ялся с каждым днем. Аутодафе  принимало  грандиозные  размеры.  Даже
книжку Сталина "Об оппозиции" пришлось сжечь. В новых условиях и она стала
нелегальщиной.
   За несколько дней до моего ареста был  взят  второй  секретарь  горкома
партии  Биктагиров.  Прямо  с  заседания  бюро,  которое  он  вел.   Зашла
секретарша.
   - Тов. Биктагиров, вас там спрашивают.
   - Во время заседания? Что они?.. Я занят, скажите...
   Но секретарша вернулась.
   - Они настаивают.
   Он вышел. Ему предложили одеться и "проехать тут недалеко".
   Этот арест озадачил и потряс моего мужа еще больше, чем мое  исключение
из партии. Секретарь горкома! Тоже "оказался"?
   - Нет, это  уж  что-то  чекисты  наши  перегнули.  Придется  им  многих
повыпускать...
   Он хотел  убедить  себя,  что  это  проверка,  какое-то  недоразумение,
временное и отчасти даже комичное. А вот в следующий выходной  Биктагиров,
возможно,  будет  снова  сидеть  в  "Ливадии"  за  столом  и   с   улыбкой
рассказывать, как его чуть было не приняли за врага народа.
   Но по ночам было очень плохо. Сколько машин проходило мимо  окон  нашей
спальни, выходивших на улицу! И каждую надо  было  "прослушать",  холодея,
когда казалось, что она  замедляет  ход  перед  нашим  домом.  Ночью  даже
оптимизм моего мужа уступал место СТРАХУ, великому СТРАХУ, сжавшему  горло
всей страны.
   - Павел! Машина!
   - Ну и что же, Женюша? Город большой, машин много...
   - Остановилась! Право, остановилась...
   Муж босиком подскакивает к окну.  Он  бледен.  Преувеличенно  спокойным
голосом он говорит:
   - Ну вот видишь, грузовик!
   - А они всегда на легковых, да?
   Засыпали только  после  шести  утра.  А  утром  снова  новые  вести  об
"оказавшихся".
   - Слышали? Петров-то оказался врагом  народа!  Подумать  только  -  как
ловко маскировался!
   Это значило, что этой ночью увезли Петрова.
   Потом приносили кучу газет. И уже нельзя было отличить, которая из  них
"Литературная", которая, скажем, "Советское искусство". Все они  одинаково
выли и кричали о врагах, заговорах, расстрелах...
   Жуткие были ночи. Но это случилось как раз днем.
   Мы были в столовой: я, муж и Алеша. Моя падчерица Майка была на  катке.
Вася у себя в детской. Я  гладила  белье.  Меня  часто  тянуло  теперь  на
физическую работу. Она отвлекала мысли. Алеша завтракал. Муж  читал  вслух
книгу, рассказы Валерии Герасимовой. Вдруг зазвонил  телефон.  Звонок  был
такой же пронзительный, как в декабре тридцать четвертого.
   Несколько минут мы не подходим к телефону. Мы  очень  не  любим  сейчас
телефонных звонков. Потом муж произносит тем самым неестественно-спокойным
голосом, которым он теперь так часто разговаривает:
   - Это, наверное, Луковников. Я просил его позвонить.
   Он берет трубку, прислушивается, бледнеет как полотно и  еще  спокойнее
добавляет:
   - Это тебя, Женюша... Веверс... НКВД...
   Начальник секретно-политического отдела НКВД Веверс  был  очень  мил  и
любезен. Голос его журчал, как весенний ручеек.
   - Приветствую вас, товарищ. Скажите, пожалуйста, как у вас  сегодня  со
временем?
   - Я теперь всегда свободна. А что?
   - О-о-о! Всегда свободна! Уже упали духом?.. Все это преходяще. Так вы,
значит, могли бы  сегодня  со  мной  встретиться?  Видите  ли,  нам  нужны
кой-какие сведения об этом Эльвове. Дополнительные сведения. Ох  и  подвел
же он вас! Ну, ничего! Сейчас все это выясняется.
