обран, насторожен и весьма взвешенно  отвечал  на  каждый
поставленный вопрос
   А сегодня я был рассеян и до того погружен в свои  мысли,  что  порой
отвечал невпопад. Так что ежели  господин  Мохов  имел  умысел  меня  на
чем-то поймать, то наверняка преуспел в своих коварных намерениях.
   Общались мы немногим более часа. Из-за своей великой  задумчивости  и
подчеркнутой  демократичности  собеседника  (большого,  прошу   помнить,
человека по тутошним меркам!) я к концу беседы ненароком  распоясался  и
спросил:
   - Могу я задать вам  два  вопроса...  возможно,  касающихся  закрытой
информации?
   - О как! - Мохов погладил свой гладко выбритый череп. -  Интересно...
Ну что ж - пользуйтесь случаем. Правда, не ручаюсь, что буду отвечать...
   - Зачем на обмен ездили?
   - На какой обмен? Кто ездил?
   - Ну-у-у, господин полковник, что ж вы... Мы с вами битый час об этом
обмене беседовали! Зачем ваши оперативники ездили на обмен?
   - Вы, наверно, прекрасно понимаете, что я не обязан отвечать  на  ваш
вопрос?
   - Понимаю. Но меня этот вопрос давно  мучает.  И,  между  прочим,  по
большому счету это из-за безалаберности  ваших  людей  все  так  скверно
получилось.
   - Ну, это еще как посмотреть... Хорошо, я  скажу  вам,  чтобы  вы  не
мучились. Мы получили оперативную информацию, что на этот рядовой  обмен
Султан Абдулаев  выделяет  группу  своих  лучших  бойцов.  И,  возможно,
пожалует  сам.  Сами  понимаете,  нас  это  обстоятельство   чрезвычайно
заинтриговало. С чего бы это грозному Султану принимать такое  трепетное
участие в местечковых делишках придурковатого братца, которого он терпит
лишь  в  силу  факта  кровного  родства?  Разумного   обоснования   этой
информации мы не нашли,  поэтому  решили  поприсутствовать  и  на  месте
разобраться в ситуации...
   "Как интересно  получается!  -  подумал  я.  -  Получили  оперативную
информацию..."  Откуда  бы?  Значит,  в  отряде  Султана  сидит   "крот"
чекистов? Товарищ во всероссийском розыске, один  из  самых  жестоких  и
активных полевых командиров, наносит нам  колоссальный  ущерб...  Следуя
законам нормальной логики, по наводке этого "крота"  давно  должны  были
уничтожить и самого Султана, и всю его банду. А Султан гуляет себе  и  в
ус не дует. Ну и как после всего этого прикажете относиться к  товарищам
чекистам?!
   - Ну что, вы удовлетворены?
   - Да. Спасибо за откровенность.
   - Второй вопрос?
   - Второй... Скажите, а вот по поводу моего вызова на беседу... Гхм...
   - Вас оторвали от дел? - Мохов барственно скривился. - Не  подумайте,
что я страдаю вельможным  хамством.  Я  в  принципе  и  сам  мог  к  вам
приехать... Гхм... Но, понимаете, у меня очень плотный рабочий график...
   - Да нет, что вы! Я вовсе не об этом. А вот меня интересует...  когда
вы приняли решение и кому отдали распоряжение о моем вызове?
   - Так... - Мохов посмотрел на  меня  как-то  по-новому  и  озадаченно
покачал головой. - Что - утечка?
   - Да нет, в общем... Так, мысли кое-какие...
   - А вы не желаете поделиться со мной своими замечательными мыслями?
   -  Да  ну,  никакие  они  не  замечательные...  Я  сам  еще  пока  не
определился. Не думаю, что это что-то существенное... В общем, не хотите
говорить - воля ваша...
