о увлекательно.
   Но особенно хорош он был вечерами, у председателя суда Ладевеза  или  у
бравого командира Бравида, то бишь каптенармуса в  отставке,  когда  после
ужина подавалось кофе, сдвигались стулья и по  просьбе  присутствующих  он
начинал рассказ о своей будущей охоте...
   Облокотившись на стол и придвинув к себе чашку с кофе, герой сдавленным
от волнения голосом рассказывал о тех опасностях, которые  ожидали  его  в
дальних краях. Он говорил о долгих засадах в безлунные ночи, о  малярийных
болотах, о реках, отравленных олеандровыми листьями, о снегах,  о  палящем
солнце, о скорпионах, о тучах саранчи; еще он говорил о  повадках  крупных
атласских львов, о том, как они нападают, об их необычайной  силе,  об  их
свирепости в период спаривания...
   Затем, воспламененный своим собственным рассказом, он  вскакивал  из-за
стола и, выбежав на середину столовой, подражал львиному рыку, выстрелу из
карабина - бах! бах! - свисту разрывной пули - фюить! фюить! -  размахивал
руками, рычал, опрокидывал стулья...
   Зрители  бледнели.  Мужчины  переглядывались,  качали  головами,   дамы
закатывали  глаза,  тихонько  взвизгивая  от  ужаса,  старики  воинственно
потрясали своими  длинными  палками,  а  в  соседней  комнате  мальчуганы,
которых спозаранку укладывали спать, проснувшись от рычания  и  выстрелов,
пугались и просили зажечь свет.
   А между тем Тартарен все не уезжал.



   11. На шпагах, господа, на шпагах... Но не на булавках!

   Да и  собирался  ли  он  уехать?..  Биограф  Тартарена  затруднился  бы
ответить на этот щекотливый вопрос.
   Так или иначе, зверинец Митен выехал из Тараскона три с  лишним  месяца
тому назад, а истребитель львов по-прежнему не  трогался  с  места...  Как
знать: быть может, простодушный герой наш, ослепленный новым миражем,  сам
глубоко поверил, что уже съездил в Алжир. Быть может, когда он повествовал
о своей будущей охоте, воображению его рисовалось, что он  уже  поохотился
на львов, - рисовалось не менее отчетливо, чем консульский  флаг,  который
он вывешивал в Шанхае, и стрельба, которую он - бах! бах!  -  открывал  по
монголам.
   К несчастью, если Тартарен из Тараскона и на сей раз  оказался  жертвой
миража,  то  все  остальные  тарасконцы  этого  избежали.   Когда,   после
трехмесячного ожидания, выяснилось, что охотник еще и одного  чемодана  не
уложил, поднялся ропот.
   - Это будет как с Шанхаем! - усмехаясь, говорил Костекальд.
   Словцо оружейника имело в городе огромный успех, ибо никто уже не верил
в Тартарена.
   Простаки и трусы вроде Безюке, которые  и  от  блохи  готовы  броситься
наутек и которые, прежде чем выстрелить, непременно жмурятся, - они-то как
раз были особенно беспощадны. В Клубе, на эспланаде - всюду с  насмешливым
видом подходили они к бедному Тартарену:
   - _Ну чтэ_, как же наше путешествие?
   В  магазине  Костекальда   к   мнению   Тартарена   никто   больше   не
прислушивался. Охотники за фуражками отреклись от своего вождя!
   Затем посыпались эпиграммы. Председатель суда Ладевез, который  в  часы
досуга охотно  приударял  за  провансальской  музой,  сочинил  на  местном
наречии песенку, получившую широкое распространение. В  ней  шла  речь  об
одном знаменитом охотнике по имени мэтр  Жерве,  грозное  оружие  которого
должно было истребить всех африканских львов поголовно. К  несчастью,  его
окаянное ружье отличалось странной особенностью: сколько ни спускай курок,
_а пуля все ни с места_.
   _А пуля все ни с места_! Вы понимаете намек?..
   Никто и оглянуться не успел, как  песенку  подхватил  народ,  и,  когда
Тартарен шел по улице, грузчики на пристани и маленькие чистильщики у  его
калитки распевали хором:

   Ружье на славу у Жерве,
   Заряжено исправно.
   Ружье на славу у Жерве,
   А пуля все ни с места.