   - Когда прийти?
   - Да когда вам удобнее. Хотите - сейчас, хотите - после обеда.
   - А вы меня долго задержите?
   - Да минут так сорок. Ну, может быть, час...
   Муж, стоящий рядом, все слышит и знаками, шепотом  настойчиво  советует
мне идти сейчас.
   - Чтобы он не думал, что ты боишься. Тебе бояться нечего!
   И я заявляю Веверсу, что приду сейчас.
   - Может быть, забежать к маме?
   - Не надо. Иди сразу. Чем скорее выяснится все это, тем лучше.
   Муж помогает мне торопливо  одеться.  Я  отсылаю  Алешу  на  каток.  Он
уходит, не попрощавшись со мной... Больше я его уже не увидела.
   По какому-то странному совпадению  маленький  Вася,  привыкший  к  моим
постоянным отъездам и отлучкам и всегда совершенно спокойно  реагировавший
на  них,  на  этот  раз  выбегает  в  прихожую   и   начинает   настойчиво
допытываться:
   - А ты, мамуля, куда? Нет, а куда? А я не хочу, чтобы ты шла...
   Но мне сейчас нельзя смотреть на детей, нельзя  целовать  их.  Иначе  я
сейчас, сию минуту умру. Я отворачиваюсь от Васи и кричу:
   - Няня, возьмите ребенка! Я не могу его сейчас видеть...
   Да, пожалуй, лучше не видеть и маму. Все равно - совершается неизбежное
и его не умолишь отсрочками. Захлопывается дверь. Я и  сейчас  помню  этот
звук. Все. Больше я уже никогда не открывала эту дверь, за которой я  жила
с моими дорогими детьми.
   На лестнице встретилась Майка. Она шла с катка. Эта всегда все понимала
интуитивно. Она не спросила ни слова, не поинтересовалась, куда мы идем  в
такое неурочное время. Прижалась плотно к стене и широко  раскрыла  глаза.
Они были огромные, голубые. И такое недетское понимание горя и ужаса  было
на этом двенадцатилетнем лице, что оно снилось мне потом годами.
   Внизу у входа встретилась еще наша старая няня Фима. Она сбежала  вниз,
чтобы что-то сказать мне. Но посмотрела в мое лицо и  ничего  не  сказала,
только мелко перекрестила вслед.
   - Пешком?
   - Да, пройдемся напоследок.
   - Не говори глупостей. Так не арестовывают. Просто им нужны сведения.
   - У меня нет никаких сведений.
   Долго идем молча. Погода прекрасная. Яркий февральский день. Снег выпал
только утром. Он еще очень чист.
   - Последний раз идем вместе, Паша. Я уже государственная преступница.
   -  Не  говори  таких  глупостей,  Женюша.  Я  уже  говорил  тебе.  Если
арестовывать таких, как ты, то надо арестовывать всю партию.
   - Иногда у меня и мелькает  такая  безумная  мысль.  Уж  не  всю  ли  и
собираются арестовывать?
   Я уже жду привычной реакции мужа. Он должен сейчас прикрикнуть на  меня
за  такие  кощунственные  слова.  Но   вдруг...   Вдруг   он   разражается
"еретической" речью. Выражает уверенность в честности многих  арестованных
"врагов народа", произносит гневные слова по адресу...  По  очень  высоким
адресам. И я рада, что мы опять мыслим одинаково. Я воображала тогда,  что
поняла уже почти все. А на деле меня ждало еще много горестных открытий.
   Но вот и знаменитый дом - Черное озеро.
   - Ну, Женюша, мы ждем тебя к обеду...
   Какое жалкое лицо у него  сразу,  как  дрожат  губы!  Вспоминается  его
старый уверенный хозяйский тон старого коммуниста, партийного работника.