   - Нет, отчего же? - Мохов пожал  плечами  и  полистал  ежедневник.  -
Никакой  закрытой  информации  тут  нет.  Просто  странно...  Вот  -   в
понедельник планировал общение на неделю, вам выкроил "окно" в  пятницу,
сегодня то есть... распоряжение отдал майору  Гуляеву.  Вот,  "Гуляев  -
контроль". Гуляев,  как  обычно,  позвонил  Павлу  Андреевичу  (это  наш
начальник контрразведки). Вот и все... Вы точно не желаете поделиться со
мной своими мыслями? Я бы с удовольствием  потратил  на  это  пятнадцать
минут.  Больше  не  могу,  в  двенадцать   совещание   у   главы,   надо
поприсутствовать. Итак?
   - Нет-нет, не хочу занимать ваше время изложением досужих вымыслов...
Я пока не сформулировал проблему, время терпит, так что...  Может  быть,
позже.
   - Ну, дело ваше. Не смею настаивать.  Сформулируете  -  звоните,  мои
телефоны у вас есть. - Мохов вдруг этак свойски подмигнул мне:
   - Если утечка -  никаких  проблем.  В  данном  случае  все  источники
налицо: я - Гуляев - Пал Андреич. Круг узкий. Мгновенно вычислим.
   - Да ну, что вы! - Я  даже  зарделся  от  смущения.  -  Не  обращайте
внимания - это глупости все. Об этом я даже и не думал!
   - А зря. Думать, доктор, иногда полезно.  Ну,  хорошо.  Приятно  было
пообщаться  с  таким  образованным  человеком.  И  -   не   смею   более
задерживать...

***

   Вид у генеральского зятя  был  такой,  словно  это  его,  а  не  меня
собирались  похитить  или  лишить  жизни.  Всю  дорогу,  пока  ехали   к
"Азамату", он шумно вздыхал и, похлопывая по  картонной  коробке,  уныло
басил:
   - Вот. Посылка. Из дому прислали...
   Меня  так  и  подмывало  сказать  товарищу,  чтобы   держался   более
непринужденно. Но в присутствии  водителя  я  постеснялся  это  сделать.
Кроме того, имелись вполне  закономерные  опасения,  что  ловкие  ребята
приделали посылке  "уши".  Так  и  не  дождавшись  перемен  в  поведении
"агента", я не утерпел и крепко хлопнул его по плечу.
   - Ммм?! - Майор обернулся ко мне и разинул было рот.
   - Погода хорошая!!! - Я скорчил страхолюдную рожу, взмахнул руками  и
постучал себя в грудь кулаком, наподобие брачующегося бабуина.  Дескать,
веселее, корень, а то всю малину обгадишь!
   - А! - Зять понял - приосанился, прочистил горло и заявил:
   - Да, погода... Да! Тепло. Вот,  посылка  из  дома.  Щас  сожрем  все
зараз. И никаких проблем...
   Водила покосился на меня в зеркало и покачал головой. Но без  особого
осуждения. Ленивый взор упитанного солдата свидетельствовал:  ничего,  я
тут всякого насмотрелся. И не таких возить доводилось...
   Народу на террасе "Азамата" было - не протолкнись.
   - Вижу тебя, - возник в моем наушнике бодрый Иванов. - Все на местах,
все нормально. Все молчим, ждем...
   Внутри кафе, несмотря на распахнутые настежь окна, было душно,  сизо,
дымно и вонюче. Стоял характерный гвалт, усугубленный мощными низами:  с
обеих сторон от кухни, в углах, торчали  стоваттные  колонки.  Диффузоры
динамиков   надсадно   рвал   Миша   Круг,   ностальгически    напоминая
командированному контингенту о тверской  барышне  из  хорошей  семьи,  у
которой прожорливый  участковый  употребил  за  чаем  полторта  за  один
присест. Вот же сволочь!
   "Ай-я-яй!  -   тихо   опечалился   я,   морщась   с   непривычки   от
табачно-алкогольного морока. - Шумно-то  как...  Если  вдруг  что-то  не
срастется - без глушителя пристрелят, никто и не почешется..."
   В зале людей было поменьше,  но  практически  все  столики  оказались
заняты, кроме одного, у самой кухонной двери.
