до оставить памятку.
     - Какую еще памятку? Для беспамятных? - Уязвленный Иван попытался ехидно скаламбурить.
     - Ага - точно. Ты не кипи - послушай. Памятку для самих себя - то есть для Андрея и Ивана со стерилизованной памятью. Страховку на случай, если шаман оказался не прав. Не понял? Нужно описать, что с нами произошло в этих стенах. Так описать, чтобы потом, прочитав, можно было поверить... Спрятать послание и вынести с собой на волю. Мысль понятна?
     - Чем писать? На чем писать? - деловито ухватился Иван, еще не понимая до конца, куда он клонит.
     - Ты, кроме "Муму" и строевого устава, читал что-нибудь вообще?
     Ну, из художественной литературы? - вкрадчиво поинтересовался Андрей. - Романы исторические, например? Вот-вот, вижу, в твоих не исковерканных борьбой мысли глазах появляется нездоровый проблеск. Уже лучше, уже лучше... Ну чем же писать голым узникам, лишенным всего на свете? Кровью, естественно! Найди здесь какую-нибудь острую штуковину, - хотя бы торчащую шляпку гвоздя, - порежься и хоть обпишись с ног до головы в свое удовольствие. Правда, есть опасность инфицировать ранку - ну да ничего, придется рискнуть. Кто не рискует, тот ходит зомби. Мысль ясна?
     - На чем писать? - повторился Иван. - У нас, кроме бинтов на черепах, ничего нет.
     - Вот на них, родимых, и писать. - Андрей прикрыл глаза. - Сейчас, естественно, не стоит - в любой момент могут впереться...
     - Перевязка, - с сомнением буркнул Иван. - Черт знает, сколько нас здесь продержат. Наверняка будут перевязывать. И - на хер все твои памятки, в мусорное ведро.
     - Палата прохладная, бинты свежие, - не сдавался детектив. - Мы не потеем, не дергаемся - лежим себе. Суток трое точно не будут перевязывать - это же не повязка на руке. Есть вполне реальная надежда, что нас отсюда выкинут в течение этих трех суток и оставят под врачебным надзором дома. Закодированные мы не опасны - сам понимаешь. И вообще - чего это я тебя уговариваю? Не хочешь - лежи себе и просто так жди. А памятка - хоть мизерный, но шанс.
     - Можно попробовать, - согласился Иван. - Если день перележим, ночью вряд ли будут беспокоить - они же не совсем треснутые. Наверно, ночью отдыхают где-нибудь. Давай текст сочинять.
     - Я сейчас тебя научу, как симулировать бессознательное состояние, - оживился Андрей. - Как-никак, несостоявшийся медик. Если до конца дня удачно притворимся, что не пришли в себя, ночью все у нас получится. Во дворе фонари, шторку отодвинем - света будет вполне достаточно. А сочинять - всегда успеется...
     Не прошло и получаса, как палату посетил Бабинов в сопровождении каких-то врачей - судя по разговору, не причастных к его опытам. Речь шла о черепно-мозговых травмах, о буйнопомешанных, которые без должного контроля так и норовят, паразиты, свернуть себе шею или размозжить голову. Вот, пожалуйста, - наглядный пример. Убедившись, что пациенты так и не пришли в себя, их оставили в покое.
     В оставшееся время дня друзья по несчастью успели выспаться.
     Проснулись они почти одновременно, с наступлением сумерек, при этом оба чувствовали себя значительно лучше, чем утром. Немного поболтали, не покидая кроватей, - берегли силы.
     Когда на Приютное опустились сиреневые сумерки и во дворе клиники зажглись галогеновые фонари, дверь в палату бесшумно растворилась. Узники замерли, вполглаза наблюдая за вошедшим. Это был один из стандартных пульмановских "шкафов" - высоченный, с выдающейся антропометрией и мертвыми глазами. Впрочем, рассмотреть в темноте выражение глаз не представлялось возможным - зомби выдавало поведение. Заперев дверь на ключ, он положил его в карман брюк, уселся на табурет возле двери и застыл, как истукан, совершенно не шевелясь, глядя в пространство перед собой. В общем, обосновался надолго.
     "Пи...ец, приплыли, - уныло подумал Андрей. - Эта утварь, по всей видимости, спать не обучена. Написали! Молодец Пульман - все-то ты продумал..."