   Однако при его приближении певуны умолкали  -  во  внимание  к  двойным
мускулам.
   О, непостоянство тарасконских увлечений!..
   Великий человек делал вид, что ничего не замечает, ничего не слышит, на
самом же деле эта подпольная мелочная война,  которая  велась  отравленным
оружием, досаждала ему  жестоко;  он  чувствовал,  что  Тараскон  от  него
уходит, что народ  переносит  свою  любовь  на  других,  и  это  было  ему
невыносимо тяжело.
   Хорошо  подсесть  к  котлу  популярности,  но  гляди,  как  бы  он   не
опрокинулся, иначе вот как ошпаришься!..
   Затаив душевную боль, Тартарен улыбался и, как  ни  в  чем  не  бывало,
продолжал вести мирный образ жизни.
   Однако время от времени личина жизнерадостной беспечности,  которую  он
нацепил на себя из самолюбия, внезапно спадала. Тогда горечь и негодование
сгоняли с его лица улыбку...
   И вот однажды утром маленькие чистильщики, по обыкновению, распевали  у
него под окнами  "Ружье  на  славу  у  Жерве",  и  голоса  этих  паршивцев
донеслись в комнату к бедному великому человеку в то самое время, когда он
сидел перед зеркалом. (Тартарен носил бороду, но она у  него  росла  столь
стремительно, что он принужден был постоянно за ней следить.)
   Вдруг окно с шумом распахнулось, и Тартарен в одной сорочке,  в  ночном
колпаке, с  намыленной  щекой,  потрясая  бритвой  и  кисточкой,  громовым
голосом крикнул:
   - На шпагах, господа, на шпагах!.. Но не на булавках!
   И вот эти-то замечательные слова, достойные войти в историю, по  ошибке
были обращены к каким-то соплякам, ростом не выше их  ящиков,  к  рыцарям,
совершенно не владеющим шпагой!



   12. Разговор в домике с баобабом

   Среди всеобщего отступничества одна  только  армия  сохраняла  верность
Тартарену.
   Бравый командир Бравида, он же каптенармус в  отставке,  выказывал  ему
прежние знаки уважения. "Он у нас молодец!" - упорно твердил Бравида, а  я
склонен думать, что его мнение имело несколько  больше  веса,  чем  мнение
аптекаря Безюке... Ни  разу  бравый  командир  не  намекнул  Тартарену  на
путешествие в Африку, однако, видя, что недовольство  растет,  он  решился
заговорить об этом прямо.
   Однажды вечером, когда несчастный Тартарен сидел один у себя в кабинете
и его одолевали мрачные думы, к нему торжественно вошел бравый командир  в
черных перчатках и застегнутом на все пуговицы сюртуке.
   - Тартарен, - внушительно произнес старый каптенармус, - Тартарен, надо
ехать!
   И он продолжал стоять на пороге, неумолимый  и  властный,  как  веление
долга.
   Тартарен из Тараскона понял, что заключалось в  этом;  "Тартарен,  надо
ехать!"
   Бледный как полотно, он встал, умиленным взором обвел свой  прелестный,
уютный, теплый, окутанный мягким светом кабинет, широкое и  такое  удобное
кресло, книги, ковер, длинные белые шторы на окнах, за  которыми  качались
тоненькие веточки, затем подошел к бравому командиру,  взял  его  руку  и,
крепко пожав ее, со слезами в голосе, но твердо проговорил:
   - Я поеду, Бравида!
   И он сдержал свое слово;  уехал.  Но  только  не  сразу...  Нужно  было
собраться.
   Прежде всего он заказал Бомпару два больших, окованных  медью  сундука,
снабженных  длинными  пластинками  с  надписью:  "ТАРТАРЕН  ИЗ  ТАРАСКОНА.
ОРУЖИЕ"
   Оковка  и  гравировка  заняли  немало  времени.  Таставену  он  заказал
великолепный дорожный альбом для дневника и путевых заметок; охота охотой,
а ведь в дороге все-таки приходят разные мысли.
   Затем он выписал из Марселя  целую  гору  консервов,  мясной  бульон  в
таблетках, походную палатку новейшего образца, которую можно было  в  одну
минуту разбить и свернуть, высокие сапоги, два зонта, непромокаемое пальто
и синие очки, предохраняющие от  глазных  заболеваний.  Наконец,  аптекарь
Безюке, составлявший для Тартарена  походную  аптечку,  не  поскупился  на
липкий пластырь, арнику, камфару и уксус для обтираний.
   Бедный  Тартарен!  Он  заботился  не  о  себе,  -  всеми  этими  мерами
предосторожности и трогательными знаками внимания он надеялся утишить гнев
Тартарена - Санчо, который, с тех пор как отъезд был решен, не  давал  ему
покоя ни днем, ни ночью.



