ть его
сапогом.  Отомстить за  Ивана и  воротить всему Дону былую казацкую волю.  А
силу, богатство найдешь только за морем, в кизилбашской земле.
     - Степан Тимофеич, где ты?! - крикнул с крыльца Сукнин.
     Разин смолчал,  прислушался к лязгу железной щеколды,  понял, что есаул
снова вошел в избу, и закрыл глаза...
     - Степан Тимофеич!  Батька!  Степан!  - послышалось несколько голосов с
крыльца есаульской избы.
     Степан по-мальчишески затаился.
     С камышистой песчаной отмели слышались крики, стук топоров и песня:

     Имал рыбак рыбу,
     Рыбу-то рыбу,
     А за ту за рыбу
     Попался на дыбу.

     Рядом  с  собой Степан услышал приглушенный смешок.  Он  поднял глаза и
встретился взглядом с ясными, озорными глазами Мишатки Сукнина.
     - Ты чего? - с усмешкой спросил Разин.
     - Хошь,  в  малину тебя схороню?  Ни  в  жизнь не найдут!  -  предложил
Мишатка в восхищение от озорства атамана,  который лежал в траве,  когда его
звали. - Тятька как хочет меня секчи, я всегда - в малину.
     - Степан Тимофеич!  Где ты,  атаман?!  - еще раз крикнул с крыльца Иван
Черноярец.
     - А может, по делу кличут, - серьезно сказал Мишатка.
     - Какое там дело!  -  махнул рукой Разин,  любуясь мальчишкой и думая о
своем сыне.
     - Бражничать!  -  поддаваясь его недоверию,  подхватил Мишатка.  -  Ух,
тятька мой бражник!  Матка ему:  "Ты меня-то с  Мишаткой пропьешь!" А он ей:
"Небось,  не пропью-у!"  -  смешливо передразнил мальчишка повадку хмельного
отца.
     - Чего же ты молчишь-то,  Степан!  -  досадливо проворчал,  выглянув из
кустов, Черноярец.
     Мишатка весело захохотал.
     - А мы со Степаном Тимофеичем спрятались!  Ладно - тут. А кабы в малину
- тебе бы вовек не найти! - восторженно выкрикнул он.
     - Баловники вы со Степаном Тимофеичем,  -  с деланной строгостью сказал
Черноярец.  И обратился к Степану:  -  Не зря тебя ищем-то,  батька!  Послов
понаехало - диво!..
     - Что за послы?
     - Урожай на  послов:  с  Астрахани дворяне -  двое  голов стрелецких от
воеводы, да от донских атаманов казаки с царской милостью.
     - Вместе ехали? - настороженно спросил Степан.
     - Астраханские -  с моря,  а те -  через степь.  С разных ворот пришли.
Казакам я  баню  велел истопить,  пусть попарятся прежде;  а  дворяне -  те,
знать, не к нам, к протопопу. В церковь к обедне поехали...
     - Давно я  не хаживал в  церковь,  -  сказал Разин и,  не входя в  дом,
направился к воротам.
     За ним устремились все бывшие в доме у Сукнина...
     Богомольцы  разделились  на  обе  стороны,  пропуская  вперед  атамана.
Удивленный,  опасливый шепот  зашелестел среди них:  за  все  девять месяцев
пребывания в городке атаман ни разу ногой не вступил в церковь.
     Протопоп кончал службу.  Заметив Разина и  толпу казаков,  он смутился,
забормотал невнятно и заспешил.
     Воеводские  послы  незаметно,  бочком  отступили  к  алтарной  двери  и
скрылись в алтарь.
     - Держи собак за хвосты! - озорно и громко выкрикнул Черноярец.
     Кругом зашикали на нарушителя тишины.
     Протопоп бормотал себе под  нос  молитвы,  не  смея поднять взора.  Хор
отвечал нестройно,  поспешно.  Всем  не  терпелось скорей  довести до  конца
церковную службу. Все понимали, что главное впереди...