     "Нехорошо, - лихорадочно соображал Иван. - Больно здоровый пацан.
     Надо, конечно, рубить. Но ежели рубить - тогда обязательно потом сваливать придется. И хватит ли сил? Зомби... Болевые ощущения сведены к нулю. Значит, рубить насмерть. Нехорошо! Вот шуму-то будет, когда сражаться учнем - вся клиника сбежится..."
     В тягостном ожидании протянулись несколько часов. Сумерки переросли в полноценную ночь, за окном утихли вечерние шумы клиники... У пленников уже давно затекли от неподвижного лежания все члены и окончательно иссяк запас терпения. А зомби продолжал пребывать все в той же позе - голову не склонил, не расслабился - робот, да и только!
     "Ну и достал ты меня, башка дырявая, - злобно подумал Иван. - Что ж с тобой делать?.. А ежели упасть на пол и посмотреть, как оно себя вести будет? А ну - раз, два, взяли!"
     Он протяжно замычал, невнятно что-то бормоча, начал переворачиваться на другой бок и неловко упал с кровати. Ударившись о пол, сгруппировался на левом боку и начал слабо и протяжно стонать. Интересно, что у этого дебила заложено в программе? Нажать на кнопку тревожной сигнализации или предпринять какие-то иные действия, адекватные ситуации?
     Охранник молча поднялся со своего места и приблизился купавшему.
     Немного постояв над ним, он нагнулся, по всей видимости, чтобы поднять больного...
     Хрясть! Иван изо всех сил ударил его наотмашь ребром ладони в услужливо подставленное горло и, неуклюже кувыркнувшись, вышел в полуприсед - при этом в голове словно граната разорвалась.
     Зомби булькнул, ухватился руками за горло и со стуком упал на колени. Раздавленное горло, вмятое к шейным позвонкам, не обеспечивало доступа воздуха в легкие, и мощное тело задергалось в судорогах.
     На Ивана накатила волна отчаяния - совсем недавно он, будучи в нормальном состоянии, точно таким же ударом убил одного из зомби наповал, перебив ему горло и сломав шейные позвонки. Медленно прицелившись, как во время тренировки по разбиванию твердых предметов, спецназовец нанес охраннику рубящий удар под основание черепа, перебивая шейные позвонки, которые хрустнули так громко, что, казалось, слышно было на всю клинику.
     Рухнув на пол, гигант в последний раз булькнул, выбил ногами конвульсивную дробь - и затих...
     Победитель, пошатываясь на ватных ногах, подшаркал к окну.
     Распахнул форточку, жадно вдохнул успевший остыть ночной воздух. Нехорошо! Это - один. А сколько их там, снаружи? Нет, в таком состоянии удирать отсюда будет очень проблематично. Чертов шаман! Обещал ведь, сволочь, что ночью они будут чувствовать себя хорошо... Ничего себе - хорошо!
     Андрей едва успел свесить ноги с кровати - батальная сцена заняла едва ли десяток секунд, - подошел к лежащему, ощупал, чисто механически приложил палец к запястью.
     - Пульс отсутствует, - констатировал недоучившийся медик. - Один - ноль... И что теперь?
     - Минус один, - хрипло пробормотал Иван.
     - Не понял? - удивился Андрей. - В смысле - минус один?
     - Я так веду отсчет в бою, - пояснил Иван. - Минус один... обыщи-ка его - на предмет колюще-режущих... Может, кстати, и ручка найдется...
     Ручка не нашлась - зачем зомби ручка? Помимо ключа от входной двери и носового платка в нагрудном кармане тенниски обнаружился миниатюрный уоки-токи и перочинный нож.
     - А если с ним кто-нибудь свяжется? - запоздало встревожился Андрей, с опаской положив передатчик на табурет.
     - Не думаю, - успокоил его Иван, аккуратно отодвигая штору. - Скорее всего это он должен был сообщить, если что... Освещение устраивает?
     Сыщик кивнул - яркие фонари во дворе вполне сносно освещали примерно треть палаты. Усадив Ивана на кровать возле окна, Андрей осторожно размотал повязку на три четверти и, поморщившись, надрезал себе левое плечо.
     - Будет сепсис - убей всех моих врагов, - через силу пошутил он, обмакивая малое лезвие ножа в кровь, сочившуюся из ранки, и аккуратно выводя на бинтах какие-то каракули.
