не и узнал, что очередное наступление опять  захлебнулось  у  самого
Гамбурга. Разгневавшись из-за того, что его самая мощная танковая  армия  не
сумела решить поставленной перед ней задачи, он  прямо  на  месте  освободил
командующего от занимаемой должности и теперь возвращался к себе в  штаб.  А
сейчас  он  увидел  огромное  зарево  на   востоке.   Это   могло   означать
единственное:  взорвано  самое  крупное   нефтехранилище,   одно   из   трех
остававшихся в его распоряжении. Генерал  выругался  и  встал,  отодвинув  в
сторону стальную панель на крыше своего  штабного  бронетранспортера.  Мигая
ослепленными глазами, он заметил, как со стороны нижней части огненного шара
появилась какая-то черная масса.

***

   Что это такое? - удивился Эллингтон. На  экране  его  дисплея  показались
четыре бронетранспортера, которые следовали вплотную друг за другом,  причем
один  из  них  был  подвижной  пусковой   установкой   для   запуска   ракет
"земля-воздух"!   Эллингтон   щелкнул   переключателем,   переводя   систему
сбрасывания бомб в боевое положение, и  в  следующее  мгновение  из  четырех
открывшихся кассет вниз посыпались бомбы "рокай". И тут же самолет  повернул
на юг. Аэрофотокамеры в хвостовой  части  бомбардировщика  засняли  то,  что
произошло дальше.
   Множество  бомбочек  "рокай"  накрыло  шоссе.  Ударяясь  о  его  бетонную
поверхность, они тут же взрывались.

***

   Главнокомандующий  Западным  театром  военных  действий   погиб   смертью
солдата. Последнее, что  он  успел  сделать,  -  схватил  ручной  пулемет  и
выпустил очередь по самолету. Четыре бомбы упали в нескольких метрах от  его
бронетранспортера. Осколки прошили тонкую броню и убили всех, кто находились
внутри, еще до того, как взорвался топливный бак, и к небу поднялся еще один
огненный столб, осветивший окружающую местность.

Подводный ракетоносец ВМС США "Чикаго"

   Субмарина медленно приближалась к поверхности, описывая круги, чтобы дать
возможность акустикам  проверить,  нет  ли  поблизости  противника.  Наконец
ракетоносец поднялся из глубины,  и  над  морской  поверхностью  выдвинулись
антенны. До сих пор им не слишком везло, решил Макафферти, поэтому не  стоит
рисковать.  Как  только  подлодка   выровнялась   под   поверхностью   моря,
выдвинувшаяся широкодиапазонная антенна начала прощупывать эфир над  волнами
в  поисках  вражеского  электронного  излучения.  Затем  поднялся  поисковый
перископ. Капитан быстро  осмотрел  небо,  затем  морскую  поверхность.  Его
помощник  пристально  следил  за  экраном  телевизора,  проверяя  наблюдения
капитана.  Все  казалось  в  порядке.  Волнение  было  умеренным,  волны  не
превышали пяти футов, а по ясному голубому небу, предвещая  хорошую  погоду,
плыли кучевые облака.  В  общем,  прекрасный  день.  Если  не  принимать  во
внимание, что идет война.
   - О'кей, принимайтесь  за  передачу,  -  скомандовал  Макафферти.  Он  не
отрывал глаз от перископа, постоянно поворачивая его, наклоняя  объектив  то
вверх - не приближаются ли вражеские самолеты, то вниз - осматривая горизонт
в поисках кораблей противника. Старшина-радист выдвинул  антенну  УВЧ,  и  в
радиорубке, расположенной за центром управления боевыми действиями, ближе  к
корме, на дисплее зажглась надпись: "можно начинать передачу".
   Им приказали подняться  на  поверхность  сигналом,  который  передали  на
исключительно низкой частоте, его предварили их позывные: QZB.
   Радист включил передатчик, передал свои позывные QZB на  УКВ  по  системе
спутниковой связи и стал ждать ответа. Ничего. Он  недоуменно  посмотрел  на
своего соседа и снова послал позывные. И опять от  спутника  не  последовало
ответа. Старшина глубоко вздохнул и передал позывные в третий раз. Через две
секунды  принтер,  расположенный  в  кормовом  углу  рубки,  начал  стучать,
передавая зашифрованный ответ. Офицер  связи  ввел  полученное  сообщение  в
дешифровальное устройство, и  на  другом  принтере  появился  расшифрованный
текст:

   СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНО
   ОТ: КОМАНДУЮЩЕГО ПОДВОДНЫМИ СИЛАМИ АТЛАНТИЧЕСКОГО ФЛОТА
   АДРЕСАТ: "ЧИКАГО"
   1. СООБЩАЕМ, ЧТО КРУПНОЕ ДЕСАНТНОЕ СОЕДИНЕНИЕ СОВЕТСКОГО ФЛОТА  ВЫШЛО  ИЗ
КОЛЬСКОГО ЗАЛИВА В 11.50 ПО ГРИНВИЧУ 19 ИЮНЯ. СОСТАВ  СОЕДИНЕНИЯ:  БОЛЕЕ  10
ДЕСАНТНЫХ СУДОВ В СОПРОВОЖДЕНИИ БОЛЕЕ 15 БОЕВЫХ КОРАБЛЕЙ ОХРАНЕНИЯ,  ВКЛЮЧАЯ
"КИРОВ",   "КИЕВ".   СОЕДИНЕНИЕ   СОПРОВОЖДАЕТ    ЗНАЧИТЕЛЬНОЕ,    ПОВТОРЯЮ,
ЗНАЧИТЕЛЬНОЕ  КОЛИЧЕСТВО  ПРОТИВОЛОДОЧНЫХ  САМОЛЕТОВ.  ПОЛАГАЕМ  ТАКЖЕ,  ЕГО
СОПРОВОЖДАЮТ И ПОДВОДНЫЕ ЛОДКИ.  СОЕДИНЕНИЕ  ДВИЖЕТСЯ  НА  ЗАПАД  С  БОЛЬШОЙ
СКОРОСТЬЮ.
   2. ВАМ ПОРУЧАЕТСЯ ВЫЯСНИТЬ, НЕ ЯВЛЯЕТСЯ ЛИ  ЦЕЛЬЮ  ДЕСАНТНОГО  СОЕДИНЕНИЯ
ПОРТ БУДЕ.
   3. НАПРАВЛЯЙТЕСЬ С МАКСИМАЛЬНОЙ СКОРОСТЬЮ К ТОЧКЕ С КООРДИНАТАМИ 70  С.Ш.
16 В.Д.
   4. АТАКУЙТЕ И УНИЧТОЖЬТЕ. ЕСЛИ ВОЗМОЖНО, ДОЛОЖИТЕ О  КОНТАКТЕ  ДО  НАЧАЛА
АТАКИ. В ТОМ РАЙОНЕ НАХОДЯТСЯ  ДРУГИЕ  ПОДВОДНЫЕ  ЛОДКИ  НАТО.  ПОДДЕРЖКА  С
ВОЗДУХА ВОЗМОЖНА, НО МАЛОВЕРОЯТНА, ПОВТОРЯЮ, МАЛОВЕРОЯТНА В НАСТОЯЩЕЕ ВРЕМЯ.
   5.  СООБЩИМ  БОЛЕЕ  ТОЧНЫЕ  КООРДИНАТЫ  ЭТОГО  СОЕДИНЕНИЯ,   КАК   ТОЛЬКО
ПРЕДСТАВИТСЯ ВОЗМОЖНОСТЬ.

