дозволь мне сказать ото всех донских казаков, князь-боярин
Юрий  Олексич!  -  твердо продолжал он.  -  Почитаем мы,  все  казаки,  твое
воеводское мужество,  ратный ум и  искусность.  Под началом твоим с  врагами
сражаться всегда рады. Никто не хотел бы лучшего воеводы. А ныне нам слышно,
что  покоряешься ты  Афанасию Ордын-Нащокину,  а  тот будто совесть латинцам
продал...  Всем польским панам он друг и приятель. Страшится, что украинские
хлопы побьют шляхетство,  затем и надумал,  спасая панов, разодрать Украину.
За  то  ли весь русский народ обливался кровью?!  Затем ли панов мы до самой
Варшавы гнали? За Украину нас звал государь на войну, за братскую правду!
     - Что брешешь!  -  прикрикнул боярин.  -  Как смеешь ты  царских послов
судить, мужичище!
     Но  Иван  не  смутился вспышкой боярского гнева.  Полный  мужественного
достоинства и спокойной уверенности, стоял он перед Долгоруким.
     - Ведь как вы ни хороните концы, а все равно слышно в народе, что судят
послы  не  по-божьи.  Ведь  слышит народ,  что  хотят  они  надвое разодрать
Украину, - решительно продолжал Иван. - Обидно и горько то запорожцам. Никак
они в  том не смирятся.  А  нам стоять тошно,  боярин.  Не устоим,  когда на
глазах у нас казаков терзают...
     - Изменничаешь!  -  прошипел боярин,  сжимая плетку в руке.  -  Твое ли
мужицкое дело судить о посольских спорах?! Когда то бывало?!
     - В том нет измены,  боярин, - глядя ему в глаза, твердо сказал Иван. -
Пошли нас драться,  и  головы сложим до одного...  А ныне войны нет и свежие
казаки пришли с Дона.  Пусть Корнила Яковлич,  по обычаю, сменит нас. Ты нас
отпустил бы,  князь воевода!  А надо будет с ружьем встать -  зови, и тотчас
прискочим назад!
     - Разбаловал я тебя,  атаман:  долго слушал,  -  ответил боярин.  -  Ни
одного мужика во всю жизнь столь долго не слушал!
     - Спасибо, боярин! - с прежним достоинством вставил Иван.
     - Теперь помолчи,  -  оборвал Долгорукий.  -  Мой воеводский указ - тут
стоять,  где  стоите!  Покуда на  вас никто не  напал,  драки не  затевать с
королевским войском.  А  буде еще  затеете драку -  и  оправданий слушать не
стану, казню! Вы государю холопы и слова без воли моей не смеете молвить, не
то что лезть в битву.
     При слове "холопы" среди казаков прошел ропот. Но Долгорукий больше уже
никого не  слушал,  он считал,  что и  так оказал им большую честь и  унизил
перед ними свое боярство.  Сказав последнее слово и  повернув коня,  он,  не
прощаясь,  умчался  со  своей  дворянскою свитой.  Только  Корнила остался и
тяжело соскочил с седла.
     - Теперь я  скажу,  дети!  -  отечески произнес он.  -  Срамите вы  все
казачество непокорством.  Ведь  эко  наплел  боярину слов-то  постыдных.  Не
атаман -  пустобрех!  И так я насилу отговорил воевод. Уперлись на том, чтоб
тебя казнить за раздоры с Польшей.
     - Не Иван налетел на панов. Я с ними в драку вечор ввязался. Ивана и не
было с нами! - вмешался Степан. - А станут паны сами лезть - и опять никакой
боярин нас не удержит!
     - Мятежникам в  войске милости нет,  -  будто не  слыша его,  продолжал
Корнила.  -  Еще станете Дону с  Москвой раздоры чинить -  и забудете к Дону
дорогу. Войско судить вас будет, и Войско Донское само вас казнит.