     - Обязательно, - серьезно пообещал Иван и поинтересовался:
     - У тебя почерк разборчивый? А то давай до конца отмотаем...
     - Не стоит... Черт его знает, что там... А почерк у меня прекрасный - глянешь, и все понятно.
     Через несколько минут Андрей закончил писать, дал каракулям просохнуть и сноровисто привел повязку в прежний вид. Туже самую операцию проделал со своими бинтами - теперь Иван писал, под диктовку.
     - Тур наискось, тур по контуру, - ворчливо пробормотал Андрей, когда Иван принялся заматывать его повязку.
     - Не боись, сыщик, - незлобиво огрызнулся капитан. - Я за свою войну столько черепов перевязал - тебе и не снилось... Все, теперь надо сваливать. Ты готов к подвигу?
     Насчет подвига сыщик ответить был не готов, но тут же принялся раздевать убиенного врага, брезгливо морщась в темноте палаты. С грехом пополам экипировались. Опытный Иван, проявив солдатскую смекалку, завладел штанами охранника, которые оказались ему настолько велики, что возникла необходимость проделывать в ремне дыру. Андрею в качестве штанов пришлось использовать тенниску пострадавшего, которую он закрепил на бедрах полоской материи, отрезанной от простыни.
     - Кино про немцев, - мрачно пошутил Иван, обозрев соратника. - Шоу дыроголовое...
     Открыв дверь изъятым у охранника ключом, они выскользнули в залитый светом коридор. Постояли, прислушиваясь, адаптируя зрение. Откуда-то снизу доносились истошные эротические вопли в женском исполнении и настойчивый мужской рев... Крадучись, проскользнули по коридору, спустились по лестнице, ведущей в вестибюль на первом этаже. И едва не напоролись на дюжего вида санитаров, которые удобно расположились в креслах по обе стороны дверей, ведущих в вестибюль с лестницы второго этажа, и молча созерцали по видику тяжелую порнуху. Прямо перед дверью, между креслами, стоял массивный столик, уставленный пивными бутылками. Имел место весьма ощутимый аромат, состоящий из крепчайшего запаха табака и свежего пивного перегара.
     Пленники попятились и распластались за дверью, прилипнув к стене.
     - Хорошо придумали, - еле слышно прошептал Иван. - Даже если уснут, со второго этажа никто не пройдет - налетит на столик, бутылки зазвенят.
     Молодцы... Это не мункху - те на работе не пьют. И не курят. Нам легче - щас рубим...
     - "Рубим"! - испуганно шепотнул Андрей, выглядывая из-за его плеча. - Да они нас в три секунды утопчут! Ты посмотри, какие дяди...
     - А мы не собираемся с ними сражаться - мы ж не в форме, - успокоил его Иван. - Посмотри внимательно: три бутылки на столе - полные.
     Берешь правого. На счет "три" аккуратно - цап бутылку и бьешь его в висок.
     Смотри только - не по кумполу, а в висок! Усек?
     - Усек. - Андрей нервно сглотнул. - А если он не вырубится?
     Удавит, на хер...
     - Я буду рядом, - ободрил Иван. - Ну, давай на три счета: раз, два, три!!!
     В два прыжка спецназовец покрыл расстояние, отделяющее его от левого стража, и, резко крутанув корпусом, перегнулся через стол и саданул его кулаком в висок.
     В этот момент Андрей, как и было ведено, ухватил со стола бутылку пива, но в висок бить не стал, а угостил своего клиента со всего маху сверху по макушке. Бутылка удивительно легко разлетелась вдребезги - противник мощно дернулся из кресла, взревев, как раненый бык, на миг Андрею показалось - сейчас удавит!
     Возможно, так оно бы и случилось, если бы не подоспел Иван. Он прыгнул коленями на стол, сметая бутылки на пол - кулак офицера спецназа, опустившийся на переносицу недобитого, положил конец дальнейшим поползновениям санитара к самостоятельности.
     Слегка отдышавшись, они быстро обследовали поле битвы. Обнаружив у одного из сторожей связку ключей, бросились к входной двери. Около минуты ушло на то, чтобы подобрать нужный ключ. Открыв дверь, выбрались на улицу, стекли с крыльца подобно теням, притаились за ровно подстриженным шпалером декоративного кустарника. Замерли, прислушиваясь... Где-то занудно взлаивала собака, трещали цикады. Сирена не вопила, не бегала поднятая по тревоге охрана - тишина...
