скрытность, - возразил граф. -  Он  не
хочет скомпрометировать нас  своей  выходкой.  Любопытно  будет  послушать
потом его рассказы обо всей этой истории.
   Сумасбродка Фауста не умела таить про себя  то,  что  ее  занимало.  На
следующий день после концерта, на  котором  все  свои  арии  она  взглядом
посвящала высокому молодому человеку в лакейской  ливрее,  она  рассказала
графу М*** о незнакомом поклоннике.
   - Где вы его видите? - свирепым тоном спросил граф.
   - На улицах, в церкви, - ответила Фауста, растерявшись.
   Тотчас же она спохватилась и, чтобы исправить свою оплошность или  хотя
бы отвлечь  подозрения  от  Фабрицио,  пустилась  в  бесконечные  описания
какого-то  рыжеволосого  молодого  человека  с  голубыми   глазами.   Это,
несомненно, англичанин очень богатый  и  очень  неловкий,  а  может  быть,
какой-нибудь   принц.   При   слове   "принц"   графу,   не    блиставшему
сообразительностью, пришла на ум мысль, весьма приятная для тщеславия, что
его соперник не кто иной, как наследный принц  Пармский.  Этот  несчастный
меланхолический юноша,  опекаемый  пятью-шестью  гувернерами,  помощниками
гувернеров, наставниками и прочими стражами, державшими совет между собой,
прежде чем позволить ему выйти на прогулку,  бросал  странные  взгляды  на
всех  сколько-нибудь  миловидных  женщин,  к   которым   ему   разрешалось
приближаться. На концерте у герцогини он, сообразно своему рангу, сидел  в
кресле впереди всех, в трех шагах от красавицы Фаусты, и взгляды,  которые
он устремлял на нее, крайне возмущали графа М***. Смешная  фантазия  этого
тщеславного глупца, считавшего своим соперником наследного  принца,  очень
позабавила Фаусту, и она с удовольствием подтвердила эту догадку,  сообщив
с простодушным видом множество подробностей.
   - Значит, этот молодой человек принадлежит к роду Фарнезе?  -  спросила
она. - А ваш род такой же древний?
   -  Что  вы  это  говорите?!  Такой  же  древний!..  У   нас   не   было
незаконнорожденных  [Пьетро-Лодовико,  первый  герцог  из  рода   Фарнезе,
прославившийся своими  добродетелями,  был,  как  известно,  побочный  сын
святейшего папы Павла III (прим.авт.)].
   По воле случая графу М*** ни разу не доводилось разглядеть как  следует
своего мнимого соперника, и он утвердился в лестной для  себя  мысли,  что
его противник именно принц. В самом деле, когда  стратегия  ухаживания  не
призывала Фабрицио в Парму, он проводил время в  лесах  близ  Сакка  и  на
берегах По. Граф М*** с того дня, как он вообразил, что оспаривает  сердце
Фаусты у принца крови, еще более возгордился, но вместе  с  тем  стал  еще
осторожнее; он весьма настойчиво попросил Фаусту вести себя  с  величайшей
сдержанностью. Как полагается страстному и ревнивому  любовнику,  он  упал
перед ней на колени и напрямик заявил, что честь его будет поругана,  если
Фауста станет жертвой юного соблазнителя - принца.
   - Позвольте! Почему "жертвой"? А если я сама его полюблю? Я еще никогда
не видела ни одного принца у своих ног.
   - Если вы уступите его  домогательствам,  -  возразил  он  с  надменным
видом, - я, может быть, не в  состоянии  буду  отомстить  принцу,  но  вам
отомщу несомненно.
   И он вышел, изо всей силы хлопнув  дверью.  Будь  здесь  в  эту  минуту
Фабрицио, он оказался бы победителем.
   - Если вы дорожите жизнью, - сказал граф М*** вечером, проводив  Фаусту
после спектакля, - остерегайтесь, как бы  я  не  узнал  когда-нибудь,  что
принц проник в ваш дом. Я ничего не могу сделать против него, черт бы  его
побрал! Но не заставляйте меня вспомнить, что с вами я могу сделать все!
   "Ах, милый мой Фабрицио! - мысленно воскликнула  Фауста.  -  Если  б  я
только знала, где тебя найти!.."
