влечением слушал рассказ Анния о трудностях  предстоящего
похода. На Дунае, разумеется, нужен полководец крупного  масштаба,  именно
Фронтин, а никак не Фуск, этот тупица и сорвиголова. Теперь дакийцы уже не
варвары, их царь Диурпан настоящий стратег, тут он себя еще покажет, а все
наши силы там - какие-то три легиона, их не хватит, чтобы удержать границу
протяженностью почти в тысячу километров, а суровая зима в этом  году  еще
затрудняет  оборону,  ибо   она   дает   нападающему   врагу   возможность
перебрасывать по льду Дуная все новые подкрепления. Кроме того,  дакийский
царь Диурпан - ловкий  политик,  нити  его  интриг  протянулись  по  всему
Востоку, он имеет все шансы добиться даже  интервенции  парфян.  При  всех
обстоятельствах  надо  быть  готовыми  к  тому,  что  отдельные  восточные
провинции, которые едва терпят  господство  Рима,  зашевелятся,  например,
Сирия и особенно Иудея, так до конца и не замиренная.
   Едва Анний все это разъяснил, как равнодушие Дорион исчезло. Она  давно
ничего не слышала об Иосифе, человеке, который больше  всех  определил  ее
судьбу. Ведь восстание в Иудее - такое событие,  которое  заставит  и  его
снова выйти на свет из безвестности.
   Вихрем проносились воспоминания о пережитом вместе с ним. Как он принял
бичевание ради того, чтобы развестись со своей первой женой, этой  нелепой
еврейкой, и жениться на Дорион, как они погрузились в свою любовь, утонули
в ней там, в скромном домике, подаренном им  Титом,  как  вспыхнула  между
ними вражда, как Дорион боролась с ним за своего сына,  вот  этого  самого
Павла, каким был Иосиф в пору его торжества, когда ему  поставили  бюст  в
храме Мира и Рим, ликуя, приветствовал его, - все пережитое, вместе  с  ее
неистовой ненавистью и неистовой любовью,  стало  неотъемлемой  частью  ее
самой.
   Едва Анний заговорил об Иудее,  перестал  прикидываться  равнодушным  и
Финей, его крупный бледный лоб покраснел. Будет великолепно, если в  Иудее
начнутся волнения и ее  наконец  усмирят,  эту  варварскую  страну.  Пусть
суеверные евреи еще разок почувствуют,  что  такое  римский  кулак.  Пусть
прежде всего один почувствует - этот Иосиф Флавий,  его  бывший  господин.
Финей презирает этого Иосифа Флавия, он все в нем презирает - его дурацкую
борьбу за Павла, его великодушие и его смирение, его дешевые  успехи,  его
убогий греческий язык, все, все. Как было бы чудесно, если бы этому Иосифу
Флавию, - он мысленно называл его римским именем, -  еще  разок  показали,
как ничтожна его Иудея, дали бы почувствовать, каково быть рабом.
   Лихорадочные мысли Финея и Дорион были прерваны голосом Павла:
   - Тогда кое для кого возникнут кое-какие трудности.
   Простые слова, но голос, который их произнес, был настолько  переполнен
ненавистью и торжеством, что Дорион испугалась и даже Анний Басс удивленно
посмотрел на пасынка. Он тоже терпеть не мог Иосифа Флавия; простодушному,
шумливому солдату этот еврей казался тихоней и пронырой. Если он,  римский
офицер, сражавшийся с евреями в  открытом  бою,  принимался  порой  ругать
Иосифа и смеяться над  ним  -  ому  это  было  дозволено.  И  даже  Финею,
вольноотпущеннику Иосифа. Но он не мог позволить этого двум  другим  -  ни
женщине, которая была когда-то женой  этого  еврея,  ни  его  сыну.  Анний
восставал  против  этого  не  только  из   солдатской   порядочности,   он
догадывался, что слишком пылкая ненависть  Дорион  к  Иосифу  основана  на
смятенности ее чувств. Она, правда, не раз говорила о нем  несправедливые,
порой  даже  непристойные  слова,  но  иногда   ее   глаза   подозрительно
затуманивались. Аннию хотелось бы, чтобы  его  жена  и  пасынок  внутренне
совсем освободились от власти этого сомнительного человека, не  испытывали
бы к нему ни любви, ни ненависти.
