: "Оставь меня
в  покое", или:  "Не дотрагивайся!"  У него было  дикое выражение лица, губы
раскрыты, крепкие  зубы оскалены. На ресницах поблескивали  капельки морской
воды.  Он  оттолкнул меня,  проплыл вдоль  фюзеляжа  и  перелез через правое
крыло. Самолет все быстрее погружался в воду. Мерроу пробрался вдоль гондолы
третьего  двигателя,  дотянулся  до  одной из лопастей воздушного  винта и с
силой обнял ее. ЛОпасть увлекла его вниз.
     Потрясенный  до глубины души, я вскарабкался  на плотик Хендауна. Как и
другой плотик,  он  был пробит во многих местах, и  Нег уже орудовал  ручной
помпой.
     Самолет целиком скрылся под водой.
     - Бедняга! - тихо проговорил Лемб.
     "Тело" перестало существовать, и мы шестеро остались  одни в бескрайнем
море.
     Я заметил, что Фарр не может подняться  на плот. Его левое плечо было в
крови. Мы с Негом втащили его к  нам. На  мой вопрос, когда его ранило, Фарр
ответил,  что еще  над целью. Значит, бренди все же оказалось лекарством. Он
проявил   храбрость  "выше  требований  служебного  долга".  Я  вспомнил   о
длительном  молчании  Сейлина, о его ране  и подумал:  "Боже, чего только не
вынесет человек ради себе подобных!"
     Из вечернего неба круто спикировал "спитфайр", мы принялись размахивать
рукаи и  кричать, он сделал над  нами  круг, и примерно через полчаса в поле
нашего  зрения  появился  катер. На  палубе, держась  за  поручень  на крыше
рулевой  рубки, стоял человек  в желтом блестящем дождевике;  он  еще издали
начал махать нам. Я хлопнул Нега по спине, и он ответил мне тем же.
     Катер  приблизился,  моряк в  плаще  и  тено-синем  свитере  с  высоким
воротником крикнул:
     - Кто-нибудь пострадал?
     - Только  мое  настроение!  -  крикнул  в ответ  Хендаун.  -  Уж больно
подпортили его проклятые немцы!
     Я сообщил на катер, что Фарр ранен.
     - Понятно, -  ответил моряк. - Минуточку.  Сейчас все устроим.  - Катер
подошел еще ближе. - Хорошо, дружки, на ручки его... Повыше... Так!
     Фарр оказался на катере. И что же ему дали, чтобы "устроить"? Бренди.
     Вскоре мы все поднялись  на катер; взревев, он приподнял нос и помчался
к Англии. Я оглянулся. За нами ложилась широкая пенная полоса морской  воды,
похожая на инверсионный след в небе. Если не считать этой дорожки, море было
пустынным. Ни от Мерроу, возлюбившего войну, ни от его  самолета, который он
нарек "Тело", не осталось и следа.


     Примечания

     [1] Презрительное прозвище англичан, бытующее среди американцев. (Здесь
и далее примеч. перев.).
     [2] Один из наиболее активных гейзеров США.
     [3]  Прозвище  Луи Армстронга  -  известного  американского  трубача  и
дирижера джаз-оркестра.
     [4] Мегалитическое сооружение в Англии, сложенное из массивных каменных
плит.
     [5] Известная в те годы киноактриса.
     [6] Фигура высшего пилотажа.
     [7] Мифические существа, якобы приносящие несчастья летчикам.
     [8] За то, чтобы  нарушить движение  транспорта на столь небольшой срок
(фр.).
     [9] Оружию замечательной  точности (фр.). (Автор имеет в  виду средства
бомбометания).
     [10]  Закодированное название операции по высадке союзнических войск на
о. Сицилию в 1943 г.
     [11] Известный американский комический актер с косыми глазами.
     [12] Райская улица.
     [13] Ягненок, барашек, овечка.
     [14]  Государство,  государства, государству, государство, государством
(лат.).
     [15] То есть из Филадельфии.
     [16] Так называют летчиков, злоупотребляющих полетами на малых  высотах
над населенными пунктами.
     [17] Рыжий, огненно-красный.
     [18] Ученым идиотом (фр.).
     [19] Консервированный мясной бульон.
     [20] Имеется в виду принятый в 1941  г. в США "Закон о  передаче взаймы
(ленд) и в аренду (лиз)" вооружения союзникам.
     [21] Английская бомбардировочная авиация совершала боевые вылеты только
в ночное время, американская - только днем.
     [22] Известная американская актриса.
     [23] Хеп Арнольд - один из  высших американских военачальников  периода
Второй мировой войны; Кларк Гейбл - известный американский киноартист.
     [24] Положение обязывает (фр.).
     [25] Паренек.
     [26] Расчетное время полета.
     [27] Взлетно-посадочная полоса.
     [28] Знаки различия майора.
     [29]  Талисман  -  животное,  птица  или  какой-нибудь  предмет,  якобы
приносящий военную удачу.
     [30]  Выросшая  на  лоне   природы  героиня  романа  "Зеленая  усадьба"
английского писателя-естествоиспытателя У.-Г. Гудзона (1841-1922).
     [31] Известный английский киноактер.
     [32] Отмечается ежегодно 4 июля.
     [33]  Презрительное  прозвище  предателя-англичанина,  выступавшего  во
время войны по немецкому радио.
     [34] Выдаются за полученные на войне ранения.
     [35] Мифическая страна птиц в комедии Аристофана "Птицы".
     [36] Христианская ассоциация молодых людей.