   С противоположной стороны  двери,  у  раздачи,  заседала  наша  лихая
троица. Зять, как увидел их, от удивления разинул рот и замер на месте.
   - Ну и что нам теперь  -  у  двери  садиться?  -  пересиливая  Круга,
крикнул я, упреждая возможные инсинуации.
   Зять пасть захлопнул, но продолжал пялиться на троицу. Его можно было
понять: позавчера он видел парней после вечернего душа, бритых и в новых
"комках".  А  в  настоящий  момент  хлопчики  были  облачены  в  рваные,
засаленные  донельзя  технические  комбезы,  которые  и  самый   чмошный
солдат-первогодок надеть постеснялся бы, с ног до  головы  перемазаны  в
мазуте и обуты  в  стоптанные  кирзовые  сапоги  с  неровно  обрезанными
голенищами. Как их в таком виде сюда вообще  пустили,  ума  не  приложу!
Видать, целый час у соседей в утильсырье ковырялись, прикид выбирали...
   - Пошли на улицу, подождем - может,  место  освободится!  -  Я  опять
хлопнул зятя по плечу - неча глазеть, ты их вообще в первый раз видишь!
   - Зачэм на улицу? - Кухонная  дверь  распахнулась,  в  проеме  возник
облаченный в поварской халат мужлан  на  протезе,  отдуваясь  и  вытирая
передником потное чело. Хозяин заведения - Ибрагим. Личность,  известная
во всех подряд кругах. - Для хароший  чэлаэк  мэст  всигда  ест!  Пащли,
пасажю самы харощий мэст...
   Проходя по кухне, я скоренько  впитал  обстановку:  ранее  бывать  не
доводилось, следовало сориентироваться. Просторное помещение, жарко  как
в бане, два окна под решетками, окно  раздачи,  плиты,  жаровни,  четыре
двери: входная, в зал, в кладовку - открыта,  видны  стеллажи,  коробки,
безразмерный холодильник (трупик запросто можно спрятать).  И,  наконец,
дверь в "кабинет" - напротив кладовки.
   В кабинете оказалось  неожиданно  прохладно.  Небольшое  зарешеченное
окно распахнуто, шторку треплет ветерок... Стол, четыре плетеных  стула,
сервант, в углу раковина, медный кувшин для омовений.
   Хозяин прикрыл массивную дверь - стало тихо, как в погребе...
   - Вижу "рафик", - пискнул  в  ухе  Иванов.  -  Заезжает  в  развалины
гастронома. Внимание...
   "Еще не поздно удрать... - мелькнула предательская мысль - что-то мне
вдруг стало тут неуютно. - Или спровоцировать Ибрагима на драку и раньше
времени устроить шум..."
   - Как сидэт будим? - Ибрагим достал из передника замусоленный блокнот
и огрызок карандаша. - Обэд проста? Или  сабсэм  гулят  многа,  лей-пей,
тудым-сюдым?!
   -  Вот  -  посылка,  -  завел  некстати  майор,  нервно  похлопав  по
пресловутой коробке. - У нас с собой... нам немного  выпить,  ну,  пива,
что ли...
   - Зачэм пасилка? - сверкнул зрачками Ибрагим. - Пасилка Ханкала вези,
пад крават  пастав!  Мужчина  кафэ  пришел,  должен  ест  шашлык,  люля,
зелень-мелень, водка-пиво...
   - Давай - закуски, пивка, по шашлычку для начала...  -  перехватил  я
инициативу. - Ну и водочки, естественно, - граммулек триста для  начала.
Только смотри - чтоб не паленая!
   - Абижаишь! - рявкнул Ибрагим, пряча блокнот в передник. - Все  будит
ништяк! Сиди, пацан быстра притащит...
   И удалился, прикрыв за собой дверь.
   - Так... - начал было майор. - Ну и что...
   - Ничего, покушаем как следует, немного выпьем... - Я  опять  скорчил
рожу, показал на посылку и на свои уши. - И - до дому.