     Медленно, озираясь по сторонам, двинулись вдоль стены здания, прижимаясь спинами к шероховатому кирпичу. Обогнув корпус клиники, оказались на широкой аллее, ведущей к воротам. Ворота, массивные, двустворчатые, варенные из листового железа, оказались заперты на огромный амбарный замок, хорошо различимый в свете фонарей с того места, где находились пленники.
     У ворот, в застекленной будке, освещенной лампой дневного света, сидели двое - судя по жестам, играли в карты. Временами доносились бессвязные обрывки разговора и смех.
     - Так, значит, - начал было Иван, но Андрей прервал его:
     - Слышь, светлый и чистый... там, за зданием, гараж. Пошли, прогуляемся. Что-то мне не климатит двигать отсюда без транспорта.
     Прокравшись к гаражу, они затаились у невысокого заборчика. Все двери боксов были наглухо закрыты. Единственным транспортом, попавшим в их поле зрения, оказался... катафалк - старый знакомый, мирно почивавший пол навесом с краю.
     - А чтоб тебе, бля... - Ивана так и разобрало. - Твою мать, а! У них что - других средств передвижения не водится?!
     - Это, по всей видимости, соседей. - Андрей удивленно покосился на соратника. - Хранить негде, что ли... А чем тебе не машина?
     - У меня идиосинкразия на катафалки. - мрачно пробормотал Иван. - С некоторых пор...
     Они подошли к микроавтобусу, внимательно осмотрели его со всех сторон. Андрей открыл крышку бензобака, зачем-то понюхал и неуверенно сообщил:
     - Вроде есть.
     Иван, которому явно не по душе был сей вид транспорта, в нерешительности стоял рядом, соображая, не попробовать ли на всякий случай вскрыть одну из дверей гаража.
     - Чего скучаешь, спец? - с наигранной бодрецой бросил Андрей. - Ты в машинах должен шарить - вас вроде учат...
     - Ага, учат. - Иван решился наконец и подошел к водительскому месту. - Все свободное от службы время рассекаем на катафалках - для прикола...
     Двери оказались запертыми. Хозяева явно не желали поощрять несанкционированных поездок на своем гробовозе.
     - А как же мы без ключа? - озабоченно поинтересовался Андрей, наблюдая за его действиями. - Нет, я в курсе, что там какие-то проводки можно замкнуть... А вообще-то я, честно говоря, в авто ни бум-бум... - признался он, несколько смутившись, - ему представлялось, что настоящий сыщик должен с закрытыми глазами разбираться в любой технике. А как же тогда лихие погони, гонки наперегонки и стрельба на ходу?! Он покосился на напарника - не повредил ли сей досадный фактик его репутации?
     Ивану, однако, было не до того. Сосредоточенно сопя, он выдавливал ветровое стекло. Выдавил. Открыл дверь, шмыгнул за руль, щелкнул блокировкой, впуская Андрея.
     Несколько минут поковырявшись, спецназовец подцепил замок ножом и соединил провода зажигания...
     В ночной тишине звук внезапно заработавшего мотора прозвучал как взрыв. От неожиданности беглецы синхронно втянули головы в плечи.
     - Ну, выноси, родимая, - нежно прошептал Иван обычную шоферскую присказку, трогая машину с места. Вырулили на аллею, медленно подкатили к воротам. Заметив приближение автомобиля, из будки вышли двое - те самые, что в картишки перекидывались. Потягиваясь, вразвалочку приблизились к катафалку.

***

     - И куда это тебя хрен понес на ночь глядя? Опять, бля... - начал было один и осекся, увидев Ивана.
     - Федь! Ты гля... - Договорить он не успел - спецназовец сшиб его дверью, белоголовой змеей выскользнул наружу и для верности пару раз долбанул сверху ногой в лицо - парень притих и поползновений к двигательной активности не предпринимал.
     Второй против ожидания среагировал весьма быстро и ломанулся к будке. Догоняя, Иван подсек его, с размаху прыгнул коленями на спину и по инерции два раза коротко саданул кулаком в затылок, хотя явно можно было обойтись и без этого - страж ворот с недвусмысленным хрустом угостился грудной клеткой о бордюр и мгновенно отключился. В это время Андрей забрался в будку, стащил висевшую на гвозде связку ключей и заспешил к воротам.
