присоединяйся к засаде на мосту.
   Когда машины уехали, Мигелито спрыгнул к крыши кубрика:
   - Хочешь пэследнюю чэшку кофе, мэ-ленький сэбэка?
   - Благодарю, - согласился Трент, чтобы продлить свою  жизнь  хотя  бы  на
несколько минут.
   Метис опустил большой палец в кисет с кокаином и  чертыхнулся,  обнаружив
на ногте только несколько гранул.
   - Эй, мы лучше идти в салон, мэленький сэбэка. Здесь слишком много дождя,
а Мигелито нужно нарезать немножко кокаин.
   Он закрепил веревку, обвязанную вокруг шеи Трента, за поручень  лестницы,
ведущей в носовые каюты левого корпуса  катамарана.  Трент  с  кружкой  кофе
расположился на полу кают-компании, а Мигелито сел за стол и стал измельчать
невесть откуда взявшийся  прессованный  кокаин  на  зеркале,  которое  Трент
использовал для бритья. Казалось, он никуда не спешил: Луиса  поблизости  не
было, а хорошо измельченное зелье ему требовалось постоянно.
   - Эй, этот Бельпан - дурацкое место, - заговорил Мигелито, склонив голову
набок. - Они иметь прэвительство, как будто  думают,  что  у  них  настоящая
стрэна. Хэтя у них только сто тысяч людей. - Он срезал еще немного кокаина и
снова принялся толочь. - Да, мэленький  сэбэка,  дурацкое  место.  И  у  них
теперь выборы, в этом дурацком месте.  Ни  охраны,  ничего.  Мужик,  да  они
просто психи. Мы переловим их всех так же, как они сэбирают зрелые  авокадо.
- Он посмотрел вниз, на отражение Трента в зеркале, и подмигнул ему.  -  Дэ,
дэ, мэленький сэбэка - шлеп, шлеп,  шлеп!  -  Он  показал,  как  собирают  в
корзины спелые плоды  авокадо.  -  Мы  собираемся  поймать  этих  политиков,
мэленький сэбэка. И мы собираемся сажать их в одну большую дыру,  чтобы  они
не выбраться. И тогда сеньор Луис будет править этой мэленькой  стрэна,  как
своей асьендой. Мы будем сажать здесь самолеты, как мухи будут  сэдиться  на
твой тело, после того как Мигелито убить тебя. Дэ, - самодовольно сказал он,
отломив еще немного кокаина. - Мы устроить все основательно,  каждый  чертов
самолет с кокаином будет летать  с  остановкой  в  Бельпан.  Это  есть  один
большой гора кокаина, мэленький сэбэка.
   - Это слишком большая операция для одного человека, - заметил Трент.
   Мигелито поднял брови, удивленный тупостью Трента:
   - Эй, ты думать, Луис - большой шеф? Ты есть  сумасшедший  гринго!  Луис,
как это вы говорить? Отвечает за грязные операции. Дэ, вы это так  говорить.
- Метис еще раз старательно повторил два эти слова,  видимо,  гордясь  своим
знанием английского языка. - Дэ, грязные операции... -  Он  отправил  в  нос
очередную порцию кокаина и захохотал. - Луис есть упрямый псих, но он ничто.
Мы иметь боссы повсюду, мэленький сэбэка. Мы иметь  боссы  из  Колумбия.  Мы
иметь никарагуанцев Луиса. Мы даже иметь один гринго  босс,  которого  никто
никогда не видеть. Он наш мозг, мэленький сэбэка. Наша мудрая мамочка.
   Значит, он, Трент, все-таки  был  прав.  Но  теперь  эта  информация  уже
бесполезна. Он представил себе президента Бельпана таким, каким видел его  в
последний раз, когда тот босиком стоял на краю причала на острове Сан-Пол  и
ловил альбул. Безо всякой охраны, если, конечно, не  считать  его  внучку...