   - А посылка?
   - Слушай, ты эту свою посылку... - "затискай себе в  задницу"  -  вот
так бы я хотел сказать, но пересилил себя и продолжил по сюжету:
   - ...открывай (Свою посылку, посмотрим, что там прислали...
   Не  успел  зять  раскрыть  коробку  -  примчался  пацан  с  подносом.
Быстренько сгрузил на стол запотевший графинчик,  тарелки  с  закусью  и
ретировался, пообещав:
   - Шашлык - пят минут...
   - Оперативно, - похвалил я, осматривая тарелки с балыком,  зеленью  и
мясной нарезкой. - Неплохо тут у Ибрагима...
   Пацану было что-то около шестнадцати.  По  здешним  меркам  -  вполне
зрелый мужчина, способный не только  из  автомата  стрелять,  но  и  при
случае поставить табельную мину на трассе. Для похищения, однако, больно
хилый, не успел еще мясом обрасти.
   - Вот. - Зять (вот уж действительно - генеральский зять!) поковырялся
в коробке и растерянно пожал плечами. - Гхм... Люблю сладости.  Типа,  с
чаем...
   В посылке были шербет, халва и конфеты. И пять банок  ветчины,  точно
такой же, как из  гуманитарной  помощи.  Наверное,  для  веса.  Тут  они
схалтурили. Могли бы и получше что-нибудь придумать. А ну как  я  захочу
поинтересоваться содержимым?
   - Давай, что ли, по маленькой. - Зять взял графин. И разлил по рюмкам
водку.
   - Давай. - Я постучал пальцем по  часам  и  показал  на  дверь.  Чего
тянуть? Как говорится, перед смертью не надышишься.
   - Ага. - Зять понятливо кивнул. - Поехали... Зять опрокинул рюмку,  а
я свою подвинул к нему: мне сейчас  чистые  рефлексы  понадобятся.  Зять
опять кивнул, молча употребил мою долю и встал из-за стола:
   - Ты посиди, я сейчас... Пойду отолью... И вышел. С коробкой.  Ну  не
урод ли?
   - Слышу, - ожил в моем ухе бодрый Иванов. - Ты один. Держись. В любой
момент может начаться. Внимание - всем готовность номер один...

***

   Майор ушел, и мне вдруг стало страшно. С ним как-то  спокойнее  было.
Он такой здоровенький, высокий, под стать Петрушину. Кроме того,  с  его
уходом автоматически включился отсчет времени, работающий против меня.
   Я погладил левый нагрудный карман,  проверяя,  как  лежит  гарнитура.
Затем  сунул  правую  руку  под  куртку,   расстегнул   "оперативку"   и
попробовал, как будет  выниматься  пистоль.  Вынимался  он  нормально  и
хорошо ложился в ладонь, только рукоятка с непривычки казалась  толстой.
Мы, простые смертные, как-то все больше с обычным табельным,  "ПСС"  для
нас в диковинку. Надо будет,  как  Иванов  сообщит  о  начале  движения,
достать пистолет и держать в руке, прикрыв... Чем тут прикрыть? А нечем.
Салфетки маленькие. Значит, просто опустить руку под стол.  Я  не  такой
тренированный, как Петрушин и Вася, когда адреналин  в  кровь  шарахнет,
ручонки вразнос пойдут, могу  замешкаться.  А  так  -  только  пальчиком
поведи, патрон в стволе, все готово к бою...
   - Друг уехал, - сообщил Иванов. - А наши клиенты что-то не шевелятся.
Ждут чего-то, что ли? Костя, подай голос.
   - Что-то шашлык не несут, - буркнул  я,  поглаживая  левый  нагрудный
карман. - Обещали через пять минут...
   - Хорошо, слышу, держись, - ободрил Иванов. - Пока все тихо...
   А тут и шашлык поспел. Две здоровенные порции на шампурах, обсыпанные
зеленью, с пылу с жару, жир еще шкворчит...