   13. Отъезд

   Наконец торжественный, великий день настал.
   С зарей весь Тараскон был уже на ногах, он наводнил Авиньонскую  дорогу
и занял подступы к домику с баобабом.
   У окон, на крышах,  на  деревьях  -  всюду  народ;  ронские  лодочники,
грузчики, чистильщики  обуви,  мещане,  ткачихи,  шелкопрядильщицы,  члены
Клуба - одним словом, весь город; потом бокерцы с того берега,  огородники
из предместья в повозках с брезентовым верхом,  виноделы,  восседавшие  на
стройных мулах, радовавших глаз  лентами,  кистями,  бантами,  увеселявших
слух бубенцами и колокольчиками, и даже хорошенькие, с  голубыми  лентами,
повязанными вокруг головы, девушки из Арля, сидевшие  за  спиной  у  своих
кавалеров на крупах серых камаргских лошадок.
   Толпа толкалась, теснилась у дома Тартарена, славного  г-на  Тартарена,
который отправлялся к _тэркам_ убивать львов.
   Для  Тараскона  Алжир,  Африка,  Греция,  Персия,  Турция,  Месопотамия
составляют  одну  обширную,  весьма  неопределенную,  почти   баснословную
страну, и все это вместе называется тэрки (турки).
   Охотники за фуражками, гордые триумфом своего вождя,  мелькали  в  этой
толпе и оставляли за собой как бы борозды славы.
   Перед домиком с баобабом две большие тачки. Время  от  времени  калитка
отворяется, и  тогда  видно,  что  по  саду  важно  разгуливает  несколько
человек. Носильщики выносят чемоданы, ящики, спальные мешки  и  укладывают
на тачки.
   При появлении каждого нового тюка по толпе пробегает  трепет.  Предметы
называются вслух: "Это походная палатка... А  это  консервы...  Аптечка...
Ящики с оружием..." Охотники за фуражками дают пояснения.
   Около десяти часов толпа всколыхнулась. Калитка растворилась настежь.
   - Он!.. Он!.. - раздался крик.
   То был он... Когда он появился, в толпе послышались возгласы изумления:
   - _Тэрок_!
   - В очках!
   В самом деле: Тартарен из Тараскона, уезжая в Алжир, счел своим  долгом
надеть алжирский костюм. Широкие пузырившиеся шаровары из белого  полотна,
короткая, на  металлических  пуговицах  куртка  в  обтяжку,  живот  стянут
красным поясом, шириною в два фута, голая шея, бритая  голова,  гигантская
_шешьЯ_ (красная феска) с голубой кистью - и какой длины  кистью!..  Сверх
того два тяжелых ружья, по одному на каждом плече, большой  охотничий  нож
за поясом, на животе патронташ, сбоку револьвер в кожаной  кобуре.  Вот  и
все...
   Ах да, виноват, я совсем забыл про очки, огромные  синие  очки,  -  они
были весьма кстати, ибо смягчали чересчур свирепый вид нашего героя.
   - Да здравствует Тартарен!.. Да здравствует Тартарен! - ревела толпа.
   Великий человек улыбнулся, но не поклонился, - ему мешали ружья. Притом
теперь он хорошо знал, чего стоит любовь толпы; в глубине души  он,  может
быть, даже проклинал жестоких сограждан, по милости коих он принужден  был
уехать и бросить свой  милый,  уютный  домик  -  белый  домик  с  зелеными
ставнями... Однако внешне он этого никак не выразил.
   Величественный и непреклонный, впрочем, немного бледный,  он  вышел  на
шоссе, окинул взором тачки и, удостоверившись, что все в  порядке,  бодрым
шагом двинулся к вокзалу, ни разу даже не оглянувшись на домик с баобабом.
Следом за ним шествовали бравый командир Бравида, то  бишь  каптенармус  в
отставке, и председатель суда Ладевез, за ними оружейник Костекальд и  все
охотники, за ними двигались тачки, а замыкал шествие народ.
   На  вокзале  Тартарена  встретил  сам   начальник   станции,   участник
Африканской кампании 1830 года (*13); он долго, с чувством жал ему руку.
   Курьерский поезд Париж - Марсель еще не  приходил.  Тартарен  со  своей
свитой проследовал в зал ожидания. Во избежание  давки  начальник  станции
распорядился закрыть за ними решетчатые двери.
   Четверть   часа   Тартарен,   окруженный   охотниками   за   фуражками,
прохаживался по залам ожидания. Он говорил с ними о своем путешествии,  об
охоте, обещал каждому прислать по львиной шкуре. Охотники  записывались  у
него на шкуры, как на кадриль.
   Спокойный  и  кроткий,  точно   Сократ,   принимающий   цикуту   (*14),
бесстрашный тарасконец для каждого находил  ласковое  слово,  всех  одарял
улыбками. Со всеми он был прост и приветлив, будто хотел, уезжая, оставить
после себя след своего обаяния, след сожалений  и  приятных  воспоминаний.
Слушая своего вождя,  охотники  за  фуражками  прослезились,  а  некоторые
почувствовали даже угрызения совести,  как,  например,  председатель  суда
Ладевез и аптекарь Безюке.
   В углах зала ожидания плакали железнодорожные служащие. Народ, прильнув
к решеткам, кричал: "Да здравствует Тартарен!"
   Наконец раздался звонок. Глухой грохот и  вслед  за  тем  пронзительный
свисток потрясли своды вокзала...
   - Занимайте места! Занимайте места!
   - Прощайте, Тартарен!.. Прощайте, Тартарен!..
   - Прощайте все!.. - пробормотал великий человек и запечатлел  на  щеках
бравого командира Бравида поцелуй всему своему милому Тараскону.
   Затем он вскочил на подножку и вошел в вагон, где было полно парижанок,
и  при  виде  этого   странного   человека,   обвешанного   карабинами   и
револьверами, парижанки обомлели от ужаса.