Остальные министры, которые сейчас разъехались на  встречи  с  избирателями,
были также беззащитны. Но кое-что в сценарии все-таки не предусмотрено...
   Трент поставил пустую кофейную кружку:
   - Вы что, на самом деле считаете, что США и  ООН  позволят  вам  все  это
совершить?
   - В Бельпане? - Мигелито радостно  расхохотался.  -  Ты,  псих,  кто  мы,
по-твоему? Мы - армия Бельпана, парень, мы в военной форме, понял?
   Но теперь такое не пройдет! Этого просто быть не может.  Конец  "холодной
войны" изменил ситуацию. Закончились времена  коалиций,  поддерживающих  или
капитализм, или коммунизм. Тот, кто организовывал операцию, должен  был  это
понимать.
   -  Хочешь  пробовать  кокаин,  мэленький  сэбэка?  -   предложил   метис,
выразительно посматривая на зеркало и глупо улыбаясь. - Стопроцентная штука!
   Трент пропустил предложение мимо ушей.
   - Парень, ты не понимать, что это лучше для тебя!  -  Мигелито  соскоблил
измельченный кокаин в кисет и встал. Он прицепил пистолет к ремню и  взял  в
правую руку нож. - А теперь мы собираться немножко гулять, мэленький сэбэка.
Ты больше не беспокоить Мигелито. Мигелито хорошо перерезать твой глотка, ты
ничего не чувствовать.
   Он приказал Тренту отойти подальше  от  перил,  чтобы  обезопасить  себя,
когда  он  будет  отвязывать  веревку.  Трент  окинул   последним   взглядом
кают-компанию.
   - Дэ, мэленький сэбэка. Красивая яхта, - засмеялся Мигелито. - Адью! - Он
подтолкнул Трента острием ножа и вслед за  ним  перепрыгнул  через  леер  на
пристань. - Мы ходить совсем недалеко в джунгли, мэленький сэбэка.
   Никакой тропы не было, и Тренту  приходилось  пробиваться  сквозь  густые
заросли. Каждые несколько секунд он чувствовал укол ножом в спину и понимал,
что метис идет за ним по пятам. Впереди открылась поляна, от которой  Трента
отделяли только пальмовые ветви. Он  развел  их  и  вдруг  услышал  знакомое
сопение: Мигелито вдыхал кокакин. Трент подпрыгнул и выбросил  назад  правую
ногу. Он достиг цели: нога попала коротышке в живот.  Мигелито  согнулся,  а
Трент, упав на землю, левой ногой снизу вверх ударил Мигелито в  подбородок.
Метис рухнул на колени, все еще сжимая в руке нож. Выпустив веревку  Трента,
он потянулся за пистолетом.
   Откатившись и вскочив на ноги, Трент рванулся через поляну в заросли,  не
разбирая пути и прикрывая глаза связанными  руками.  Острые  листья  и  шипы
кололи его, впивались в руки, царапали лицо. Лианы цеплялись за  ноги  и  за
веревку на шее. Он споткнулся, упал в густой кустарник и, несмотря на страх,
пополз на коленях под низко нависшими ветвями. До него  доносились  вопли  и
ругань Мигелито, пот слепил глаза. Где-то совсем рядом послышалось  журчание
ручья. Трент рванулся вперед и  скатился  в  воду.  Течение  увлекло  его  и
вынесло в какой-то пруд,  заполненный  скорее  грязью,  чем  водой.  Пытаясь
достать дна, Трент хлебнул носом грязи и запаниковал. Паника была врагом. Он
заставил себя успокоиться. Ноги нащупали дно, он встал, поднял руки, пытаясь
смахнуть  грязь  с  глаз,  и  тут  увидел  змею,  длиной   почти   в   метр,
зеленовато-коричневого  цвета,  с  желтым  ромбом  на  горле.   Мартиникский
ботропс! Укус смертелен... Совсем рядом раздался голос метиса:
   - Эй, гринго, ты плохой маленький сэбэка! Мигелито сердится!