     Перед крестным целованием,  обратясь громко ко всем,  протопоп попросил
прихожан остаться в  церкви.  Люди сбились толпой к амвону.  Разин вызывающе
двинулся вперед.  Расталкивая толпу,  за  ним прошли казаки и  особою кучкой
стали возле амвона.
     Воеводские послы несмело вышли из алтаря. Один из них, оглядывая толпу,
развернул воеводскую грамоту и стал читать вслух.
     - "Ко причту соборной церкви святых апостолов Петра и  Павла,  ко всему
духовенству,  горожанам и ратным людям Яицкого городка... - прочел дворянин,
тяжело перевел дух и торопливо добавил: - атаману гулебному Стеньке Разину и
его есаулам и всем казакам..."
     Именем государя,  царя  и  великого князя астраханский воевода призывал
попов усовестить горожан и отвратить их от всякого худа.
     Степан не  умел внимать витиеватой приказной речи.  Она в  нем вызывала
досаду.  Приказные грамоты  писались словно  для  того,  чтобы  труднее было
уразуметь.
     - "А  вам,  богоусердствующим прихожанам и  яицким  ратным  людям,  тех
богоугодных священнослужительских увещаний слушати и в воровстве не стояти и
подати  и  недоимки  великого  государя его  величества Алексея  Михайловича
царевым людям давати против прежнего и грабежу не чинити..." -  громко читал
дворянин.
     - А-ами-и-инь! - по-пономарски звонко прервал Черноярец.
     В толпе засмеялись.
     Дворянин искоса взглянул на Степана.
     Разин  стоял  мрачный,   с  черным  лицом,   угрюмо  потупив  взор.  Не
шевельнулся.
     - "А  тебе  бы,  вору,  гулебному атаману  Стеньке,  и  вам,  есаулам и
казакам, воровство бы покинути, - запинаясь, торопливо читал посол. - Вам бы
ружье положити да податься к домам в Войско Донское... Твоим, Стенька, лихим
воровством заслужил  ты  у  великого  государя  смерти,  а  когда  воровство
покинешь,  милостив государь и,  бог даст,  тебя,  Стеньку,  простит и  вины
заслужить дозволит..."
     Разинцы глядели на своего атамана.
     Степан, не моргнув, смотрел куда-то вперед - на царские двери.
     - "И вам,  есаулам и казакам,  по милости государя вины отдадутся..." -
читал дворянин.
     Многие переглянулись.  Именем царя  воевода обещал им  прощенье вины за
мирный возврат на Дон. Выскочить из яицкой мышеловки и мирно уйти на вольную
жизнь -  это  была  завидная доля.  Сам  атаман не  перечил и  слушал молча.
Значит, боярское обещанье смутило даже его. Так же поняли и послы...
     - "А буде сильны учинитесь,  от воровства и грабежу не отстанете и лихо
чинить..." - окрепшим, уверенным голосом вычитывал дворянин.
     - Тпру! - прогремел голос Разина.
     Вся толпа богомольцев вздрогнула и  замерла.  Люди страшились перевести
дыханье...
     - Слазь,  приехали!  -  резко  сказал  атаман в  напряженной мертвенной
тишине.
     - Во храме божьем... - дрожащим голосом начал увещевательно протопоп.
     - Духота во храме,  -  перебил его Разин.  -  Идем-ка на волю! - Он, не
оглядываясь,  пошел к выходу.  -  Ведите дворян на площадь,  - добавил он на
ходу.
     Народ повалил за ним...
     Над городом зычно ревел набат.  Со всех улиц бежали люди на площадь. Из
рыбацкой слободки с  топорами неслись работавшие над  постройкой и  починкой
судов плотники, рыбаки, казаки...
     На площади,  где при взятии городка казнили сопротивлявшихся стрельцов,
собрался народ.  Здесь уже  девять месяцев кряду сходился казацкий круг  для
обсуждения общих дел.