   14. Марсельская гавань. Сейчас отходим! Сейчас отходим!

   Первого  декабря  186...   года,   в   полдень,   при   свете   зимнего
провансальского  солнца,  в  чудный  ясный,  лучистый  день,  к   великому
изумлению марсельцев, на улице Канебьер высадился _тэрок_,  да  еще  какой
_тэрок_!.. Такого они никогда прежде не видели, а уж _тэрок_-то в Марселе,
слава тебе господи, предостаточно!
   Вряд ли стоит пояснять, что _тэрок_, о коем идет речь, - это  Тартарен,
великий Тартарен из  Тараскона:  вместе  со  своими  ящиками,  аптечкой  и
консервами он двигался по  направлению  к  пристани  пароходного  общества
"Туаш", где стоял  пакетбот  "Зуав",  который  должен  был  доставить  его
_туда_.
   В ушах у Тартарена все еще  гремели  рукоплескания  тарасконцев,  южное
солнце и запах моря пьянили его, и он шел сияющий, гордо подняв голову,  с
ружьями за плечами, и глядел во все глаза на чудную Марсельскую  гавань  -
он видел ее впервые и был ослеплен... Тарасконцу  казалось,  что  все  это
сон. Ему представлялось, что он - Синдбад Мореход, скитающийся  по  одному
из сказочных городов "Тысячи и одной ночи".
   Всюду, куда ни посмотришь, целый лес мачт и  рей,  перекрещивающихся  в
разных направлениях. Флаги всех государств; русские, греческие,  шведские,
тунисские, американские... Вдоль всей набережной корабли с торчащими,  как
строй штыков, бушпритами. Под  бушпритами  наяды,  богини,  девы  Марии  и
другие деревянные раскрашенные фигуры, по имени  которых  назван  тот  или
иной корабль. Все это обсосано, обглодано морской водой,  все  это  мокро,
покрыто плесенью... Кое-где, меж кораблей,  клочок  моря,  словно  широкая
муаровая лента,  забрызганная  маслом...  Тучами  летающие  чайки  кажутся
сквозь сплетение рей причудливыми пятнами на голубом небе. На всех  языках
перекликаются юнги.
   На набережной, между прорытых от мыловаренных заводов сточных  канав  с
густой темно-зеленой водой, насыщенной растительным маслом и содой,  кишит
племя таможенных чиновников, комиссионеров, извозчиков с их двуколками,  в
которые впряжены корсиканские лошадки.
   Магазины готового платья, самого  разнообразного,  закопченные  бараки,
где  матросы  варят  себе  пищу,  продавцы  трубок,  обезьянок,  попугаев,
канатов, парусины, фантастического как  попало  наваленного  хлама,  среди
которого можно найти  старые  кулеврины,  большущие  позолоченные  фонари,
старые тали, старые, поломанные якоря, старые снасти, старые блоки, старые
рупоры, подзорные трубы  времен  Жана  Барта  и  Дюге-Труэна  (*15),  Орут
сидящие на корточках продавщицы съедобных ракушек. Матросы проносят  котлы
с варом, дымящиеся чугуны, громадные корзины с  осьминогами,  которых  они
моют в мутноватой воде фонтанов.
   Повсюду  потрясающее  обилие  всевозможных  товаров:  шелковых  тканей,
минералов, леса,  свинцовых  болванок,  сукон,  сахару,  стручков,  рапса,
лакрицы, сахарного тростника. Смесь Востока и  Запада.  Горы  голландского
сыру, который генуэзцы красят собственноручно в красный цвет.
   А там - хлебная пристань;  грузчики,  взобравшись  на  высокие  мостки,
сыплют на берег зерно из мешков. Зерно потоком  золота  струится  в  белом
дыму. Мужчины в красных фесках мерным движением трясут его в больших ситах
из  ослиной  кожи,  а  потом  грузят  на  повозки,  и  повозки  удаляются,
сопровождаемые целым полчищем женщин и детей с метелками  и  корзинками...
Дальше - док: огромные корабли, лежащие на  боку,  -  их  опаливают  огнем
костров, сложенных из хвороста, и таким образом очищают от  водорослей,  -
реи, погрузившиеся в воду, запах смолы,  оглушительный  стук,  поднимаемый
плотниками, которые  обшивают  деревянные  борта  судов  большими  медными
листами.
   Кое-где между мачтами просветы. В  них  Тартарену  были  видны  вход  в
гавань, беспрестанное движение судов, то английский фрегат, отбывавший  на
Мальту, нарядный, сверкавший чистотой, с офицерами в желтых перчатках,  то
крупный марсельский бриг: он отчаливал под крики и ругань, а на корме  его
стоял толстый капитан в сюртуке и шелковой  шляпе  и  подавал  команду  на
провансальском наречии. Иные корабли на всех  парусах  уносились  в  море.
Иные, залитые солнцем,  словно  плывя  по  воздуху  из  еле  видной  дали,
медленно подходили к гавани.
   И потом этот ужасный, немолчный шум; грохот повозок, матросское: "Ставь
паруса!" - брань, песни, свистки  пароходов,  барабаны  и  горны  с  форта
св.Иоанна, с форта св.Николая, звон колоколов кафедрального  собора,  звон
колоколов церкви св.Виктора. А надо всем этим  мистраль:  он  подхватывает
эти  гулы,  эти  возгласы,  крутит  их,  подбрасывает,  сливает  со  своим
собственным ревом, и получается сумасшедшая,  дикая,  героическая  музыка,
напоминающая зов  мощного  путевого  рога,  при  звуках  которого  хочется
куда-то умчаться, унестись далеко-далеко, хочется крыльев.
   Под этот манящий звук рога бесстрашный Тартарен из Тараскона и отбыл  в
страну львов...