   - Прощай, Паша. Мы жили с тобой хорошо...
   Я даже не говорю "береги детей". Я знаю, что он не сможет их сберечь.
   Он снова успокаивает меня какими-то общими словами, которых  я  уже  не
различаю. Я устремляюсь к  бюро  пропусков,  но  вдруг  слышу  срывающийся
голос.
   - Женюша!
   Оглядываюсь.
   - До свидания, Женюшенька!
   И  взгляд...  Пронзительный  взгляд  затравленного  зверя,  измученного
человека. Тот самый взгляд, который потом так часто встречался мне ТАМ.



        "11. КАПИТАН ВЕВЕРС"

   Я открыла двери очень смело. Это  была  настоящая  храбрость  отчаяния.
Прыгать в пропасть лучше с разбега, не останавливаясь  на  ее  краю  и  не
оглядываясь на прекрасный мир, оставляемый навсегда.
   Но будничная казенная неторопливость, с какой  мне  оформляли  пропуск,
обозначенное на нем время моего прихода и рядом пустое место,  на  котором
должно было быть отмечено время моего ухода отсюда, - все это на  какой-то
момент вселило в меня мимолетную надежду: может, и впрямь ему надо  только
расспросить меня про Эльвова?
   Поднимаюсь на второй, потом  на  третий  этаж.  По  коридорам  деловито
проходят люди, из-за застекленной двери раздается треск  пишущих  машинок.
Вот какой-то молодой человек, где-то виденный,  даже  рассеянно  кивнул  и
обронил "здрассьте". Самое обыкновенное учреждение!
   И я уже теперь совсем  спокойно  поднимаюсь  на  четвертый  этаж  и  на
секунду останавливаюсь у двери комнаты N_47. Стучу и, не расслышав ответа,
переступаю порог. И сразу сталкиваюсь со взглядом Веверса. Глаза в глаза.
   Их бы надо в кино крупным планом показывать, такие глаза. Совсем голые.
Без  малейших  попыток  маскировать  цинизм,  жестокость,   сладострастное
предвкушение пыток, которым  сейчас  будет  подвергнута  жертва.  К  этому
взгляду не требовалось никаких словесных комментариев.
   Но я еще  сопротивляюсь.  Я  продолжаю  делать  вид,  что  считаю  себя
по-прежнему человеком, коммунистом, женщиной. Я вежливо здороваюсь  с  ним
и, не дождавшись предложения сесть, с удивлением спрашиваю:
   - Можно сесть?
   - Садитесь, если устали, - пренебрежительно роняет он. На лице  его  та
самая гримаса - смесь ненависти,  презрения,  насмешки,  которую  я  потом
сотни раз видела у других работников этого аппарата, а также у начальников
тюрем и лагерей. Эта гримаса, как потом выяснилось, входила в программу их
профессиональной подготовки, и они  ее  репетировали  перед  зеркалом.  Но
тогда, столкнувшись с ней  впервые,  я  была  уверена,  что  она  выражает
персональное отношение Веверса ко мне.
   Несколько минут проходят в полном молчании. Потом он берет чистый  лист
бумаги и пишет на нем крупно, медленно, чтобы мне  было  видно:  "Протокол
допроса"... Потом вписывает мою фамилию по мужу. Я поправляю его,  называя
мою отцовскую фамилию.
   - Что, бережете его? Не поможет...
   Он снова поднимает на меня глаза. Сейчас они уже налиты серой,  тягучей
скукой.
   - Ну-с, так как же ваши партийные дела?
   - Вы ведь знаете. Меня исключили из партии.
   - Еще бы! Предателей разве в партии держат?
   - Почему вы бранитесь?
   - Бранитесь? Да вас убить мало!  Вы  -  ренегат!  Агент  международного
империализма!
