но свыше издать этот приказ... и что Бог благословил бы  это.
Теперь же, Он говорит, снова будут бесполезные потери. Надеется, что ты  все
же будешь настаивать на своем решении, так как сейчас "не ладно".
   Государю и Верховному главнокомандующему  приходится  оправдываться:  "24
сентября... Только что получил твою телеграмму, в которой ты сообщаешь,  что
Наш Друг сильно расстроен... Когда я отдавал это приказание, я не знал,  что
Гурко (командующий одной из армий Юго-Западного фронта.  -  Э.  Р.  )  решил
стянуть почти все имеющиеся в его  распоряжении  силы  и  подготовить  атаку
совместно с гвардией и соседними войсками. Эта комбинация... подает  надежду
на возможность успеха... Эти подробности только для тебя одной - прошу тебя,
дорогая! Передай Ему только: папа приказал принять разумные меры...  "  Царь
боится, он наслышан о шпионах, окружающих "Нашего Друга"!
   Но она опять молит: "25 сентября... О, прошу тебя,  повтори  свой  приказ
Брусилову, прекрати эту бесполезную бойню... Ты должен на этом настоять - ты
глава, и все на  коленях  будут  благодарить  тебя,  а  также  наша  славная
гвардия! Там непроходимые болота,  открытые  места,  на  которых  невозможно
укрыться, мало лесов, скоро начнется листопад,  нет  никакого  спасительного
прикрытия при наступлении... Наши генералы... они равнодушны  к  потерям,  а
это грех... Бог благословляет твой план, пусть его  выполнят...  пощади  эти
жизни, милый".
   Эти письма и были истинным  отражением  ее  мыслей,  о  которых  не  знал
Бьюкенен: не надо никаких наступлений, надо прекращать войну.  Незадолго  до
этого в результате безуспешного наступления на Западном  фронте  за  9  дней
было потеряно 80 000 человек. Если и новое наступление  провалится  -  будут
новые жертвы и приближение революционного взрыва. А если оно будет  успешным
- это означает продолжение войны  и  тот  же  неминуемый  взрыв,  о  котором
постоянно  пророчествует  "Наш  Друг".  Теперь,  приезжая  из  деревни,   он
постоянно  рассказывает  Аликс,  как  ненавидят  войну  крестьяне.   И   она
счастлива: мужик говорит то,  что  она  так  хочет  услышать  -  войну  надо
закончить. Любой ценой.
 
   Самое поразительное - царица и мужик были  тогда  правы.  Но  ни  большая
Романовская семья, ни двор, ни аристократия, ни буржуазия, ни думские  вожди
их правоты не понимали. Ее докажет не только падение монархии, но  и  гибель
пришедшего ей на смену Временного правительства. Большевики победят  потому,
что поймут и осуществят светлую идею "темных сил"  -  заключить  мир.  Любой
ценой.
   Именно этого хотели в 1916 году предтечи большевиков - последняя царица и
Распутин. Тогда "темные силы" могли спасти империю. И эти  попытки,  видимо,
отразились в переписке Аликс с братом Эрни, письма которого она и сожгла.
   Результатом одной из таких попыток стала таинственная встреча  в  Швеции,
разгадку которой так и не смогла узнать Чрезвычайная комиссия.
 
   ЛЮБИМЕЦ ДАМ И ДЕПУТАТОВ
 
   Вряд  ли  кто-нибудь  мог  предсказать  летом  1916  года,  что   товарищ
председателя Думы Протопопов, этот  "шармер",  любимец  оппозиции,  ловелас,
баловень судьбы, всего лишь через несколько месяцев станет самым презираемым
человеком в политической жизни России.
   Тем  летом  Протопопов  был  главой  думской  делегации  в  Швеции,   где
встретился с неким Вартбургом, сотрудником  германского  посольства,  братом
известного немецкого бизнесмена.  Во  время  встречи  Вартбург  информировал
Протопопова о желании "дяди Вилли" заключить сепаратный мир с прежним  своим
"другом Ники" и о  возможных  его  условиях.  Кайзер  предлагал  почетный  и
выгодный для России мир. По возвращении Протопопов  сделал  царю  доклад  об
этой беседе. Николай, свято соблюдавший слово, данное союзникам, не  одобрил
этой встречи и счел  разговоры  о  мире  преждевременными.  На  том  дело  и
затихло. Протопопов был одним из вождей думской оппозиции, требовавшей войны
до победы, и никому  тогда  и  в  голову  не  приходило  подозревать  его  в
сношениях с немцами.
   Между тем то, что Шейла Лунц в подозрительной  квартирке  Книрши  застала
Протопопова кутившим с Распутиным, было не случайно. Оказалось, что  любимец
Думы имел постоянные тайные контакты с ненавистным  Думе  мужиком.  Их  свел
общий знакомец - тибетский врач Бадмаев.
 
