рез девятьсот мимо проносятся две дежурные "оперативки" - белый "форд"
и "уазик".
   Респектабельный  "вольво"  не  вызывает  никаких  подозрений,  да   и
скорость у меня сама благонамеренная.
   Торможу у тротуара на небольшой улочке, изрядно отдалившись от  места
событий и убедившись, что "хвоста" нет.
   Захожу в будку. Набираю номер контактного телефона. Смотрю  на  часы.
Десять тридцать. Ровно.
   Точность - вежливость королей!
   - Уровень "Гудвин".
   - Есть.
   - Докладывайте.
   - Провели передачу заложников, женщины  и  детей.  Имелись  серьезные
осложнения.
   - А именно?
   -  Высокоподготовленная  группа  в  количестве   двенадцати   человек
пыталась помешать передаче и уничтожить  заложников.  Люди,  принимавшие
"товар", вступили  с  нападавшими  в  кратковременный  огневой  контакт.
Защита,  транспортировка   и   охрана   заложников   были   организованы
высокопрофессионально, с одним исключением...
   - Каким?
   - Неустановленное лицо на  автомобиле  "вольво".  Его  действия  были
спонтанны и немотивированны. Живым он остался только чудом:  со  стороны
нападавших велся плотный огонь из автоматического оружия...
   - Кто, на ваш взгляд, принимал заложников?
   -  Профессионалы.  Они  заранее  подготовили   условия   передачи   -
автомобили, пути отхода... Поскольку  перед  нами  не  ставилась  задача
исследования места контакта...
   - Оставим это. Что еще?
   - Работал снайпер высокого класса. Очень результативно.
   - Ваши действия?
   - Как только машина с заложниками ушла, завязалась перестрелка  между
появившейся  группой  и  людьми,  прикрывавшими  заложников.   Поскольку
никаких специальных указаний  в  этой  связи  не  было  дано,  я  принял
оперативное решение...
   - Коротко.
   - Мы также открыли огонь по нападавшим. Группа была уничтожена.  Наши
потери - один раненый.
   - Ушли чисто?
   - Да. К тому же место контакта - кинотеатр  "Космос",  в  нем  теперь
ночной клуб - позволит на первых порах выдать перестрелку за  ординарную
разборку кланов.
   - У вас все?
   - Да.
   - Номер автомобиля?
   - Которого?
   - "Вольво".
   - МК 57-45 А.
   - Как выглядел водитель?
   - Выше среднего роста, волосы русые, короткая борода, лицо  овальное,
нос прямой, глаза...
   - Мне не нужен словесный портрет. Вы видели его когда-нибудь раньше?
   - Нет.
   - Зайдите в блок "Д". графий для опознания.
   - Есть.
   Вам предъявят несколько фото.

***

   - Уровень "Гудвин".
   - Есть.
   - Докладывайте.
   - Проведена  активизация  ситуации  по  объекту  "Катилина".  Реакция
объекта - жестче предполагаемой.
   - Чем он сейчас занят?
   - Неизвестно.
   Что?!
   - Он скрылся. И уничтожил все документы уровня "Контролер"  и  уровня
"Катилина".
   - Как это могло произойти?
   - Лестница. О ней никого не знал. Она не была  указана  ни  на  одном
плане здания.
   - Что еще?
   - Положение осложняется  тем,  что  мы  не  контролируем  людей  этих
уровней. И люди Вика перешли под его контроль. Включая агентов влияния в
средствах массовой информации и властных структурах.
   - Найдите Катилину! Немедля!
   - Есть.
   - Любыми средствами. Разрешаю привлечь агентуру уровня "Гудвин".
   Возможностью рассекречивания пренебречь.
   - Есть.
   - И еще. Катилину приказываю уничтожить.
   - Есть.
   - Вопросы?
   - Устранив Катилину, мы полностью потеряем контроль над людьми  сразу
трех уровней.
   - Не важно. Нам важно не  допустить  их  действий.  Приказ:  найти  и
уничтожить.