   Макафферти прочитал радиограмму молча и затем передал ее штурману.
   - Сколько времени потребуется на переход до  этой  точки  при  пятнадцати
узлах?
   - Примерно одиннадцать часов. -  Штурман  взял  измерительный  циркуль  и
смерил расстояние на карте. - Если только они не летят по воздуху, мы  будет
там задолго до них.
   - Джо? - Капитан посмотрел на своего помощника.
   - Звучит привлекательно. Прямо  на  стосаженной  изобате,  причем  водные
условия там немного сложноваты, поскольку близко подходит Гольфстрим,  а  из
фиордов вытекает пресная вода. Они не решатся  подходить  слишком  близко  к
берегу, опасаясь норвежских дизельных лодок, и не  будут  уходить  далеко  в
море, опасаясь атомных субмарин НАТО. Мое мнение - они выйдут прямо на нас.
   - О'кей, опускаемся на девятьсот футов,  курс  на  восток.  Отбой  боевой
тревоги. Пусть все пообедают и хорошенько отдохнут.
   Через десять минут "Чикаго" следовал по курсу ноль-восемь-один,  двигаясь
со скоростью пятнадцать узлов. Глубоко, однако в  относительно  теплой  воде
океанского течения, берущего начало в Мексиканском заливе  и  доходящего  до
самого  Баренцева  моря,  подводная  лодка  находилась  в  условиях,   когда
надводные  корабли  практически  не  могли  ее  обнаружить.  Давление   воды
исключался кавитационные шумы. Двигатели гнали субмарину  вперед,  используя
лишь часть полной мощности, поэтому не было нужды в работе водных насосов  -
вода в реакторе циркулировала сама  по  себе,  под  воздействием  конвекции.
Таким образом исключался главный источник шума. "Чикаго" находился  в  своей
стихии - бесшумная тень, скользящая в черной воде.
   Макафферти заметил, что настроение команды изменилось. Теперь у них  была
цель. Опасная операция, но  именно  для  этого  они  и  готовились.  Приказы
исполнялись спокойно и четко. В кают-компании его офицеры еще раз  повторили
процедуру слежения и атаки, которую они  уже  давно  запомнили  наизусть,  и
смоделировали на компьютере пару упражнений. Осмотрели навигационные  карты,
чтобы выявлять места с особенно плохими акустическими условиями,  где  можно
скрыться. В торпедном отделении на две палубы ниже  центра  боевых  действий
матросы провели электронную проверку  "рыб",  Mk-48,  окрашенных  в  зеленый
цвет, и ракет "гарпун"  в  их  белых  кожухах.  В  одной  "рыбе"  обнаружили
неисправность, и пара торпедистов немедленно вскрыла  смотровой  люк,  чтобы
устранить  ее.  Аналогичным  образом  проверили  ракеты  "гарпун",   которые
размещались  в  своих  вертикальных  пусковых   трубах   в   носовой   части
ракетоносца. В заключение группа специалистов по системам вооружения провела
имитацию   атаки,   пользуясь   моделирующим   устройством   Mk-117,   чтобы
удостовериться, что все в полном порядке. Через два часа  было  установлено,
что все системы на борту субмарины функционируют  в  пределах,  предписанных
правилами эксплуатации. Члены команды обменивались улыбками. В конце концов,
рассуждали они, кто виноват в том, что им до сих пор не попалось русских,  у
которых хватило бы ума пойти на бой с ними,  правда?  Всего  несколько  дней
назад они едва не высадились на русский берег, и их  не  сумели  обнаружить!
Да, старику не откажешь в опыте, верно?

Фрегат ВМС США "Фаррис"

