:
она не выносила их взгляда. Я это понимаю, потому что и я больше  не  могу
выносить их  взгляд.  Быть  может,  только  такой  человек,  как  Гилберт,
способен  посреди  всего  этого  зла  сохранять  чистоту  и   силу   духа,
выдерживать их взгляд и в условиях всеобщей несправедливости творить  хоть
какую-то справедливость".
   И вот Касс, хозяин плантации, которую некому было обрабатывать, уехал в
столицу штата Джексон и занялся изучением права.  Перед  отъездом  к  нему
пришел Гилберт с предложением отдать ему в аренду  плантацию  -  он  будет
обрабатывать ее руками своих  рабов,  а  потом  делить  с  братом  доходы.
По-видимому, он все еще надеялся сделать и Касса богачом. Но Касс отклонил
его предложение, и Гилберт сказал:
   - Ты не желаешь, чтобы ее обрабатывали рабы, а? Имей в виду, если ты ее
продашь, на ней все равно будут работать невольники. Это черная  земля,  и
она будет полита черным потом. Какая же тебе разница, чей пот прольется на
нее?
   Касс ответил,  что  не  продаст  плантацию.  И  тогда  Гилберт  заорал,
налившись кровью:
   - Господи спаси, мой милый, ведь это  же  земля,  понимаешь,  земля!  А
земля страждет по руке, которая ее возделает!
   Но Касс не продал своей  земли.  Он  поселил  в  доме  сторожа  и  сдал
небольшой участок соседу под пастбище.
   В Джексоне он допоздна сидел над  своими  книгами,  наблюдая,  как  над
страной собирается гроза. Ибо он приехал в Джексон осенью 1858 года.  А  9
января 1861 года штат Миссисипи  объявил  о  выходе  из  федерации  [через
полтора месяца после избрания Линкольна президентом, 20 декабря 1860 года,
штат Южная Каролина объявил о своем выходе из Союза,  за  ним  последовали
шесть других южных штатов; на конгрессе в Монтгомери 4 февраля  1861  года
рабовладельцы провозгласили отдельную "Конфедерацию американских штатов"].
Гилберт был против этого решения и писал Кассу:
   "Болваны, ведь в штате нет ни одной оружейной мастерской. Болваны, если
они предвидели эту  свару,  надо  было  подготовиться.  Болваны,  если  не
предвидели,  нечего  было  себя  так  вести  вопреки  всякой  очевидности.
Болваны, что не пытаются выиграть время  -  если  им  так  неймется,  надо
собрать силы и тогда нанести удар. Я говорил влиятельным людям,  что  надо
готовиться. Но все они болваны".
   На это Касс ответил: "Я прилежно молюсь за то, чтобы был мир". Но позже
он писал: "Я  беседовал  с  мистером  Френчем,  который,  как  ты  знаешь,
командует инженерной службой артиллерии, и он  говорит,  что  у  них  есть
только старинные кремневые  мушкеты.  Интенданты  по  приказу  губернатора
Петаса объездили весь штат, собирая дробовики. Дробовики!  -  скривившись,
сказал мистер Френч. И какие дробовики, добавил он, а  потом  описал  одно
ружье, пожертвованное на общее дело: ржавый мушкетный ствол, прикрепленный
железкой к куску кипарисовых перил, да еще  кривой  вдобавок!  Старый  раб
отдал свое сокровище, внес вклад в общее  дело  -  что  тут,  плакать  или
смеяться?"
   После того как Джефферсон Дэвис вернулся в  Миссисипи,  отказавшись  от
звания  сенатора,  и   принял   командование   войсками   штата   в   чине
генерал-майора, Касс посетил его по просьбе Гилберта и написал брату:
   "Генерал говорит, что под его началом 10 тысяч солдат, но у них нет  ни
одного современного ружья. Генерал также сообщил,  что  ему  выдали  очень
красивый мундир с четырнадцатью  медными  пуговицами  и  черным  бархатным
воротником. "Быть может, мы сумеем использовать пуговицы вместо  пуль",  -
сказал он и улыбнулся".
   Касс еще раз увидел мистера Дэвиса, когда плыл  с  братом  на  пароходе
"Натчез", на котором новый президент конфедерации  проделал  первую  часть
пути от своего поместья "Брайрфилд" до Монтгомери.
