние.
   -   Но   кто   это   был?   Правительство?   Торговая   палата?    Лига
женщин-избирательниц? Знай мы, кто это, мы могли  бы  ответить  ударом  на
удар. Как-то защититься.
   Ред откинулся на спинку стула и постучал  ногтем  по  зубам.  Некоторое
время он смотрел в пространство, потом повернулся к Саре.
   - Я должен им сказать. Я дал слово.
   "Хочет, чтобы я это одобрила?" - подумала Сара и ответила:
   - Ну что ж, валяй.
   Ред пристально посмотрел на Кеннисона.
   - Хорошо. Есть еще одно общество. Третье.
   Кеннисон  озадаченно  взглянул  на  него.  Потом   его   глаза   широко
раскрылись.
   - Третье...
   - Да. Не дочернее общество, которое откололось от прежних, - и мы, и вы
приняли меры, чтобы этого не произошло. Нет, оно совершенно независимо.  И
оно ничуть не моложе наших.
   Селкирк подался вперед.
   - Нет, этого не может быть! - сказал он, широко раскрыв глаза.
   Кеннисон взглянул на него, сморщился,  приложил  указательный  палец  к
носу и некоторое время сидел неподвижно. Потом достал из кармана  ручку  и
начал что-то быстро писать на  бумажной  салфетке.  Сара  видела,  как  на
бумаге выстраиваются дифференциальные  уравнения  в  частных  производных.
Чернила расплывались  на  мягкой  бумаге,  и  греческие  буквы  получались
неразборчивыми. Она узнала  уравнения  конденсации,  которые  проходила  у
доктора Гевирца. Идеи, висящие в  воздухе,  конденсируются  на  подходящих
частицах - в умах с сильно развитой поверхностью - и  выпадают  в  осадок,
проникая  в  культуру.  Кеннисон  углубился  в  решение  своих  уравнений,
отсчитывая  точки  равновесия.  Сара   поняла,   что   недооценивала   его
способности.
   Наконец Кеннисон окинул взглядом все написанное, завинтил  колпачок  на
ручке и убрал ее в карман.
   - Да, Алан. Боюсь, что это возможно.
   Он протянул салфетку Селкирку, и молодой  шотландец  взял  ее  дрожащей
рукой.
   - Черт возьми их всех! - произнес Кеннисон, ни к кому не  обращаясь.  -
Мы обязаны были предвидеть эту возможность.
   Он нетерпеливо повернулся и  ткнул  пальцем  в  расплывшиеся  цифры  на
салфетке.
   - Вот здесь, Алан. И здесь. Я знаю, обычные корни  -  ноль  и  единица.
Большинство  идей  или   вообще   не   прививается,   или   имеет   одного
первооткрывателя каждая. Но при определенных, очень ограниченных  условиях
открытия могут делаться многократно и независимо.
   Он повернулся к Реду.
   - Вы  уверены,  что  во  времена  Основателей  существовали  подходящие
условия?
   - Они называют себя Тайной Шестеркой, - сказал Ред.
   Кеннисон нахмурился.
   - Тайной Шестеркой?
   Селкирк закрыл  глаза,  опустил  голову  на  руки  и  тяжело  вздохнул.
Кеннисон горестно потряс головой.
   - Боюсь,  что  Основатели  были  настроены  слишком  оптимистично.  Они
считали себя единственными обладателями тайны, им и в голову не  приходило
оглядеться вокруг.
   - Гордыня человеческая, - заметила Сара. -  Древние  греки  считали  ее
причиной трагедий.
   Кеннисон задумался.
   - Да. Гордыня губит человека.
   Ред вкратце рассказал о том, что было им известно. О  перечне,  который
Деннис и Сара нашли в старом  особняке  Куинна.  О  чужом  файле,  который
обнаружили в распечатке.  О  проделанном  Босуортом  анализе  аномалий.  О
незнакомце, который наблюдал  за  Убежищем  и,  очевидно,  допросил  Сару,
усыпив ее. Кеннисон делал заметки в маленьком блокноте, который достал  из
кармана. Сара видела, что он пишет стенографическими значками, и подумала,
что это, наверное, его личный шифр.
   - И вот еще что, - добавила Сара, ткнув пальцем в Кеннисона. -  Скажите
прямо - это ваши люди похитили Денниса Френча из денверской больницы?
   Кеннисон молитвенным жестом поднес  сложенные  ладони  к  подбородку  и
отрицательно покачал головой.