     - В Запороги уйдем! - крикнул Сергей Кривой.
     - Ступай от нас,  панский заступник, латинец! - подступив к Корниле, со
злостью воскликнул товарищ Стеньки, Митяй Еремеев. - На Дон придем, полетишь
к чертям с атаманства!
     - Холопов каких боярам нашли! Корнила - холоп! - слышались крики.
     - Уходи,  Корней Яковлич, не горячи казаков, - спокойно и резко добавил
Иван.  - Много на Дон дорог, и мы ни одной не забудем. Нет над Доном бояр, и
ты не боярин.  Хозяева Дона -  мы,  казаки.  Придем домой,  то рассудим, кто
прав. Посмотрим, кого казаки оберут в атаманы всего Войска!
     - Казаки, сидайте по коням. На Дон! - крикнул кто-то в толпе.
     - По коням! - громовым голосом подхватил Степан.
     - Крестник,  Степанка!  Смотри  береги  башку.  Потеряешь  -  назад  не
воротишь! - с угрозой остановил Корнила.
     - А вы,  казаки,  помолчите, коль старшие спорят, - твердо сказал Иван,
обратившись ко всем остальным.  -  Слышь,  Корней Яковлич, - продолжал он, -
нам не стоять тут без дела. Ты понизовских привел казаков, и нечего тебе зря
увиваться боярским хвостом. Сменяй наши станицы, как повелось от дедов, а мы
подадимся к домам. То и сказ!
     - Никто без  меня  отсель не  уйдет,  и  раньше меня на  Дону никому не
бывать!  Покончим войну -  и  воротимся вместе!  -  заключил Корнила,  круто
поворотился, тяжко взвалился в седло и ускакал вдогонку воеводам.

     Иван Тимофеевич ехал впереди полуторатысячного войска,  которое уходило
на Дон.  Он понимал,  что сделал отчаянный шаг, и теперь или он одолеет, или
будет смят и расплющен...  Только бы поспеть да кликнуть клич, разослать еще
с  дороги гонцов по  станицам,  чтобы  звали всех  поспешить в  Черкасск для
избрания новой старшины.
     "Нагрянуть,  поставить  у  войсковой избы  свое  знамя,  собрать  круг,
свернуть богачевскую понизовую знать, а потом сесть там войсковым атаманом и
наладить во  всем  прямой старинный казацкий уклад,  да  чтобы его  никто не
посмел нарушить.  Соединить воедино всех казаков - от Буга до Яика", - думал
Иван.
     Старые  донские  верховики  хорошо  понимали,  что  домовитые легко  не
дадутся.  Знали,  что трудной будет борьба. Но захватить казацкий Дон в свои
руки  было давнишней мечтой верховых,  не  хватало только смелого,  сильного
вожака.  И вот он нашелся в лице Ивана.  Многие из них понимали,  что, может
быть, не обойдется даже без крови. Но и к этому они были готовы.
     Молодежь не умела видеть так далеко.  Она гордилась своим решительным и
смелым  атаманом,  гордилась  собою,  своей  непокорностью боярскому покрику
Долгорукого и неустрашимостью перед угрозами воеводского подголоска Корнилы.
     Удалые и  озорные песни молодежи звенели весь день по  пути над полями,
лугами, рощами и перелесками.
     Казаки не  останавливались весь  день.  Только один  час  дал  им  Иван
покормить коней на  заливном лугу возле берега какой-то  небольшой речки,  и
снова  пустились они  в  путь,  не  уставая возбужденно вспоминать вчерашний
приезд воевод и  Корнилы и издеваться над войсковым атаманом и его угрозами.
Пусть-ка теперь он почешется, толстопузый! Куда ему деться, куда уйти! Никто
не  отпустит его  с  последними казаками покинуть воеводскую рать да  бежать
Ивану вдогонку!