   Этого повара я в кухне не видел  -  наверное,  во  дворе,  у  мангала
колдовал. Коренастый молодой мужик, примерно моей комплекции... Странно,
но лицо его мне показалось смутно знакомым. И где же я мог видеть  этого
типа?
   Повар  поставил  поднос  с  шампурами   на   стол,   вытер   руки   о
белоснежный(!) передник и достал из кармана... двухграммовый шприц.
   - Ширнуться не желаешь, братишка? - По-русски он говорил  чисто,  без
акцента. - Товар - высший сорт.
   - Ну нет уж, спасибо. - Я невольно хмыкнул - вот сервис  тут  у  них!
Все  предусмотрено.  Наверняка  и  пару  слегка  помытых  девчат   можно
заказать, если есть желание... - Я что - на наркошу похож?
   - Да ладно, чего там! - Повар обогнул  стол,  приближаясь  ко  мне  и
приветливо улыбаясь. - Это недорого! Шприц одноразовый, стерильно...
   Меня вдруг как током ударило. От повара исходил... отчетливый  аромат
помойки!
   - Стоять! - охрипшим враз голосом просипел я, левой рукой нажимая  на
нагрудный карман, а правой...
   А правой не получилось  -  промазал!  Не  рассчитал  маленько,  левой
прижал  отворот  куртки.  Урод,  что  и  говорить  -  руки  не  под  это
заточены...
   - Спокойно, братишка... - повар железной клешней  сцапал  мою  правую
руку и зубами ловко снял колпачок с иглы.
   - Что?! - рявкнул в ухе Иванов. - Что там у тебя?! Резко  толкнувшись
ногами, я качнулся назад и вместе со стулом рухнул на пол.
   Повар - проворный малый - тотчас же оказался верхом на  мне.  Да  так
ловко сел, гад, навалившись  всей  массой  на  грудь,  -  я  не  то  что
шевельнуться, дышать нормально не мог! Его руку со  шприцем  я  каким-то
чудом успел перехватить и теперь с трудом удерживал -  игла  блестела  у
самого моего лица, неумолимо приближаясь к щеке.
   "А здоров, сволочь, - пережмет ведь!" - мелькнула отчаянная мысль.
   - Помогите! - тоненько закряхтел я, задыхаясь и чувствуя себя страшно
беспомощным и совсем одиноким на этом свете. - Да помогите же...
   - Р-р-р! - тихо зарычал повар,  рывком  преодолевая  сопротивление  и
вгоняя иглу мне в щеку.
   Бац! - раздался глухой удар, повар отлетел в угол и с разбегу забодал
лбом стену.
   -  Уф-ффф!  -  Я  жадно  глотнул  воздуха  -   сразу   полегчало.   В
расплывающейся панораме возникла физиономия Петрушина с горящими глазами
голодного ягуара.
   - Да что там у вас?! - жалобно крикнул в ухе Иванов. - Подайте  голос
хоть кто-нибудь!
   - У нас - порядок, - буркнул моему карману Петрушин. - А вот у вас...
   - Мм-м-мууу... - Повар застонал и, ухватившись руками за голову,  лег
на бок, поджав колени к груди.
   - Коровка, - сказала голова Васи Крюкова, заглядывая в дверной проем.
За Васиными ногами, в створе распахнутой двери  кладовки,  я  рассмотрел
чье-то бездыханное тело.  -  Муу-у-у!  У  коровки  четыре  сиськи.  Надо
проверить - сколько у этого... Жека, раций нет. Оружия - тоже.  Странно,
да? Только ножи. Вот.
   Вася показал два охотничьих ножа с костяными ручками.
   - Перестарались, значит, - флегматично сказал Петрушин. - Ты как?
   - Щеку проколол, гад, - слезно  пожаловался  я,  выдергивая  из  щеки
шприц - поршень  был  в  крайнем  заднем  положении,  "повар"  не  успел
стравить содержимое.
   - Одноразовый вроде. До свадьбы заживет. - Петрушин достал из кармана
обрезок стропы и нагнулся к повару - вязать.
