омненья джентльмена, сэр...

                                   Серли

                                                  Который
                    Не очень-то в ваш камень склонен верить
                    И вам в обман не дастся.

                                    Сатл

                                             Что ж, мой сын,
                    Мой главный козырь - сделанное дело!
                    У нас в руках сияющее солнце,
                    Экстракт тройной души, славнейший дух,
                    Так вознесем благодаренье небу
                    И возликуем. Улен Шпигель!

                                    Фейс
                                (за сценой)

        "Я!"

                                    Сатл

                    Проверь заслонки. Чуть убавь огонь
                    Под колбами.

                                    Фейс

                                 Сбавляю!

                                    Сатл

                                          Ты смотрел
                    Головку колбы?

                                    Фейс

                                   Колбы? А какой?
                    Под буквой "Д"?

                                    Сатл

                                    Да. Что за цвет у ней?

                                    Фейс
                                (за сценой)

                    Белесый.

                                    Сатл

                             Уксус влей; необходимо
                    Добиться уплотненья вещества,
                    Часть выпарить и изменить окраску.
                    В реторте "Е" всю воду профильтруй
                    И в яйцевидный перелей сосуд;
                    Закрой все наглухо, замажь, и - в баню.

                                    Фейс

                    Исполню все!

                                   Серли

                                 Какой высокий слог!
                    На гимн похоже!

                                    Сатл

                                    Есть еще один
                    Состав у нас - невиданный доселе,
                    Его три дня назад я, провернув
                    На нашем философском колесе,
                    На медленное пламя в Атанор
                    Поставил, и природной серой стал он.

                                   Маммон

                    Он тоже для меня?

                                    Сатл

                                      Для вас? Зачем?
                    Вам хватит и того, что получили!

                                   Маммон

                    Но...

                                    Сатл

                          Это уже алчность!

                                   Маммон

                                            Нет, поверьте,
                    Я все пущу лишь на благие цели,
                    Я буду строить школы и колледжи,
                    Больницы воздвигать, а то и церкви,
                    И бесприданниц замуж выдавать.

                                Входит Фейс.

                                    Сатл

                    Ну, как дела?

                                    Фейс

                                  Прошу прощенья, сэр,
                    Быть может, фильтр сменить?

                                    Сатл

                                                Смени, конечно,
                    И посмотри окраску в склянке "В".

                                Фейс уходит.

                                   Маммон

                    Есть что-нибудь еще у вас?

                                    Сатл

                                               Да, сын мой.
                    Будь я уверен в вашем благочестье,
                    Мы б эту смесь давно уж применили,
                    Но я на лучшее надеюсь. Завтра
                    Я раскалю песок, в нем "С" окрашу
                    И сильно пропитаю.

                                   Маммон

                                       Белым маслом?

                                    Сатл

                    Нет, красным. "F", благодаренье богу,
                    Прошло реторту; "S" поднялось в бане,
                    Lac virginis {Молоко девы. (Лат.)} нам наконец-то дав.
                    Вы получили от меня недавно
                    Образчик кальцинированных гущ,
                    Из коих ртутный препарат добыл я...

                                   Маммон

                    Полив дистиллированной водой?

                                    Сатл

                    Да, и прогрев в горниле Атанора.*

                                Входит Фейс.

                    Ну что? Как цвет?

                                    Фейс

                                      На дне черным-черно.

                                   Маммон

                    Уж не воронья ль это голова?

                                   Серли
                                (в сторону)

                    Скорее, дурья голова!

                                    Сатл

                                          Увы,
                    Не то! Ах, если б голова воронья!..
                    Чего-то, значит, там недостает.

                                   Серли
                                (в сторону)

                    Я так и знал! Ловушка!

                                    Сатл

                                           Ты уверен,
                    Что растворил их в собственном соку?

                                    Фейс

                    А как же, сэр, соединил я их,
                    Влил в колбу, запаял, прокипятил,
                    Все сделал, как велели мне, когда
                    Я жидкость Марса в жар такой же самый
                    Для циркуляции поставил.

                                    Сатл

                                             Значит,
                    Процесс шел правильно.

                                    Фейс

                                           Но, к сожаленью,
                    Реторта лопнула; все то, что смог
                    Спасти, я в пеликана поместил,
                    Гермесовой печатью запечатав.

                                    Сатл

                    Все ясно. Нужно новой амальгамой
                    Разжиться нам.

                                   Серли
                                (в сторону)

                                   Ого! Вот он, хорек!
                    Породистый, как видно.