   Уязвленное тщеславие может очень  далеко  завести  молодого  богача,  с
самой колыбели окруженного льстецами. Вполне искренняя страсть графа  М***
к  Фаусте  разгорелась  с  неистовой  силой;  его  не  останавливала  даже
опасность борьбы с единственным сыном монарха, во  владениях  которого  он
находился, но у него  не  хватило  сообразительности  постараться  увидеть
принца или хотя бы  выследить  его  через  своих  соглядатаев.  Не  дерзая
напасть на, него, он решил поднять его на смех. "Меня навсегда изгонят  за
это из Пармы, - говорил он себе. - Пусть! Все равно!" Если  бы  граф  М***
постарался разведать позиции противника, он узнал бы,  что  бедняга  принц
выходил из дворца только в  сопровождении  трех-четырех  стариков,  унылых
блюстителей  этикета,  а  единственным  дозволенным   ему   удовольствием,
отвечавшим его вкусам, были занятия минералогией. Днем и  ночью  маленький
дворец Фаусты, где всегда теснилось лучшее пармское общество, был  окружен
наблюдателями. Графу М***  час  за  часом  доносили,  что  она  делала  и,
главное, что делалось вокруг нее. Надо отдать  должное  ловкости,  которую
ревнивец проявлял в этих предосторожностях: первое время строптивая Фауста
совершенно не замечала, что надзор за ней усилился. Из  донесений  шпионов
граф М*** знал, что под окнами Фаусты очень часто видят какого-то молодого
человека в рыжем парике и  всегда  по-разному  одетого.  "Несомненно,  это
принц, - думал М***, - иначе зачем  эти  переодеванья?  Но,  черт  побери,
такой  человек,  как  я,  не  может  ему  уступить.  Если  б  Венецианская
республика не узурпировала мои права, я тоже был бы наследным принцем!"
   В день св.Стефана донесения  шпионов  приняли  более  мрачный  оттенок:
Фауста как будто начала благосклонно отвечать на ухаживания незнакомца. "Я
могу тотчас же уехать с этой женщиной! - думал М***. - Но как же, право!..
Из Болоньи я бежал от дель Донго, а отсюда убегу от принца?..  Что  скажет
этот молодой человек? Он, пожалуй, подумает,  что  я  струсил!..  Ну  нет,
шалишь! Я такого же знатного рода, как и он!.."
   М***  неистовствовал,  но  в  довершение  бед  должен  был  таить  свою
ревность, больше всего боясь попасть на зубок насмешнице Фаусте.  Итак,  в
день св.Стефана, проведя час в ее обществе и сочтя  ее  приветливый  прием
величайшим лицемерием, он простился с нею около  одиннадцати  часов  утра,
когда она стала одеваться, чтобы ехать к обедне  в  церковь  Сан-Джованни.
Граф  М***  вернулся  к  себе,  переоделся  в  черное  поношенное   платье
студента-богослова и побежал в ту же церковь.  Он  выбрал  себе  место  за
одной из гробниц, украшающих третью часовню в правом приделе; из-под, руки
каменного кардинала, преклонившего колена на своей гробнице,  он  наблюдал
за всем, что происходит в церкви; статуя  эта,  не  пропускавшая  света  в
часовню, служила ему хорошим  прикрытием.  Вскоре  он  увидел,  как  вошла
Фауста, и никогда еще она не была так хороша; она явилась в пышном наряде,
со свитой из двух десятков поклонников, принадлежавших  к  самому  высшему
обществу.  Глаза  ее  радостно  блестели,  на   губах   блуждала   улыбка.
"Несомненно, она рассчитывает встретиться здесь с  возлюбленным,  -  думал
несчастный ревнивец, - из-за меня она, может быть, давно его  не  видела".
Вдруг взор Фаусты заснял счастьем. "Мой соперник здесь, - подумал М***,  и
ярость его уязвленного тщеславия уже  не  знала  границ.  -  Какую  жалкую
фигуру должен я представлять в паре с переодетым принцем!" Но  как  он  ни
старался, все не мог обнаружить соперника, хотя взглядом жадно  искал  его
повсюду.
   А Фауста, поминутно обводя  глазами  всю  церковь,  устремляла  взгляд,
исполненный любви и счастья, в тот  темный  угол,  где  прятался  М***.  В
сердце, пылающем страстью,  любовь  склонна  преувеличивать  самые  легкие
намеки и делать из них самые нелепые выводы; бедняга М*** в  конце  концов
убедил  себя,  что  Фауста  увидела  его  и,  заметив,  вопреки  всем  его
стараниям, как он мучится убийственной ревностью, хотела нежными взглядами
утешить его и вместе с тем упрекнуть.