   Шутит он, что ли? Неужели такое можно всерьез? Нет, не шутит.  Распаляя
себя все больше, он орет  на  всю  комнату,  осыпая  меня  ругательствами.
Правда, это еще пока только  политические  оскорбления.  Ведь  это  только
февраль 1937-го. К июню он уже будет угощать арестованных  самой  отборной
площадной руганью.
   Он заканчивает длинный период ударом кулака по столу. Стекло  на  столе
звенит. Под аккомпанемент этого дискантового звука  на  меня  обрушивается
как заключительный аккорд двухлетней пытки короткая фраза:
   - Надеюсь, вы поняли, что вы арестованы?
   Зеленые с золотом  круги  на  обоях  веверсовского  кабинета  понеслись
вскачь перед моими глазами. Качнулся и сам кабинет.
   - Незаконно! Я не совершала никаких преступлений, - еле  ворочая  сухим
языком, произношу я.
   - Что? Незаконно! А это что? Вот санкция прокурора на ваш арест.  Пятым
февраля датирована. А сегодня пятнадцатое. Все руки не доходили.  Мне  уже
сегодня звонили из одного места. Что это,  говорят,  у  вас  враги  народа
свободно по городу разгуливают?
   Я встаю и делаю шаг по направлению к телефону.
   - Дайте мне возможность сообщить домой.
   Он весело хохочет.
   -  Уморите  вы  меня!  Да  разве  заключенным  разрешаются   телефонные
разговоры?
   - Тогда сами позвоните.
   - Успеется. Аксенова это не так уж и интересует. Он  ведь  от  вас  уже
отказался. Нечего сказать, пикантно! Член правительства, член бюро  обкома
- и такая жена! Да  сейчас  не  в  этом  дело.  Надо  протокол  заполнить.
Отвечайте на мои вопросы. - Он что-то пишет, потом прочитывает мне вопрос:
- Следствию известно, что вы являлись членом  подпольной  террористической
организации при редакции газеты "Красная  Татария".  Подтверждаете  ли  вы
это?
   - Это бред! Никакой организации не было. Нигде я не состояла.
   - Молчать!
   Снова удар кулаком и жалобный дискантовый отзвук стекла.
   - Вы мне этот дамский тон бросьте! Отгуляли в дамах. Теперь за решетку!
   - Разве вы имеете право кричать и стучать на меня? Я требую  встречи  с
начальником управления, с товарищем Рудь.
   - Ах, вы требуете? Ну, мы вам покажем требования!
   Он  нажимает  кнопку  звонка.  Появляется  женщина  в  форме   тюремной
надзирательницы.
   - Обыскать!
   Я еще  совсем  неопытная  заключенная.  Все  мои  сведения  о  тюремных
порядках исчерпываются воспоминаниями  старых  большевиков  да  книгами  о
"Народной воле". Поэтому я не только с омерзением, но и с удивлением слежу
за движениями этих бесстыдных рук, шарящих по  моим  карманам,  скользкими
улиточными ползками пробегающих по моему телу.
   Личный  обыск  закончен.  Из   орудий   террора   обнаружены   случайно
оказавшиеся в сумочке маленькие ножницы для маникюра.
   Капитан Веверс нажимает другую кнопку. Появляется  конвоир  -  мужчина.
Веверс снова с ненавистью и презрением  в  упор  смотрит  на  меня  своими
свинцовыми глазами.
   - А теперь в камеру! В подвал! И будете сидеть  до  тех  пор,  пока  не
сознаетесь и не подпишете все!



        "12. ПОДВАЛ НА ЧЕРНОМ ОЗЕРЕ"

   Черное озеро - это, собственно, название одного из  городских  садов  в
Казани. Когда-то, до революции,  это  было  излюбленное  место  разгульных
купчиков. Здесь был дорогой ресторан, эстрадный театр.  Сейчас  территория
сада использовалась для различных выставок, а зимой здесь был каток.