     Степан  взошел на  помост.  Сергей и  Иван  Черноярец несли  перед  ним
атаманские знаки. Тут же в толпе стояли посланники Дона.
     - Послов у нас нынче богато,  -  сказал Черноярец -  Не обессудьте нас,
атаманы донские:  перво с  дворянами станем беседы вести,  а  там уже и ваше
слово послушаем.
     Донцы пробубнили что-то невнятное под нос.
     - Пожалуйте, господа дворяне, сюда, на помост. Отсюда народу слышней, -
позвал Черноярец.
     Приведенные из церкви дворяне поднялись на дощатый помост.
     - Здорово,  головы  еловы!  -  громко сказал Степан.  -  Что  за  черти
пригнали вас?
     - Именем царским прислал нас боярин и воевода,  астраханский князь Иван
Семенович Прозоровский,  а  черти нас  не  гоняли,  -  смело сказал один  из
дворян.
     - Что бояре, что черти - все радость одна! - заметил Сергей Кривой.
     Разин взглянул пристальнее на старшего дворянина.
     - Никифор Нелюбов тебя прозывают? - спросил он, узнав в нем знакомца.
     - Нелюбов.
     - Ты, стало, брата Ивана в Москву повез к палачам?
     - Твой брат на меня не роптал... и силен не чинился... поехал добром, -
сбивчиво пробормотал дворянин.
     - Чаешь,  и  я  добром к  палачу пойду?  -  с  мрачной усмешкой спросил
Степан.
     - Добром не пойдешь -  и силой свезут!  - вмешался второй голова, Семен
Янов. - Тебя не на казнь зовут - сулят милость.
     - Встал ты на самого государя -  и казни повинен,  а сложишь ружье -  и
тебя простит государь, - подхватил Нелюбов.
     - Круга спросим - как порешит! - оборвал Степан.
     Он снял шапку и поклонился толпе.
     - Слыхали, братове казаки, что паны-головы бают?
     - Слышали! - отозвались в толпе.
     - А  когда идут сговаривать к миру да к добру,  то войско с собою ведут
ли? Слыхал ли кто этакий мир? - с насмешкой спросил Разин.
     - Какое войско? Брехня! - воскликнул Нелюбов, еще не знавший, что Разин
накануне разбил Безобразова.
     - Бесстыжая рожа!  -  зыкнул Степан. - Я стрельцов разбил и прогнал. Мы
степных разбойников порубили к  чертям...  Где ж  брехня?!  И  вас за  обман
порешим. Не так, атаманы? - обращаясь ко всем, спросил Разин.
     - Верно,  Степан Тимофеич!  С изменой пришли послы: шли звать к миру, а
войско степями выслали! - откликнулись голоса казаков.
     - Палача! - позвал Разин.
     Несколько пар  казачьих рук  схватили дворян.  И  тут же,  невдалеке от
помоста,  им  саблей срубили головы.  Угрюмо глядели на казнь донские послы.
Старый  Ерема  Клин,   бывший  со  Степаном  в  посольстве,   снял  шапку  и
перекрестился.
     - Ваш  черед,   атаманы  донские!   -  произнес  Черноярец,  приветливо
поклонившись черкасским посланцам и приглашая их на помост к атаману.
     Смущенно потупясь,  взошли казаки на  помост.  Их  было пятеро,  старых
знакомцев Степана, матерых донцов разных станиц.
     - Корнила прислал? - резко спросил их Разин.
     Вперед выступил тучный Ерема Клин.
     - Круг прислал,  Степан Тимофеич,  -  сказал он.  -  Москва доняла нас:
хлебного жалованья бояре давать не  хотят.  Сказывают -  весь Дон за  тебя в
ответе. Круг тебе пишет: уймись. Приходи на Дон со своей голутьбой. Станем в
ладу жить:  всех во станицы примем и в круг пускать станем по старине. А как
повернешься на Дон - и царь свою милость во всем сулит...
     Степан засмеялся коротким и громким смехом.