     Но  к  вечеру уже всем надоело говорить о  Корниле.  На  привале повели
казаки  другие  беседы,  и  долго  не  смолкали в  лесу  у  потухших костров
задушевные речи  о  заветных рыбных  местах на  Дону,  о  звериной ловле,  о
молоденьких, пригожих казачках.
     "Не  разумеют еще  того,  что увел я  их  не  для тихой жизни,  не  для
рыбацких сетей  да  соколиной травли!  -  думал Иван,  прислушиваясь к  этим
беседам.  -  Ох, и шумная жизнь пойдет на Дону! Когда-то, когда еще до конца
одолеем мы домовитых!"
     Степан понимал,  что брат решился на  опасную схватку,  но верил в  его
победу.  Иван представлялся ему таким человеком, который рожден повелевать и
покорять.  К тому же за ним правда,  народ,  - за ним столько людей, сколько
голытьбы на Дону. А где же столь взять богатеям?! Много ли их! Что за сила!
     "Кому же,  как не Ивану,  стать войсковым атаманом!  -  думал Степан. -
Вовремя замыслил он  грянуть на Дон.  Вот бы батьке порадоваться на старшего
сына!"
     Долго лежал Степан молча,  когда все уже заснули, и последняя мысль его
была не о великом смятении Дона: слушая шум листвы под ночным ветром и глядя
на звезды, он задумался о жене, о сыне, да так и уснул... Усталые за день от
дальнего перехода, задремали и сторожа по концам казацкого табора...
     Иван Тимофеевич размышлял о  предстоящем прибытии на  Дон и  о  борьбе,
которую он затеял.  Он был уверен в  конечной победе,  но как обо многом еще
надо было подумать:  ведь не  все  на  Дону захотят пойти за  ним.  Не  одни
домовитые богатей встанут против него.  Многие из  верховых тоже не  захотят
перемены -  просто из боязни,  что осерчает царь,  не будет платить хлебного
жалованья и  придется тогда голодать,  вздорожает хлеб,  одежда и обувь.  Не
проще ли, мол, жить, как заведено, не нарушая обычаев!
     "Нет,  надо хорошенько припомнить донских знакомцев, подумать о каждом,
прежде чем на них положиться в таком великом и неотступном деле".
     Погасли костры.  Стояла темная ночь.  Все стойбище погрузилось в покой.
Изредка  крикнет  ночная  птица,  изредка  прошелестит  ветерок  в  вершинах
деревьев,  и  снова тишь...  Не  слыхали спящие казаки,  как  послышалось на
дороге  тяжелое и  стремительное движение большого конного войска,  которое,
будто черная грозовая туча, в ночном сумраке облегало всю местность.
     Не прост был Корнила Ходнев.  После того как Степан не вернулся на Дон,
выслал Корнила с  Дона в  войско Ивана с оправившимися от ран казаками своих
лазутчиков.  Глаз войсковой старшины неотступно следил с  тех пор за  Иваном
Тимофеевичем Разиным.  Когда  казаки  роптали на  воеводу Долгорукого и  его
подголоска Корнилу,  и  атаманские лазутчики роптали со всеми вместе.  Когда
казаки вскочили по седлам,  измена двигалась с  ними в  одних рядах.  Измена
пела,  как  прочие,  удалую казацкую песню,  измена вела задушевные беседы о
рыбных  ловлях и  молодых казачках.  А  когда  казаки заснули,  измена змеей
поползла в кусты, прочь от табора, выползла на дорогу, взметнулась в седло и
пустилась скакать назад по дороге, навстречу погоне...
     Конное  войско  окружило лесок,  где  стояли ночлегом станицы Ивана.  В
темноте раздались негромкие голоса приказов,  какая-то перекличка,  и  снова
все стихло вокруг, только с десяток всадников спешились невдалеке от табора,
посовещались и молча вошли в лесок. Измена вела их к месту ночного походного
атамана. Из-под полы казацкого зипуна скользнул по лицу Ивана свет потайного
фонарика.
