Глава  махнул  рукой  в  ту  сторону,
откуда мы приехали. - Быстро, быстро!
   - Вот заладил! - Иванов посмотрел на меня, словно ожидая поддержки. -
Ну и как нам теперь?
   - Мы вот что сделаем. - Я спрыгнул с брони  и  присоединился  к  мило
беседующим товарищам. - Мы сейчас посадим уважаемого главу  на  броню...
загоним броню в его двор и попросим гостеприимства! Местные  люди  очень
гостеприимные. Нам спешить некуда, мы будем долго  сидеть  за  столом  и
даже можем остаться ночевать!
   - Не понял? - Глава от растерянности разинул рот. - Как сказал?
   - Будут шашлыки! - поддержал идею Вася.  -  И  гулянка  -  всю  ночь.
Девчонки красивые есть?
   - Я не шучу. - Я уставился на главу, давя его жестким взглядом. -  Мы
люди простые, мы так и сделаем. Или есть  вариант...  Быстро  ответь  на
вопросы командира, и мы уедем. Ну?
   Глава беспомощно огляделся, словно ища глазами того, кто даст  совет.
Советчики отсутствовали, на улицах никого  не  было,  село  затаилось  в
предвкушении какой-то гнусности.
   - Ладно, я скажу, - сдался глава. - Только потом  сразу  уходи,  надо
быстро...
   Короткая история, рассказанная Шарипом  Мадуговым,  нас  не  потрясла
(привыкшие мы ужо!), но неприятно удивила и озадачила.  Тут  недавно  на
колонну напали - рядом. Потом была "зачистка"...
   - При "зачистке" никто не пострадал, - ввернул Иванов. - Я в курсе, у
вас даже никого не забрали...
   Это так, это верно. Прокуратура приезжала, был ОМОН, рота  солдат  на
БМП, две пары "вертушек"... Всех подряд допрашивали,  ничего  не  нашли,
все говорили - это не наши, приблудные...  Но  потом,  спустя  три  дня,
федералы остановили на трассе, недалеко от Гудермеса, семью  Музаевых  и
отомстили за смерть своего генерала!  Главу  семейства  с  женой  убили,
дочку изнасиловали, младшего сына ранили...
   - Стоп! Стоп, стоп... - Иванов почесал затылок. -  Не  было  этого  в
сводке! Это что - не подавали? В милицию не заявляли?
   - Какой такой "сводка"? -  Глава  посмотрел  на  полковника,  как  на
ребенка-дауна. - Какой милиция?! Сын есть  -  пять  штук,  все  мужчина!
Такой позор - только кровь! Много кровь...
   В общем, никто никуда не заявлял. Музаевых  привезли  односельчане  -
поехали в Гудермес, на рынок, по дороге увидели знакомую  "таблетку"  на
обочине,  посмотрели,  а  там...  В  семье  Музаевых,  помимо   раненого
мальчишки, есть еще пять братьев. Все воевали в первую  войну,  отличные
бойцы. Старший - Саламбек, бывший капитан  десантных  войск,  собрал  из
сельчан отряд и увел в горы...
   Насчет гор, понятное дело, глава слегка загнул - до гор отсюда топать
и топать. А вот тут, под боком, начинается лесок, который тянется в одну
сторону до Дагестана, а в другую - аж до самого Ведено...
   Итак, Саламбек сейчас тренирует отряд где-то  в  суровых  заснеженных
горах... но в любой момент может оказаться неподалеку отсюда, где-нибудь
в лесу. Пока они ничего такого не делали, готовятся к  возмездию,  будут
творить "стращщный вещи, оч-чень стращщный!!!". В  отряде  тридцать  два
мужчины, все  воевали  в  первую  войну,  причем  двенадцать  человек  -
настоящие мастера ратного дела. Вооружения у них полно,  "всякий  хитрый
штуки"  есть,  два  брата  Музаевых  до  недавнего  времени  служили   в
республиканском ОМОНе, натаскали...