   Александр Дмитриевич Протопопов - типичная фигура времен заката  империи,
"человек декаданса". Блестяще образован - воспитание  получил  в  Иезуитской
коллегии в Париже.  Очарователен  в  обществе  -  прекрасный  пианист,  друг
знаменитого Массне. Но все в нем было  как-то  изуродовано,  тронуто  некоей
гнилью. Еще во время службы в конногвардейском полку Протопопов  прославился
участием  в  самых  постыдных  оргиях,  кутежами  пустил  на  ветер  большое
состояние. Из-за запущенной венерической болезни ему пришлось  познакомиться
с доктором Бадмаевым, который брался лечить  в  тех  случаях,  когда  другие
врачи отступали. У Протопопова был прогрессивный паралич в начальной  стадии
и  приступы  жесточайшей  меланхолии.  Надежду   он   возлагал   только   на
таинственные тибетские средства.
   В конце 1915 года Протопопов в очередной раз лежал  в  клинике  Бадмаева.
"Хитрый китаец" узнал тогда  от  своего  друга  Распутина  о  поисках  новых
министров. И Бадмаев, всю жизнь пытавшийся участвовать в  большой  политике,
не упустил свой шанс. Протопопов, любимец Думы, - вот кто  нужен  царю!  Его
пациент примирит парламент с властью.  Мягкий,  хорошо  воспитанный,  он  не
может не понравиться в Царском Селе. Этот больной, безвольный человек  будет
безропотно служить царице. И  не  забудет  своего  врача...  Так  состоялись
"смотрины" - знакомство Протопопова с Распутиным.
   Из показаний Протопопова: "Бадмаев посоветовал Распутину провести меня  в
правительство... Бадмаев хотел сделать меня председателем Совета министров и
верил в силу влияния Распутина на царя и царицу... "Если он этого желает, он
и добьется... "
   Начались тайные встречи с мужиком. Именно тогда  у  них  появилась  общая
знакомая - хорошенькая Шейла Лунц, которая безуспешно навещала Распутина,  и
которую совсем не безуспешно начал навещать Протопопов.
   Из показаний Лунц: "Он производил на меня впечатление мягкого,  умного  и
обворожительного человека.... Я в это время горевала без мужа, и  Протопопов
приезжал ко мне по вечерам поболтать со мной... "
   Встретиться с Протопоповым на квартиру Шейлы приезжал и Распутин.
   Из показаний Филиппова: "Протопопов приезжал к ней чрезвычайно часто  для
свиданий  лично  с  нею,  а  затем  в   присутствии   приглашавшегося   туда
Распутина... Протопопов стал держать себя чрезвычайно  конспиративно  с  тех
пор, как заручился обещанием Распутина помочь  ему  получить  пост  министра
внутренних дел".
 
   "РАСПУТИНЩИНА"
 
   В ресторанных кабинетах, на квартирах  шлюх  начинался  теперь  "путь  во
власть". Царь, находившийся в Ставке, отдал свои полномочия по  формированию
власти царице; царица поручила это полуграмотному мужику, а тот  перепоручил
окружавшим его проходимцам. И хитроумные финансисты в полуфеодальной  стране
попросту  покупали  власть.  Причем  все  они  боролись,  подсиживали,  умно
заманивали в ловушки и обливали грязью друг друга. Все  они  в  совершенстве
овладели искусством взаимоистребления, не понимая, что раскачивают лодку,  в
которой сами же сидят, лодку, которая уже еле-еле держится на плаву.
 
