!" - собака даже и ухом не поведет.
   - Когда у тебя самолет? - поинтересовалась я.
   - Надо выезжать через полчаса.
   - Хорошо, еду, только Кате позвоню!
   - Ключ я на КПП оставлю, - сообщила Ирина.
   Я добралась до ее поселка примерно за сорок минут, получила у  охраны
стальное колечко с набором шипастых палочек, слегка повозилась,  отперла
замок и вошла в шикарно обставленный холл.
   В доме стояла пронзительная  тишина,  вдруг  задрожал  пол,  в  конце
длинного коридора показались два бешено горящих глаза. Мартин никогда не
лает, он нападает молча, очевидно, в роду у терьера имелись аллигаторы.
   - Мартин, - заорала я, быстро садясь на  пол,  -  это  Лампа!  Добрый
вечер, котик!
   Послышался  противный  скрип.  Многокилограммовый   "котик"   пытался
остановиться. Его когти скребли  по  элитному  паркету.  Тормозной  путь
составил  метра  три,  не  меньше.  Упав  на  брюхо,  виляя  хвостом   и
пронзительно повизгивая, терьер пополз ко мне. На его  морде  поселилось
самое счастливое выражение. Я продолжала сидеть на полу.  Сейчас  Мартин
начнет активно лезть с поцелуями, и лучше не вставать.
   Собака добралась до меня, высунула  огромный  лопатообразный  язык  и
принялась со страстью "умывать" гостью. Я нащупала сумку, выудила связку
сосисок и показала Мартину. Терьер  издал  хлюпающий  звук,  всю  связку
словно пылесосом затянуло внутрь  собачки.  На  этом  процедура  встречи
благополучно завершилась.
   Остаток вечера прошел, как говорят на радио "Бум", шоколадно. Сначала
я помылась в Иркиной ванной  комнате.  Возле  гостевой  спальни  имеется
санузел, но у  Ирины  в  шкафчиках  такое  количество  гелей,  шампуней,
ароматического масла, растворимой соли и пены,  что  не  попробовать  их
просто грех.
   Потом я  нацепила  халат,  пошлепала  на  кухню,  сделала  себе  кучу
бутербродов, прихватила коробку  шоколадных  конфет,  поставила  еду  на
поднос и побежала на второй этаж. Там, в холле, оборудована  библиотека.
Ира страстная  любительница  детективов,  и  я  застонала  от  восторга,
увидав, что на диване валяются все мыслимые новинки.
   Потом я залезла в огромную кровать,  поставила  на  тумбочку  поднос,
открыла томик в яркой обложке... Мартин устроился  рядом.  Я  совершенно
непедагогично  угостила  его  сначала  докторской  колбасой,   а   потом
ирисками. И в конце концов мы заснули. Уже когда Морфей мягкими  лапками
закрыл мне веки, в мозгу появилась слабая мысль: а заперла ли  я  дверь?
Но вставать не хотелось. И потом,  со  мной  же  Мартин!  Слуху  терьера
позавидует чуткая горная коза, быстроте реакции  муха,  а  кровожадности
изголодавшийся медведь.
   Утро  тоже  выдалось  замечательным.  Я  выгуляла  Мартина  и,  чтобы
подсластить ему предстоящее одиночество, насыпала в миску двойную порцию
гречки с мясом.
   - Ты не тоскуй, дружок, - велела я, гладя его по лохматой голове, - я
постараюсь вернуться побыстрей,  мы  с  тобой  вечером  опять  колбаской
побалуемся и ирисок поедим.
   Словно поняв эти слова, Мартин сначала лизнул мою руку,  потом  шумно
вздохнул, сгорбился и пошел по коридору в гостиную. Когда в доме  никого
нет, терьер спит на диване, у него оттуда открывается изумительный обзор
на холл и входную дверь.

***

   Рита ждала меня на улице.
   - Садитесь, - велела она, распахивая дверцу новенькой "Нексии".
   - Я сама за рулем.
   - Едем на моей, - отрезала Рита.