   Трент медленно повернулся, чтобы можно  было  ухватиться  за  веревку  на
горле. Змея подняла  голову  и,  высунув  язык,  зашипела,  испугавшись  или
рассердившись.
   - Эй, гринго, я тебя видеть! -  Мигелито  поддразнивал  Трента,  будто  в
детской игре в прятки.
   Змея опять зашипела.
   Метис захохотал:
   - Мигелито тебя скоро найти, маленький сэбэка!
   На нос Тренту сел комар и впился в кожу. На  губах  чувствовался  привкус
болотной гнили, и эта вонь заложила Тренту ноздри.  Он  немного  потянул  за
веревку. Змея бросилась на веревку, а затем уползла. Ее хвост исчез под теми
кустами, сквозь которые только что пробирался Трент.
   Он услышал, как метис выругался, увидев змею.
   - Эй, гринго, а может, я оставлять тебя здесь и ты умирать медленно?
   Послышался треск веток, характерное сопение -  коротышка  вдыхал  кокаин:
ссс-ссс. Он говорил сам с собой:
   - Да, гринго, тэк я и делать. Ты умирать медленно в джунглях. Сукин  Сын!
Мигелито говорить шеф, что ты покойник.
   Ожидая подвоха, Трент прислушался к шелесту раздвигаемых кустов. Мигелито
ушел влево. Назад к "Золотой девушке"? Или к тем, кто был в засаде на мосту?
На его решение могло повлиять количество принятого кокаина... Но неужели  он
рискнет солгать Луису?
   Трент продолжал двигаться вниз по течению ручья в сторону  реки  Бельпан.
Он  не  поднимался  с  коленей,   пробираясь   по   грязи   сквозь   колючую
растительность. Вода доходила до пояса. Насколько позволяли связанные  руки,
он потихоньку раздвигал ими растения, стараясь  делать  это  так,  чтобы  не
обнаружить своего присутствия. Дождь шел  уже  больше  четырех  часов.  Река
поднялась почти на полметра, и ее течение, незаметное, когда они причалили к
пристани, теперь образовывало пенистые водовороты.
   Трент надеялся, что сможет разглядеть "Золотую девушку", но ручей  впадал
в реку ниже того места, где стоял катамаран. На месте Мигелито  Трент  залег
бы в джунглях около катамарана и поджидал бы его. Так как со  стороны  шоссе
открывался  широкий  обзор,  яхта  была  единственной  надеждой  Трента   на
спасение, а имея  под  рукой  передатчик,  он  мог  предупредить  Каспара  и
правительство Бельпана и вызвать крепких ребят Стива. Но метис - гангстер  и
предан в первую очередь самому себе. Безопаснее солгать, нежели сознаться  в
оплошности.
   Веревка обмоталась вокруг пояса, и Трент сполз в реку, как крокодил. Ниже
излучины уровень воды около берега падал, так что можно было идти по дну. Но
когда он пошел против течения, река стала глубже.  Он  пытался  продвигаться
вперед, цепляясь за ветви, но в  силу  того,  что  руки  были  связаны,  его
относило назад каждый раз, когда он перехватывался. Оставалось или переплыть
на дальний берег, или возвращаться в  лес.  Он  представил  себе  топографию
местности.
   Течение огибало склон холма, расположенного на излучине выше по  течению,
так что ему пришлось бы  метров  пятнадцать  карабкаться  круто  в  гору.  А
бесшумно спуститься с горы, когда он подойдет к мосту, невозможно.  Двигаясь
же по реке, он заплывет за яхту, правда, его или будет видно  с  моста,  или
опять снесет вниз по течению. Но  Луис  установил  засаду  на  мосту,  чтобы
останавливать  членов  правительства,  возвращавшихся  в   Бельпан-Сити,   и
внимание его людей будет приковано скорее к дороге, чем  к  реке.  Они  ведь
хотят  ловить  политиков  в  расставленные  сети,  как  хвастался  Мигелито,
собирать их, как спелые плоды авокадо. Трент оттолкнулся от берега и  поплыл
на боку, неуклюже и медленно.