   А Павел тем временем продолжал изливать свою ненависть: если  бы  Иудея
взбунтовалась, это было бы превосходно, наконец-то ее усмирили бы.  А  как
было  бы  замечательно  поехать  туда,  принять  участие   в   карательной
экспедиции, под руководством Юлиана, столь опытного наставника. Какой  это
был бы удар для отца, для еврея.
   - Вы должны меня отпустить в Иудею! - вырвалось наконец у Павла.
   Дорион повернула к нему длинную узкую голову, и ее глаза цвета  морской
воды, блестевшие над тупым носом, задумчиво остановились на нем.
   - В Иудею? Тебя в Иудею? - спросила она.
   В ее голосе звучало неодобрение, но  Павел  чувствовал,  что  она  тоже
ненавидит еврея, его отца.
   - Да, - продолжал он, и взгляд его  светлых  глаз  выдержал  испытующий
взгляд матери, - я должен поехать в Иудею,  раз  там  началось.  Я  должен
очиститься. - Как загадочно  прозвучали  они,  эти  страстные,  отрывистые
слова "я должен очиститься"; однако даже простодушный солдат  Анний  понял
их скрытый смысл. Павел стыдился своего  отца,  у  него  была  потребность
как-то искупить свое рождение от этого отца.
   Хватит!  Анний  больше  не  желал  слышать  их  ужасные  разговоры,  он
вмешался:
   - Мне не нравится, когда ты говоришь такие вещи, - упрекнул он Павла.
   Павел почувствовал, что зашел слишком далеко, но продолжал,  хотя  и  в
более умеренных выражениях:
   - Полковнику Юлиану просто будет непонятно, - сказал он, - если я,  при
теперешних обстоятельствах, не поеду в Иудею. Мне не хотелось бы  потерять
дружбу полковника Юлиана.
   Дорион сидела, тонкая и хрупкая, в небрежной и все же строгой позе,  ее
несколько крупный рот,  дерзко  выступавший  на  высокомерном  лице,  чуть
улыбался загадочной улыбкой.  Несмотря  на  то  что  Анния  раздражала  ее
улыбка, он чувствовал, как  сильно  любит  эту  женщину,  любит  навсегда.
Дорион же посмотрела на учителя своего сына и спросила:
   - А что думаете вы, Финей?
   Этот обычно столь спокойный, элегантный человек с трудом  скрывал  свое
волнение.  Он   нервно   сгибал   и   разгибал   длинные   пальцы   тонких
болезненно-бледных рук, даже ноги  его  в  греческих  башмаках  беспокойно
дергались. Его терзали противоречивые чувства. С одной стороны,  ему  было
больно при мысли,  что  он  окончательно  потеряет  Павла.  Он  так  любил
красивого, одаренного мальчика,  так  горячо  старался  привить  ему  свой
эллинизм. Правда, Финей видел, что Павел понемногу ускользает от него,  но
ему, Финею, будет очень тяжело, если тот окончательно  и  навсегда  станет
римлянином, а когда он вступит в римский гарнизон, этого  не  избежать.  С
другой стороны, для него было большим  утешением  представлять  себе,  как
больно ранен будет Иосиф, узнав, что его родной сын, его  Павел  принимает
участие в борьбе против его народа  на  стороне  римлян.  Своим  глубоким,
благозвучным голосом Финей сказал:
   - Мне было бы очень тяжело, если бы наш Павел отправился в  Иудею,  но,
должен признаться, в этом случае я бы понял его.
   - И я понимаю его, - заявила госпожа Дорион и добавила:  -  Боюсь,  сын
мой Павел, что не смогу долго отказывать тебе в этом.
   Путешествие в Иудею, в такое время года, было  делом  нешуточным,  даже
опасным. Павел  готовился  усердно  и  обстоятельно.  Он  был  по-юношески
счастлив; в нем не осталось и следа  резкости,  страстности,  столь  часто
пугавших его близких. Совершенно стерлись и те еврейские взгляды и  черты,
которые старался ему привить отец. Исчез  и  эллинский  дух,  которым  так
жаждали пропитать его душу мать и учитель. Победила  среда,  где  он  жил,
время,  в  котором  он  жил:  сын  еврея  и  гречанки  окончательно   стал
римлянином.


   Деревянной,  неуклюжей  походкой  прогуливался  император  мимо  клеток
зверинца в своем Альбанском  имении.  Дворец  должен  был  служить  только
летней резиденцией, но Домициан нередко приезжал сюда и в  холодное  время
года. Он любил это поместье  больше  всех  своих  владений,  и  если,  еще
принцем, начал строить здесь обширный и роскошный дворец, не  имея  на  то
достаточно средств, то теперь, завершая  строительство,  старался  сделать
все как можно роскошнее. Без конца тянулся  искусно  спланированный  парк,
всюду вырастали беседки и павильоны.