   - Так это еще разбираться надо, что там за "федералы"!  -  возмутился
полковник. - Надо расследование проводить...
   - У нас свой "расследование". - Глава кивнул в сторону леса и  нервно
погладил  бороду.  -   Туда   поехал   один,   разведчик,   предупредить
Саламбека... Он, может быть, в горах, может быть, рядом...
   - Вездесущий, как любой нормальный дух,  -  вставил  я.  -  Прав  был
лейтенант, надо было остановить ту "Ниву"...
   - Зачем такой, один совсем пришел?! - сурово зыркнув в  мою  сторону,
воскликнул глава. - Где твой "вертушка", рота беэмпе?  Когда  "зачистка"
был, потом никто село не ходил, мимо только большой колонна ходит,  пока
Саламбек не нападаит поэтому, готовит отряд...
   - Попали, - флегматично изрек Петрушин,  глянув  на  часы.  -  Мирное
село, да, полковник?
   - Так... - Иванов  поднял  вверх  палец.  -  Ну-ка,  на  минутку  все
примолкли - дайте принять решение...
   Все  примолкли,  а  Иванов  сурово   задумался.   Седобородый   глава
администрации тревожно смотрел в сторону леса и  от  напряжения  шевелил
губами.
   Я с интересом  рассматривал  нашего  собеседника,  втуне  слегка  ему
сочувствуя. Нет, не подумайте плохого, не воспылал я ни с того ни с сего
страстной любовью к отважным горцам: просто любой человек, угодивший  по
воле Судьбы в такую событийную "вилку", заслуживает соболезнования.
   Село стоит в хорошем  месте,  рядом  федеральная  трасса  и  железная
дорога, неподалеку Гудермес. Нет ни  одной  развалины,  добротные  дома,
капитальные   заборы,   свежевыкрашенный    газопровод,    величественно
возвышается купол мечети, центральная улица... заасфальтирована! То есть
жили они тут неплохо благодаря  своему  мирному  статусу.  Школа  у  них
работает - Иванов, пока ехали, рассказывал, клуб есть, птицеферма...
   В общем, привык глава к хорошей жизни. И очень ценил такое  положение
дел, как и  любой  нормальный  человек,  -  особенно  на  фоне  всеобщей
разрухи, нищеты и  военного  беспредела.  Согласитесь,  контраст  -  это
большое дело! Когда жильцы взорванного рядом с вами дома лязгают  зубами
от холода у костра и кутаются в обугленное тряпье, а вы смотрите на  них
через  кисейную  занавесочку  из  окна  вашей  уютной  теплой  квартиры,
посасывая после плотного ужина зубочистку и  бережно  протирая  от  пыли
старый фикус...
   Но вот  нашлись  некие  отморозки,  которые  расстреляли  федеральную
колонну у мирного села. Разумеется - чужие, местные на такое не  пойдут,
и вообще, здорово все  это  похоже  на  подставу.  Федералы  реагировали
соответственно, но особо никого при "зачистке" не обидели.  Однако  чуть
позже свершилось "возмездие" - кто-то надругался над  семьей  уважаемого
человека... Интересно - кто? Я немножко в  курсе  событий  и  в  военных
возмездиях самую малость разбираюсь. Омоновцев в той  колонне  не  было,
солдаты практически не пострадали, завалили там генерала и его свиту  до
последнего человека. А у нас обычно мстят адресно,  если  вам  расскажут
сказку про единую войсковую кровную месть, не верьте этому!  Если  убьют
какого-нибудь незнакомого мне майора Писюкова  из  Урюпинска,  я  сурово
стисну  зубы  и  некоторое  время  буду  смотреть   на   всех   чеченцев
подозрительно - но не более того. А вот ежели  рассчитают  Васю  Крюкова
(тьфу три раза!), тогда да - тогда в лобастой башке моей возникнут некие
черные мысли весьма конкретного характера... И что  же  это  получается,
друзья генерала побаловали?