   "Мы ехали на пароходе  старого  Тома  Лезера,  -  писал  Касс  в  своем
дневнике, - который должен был взять  на  борт  президента  у  пристани  в
нескольких милях от  "Брайрфилда".  Но  мистер  Дэвис  задержался  дома  и
встретил нас на лодке. Я стоял у борта и увидел, что по красной воде к нам
приближается черный ялик. С  него  нам  махал  какой-то  человек.  Капитан
"Натчеза" заметил это; по реке разнесся сильный гудок, от которого  у  нас
заложило уши. Пароход остановился, и ялик подошел к  борту.  Мистер  Дэвис
поднялся на палубу. Когда пароход снова тронулся, мистер  Дэвис  оглянулся
назад и помахал рукой своему слуге-негру (Исайе Монтгомери  -  я  встречал
его в "Брайрфилде"). Негр  стоял  в  ялике,  который  качался  на  волнах,
оставленных пароходом, и махал в ответ. Позднее, когда мы  приближались  к
обрывистым берегам Виксберга,  мистер  Дэвис  подошел  к  моему  брату,  с
которым мы гуляли по палубе. Мы еще раньше с ним поздоровались.  Брат  мой
еще раз и уже менее официально поздравил мистера Дэвиса, но  тот  ответил,
что оказанная ему честь его не радует".
   "Я всегда относился к федерации с суеверным почтением и не в одном  бою
рисковал жизнью за дорогое мне знамя. Вы, джентльмены, можете  понять  мои
чувства теперь,  когда  предмет  моей  долголетней  привязанности  у  меня
отнят". И он продолжал: "В настоящее время мне  остается  лишь  с  грустью
утешать себя, что совесть моя чиста". Тут он улыбнулся, что бывало  с  ним
редко, а потом, простившись, покинул нас. Я  заметил,  какое  осунувшееся,
изможденное болезнью и заботой было у  него  лицо.  Я  сказал  брату,  что
мистер Дэвис плохо выглядит, а он ответил:
   - Больной человек, хорошенькое дело - иметь президентом больного!
   Я ответил, что не известно, будет ли еще война,  -  ведь  мистер  Дэвис
надеется сохранить мир. Но брат на это сказал:
   - Не надо себя обманывать, янки будут драться, и будут драться отменно,
а мистер Дэвис - болван, если он надеется сохранить мир.
   - Все порядочные люди надеются на мир, - ответил я.
   На это брат буркнул что-то нечленораздельное, а потом сказал:
   - Нам, раз уж мы эту кашу заварили, нужен теперь не порядочный человек,
а такой, который сможет победить.  Такие  тонкости,  как  совесть  мистера
Дэвиса, меня не интересуют.
   После этих слов мы молча продолжали  нашу  прогулку,  и  я  думал,  что
мистер Дэвис человек честный. Но на свете много честных людей, а  мир  наш
катится прямо в бездну и в кровавый туман. И теперь, поздно ночью, когда я
пишу эти строки в номере виксбергской гостиницы, я спрашиваю себя: "Какова
же цена нашей добродетели? Да услышит Господь наши молитвы!"
   Гилберт получил чин полковника  кавалерии.  Касс  записался  рядовым  в
стрелковый полк Миссисипи.
   - Ты мог бы стать капитаном, - сказал Гилберт, - или даже  майором.  На
это у тебя хватит ума. А его,  -  добавил  он,  -  чертовски  редко  здесь
встретишь.
   Касс ответил, что  предпочитает  быть  рядовым  и  "шагать  в  строю  с
солдатами". Но он не мог открыть брату причину, не мог сказать  ему,  что,
хотя и пойдет в одном строю с солдатами и будет нести оружие,  он  никогда
не посягнет на чужую жизнь.
   "Я должен шагать вместе с теми, кто идет в строю, - пишет  он  в  своем
дневнике, - ибо это мои соотечественники, и я должен  делить  с  ними  все
тяготы, сколько их будет отпущено. Но я не могу отнять жизнь  у  человека.
Как посмею я, отнявший жизнь у своего друга, лишить  жизни  врага,  раз  я
исчерпал свое право на кровопролитие?" И Касс отправился  на  войну,  неся
ружье, которое было для него лишь обузой,  и  на  голой  груди  под  серым
мундиром - кольцо на веревочке, обручальное кольцо его друга, надетое  ему
на палец Аннабеллой Трайс той ночью в беседке, когда рука его лежала у нее
на груди.