     - Вот он!  -  негромко сказал Корнилин лазутчик и,  отступив к стороне,
растворился во мраке, как не был...
     Несколько человек молча бросились на Ивана и стали его вязать.
     Прежде чем он успел крикнуть,  кто-то зажал ему рот, и, связанного, его
потащили из  лесу.  Корнила двинулся за  своими помощниками,  как  вдруг его
крепким ударом сшиб с ног и навалился всей силой на атамана Сережка Кривой.
     - Рятуйте,  товарищи!  Атаманы!  Беда! - на весь лес закричал Сергей и,
прижав Корнилу к земле,  зарычал:  -  Попался мне,  змей ночной! Удавлю, как
Иуду!
     - Убери-ка руки от глотки,  Сережка,  кабы тебе их не отрубили!  -  изо
всех сил напружившись, хрипло сказал Корнила.
     Казаки проснулись от крика Сергея и окружили их.
     - Стой! Кто тут кого волочет? Стой!
     - Огня! Что творится?!
     - Огня.
     Вокруг  забряцали огнива.  Посыпались искры,  и  ближние казаки увидали
кучку понизовых донцов,  пришедших с  Корнилой,  связанного Ивана и  Сережку
верхом на Корниле, прижатом к земле...
     Черноярец, не размышляя, махнул сплеча саблей и повалил казака, который
держал Ивана.  Остальные спутники Корнилы отшатнулись под натиском казаков и
без борьбы побросали оружие.
     Иван Черноярец тут же саблей разрезал путы на своем атамане.
     - Слезь с него! - приказал Сергею Иван Тимофеевич.
     - Не слезу, покуда он жив!
     - Башку отрубить изменщине!  Отойди,  Сергей! Дайка саблей махнуться! -
нетерпеливо потребовал есаул Митяй Еремеев.
     - Слезь, Серега! Куда он уйдет? Пусти, - повторил Иван.
     Жилистый, крепкий Сергей отпустил Корнилу.
     - Тихий Дон,  на кого клинки подымаешь?!  Сабли в ножны!  -  собрав все
спокойствие, приказал Корнила, вставая с земли.
     - И вправду,  клинка на тебя,  поганого,  жаль.  Веревкой тебя удавить,
брюхастая  падаль!   -   сказал,  подступая  к  Корниле  с  арканом,  старый
Серебряков, хожалый в походах еще с Тимофеем Разей.
     - Нельзя удавить! Ведь я войсковый атаман! Судить меня надо кругом. Вот
и судите. Как будет ваш приговор - так и творите.
     - Судить! - согласились казаки.
     - Клади атаманский брусь. Будем судить, - покорился Серебряков.
     Корнила положил брусь на землю к своим ногам и снял шапку.
     - Как смел ты, собачье зелье, ночной тать, напасть на походного атамана
и повязать его? - спросил походный судья Серебряков.
     - За  измену царю я  связал его,  донские.  Лучше ему  одному поехать в
Москву с  повинной,  как  воеводы велят,  чем быть всему Дону с  государем в
раздоре, а нашим станицам гореть огнем.
     - Все мы такие изменщики,  как Иван Тимофеевич!  Пусть воеводы нас всех
повяжут! - крикнул Иван Черноярец.
     - Веревок не хватит в Москве у бояр! - подхватили казаки.
     - Слышь,  атаманы!  Три тысячи конных стрельцов,  полк драгун и пятьсот
казаков стоят вокруг леса с  пушками,  и  фитили горят.  Куда вам деваться?!
Повесить меня не  хитро,  ан  я  вас же  спасаю от  гибели.  Всех вас хотели
побить, а я умолил: обещал привести атамана.
     - А ты бы мне честью сказал,  Корней, - вмешался Иван Тимофеевич. - Что
же ты напал на меня не атаманским обычаем, будто вор. Я с тобой сам рассудил
бы, как быть.