   Но в любом случае мы имеем нехороший  факт:  пятеро  сыновей  убитого
Музаева ушли в кровники и подняли практически всех  боеспособных  мужчин
села. Немудрено - после  этакого  зверства...  Новый  отряд  в  тридцать
"стволов", готовый в любой момент пуститься во все тяжкие, - это большая
проблема. Это вам не артель "самоварищиков"  виновно  убиенного  Турпала
ибн как его маму свет Абдулаевича! Особенно если  учесть,  что  командир
этого отряда - бывший офицер-десантник, имеющий  солидный  боевой  опыт,
прослуживший более года в местном ОМОНе и знающий все тонкости и  нюансы
организации боевой деятельности федеральных сил.
   Надо ли объяснять, какая участь ожидает село, выделившее такой отряд,
который в скором времени начнет активно воевать с федералами? Думаю,  не
стоит. Однако, если все пойдет по проверенному сценарию, будут  и  здесь
руины и множество трупов. И  на  каждом  КПП  любой  боец,  обнаружив  в
паспорте штампик с пропиской в Хелчу Ме, будет тыкать  жителей  лицом  в
грязь, раздевать до исподнего (а то и далее), всячески унижать и  тащить
на "фильтр"...
   Шарип Мадугов - умный пожилой человек, явно тосковал  в  предчувствии
губительных перемен. Все его родственники, судя по  всему,  пребывали  в
добром здравии, и крови он не желал.  С  другой  стороны,  он  прекрасно
понимал, чем все это закончится, и пойти против сельчан не мог  -  иначе
сам  стал  бы  их  врагом,   пособником   кяфиров,   оскорбивших   честь
представителей его гордого народа. Однако, как и следовало  ожидать,  он
всячески старался отдалить момент начала кровавой драмы. И при этом,  по
мере возможности, не "потерять лицо".
   Поэтому он и гнал нас прочь. Если  Саламбек  пока  тренируется  и  не
нападет на большие колонны,  то  скушать  на  завтрак  небольшой  расчет
одинокого "бардака" - за милую душу! Так  вот,  если  это  случится,  то
пусть это случится как можно дальше  от  села.  Тогда  можно  будет  еще
как-то разрулить ситуацию с  федералами,  доказать,  что  это  очередная
провокация и село тут ни при чем...
   - В общем, мы уезжаем, - определился Иванов спустя минуту.
   - Давай,  давай!  -  Мадугов  облегченно  вздохнул.  -  Быстро  надо!
Успеваешь, нормально!
   - Мудрое решение. - Петрушин саркастически хмыкнул и кивнул в сторону
леса. - Однако теперь нам обратно  уже  не  стоит.  Думаю,  мы  маленько
опоздали...
   - Согласен. - Иванов обратил свой взор к Васе Крюкову. -  Как  насчет
определиться с запасным маршрутом?
   - Обижаете, Сергей Петрович! Давно уже все сосчитал и  разобрался.  -
Вася жестом фокусника  развернул  планшет  с  пятиверсткой  и  обозначил
обкусанным ногтем три виртуальные линии:
   - По центральной улице вниз, затем через мосток. Вот здесь - поворот,
под дюкер, там речушка, глубина, об эту пору, примерно метр с небольшим.
"Бардак" пройдет, а если кто увяжется следом  меньше  "КамАЗа"  -  свечи
зальют. А "КамАЗ"  не  пройдет,  трубы  низко  лежат.  Потом  втопим  до
"железки" по пустоши - там никто не ходит, поэтому вряд ли минировали...
И отсюда вот - полчаса до Гудермеса. Жень, так?
   - Насчет дюкера... - усомнился Петрушин.
   - В прошлом году, аккурат в это время, с ОМОНом там ездил, -  пояснил
Вася. - "Самовары" искали.  Антенну  с  "бардака"  об  трубы  сломали  -
резинка лопнула.
   - Годится, - оценил диспозицию Петрушин. -  Только  попросим  Глебыча
посмотреть мост и дюкер, и всех делов.