   Тут он обнаружил, что ветер усилился.  Плохо,  хотя,  с  другой  стороны,
выйдя из устья реки, он мог бы отправиться  прямо  на  остров  Кей-Канака  и
спасти президента от  нападения  на  него  людей  Луиса.  Стало  проясняться
истинное положение дел. Ключом ко всему был президент. Он  управлял  страной
еще до принятия независимости и был единственным из политиков, известным  за
пределами Бельпана. Захватив его, можно придать  перевороту  некоторый  вес.
Оставаясь же на свободе, президент мог попросить  помощи  извне.  Вот  зачем
организаторам  переворота  понадобилось  дискредитировать  его,   связав   с
торговлей кокаином!
   За излучиной  показалась  "Золотая  девушка".  Она  стояла  там,  где  ее
оставили, пришвартованная носом и кормой к причалу. Но теперь, когда уровень
воды в реке поднялся и почти затопил гавань, швартовы туго натянулись.
   Трент снова поплыл вверх по течению, качаясь на волнах. Благодаря ветру и
дождю его не должно быть видно с моста. Он  же  видел  мост  и  остановился,
присматриваясь.
   Люди Луиса установили пост на дальней  от  него  стороне.  Они  поставили
ящики с патронами друг на друга, сверху навалили стволы деревьев и  укрепили
дорожный указатель, на котором было что-то написано красной  краской  -  что
именно, Трент не мог разобрать,  так  как  указатель  стоял  боком  к  нему.
Бандиты надели резиновые плащ-накидки и сменили черные береты  на  шляпы,  в
которых обычно ходят по джунглям. Там ли ригели-то, Трент не разглядел.
   Он размазал грязь по лицу и старался держаться ближе  к  берегу,  прячась
под свисающими над водой листьями. На мелководье  приходилось  двигаться  на
коленях, поэтому темпы передвижения нельзя было  назвать  значительными.  На
мосту показалась "Тойота-Лендкрузер".  Сбавив  скорость,  водитель  медленно
подъехал к посту. Солдаты повернулись к нему и стали проверять документы.
   Семь часов утра. Воскресенье...
   Всего три дороги вели в Бельпан-Сити, и Луис наверняка установил посты на
каждой. Выбери они для переворота будний день, на дорогах в это  время  было
бы оживленно и известие о блокпостах быстро  разнеслось  бы  по  стране.  По
крайней мере кто-то из министров мог бы спастись... Еще одно  доказательство
превосходной организации переворота.
   Теперь он находился по течению выше, чем "Золотая девушка". Ни на берегу,
ни на  катамаране  не  заметно  никакого  движения.  Но  если  Мигелито  его
поджидает, он наверняка хорошо спрятался.  Трент  засек  время,  за  которое
сухая ветка доплывет от моста до яхты. Четыре минуты, чтобы  пересечь  реку,
двести метров по течению.  Для  надежности  придется  спуститься  метров  на
пятьдесят, за мостом течение набирало силу.
   Один из бойцов Луиса, заскучав, бросил в воду сучок и стал наблюдать, как
он выплывет с другой стороны. К нему  присоединился  другой  постовой.  Хотя
голосов Трент не слышал, он сообразил, что  солдаты  устроили  соревнование.
Они одновременно бросили палки в воду  и  устремились  к  перилам  с  другой
стороны моста посмотреть, кто победил. Пока они искали новые  сучки,  к  ним
присоединился третий. Мигелито среди них не было.