   Обстановка во время ужина была,  мягко  говоря,  натянутой.  Три  русских
офицера сидели в конце  стола,  не  обращая  внимания  на  двух  вооруженных
часовых, стоявших в десяти футах от них, и  кока,  не  скрывавшего  большого
кухонного ножа, который  он  сжимал  в  руке.  Офицеров  обслуживал  молодой
матрос,  безбородый  мальчишка  лет  семнадцати,  который  с  угрюмым  видом
накладывал русским офицерам салат.
   - Итак, -  приветливо  произнес  Моррис,  -  кто-нибудь  из  вас  говорит
по-английски?
   - Я говорю,  -  отозвался  один  из  русских.  -  Капитан  попросил  меня
поблагодарить вас за то, что вы спасли наших людей.
   - Передайте своего капитану, что у войны есть определенные законы и такие
же законы есть у  моря.  Прошу  вас  также  сообщить  ему,  что  он  проявил
поразительное мастерство в сближении с целью.  -  Моррис  полил  свой  салат
соусом  "Тысяча  островов",   ожидая,   когда   офицер   закончит   перевод.
Американские офицеры внимательно следили за своими гостями. Моррис  старался
не смотреть в их сторону.  Его  замечание  произвело  желаемое  впечатление.
Офицеры на противоположном конце стола обменивались взглядами.
   - Мой капитан спрашивает, как вам удалось обнаружить его. Мы - как это  у
вас говорится? - улизнули от ваших вертолетов, верно?
   - Да, улизнули, - согласился Моррис. - Мы не сразу поняли ваши действия.
   - Тогда как вы нашли нас?
   - Я знал, что до этого вас  атаковал  наш  "Орион"  и  что  вам  пришлось
развить большую скорость, чтобы догнать нас. Оказалось нетрудно  предсказать
курс вашей атаки.
   Русский недоуменно покачал головой:
   - Какой атаки? Какой самолет нападал на нас? - Он повернулся к  командиру
русской подводной лодки и стал быстро говорить.
   Значит, если он говорит правду, подумал Моррис,  где-то  здесь  еще  одна
"чарли". Нам нужно найти человека, знающего русский, чтобы он мог поговорить
с матросами,  размещенными  в  кубрике.  Черт  побери,  почему  у  меня  нет
человека, говорящего по-русски?
   - Мой капитан говорит, что вы ошибаетесь. Вы впервые установили контакт с
нами с помощью вертолетов.  Мы  не  ожидали,  что  поблизости  окажется  ваш
корабль. Это ваша новая тактика?
   - Нет, мы отрабатывали ее в течение нескольких лет.
   - Как же тогда вам удалось нас обнаружить?
   -  Вы  знаете,  что  такое  буксируемые  пассивные  датчики?  Сначала  мы
обнаружили вас с помощью этих датчиков, примерно за три часа  до  того,  как
выстрелили в вас.
   Русский офицер широко открыл глаза от удивления:
   - Неужели у вас такой хороший гидролокатор?
   - Иногда он действует исключительно удачно. - После того  как  эта  фраза
была переведена,  русский  капитан  что-то  резко  скомандовал,  и  разговор
прекратился. Моррис не знал, успели ли его радисты установить в  помещениях,
где разместили русских, подслушивающие  устройства.  Может  быть,  во  время
разговоров между собой они скажут что-то полезное для разведки флота. До тех
пор, пока этого не случится, он будет заботиться о том,  чтобы  у  них  были
хорошие условия. - Какое питание на советской подводной лодке?
   - Похуже, чем у вас, - ответил русский штурман, посоветовавшись со  своим
капитаном. - Мы питаемся неплохо, но не так, как здесь.  Едим  другую  пищу.
Больше рыбы, меньше мяса. Пьем чай, а не кофе.
   Эд Моррис заметил, что военнопленные офицеры очищали тарелки  с  завидным
аппетитом. Даже наши подводники не получают достаточного  количества  свежих
овощей, напомнил он себе. В  кают-компанию  вошел  матрос  и  остановился  у
двери. Это был старший радист фрегата. Моррис жестом подозвал его к себе.
   Матрос  передал   капитану   бланк   радиограммы.   "СПЕЦИАЛЬНАЯ   РАБОТА
ЗАКОНЧЕНА", - гласил текст, и Моррис обратил внимание, что  радист  потратил
время на то, чтобы отпечатать его на обычном бланке радиограммы, дабы  никто
не заподозрил, что это может значить. Итак, во всех кубриках и  каютах,  где
размещены русские,  установлены  подслушивающие  устройства.  Моррис  кивком
отпустил радиста и положил бланк в карман. Его боцман чудесным образом сумел
раздобыть  пару  бутылок  ирландского  виски  -  наверно,   из   старшинской
кают-компании, но Моррис не стал расспрашивать об источнике такой роскоши, -
и сегодня вечером их  передадут  русским.  Капитан  надеялся,  что  алкоголь
развяжет им языки.

