азывать:
   - Это преимущественно дюжие студенты старших курсов:  взяли  моду  ловить
нас, лилипутов, и швырять изо всей силы - кто дальше забросит. Они  называют
этот новый вид спорта "лилиболом". А мы у них вроде как мячи. Ладно  бы  они
только на газонах играли в свои мерзкие игры. Но ведь норовят на асфальте, а
то и с лестницы  швырнуть.  А  в  последнюю  неделю  они  начали  сбрасывать
лилипутов с крыши студенческого центра. Вчера эти негодяи убили моего  друга
Адама. Сбросили с крыши.
   - У-убили? То есть насмерть убили?  -  растерянно  спросила  ошеломленная
Гленна.
   Карлики в унисон закивали головами.
   - Я не читала об этом в газетах. И ни от кого не слышала...
   - Никто не знает, - сказал усатый карлик. - И всем наплевать.
   - Но полиция...
   - Полиции тоже наплевать. "Суньте ракетку в ее переднюю дырку!" О-о,  она
на своем  опыте  убедилась,  на  что  способны  эти  негодяи  и  как  гнусно
попустительствует им университетская служба безопасности!
   - Нельзя ли нам переночевать здесь?  -  спросила  хорошенькая  лилипутка,
совсем молоденькая. Она держалась с достоинством,  и  на  ее  лице  не  было
страха, однако голос предательски дрожал. - Час поздний, чтобы  идти  домой.
Уже темно...
   - Можно найти кого-то, кто проводит вас...
   - Швырялы ждут на улице. Они расшвыряют всех, кто решится помочь нам.
   Будто разговор больных в сумасшедшем доме...
   Но Гленна навидалась такого в последнее время, что нисколько не удивилась
рассказу карликов и не сочла их параноиками, которые Бог знает что несут.
   Атмосфера в университете такая, что можно ожидать чего угодно...
   Гленна  невольно   подумала   об   инвалидах,   которых   так   много   в
университетских общежитиях. Здесь, в Бреа, для них были созданы самые лучшие
условия - ни в каком  другом  южно-калифорнийском  университете  не  сделано
столько для облегчения жизни инвалидов - особые  двери,  пандусы,  различные
приспособления в туалетах, столовых и прочих помещениях. Поэтому нигде и  не
училось столько инвалидов, сколько в Бреаском университете...
   Если карликов "швыряют", то что же происходит с инвалидами, которые  и  в
малой степени не способны постоять за себя?
   Страшно было даже думать об этом!
   - Мы не хотим создавать вам проблемы, - сказал усатый карлик. - Мы  будем
сидеть тихо и из этой комнаты ни ногой. Позвольте  нам  переночевать  здесь.
Пожалуйста.
   Тленна понимала, что нарушает инструкцию.  Да  и  кто  она  такая,  чтобы
разрешать? На то есть библиотечное начальство... Однако лилипуты смотрели на
нее с такой мольбой, с такой надеждой, что девушка не  могла  отказать.  Она
медленно кивнула.
   - Огромное спасибо, - радостно произнес усатый карлик. И остальные  стали
нестройным хором благодарить ее.
   Гленна оглянулась на открытую дверь. Она сильно задерживается.  Очевидно,
Фил уже сердится, что она так  долго  копается.  И  в  конце  концов  пойдет
разыскивать  ее.  Неизвестно,  как  он  отреагирует  на  просьбу  бедненьких
лилипутов... А помочь им просто необходимо!
   - Вот что, - сказала Гленна, - я выключу  свет  и  прикрою  дверь,  а  вы
запритесь изнутри и сидите тихо-тихо. Возможно, минут через пять я вместе  с
начальником буду делать завершающий обход. Если он услышит хоть  звук  -  не
миновать беды.
   - Как вас зовут? - спросил усатый карлик. Она улыбнулась и назвалась.
   - Гленна, большое-пребольшое вам спасибо! Мы запомним добро.
   Гленна выключила свет и напомнила:
   - Пока что сидите тихо-тихо!
   Фил уже поджидал ее у лифтов. Они  еще  раз  быстро  обошли  этаж,  везде
выключили свет и занялись другими этажами.