   - Есть.
   - Материалы по необходимой вам агентуре уровня  "Гудвин"  получите  в
блоке "X". Указания будут даны.
   - Есть.

Глава 29

   Трубку снимают только после четвертого гудка.
   - Вас слушают.
   - Дронов. Ребята,  если  вы  решили  поиграть  со  мной  в  гусарскую
рулетку...
   - Мы...
   - Заткнись. Или вы  не  контролируете  ситуацию,  или  недооцениваете
меня. И то и другое для вас - даже не опасно. Просто гибельно.
   - Инцидент при передаче...
   - Заткнись, я сказал. Если с головы Круза упадет хоть один  волос,  я
использую имеющуюся у меня информацию из Досье. Надеюсь, вы отдаете себе
отчет в том, что это означает.
   - Осложнений больше не будет. Но... Крузенштерна мы передадим  только
при личной встрече. Встретиться можно через час в ресторане...
   - Нет. Ровно в семнадцать ноль-ноль, клуб "Артан".
   Этот закрытый фешенебельный кабак я выбрал не случайно. С  год  назад
пришлось подменить там на два месяца начальника службы охраны  -  Серегу
Блудова.
   Пока он решал возникшие семейные неурядицы.
   В этом клубе я знаю  все  входы,  выходы  и  лазейки.  Всю  прислугу,
обслугу и, конечно, всех девчонок из  варьете.  Знаю,  кто  контролирует
кабак, и рассчитываю, что за столь короткое время перекупить всех и  вся
они просто не успеют. И надеюсь...
   Хотя... Надеяться - можно, а вот рассчитывать - нельзя.
   - Мы согласны. - Переварили, значит. -  Дронов,  мы  рассчитываем  на
ваше благоразумие. Ну вот. И эти тоже.
   - Ребята, я готов к джентльменскому соглашению.  Меня  не  интересуют
разборки. Я устал. Меня интересуют деньги. Очень большие деньги.  Как  и
вас.
   - Полагаю, мы договоримся.
   Вешаю трубку. Шестьдесят отмеренных для разговора секунд истекли.
   Сажусь в "вольво" - и по газам. До пяти мне предстоит сделать  много.
Но не больше, чем я могу.
   Звонок у Сашки Регента не работает уже года два. Толкаю дверь, она не
заперта. Это меня тоже не удивляет. Мысленно молю Бога лишь о том, чтобы
Рудольфыч был  во  вменяемом  состоянии.  Достаточным  для  того,  чтобы
вернуть его на время  к  активной  жизни  с  помощью  имеющихся  у  меня
препаратов и умений с навыками.
   Похоже, мои желания не сбылись.
   Сашка сидит перед мерцающим  экраном  компьютера,  уронив  голову  на
стол, и признаков жизни не подает.
   Рядом  -  громадная  бутылка  какого-то  пойла  литра   на   полтора,
озаглавленная "коньяк". Напитка в ней - от силы на четверть.
   Подхожу к стулу и замираю.
   Разбудить его не удастся. Разбудить его не удастся никому и  никогда.
Он мертв.
   Убит  выстрелом  в  затылок  девятимиллиметровой  пулей  с   близкого
расстояния.
   -  А  ты  заставляешь  себя  ждать,  -  раздается  за  спиной.  Кольт
выдергиваю из-за пояса мгновенно и стреляю  не  глядя.  Горячий,  мощный
удар в плечо опрокидывает на пол.
   Человек, стоящий  надо  мной,  отбрасывает  выпавший  кольт  ногой  в
сторону. На нем - длинный черный плащ.  В  руке  -  бесшумный  тупорылый
пистолет девятого калибра.
   - Ну что? Будем знакомы, птица... - Короткий,  резкий  удар  ногой  в
лицо делает мир красно-черным...