   Решив зря не спорить, я полезла было на переднее сиденье.
   - Лучше сзади, - категорично заявила девушка, -  я  очень  нервничаю,
если рядом человек сидит.
   У меня чуть было не вырвалось справедливое замечание: "Если ты  плохо
водишь машину, зачем предлагать ехать с тобой?" Но я проглотила упрек. В
конце концов, мне надо добраться до  Ванды  и  постараться  вытрясти  из
ведьмы все, что она знает про Галку!
   Очутившись на заднем сиденье "Нексии", я почувствовала себя колечком,
засунутым  в  шкатулку.  Стекла  иномарки  были  тонированы,  и  изнутри
оказалось невозможно  рассмотреть  улицу,  совсем.  Даже  заднее  стекло
выглядело чернее ночи.
   - Как же вы водите? - вырвалось у меня.
   - Легко, - ответила Рита и бойко закрутила рулем.
   Она и впрямь ловко управлялась с  "Нексией",  и  я  заподозрила,  что
слова о нервозности просто повод для того, чтобы пассажирка села  назад.
Очевидно, Рита не хотела сообщать мне адрес Ванды и  показывать  дорогу.
Спереди был великолепный обзор, лобовое стекло ведь  не  затонируешь,  а
сзади я словно в  подводной  лодке.  Да  еще  передние  кресла  сделаны,
очевидно, по спецзаказу, они слишком широкие и высокие.
   Поняв умысел Риты, я решила назло ей понаблюдать  за  тем,  где  едет
"Нексия", и попыталась  рассмотреть  дорогу  сквозь  пространство  между
передними  креслами.  Но  передо  мной  открылась  лишь  узкая   полоска
переднего стекла, и было непонятно, по каким улицам катит машина.
   Ехали мы достаточно долго, минут сорок,  не  меньше.  Причем,  именно
ехали, а не стояли. Парадоксальным образом на дороге ни разу не попалась
пробка. Впрочем, случается иногда в Москве подобное.
   Наконец Рита притормозила.
   - Прибыли, - сообщила она.
   Я выскочила  на  улицу.  Так,  вокруг  стоят  совершенно  одинаковые,
блочные, серо-белые дома. Понять, где мы находимся,  просто  невозможно.
"Нексия" припаркована прямо у подъезда, табличку с  названием  улицы  не
видно.
   - Пошли, - поторопила Рита и втащила меня в подъезд.
   Исписанный фанатскими лозунгами лифт довез нас до девятого  этажа,  и
мы ткнулись носом в стеклянную дверь. Рита позвонила два  раза  коротко,
один длинно. Послышались шаги, дверь распахнулась, на  пороге  появилась
дама лет пятидесяти, одетая в бесформенное платье.
   - Вы ко мне? - сурово поинтересовалась она.
   Рита втолкнула меня в узкий коридорчик, куда выходили  двери  четырех
квартир. Ванда молча открыла одну, и  я  очутилась  в  маленькой,  очень
тесной прихожей, темной,  даже  мрачной.  Рита  испарилась  в  неведомом
направлении.

Глава 26

   Я ощутила тычок в спину.
   - Иди!
   Однако эта Ванда не слишком-то любезна с клиентами. Свернув  направо,
я увидела  неожиданно  длинный  коридор  и,  спотыкаясь  о  разбросанные
коробки и какие-то узлы, дотопала до комнаты. Честно говоря,  я  ожидала
увидеть мрачное помещение с тускло-горящей лампой,  хрустальный  шар  на
столе, аквариум с жабами, мешочки  с  высушенными  корешками,  но  перед
глазами открылась самая  обычная  гостиная:  слегка  потертый  велюровый
диван, два кресла, стол, телевизор и гибрид буфета с гардеробом.
   Ванда села и сурово спросила:
   - Ну и чего ты хочешь?
   Я  повторила  историю   про   злую,   жадную   разлучницу,   глупого,
сластолюбивого мужа и воскликнула:
   - Ему приворот, а ей чтобы на смерть!