   Нескладный, в войлочном плаще с капюшоном и меховых туфлях,  вышагивал,
словно журавль, долговязый император вдоль клеток, а позади него -  карлик
Силен, весь волосатый, толстый, недоросток. День был сырой и  холодный,  с
озера поднимался туман, обычно столь красочный пейзаж казался  бесцветным,
даже листья на оливах утратили свой  блеск.  Время  от  времени  император
останавливался перед одной из клеток  и  смотрел  на  зверя  отсутствующим
взглядом.
   Он был рад, что решился оставить Палатин и уехать  сюда.  Ему  нравился
этот по-зимнему мглистый ландшафт. Вчера были получены подробные депеши  с
дунайской границы,  вторжение  даков  имело  худшие  последствия,  чем  он
предполагал,  -  теперь  уже  нельзя  было   называть   это   пограничными
инцидентами, разгоралась настоящая война.
   Он прижал вздернутую верхнюю губу к нижней. Видимо, ему  теперь  самому
придется участвовать в походе. Приятного  мало.  Он  не  любит  торопливых
путешествий без удобств, не любит долго сидеть на коне, а  сейчас,  зимой,
все это будет особенно утомительно. Нет, по натуре он  не  солдат,  он  не
такой, как его брат Тит и  отец  Веспасиан.  Они  были  только  солдатами,
фельдфебелями, выросшими до гигантских размеров. В ушах его все еще гремит
металлический  голос  Тита,  и  по  лицу   Домициана   пробегает   гримаса
отвращения. Нет, он не жаждет блистательных побед, которые потом ни к чему
не ведут. Он стремится к прочным и  надежным  результатам.  Кое-где  он  и
достиг надежных результатов - в Германии, в  Британии.  Он  -  венец  рода
Флавиев. И он согласился принять от сената титул "владыка к бог  Домициан"
лишь потому, что титул этот заслужен.
   Он остановился перед клеткой волчицы.  На  редкость  красивое,  сильное
животное!  Император  любил  эту   волчицу,   любил   в   ней   постоянное
беспокойство, причуды хищника, силу и хитрость, он любил эту  волчицу  как
символ города Рима и империи. Вытянувшись, угловато отставив назад  локти,
выпятив живот, стоял он перед клеткой.
   - Владыка и бог, император Флавий  Домициан  Германии,  -  произнес  он
вполголоса свое имя и титул, а за его спиной карлик, стоя в той  же  позе,
повторял его слова перед клеткой волчицы.
   Пусть его отец и брат одерживали более блистательные победы. Дело не  в
блистательных победах, а только в конечных результатах любой  войны.  Есть
полководцы, которые умеют выигрывать лишь сражения, а не  войны.  То,  что
он, вместе со своим осмотрительным строителем крепостей Фронтином,  сделал
в Германии - возвел вал для защиты от германских варваров, -  в  этом  нет
блеска,  но  это  стоит  десяти  блестящих   и   бесперспективных   побед.
Фельдфебели Веспасиан и Тит  никогда  бы  не  смогли  оценить  идеи  этого
Фронтина и, уж конечно, не осуществили бы их.
   Жаль, что нельзя  взять  с  собой  Фронтина  на  Дунай  и  сделать  его
верховным  главнокомандующим.  Это  противоречило   бы   его,   Домициана,
принципам.  Нельзя  никого  слишком  возвышать,  нельзя  давать  повод   к
высокомерию. Боги не любят высокомерия. Бог Домициан не любит высокомерия.
   Конечно, очень жаль, что пятнадцатый армейский корпус уничтожен, но это
имеет и свою хорошую  сторону.  Если  вдуматься,  это  даже  счастье,  что
история с даками приняла такой оборот и вызвала настоящую войну.  Ибо  эта
война начинается как раз вовремя, она кое-кому заткнет рот, без этого  так
скоро болтунов бы не  унять.  Эта  война  наконец  даст  ему,  императору,
желанный повод принять и во  внутренней  политике  некоторые  непопулярные
меры, а без войны их  пришлось  бы  отложить  еще  на  годы.  Теперь,  под
предлогом войны он может заставить своих  строптивых  сенаторов  пойти  на
уступки, на которые они ни за что не согласились бы в мирное время.