                                    Сатл

                                           Впрочем, ладно,
                    Пусть пропадает. Есть еще у нас
                    Продукт в зародыше "Н" в белой пленке?

                                    Фейс

                    Да, для работы он уже готов,
                    В золе хранится теплой; все же, сэр, -
                    Позвольте мне заметить, - очень жаль
                    Терять хотя бы каплю из состава,
                    Не повредить бы смеси.

                                   Маммон

                                           Это верно.

                                   Серли
                                (в сторону)

                    Ну, Маммон обработан!

                                    Фейс

                                          Так и знал я!
                    Я чуял неудачу! Но, пожалуй,
                    Трех унций новых свежих материалов
                    Хватило б...

                                   Маммон

                                 А не больше?

                                    Фейс

                                              Нет, не больше
                    Конечно, золота и амальгамы...
                    Ну, и каких-нибудь шесть унций ртути.

                                   Маммон

                    Бери, вот деньги. Сколько дать?

                                    Фейс

                                                    А вы
                    Его спросите.

                                   Маммон

                                   Сколько?

                                    Сатл

                                            Фунтов девять,
                    Нет, десять!

                                   Серли

                                 Двадцать! Жулики!

                                   Маммон
                            (дает деньги Фейсу)

                                                   Держи!

                                    Сатл

                    В них нет нужды особой; разве что
                    Приблизить хочется финал, тем боле
                    Что две второстепенные работы
                    У нас уже в процессе закрепленья,
                    А третья развивается.
                                  (Фейсу.)
                                          Но к делу.
                    Ты заправлял реторту лунным маслом?

                                    Фейс

                    Да, сэр.

                                    Сатл

                             Влил философский уксус?

                                    Фейс

                                                     Как же!
                                 (Уходит.)

                                   Серли

                    Почти салат!

                                   Маммон

                                 Когда же вы хотите
                    Закончить дело?

                                    Сатл

                                    Не спеши, мой сын!
                    Я эликсир наш укрепить хочу,
                    Подвесивши в balneo vaporoso {Паровая ванна. (Лат.)}
                    И влив раствор в него; затем сгущу;
                    Вновь растворю; потом опять сгущу.
                    Чем чаще это повторять, тем лучше
                    Становятся все качества его.
                    Он унцию негодного свинца
                    При первой процедуре превратит
                    В сто унций благородного металла;
                    Даст при вторичной - тысячу; при третьей -
                    Уж десять тысяч; при четвертой - сто;
                    При пятой - миллион, не меньше, унций
                    Такого золота и серебра,
                    Которые природным не уступят!
                    Доставьте к вечерку все ваши вещи
                    Из олова и меди; захватите
                    Железные подставки.

                                   Маммон

                                        И железо?

                                    Сатл

                    Да, да! Мы можем в деньги превратить
                    Любой металл.

                                   Серли

                                  Вот этому я верю.

                                   Маммон

                    И вертелы прислать?

                                    Сатл

                                        Да, и решетки.

                                   Серли

                    И сковородки, и крюки, и плошки,
                    Не правда ль?

                                    Сатл

                                  Если хочет...

                                   Серли

                                                Быть ослом!

                                    Сатл

                    Как, сударь?

                                   Маммон

                                  Сэр, простите джентльмена,
                    Я говорил вам - у него нет веры.

                                   Серли

                    Да, и надежды мало. А любви
                    К тем, кто нас за нос водит,- вовсе нет.

                                    Сатл

                    А что вам кажется в искусстве нашем
                    Немыслимым?

                                   Серли

                                Само искусство ваше!
                    Видали? - Золото в печах выводят,
                    Как, говорят, в Египте яйца.

                                    Сатл

                                                 Сэр,
                    Вы верите, что так цыплят выводят?

                                   Серли

                    А если да?

                                    Сатл

                               Так это же сверхчудо!
                    Ведь меж цыпленком и яйцом различье
                    Не меньше, чем меж золотом и медью.

                                   Серли

                    Вздор! Предназначено самой природой
                    В потенции цыпленком быть яйцу.

                                    Сатл

                    Так и свинец, и прочие металлы
                    Могли б стать золотом, но им на это
                    Потребно время.

                                   Маммон

                                    А его ускорить
                    И призвано искусство ваше, сэр.

                                    Сатл

                    Конечно! Было бы абсурдом думать,
                    Что золото в земле родилось сразу,
                    Нет, этому предшествовало что-то.
                    Материя, как полагаем мы,
                    В далеком прошлом...

                                   Серли

                                         Что такое?

                                    Сатл

                                                    Боже...