   - Почему вы об этом спрашиваете?
   - Потому что ваш человек Крейл, по-видимому, об этом ничего не знал.
   - Ах, вот что. А где брат Крейл?
   - Здесь я, - коротко ответила она. - А его нет.
   Кеннисон медленно кивнул.
   - То-то я думал... Вы просто выдающаяся молодая дама -  проявить  такую
изобретательность в таких обстоятельствах...  -  Глаза  его  сверкнули.  -
Вероятно, вам грозила серьезная опасность. Вы были напуганы. -  Он  быстро
провел языком по влажным губам.
   - Вы не ответили на мой вопрос.
   Кеннисон заморгал.
   - Ах, да. Его исчезновение было для меня полной неожиданностью.  Видите
ли, мы считали, что это ваши люди его вызволили.
   Сара закрыла глаза и провела руками по лицу. Вот почему поиски  Реда  в
распечатке ничего не дали. Деннис исчез. Исчез бесследно.  И  очень  может
быть, что враг ее врага - тоже враг. Она посмотрела на Реда.
   - Джим?
   - Если он в руках у этой третьей группы, - мрачно произнес  тот,  -  мы
его найдем.
   - Безусловно, - подтвердил Кеннисон. - И я с радостью окажу  вам  любую
помощь, какая будет в моих силах. - Он на мгновение умолк и  задумался.  -
Вам, может быть, интересно будет узнать, что  мистера  Френча  разыскивала
еще одна группа, тоже  не  из  робких.  Во  всяком  случае,  один  человек
действовал по ее поручению. Его... хм... сожитель, насколько я понимаю.
   - Джереми Коллингвуд и группа из Денверского университета. Да. Джим мне
говорил.
   Джереми в качестве человека действия? Саре трудно было в это  поверить.
Сожитель Денниса всегда казался ей довольно-таки бестолковым. Хотя никогда
неизвестно, как поведет себя человек в критической ситуации. Один,  пройдя
через огонь, становится хрупким, а другому это только придает твердости.
   - Еще вам, может быть, будет интересно  узнать,  -  продолжал  Кеннисон
небрежным тоном, - что сегодня днем он и эта группа стерты  с  лица  земли
взрывом.
   Сара резко подняла голову. Сердце ее забилось сильнее. И Джереми  тоже?
Она стукнула обоими кулаками по столу; подростки, сидевшие в другом  конце
зала, оглянулись на шум.
   - Как вы смеете сидеть напротив меня и...
   - Спокойно, девушка! - Кеннисон выпрямился. - Это был не я.
   - В новостях сказали, что взрыв произошел по  небрежности,  -  вмешался
Селкирк. - Репортер местной телекомпании обнаружил в хозяйственном  отделе
университета заявку двухмесячной давности на ремонт  газовых  труб  -  там
была утечка газа. Начальник хозяйственного отдела утверждает, что в  глаза
не видел этой заявки, но он в любом случае будет это утверждать.
   - Двухмесячной давности?
   - Да. Это еще до того, как была  создана  группа.  Правда,  в  новостях
упоминалось и про распечатку, но они пришли к выводу, что  взрыв  -  всего
лишь совпадение.
   - А вы хотите верьте, хотите не верьте, - сказал Кеннисон.
   Ред внимательно посмотрел на него.
   - Это были не вы?
   - Но в совпадения я не верю.
   Ред снова постучал ногтем по зубам, потом взглянул на Сару.
   - Я думаю, он говорит правду. - И, обращаясь к Кеннисону, продолжил:  -
А не мог это быть кто-нибудь еще из вашей организации?
   Тот мотнул головой.
   - Возможно, но маловероятно. Особенно теперь, когда репортеры не сводят
с нас глаз.
   - Но вы же сидите здесь, - заметил Ред, - а репортеров не видно.
   - Х-м-м... Да. Я понимаю, что вы хотите  сказать.  В  моей  квартире  в
Нью-Йорке есть потайной лифт. Полицейский, который дежурит у моих  дверей,
думает, что я сейчас отдыхаю после долгого перелета.
   - Значит, кто-нибудь из ваших братьев или сестер мог это устроить.
   Кеннисон сморщился и снова сложил руки, как для молитвы.  "Каким  богам
может молиться такой человек?" - подумала Сара.
   - Это возможно, - признал Кеннисон наконец. - Денвер -  часть  владений
брата Ульмана. Но...  -  он  покачал  головой.  -  Это  была  колоссальная
глупость, а у брата Ульмана хоть