   Он решительно отворачивается от клетки, перед которой  все  еще  стоит.
Нет, он не поддастся соблазну, не будет мечтать,  фантазия  слишком  легко
увлекает его. В  вопросах  управления  он  методичен  до  педантизма.  Его
потянуло к письменному столу. Надо кое-что записать, привести в порядок.
   - Носилки! - бросает он через плечо, и карлик визгливо подхватывает его
распоряжение и передает дальше:
   - Носилки!
   Император возвращается во дворец. Расстояние  немалое.  Сначала  дорога
идет между олив, посаженных террасами, затем через платановую аллею, затем
-  мимо  теплиц,  клумб,  крытых  галерей,  павильонов,  беседок,  гротов,
водоемов и водометов всякого рода. Парк  велик  и  красив.  Император  его
очень любит, но сегодня ему не до парка.
   - Быстрей! - властно подгоняет он носильщиков,  Домициану  не  терпится
поскорее сесть за письменный стол.
   Наконец  он  добирается  до  своего  кабинета,   приказывает   его   не
беспокоить,  запирает  дверь,  и  вот  он  один.  Он  злобно   усмехается,
вспоминает все дурацкие сплетни по поводу того, что  он  якобы  вытворяет,
когда проводит в уединении целые  дни.  Он  будто  бы  насаживает  мух  на
булавки, отрезает лапки лягушкам и тому подобное.
   Император принимается за работу, аккуратно, пункт за пунктом записывает
он все, что намерен выжать из сената под предлогом войны. Прежде всего  он
наконец-то осуществит свой давно лелеемый  план,  -  заставит  облечь  его
пожизненно властью цензора: ведь цензура -  это  и  верховный  надзор  над
государственными расходами, правом и нравами, и контроль  над  сенатом,  а
также полномочия исключать из этой корпорации неугодных ему  лиц.  До  сих
пор он брал на себя эти обязанности только каждый второй  год.  Сейчас,  в
начале войны, которая  неизвестно  сколько  продлится,  сенаторы  едва  ли
откажут ему в упрочении его власти. Он уважает обычаи, он, конечно,  и  не
думает изменять конституцию,  предусматривающую  разделение  власти  между
императором и сенатом. Он не намерен упразднять  это  мудрое  деление:  он
только хочет сам контролировать корпорацию-соправительницу.
   Война дает и желанную возможность внести больше строгости  в  законы  о
добрых нравах. Нелепые, высокомерные, строптивые аристократы из его сената
опять  будут  издеваться  над  тем,  что  он  запрещает  другим   малейший
проступок, себе же разрешает любой каприз, любой "порок". Болваны! На него
возложена судьбою миссия защищать  железной  рукой  римскую  дисциплину  и
римские нравы; но откуда ему, богу, знать людские  пороки,  чтобы  за  них
карать, если сам он время от времени не будет  сходить  к  людям,  подобно
Юпитеру?
   Тщательно формулирует он намеченные  предписания  и  законы,  нумерует,
уточняет, добросовестно подыскивает обоснования для каждой статьи.
   Затем переходит к самой приятной части своей  работы  -  к  составлению
списка; список этот невелик, но чреват последствиями.
   В сенате сидят примерно девяносто господ, которые не скрывают, что  они
его враги. Они смотрят на него свысока, эти господа, возводящие свой род к
временам основания Рима и еще дальше - к разрушению Трои. Они обзывают его
выскочкой. Если его прадед держал откупную контору, дед тоже  еще  не  был
ничем знаменит, они воображают, что и он, Домициан, не способен понять,  в
чем истинная сущность римлянина. Но он им покажет, кто истинный  римлянин,
- правнук мелкого банкира или потомки троянских героев.
   Имена этих девяти десятков ему известны.  Девяносто  -  большое  число,
столько он не сможет внести в свой список, к сожалению, - лишь немногих из
этих неприятных господ удастся устранить за время его отсутствия. Нет,  он
будет осторожен, он  враг  всякой  поспешности.  Но  кое-кого  -  семерых,
шестерых, ну, скажем, хотя бы пятерых все же можно будет внести, а мысль о
том, что, когда он вернется, они уже не будут больше мозолить  ему  глаза,
согреет ему сердце вдали от Рима.
   И все-таки он записал - пока, предварительно - целый  ряд  имен.  Потом
принялся  вычеркивать.  Эта  задача  оказалась  не  из  легких,  и  порой,
выбрасывая чье-нибудь ненавистной  имя,  он  горестно  вздыхал.  Но  он  -
добросовестный правитель, он хочет, чтобы в его окончательных  оценках  им
руководили не симпатия и антипатия, а только государственные  соображения.