   Гробница кардинала, за  которой  М***  стоял  на  своем  наблюдательном
посту,  возвышалась  на  четыре-пять  футов  над  мраморным  полом  церкви
Сан-Джованни. Модная месса кончилась к часу дня, богомольцы разошлись,  но
Фауста, отослав великосветских франтов, осталась, якобы желая  помолиться;
преклонив колени возле своей скамьи,  она  устремила  на  М***  еще  более
нежный, горящий взор; народу было теперь  очень  мало,  и  Фауста  уже  не
оглядывала,  для  приличия,  всю  церковь,  а  с  выражением  счастья,  не
отрываясь, смотрела на статую кардинала.  "Какая  деликатность!"  -  думал
граф, воображая, что она глядит на него. Наконец, Фауста встала и,  сделав
двумя руками какие-то странные знаки, стремительно вышла.
   М***, опьянев от любви и почти совсем отбросив свою безумную  ревность,
покинул наблюдательный пост, намереваясь помчаться во дворец  любовницы  и
излить перед ней свою благодарность; но вдруг, обогнув гробницу кардинала,
он заметил какого-то молодого человека в черной одежде; этот злодей  стоял
на коленях у самой эпитафии гробницы, и поэтому  взгляды  ревнивого  графа
устремлялись поверх головы соперника, тщетно разыскивая его.
   Молодой человек поднялся, торопливо направился к выходу,  и  тотчас  же
его окружили семь-восемь мужланов довольно странного вида, - должно  быть,
его слуги. М*** бросился за ними по  пятам,  но  у  дверей,  в  деревянном
тамбуре, его как бы невзначай задержали увальни, охранявшие его соперника;
когда же он  выбрался  вслед  за  ними  на  улицу,  то  увидел  лишь,  как
захлопнулась дверца довольно неказистой кареты, запряженной, однако, парой
великолепных лошадей, которые мигом умчали ее.
   Задыхаясь от ярости, М*** возвратился домой; вскоре явились его  шпионы
и хладнокровно доложили ему, что  в  этот  день  таинственный  вздыхатель,
переодетый священником, весьма благочестиво стоял на коленях  возле  самой
гробницы у входа в темную часовню церкви Сан-Джованни.  Фауста  оставалась
до тех пор, пока церковь почти не опустела; уходя же, быстро обменялась  с
незнакомцем какими-то странными  знаками:  обеими  руками  она  как  будто
делала кресты. М*** бросился к  неверной.  Она  впервые  не  могла  скрыть
своего смущения и с неловкой лживостью страстно влюбленной  женщины  стала
уверять, что, как обычно, была в церкви Сан-Джованни, но вовсе не заметила
там преследующего ее вздыхателя. М*** вышел  из  себя,  обозвал  ее  самой
последней тварью и рассказал все, что видел собственными  своими  глазами;
чем больше он горячился, обвиняя  ее,  тем  смелее  Фауста  лгала,  и  он,
наконец, выхватив кинжал,  бросился  на  нее.  Но  она  весьма  бесстрашно
сказала:
   - Ну, хорошо. Все ваши упреки - чистая правда. Но я пыталась утаить  ее
от вас, боясь, как бы ваша безрассудная  отвага  не  внушила  вам  замыслы
мести, которые погубят нас обоих. Запомните  раз  навсегда,  что  человек,
преследующий меня своим вниманием, думается мне, не  знает  преград  своей
воле, по крайней мере в этой стране.
   Затем Фауста очень тонко намекнула графу, что  в  конце  концов  он  не
имеет никаких прав на нее, и в заключение  добавила,  что,  вероятно,  она
больше не будет ходить в церковь Сан-Джованни. М*** был  влюблен  безумно,
он почувствовал себя безоружным, - ведь в сердце молодой женщины кокетство
может сочетаться с благоразумием. Он думал было уехать из  Пармы;  молодой
принц при всем своем могуществе не  может  последовать  за  ними,  а  если
последует, то  окажется  в  равных  с  ним  условиях.  Но  гордость  вновь
подсказала ему, что этот отъезд будет похож на бегство,  и  М***  запретил
себе помышлять о нем.
   "Он даже не подозревает, что милый мой Фабрицио в Парме, - с  восторгом
думала певица, - и теперь мы можем преспокойно надувать его!"
   Фабрицио не догадывался о своей удаче; обнаружив на  другой  день,  что
все окна Фаусты наглухо заперты, и не видя нигде ее самое, он  решил,  что
шутка слишком затянулась. У него появились  угрызения  совести.  "В  какое
положение я ставлю графа Моска?! Ведь он министр полиции. Его сочтут  моим
сообщником! Мой приезд сюда, пожалуй, загубит всю  его  карьеру!  Но  если
отказаться от осады, которую я веду так долго, что скажет  мне  герцогиня,
когда я стану описывать ей свои поиски любви?"
