льные взгляды встречных. Вначале он испытывал
некоторое стеснение за свой помятый китель и несвежую  фуражку,  но  потом
решил, что фронтовику, пожалуй, и нечего стыдиться своей внешности, а  тем
более ему, только сегодня покинувшему вагон.
   На  тротуарах  ленивые  оливково-желтые   лежали   теневые   пятна   от
парусиновых тентов, натянутых  над  входами  в  магазины  и  кафе.  Ветер,
раскачивая, трепал выжженную  парусину,  пятна  на  тротуарах  шевелились,
рвались из-под  шаркающих  ног  людей.  Несмотря  на  послеобеденный  час,
проспект кишел людьми. Листницкий, отвыкший за годы  войны  от  города,  с
радостным удовлетворением впитывал  в  себя  разноголосый  гул,  перевитый
смехом, автомобильными гудками, криком газетчиков, и, чувствуя себя в этой
толпе прилично одетых, сытых людей своим, близким, все же думал:
   "Какие все вы сейчас довольные, радостные, счастливые - все: и купцы, и
биржевые маклеры, и чиновники разных рангов, и помещики,  и  люди  голубой
крови! А что с вами было три-четыре дня назад?  Как  выглядели  вы,  когда
чернь и солдатня расплавленной рудой текли  вот  по  этому  проспекту,  по
улицам? По совести, и рад я вам и не рад. И благополучию вашему  не  знаю,
как радоваться..."
   Он попробовал проанализировать свое раздвоенное чувство,  найти  истоки
его и без труда решил: потому он так мыслит и чувствует, что война  и  то,
что пришлось пережить там, отдалили его от этого скопища сытых, довольных.
   "Ведь вот этот молодой, упитанный, - думал  он,  встречаясь  глазами  с
полным, краснощеким и безусым мужчиной, - почему он не на фронте? Наверно,
сын заводчика или какого-нибудь торгового  зубра,  уклонился,  подлец,  от
службы - начхать ему на родину, -  и  "работает  на  оборону",  жиреет,  с
удобствами любит женщин..."
   "Но с кем же ты-то в конце концов?  -  задал  он  сам  себе  вопрос  и,
улыбаясь, решил: - Ну конечно же, вот с этими! В них частичка самого меня,
а я частичка их среды... Все, что есть хорошего и дурного в  них,  есть  в
той или иной мере и у меня. Может быть, у меня немного тоньше кожа, чем  у
этого вот упитанного боровка, может быть, поэтому я  болезненней  реагирую
на все, и наверняка поэтому  я  -  честно  на  войне,  а  не  "работаю  на
оборону", и именно поэтому тогда зимой,  в  Могилеве,  когда  я  увидел  в
автомобиле свергнутого императора, уезжавшего из Ставки,  и  его  скорбные
губы, и потрясающее, непередаваемое положение руки, беспомощно лежавшей на
колене, я упал на снег и рыдал, как мальчишка... Ведь вот я по-честному не
приемлю революцию, не могу принять! И сердце и разум  противятся...  Жизнь
положу за старое, отдам ее, не колеблясь, без позы, просто,  по-солдатски.
А многие ли на это пойдут?"
   Бледнея,  с  глубочайшей  волнующей  яркостью  воскресил  он  в  памяти
февральский богатый красками исход дня,  губернаторский  дом  в  Могилеве,
чугунную запотевшую от мороза ограду и снег по ту сторону ее,  испещренный
червонными бликами низкого, покрытого морозно-дымчатым флером, солнца.  За
покатым свалом Днепра небо крашено лазурью, киноварью,  ржавой  позолотой,
каждый штрих на горизонте так неосязаемо  воздушен,  что  больно  касаться
взглядом. У выезда небольшая толпа из чинов Ставки,  военных,  штатских...
Выезжающий крытый автомобиль. За стеклом, кажется, Фредерикс  [В.Фредерикс
- граф, министр царского двора] и царь, откинувшийся  на  спинку  сиденья.
Осунувшееся лицо его с каким-то фиолетовым оттенком. По бледному лбу косой
черный полукруг папахи, формы казачьей конвойной стражи.
   Листницкий почти бежал мимо изумленно оглядывавшихся на него  людей.  В
глазах его падала от края черной папахи царская рука, отдававшая честь,  в
ушах звенели бесшумный ход отъезжающей  машины  и  унизительное  безмолвие
толпы, молчанием провожавшей последнего императора...