   По зеленеющим полям - было начало апреля - он дошагал до  церкви  Шайло
[битва при Шайло (апрель 1862 г.) -  одно  из  кровопролитнейших  сражений
Гражданской войны], а потом двинулся в лес за рекой. (В то  время,  должно
быть, уже зацветали кизил и багряник.) В  лесу  у  него  над  головой  пел
свинец, и земля покрывалась трупами; а на другой день  он  вышел  из  леса
вместе с хмуро отступавшим войском и двинулся к Коринфу.  Он  был  уверен,
что не выйдет живым из боя. Но он  остался  жив  и  шагал  по  запруженной
дороге "как во сне". Он пишет:
   "Я почувствовал, что отныне всегда буду жить в этом сне". Сон повел его
назад, в Теннесси.  У  Чикамоги,  Ноксвилла,  Чаттануги  [битвы  при  реке
Чикамога (сентябрь 1863  г.)  и  городе  Чаттануга  (октябрь  1863  г.)  -
крупнейшие сражения Гражданской войны; генерал Бракстон Брагг командовал в
них  войсками  конфедератов;  Ноксвилл  был  занят  федеральной  армией  в
сентябре 1863 года; в ноябре и  декабре  его  безуспешно  осаждали  войска
южан] и во множестве безымянных стычек пуля, которую он так ждал,  его  не
нашла. При Чикамоге, когда его рота дрогнула под огнем противника и атака,
казалось, захлебнется, он твердо шел  вверх  по  склону,  удивляясь  своей
неуязвимости. И солдаты перестроились, пошли за ним.
   "Мне было удивительно, - писал он, - что тот, кто с Божиего соизволения
искал смерти и не мог найти, в поисках ее повел к ней тех, кто  ее  совсем
не жаждал". Когда полковник Хикман поздравил его, у него "не нашлось  слов
для ответа".
   Но если он надел  серый  мундир  в  смятении  чувств  и  в  надежде  на
искупление, он стал носить его с гордостью, потому что в таких же мундирах
шагали с ним рядом другие.
   "Я видел, как люди проявляют отвагу, - пишет он, - и ничего не  требуют
за это". И добавляет: "Можно ли не любить людей за те  страдания,  которые
они терпят, и за те жалобы, которых не произносят вслух?" В  дневнике  все
чаще и чаще попадаются - среди молитв и моральных  сентенций  -  замечания
профессионального солдата - критика командиров  (Брагга  после  Чикамоги),
гордость  и  удовлетворение  тактическими  маневрами  и  точной  стрельбой
("действия  батареи  Марло  были  великолепны")  и,  наконец,   восхищение
сдерживающими действиями и отвлекающими  ударами,  которые  так  мастерски
осуществлял Джонстон под Атлантой, у Баззардс-Руста,  Снейк-Крика,  церкви
Нью-Хоуп и горы Кинисоу [речь идет о так  называемой  Атлантской  кампании
(май-сентябрь 1864 года); генерал Джозеф  Джонстон,  сменивший  Брагга  на
посту  командующего  Теннессийской  армией,  избегал   решительных   боев,
стараясь спасти армию от разгрома и в то же  время  замедлить  продвижение
превосходящих сил Шермана от Чаттануги к Атланте]. ("Во всем, что  человек
делает хорошо, есть какое-то величие, пусть омраченное или вынужденное,  а
генерал Джонстон делает свое дело хорошо".)
   Но вот под Атлантой пуля его нашла. Он лежал в госпитале и гнил заживо.
Но еще до того, как началось заражение, когда рана  в  ноге  еще  казалась
несерьезной, он уже знал, что умрет.
   "Я умру, - пишет он в дневнике, - и меня минует развязка войны и горечь
поражения. Я прожил жизнь, не сделав никому добра,  и  видел,  как  другие
страдают за мою вину. Я не усомнился в правосудии Божием,  хотя  другие  и
страдали за мою вину, ибо,  может  быть,  лишь  через  страдания  невинных
внушает нам Бог, что все люди  -  братья,  братья  именем  Его  пресвятым.
Здесь, где я лежу, рядом со мной страдают другие - и за чужие  и  за  свои
грехи. Меня же утешает то, что я страдаю лишь  за  свои  собственные".  Он
знал не только что умрет, но и что война кончена.  "Она  кончена.  Кончено
все, кроме смертной  муки,  а  она  еще  будет  длиться.  Нарыв  созрел  и
прорвался, но гной еще должен вытечь. Люди еще сойдутся и будут гибнуть за
общую вину и за то, что привело их сюда из дальних мест, от родных очагов.
Но Господь в своей милости не даст мне  увидеть  конца.  Да  святится  имя
Его".
   Дневник на этом кончался. К нему было приложено только письмо Гилберту,
написанное чужой рукой, когда Касс так ослабел, что уже не мог писать сам.
   "Вспоминай меня, но без всякой скорби.  Если  одному  из  нас  двоих  и
повезло, то - мне..."
   Атланта пала. В сумятице могила  Касса  Мастерна  осталась  безымянной.