     - Видали вы,  атаманы,  как я боярской милости верю! Скажите Корнею: не
пойду к нему и своим казакам не велю. Продал он брата Ивана, продавал не раз
украинских казаков,  продавал беглецов московских.  И  нас он продаст за три
гроша.  Понизовские богачи  голутьбе не  товарищи!  И  грамоту мы  читать не
хотим.  Несите  ее  назад  да  скажите,  как  мы  обошлись тут  с  боярскими
посланцами, - заключил Степан. - На том вам поклон...
     Он поклонился. Донцы поклонились ему.
     - Ладно ли я сказал, дети? - спросил Степан у народа.
     - Добре сказал! Не видали мы от старшины добра.
     - Здрав буди, батька! - крикнули с разных сторон.
     - Конец кругу! - объявил Иван Черноярец, и площадь враз загудела мирным
и  оживленным говором,  как  на  базаре,  будто  не  было  только что  казни
дворян...
     Донцы потеснились к лестнице, чтобы сойти с помоста.
     - К  атаману пожалуйте,  братцы донские послы,  хлеба-соли откушать,  -
позвал их Федор Сукнин.
     - Здорово,  Клин!  -  приветил Степан,  обнявшись со стариком.  -  Дела
порешили,  а  ныне пображничаем!  Да,  чур,  за брагой про ваше посольство -
ни-ни!  А то во хмелю побранимся!  -  серьезно пригрозил Степан.  -  Здоров,
Пинчейка-толмач!  И тебя нарядили в послы? Корнила хитер: послал тех, кого я
люблю! Иным бы посек башки.
     - Чаяли, посечешь и так, - усмехнувшись, признался Иван Губанин, третий
из донских послов, и почесал в затылке.
     Вокруг засмеялись.
     - Вы добрые казаки, пошто вас секчи! - возразил Черноярец.
     - Вместе еще поживем на Дону,  на кругу поспорим-ся и дуваны поделим, -
сказал Митяй Еремеев.
     - А паче, что круг вас послал - не Корнила, - поддержал и Наумов.
     - Как Алена? Как дети? Как брат Фролка? - расспрашивал казаков Разин.
     Клин вытащил из мешка узелок, завязанный женским платком.
     - Фрол Тимофеич наезжал в Черкасск. Все у тебя слава богу. Вместе с ним
ехали до Зимовейской, в твоем курене ночевали, казачку видели и робят. Лепех
тебе напекла Олена Никитична.  Мыслю,  что нынче уж дюже черствы, - а все же
из дому.
     Клин протянул Степану гостинцы...
     Послы просидели до ночи и наутро отъехали на Дон,  только Пинчей отстал
от них и остался в войске Степана.
     - Что ж я хозяйке скажу от тебя,  Степан? - спросил на прощанье Клин. -
Скучилась дюже, плачет.
     - Поклон отдай.  А  сам  как сберусь,  так наеду,  -  уклончиво ответил
Степан.


     По каспийским волнам

     - "...А  сидим  у  Паншина-городка,  да   пройти нам от ратных людей не
можно -  ни свинцу,  ни зелья,  и сабли -  одна на троих,  и в том, государь
Степан Тимофеич,  как ты нам,  отец наш,  укажешь. Пошли, государь, к нам, к
Паншину-городку,  своих есаулов с твоим жалованьем -  с пищальми,  свинцом и
зельем.  Пожалей сиротинок, не то воеводы побьют нас. Смилуйся, отец родной,
пособи, а мы, сироты, тебе правдой послужим, как ты укажешь, и живота жалеть
на твоей атаманской службе не станем".
     Иван   Черноярец  дочитал  посланье,   принесенное  молодым  пареньком,
сидевшим тут же в углу.
     - Сколько же вас там сошлось, "сиротинок"? - спросил Разин.
     - Шесть сот, осударь атаман, - выпалил, вскочив на ноги, паренек.
     - А где ж вам Степан Тимофеич на всех мужиков пищалей,  свинцу да зелья
напасется?