   -  Ну  и  славно.   -   Иванов   приветливо   улыбнулся   нетерпеливо
переминавшемуся с ноги на ногу Мадугову. - Напоследок -  пара  вопросов.
Нам  бы  хотелось  по-быстрому,  по  пути,  так  сказать,  пообщаться  с
кем-нибудь из...
   - Все, вопрос кончился! - замахал руками тот. -  Твой  солдат  умный,
правильно сказал! Дорога обратно нет, вниз надо! Уходи, быстро!
   - Не обидно? - встрял я, на лету ухватив мысль полковника.
   - Что? - непонимающе встрепенулся глава. - Какой "обидно"?
   - Терять все это не обидно? - Я кивнул в сторону  села.  -  Жили  как
люди. Какие-то свиньи вас подставили.  Потом  какие-то  свиньи  устроили
провокацию с Музаевыми. А может быть, и не какие-то, а конкретно  те  же
самые...
   - Зачем так сказал? - Мадугов грозно  нахмурился  и  сузил  глаза.  -
Какой "свинья"? Какой "провокация"?
   - А ты ведь понятия не имеешь, кто мы такие! А мы, между прочим,  уже
на след вышли! Вот тебя прокуратура  допрашивала...  -  Я  уставился  на
аксакала, стараясь взять под контроль его взгляд. -  Почему  не  сказал,
что накануне расстрела колонны в село приходил чужой? Он что, сын  тебе?
Он тебе добро сделал? Жил тут с вами, ел ваш хлеб, между делом  разведку
вел, как бы вам половчее мерзость соорудить... Отвечай!!!
   - Оп-па! - обрадованно воскликнул Петрушин, вытягивая из-под  лодыжки
свой боевой нож. - Так-так! Ну-ка, ну-ка...
   - Гхм... - Иванов с удивлением посмотрел на меня - не  понял,  откуда
что берется. - Однако...
   А глава вдруг покраснел и отвел взгляд.
   - Уходи, - сказал он тихо. - Уходи, хватит, да...  Про  чужого,  сами
понимаете, я от фонаря ляпнул.
   Это не более чем версия, основанная исключительно на  догадках.  Если
колонну расстреляли чужие, значит,  наверняка  заблаговременно  засылали
разведчика. Село небольшое, каждый человек на виду, не приметить  чужого
просто не могли. Но молчать будут, как Сергей Лазо на  допросе,  даже  в
теплой перспективе паровозной  топки!  Потому  что  колонну  изничтожили
соплеменники или даже если наймиты, то все равно братья  по  вере,  а  в
колонне ехали гяуры-оккупанты.  Другой  вопрос  -  если  верно  обыграть
уязвленное самолюбие  аксакала  и  нажать  на  нужные  струнки  махровой
горской души...
   - И если у вас при "зачистке" ничего не нашли - это ничего не значит,
- совсем распоясался я. - Просто плохо искали! Но  мы-то  знаем...  Надо
же! Над ними глумятся как хотят, а они...
   - Только задницу подставляют да  кряхтят  податливо,  -  не  преминул
ввернуть Вася Крюков. - Терпели вые  вы  наши!  А  я  предлагаю  все  же
заехать к нему на двор! И кое-где кое-что посмотреть...
   - Не надо смотреть... Я уже сам нашел, - глуховато буркнул глава,  не
поднимая глаз. - Сам не знал, да!
   -  Куда  дел?  -  деловито  поинтересовался  я,  совершенно  даже  не
предполагая, о чем, собственно, идет речь!
   - Саламбеку отдал. Он тоже не понял...
   - Тротил, ДШ, взрыватели? - проснулся Глебыч.
   - Щашька - четыре, мина на танк, шьнур - много...
   - Ну и ладно - нам оно уже не  пригодится.  -  Я  великодушно  махнул
рукой. - Теперь мы поедем, а по пути заглянем к тому, у  кого  жил  этот
разведчик... Покажи, где дом!