   По лестнице дома,  где  помещался  штаб  полка,  Листницкий  поднимался
медленно. У  него  еще  дрожали  щеки  и  кровянисто  слезились  припухшие
заплаканные глаза.  На  площадке  второго  этажа  он  выкурил  подряд  две
папиросы, протирая пенсне, через две ступеньки взбежал на третий этаж.
   Командир полка отметил на  карте  Петрограда  район,  в  котором  сотня
Листницкого  должна  была  нести  охрану   правительственных   учреждений,
перечислил учреждения, с мельчайшими деталями сообщил о  том,  какие  и  в
какое время надо ставить и сменять караулы, в заключение сказал:
   - В Зимний дворец Керенскому.
   - Ни слова о Керенском!.. - заливаясь  смертельной  бледностью,  громко
прошептал Листницкий.
   - Евгений Николаевич, надо брать себя в руки...
   - Полковник, я вас прошу!
   - Но, милый мой...
   - Я прошу!
   - Нервы у вас...
   - Разъезды к Путиловскому сейчас  прикажете  выслать?  -  тяжело  дыша,
спросил Листницкий.
   Полковник, кусая губы, улыбаясь, пожал плечами, ответил:
   - Сейчас же! И непременно со взводным офицером.
   Листницкий  вышел  из  штаба  нравственно  опустошенный,   раздавленный
воспоминаниями пережитого и разговором с командиром полка. Почти у  самого
дома увидел казачий разъезд стоявшего в Петрограде 4-го Донского полка. На
уздечке светло-рыжего офицерского  коня,  завядшие,  понуро  висели  живые
цветы. На белоусом лице офицера сквозила улыбка.
   - Да здравствуют спасители родины!.. -  крикнул,  сходя  с  тротуара  и
размахивая шляпой, какой-то экзальтированный пожилой господин.
   Офицер любезно приложил ладонь  к  козырьку.  Разъезд  тронулся  рысью.
Листницкий посмотрел на взволнованное  мокрогубое  лицо  приветствовавшего
казаков господина,  на  его  тщательно  повязанный  цветастый  галстук  и,
морщась, ссутулившись, шмыгнул в подъезд своего дома.



        XI

   Назначение генерала Корнилова  главнокомандующим  Юго-Западного  фронта
встречено было офицерским составом 14-го полка с  большим  сочувствием.  О
нем говорили с любовью и уважением, как о  человеке,  обладающем  железным
характером и, несомненно, могущем вывести  страну  из  тупика,  в  который
завело ее Временное правительство.
   Особенно горячо встретил это назначение Листницкий.  Он  через  младших
офицеров сотен и близких к нему казаков пытался узнать,  как  относятся  к
этому казаки, но полученные сведения его не порадовали. Молчали казаки или
отделывались апатичными ответами:
   - Нам все одно...
   - Какой он, кто его знает...
   - Кабы он насчет замиренья постарался, тогда, конешно...
   - Нам от его повышенья легше не будет, небось!
   Через несколько  дней  среди  офицеров,  общавшихся  с  более  широкими
кругами гражданского населения и военных, передавались упорные слухи,  что
будто бы Корнилов жмет на Временное правительство,  требуя  восстановления
смертной казни на фронте и проведения многих решительных  мероприятий,  от
которых зависит участь армии и исход войны. Говорили о том, что  Керенский
боится Корнилова и, наверное, приложит все усилия к тому,  чтобы  заменить
его на должности главнокомандующего  фронта  более  податливым  генералом.
Назывались известные в военной среде имена генералов.
   19  июля  всех  поразило  правительственное  сообщение   о   назначении
Корнилова верховным  главнокомандующим.  Вскоре  же  подъесаул  Атарщиков,
имевший  обширные  знакомства  в  Главном  комитете   Офицерского   союза,
рассказывал, ссылаясь на вполне  достоверные  источники,  что  Корнилов  в
записке, приготовленной для доклада Временному правительству, настаивал на
необходимости  следующих  главнейших   мероприятий:   введения   на   всей
территории  страны  в  отношении  тыловых  войск  и  населения  юрисдикции
военно-полевых  судов,  с  применением  смертной   казни;   восстановления
дисциплинарной  власти  военных  начальников;  введения  в   узкие   рамки
деятельности комитетов в воинских частях и т.д.
   В этот же день вечером Листницкий в разговоре с офицерами своей сотни и
других сотен остро и прямо поставил вопрос: с кем они идут?