   Но  после  того  как  областное   управление   НКВД   переселилось   на
Черноозерскую улицу, прямо против сада, название "Черное озеро"  перестали
относить к саду. Слово приобрело тот же смысл, что "Лубянка" для Москвы.
   - Не болтай, а то на Черное озеро попадешь!
   - Слышали, его ночью на Черное озеро увели?
   Подвал на Черном озере. Это словосочетание вызывало ужас. И вот я иду в
сопровождении конвоира в этот самый подвал. Сколько  ступеней  вниз?  Сто?
Тысяча? - не помню. Помню только, что каждая ступенька отдавалась спазмами
в сердце, хотя в сознании вдруг мелькнула почти шутливая мысль:  вот  так,
наверно,  чувствуют  себя  грешники,  которые  при  жизни  много  раз,  не
вдумываясь, употребляли слово "ад", а теперь, после смерти, должны  воочию
этот ад увидеть.
   Тяжелая  железная  дверь  скрипит  очень  громко.  Но  это  еще  только
преддверие ада. Прокуренное  помещение  без  окна,  освещенное  лампочкой,
висящей под потолком. За  столом  -  бледный  человек  в  форме  тюремного
надзирателя.  У  него  тяжелые  набрякшие  мешки  под  глазами,  а   глаза
оскорбительно равнодушные, как у маринованного судака. Он смотрит на  меня
как на пустое место. Единственное, что его интересует во мне,  -  это  мои
часы. Пояса у меня ведь нет,  я  женщина.  А  назначение  этого  пункта  -
изъятие часов и поясов у новых заключенных. Чтобы не знали, который час, и
чтобы не на чем было  повеситься.  Часы  мои  ему  нравятся.  Они  у  меня
красивые, заграничные. Муж  подарил,  после  того  как  потеряли  тогда  в
сугробе старые. Он одобрительно разглядывает часы, и в его судачьих глазах
мелькают  живые  искорки.  Потом  он  приступает  к   заполнению   анкеты.
Оказывается, анкета требуется даже для входа в ад. Затем они  обмениваются
короткими репликами, смысл которых сводится, по-видимому, к вопросу о том,
в какую камеру меня отвести.
   А вот и сам ад. Вторая железная дверь ведет  в  узкий  коридор,  тускло
освещенный одной лампочкой  под  самым  потолком.  Лампочка  горит  особым
тюремным светом, каким-то багрово-красным накалом. Справа сырая, серая,  в
подтеках стена. Трудно допустить, что это одна из стен того  самого  дома,
где расположен комфортабельный кабинет капитана Веверса... А слева...
   Слева двери, двери, двери... Они заперты на засовы  и  огромные  ржавые
замки. Висячие, первобытные, какими, наверное,  до  революции  закрывались
какие-нибудь купецкие амбары в глухой провинции. А за этими дверьми  люди?
Конечно же! Коммунисты, товарищи мои, попавшие в ад раньше меня. Профессор
Аксенцев, секретарь горкома Биктагиров, директор университета Векслин... И
еще многие...
   Холодное, разлившееся в груди отчаяние  делает  меня  внешне  абсолютно
спокойной. Внутренне я подготовлена к одиночке. Поэтому, когда открывается
со страшным громом и звоном одна из дверей, на которой написан номер 3,  и
я вижу силуэт человеческой фигуры внутри камеры,  я  воспринимаю  это  как
неожиданный подарок судьбы. Значит, я буду не одна? Это уже счастье.
   Дверь снова с тем же  грохотом  закрывается,  шаги  гулко  удаляются  в
сторону, и я произношу спокойным голосом,  обращаясь  к  стоящей  у  стены
молодой женщине:
   - Здравствуйте, товарищ!