ЭПИЗОД ВТОРОЙ. У ТЭРОК


   1. Плавание. Пять положений шешьи. На третий день. Спасите!

   Я хотел бы, дорогие читатели, быть  не  просто  художником,  а  великим
художником, чтобы  в  начале  второго  эпизода  представить  вашему  взору
различные положения, какие принимала  _шешья_  Тартарена  из  Тараскона  в
продолжение его трехдневного плавания на "Зуаве" из Франции в Алжир.
   Прежде всего я показал бы вам ее в момент отплытия, на палубе: вот она,
героическая, великолепная, венчает прекрасную голову тарасконца.  Далее  я
показал бы вам ее  по  выходе  из  гавани,  когда  "Зуава"  начало  слегка
подбрасывать на волнах: вот она, дрожащая, изумленная,  как  бы  ощущающая
первые признаки морской болезни.
   Затем я показал бы вам ее в Лионском заливе, когда  судно  уходило  все
дальше и дальше от берега, а море заметно хмурилось:  вот  она  борется  с
ветром, от страха становится торчком на голове героя, а ее громадная кисть
из голубой шерсти топорщится, противоборствуя туману и вихрю...  Четвертое
положение - в шесть часов вечера,  в  виду  берегов  Корсики.  Злополучная
_шешья_ перевешивается через борт и испытующе, с  тоской  озирает  море...
Наконец, пятое и последнее положение: в  тесной  каюте,  на  узкой  койке,
похожей на ящик комода, нечто бесформенное, стеная, мечется в отчаянии  по
подушке. Это _шешья_, та самая _шешья_, у которой был такой геройский  вид
при  отъезде;  сейчас  она  низведена  до  степени  обыкновенного  ночного
колпака,  надвинутого  на  уши   бледному,   конвульсивно   вздрагивающему
больному...
   Ах, если бы тарасконцы видели их великого Тартарена,  распростертого  в
ящике от комода, при тусклом, унылом свете,  проникающем  в  иллюминаторы,
дышащего противным запахом кухни и мокрого  дерева,  тошнотво