     - Не ведаю, осударь атаман! - пробормотал молодой мужицкий посланец.
     Он  был  невысок ростом,  лет  семнадцати от  роду,  с  ярким  румянцем
выпуклых щек,  с  детским наивным взглядом темных,  широко открытых глаз,  и
темные  пушистые усики  казались наклеенными на  слишком юное,  простодушное
лицо.
     - Ты не ведаешь,  я не ведаю.  Кто же ведает, как ты мыслишь? - спросил
Степан,  которому льстило,  что  народ так вот,  прямо,  к  нему обращался с
нуждой.
     - Ты все ведаешь,  осударь Степан Тимофеич! - сказал паренек. - Кому же
иному ведать, ить на тебя вся надежа!
     - "Наде-ожа"!  -  передразнил Разин.  - Из одной надежи не сшить одежи!
Как звать-то тебя?
     - Тимошка.
     - А по батьке как?
     - По батьке - Степанов сын.
     - Как же,  Тимофей,  я тебя в казаки возьму?  Ты Тимофей Степанов,  а я
Степан Тимофеев.  Казаки и  знать не  будут -  который из  нас двоих батька,
который сын, - пошутил Разин.
     Паренек тотчас же подхватил его шутку:
     - Ты,  Степан Тимофеич,  с бородой,  а у меня, вишь, усы одни выросли -
вот так и узнают.  Как ус ни велик, а все бороды не выкроишь! У кого борода,
тот и батька.
     - И то! - поддержал Черноярец. - Бороде честь, а усы и у кота есть!
     - Ну,  знать-то, парень Тимофей Степанович Кошачьи Усы, так ты у меня в
казаках и будешь, а бороду вырастишь - есаулом станешь. Отколе сам?
     - С Вологды.
     - Эка прошел! Не зря шагал. Оставайся.
     - А как мужики? - спросил Тимошка.
     - Мужики пусть сами дорогу сыщут.  Ты сыскал,  и всякому не заказано, -
строго сказал Разин.
     - А пищали да зелье?
     - Где ж я возьму? Вы сбесились! Сколь мужиков на свете, а я всем пищали
да зелье подай... Что я - царь?
     - До царя бояре не пустят, а ты наш атаман! - возразил Тимошка.
     - Богатым стану - тогда на всех припасу.
     - Ну,  прощай,  Степан  Тимофеич!  Ты  не  серчай.  Я  пойду,  -  вдруг
поднявшись с места, сказал Тимошка.
     - Куды ж ты? - спросил Черноярец.
     - Назад к мужикам.  Ждут у Паншина.  Надо сказать, чтоб не ждали. Не то
их побьют.
     - Ты,  Тимофейка, садись да молчи! - в первый раз вмешавшись, остановил
Сергей.  -  Слышь,  Стяпан Тимофеич, - обратился он к атаману, - нам мужиков
бросать не лады! Надо послать к мужикам есаулов.
     - Тебя, что ли? - резко спросил Разин.
     - А что ж не меня? Возьму полсотни ребят, под Паншин сгоняю на лошадях,
челны переволочь пособлю да сведу на низовья, а там тебя в море нагоним...
     - Хошь атаманом стать?
     - А  чего ж  мне не стать?!  Ты не примешь к  себе -  и  сам ватаманить
учну!..  Ну-ну, ты не серчай, помиримся! - сказал Сергей, заметив, что Разин
ревниво нахмурился.  - Ты, Стяпан, сам почуй: мужик на тебя - как на бога, а
ты  от них рыло воротишь!  Их там перебьют,  а  мы перед богом ведь станем в
ответе...
     - Ну,  черт с тобой,  убирайся!  -  сказал Степан.  -  А повесят - себе
пеняй. Ждать не станем!
     - Да,  Стяпанка,  да ты не жди!  Пошто нас дожидать?!  Мы и сами к тебе
поспеем! - горячо уверял Сергей. - Нам бы только, не мешкав, пуститься, пока
караваны с Москвы не идут!..