Тщательно обдумывает он, насколько опасен  тот  или  другой  сенатор,  чье
устранение  привлечет  больше  внимания  и  чье  конфискованное  имущество
принесет больше пользы казне. И только если чаши весов стоят ровно, решает
его личная антипатия.
   Так он обдумывает одно имя  за  другим.  С  огорчением  вычеркивает  из
списка Гельвидия. Жаль, но нельзя, пока что приходится его  щадить,  этого
Гельвидия Младшего. Гельвидия Старшего  убрал  еще  старик  Веспасиан.  Но
придет час, - нужно надеяться, он не за горами, - когда следом за  папашей
можно будет  отправить  и  сынка.  Жаль  также,  что  император  не  может
сохранить в своем списке Элия, у которого он некогда отнял супругу, Луцию,
ставшую теперь его императрицей. Этот Элий имел обыкновение  называть  его
не иначе, как "Фузан", из-за того, что у него, Домициана,  начинает  расти
живот, и еще из-за того, что он не всегда чисто  выговаривает  букву  "П".
Ладно, пусть Элий еще некоторое время зовет его "Фузаном", но и  для  него
настанет час, когда ему будет уже не до острот.
   В конце концов в  списке  остаются  пять  имен.  Но  теперь  императору
кажется, что и этих пяти слишком много. Он удовольствуется и четырьмя,  да
еще посоветуется с Норбаном, своим министром полиции, когда будет  решать,
кого все-таки отправить в Аид.
   Так, он выполнил свой урок, он  свободен.  Домициан  встал,  потянулся,
направился к двери, отпер ее. Он проработал все обеденное  время,  его  не
осмелились побеспокоить. Теперь он голоден. Он вызвал сюда,  в  Альбанское
именье, чуть не весь двор и  половину  сенаторов,  почти  всех,  кому  был
другом или врагом; прежде чем покинуть столицу, он хотел здесь, в Альбане,
привести в порядок дела империи.  Устроить  себе  развлечение?  Пригласить
кого-нибудь из них  к  столу?  Он  вспомнил  о  множестве  людей,  которые
прибывают сюда  непрерывным  потоком,  представил  себе,  как  их  терзает
мучительная неизвестность, - что же решит на  их  счет  бог  Домициан.  Он
улыбнулся многозначительной злой улыбкой.  Нет,  пусть  остаются  в  своей
компании, лучше предоставить их самим  себе.  Пусть  подождут  весь  день,
ночь, потом, может быть, еще день и даже еще ночь,  -  ведь  бог  Домициан
будет медленно обдумывать свои решения и отнюдь не намерен спешить.
   Может быть, в Альбанскую резиденцию уже прибыла и Луция, Луция Домиция,
императрица. Мысль о Луции согнала улыбку с лица Домициана. Долго  был  он
для нее всего  лишь  мужчиной  Домицианом,  затем  пришлось  и  перед  ней
показать себя владыкой и богом Домицианом, - он устранил ее любимца Париса
и за нарушение супружеской верности заставил сенат сослать  ее  на  остров
Пандатарию. Три недели назад он очень кстати дал указание своему сенату  и
народу, чтобы они осаждали его просьбами вернуть их обожаемую императрицу.
И он позволил им смягчить его сердце, вернул Луцию. Иначе ему пришлось  бы
отправиться в  поход,  не  повидав  ее.  Интересно,  здесь  ли  она?  Если
путешествие прошло без помех - она уже должна  быть  здесь.  Он  не  хотел
показать, как ему важно знать  о  ее  прибытии,  и  отдал  приказ  его  не
беспокоить, ни о чьем приезде не докладывать. Но сердце подсказывает,  что
она приехала. Спросить? Пригласить ее отобедать с ним? Нет,  он  останется
владыкой, останется богом Домицианом, и он делает  над  собой  усилие,  не
спрашивает о ней.
   Он обедает один, торопливо, рассеянно, глотает наспех  куски,  запивает
вином. Быстро заканчивает одинокую трапезу. А чем заняться теперь? Что ему
сделать, чтобы изгнать мысли о Луции?
   Домициан вызывает скульптора Василия, которому  сенат  поручил  сделать
гигантскую  статую  императора.  Скульптор  давно  просил  посмотреть  его
работу.
   Молча разглядывал он модель. Он  был  изображе