Глава 24

Изнасилование

Фрегат ВМС США "Фаррис"

   Моррис не помахал рукой низко летящему самолету, хотя ему хотелось этого.
Появление  французского  патрульного  самолета  означало,  что  отныне   они
находятся в пределах  дальности  действия  воздушного  прикрытия  самолетов,
базирующихся на береговых аэродромах. Теперь только  очень  смелый  командир
советской субмарины захочет заниматься играми  в  этом  районе,  где  завеса
французских дизельных подводных лодок в нескольких милях к северу  от  путей
американских  конвоев  и   несколько   самолетов   противолодочной   обороны
образовывали трехцветный зонтик над конвоем.
   Французы также  прислали  вертолет,  чтобы  забрать  захваченных  в  плен
русских подводников. Их доставят в Брест, где они  подвергнутся  допросу  со
стороны разведслужб НАТО. Моррис не завидовал русским. Они будут  находиться
у французов, а он не  сомневался,  что  французский  военно-морской  флот  в
отвратительном  настроении  после  потери  одного  из  своих  авианосцев.  С
вертолетом он также послал магнитофонные  записи  разговоров,  которые  вели
русские. Они разговаривали между  собой,  выпив  виски,  присланного  им  из
старшинской кают-компании, и не исключено, что  из  их  шепота  можно  будет
почерпнуть что-то ценное.
   Теперь  следовало  передать  уцелевшие  транспортные  суда   под   охрану
смешанного  французско-британского  сопровождения  и   эскортировать   сорок
торговых судов, направляющихся в Америку. Моррис  стоял  на  крыле  мостика,
почти каждые пять минут оглядываясь на силуэты двух половин  и  одной  целой
подводных лодок, нарисованных боцманом на обеих сторонах рулевой рубки.  "Уж
лучше сделать так, чем какой-нибудь кретин, оказавшись по ошибке  на  другой
стороне, не увидит их", - с полной серьезностью заметил боцман.  Их  тактика
противолодочной борьбы оказалась достаточно успешной. "Фаррис", находившийся
впереди противолодочного патруля, вместе с "орионами" сумел перехватить все,
кроме одной, русские подводные лодки,  осмелившиеся  напасть  на  конвой.  В
прошлом к этому относились с  большим  скептицизмом,  но  тактика  оправдала
себя. Моррис надеялся, что в будущем они еще больше усовершенствуют ее.
   Он  знал,  что  ситуация  теперь  усложнится.  За   то   время,   которое
понадобилось на проводку первого конвоя в Европу,  Советы  сумели  направить
против него только малую часть своих субмарин.  Сейчас  их  подводные  лодки
идут через Датский пролив.  Подводные  силы  НАТО  пытаются  перекрыть  этот
проход, но теперь, когда оборонительной линии не существует и некому навести
их на цель, ни они, ни "орионы" не смогут стать надежной преградой.  Да,  им
удастся  потопить  несколько  советских  субмарин,  но  окажется  ли   этого
достаточно? Насколько возрастет опасность для конвоев на этой неделе? Моррис
узнает об этом после возвращения в Америку, причем на этот раз к расстоянию,
которое предстоит пройти конвою, прибавится более пятисот миль  из-за  более
южного курса - отчасти из-за "бэкфайеров", Ту-22М, но  главным  образом  для
того, чтобы рассредоточить суда и тем самым  затруднить  действия  советских
подлодок. Приходится бороться с двумя опасностями, а его корабль  оборудован
для борьбы лишь с одной.
   За время перехода они потеряли треть транспортных судов, главным  образом
в результате налетов авиации. Сумеют ли они выдержать такие  потери?  Моррис
подумал о моральном состоянии экипажей транспортных судов.
   Фрегат приблизился к конвою, и теперь он  видел  самую  северную  колонну
транспортных судов. Большой лихтеровоз на горизонте сигналил "Фаррису" своим
прожектором. Моррис поднес  к  глазам  бинокль  и  начал  читать  сообщение,
передаваемое азбукой Морзе:
   НЕ ЗА ЧТО ВАС БЛАГОДАРИТЬ ВОЕННО-МОРСКОЙ ФЛОТ.
   Ну что же, вот и ответ на один из вопросов.