   - Не надо, - покачал головой аксакал. - Не надо никуда  заходить!  Не
надо говорить! Я скажу, просто никому не  говори...  Это  Руслан  Балаев
был. К родственнику приехал,  помогал  маленько,  жил...  Он  из  Старых
Матагов. Тот день, как генерал убивал, раньше сутки  уезжал...  Ну  все,
уходи!
   - О! - Иванов озарился победной улыбкой и окатил меня нежным взором -
голова, блин! - Руслан Балаев... так мы и думали!
   - А все же оттуда ниточка! - вредно  отметился  я  на  предмет  своей
версии. - Нью-Матаги рядышком там - через речку. Улавливаете?
   - Да погоди ты,  -  отмахнулся  Иванов.  -  А  теперь  покажите  нам,
любезный, дом Музаевых, мы быстренько...
   - Дом вон. - Глава ткнул пальцем в девятый по счету добротный  дом  с
правой стороны (село - одна длинная стрит, пересекаемая двумя небольшими
улочками), за  высоченным  кирпичным  забором.  -  Двер  стучи,  старуха
выйдет, спроси. Туда сам не ходи - убьет!
   - Так ты же сказал, что все в горы ушли? - невозмутимо напомнил я.  -
Кто убьет-то? Там кто сейчас?
   -  Там  один  мужчина  -  Умар,  младший  сын,  двенадцать   лет,   -
скороговоркой зачастил аксакал. -  Очень  сердитый,  очень,  -  сам  как
думаешь, э? Но очень раненный, сильно  больной.  Два  старуха  ест  еще,
родстынник это, больше никто нет.
   - А дочь?
   - Доч - нет. - Мадугов помрачнел. - Доч - все, нет! Совсем  нет!  Его
Саламбек отряд забрал, нет его...
   - Ну, поскакали. - Иванов  протянул  аксакалу  руку  -  тот  привычно
уклонился и даже отступил назад. - Спасибо за помощь, не будем более вам
надоедать...

***

   Проехав вниз по центральной  улице  метров  триста,  мы  притормозили
возле указанного главой администрации  подворья.  Между  прочим,  за  те
десять минут, что мы болтали с аксакалом, никто  из  жителей  так  и  не
появился. Кое-где лениво брехали собаки, но, в общем, было  тихо.  Я  бы
даже сказал так: стояла зловещая тишина, усугубленная полуденным зноем -
солнце как раз вскарабкалось к зениту и вовсю  слепило  сверху,  забивая
панораму щедрыми бликами оцинкованных крыш.
   - Хорошо живут, буржуины проклятые, - отметил Вася. - В нашей деревне
вообще железных нет. Три-четыре самых крутых под  шифером,  остальные  -
дранка...
   На мой вопрос "чего конкретно мы хотим от Умара?" Иванов ответить  не
смог или не пожелал.
   - Да так... Зададим несколько вопросов,  посмотрим...  Может,  скажет
что-нибудь хорошее.
   В последнем я здорово усомнился.  Судите  сами,  что  хорошего  может
сказать оккупантам раненый пацан, на глазах которого вот такие же  уроды
убили отца с матерью и зверски надругались над сестрой?
   - Вы представьте себя на его месте! Что бы вы сказали, заявись к  вам
после такого вот... такие вот!
   - Я бы  сказал  так:  "Руки  за  голову!  Лицом  к  стене!",  -  живо
подключился впечатлительный Вася Крюков. - Или так: "Раком, гады! Раком,
башкой в стену!"
   - А я бы сказал так: "Умри, мразь!"  И  выпустил  бы  в  гостей  весь
магазин, - мечтательно улыбнулся лейтенант Сере га, спрыгивая с брони  и
направляясь к калитке. - Давайте, я первый - я по-чеченски разумею.