                                   Маммон

                    Вот загорелся спор! А ну, отец.
                    Сотри-ка в порошок его!

                                    Сатл

                                            Во-первых,
                    Те влажные пары, что мы зовем
                    Materia liquida, {Жидкая материя. (Лат.)} жирной влагой,
                    И, во-вторых, часть грубой клейкой почвы, -
                    Два этих элемента в единенье
                    И есть основа золота; конечно,
                    Она еще не propria materia,
                    {Собственно материя. (Лат.)}
                    Но все ж собою представляет часть
                    Металлов и камней. Не получая
                    Необходимой влаги, иссушаясь,
                    Она изменится и станет камнем;
                    А там, где жирность влажная в избытке,-
                    Переродится в серу или ртуть -
                    Точнее, в прародителей металлов.
                    Но эта праматерия не может
                    Из крайности впадать в другую крайность
                    И золотом не станет, перепрыгнув
                    Чрез все ступени своего развитья.
                    Все первозданное несовершенно
                    И к совершенству исподволь приходит.
                    Так, из воздушно-маслянистой смеси
                    Родилась ртуть; а сера получилась
                    Из жирно-земляной. Вот эта масса
                    Есть элемент мужской во всех металлах,
                    А та, другая, - женский. Кое-кто
                    Считает, что и та, и эта часть
                    Двуполы - обе действуют и страждут.
                    Они-то вот и придают металлу
                    Тягучесть, ковкость, гибкость; существуют
                    И в золоте они; их семена
                    У нас в огне находим мы, а в них
                    Частицы золота; мы в состоянье
                    Создать любой металл, под стать природным
                    И даже совершенней. Видят все,
                    Что разведенье ос, жуков и пчел
                    Из трупов и навоза стало ныне
                    Обычным делом нашего искусства;
                    Да что там! Скорпионов из травы
                    Выводим мы в условьях надлежащих,
                    А это ведь живые существа,
                    Намного совершеннее металлов.

                                   Маммон

                    Ай да отец! Вот это аргументы!
                                 (К Серли.)
                    Он вас как в ступе истолчет...

                                   Серли

                                                   Постойте!
                    Пока меня не истолкли, скажу:
                    Алхимия - забава вроде карт,
                    Где можно, человека распалив,
                    Его обжулить...

                                    Сатл

                                     Сэр...

                                   Серли

                                            А что ж иное
                    Все эти термины, насчет которых
                    У авторов такое разногласье?
                    Ваш эликсир, lac virginis, - что это?
                    Ваш камень, ваши снадобья и смеси,
                    Все-эти ваши соли, сера, ртуть,
                    Мазь роста, древо жизни, ваша кровь,
                    Ваш колчедан, магнезия и копоть,
                    Дракон, пантера, вороны и жабы,
                    Ваш этот небосвод, луна и солнце,
                    И ваш адрон, азох, церних, хибрис,
                    Геавтарит - ну что это такое?
                    И красный муж и белая жена?
                    Экстракты, жидкость, зелья из мочи,
                    Яичной скорлупы и женских регул
                    С мужскою кровью; мерзкие настойки
                    Из мела, кала, жести и волос,
                    Стекла, костей, истертых в порошок,
                    И тысячи других ингредиентов,
                    От одного названия которых
                    На рвоту тянет?

                                    Сатл

                                    Все, что вы назвали,
                    Имеет цель у авторов одну -
                    Смысл истинной науки затемнить.

                                   Маммон

                    Я это уж втолковывал ему;
                    Цель - только в том, чтоб первый встречный неуч
                    Не мог, ее усвоив, исказить.

                                    Сатл

                    Изложена же мудрость египтян
                    Мистическими символами, сударь!
                    Священное писанье - целиком
                    Иносказанье. Лучшие из басен
                    Талантливых поэтов - этот ключ,
                    Первоисточник мудрости - полны
                    Сложнейших аллегорий. Вы согласны?

                                   Маммон

                    И это я уж говорил ему,
                    Добавив, что Сизиф был осужден *
                    Таскать на гору камни бесконечно
                    За то, что он хотел предать огласке
                    Науку нашу.

                          В дверях появляется Дол.

                                Кто это?

                                    Сатл

                                         Ах, боже!
                    О чем вы, сударь?.. Проходите, леди,
                    Прошу.

                               Дол исчезает.

                           Где этот негодяй?

                                Входит Фейс.

                                    Фейс

                                             Что, сэр?

                                    Сатл

                    Ах, тварь! Меня ты режешь без ножа.

                                    Фейс

                    А что я сделал, сэр?

                                    Сатл