   Ванда  принялась  кусать  нижнюю  губу,  ее  глаза,  серые,  какие-то
застиранные, окинули мою фигуру.
   - Похоже, денег у тебя  не  слишком  много,  -  заявила  колдунья,  -
расценки знаешь?
   - Ну... в общем.
   - Приворот стоит тысячу.
   - Долларов?
   - Уж не монгольских тугриков, - усмехнулась Ванда, - а на смерть пять
тонн.
   - Сколько?
   - Пять тысяч.
   - Это же машину купить можно, хорошую, -
   Вырвалось из меня.
   Ванда прищурилась:
   - Кто мешает? Покупай.
   - Но мне надо, чтобы эта...
   - Тогда плати!
   - Дорого очень! Нельзя ли скидку попросить?
   Колдунья нехорошо усмехнулась:
   - Вроде твой муж богат!
   - Правильно, но он деньги на любовницу тратит,  мне  ничегошеньки  не
дает! Пятидесяти долларов жалеет.
   - Потратишься один раз, зато потом все будет твое.
   - Ну... вы с Гали всего-то пятнадцать тысяч рублей взяли.
   - С кого?
   - Недавно к вам моя ближайшая подруга приходила, Галя Сорокина, и  вы
ей совсем иную плату назначили!
   - Сюда с разной бедой  прибегают,  -  спокойно  парировала  Ванда,  -
скорей всего, твоя подруга больные зубы заговаривала.
   - Нет, - уперлась я, - она серьезное дело заказывала! Мне не жаль вам
вышеназванную сумму отдать, хоть она и непомерно велика. Очень  уж  хочу
от разлучницы избавиться.  Но  просто  обидно!  С  меня  такие  деньжищи
слупить хотите, а с Галки сущую ерунду взяли!
   Ванда спокойно возразила:
   - Расценки одинаковые, на смерть - пять кусков в долларах.
   - А Галка в рублях платила! И всего пятнадцать тысяч отдала!
   - Не может быть!
   - Нет, точно. Она мне рассказала. Нехорошо получается! Между  прочим,
Сорокина намного меня богаче!
   - Она платила как все!
   - Нет!!!
   -  Тьфу,  -  обозлилась  Ванда,  -  ну  народ!  Да   набрехала   твоя
подруженька! Здесь дисконтную карту не дают!
   - А Галке цену скосили!
   Ванда закатила глаза, потом встала, вытащила  из  ящика  замусоленную
тетрадку, полистала странички и возвестила:
   - Ну, точно сбрехала, она отдала пять тысяч! В баксах!
   В моей голове словно зажегся свет. Значит, Галка тоже заказывала  для
кого-то смерть! Ванда сунула кондуит на место.
   - Ну, решай скорей, время дорого.
   - Хорошо, я согласна! Только мне не сказали,  сколько  сегодня  денег
везти! Не разгуливаю же я по городу с такой  суммой!  И  потом,  ее  еще
собрать надо!
   - Можешь в течение недели отдать, - милостиво кивнула Ванда, -  спеха
никакого нет. За семь дней нароешь?
   - Конечно.
   Колдунья накинула на плечи шаль.
   - Хорошо. Тогда начинаем.
   На столе появилась  свечка,  маленькая  горелка,  плошка  с  водой  и
упаковка булавок. Я  во  все  глаза  следила  за  Вандой.  Ведьма  ловко
расплавила воск и, не боясь обжечься, слепила небольшую куколку.
   - Так, - довольно протянула она, - энвольт готов.
   - Кто? - заинтересовалась я.
   - Энвольт, - повторила Ванда, - сейчас мы его окрестим. Ну, говори.
   - Что?
   - Имя разлучницы. Я растерялась.
   - Это обязательно?
   - Конечно, иначе нельзя. Не тяни, экая ты, право.
   - Ирина Штамм, - неожиданно вылетело изо рта, и я тут же  пожалела  о
сказанном.