Подводный ракетоносец ВМС США "Чикаго"

   - Итак, вот они, - произнес Макафферти.
   След на экране казался почти белым, сплошной  шум  в  широком  диапазоне,
пеленг  три-два-девять.  Это  могло  быть   только   советское   соединение,
направляющееся в Буде.
   - На каком они расстоянии от нас? - спросил капитан.
   - По крайней мере в двух зонах конвергенции, шкипер, может быть, в  трех.
Интенсивность поступающих сигналов увеличилась всего четыре минуты назад.
   - Вы можете подсчитать число оборотов винтов на любом из них?
   - Нет, сэр. - Акустик покачал головой. - Пока мы слышим массу сливающихся
вместе шумов. Мы пытались выделить несколько отдельных  частот,  но  нам  не
удалось даже это. Может быть, удастся в дальнейшем, но пока  это  похоже  на
шум несущегося вперед стада.
   Макафферти кивнул. Третья зона конвергенции была в доброй сотне  миль  от
"Чикаго". На таком расстоянии акустические сигналы утрачивали свою  четкость
до такой степени, что даже пеленг на цель оказывался весьма приблизительным.
Русское соединение могло находиться на несколько градусов левее  или  правее
от предполагаемого пеленга, а  на  таком  расстоянии  отклонение  измерялось
милями. Он вернулся в центр боевых действий.
   - Отойдем на запад со скоростью двадцать узлов, - скомандовал Макафферти.
Такой Шаг был рискованным, хотя и не слишком.
   Заняв эту позицию, они оказались в необычайно благоприятных  акустических
условиях, а перемещение  даже  на  небольшое  расстояние  угрожало  временно
утратить контакт с целью. С другой  стороны,  получение  точных  сведений  о
местоположении противника создаст гораздо более четкую тактическую  картину,
позволит подготовить надежный доклад о координатах приближающейся  десантной
группы, и он сможет передать эти сведения по УВЧ через спутник  связи  вдоль
линии прямой видимости еще до того, как советское  соединение  окажется  так
близко, что возникнет опасность перехвата радиопередачи  с  борта  подводной
лодки. Ракетоносец мчался на запад,  и  Макафферти  наблюдал  за  кривой  на
барабане  батитермографа.  Пока  температура  останется  прежней,  он  будет
находиться  в  хорошем  акустическом  канале.  Температура  не   изменилась.
Подводная лодка замедлила ход,  и  Макафферти  вернулся  в  гидролокационный
пост.
   - О'кей, где они сейчас?
   - Засек их! Вот здесь, на пеленге три-три-два.
   -  Помощник,   определите   координаты   и   подготовьте   сообщение   об
установленном контакте.
   Через десять минут по спутниковой  связи  был  отправлен  доклад.  Ответ,
полученный "Чикаго", гласил:
   ПРИКАЗЫВАЮ АТАКОВАТЬ НАИБОЛЕЕ КРУПНЫЕ КОРАБЛИ.

Исландия

   Ферма находилась в трех милях, к счастью, вниз по  склону  и  по  высокой
грубой траве. Впервые  посмотрев  на  дом  в  бинокль,  Эдварде  назвал  его
"пряничным домиком". Типичный  исландский  фермерский  дом.  Он  имел  белые
оштукатуренные   стены,   укрепленные   массивными   деревянными    балками,
контрастирующие с белыми стенами красные полосы по краям и  крутую  крышу  -
прямо как из сказок братьев Гримм. Находящиеся рядом амбары были  обширными,
но низкими, с крышами, крытыми дерном. В полумиле за домом  на  лугах  возле
речки паслись сотни крупных овец, странного в своих толстенных  шубах  вида;
некоторые из них спали, лежа на траве.
   - Здесь дорога кончается, - з