   ...Сижу в  кресле.  Напротив  -  крепыш  с  сигаретой  во  рту.  Поза
расслабленная,  пиджак  расстегнут,  под  сорочкой,  украшенной   модным
галстуком, - бронежилет.
   Кевлар, усиленный титановыми пластинами.  Я  не  промахнулся.  А  что
толку?...
   В плече - горячая боль. Толчками. Значит - нерв и кость не задеты.
   Крепыш заметил мой взгляд.
   - Не беспокойся. Стрелять я умею. Совсем  ни  к  чему  тебя  убивать.
Пока. И - мне не нужно, чтобы ты истек кровью. Рану я заклеил. Поболит -
и перестанет...
   Левая рука прикована к подлокотнику кресла наручниками.  Да  и  сидит
крепыш далеко, чтобы я мог достать его.
   - А теперь - поговорим.
   - Нам не о чем говорить. Ты убил моего друга. Я убью тебя.
   Крепыш рассмеялся:
   - Я знаю, что ты крутой. Но никогда не думал, что такой глупый.
   Молчу.
   - Ты же русский человек, Олег... И что? Из-за какого-то  жидка  готов
сейчас погибнуть? Угрожая человеку, сидящему напротив  тебя  с  оружием?
Запомните: я - человек действия. Я - человек...
   - Да ты вообще не человек... Крепыш снова рассмеялся.
   - Да? А кто же? Монстр? Кибер?
   - Дерьмо.
   - Дронов, я внимательно изучил твое досье. Я внимательно изучил  твои
действия и мотивировки по При-морску.  И  мне  действительно  непонятно,
зачем ты все это делаешь...
   - А тебе и не понять. Хотя сформулировал ты правильно.  Я  -  русский
человек, и мне жалко тех, кого тебе не жалко. Людей.
   - Демагогия. Я не верю, что тебе хочется умереть. Сдохнуть.
   - И правильно не веришь. Мне перед этим нужно еще как минимум - убить
тебя.
   - Зря  фрондируешь,  Дронов.  -  Глаза  крепыша  стали  маленькими  и
жесткими, как два  кусочка  ртути.  -  Как  любят  говорить  американцы:
сегодня не твой день.
   Молчу.
   - Мой друг, вернее, э-э-э... товарищ, - крепыш хмыкнул, - Марик начал
играть с тобой в игру. И  он  проиграет.  Либо  я  что-то  не  правильно
просчитал.  Но  я-то  думаю,  особенно   теперь,   что   рассчитал   все
правильно...
   - Зачем ты-убил Регента?
   - Во-первых, он был никчемный алкоголик. Бабник  и  дебошир.  От  его
смерти никто ничего не потерял. Знаю я таких: насрут здесь,  напакостят,
выблядков наплодят, а потом линяют в свои Палестины, на дармовые харч  и
водку...
   ...А  я  вспоминаю  Сашку.  В  детстве  он  был   сутулый,   носатый,
большеглазый и невероятно худой. Родители разошлись, когда ему было года
три. Да, была еще сестренка, Инка. И жили они впятером -  с  бабушкой  и
дедушкой - в  двух  комнатах  коммуналки.  С  перебранками,  скандалами,
нищетой,  дрянной   одеждой,   вечным   картофельным   супом,   Инкиными
выкрутасами, что начались у девки лет уже с четырнадцати... А Сашка  рос
драчливым, вспыльчивым, язвительным - за это ему и нос свернули в драке;
и притом - порядочным, пунктуальным и поразительно (особенно на нашем-то
фоне!) настойчивым в учебе. Во всем, что касалось  физики  и  математики
талантом был непревзойденным: на любой контрольной за семь  минут  решал
свой вариант, а потом, в порядке поступления - все остальные. Для  всего
класса.
   Благосостоятельным, если можно так выразиться, он  стал  года  четыре
назад:
   Инка вышла замуж и вместе с мужем и мамашей уехала; дед с бабушкой  -
померли.