   Ну при чем тут хозяйка Мартина, улетевшая к больному отцу?  Но  слово
не воробей!
   Ванда ловко сунула куколку в воду и забормотала:
   - Была без лица и имени, а теперь стань Ириной Штамм,  живи...  адрес
говори!
   - Чей? - пролепетала я.
   - Ирины Штамм.
   - Поселок Куледниково, дом двадцать.
   - Живи в поселке Куледниково, в двадцатом  доме.  Это  где  же  такое
место, уточни, а то еще не там поселится. Вдруг Куледниково в области не
одно?
   Я объяснила.
   - Фотку давай, - велела Ванда и вылила в  воду  содержимое  небольшой
бутылочки из темного стекла.
   В воздухе мгновенно повис сладковатый, приторно-въедливый запах.
   - Какую? - забубнила я, чувствуя, как  к  горлу  начинает  подступать
тошнота.
   - Тебе не сказали? - Нет.
   - Нужно фото Ирины, причем такое, где либо ты с ней вместе, либо твой
муж, ну да ладно, можно и потом! Через день притащи!
   - Но где же я его возьму?
   - Твоя печаль, но снимок нужен! Без него ничего не получится.  Ладно,
едем дальше.
   Ванда положила мокрую куколку на белую тряпку и велела:
   - Имя?
   - Ирина.
   - Нет, твоего мужа. - Э... Э... Э...
   - Быстрей говори, пока вода не высохла.
   - Сергей!
   - Фамилия.
   - Э... Романов.
   - Где живет?
   Я машинально назвала свой адрес.
   - Хорошо, - протянула Ванда, - теперь гляди внимательно!
   Несколько секунд колдунья размахивала руками, потом схватила иголку и
воткнула внутрь куколки, неожиданно по комнате пролетел тихий стон:
   - А-а-а-х!
   Я чуть не упала со стула. Страх парализовал тело, но спустя мгновение
он трансформировался  в  настоящий  ужас,  потому  что  из  места  укола
показалось несколько капель  крови.  Не  обращая  никакого  внимания  на
остолбеневшую клиентку, Ванда повторила процедуру, только  на  этот  раз
булавка воткнулась в голову. И снова в гостиной прошелестело: "А-а-а-х!"
- а на лице восковой фигурки появились алые бусинки.
   - Теперь ты, - велела Ванда, - коли! Она сунула мне в руку булавку.
   Плохо владея руками, я ткнула в куколку.
   - Теперь уходи, - бросила Ванда.
   Я стряхнула с  себя  наваждение.  Впечатляющая  процедура.  В  первый
момент, конечно, я испугалась, но сейчас, слегка придя в  себя,  поняла,
что в комнате где-то спрятан магнитофон. Наверное, Ванда в нужный момент
нажимает ногой на кнопку и включает запись. А кровь... Скорей всего, она
спрятана  в  булавке.  Небось  железка  внутри  полая,  колдунья  крутит
головку, и на краешке иглы появляется немного красной  жидкости.  Старый
цыганский трюк.
   К вам никогда на улице не подходили быстроглазые  гадалки  в  цветных
юбках? Вот они частенько используют подобные фокусы. Белые  нитки  в  их
ловких,  смуглых  руках  делаются  черными,  золотое  кольцо   мгновенно
тускнеет... Знаем, знаем. Но вначале даже меня,  человека  абсолютно  не
верящего ни в какую мистику, проняло до печенок.
   - Ступай, - поторопила Ванда, - закончено с тобой. Принеси еще  фото!
Не забудь! Без него никак!
   - Так быстро?
   - А ты чего хотела? - Ну...
   - Вполне хватит! Жди. Скоро твоя Ирина преставится,  двух  недель  не
пройдет! Я вышла в прихожую.
   - Деньги привезешь в течение недели, - напомнила Ванда, - и  фото  не
забудь!
   - А вы не боитесь обмана? - не утерпела  я.  -  Уже  сделали  работу,
вдруг я не расплачусь?