   - Господа офицеры! - говорил он со сдержанным  волнением.  -  Мы  живем
дружной семьей. Мы знаем, что представляет каждый из нас, но до  сей  поры
многие больные вопросы между нами остались  невырешенными.  И  вот  именно
теперь, когда отчетливо намечаются перспективы  расхождения  верховного  с
правительством, нам необходимо ребром поставить вопрос: с кем  и  за  кого
мы? Давайте же поговорим по-товарищески, не кривя душой.
   Подъесаул Атарщиков ответил первый:
   - Я за генерала Корнилова готов  и  свою  и  чужую  кровь  цедить!  Это
кристальной честности человек, и только  он  один  в  состоянии  поставить
Россию на ноги. Смотрите, что он делает в армии! Ведь только благодаря ему
отчасти развязали руки военачальникам, а было сплошное засилье  комитетов,
братанье, дезертирство.  Какой  может  быть  разговор?  Всякий  порядочный
человек за Корнилова!
   Тонконогий,  непомерно  грудастый  и  широкоплечий  Атарщиков   говорил
запальчиво. Видно, трогал его за живое поднятый вопрос. Кончив, он оглядел
группировавшихся у стола офицеров,  выжидательно  постукал  по  портсигару
мундштуком папиросы. На нижнем веке его правого глаза коричневой  выпуклой
горошиной сидела родинка. Она мешала верхнему веку плотно прикрывать глаз,
и от этого при первом взгляде на Атарщикова создавалось впечатление, будто
глаза его тронуты постоянной снисходительно выжидающей усмешкой.
   -  Если  выбирать  между  большевиками,  Керенским  и  Корниловым,  то,
разумеется, мы за Корнилова.
   - Нам трудно судить, чего  хочет  Корнилов:  только  ли  восстановления
порядка в России или восстановления еще чего-нибудь...
   - Это не ответ на принципиальный вопрос!
   - Нет, ответ!
   - А если и ответ, то неумный, во всяком случае.
   - А чего вы боитесь, сотник? Восстановления монархии?
   - Я не боюсь этого, а, напротив, желаю.
   - Так в чем же дело?
   - Господа! - твердым, обветрившим голосом  заговорил  Долгов,  недавний
вахмистр, получивший за боевые отличия хорунжего. - О чем вы спорите? А вы
степенно скажите, что нам, казакам, надо держаться за генерала  Корнилова,
как дитю за материн подол. Это без всяких лукавствий, напрямик!  Оторвемся
от него - пропадем! Расея навозом нас загребет. Тут уж дело ясное: куда он
- туда и мы.
   - Вот это - да!
   Атарщиков с восхищением хлопнул Долгова по плечу и  смеющимися  глазами
уставился на Листницкого. Тот, улыбаясь, волнуясь, разглаживал на  коленях
складки брюк.
   -  Так  как  же,  господа  офицеры,  атаманы?  -  приподнятым   голосом
воскликнул Атарщиков. - За Корнилова мы?..
   - Ну конечно!
   - Долгов сразу разрубил гордиев узел.
   - Все офицерство за него!
   - Мы не хотим быть исключением.
   - Дорогому Лавру Георгиевичу, казаку и герою - ура!
   Смеясь и чокаясь,  офицеры  пили  чаи.  Разговор,  утративший  недавнюю
напряженность, вертелся вокруг событий последних дней.
   - Мы-то гужом за верховного, а  вот  казаки  мнутся...  -  нерешительно
сказал Долгов.
   - Как это "мнутся"? - спросил Листницкий.
   - А так. Мнутся - и шабаш...  Им,  сукиным  сынам,  по  домам  к  бабам
охота... Жизня-то нетеплая остобрыдла...
   - Наше дело - увлечь за собой  казаков!  -  Сотник  Чернокутов  брякнул
кулаком по столу. - Увлечь! На то мы и носим офицерские погоны!
   - Казакам надо терпеливо разъяснять, с кем им по пути.
   Листницкий  постучал  ложечкой  о  стакан;  собрав  внимание  офицеров,
раздельно сказал:
   - Прошу запомнить, господа, что наша работа сейчас должна сводиться вот
именно, как сказал Атарщиков, к разъяснению  казакам  истинного  положения
вещей. Казака надо вырвать  из-под  влияния  комитетов.  Тут  нужна  ломка
характеров, примерно такая же, если не большая, которую большинству из нас
пришлось  пережить  после  Февральского  переворота.  В  прежнее  время  -
допустим, в шестнадцатом году - я мог избить казака, рискуя тем, что в бою
он мне пустит в затылок пулю, а после февраля пришлось свернуться,  потому
что, если бы я ударил какого-нибудь дурака, - меня убили бы  здесь  же,  в
окопах, не дожидаясь удобного момента. Теперь совсем иное дело. Мы должны,
- Листницкий подчеркнул это  слово,  -  сродниться  с  казаком!  От  этого
зависит все. Вы знаете, что творится сейчас в Первом и Четвертом полках?