   Какой-то "Обмен-инвест" махнул две Сашкины  коммунальные  комнаты  на
двадцатидвухметровую "хрущебу" с излишествами в виде почти трехметрового
потолка и раздельного санузла...
   А нормально жить он начал  только  два  года  как:  пошли  заказы  на
нестандартные  компьютерные  программы  от  банков,СП;  заказчикам   они
обходились на порядок дешевле, а по качеству были на  два  порядка  выше
"зарубежных аналогов".
   И с девками он был - вспыльчивый и беззащитный: они то обирали его до
нитки,  то  изводили  скандалами,  то   доставали   почти   материнскими
заботами...
   Пожалуй, у него была странная жизнь, но это была его жизнь, и  он  ее
такую любил...
   Теперь его нет. И квадратномордая сволочь напротив рассуждает о  том,
полезный или вредный был этот индивид...
   - ...Нельзя не согласиться. Нет? - Крепыш завершил речь и смотрит  на
меня выжидательно. Морщусь, пытаясь выдать горький колючий комок в горле
за боль в плече... - Ну да  это  все  моралистка,  -  продолжает  он.  -
Регента я застрелил, так сказать, ситуативно. Чтобы у тебя  не  возникло
сомнений: я готов действовать самым коротким путем.  Без  выкрутасов.  И
предлагаю тебе или жить, или умереть.
   Иначе говоря, мне нужен "ключ". Досье.
   Сидит он далековато. Не  достать.  Рука  раненая  хоть  и  болит,  но
работает исправно. Вторая, прикованная "кандалами" к ручке кресла, имеет
"минимальную степень свободы", впрочем, вполне достаточную,  но  не  при
таких  обстоятельствах.  Значит,   обстоятельства   нужно   менять.   Но
как?..Физически крепыш никак не слабее меня и хорошо подготовлен. В руке
- пистолет. Сидит расслабленно,ничего не опасаясь.  Действительно,  чего
ему опасаться? Или - кого?
   Чего или кого ему опасаться?! Думай!
   - У тебя, Дронов, только два выхода: жить или сдохнуть. У меня - тоже
два.
   В первом случае, если ты откажешься назвать "ключ", я  останусь  жить
и, даже не сомневайся, жить буду очень хорошо. Очень. Естественно, не  в
этой стране. И денег у  меня  будет  столько,  сколько  не  зарабатывает
тысяча этих законников-американцев за всю свою говенную жизнь.  И  девок
будет сколько угодно, и яхты, и машины... А ты в это время будешь гнить.
Как навозная куча. Приятная перспектива?
   - Кому как...
   Крепыш гогочет, встает, подходит к столу с компьютером, берет бутылку
с надписью "коньяк", отхлебывает, морщится:
   - Дрянь какая... - Делает еще глоток, длинный. - Ну да будем считать,
что мы  в  полевых  условиях...  Так  что,  Дронов,  увлекает  тебя  мой
"проигрышный вариант"?
   - Нет.
   - Вот и меня тоже. Хотя миллионы людей многое дали бы  за  то,  чтобы
пожить такой жизнью, какую я только что описал. Но я - человек действия.
Ты, полагаю, тоже. Но не тебе выбирать. Выпьешь?..
   Одна мысль о том, что придется касаться губами  бутылки,  из  которой
отхлебывала эта мразь, вызывает тошноту.
   Молчу, прикрыв глаза.
   - Вот тебе другой вариант. Выигрышный. И для тебя,  и  для  меня.  Ты
отдаешь мне и "ключ" и Досье. Парень ты башковитый, догадался  уже,  что
оно значит. Вот и славно. Отдаешь, и тогда...
   - Ты меня убиваешь.
   - Зачем? Я просто хочу, чтобы ты убрался из моей страны. На тех самых
условиях, которые я обрисовал для себя как "проигрышный вариант".
   - Сколько?