   По пути Гленна снова и снова думала о "швырялах". Рехнуться можно!  Какие
мерзкие дела творятся в этом университете!  Как  все  докатилось  до  такого
безобразия? Почему всем наплевать?
   С тех пор как Фейт уволилась, Гленна не имела случая с ней поговорить. Но
было ясно, что подруга панически боится чего-то в библиотеке. Гленна  сперва
думала, что предмет страха Фейт связан с тем парнем, который  открыл  пальбу
из пистолета. Но теперь ей казалось,  что  подруга  чего-то  недоговаривает.
Похоже, Фейт знает нечто такое, что заставило ее спешно оставить  удобную  и
легкую работу. Надо обязательно поговорить с Фейт и все у нее выпытать...
   Можно позвонить прямо сегодня вечером.
   Обход был закончен. Они спустились на первый этаж. Большинство работников
библиотеки уже ушли.  Фил  сказал,  что  и  Гленна  может  идти  домой.  Она
предложила остаться и помочь ему запереть оставшиеся двери. Он ответил,  что
справится сам.
   Гленна взяла сумочку, надела свитер и вышла из библиотеки.
   Не успела она пройти и нескольких шагов,  как  на  нее  навалился  кто-то
сзади. Откуда взялся этот человек? Почему она не  слышала  его  шагов?  Одна
рука нападающего оказалась у подбородка  девушки,  другая  облапила  поперек
живота.
   Гленна вскрикнула. Время было еще не  позднее,  место  освещенное,  вдали
виднелись группки студентов -  поэтому  она  не  была  готова  к  неприятным
неожиданностям. Воспользовавшись ее замедленной реакцией,  нападающий  сунул
руку ей между ногами.
   Все ясно. Гленна заработала локтями, пытаясь  высвободиться.  Она  хотела
вывернуться и ударить эту сволочь коленом в  пах.  Но  мужчина  оказался  на
редкость силен. Он держал ее крепко и успел зажать ей  рот  ладонью,  прежде
чем она начала всерьез звать на помощь.
   Гленна ожидала, что насильник потащит ее в темноту, за кусты.  Однако  он
стал толкать  девушку  вперед,  на  широкую  хорошо  освещенную  асфальтовую
площадку со скамейками по бокам.
   И там повалил на землю.
   Она  больно  ударилась  грудью,  локтями  и   коленями,   но   ухитрилась
перевернуться и оказалась на спине. Теперь она впервые  увидела  насильника.
Высокий мускулистый парень. Лицо вроде бы знакомое... Господи, да не был  ли
он тогда в гимнастическом зале?..
   Наступив ей коленом на живот, насильник одной рукой продолжал зажимать ей
рот, а другой проворно стаскивал с девушки колготки и трусики.
   Тленна  расплакалась.  Она  знала,  что  надо  не  рыдать,  а  биться  до
последнего,  но  не  могла  сдержаться.  Все  это  было  так   мерзко,   так
унизительно... Нижней оголенной  частью  тела  она  ощутила  холод,  ягодицы
царапал шершавый ледяной асфальт...
   Поскольку она извивалась и колотила его, насильнику наконец  понадобились
обе руки, и он освободил ее рот.
   Она тут же закричала что было сил:
   - Помогите! Бога ради, кто-нибудь, помогите!
   Пожалуйста!
   Теперь со всех сторон к ней бежали студенты: те,  кто  возвращался  после
вечерних классов, те, кто шел к своей машине или обратно в общежитие. Гленна
видела, как со всех сторон по направлению к ней  спешат  люди,  и  в  первый
момент испытала  огромное  облегчение.  Но  уже  через  пару  мгновений  она
испугалась пуще прежнего. В нескольких метрах от нее студенты - а среди  них
почему-то не оказалось ни одной женщины - остановились и стали наблюдать  за
тем, как насильник расстегивает ширинку.
   Вокруг стояла  толпа  мужчин.  Все  они  были  на  одно  лицо.  Стояли  и
таращились на нее.
   Гленна поняла - спасения не будет.
   Студенты выстраивались в очередь!
   Она видела, как первый в очереди расстегивает ремень штанов...
   - Не-е-ет! - закричала она. Но тот, что уже лежал на ней,  ухмыльнулся  и
молча вогнал свой член ей между ног.