   - Кошмар!
   - Вот именно - кошмар! - продолжал Листницкий. - Офицеры отгораживались
от казаков прежней стеной, и в результате казаки все поголовно подпали под
влияние большевиков и сами на девяносто процентов стали большевиками. Ведь
ясно, что грозных событий нам не миновать... Дни третьего и пятого июля  -
только суровое  предостережение  всем  беспечным.  Или  нам  за  Корнилова
придется драться с  войсками  революционной  демократии,  или  большевики,
накопив силы и расширив свое влияние, качнут еще одной революцией.  У  них
передышка, концентрация сил, а у нас - расхлябанность... Да разве же можно
так?! Вот будущей-то перетряске и пригодится надежный казак...
   - Мы без казаков, конешно, ноль без палочки, - вздохнул Долгов.
   - Верно, Листницкий!
   - Очень даже верно.
   - Россия одной ногой в могиле...
   - Ты думаешь, мы этого  не  понимаем?  Понимаем,  но  иногда  бессильны
что-либо  сделать.  "Приказ  N_I"  ["Приказ  N_I"  (1/III   -   1917   г.)
Исполнительного комитета Петроградского  Совета,  изданный  под  давлением
революционно настроенных масс, вводил  выборные  организации  в  войсковых
частях  и  контроль  этих  организаций  над  действиями  старого  царского
командного состава] и "Окопная правда" [боевая большевистская газета] сеют
свои семена.
   - А мы любуемся на всходы вместо того,  чтобы  вытоптать  их  и  выжечь
дотла! - крикнул Атарщиков.
   - Нет, не любуемся, - мы бессильны!
   - Врете, хорунжий! Мы просто нерадивы!
   - Неправда!
   - Докажите!
   - Тише, господа!
   - "Правду" разгромили... Керенский задним умом умен...
   - Что это... базар, что ли? Нельзя же!
   Поднявшийся гул бестолковых выкриков понемногу утих. Командир одной  из
сотен,  с  чрезвычайным  интересом  вслушивавшийся  в  слова  Листницкого,
попросил внимания:
   - Я предлагаю дать возможность есаулу Листницкому докончить.
   - Просим!
   Листницкий, потирая кулаками острые углы колен, продолжал:
   - Я говорю, что тогда, то есть в будущих боях, в гражданской войне, - я
только сейчас понял, что она неизбежна, - и понадобится верный казак. Надо
биться и отвоевать его у  комитетов,  тяготеющих  к  большевикам.  В  этом
кровная необходимость! Ведь в случае новых  потрясений  казаки  Первого  и
Четвертого полков перестреляют своих офицеров...
   - Ясно!
   - Церемониться не будут!
   - ...И на их опыте, - очень горьком,  к  слову  сказать,  -  должны  мы
учиться. Казаков Первого и Четвертого полков - хотя,  впрочем,  какие  они
теперь казаки? - в будущем придется вешать через одного,  а  то  и  просто
свалить всех... Сорную траву из поля вон! Так  давайте  же  удержим  своих
казаков от ошибок, за которые им придется впоследствии нести расплату.
   После Листницкого взял слово тот самый командир сотни,  который  слушал
его с таким исключительным вниманием. Старый кадровый офицер, служивший  в
полку девять лет, получивший за войну четыре ранения, он  говорил  о  том,
что  в  прежнее  время  тяжело  было  служить.  Казачьи  офицеры  были  на
задворках, держались в черном теле, движение по службе было слабым, и  для
преобладающей  части  офицерских  кадров  чин  войскового   старшины   был
последним; этим обстоятельством, по его словам, и  объяснялась  инертность
казачьих верхушек в момент низвержения самодержавия. Но, несмотря на  это,
говорил он, надо всемерно поддерживать Корнилова, прочнее связавшись с ним
через Совет союза казачьих войск и Главный комитет Офицерского союза.
   - Пусть Корнилов будет диктатором - для казачьих  войск  это  спасение.
При нем мы, может быть, будем даже лучше жить, чем при царе.
   Время утекло  далеко  за  полночь.  Над  головой  простая,  белесая,  в
распатлаченных космах облаков стояла ночь. Из окна виден был темный  шпиль
адмиралтейской башни и желтый половодный разлив огней.