Один из лежавших с ним в госпитале, некий Альберт Колоуэй,  сберег  бумаги
Касса и кольцо, которое он носил на груди. Позднее, уже  после  войны,  он
послал все это с любезной запиской  Гилберту  Мастерну,  Гилберт  сохранил
дневник, письма Касса, его портрет и кольцо на веревочке, а  после  смерти
Гилберта его наследник переслал пакет Джеку Бердену, изучавшему историю. И
вот все это лежало теперь на сосновом столике в спальне Джека  Бердена,  в
той неопрятной квартире, которую он занимал с двумя другими дипломниками -
невезучим, прилежным пьяницей и везучим, ленивым пьяницей.
   Джек Берден полтора  года  не  расставался  с  бумагами  Мастерна.  Ему
хотелось знать все о мире, где жили Касс и Гилберт Мастерны,  и  он  очень
много о нем знал. Он понимал Гилберта Мастерна.  Гилберт  Мастерн  не  вел
дневника,  но  Джек  Берден  понимал  этого  человека  с  головой,  словно
высеченной из гранита, который жил сперва в одной эпохе, а потом в  другой
и в обеих чувствовал себя  как  дома.  Но  настал  день,  когда,  сидя  за
сосновым  столом,  Джек  Берден  вдруг  осознал,  что  не  понимает  Касса
Мастерна. Ему и не нужно было  понимать  Касса  Мастерна,  чтобы  получить
диплом; ему надо было знать факты  из  жизни  общества  во  времена  Касса
Мастерна. Но, не понимая самого Касса Мастерна, он  не  мог  изложить  эти
факты. Не то чтобы Джек Берден отдавал себе в этом отчет. Он просто  сидел
за сосновым столом ночь за ночью, уставившись на фотографию, и  ничего  не
мог написать. Время  от  времени  он  вставал,  чтобы  напиться,  и  долго
простаивал в темной кухне с банкой из-под варенья в руке, дожидаясь,  пока
вода в кране станет похолоднее.
   Как я уже сказал, Джек Берден не мог  изложить  историю  того  времени,
когда жил Касс Мастерн, потому что не понимал самого Касса. Джек Берден не
мог бы объяснить, почему он не понимает Касса Мастерна.  Но  я  (тот,  кем
стал Джек Берден),  оглядываясь  назад  через  много  лет,  попытаюсь  это
сделать.
   Касс Мастерн прожил короткую жизнь и за это время понял, что все в мире
взаимосвязано. Он понял, что жизнь - это гигантская паутина,  и,  если  до
нее дотронуться, даже слегка, в любом месте, колебания разнесутся по  всей
ее ткани, до  самой  дальней  точки,  и  сонный  паук  почувствует  дрожь,
проснется и кинется, чтобы обвить прозрачными путами того, кто  дотронулся
до паутины, а потом укусит и впустит свой  черный  мертвящий  яд  ему  под
кожу. И все равно, нарочно или нет задели вы паутину. Вы могли  задеть  ее
нечаянно - по легкомыслию или в порыве веселья, но что сделано, то сделано
- и он уже тут, паук с  черной  бородой  и  огромными  гранеными  глазами,
сверкающими, как солнце в зеркалах или как очи Всевышнего, со  жвалами,  с
которых каплет яд.
   Но разве мог Джек Берден - тот, каким он был, - все это понять? Он  мог
только прочесть слова, написанные много лет назад в опустелом  доме  после
того, как Касс Мастерн освободил своих  рабов;  в  адвокатской  конторе  в
Джексоне, Миссисипи; при свече  в  номере  виксбергской  гостиницы,  после
беседы  с  Джефферсоном  Дэвисом;  при   свете   догорающего   костра   на
каком-нибудь биваке, когда  в  темноте  вокруг  лежали  фигуры  солдат,  а
темнота была полна тихим печальным шелестом - но  то  не  ветер  перебирал
сосновые ветки, то было  дыхание  тысяч  спящих  людей.  Джек  Берден  мог
прочесть эти слова, но разве он мог их понять? Для него  это  были  только
слова, ибо для него в  то  время  мир  состоял  из  разрозненных  явлений,
обрывков и осколков фактов и был похож  на  свалку  поломанных,  ненужных,
запыленных вещей на чердаке. Либо это был  поток  явлений,  проходивших  у
него перед глазами (или в его сознании), и ни одно из них не было  связано
с другим.
   А может, он отложил дневник Касса Мастерна не потому, что  не  мог  его
понять, а потому, что боялся понять, ибо то, что могло  быть  там  понято,
служило бы укором ему самому.