   Она еще несколько секунд продолжает стоять у стены в  той  же  позе,  в
которой я ее застала. Она  красива,  одета  в  дорогое  изящное  котиковое
пальто, на фоне которого эффектно выделяются ее золотистые  волосы.  Потом
она вглядывается в меня внимательно, тревожно, как  бы  ища  в  моем  лице
ответа на какой-то вопрос, затем грустно улыбается и говорит:
   - Здравствуйте. Садитесь вот сюда, на табуретку.  Пальто  не  снимайте.
Здесь холодно... Вы  так  спокойны...  У  вас,  наверное,  дома  никто  не
остался?
   - Дети... Трое детей. Два родных сына и падчерица. Маленькому четыре  с
половиной года.
   - Несчастье-то какое! Бедная вы моя!
   Она стремительно приближается ко мне, приседает  на  корточки  и  опять
устремляет прямо в мои глаза тот же пытливый взгляд.
   - О чем вы хотите спросить меня?
   Секунду она колеблется,  потом  берет  меня  за  обе  руки  и,  смеясь,
говорит:
   - И спрашивать не буду. Сама вижу. Вы хорошая. Дело в том,  что  я  все
время боюсь, как бы ко  мне  шпионку  не  подсадили,  которая  будет  меня
выспрашивать, чтобы я на себя наговаривала и на папу. Папа ведь  мой  тоже
здесь сидит. И брат... А мама совсем одна осталась. Больная.  У  нее  руки
покалечены после нападения хунхузов.
   Я пока еще ничего не понимаю. То, что говорит эта молодая женщина,  так
далеко  от  моего  замкнутого  мирка  научной  и  литературной   партийной
интеллигенции. Заграничница, что ли? Что это она говорит про хунхузов?  Но
ответное чувство симпатии возникает  во  мне.  Это  красивое  простодушное
лицо, прямо смотрящие карие глаза не могут принадлежать плохому  человеку.
И я пожимаю протянутые мне тонкие руки. Говорю успокоительно:
   - Нет, я не шпионка. Я ни о чем не буду вас спрашивать. Вы  можете  мне
ничего о себе не рассказывать, если не хотите. А я  вам  о  себе  расскажу
все.  Чтобы  вы  меня  не  боялись.  Ведь  мы  вместе  в  таком   страшном
несчастье... Меня зовут Женей. Зовите меня так, хоть вы и моложе  меня.  А
вас как?
   Ее  звали  Ляма  Шапель.  Настоящее  ее  имя  было  Лидия,  но  за  ней
закрепилось то имя, которым она сама называла себя в младенчестве.
   - Я кавежединка.
   - Кто?
   Я явно не знала ни такой профессии, ни  такой  национальности.  Пройдет
еще несколько месяцев, и я столкнусь в Бутырской тюрьме с десятками людей,
называющих себя этим страшным словом. Короче - это были русские  люди,  по
большей части квалифицированные рабочие, служившие  на  Китайско-восточной
железной дороге и приехавшие на Советскую Родину после  того,  как  дорога
была нами продана. Многие из них прожили там по многу лет  и  возвращались
на  родину  с  чувством  глубокого  волнения,  любви  и   желания   хорошо
поработать. Почти все они были арестованы как шпионы,  всем  предъявлялись
чудовищные обвинения в том,  что  они  якобы  "завербованы"  японской  или
маньчжурской разведкой.
   Ляме было двадцать два года. Она окончила гимназию в Харбине и работала
машинисткой   в   железнодорожной   конторе.   Отец    ее    был    старым
железнодорожником.  Брат  старше  ее  на   несколько   лет,   сочувствовал
коммунистам, подвергался репрессиям в Маньчжурии, приехал на несколько лет
до всей основной семьи в СССР  и  поселился  под  Казанью  в  промышленном
городке Зеленодольске. Ляма с отцом и матерью приехали к нему только после
продажи КВЖД, несколько месяцев назад. Уже месяц, как  ее,  отца  и  брата
арестовали. Всех обвиняют в шпионаже.
   - Целый роман сочинили! Не переживет папа.  Сердце  у  него  слабое