   Он уже готов был бросить игру и однажды вечером,  бродя  под  тенистыми
деревьями, отделявшими дворец Фаусты от крепости, читал себе  нравоучения,
как вдруг заметил, что за ним следом идет  какой-то  низенький  человечек,
несомненно шпион. Желая избавиться  от  него,  Фабрицио  прошел  несколько
улиц, но крошечный человечек шел за ним, как на привязи. Фабрицио, потеряв
терпение, побежал на пустынную улицу, тянувшуюся вдоль берега Пармы, - там
были спрятаны в засаде его люди; по знаку хозяина они выскочили и схватили
бедного маленького шпиона; он бросился перед  ними  на  колени:  это  была
Беттина, горничная Фаусты; проведя три дня в скучном  затворничестве,  она
переоделась в мужское платье,  чтобы  избежать  кинжала  ревнивого  графа,
которого она и ее госпожа очень боялись, и отправилась на розыски Фабрицио
с поручением передать ему, что Фауста любит его страстно и горит  желанием
увидаться с  ним,  но  в  церкви  Сан-Джованни  больше  не  может  бывать.
"Наконец-то! - подумал Фабрицио. - Да здравствует настойчивость!"
   Молоденькая горничная была очень  мила,  и  это  отвлекло  Фабрицио  от
высоконравственных размышлений. Она сообщила ему, что бульвар и все улицы,
по которым он бродил в тот  вечер,  тщательно  и  незаметно  для  прохожих
охраняются шпионами графа М***. Они сняли комнаты в первых  этажах  или  в
бельэтаже и,  притаившись  за  решетчатыми  ставнями,  в  полном  молчании
наблюдают  за  всем,  что  происходит  на  безлюдной  по  виду  улице,   и
подслушивают все, что на ней говорится.
   - Если шпионы узнают мой голос, - сказала юнак Беттина, - меня  заколют
тотчас же, как я  вернусь  во  дворец,  а  может  быть,  такая  же  участь
постигнет и бедную мою госпожу.
   Нависшая над нею опасность придала ей очарования в глазах Фабрицио.
   - Граф М*** в бешенстве, - продолжала она, - и  синьора  Фауста  знает,
что он на все способен... Она велела  мне  передать  вам,  что  хотела  бы
бежать с вами за тридевять земель!..
   И тут Беттина рассказала о сцене,  происшедшей  в  день  св.Стефана,  о
ярости М***, ибо он видел все взгляды и знаки, которые  посылала  Фабрицио
неосторожная Фауста, без ума в него влюбленная в тот день. Граф схватил ее
за волосы, хотел заколоть кинжалом, и, не сохрани Фауста присутствия духа,
она погибла бы.
   Фабрицио привел миловидную Беттину в маленькую квартиру, которую снимал
неподалеку. Он рассказал, что он сын туринского  вельможи,  что  отец  его
сейчас находится в  Парме,  а  потому  ему  приходится  соблюдать  большую
осторожность. Беттина засмеялась и возразила, что он - особа поважнее, чем
говорит. Наш герой далеко не сразу понял, что прелестная горничная считает
его не кем иным, как самим наследным принцем. Фауста уже  начинала  любить
Фабрицио и боялась за него, - она решила не называть своей камеристке  его
имени, а толковала ей о принце. Фабрицио в конце концов  сказал  красотке,
что она угадала истину.
   - Но, если узнают, кто я, - добавил он, - то, невзирая на  великую  мою
страсть, которой я дал столько доказательств, - мне  больше  нельзя  будет
видеться с твоей госпожой, а  министры  моего  отца  -  злобные  мерзавцы,
которых я когда-нибудь прогоню, - пришлют синьоре Фаусте  приказ  покинуть
страну, хотя она так украсила ее своим присутствием.
   Под утро Фабрицио и молоденькая камеристка придумали  несколько  планов
для его свидания с Фаустой; он приказал позвать Лодовико и  другого  очень
ловкого своего телохранителя и, пока те договаривались с Беттиной, написал
Фаусте  совершенно  безумное  письмо:  положение   допускало   трагические
преувеличения, и Фабрицио, конечно, воспользовался этим. Лишь на  рассвете
он  расстался  с  маленькой  камеристкой,  весьма  довольной   обхождением
молодого принца.