     - Вишь ты,  Кошачьи Усы, кую смуту в моих есаулах сеешь! - сказал Разин
Тимошке и потянул его за ухо...
     Яицкий городок кипел сборами.
     Каждый день спускали в  воду готовые,  заново просмоленные и оснащенные
суда,  и  тотчас в  них начинали возить сушеную рыбу,  пресную воду,  порох,
свинец, ядра, устанавливать фальконеты.
     По всему городку хозяйки топили печи,  пекли хлеба,  резали их на малые
жеребья и сажали на ночь обратно в печки -  сушить сухари для походов. Мешки
сухарей возами возили к стругам.
     Конники  готовились  расставаться с  конями;  пешие,  сухопутные  люди,
многие с робостью,  покидали твердую землю,  чтобы надолго отдаться причудам
воды и ветра...
     Донские,  волжские,  астраханские и  местные яицкие рыбаки стали  среди
казаков в чести больше всех других. Они умели справляться с волной и ветром,
иные из них не раз возвращались с  моря,  куда бывали занесены бурей,  знали
отмели, острова и глуби. Они учили разинцев разным морским наукам.
     - Узел бывает "бабий" -  глухой,  а то растяжной -  "прямой" узел,  тот
больше для  снасти идет,  -  поучал рыбак,  исплававший все Каспийское море,
побывавший в  плену и  в работе у персов и ухитрившийся бежать.  -  Ино дело
"петельный" узел - тот вяжется репейком, вот эдак... Гляди, голова, гляди...
"того долюшка на  море  зла,  кто  не  может связать узла!.."  А  то  узелок
захлестом, вот эдак, смотри... Ну, сам завяжи, а я теперь погляжу, как оно у
тебя ныне выйдет...
     Иные учили грести веслами,  когда судно идет "снаветру" -  на откос,  и
"сподветру" - в кручу волны.
     В  каждом  струге разделяли гребцов на  загребных,  рядовых и  крючных,
учили владеть кормовым веслом,  травить и вытаскивать якоря, латать паруса и
накидывать свальные крючья, цепляясь в бою за края вражеских кораблей...
     Атаманы решились идти в шаховы земли "за зипуном",  разжиться добычей и
грянуть толпою на Дон, разгонять домовитую старшину.
     Все было почти готово к  отплытию.  Три тысячи человек сбирались в путь
по  морским волнам.  Но  на  грех в  последние дни  в  устье Яика разыгрался
супротивный морской "нагон".  Нагоняя в реку соленой воды до самого городка,
он вздымал высокие пенные гребни и устрашал новичков.
     - Постой,  Тимофеич,  лобач  уляжется -  тогда и  пойдем,  а  может,  и
поветерь  дунет,  то  славно  бы  плыть!  -  уговаривали бывалые  каспийские
рыболовы.
     Но противняк не хотел успокоиться и дул неделю подряд.
     Сергей Кривой вышел с сотнею конных к Камышину, чтобы там перейти через
Волгу к мужицкому стану у Паншина-городка.  Каждый из казаков Сергея взял по
две стрелецкие пищали, кроме своих коротких мушкетов.
     И вдруг от Сергея примчал вестовой казак.  Кривой сообщал, что встретил
в  степи дозор воеводской рати,  которая движется к  Яику.  Стрелецкий дозор
сдался Сергею и рассказал воеводский замысел: окружить городок и с суши и от
морских островов.
     Не  дождавшись попутного ветра,  разинцы сели  в  струги и,  на  веслах
покинув устье, вышли в бурные воды косматого и седого Каспийского моря...


     Казацкая присуха

     В первое время бабка не требовала, чтобы стрелецкая вдова ей помогала в
корчемных делах,  жалела ее во вдовстве.  Но минуло полгода, и установленный
срок  печали,   на  бабкин  взгляд,  кончился.  Старая  корчемщица  попросту
приступила к Марье:
     - Хоть бы вышла к гостям разочек да доброе слово сказала! К