   - Ха-ха-ха... А все-таки я не ошибся. И - Марик не ошибся... Только я
опередил его! Дронов, я хочу четко дать понять: тебе  этими  документами
воспользоваться не удастся.  И  власти  они  тебе  не  дадут.  А  мне  -
дадут.Улавливаешь разницу? - Крепыш снова рассмеялся. - А ведь я  понял,
по-о-онял, что этот "жмурик" тебе до такой же фени,  как  и  мне...  Как
точно  выразился  ихний  сатирик:  "У  людей  большое  горе,  они  хотят
поторговаться..." Торговаться Марик мастак, не я. Тем более что  времени
уже нет. Совсем.
   "На земле - мое время... В воздухе - не мое..." Что же это значит?..
   Торг... Время - деньги... На земле - мои деньги?..
   -  Так  что  мое  предложение  следующее:  ты  получаешь  полмиллиона
долларов, сейчас! - Крепыш двигает ногой небольшой чемодан,  похожий  на
докторский саквояж, раскрывает. Ровными  пачками  уложены  стодолларовые
купюры.
   -  Заметь,  все  "бабки"  чистые,  ровно  полмиллиона,  и  ни  одного
повторяющегося номера! Ни одного! Подобрать  такую  сумму  было  не  так
просто! Оценил?
   Пожимаю плечами.  Не  сводя  глаз  с  чемодана.  Или  он  дурак,  или
действительно играет ва-банк... А значит - выполнит то, что сказал. И  в
первом и во втором случае.
   - Я понимаю, что информация стоит дороже,  ну  да  к  полумиллиону  я
прибавлю  еще  и  жизнь.  Твою  жизнь.  Не  так  мало,  а  Крепыш  снова
прикладывается к бутылке. Но алкоголь действует на него не опьяняюще,  а
просто возбуждающе... Как на упорного шизофреника. Или - он играет?..
   - Я тебе не верю, - произношу я, и собственный голос слышу словно  со
стороны.
   - А что, у тебя есть выбор?
   - "Новое поколение выбирает "Новый Альянс"!" - произношу нараспев.
   Крепыш смеется в голос, от души, запрокинув голову.  Мощная  жилистая
шея налилась краской.
   -  Надо  же,   и   это   вычислил!   Ну   да   такие   игры   -   для
мальчиков-тихушников  вроде  Марика.  Как  только  я  получу  информацию
Досье... У меня все будет конкретней и проще. Много проще!  -  прекратил
он смеяться так же внезапно, как и начал. Глаза его сузились:
   - Просто ты должен понять, Дронов, я не шучу. Такой шанс выпадает раз
в жизни, и то одному из миллиона. Я-не собираюсь его упускать.
   Я хочу сделать из этой страны то, чем она должна стать. Давно должна.
Я хочу сделать этот народ таким, каким он должен быть! Я знаю,  как  это
сделать, и сделаю это! Деяния македонского царя или Наполеона  покажутся
потомкам детскими забавами. А ты останешься просто жить. Где  хочешь.  Я
не убью тебя. Ты станешь не опасен и безразличен мне. Можешь ехать в эту
зловонную лужу - Штаты, можешь перетрахать там всех грязных  негритосок,
жидовок, итальянок - раз тебе нравится... Живи, я не трону тебя! У  меня
- другое назначение! Мне нужно сделать то, что  должен  и  могу  сделать
только я! Ты понял?!! Я!
   На  прикрытых  веках  чувствую  жар  его  горячего   дыхания.Огромное
мускулистое тело нависает надо  мной,  стальные  глаза  -  как  холодное
пламя...
   На мгновение наши взгляды встретились. Он все понял.
   Только поздно... Он подошел слишком близко.
   Одним рывком дергаю его галстук вниз, несколько  раз  двигаю  кистью,
накручиваю... Нога распрямилась в колене, ударив крепыша в пах, ноги его
скользят, теряя опору. Мощный кулак обрушивается на мое лицо...  Удар...
Еще...
   Еще... Медленно тяну  его  голову  под  прикованную  к  креслу  левую
руку... Удар...