   Было твердо решено, что теперь, когда Фауста  обо  всем  условилась  со
своим возлюбленным, он появится под ее окнами лишь в том случае, если  она
будет иметь возможность его принять и сигналом даст ему знать об этом.  Но
Фабрицио, влюбленный в Беттину  и  уверенный  в  близкой  развязке  своего
романа с Фаустой, не мог усидеть в деревне, в двух лье от Пармы. На другой
же день, около полуночи, он приехал верхом с  надежной  свитой,  для  того
чтобы пропеть под окнами Фаусты модную в то время арию, немного изменив ее
слова. "Кажется, так полагается поступать влюбленным", - думал он.
   С той минуты, как Фауста изъявила согласие на свидание, вся эта история
стала казаться Фабрицио слишком долгой. "Нет, я вовсе не влюблен", - думал
он, довольно плохо распевая арию под окном Фаусты. - Беттина, по-моему, во
сто раз милее, и мне сейчас больше хочется, чтобы приняла меня она,  а  не
Фауста". Фабрицио стало скучно, и он поехал обратно  в  свою  деревню,  но
вдруг, шагах в пятистах от  дворца  Фаусты,  откуда-то  выскочило  человек
пятнадцать - двадцать; четверо взяли под уздцы его лошадь,  двое  схватили
его за руки. На Лодовико и на телохранителей Фабрицио тоже напали, но  они
успели удрать, несколько раз выстрелив из пистолетов. Все произошло в одно
мгновенье. И сразу же, как по волшебству,  на  улице  появилось  пятьдесят
человек с зажженными факелами. Все они  были  хорошо  вооружены.  Фабрицио
спрыгнул с лошади, хотя его крепко держали, и попытался вырваться; он даже
ранил одного из напавших, который сжимал ему руки, точно  клещами;  к  его
крайнему удивлению, человек этот весьма почтительно сказал ему:
   - Ваше высочество, вы, конечно, назначите мне  хорошую  пенсию  за  эту
рану. Это куда лучше для меня, чем совершить государственное преступление,
обнажив шпагу против наследника престола.
   "Вот справедливое наказание за мою  глупость,  -  подумал  Фабрицио,  -
зачем я полез в пекло ради греха, который вовсе не был мне приятен?"
   Едва закончилась эта легкая стычка, появилось несколько слуг в парадных
ливреях, притащивших раззолоченный и аляповато  расписанный  портшез  -  в
таких нелепых портшезах носят по улицам ряженых во время карнавала.  Шесть
человек, каждый с кинжалом в руке,  попросили  "его  высочество"  сесть  в
портшез,  заявив,  что  ночная  прохлада  может  повредить   его   голосу;
изъяснялись они в самой почтительной форме и ежеминутно  повторяли,  почти
выкрикивали слово "принц". Шествие тронулось. Фабрицио насчитал  на  улице
более пятидесяти факельщиков. Было около часу ночи. В домах все  бросились
к окнам; процессия имела довольно торжественный вид.
   "А я-то боялся, что граф М*** пустит в ход кинжалы, - думал Фабрицио. -
Он же ограничился тем, что высмеял меня. Никак не думал, что в нем столько
тонкости. Но ведь он вообразил, будто имеет дело с принцем. А если узнает,
что я только Фабрицио дель Донго, - не миновать мне ударов стилета!"
   Пятьдесят факелоносцев  и  двадцать  вооруженных  buli  довольно  долго
простояли под окнами  Фаусты,  а  затем  двинулись  парадным  шествием  по
городу,  останавливаясь  перед  самыми  красивыми   дворцами.   Мажордомы,
шагавшие по обе стороны портшеза, время от времени громогласно спрашивали,
не угодно ли его высочеству дать какое-либо приказание. Фабрицио отнюдь не
потерял головы; при свете факелов  он  заметил,  что  Лодовико  со  своими
людьми следует за процессией. Фабрицио думал: "У  Лодовико  только  восемь
или десять человек, он пока не решается напасть". Выглядывая из  портшеза,
Фабрицио видел, что исполнители скверного фарса вооружены до зубов.  Он  с
деланной шутливостью отвечал мажордомам, приставленным к нему "для услуг".
Триумфальное шествие длилось уже больше двух часов,  и  Фабрицио  заметил,
что оно поворачивает к той улице, где находится дворец Сансеверина.  Когда
подошли к  углу  этой  улицы,  Фабрицио  распахнул  дверцу,  устроенную  в
портшезе спереди, перепрыгнул через рукоятку, свалил ударом кинжала одного
из скороходов, осветившего  его  фа