   Тогда все это кончилось катастрофой...
   Но вернемся в июнь 1916  года,  когда  приехавший  из  Швеции  Протопопов
впервые удостоился высочайшего приема: Несмотря на неудовольствие Николая от
его встречи с Вартбургом, Протопопов тем не менее "был обласкан царем".
   Из показаний Вырубовой: "Это было характерно  для  Государя,  у  которого
иногда с первого взгляда зарождались безотчетные симпатии к людям".
   Думаю, Подруга привычно  лукавит.  Симпатию  Николая  "подготовили",  ибо
встреча  с  Вартбургом  была  первым  поручением  царицы,  которое  выполнил
Протопопов.  Он,  вчерашний  борец  за  войну  до  победного  конца,  привез
предложения о сепаратном мире. И не его вина, что Николай не посмел пойти  ,
против своего окружения, против Думы и остался верен союзническому долгу.
   Но во время встречи царь  понял:  Распутин  прав  -  любимец  Думы  готов
выполнять любые поручения. Вот почему Николай был так доброжелателен с  этим
мягким человеком, столь отличным от его прежних громогласных министров, и  в
конце аудиенции повел себя очень сердечно. Протопопов запомнил,  как  сквозь
стеклянную дверь он "увидел играющего Алексея, и Государь вдруг сказал:  "Вы
не представляете, какое утешение для меня этот мальчик и как мне не  хочется
отпускать его... "
   Так у трона возник Протопопов, которого Распутин называл "Калининым"  или
"Генералом Калининым". И когда Бадмаев с  изумлением  поправлял  его,  мужик
говорил: "Все равно! У Государя все смеются, когда я называю его Калинин".
   В хлыстовских сектах прозвищами скрывали истинные имена. Обожавшая  тайны
царица сделала распутинские прозвища частью шифра в своих  письмах,  которые
многие при дворе мечтали перехватить... Министр  путей  сообщения  назывался
теперь  "Железный",  Штюрмер  превратился  в  "Старикашку".  Вспомним  также
"Хвоста" и "Толстопузого" - Хвостова, "Суслика" - епископа Варнаву. А царь и
царица - "папа и мама"...
 
   После истории с Вартбургом и начинается выдвижение  Протопопова.  Как  он
сам показал на следствии: "Распутин говорил  мне,  что  сразу  председателем
Совета министров я не буду, а вначале получу пост министра внутренних дел".
   Протопопов должен был стать третьим министром  внутренних  дел  и  вторым
премьером, выдвинутым мужиком. Долгожданный союз, о котором мечтал  когда-то
в начале царствования Николай - союз мужика с властью, - стал реальностью.
 
   ПОЧЕМУ ОСМЕЛЕЛ "СТАРИКАШКА"?
 
   К тому времени Распутин уже понял: у Штюрмера оказались свои планы, точно
такие же, как и у предыдущих - Коковцева, Хвостова. Все они  действовали  по
одной схеме: сначала воспользоваться мужиком, на время заключить с ним союз,
а потом отодвинуть его от власти. Умный и интуитивный Распутин почувствовал:
"Старикашка" ведет свою игру - уклоняется от встреч с ним и "мамой".
   Избегал премьер и встреч с Манасевичем, хотя  тот,  привычно  служа  двум
господам,  аккуратно  посылал  Штюрмеру  в  конвертах  с  грифом  "секретно"
сведения о том, что  затевают  в  Царском  Селе.  Но  премьер  величественно
игнорировал "Рокамболя", а вскоре  попросту  откомандировал  в  распоряжение
департамента  полиции.  И  митрополит   Питирим   "был   тоже   недоволен...
почувствовал, что Штюрмер уже реже говорит с ним по телефону".
   Распутин  по-своему  реагировал  на  поведение  премьера.   Как   показал
Манасевич, мужик орал на первого  сановника  империи:  "Ты  не  смеешь  идти
против желания мамы! Смотри, чтоб я от тебя не отошел! Тогда тебе крышка!" А
когда Манасевич его урезонивал (подогревая тем самым его  ярость),  Распутин
четко объяснял: "Старикашка не повинуется маме - стал сам прыгать,  шея  ему
будет быстро сломана".
   Желания  "мамы"  -  истинного  премьера  -  вот  закон!  И  скоро   мужик
окончательно решил: Штюрмер стал опасен.
 
   В конце лета 1916 года по Распутину был нанесен сильный удар - арестовали
Манасевича-Мануйлова.
   "Рокамболю" вечно нужны были деньги. Игра в  карты  и  дорогая  любовница
требовали больших расходов. И в  августе  некий  московский  банкир  сообщил
новому директору департамента  полиции  генералу  Климовичу,  что  Манасевич
потребовал у него 25 000 рублей, обещая при помощи Распутина  избавить  банк
от ревизии.
   И вместо того чтобы проинформировать Царское Село, генерал дал делу  ход.
По его  совету  в  банке  переписали  номера  ассигнаций,  и  Манасевич  был
арестован с поличным прямо на улице. Мужик понимал, что Климович никогда  не
решился бы на это, не имея поддержки премьера. И  действительно,  в  Царском
скоро узнали, что Штюрмер сказал  об  аресте  Манасевича:  "Наконец-то  этот
негодяй и шантажист за решеткой!"
   Счета Манасевича в банках были  арестованы.  Выяснилось,  что  только  за
конец 1915-го - начало 1916 года на его счету в одном лишь  банке  "Лионский
кредит" появилась громадная сумма - 260 000 рублей.
   Распутин бросился к "маме". Но Аликс пришлось смолчать - прямо  выступить
в защиту этого подозрительного человека, уличенного к тому  же  во  взятках,
она не посмела.
   Почему же Штюрмер вдруг так осмелел, перестал  бояться  опасного  мужика?
Может быть, старый лис, располагавший всей информацией тайной полиции, знал,
что уже скоро его... освободят от Распутина?
 