   Трент  медленно  продвигался  вперед,  понимая,  что,  пока  солдатам  не
наскучит эта забава, у него нет шансов переплыть реку незамеченным: они то и
дело бросали палки и бегали с одного конца моста на другой.
   Рвануться вперед и замереть, снова рвануться и снова  замереть.  Полчаса,
час...
   Трент достиг намеченного места, но течение здесь  было  гораздо  сильнее,
так что нужно перебираться под мост. Мигелито нигде не видно...
   На мост вслед за "фордом" въехал "Лендровер-Дискавери".  Воспользовавшись
моментом, Трент, низко припадая к земле, добежал до моста  и  спрятался  под
его перекрытием. Он слышал, как "Дискавери" отъехал от блокпоста, и на мосту
кто-то громко заговорил. Трент нырнул в воду под куст,  росший  из  бетонной
сваи, и, перевернувшись на спину, замер.
   На мосту о чем-то спорили, слов он не разобрал.  Послышался  глухой  звук
шагов. Теперь  голоса  раздавались  прямо  над  ним.  Спор  все  разгорался.
Затрещали кусты, кто-то спрыгнул с моста на берег всего метрах в  девяти  от
Трента. Он сделал глубокий вдох и нырнул  в  грязную  воду.  Десять  секунд,
двадцать, тридцать... Полный рот воздуха. Трент  чувствовал,  как  раздулись
его щеки. Высунув из воды нос, он  выдохнул.  Шаги  прошлепали  по  грязи  к
берегу. Сверху сорвался камень, покатился и упал в воду  всего  в  метре  от
ноги Трента. Тишина. И вдруг послышался свистящий шепот:
   - Эй, ты здесь, мэленький сэбэка? - Метис зашлепал в поисках  устойчивого
места. - Мигелито думать, что видит тебя.
   Метис говорил негромко - значит, он доложил своему начальству,  что  убил
Трента. Видеть его с берега Мигелито не мог. Чтобы заглянуть под  мост,  ему
нужно было спуститься к самой  воде.  Но  он  где-то  совсем  рядом.  Земля,
подмытая дождем, не выдержала веса Мигелито и посыпалась в реку, а вслед  за
тем метис, потеряв равновесие, съехал вниз и,  грязно  ругаясь,  свалился  в
воду рядом с кустом, под которым спрятался Трент. Теперь Мигелито  наверняка
заметит его. Все, что нужно сделать  для  этого,  это  встать,  сделать  шаг
вперед и раздвинуть ветки. На мосту кто-то захохотал, и Мигелито  разразился
грязной бранью.
   Сквозь листву  Трент  видел,  как  он  вытряхнул  воду  из  пистолета  и,
расстегнув куртку, вытер его о свитер.
   - Что ты там делаешь? Рыбу ловишь? - раздался голос с моста.
   Мигелито  послал  говорившего  очень  далеко   и   сделал   шаг   вперед,
остановившись в паре дюймов от ноги  Трента.  Сжимая  пистолет  в  руке,  он
раздвинул кусты. На  дороге  просигналила  машина,  коротышка  поднял  глаза
кверху, прислушался.
   - Эй, парень, что там за чертовщина?
   -  Процессия  какая-то,  -  отозвались  с  моста.  -  Портреты  какого-то
усатого... Мигелито выругался и отпустил ветки.
   - Здесь ничего нет, парень. Я поднимаюсь.
   - Давай скорее. Смотри не утони. Автомобильные  гудки  слились  в  единый
хор, чей-то голос монотонно повторял в мегафон название президентской партии
и имя министра туризма и транспорта Бельпана:
   "Голосуйте за Джорджа Вайсента Брауна".
   - Джордж Вайсент Браун станет первым дохлым сукиным  сыном!  -  проворчал
Мигелито,  забираясь  на  берег.  Трент  выжидал,  стараясь   отдышаться   и
успокоиться. Машины въехали на мост.  Послышались  крики,  звуки  клаксонов.