   - Ал!!! - "Повар" вдруг резиново изогнулся, мощным  ударом  двух  ног
долбанул Петрушина в грудь и со спины выпрыгнул в стойку!
   - Ох! - Петрушин рухнул на пол, крепко стукнувшись  затылком  о  край
стола, и на пару секунд замер без движения.
   - Что  там  у  вас?  -  заголосил  в  моем  ухе  Иванов.  -  Доложите
обстановку!
   - Р-р-р!!! - "Повар" пушечным ядром  рванул  к  выходу,  размазав  по
косяку легкого Васю, влетел в кладовку и захлопнул за собой дверь.
   -  Бегом...  -  болезненно  морщась  и  мотая  головой,  Петрушин  на
получетвереньках вяло просунулся в кухню. - Бегом!!!
   - Я его полоснул... - виновато  отчитался  Вася,  вставая  с  пола  и
ощупывая спину. - Я его полоснул - вон, кровь!
   -  Кого  там  полоснули?  -  надрывался  Иванов.  -  Да  скажет   мне
кто-нибудь, что там у вас происходит?!
   Бум! Бум! - лейтенант Серега, видимо, страховавший вход,  метнулся  к
кладовке, подергал ручку и принялся бухать в дверь плечом.
   - Пусти... - Петрушин встал бочком, отступил на шаг  и  мощно  лягнул
дверь ногой.
   Ржаво каркнули сорванные петли - дверь с шумом обрушилась внутрь.
   Я покинул кабинет,  мельком  осмотрелся  и  приблизился  к  кладовке.
Ребята - точно, перестарались. На полу в кухне лежали  двое  здоровенных
бородачей. У одного еще  дергались  ноги,  в  то  время  как  второй,  с
неестественно вывернутой  шеей,  был  недвижим.  Крови  не  было,  чисто
сработали.   Ибрагим   и   давешний   пацан   скрючились   под   столом,
дисциплинированно возложив руки на затылок. Окно раздачи  было  закрыто,
через щель поверху доносился тоскливый голос Миши  Круга,  жаловавшегося
на женскую вероломность. В общем, вполне рабочая обстановка  -  никакого
шума, никого лишнего...
   В дальнем углу кладовки, рядом со сдвинутым в сторону стеллажом, зиял
распахнутый люк. Крышка была обильно измазана свежей кровью.
   - Я сказал - полоснул!  -  радостно  взвизгнул  Вася.  -  Если  мышцу
глубоко порезал - далеко не уйдет!
   - Ну, сука... - Петрушин заученным  движением  рванул  из  нагрудного
кармана гранату и просунул палец в кольцо.
   - Живым!!! - напомнил я. - У него оружия нет...
   - Ой, бля-а-а! - тоскливо протянул Петрушин, убирая гранату обратно и
вынимая нож. - Лейтенант - за мной. Вася с Костей - на улицу! Бегом!
   И нырнул в люк.
   - Плохо - без фонаря. -  Лейтенант,  перекрестившись,  последовал  за
старшим товарищем. - Кабы знать...
   - У  гостей  два  "двухсотых",  один  ушел  через  подземный  ход,  -
торопливо доложил я своему правому карману. - У нас  все  целы.  Держите
"рафик", мы пошли.
   И мы с Васей, обнажив "стволы", стремглав ломанулись на задний двор.
   - Откуда они там взялись?! - страшно удивился Иванов. -  Движения  не
было! Какой такой ход, блин?!
   Проскочив через двор, мы с Васей выбежали на улицу через  распахнутые
ворота и встали. В дальнейшем участвовать не было смысла: вряд  ли  пули
из наших пукалок на таком расстоянии поразят людей в "рафике".
   "Рафик" в  этот  момент  уже  мчался  по  скверу,  неумолимо  набирая
скорость. Еще десять секунд - и привет "белым халатам".
   - Шлеп! Шлеп! - из соседней пятиэтажки донеслись два едва  различимых
шлепка. Стекло машины со сто