     Еще через пару минут беглецы уговорили тяжелые запоры и выбросили в кусты ненужный уже замок. Вот она, свобода! Радостно зарычав, катафалк рванул на волю...
     2 Он не мог определить, сколько времени прошло с момента катастрофы - внутренние биочасы, пощадив психику, сгладили ясность и отчетливость восприятия временного фактора, и данный вопрос как-то самопроизвольно отодвинулся на второй план. Сама катастрофа с течением времени также стала восприниматься как нечто зыбкое и эфемерное: в сознании навсегда запечатлелись лишь отрывочные воспоминания, более похожие на сон... Яркая вспышка, возникшая при столкновении самолета с вершиной горы, страшный удар, какой-то невероятный жар, на секунду охвативший все тело...
     За пару секунд до того, как самолет врезался в заснеженную вершину горы, внезапно возникшую из косматого облака спереди по курсу, Себастьян предал хозяина и бросил его на произвол судьбы. Нет, не из-за того, что сволочью оказался - всей душой предан был родному дядьке молоденький немчик, едва успевший разменять второй десяток. Тело подвело. Это тело долго учили всячески себя сохранять и выживать в любых условиях. Времени было совсем мало, арийское сознание не успело включиться и приказать телу гордо умереть рядом с великим родственником. За пару секунд до столкновения Себастьян, слепо повинуясь заложенным в его молодой организм устойчивым инстинктам диверсанта, успел рывком распахнуть аварийный люк, у которого сидел, и выбросил свое тело из машины...
     ...Придя в себя, он обнаружил, что лежит посреди вогнутого, как чаша, ледника, на склоне горы. Чуть выше - метрах в пятидесяти, почти что у самой вершины, виднелся полностью ушедший в снег обугленный остов самолета.
     Он вяло пошевелился и ощутил, что его хитрое тело, пожелавшее жить в самый неподходящий момент, схватило такую дозу ушибов и переломов, что наглухо заблокировало систему чувственного восприятия. Боли не было. Вообще не было никаких ощущений - снежная пустыня вокруг и клочья косматого жирного тумана.
     Он подумал, что, возможно, уже умер. Вспомнил вдруг, что видел момент катастрофы как будто откуда-то со стороны, сверху: столкновение, яркая вспышка, разлетающиеся в разные стороны горящие обломки... И собственное тело, ударяющееся бессчетное количество раз о наклонную каменистую грань и скользящее по склону во впадину... Затем - черный провал небытия.
     И вот... Значит, он остался жив. Выпал из несущегося со скоростью 200 км в час "Фокке-Вульфа", шмякнулся о слежавшийся до бетонной твердости снег с высоты что-то около двух десятков метров и даже не пострадал от разлетающихся во все стороны горящих обломков самолета...
     - Чудеса! - прохрипел юный диверсант разбитыми губами. Теперь надо встать и провести рекогносцировку на предмет дальнейших действий. Как только он об этом подумал и шевельнул руками, чтобы приподняться, реальность моментально напомнила, что чудес в нашем мире не бывает: включилась система чувственного восприятия.
     Обычно более сильная боль заглушает слабую: если у вас невыносимо болит зуб, попробуйте ради интереса сломать берцовую кость - есть гарантия, что на определенное время про зуб вы забудете. В случае с Себастьяном второстепенной боли не было. Одна общая, непроходящая боль, окутывающая все тело плотным коконом, рвущая на части разбитую голову, вгрызающаяся ненасытной гиеной в воспаленный мозг...
     Диверсант напряг все силы, пытаясь свалиться в транс, спасающий организм от перегрузки, но не вышло - злобная гиена железными челюстями пожирала все его естество, вгрызаясь все глубже и глубже, не желая отпускать...
     Он тонко завыл от отчаяния, понимая, что не в силах справиться с этой прожорливой тварью, задрожал всем телом и вновь провалился в черную пропасть небытия...

***

     ...Многие наши сограждане, доверяясь опыту синематографа и господину Абдуллаеву, воспевшему в своих произведениях невероятные приключения суперагента Интерпола Дронго, рисуют