Монотонный голос, как испорченная пластинка, твердил название  президентской
партии. Должно быть, там было около пятидесяти легковых машин и  грузовиков.
Трент выскользнул из-под куста и сделал глубокий вдох. Вытянув вперед  руки,
он нырнул и поплыл к противоположному берегу. Его сразу же  понесло.  Дважды
он выныривал, набирал в легкие воздуха и снова опускался под воду. Вот уже и
катамаран показался. На мгновение оглянувшись, Трент  увидел,  что  вереницу
машин остановили у блокпоста. Джорджа Вайсента Брауна он спасти не мог. Уйдя
под воду, он сделал сильный толчок ногами,  но  бороться  с  течением  стало
очень трудно. Видимо, сказывалось  длительное  напряжение.  Хотелось  просто
перевернуться на спину и лежать  не  сопротивляясь.  Трент  представил  себе
президента - старого, седого и слабого. Нет, он доложен оказаться на острове
Кей-Канака прежде, чем люди Луиса доберутся до него. Дождь лил как из ведра,
ветер становился все сильнее и сильнее.

Глава 7

   Течением реки Трента вынесло  прямо  в  зазор  между  корпусами  "Золотой
девушки". Он ухватился за трос "Зодиака", немного переждал, чтобы  перевести
дыхание, перекатился через левый борт и  упал  на  решетку  надувной  лодки.
Больше всего хотелось отдохнуть, но  нельзя  терять  ни  секунды.  Нырнув  в
кубрик, он тут же бросился к передатчику над  навигационным  столом.  Кто-то
вырвал все провода - еще одно доказательство внимательного отношения к делу.
Спустившись в камбуз, он нашел нож и перерезал веревку  на  шее.  Освободить
руки оказалось гораздо труднее. Он зажал нож лезвием вверх между разделочной
доской и коленями. Нож дважды соскальзывал, Трент порезался, но  все-таки  и
эта операция наконец удалась. Не обращая  внимания  на  кровь,  капавшую  из
порезов, он пробежал  на  палубу  и  спрыгнул  на  берег.  Отвязав  кормовой
швартов, он освободил его, оставив  закрепленным  вокруг  тумбы  у  кубрика,
затем отвязал носовой швартов и запрыгнул на борт.  Корма  еще  удерживалась
швартовом,  и  течение  развернуло  "Золотую  девушку"  от  причала.   Трент
подождал, пока катамаран встанет носом по течению, вытянул кормовой  швартов
и свернул его. Он старался вывести судно на стремнину. Паруса сейчас были бы
только помехой. Когда река перестала петлять, Трент  взглянул  на  барометр.
Давление упало до 29,5.
   Он вдруг подумал, не отправиться ли ему в  Бельпан-Сити  и  не  найти  ли
Каспара в посольстве США. Но не было уверенности в том, что агент УБН там, а
Луис наверняка поставил своих людей в порту на случай, если кто-то из членов
правительства вернется. Попытаться воспользоваться телефоном?  Если  учесть,
как   тщательно   подготовлен   переворот,   телефонная   связь,    особенно
международная, конечно, в руках Луиса. Так что дозвониться Стиву в Вашингтон
невозможно. Полковника Смита Трент не принимал во внимание.
   Значит, Кей-Канака. Кто первым доберется до президента, у  того  и  будет
козырная карта...
   Трент поднял "Зодиак" на борт, так как течение вынесло "Золотую  девушку"
к последнему повороту перед открытым морем. Ветер бил в лицо, сгоняя к  рифу
короткие пенистые волны. До острова Кей-Канака шесть  миль,  а  на  яхте  он
один. Как бы он ни спешил, незачем ставить что-то, кроме третьего кливера  и
основного паруса. Закрепив штурвал, он поднял  паруса.  Яхта  развила  такую
скорость, что прямо-таки взлетела над волнами, оставляя за собой темно-синий
след в белых брызг