   За  забором  злобно  залаяла  хрипатая  собака,   судя   по   голосу,
здоровенная и охочая до оккупационных ляжек. Серега  стал  тарабанить  в
калитку - собака тотчас же переместилась вплотную к забору  и  принялась
скрести по калитке когтями, захлебываясь от ярости. Открывать  никто  не
торопился. Петрушин встал на башню, пытаясь заглянуть во двор  сверху  -
не тут-то было!  Весь  двор  был  забран  сверху  шифером.  Да,  неплохо
устроились!
   - Есть другой вариант, - предложил я. - С пацаном общаться не будем -
ну его в баню, с его психической травмой. Я вам как  специалист  говорю,
это будет не общение, а сплошное мучение. Было бы у нас времени побольше
- тогда да, можно было бы. А так  -  без  толку...  А  давайте  натравим
Серегу на бабок, пусть он с ними погутарит, сходит на женячью половину и
возьмет фото этой несчастной Зейнаб.
   - Зачем нам ее фото? - пожал плечами Иванов. - Сказали же -  в  отряд
ее  забрали...  Ты  что,  ее  в   розыск   собираешься   подавать?   Она
пострадавшая, не более...
   - Фото надо не нам, а на КПП под Гудермесом, - терпеливо пояснил я. -
Зейнаб - потенциальная шахидка. Вернее, просто смертница, если  брать  в
расчет, что настоящим шахидом может быть только мужчина. Ну, так что?
   - У нас есть уникальный шанс  пообщаться  с  единственным  свидетелем
происшествия, - уперся Иванов.  -  Времени  это  займет  буквально  пять
минут. Встали мы нормально, подступы просматриваются  великолепно.  Если
что, рванем вниз и удерем, какие проблемы? А вдруг он скажет  что-нибудь
важное? Что-нибудь такое... что сразу решит массу проблем? Вася, мы  как
стоим?
   - Нормально стоим. - Вася утвердительно кивнул. - Обзор на пятерочку,
улица  широкая,  если  кто-то  попытается  объехать  справа  или  слева,
заметим.
   - Ну и отлично, - Иванов  ободряюще  хлопнул  меня  по  плечу.  -  Не
дрейфь, психолог, где наша не пропадала! Пошли  общаться.  Старушек  под
ручки возьмем, сразу стрелять не станет. Да и раненый он... Серый, хорош
стучать, голос подай!
   Серега  стал  выкрикивать   что-то   по-чеченски,   из   серии   "Эх,
Настасья...".  Ответом  был  лишь  бешеный  лай  собаки.   Да,   похоже,
гостеприимство в тутошних местах давненько сошло на нет. Климат, что ли,
испортился...
   - Заходим? - уточнил  Петрушин,  любовно  оглаживая  топорщившиеся  в
кармашках "разгрузки" гранаты.
   - Заходим, но без гранат, -  предупредил  Иванов.  -  Что  за  дурная
привычка - чуть что, сразу за гранаты хвататься! И вообще, я вас попрошу
- понежнее...
   - Встали,  -  скомандовал  Петрушин.  -  Полковник,  уйдите  с  линии
калитки. И вообще, отстаньте с Костей - пойдете за нами с  интервалом  в
семь секунд.
   Вася с Серегой, оттеснив нас на задний план,  растопырились  с  обеих
сторон от калитки, взяли "валы" на изготовку.
   - Бойся! - буркнул Петрушин, мощным ударом ноги вываливая  калитку  и
тотчас же отпрыгивая в сторону.
   - Ав-вввв!!! - из проема  вылетел  здоровенный  мохнатый  "кавказец",
заходившийся в припадке боевой ярости.
   Пу-бук! - плюнул свинцом "вал" Васи Крюкова, снося череп  несчастному
животному. Асфальт перед  калиткой  перестал  быть  чисто  выметенным  и
утратил свою первоначальную свежесть.
   - По-по-по! - пробормотал Петрушин, в полуприседе вваливаясь во  двор
и поводя во все стороны стволом. Вася с Серегой серыми тенями скользнули
за ним.
   - Нехорошо получилось