   Во всяком случае, он отложил дневник, и у него начался один из периодов
Великой Спячки. Вечерами он возвращался домой и, зная, что  все  равно  не
сможет  работать,  сразу  ложился  спать.  Он  спал  по   двенадцать,   по
четырнадцать, по пятнадцать часов и чувствовал, что все  глубже  и  глубже
погружается в сон, словно ныряльщик, который все глубже  уходит  в  темную
пучину и ощупью ищет там что-то нужное ему, что  блеснуло  бы  в  глубине,
будь там светлее, - но там нет света. А по утрам он валялся в постели,  не
испытывая никаких желаний, даже голода,  слушая,  как  под  дверь,  сквозь
стекла,  щели  в  стенах,  сквозь  поры  дерева  и  штукатурки  в  комнату
пробираются, просачиваются слабые звуки внешнего мира. И он думал: "Если я
не встану, я не смогу снова лечь в постель". Тогда он вставал и выходил на
улицу, которая казалась ему незнакомой, но как-то  томительно  незнакомой,
как мир детства, в который возвращается старик.
   Но вот в одно прекрасное утро он вышел на улицу и не  вернулся  в  свою
комнату, к сосновому письменному  столу.  Дневники  в  черных  переплетах,
кольцо, фотография, связка писем лежали там рядом с объемистой рукописью -
полным собранием сочинений Джека Бердена,  -  поля  которой  уже  начинали
загибаться вокруг пресс-папье.
   Через несколько недель квартирная хозяйка переслала ему  большой  пакет
со всем тем, что он  оставил  на  сосновом  столе.  Нераспечатанный  пакет
странствовал с ним из одной меблированной комнаты в другую,  из  квартиры,
где он какое-то время жил со своей красивой  женой  Лоис  и  откуда  вышел
однажды, чтобы никогда больше не вернуться, в другие меблированные комнаты
и гостиничные номера - увесистый квадратный пакет,  перевязанный  ослабшей
бечевкой, в выгоревшей коричневой бумаге, на которой постепенно  стирались
слова: "Мистеру Джеку Бердену".



5

   Так закончилось мое первое путешествие в волшебную страну прошлого, моя
первая исследовательская работа по истории. Как  я  уже  отметил,  она  не
принесла мне успеха. Зато вторая моя работа имела сенсационный успех.  Это
было "Дело честного судьи", и я мог от души поздравить себя с  прекрасными
достижениями. Это было безупречное исследование, и его  технический  блеск
омрачался лишь одной деталью: оно затрагивало живых людей.
   Все началось, как известно, ночью, в черном "кадиллаке",  когда  Хозяин
сказал мне (мне, который был тем, в кого превратился студент-историк  Джек
Берден): "Всегда что-то есть".
   А я сказал: "У судьи может и не быть".
   А он сказал: "Человек зачат в грехе и рожден в мерзости, путь его -  от
пеленки зловонной до смердящего савана. Всегда что-то есть".
   Черный "кадиллак", гудя, мчался сквозь ночь, пели шины, и черные поля в
полосах тумана пробегали мимо. Рафинад лежал на баранке, чересчур  большой
для него, Хозяин, выпрямившись, сидел  рядом  с  ним.  Я  видел  массивные
очертания его головы перед туннелем света, в который неслась машина. Потом
я задремал.
   Проснулся я оттого, что машина затормозила. Я понял, что мы вернулись к
дому Старка. Я выбрался наружу. Хозяин уже стоял на  дворе,  за  воротами,
при свете звезд; Рафинад запирал машину.
   Когда я вошел во двор, Хозяин сказал:
   - Рафинад ляжет внизу на кушетке, а тебе постелили  койку  наверху,  от
лестницы вторая дверь налево. Советую вздремнуть,  потому  что  завтра  ты
начнешь раскапывать, на чем поскользнулся судья.
   - Раскопки будут долгие, - сказал я.
   - Слушай, - сказал он, - если ты не хочешь этим заниматься, тебя  никто
не заставляет. Я всегда могу нанять другого. Может, ты хочешь прибавки?
   - Нет, я не хочу прибавки, - ответил я.
   - Хочешь ты или нет, я прибавлю тебе сотню в месяц.
   - Пожертвуй ее церкви, - сказал я. - Если бы я нуждался  в  деньгах,  я
нашел бы себе заработок полегче.
   - Значит, ты со мной работаешь из любви ко мне, - сказал Хозяин.
   - Я не знаю, почему я у тебя работаю, но только не из любви к  тебе.  И
не из-за денег.
   - Да, - сказал он в темноте, - ты не знаешь, почему работаешь у меня. А
я знаю. - И он засмеялся.
   Во