   Офицеры  проговорили  до  рассвета.  Решено  было  в  неделю  три  раза
проводить с казаками беседы на политические темы, взводным  офицерам  было
вменено в обязанность  ежедневно  заниматься  со  взводами  гимнастикой  и
читкой, для того, чтобы заполнить свободное время и вырвать умы казаков из
разлагающей атмосферы политики.
   Перед уходом пели "Всколыхнулся, взволновался православный тихий  Дон",
допивали десятый самовар, под звон стаканов шутливые произносились  тосты.
И уже совсем перед концом Атарщиков, пошептавшись с Долговым, крикнул:
   - Сейчас, в виде десерта, угостим мы  вас  старинной  казачьей.  А  ну,
потише! Да окошко бы открыть, а то уж больно накурено.
   Два голоса - обветренный,  ломкий  бас  Долгова  и  мягкий,  необычайно
приятный тенор Атарщикова - вначале сшибались,  путались,  у  каждого  был
свой темп  песни,  но  потом  голоса  буйно  сплелись,  звучали  покоряюще
красиво:

   ...Но и горд наш Дон, тихий Дон, наш батюшка -
   Басурманину он не кланялся, у Москвы, как жить, не спрашивался.
   А с Туретчиной - ох, да по потылице шашкой острою век здоровался...
   А из года в год степь донская, наша матушка,
   За пречистую мать богородицу, да за веру свою православную,
   Да за вольный Дон, что волной шумит, в бой звала со супостатами...

   Атарщиков, скрестив на коленях пальцы, на высоких тонах вел  песню,  за
все время ни разу не сбился, несмотря  на  то  что,  варьируя,  он  далеко
оставлял за собой напористый бас Долгова; с виду был необычайно  суров,  и
лишь под конец Листницкий заметил, как через коричневый  кургашек  родинки
на глазу сбежала у него холодно сверкавшая слезинка.
   После того как офицеры чужих сотен  разошлись,  а  оставшиеся  улеглись
спать, Атарщиков подсел на койку Листницкого,  теребя  голубые  вылинявшие
подтяжки на выпуклом заслоне груди, зашептал:
   - Ты понимаешь, Евгений... Я до чертиков люблю Дон, весь  этот  старый,
веками складывавшийся уклад казачьей жизни. Люблю казаков своих, казачек -
все люблю! От запаха степного полынка мне хочется плакать...  И  вот  еще,
когда  цветет   подсолнух   и   над   Доном   пахнет   смоченными   дождем
виноградниками, - так глубоко и больно люблю... ты поймешь... А вот теперь
думаю: не околпачиваем ли мы вот этих самых  казаков?  На  эту  ли  стежку
хотим мы их завернуть?..
   - О чем ты? - настороженно спросил Листницкий.
   Из-под  воротника  белой   сорочки   Атарщикова   наивно,   по-юношески
трогательно смуглела шея. Над коричневой родинкой тяжко висел ободок века,
в профиле виден был увлажненный свет одного полузакрытого глаза.
   - Я думаю: надо ли казакам это?
   - А что же, в таком случае, им надо?
   - Не знаю... Но почему они  так  стихийно  отходят  от  нас?  Революция
словно разделила нас на овец и козлищ, наши интересы как будто расходятся.
   - Видишь ли, - осторожно начал Листницкий, - тут сказывается разница  в
восприятии событий. За нами больше культуры, мы можем критически оценивать
тот или иной факт, а у них все примитивней, проще. Большевики  вдалбливают
им в головы, что надо войну кончать - вернее, превращать ее в гражданскую.
Они натравливают казаков на нас, а так как казаки  устали,  в  них  больше
животного,   нет   того   нравственного   крепкого   сознания   долга    и
ответственности перед родиной, что есть у нас,  то,  вполне  понятно,  это
находит благоприятную почву. Ведь что такое для них  родина?  Понятие,  во
всяком случае, абстрактное: "Область войска Донского от фронта  далеко,  и
немец туда не дойдет" - так рассуждают они. В этом-то вся  и  беда.  Нужно
правильно растолковать им, какие последствия влечет за  собой  превращение
этой войны в войну гражданскую.
   Листницкий говорил, подсознательно чувствуя, что слова его  не  доходят
до цели и что Атарщиков сейчас закроет перед ним  створки  своей  душевной
раковины.
   Так и произошло:  Атарщиков  что-то  промычал