   Ванда спокойно поправила волосы:
   - Что ж, не обеднею. Только лучше тебе даже не думать о таком.
   Я усмехнулась, а колдунья без всяких эмоций закончила:
   - Ненадолго свою разлучницу переживешь. Нет проблем и тебе на  смерть
наговорить.
   - Она пошутила, - зачастила появившаяся словно  из  воздуха  Рита,  -
глупо немного, но ты, Ванда, прости ее. Понимаешь, ситуация нервная.  Да
и кому приятно? Муж любовницу завел.
   - Так разве я сварюсь? - вполне миролюбиво откликнулась  колдунья.  -
Ясное дело, нервы сдали,  просто  я  объяснила  ей  ситуацию:  она  меня
обманет - я приму адекватные меры, только и всего. Поэтому лучше денежки
отдать по-быстрому.
   - Конечно, конечно, - закивала Рита, - ты  ведь  нас  знаешь!  Только
солидных клиентов привозим! Больше двух раз в год и не обращаемся.
   - А и правильно, - отозвалась Ванда, - вы хорошо знаете, если человек
от вас пришел и не заплатил, плохо всем будет!
   - Она отдаст, - испуганно воскликнула Рита и сжала мой локоть, - ведь
так?
   - Да, - поспешила ответить я, - через  неделю,  день  в  день.  Прямо
сейчас стану доллары по приятелям собирать.
   - Можешь отдавать частями, - милостиво разрешила Ванда,  -  Маргарите
приноси, а та уже мне передаст.
   - А вдруг колдовство не подействует?
   - Такого не случается, - заверила Ванда, - через две недели твоя  Ира
Штамм  покойница,  а  уж  дальше  сама   раздумывай:   стоит   ли   мужа
привораживать. Может, он без меня вернется.  Любовница  исчезнет,  он  к
жене метнется, так чаще всего и случается. Ну уж если не захочет,  тогда
снова придешь.
   Мы спустились с Ритой во двор и сели в "Нексию".
   Девушка повернула ко мне встревоженное лицо:
   - С Вандой шутить нельзя!
   - В каком смысле?
   - Ни в каком! Деньги ей всенепременно отдать  надо.  Если  ты  решила
обмануть ее, то лучше  выбрось  эту  мысль  из  головы.  Во-первых,  нас
подведешь, но на это тебе, предположим, наплевать. О себе подумай! Ванда
страшный человек, ясно?
   Я кивнула, и остаток пути мы проделали в напряженном молчании.
   Возле центра "ТИС" я пересела в свои "Жигули" и призадумалась.  Ну  и
что я узнала? Да уж, негусто! Галка обращалась к  Ванде,  заплатила  она
пять  тысяч,  следовательно,  "заказала"  кого-то.  Но  кого?  Любовницу
Леньки, своего мужа? Ну, такое вполне возможно. Вероятно, Леонид  сходил
налево, а женушка узнала об адюльтере. Каким же  образом  мне  уточнить,
что задумала Сорокина? Минуты текли, а  в  голове  никак  не  появлялись
конструктивные мысли. И тут ожил телефон. Я схватила трубку, глянула  на
экранчик,  увидела,  что  определился   незнакомый,   но   очень   легко
запоминающийся номер - семь троек, и услышала  чуть  глуховатый  женский
голос:
   - Евлампия?
   - Да, слушаю.
   - Ты обещала мне помочь, это были просто слова?
   - Простите, вы кто?
   - Альмира.
   - Ой, добрый день, - обрадовалась я, - как вы чувствуете себя?
   - Хуже некуда, - рявкнула Альмира, - одной ногой в могиле, но второй,
правда, пока на земле. Ладно, сие неинтересно. Так поможешь мне или нет?
   - Если сумею, то с удовольствием.
   - Сумеешь, - заверила  Богачевская,  -  дело  плевое.  Можешь  сейчас
приехать и уделить мне часа три-четыре или немного больше, если в городе
пробки?
   - Да, уже мчусь.
   - Пропуск заказан, - коротко ответила Альмира и отсоединилась.