   Удар... Он бьет наугад, но очень сильно, и только удушье и отсутствие
опоры для ног не дают ему возможности двинуть так, чтобы  я  отключился.
Кровь заливает глаза, нос тоже сломан... Руки крепыша работают, как  два
молота...
   Шеей да и всем телом двигаю скорее инстинктивно...  Если  предугадать
удар и отклониться в том же  направлении  хотя  бы  на  миллиметр,  удар
смягчается в несколько раз. Сознание начинает мутнеть... Ничего,  просто
"плыву". Бывало хуже, но я же не "отдавал" боя...
   Боль мне совсем не  мешает.  В  таких  случаях  ее  нужно  просто  не
замечать.
   Мешает туман, ватный туман... Все слишком медленно...
   Сталь наручников коснулась его напряженной шеи.
   Все-таки он очень силен. А кто сказал, что я слабее?!
   Еще немного, вот так... Удар...  Он  сумел  упереться  ногами!  Но  -
поздно. Он в таком же "грогги", как и я... Галстук сейчас, словно  ворот
кимоно... На татами мне уже дали бы чистую победу удушающим...
   Рывок  -  и  его  шея  под  моей  левой   рукой.   Между   деревянным
подлокотником кресла и сталью наручников.  Капкан.  Наваливаюсь  на  его
хребет всей тяжестью, отпускаю галстук  и  тяну  голову  вверх,  ухватив
двумя пальца-ми за надбровья.
   Упираю подбородок в деревянную боковину кресла и всем телом падаю  на
свою левую руку. Рывком.
   Хруст  жесткий,  нутряной,  противный.  Огромное   тело   напряглось,
застыло, словно из камня, ноги вдруг быстро застучали носками  в  пол...
Все.
   Кончено.
   Сижу без движения. Может, минуту, может  -  десять.  Наконец  удается
расслабить мышцы, приподнять прикованную руку, столкнуть труп на пол.
   Пистолет он оставил на  столике,  где  брал  бутылку.  Ползу  к  нему
раскорякой вместе с креслом. Ударом ноги сдвигаю столик,  оружие  падает
на пол. Теперь дотянуться... Вот так.
   Стреляю по металлической дужке.
   Встаю.  Искореженный  "браслет"  болтается  на  запястье.  Кровь   из
переломанного носа продолжает струиться, да и наглотался я ее порядочно.
Хуже - что заплывают глаза. Оба. Ну да шкура у меня привычная...
   На полу, рядом с постелью, вижу бутылку "чинзано". То самое, что  пил
Сашка, когда мы разговаривали по телефону.
   Сделал  глоток,  поперхнулся,  меня  начало  рвать.  Чем-то   зеленым
вперемешку с кровью. Сел обессиленно на пол, снова приложился к бутылке.
Пил, пока не  опустела.  Поставил  на  пол  и  тупо  уставился  на  нее.
Очертания бутылки расплываются, словно в знойном пустынном мареве...
   Тут я понял, что плачу. Вытирая слезы ладонями, рукавами... Я плачу.
   Почему так все?.. Почему я не успел? Почему я - причина бед всех моих
друзей?..
   "Мне действительно непонятно, зачем ты это делаешь".
   Слава Богу, что этого не нужно объяснять друзьям. Потому  что  они  -
такие же.
   Все. Вставай. Действуй. Еще не вечер...
   Поднимаю  тело  Сашки  Регента,  укладываю   на   постель,   накрываю
простыней.
   Гашу экран компьютера. Без Сашки эта машина кусок металлолома.
   И помочь мне разыскать  Досье  даже  с  помощью  имеющихся  данных  -
некому. А найти его нужно. Просто необходимо. Уж не знаю, как теперь  со
страной и миром в  целом,  а  вот  Круза  я  вытащить  должен.  Живым  и
невредимым. А там - видно будет.
   Может, и со страной разберемся?..
   Обыскиваю труп крепыша. Так, бумажник... Три именных кредитки. Баксы,
рубли - сумма со