   Умер  отец  Распутина,  но  хоронить  его  Григорий  не   поехал   и   на
сорокадневную панихиду послал сына, "так как сам  по  просьбе  царей  должен
остаться". О смерти отца мужик, по словам агентов,  "говорил  с  подкупающим
прискорбием".
   Агенты неоднократно отмечали в донесениях, как он нещадно  бил  отца.  Но
они были люди городские и не понимали; Распутин бил отца, как когда-то  отец
бил его деда. Но он и любил отца, как отец когда-то любил деда...
 
   ТАЙНЫЙ БАНКИР ЦАРИЦЫ?
 
   Между тем наступление на Распутина продолжалось. Последовал новый удар  -
в Царское Село приехала жена банкира Рубинштейна и бросилась на колени перед
Вырубовой. Оказалось, одного из богатейших людей России арестовали по самому
страшному обвинению  -  в  шпионаже.  Рубинштейн  скупил  бумаги  страхового
общества "Якорь" и прибыльно продал их шведскому страховому обществу.  Но  в
бумагах  оказались  планы  застрахованных  в  "Якоре"  украинских   сахарных
заводов... Этого было достаточно. Второй человек из распутинского "мозгового
центра" оказался за решеткой. И опять Штюрмер - безучастен.
   Аликс поняла: необходимы новый премьер и новый глава МВД - и  немедленно!
Теперь в письмах к Ники она постоянно просит назначить министром  внутренних
дел Протопопова. Точнее, просит не она, а, конечно же, "Наш Друг".
   "7 сентября... Мой ненаглядный, Гр<игорий> убедительно  просит  назначить
на этот пост Протопопова. Ты знаешь его,  и  он  произвел  на  тебя  хорошее
впечатление, он  член  Думы...  а  потому  будет  знать,  как  с  ними  себя
держать... Я не знаю его, но верю в мудрость и руководство  Нашего  Друга...
Его любовь к тебе и к России беспредельна. Бог послал Его тебе в помощники и
в руководители, и Он так горячо молится за тебя... "
   Но Ники сомневался: "9  сентября...  Я  должен  обдумать  этот  вопрос...
Мнения Нашего Друга о людях бывают иногда очень странными, как ты  сама  это
знаешь, поэтому нужно быть осторожным, особенно при назначениях  на  высокие
должности".
 
   А в это время Рубинштейна в тюрьме  уже  допрашивали  следователи  Особой
комиссии  по  преступлениям  в  тылу.   И   вскоре   в   обществе   начинали
распространяться слухи  о  том,  что  Рубинштейн  -  тайный  банкир  царицы,
которого с ней свел Распутин, что через него она переправляет  деньги  своим
обнищавшим в войну немецким родственникам.
   Никаких документов, подтверждающих этот слух, нет. Но Аликс  не  осталась
безучастной к судьбе Рубинштейна (в отличие от  Манасевича).  К  призывам  к
царю о  новом  министре  добавились  ее  настойчивые  требования  освободить
злосчастного банкира.
   Николай недолго выдерживал  этот  напор,  и  18  сентября  Протопопов,  к
полному изумлению Думы, был утвержден в должности главы МВД. Аликс  посылает
Ники конспект его беседы с новым министром - естественно, от  имени  "Нашего
Друга".
   "27 сентября... Держи мою записку  перед  собой.  Наш  Друг  просил  тебя
переговорить по поводу всех этих вопросов с Протопоповым...  "  И  вторым  в
этом списке (до вопроса о градоначальнике  Петрограда!)  значится  вопрос  о
Рубинштейне. Она пишет: "Рубинштейн - выслать" (то есть освободить из тюрьмы
и, главное, - прекратить следствие).
   Так она беспокоилась о судьбе банкира.
 