     - Не дадим атамана! Пробьемся к Дону! - воскликнул Митяй Еремеев.
     Степан положил на плечо Еремеева руку.
     - Постой-ка,  -  остановил он Митяя и смело шагнул вперед. - Из-за меня
заваруха, крестный. Я казаков повел запорожцам на выручку. Вместо Ивана бери
меня на расправу.  Может,  у  князя Юрья его боярская совесть не вся усохла:
вспомнит он о спасении жизни своей в бою...
     - Молчи,  Стенько!  -  перебил Иван брата.  -  Не  за  ту  вину воеводы
серчают. Я станицы повел. Хоть станицы им ныне совсем ни на что не нужны, да
Корнила за брусь страшится. Продал он нас. Я пойду подобру...
     - Не  пустим  тебя,  Иван  Тимофеевич!  Пробьемся!  -  крикнули казаки,
перебив речь Ивана.
     - Назад!  - повелительно грянул Иван Разин и схватил Черноярца за руку,
удержав удар  сабли,  которым Иван  Черноярец хотел  рассечь голову  атаману
Корниле.
     Черноярец с досадою отступил. Казаки возбужденно роптали.
     - Вложи саблю на место, тезка, - сказал Иван. - Добрые казаки, атаманы,
замолчь!  Слушайте мое слово!  -  твердым голосом обратился Иван ко всем.  -
Обхитрил нас змея Корнила.  Сдаемся на милость боярам!  -  И, повернувшись к
Корниле, Иван добавил: - Корнила Яковлич! Не гневайся на моих казаков. Любят
они меня,  как и я их...  А вы,  братцы,  верьте:  не ко крымскому хану меня
повезут, а к царю с повинной. Русский же царь. Все по правде ему расскажу, и
помилует он. Ворочусь я к вам на Дон.
     Рассвело.  Казаки увидали,  что  и  в  самом деле  их  окружило великое
войско, - не выручить атамана.
     Все полторы тысячи казаков по очереди обнимались с Иваном, и каждому он
говорил утешающее, бодрящее слово, желая им подобру возвратиться на Дон.
     Корнила им не мешал прощаться,  и воеводы не торопили их, довольные уже
тем, что все обошлось без крови.
     Степан, крепко стиснув зубы, подошел проститься последним.
     - Моих не оставь,  -  тихо сказал Иван,  и тут показалось Степану,  что
брат не надеется возвратиться,  а  все утешительные слова говорил только для
казаков.
     - Иван!  -  прошептал он в бессильной горести.  - Коли ты не вернешься,
Иван...
     Степан не закончил того, что хотел сказать, но брат понял.
     - Да что ты,  Стенька!  К царю,  не к кому-нибудь еду! - остановил он и
крепко  обнял  его.  Грудью  услышал  Степан  биение  братнего  сердца,  оно
колотилось так гулко, словно не в братней груди, а в его собственной.
     Стрелецкий сотник,  дворянин,  под  стражей повел  Ивана  в  Москву,  а
казаков погнали обратно на тот же несчастный хутор.


     Горе Зимовейской станицы

     Еще не закончились переговоры о мире, а казаков отпустили уже по домам,
потому что польская война запустошила низовья Дона и  крымцы то и дело стали
врываться набегами в  казацкие земли,  отгонять табуны,  отары овец  и  даже
грабить станицы.
     Степан Тимофеевич возвратился в  станицу потяжелевший и мрачный.  Алена
не  узнала в  нем прежнего веселого казака.  Он  почти не  смотрел на своего
любимца Гришатку,  который начал побаиваться хмурого вида отца. Разин совсем
не замечал, что во время войны у Алены родилась еще дочка, как будто ее и не
было.  Степана мутило,  что он согласился отпустить Ивана в Москву,  терзала
глухая ненависть к Корниле Ходневу.
     "Ну, погоди! Дай только назад воротиться Ивану! Покажут тебе казаки где
раки зимуют! За измену - в мешок да и в Дон!" - размышлял про себя Степан.