   На проходной стоял другой  охранник,  очень  толстый,  кабанообразный
дядька, с почти лысой головой.
   - Вы пешком хотите пройти? - одышливо просипел он.
   - А что, нельзя? - обозлилась я. - Надо лошадь напрокат брать?
   Секьюрити хмыкнул:
   - Экие все нервные стали! У  вас  пропуск  на  машину  выписан.  Если
желаете, можете прямо к корпусу подкатить. Наверное, больную  забираете,
да?
   Я не стала тратить время на разговор с ним,  а  просто  вернулась  на
стоянку и села в "Жигули".
   Альмира встретила меня одетой не в спортивный костюм, а в элегантное,
явно очень дорогое, платье изо льна.
   - Надеюсь, твоя машина у  входа?  -  резко  поинтересовалась  она.  Я
кивнула.
   - Хорошо, теперь пошли, - велела Богачевская.
   - Куда? -  удивилась  я,  глядя,  как  Альмира,  слегка  пошатываясь,
двигается к двери.
   - Ты обещала мне помочь? - категорично воскликнула Богачевская.  -  А
как до дела дошло, на попятную?
   - Хотелось бы все-таки  узнать,  что  от  меня  потребуется,  -  тихо
сказала я.
   - В машине объясню, - коротко уронила Альмира, - если ты, конечно, не
передумала!
   Я подчинилась ей, мы преодолели коридор и добрались до лифта. В холле
Альмира, сильно побледнев, прислонилась к стене. Я слегка испугалась.
   - Может, вам лучше вернуться в постель?
   - Нет, - неожиданно бодро рявкнула Альмира, - едем вниз. Дай руку.
   Опираясь на  меня,  она  преодолела  расстояние  до  выхода,  увидела
"шестерку" и скривилась.
   - Да уж, колымага!
   Неожиданно я разозлилась. Понятно теперь, отчего у Альмиры нет подруг
и почему ей в трудную минуту пришлось прибегнуть к  помощи  постороннего
человека.  Если  бизнесвумен  по  поводу  и  без  повода   демонстрирует
редкостный снобизм, то чего же она ждет в ответ.
   - На жуткой раздолбайке ездишь, - продолжала  сердиться  Богачевская,
усаживаясь на сиденье, - как вообще можно пользоваться  этой  консервной
банкой? Ни кондиционера, ни удобного кресла... Хотя это ерунда,  намного
хуже полнейшее отсутствие подушек безопасности и  многих  штук,  которые
должны помочь в случае аварии. Да еще коробка передач не автоматическая!
Просто убитый драндулет.
   - Извини, на "Мерседес" не накопила, - буркнула я, поворачивая ключ в
зажигании, - скажи спасибо, что такие колеса есть. Так куда едем?
   - Тверская улица, салон "Жак Дессанж".
   Я удивилась и решила, раз она не говорит мне "вы", то и  мне  следует
общаться с ней на равных.
   - Ты надумала сделать прическу? Альмира хмыкнула:
   - Это только первый этап. Закрой окно, жутко  воняет  с  улицы,  меня
сейчас стошнит.
   - Но мы задохнемся. Неожиданно Богачевская рассмеялась:
   - Да уж! И так, и этак плохо. Ладно, вперед.
   Неожиданно нам повезло. Поток машин несся с приличной  скоростью,  мы
ни разу не попали в пробку  и  до  нужного  места  добрались  невероятно
быстро.
   Когда "жигуленок" замер  возле  идеально  чистых  стеклянных  дверей,
Альмира мне велела:
   - Жди.
   В полном недоумении  я  осталась  в  "шестерке".  Через  минут  сорок
Альмира в сопровождении  худенькой  девочки,  одетой  в  белую  пижамку,
вернулась к машине. Я изумилась. Богачевская выглядела прекрасно. Волосы
ее красивой волной спускались ниже ушей и переливались здоровым блеском.
Оставалось лишь гадать, каким образом еще час тому назад тусклые  локоны
больной жен