   АПОФЕОЗ
 
   Нет, не зря певица Беллинг описала  "царственную  осанку"  Распутина!  Со
времен русских императриц XVIII века  фаворит  не  достигал  такой  силы.  И
большая Романовская семья, и двор, и министры противостояли ему  исподтишка,
надеясь только на тайный заговор, -  открыто  выступать  не  смели.  Генерал
Климович, арестовавший Манасевича, тотчас  слетел  с  поста;  дни  Штюрмера,
осмелившегося тайно интриговать, были сочтены... "Наши" - царица,  Вырубова,
Распутин и новый министр внутренних дел с подчиненной ему тайной полицией  -
собрались править Россией.
   И  мерило  лояльности  для  царицы  -  по-прежнему  "Наш  Друг".   Всякое
недоброжелательство  к  нему  карается.  Так   она   просит   Ники   сменить
Петроградского    градоначальника    Оболенского,    который    вместе     с
сестрой-фрейлиной посмел  выступать  против  Распутина.  Оболенского  тотчас
обвинили во взяточничестве! И столичный градоначальник, генерал-майор  свиты
Его Величества, потомок древнейшей княжеской  фамилии,  унижался,  в  прямом
смысле слова плакал перед мужиком!
   Из письма Аликс:  "28  сентября...  Подумай  только:  Оболенский  выразил
желание повидать Нашего Друга,  послал  за  Ним  великолепный  автомобиль...
Вначале он очень нервно Его принял, затем стал говорить все больше и больше,
пока, в конце концов, не ударился в слезы... Тогда Гр<игорий> уехал, так как
Он увидел, что наступил момент, когда душа совершенно  смягчилась...  Он  во
всем станет слушаться советов Нашего Друга...  Затем  он  показал  аккуратно
перевязанную пачку всех 20 писем с прошениями, которые Наш Друг ему  за  эти
годы присылал, и сказал,  что  он  постоянно  делал  все,  что  было  в  его
власти... Я не могу представить себе, как это он, этот гордый  человек,  мог
сдаться... Наш Друг видит великий духовный смысл в том,  что  человек  такой
души, как Оболенский всецело обратился к Нему... "
   Князь выплакал прощение.  О  взятках  как-то  сразу  забыли,  он  получил
почетное назначение на фронт - командиром бригады.
   Сколько их - гордых - тогда сдались! Но можно представить, как, унижаясь,
они ненавидели могущественнейшего мужика.
 
   "МАМА, ДЕРЖИСЬ ПОСЕРЕДКЕ"
 
   Итак,  появился  новый  министр   внутренних   дел   -   с   начинавшимся
прогрессивным параличом. Своеобразный символ тогдашней власти...
   В отличие  от  предшественников  он  был  уже  подготовлен  к  общению  с
Распутиным. Белецкий показал: "В своих сношениях  с  Распутиным  он  был  не
новичок... не из тех, которые сходились с Распутиным, считая его за простого
человека, и на этом попадались". "Царскосельский кабинет" мог быть доволен -
нашли послушного министра, которого к тому же любит Дума.  Распутин  говорил
Манасевичу: "Мы ошиблись в Толстопузом, потому что он тоже из  этих  дураков
правых. Я тебе говорю - все правые дураки.  Вот  теперь  мы  и  взяли  между
правыми  и  левыми  -  Протопопова".  А  царице  мужик  сказал   о   думских
парламентариях: "И праве у нас дураки, и леве. Ты, мама, держись посередке".
   Но каково же было изумление "кабинета", когда Дума  с  яростью  встретила
назначение своего вчерашнего любимца, - и только потому, что за  ним  стояли
царица и Распутин. Ни впавший в маразм Горемыкин,  ни  Штюрмер,  ни  будущие
премьеры - никто не вызывал у депутатов такой ненависти,  как  вчерашний  их
коллега.
   Из показаний Гучкова: "Если бы Протопопов был убежденный противник, я  не
погнушался бы  иметь  с  ним  дело...  Но  Протопопов  сделал  вольт  не  по
убеждениям, а по соображениям карьеры через темных посредников  -  Бадмаева,
Распутина... " В Думе моментально вспомнили странное свидание Протопопова  с
немцем Вартбургом - и связали с новым назначением.
   Но несчастные "цари" не понимали, что случилось.
   Из показаний Вырубовой: "Когда  в  печати  и  обществе  раздались  голоса
против... Государь удивлялся,  каким  образом  человек,  избранный  Думой  в
товарищи председателя и затем в пред