     Но  Иван все не  возвращался,  и  с  каждым днем Степану рисовались все
более мрачные картины того,  как пытают брата в московских застенках или как
на площади,  перед Земским приказом, у мучительного столба, палач хлещет его
по  спине тяжелым сыромятным кнутом.  То  представлялся ему  Иван в  темном,
сыром подвале, прикованный цепью к стене.
     "Сколько же времени станут его так томить в  неволе?!  Сколько же можно
терпеть казаку?!"
     Степан знал,  что Корнила,  бывало,  сам хлопотал за тех казаков,  кто,
случалось,  в  татьбе или каком-нибудь лихе попадался в  Москве в тюрьму.  В
таких случаях из войсковой избы писали в Посольский приказ к Алмазу Иванову,
что казак отличался в войне отвагой и дерзостью,  славно рубился саблей и не
жалел живота на благо державы и государю во славу.  Бывало,  что,  собрав по
соседям деньжишек,  позадолжавшись, ехали родичи на поклон к боярам, и тихим
обычаем,   по-домашнему,  без  всякого  шума  и  приговора  отпускали  бояре
провинившегося казака из тюрьмы, как будто он там не бывал.
     Но Корнила не станет писать об Иване боярам.  Он будет рад,  если бояре
загонят Ивана служить во стрельцах где-нибудь у  чертей на горах,  в далеком
степном острожке в Сибири.
     - Степан Тимофеевич!  Ну как?  Ничего не слыхать про нашего атамана?  -
вдруг спрашивал чей-нибудь голос,  и  только тут  Степан замечал,  что перед
ним, может быть уж давно, стоит человек и пытает, что слышно...
     "Что слышно?  Как в  погреб свалился:  молчит,  и  глядеть -  ничего не
увидишь! Не иначе, как лезть за ним самому! Где ни где - хоть в Сибири, хотя
бы в цепях и в колодах -  найти да спасти из беды,  тогда будешь братом! Сам
затеял небось скакать на  выручку запорожцам,  панов стрелять да  рубить,  а
ответ держать - брату!"
     Тяжелее всего было встречаться с Аннушкой. Большая, костлявая, с сухими
глазами,  она глядела с  укором,  хотя не сказала в  упрек ни единого слова.
Степан  хотел  ей  отдать всю  воинскую добычу,  которую довелось привезти с
войны,  но она ничего не взяла,  как будто Степан давал ей добро за погибель
мужа и она опасалась, что если примет добро, то Иван не вернется домой.
     Поехать в Москву,  в Посольский приказ,  к Алмазу Иванову,  умолить. Он
поможет -  видать,  он старик неплохой.  "Алмаз-человек", - говорят про него
казаки.  Не то к самому Долгорукому, пасть на колени, молить: мол, я за тебя
не жалел головы,  доведись - и Иван не жалел бы. "Он добрый казак, да беда -
ты,  боярин,  ведь сам его раззадорил тогда вгорячах.  Ныне время прошло,  и
паны уступили, мир на земле. Отпусти уж мне брата!"
     - Слышь,  Серега,  езжай ты в Черкасск, - сказал Разин другу. - Поезжай
да возьми для меня проходную в  Москву.  Я  сам не могу:  как увижу Корнея -
убью, хоть и крестный... Езжай-ка...
     Когда  Сергей  ускакал,   Степан  Тимофеевич  приказал  перепуганной  и
молчаливой Алене сложить пожиток в дорогу. Не смея перечить, она приготовила
все и робко замкнулась.
     Казаки по-прежнему приходили под окна,  но уже перестали спрашивать про
Ивана.  Молча,  стараясь  не  зашуметь,  заглядывали  через  окошко,  видели
сумрачного Степана,  который сидел, положив на стол голову, и сами, без слов
понимая, что нет никаких новостей, отходили от око