Глава 29

   Эленор позвонила Яну  из  его  дома,  из  кухни,  оторвав  профессора  от
подготовки к семинару. Она готовила какие-то особенные мексиканские блюда  и
ждала его к ужину. И хотя Яну в этот вечер было не до мексиканской кухни, он
не нашел в себе  сил  отказаться  и  спровоцировать  ссору.  Он  даже  хотел
соврать, что его просили заменить заболевшего педагога  и  провести  вечером
какую-то лекцию, но именно эту причину всегда выдвигала Эленор, когда хотела
ночевать у себя дома, поэтому он не стал прибегать  к  обману.  Был  соблазн
сказать правду - что он вместе со Стивенсом встречается  с  преподавателями,
которые озабочены происходящим в  университете.  Но  в  этом  случае  Эленор
пожелала бы участвовать в собрании и примчалась бы в Бреа.
   В итоге Ян пошел на компромисс: сказал,  что  в  семь  у  него  заседание
кафедры, и предложил превратить ужин в поздний обед. Он  приедет  в  четыре,
отведает ее мексиканскую стряпню, а затем вернется на работу.
   При общении с Эленор было трудно избегать бесед о злом духе, заправляющем
в Бреа. Эленор "нарыла" новую информацию об университете - вышла на какие-то
темные финансовые махинации, в которых были замешаны наряду с администрацией
и некоторые профессора. Похоже, все это не столько  пугало  Эленор,  сколько
возбуждало  ее  любопытство.  А  Ян  хотел,  чтобы  она  боялась   Бреаского
университета как огня, а не  испытывала  к  нему  досужий  исследовательский
интерес. В данном случае неосторожное любопытство до добра не доведет...
   Примерно на середине обеда в дверь позвонили.  Ян  встал  из-за  стола  и
пошел открывать неизвестному гостю.
   Пока он шел через холл, звонок вызванивал какую-то мелодию.  Дожевывающий
Ян узнал любимую  песенку  Бакли.  Так  вот,  значит,  кто  пожаловал!  Надо
полагать, Бакли сильно под мухой - такие штуки  со  звонком  он  проделывает
лишь будучи очень пьяным.
   Набравшийся Бакли - только его тут не хватало! Так и есть. Бакли опирался
одной рукой о стену, чтобы не упасть. От него разило виски. Не здороваясь  и
не спрашивая разрешения, он ввалился в прихожую и сразу же завопил:
   - Я разгадал, что к чему! Я все понял! Я их вычислил!..  Республиканцы  -
они, голубчики, стоят за всем этим!
   Ян метнул быстрый взгляд в сторону столовой, где Эленор  вставала,  чтобы
приветствовать гостя.
   - Ты нажрался! - возмущенно прошипел Ян. - Какого черта! Именно  сегодня,
перед важным делом!
   - Очень хорошо, что все собираются. Я им скажу всю правду.  Пусть  знают;
что это фашистский заговор! Правые не пройдут!
   Подошла Эленор.
   - Кому вы расскажете правду? - вкрадчиво спросила  она.  -  Куда  это  вы
сегодня вечером намыливаетесь, ребятки?
   Бакли стрельнул глазом в сторону Яна и до него дошло, несмотря на  хмель,
что надо придержать язык.
   - Ник-куда, - сказал он,  бесшабашно  взмахнув  рукой.  -  Это  я  просто
выпускаю пар и говорю хрен знает что.
   Эленор нахмурилась и повернулась к Яну.
   - Слушайте, не держите меня за идиотку!
   - Господь с тобой, мы к тебе с  полным  нашим  уважением...  -  залепетал
Бакли.
   - Я не ребенок!
   - Эленор... - смущенно начал Ян.
   - Если ты намерен поддерживать со мной какие бы то ни было отношения,  то
изволь проявлять ко мне должное уважение, не юлить и  не  считать  дурочкой,
которой что-то можно сказать, а что-то нет!
   Ян бросил на Бакли испепеляющий взгляд.
   -  Это  не  его  вина,  он  только  проболтался,  -  сказала  Эленор.   -
По-настоящему виноват ты!
   - Сегодня вечером в  университете  состоится  встреча.  Мы  со  Стивенсом
пригласили всех обеспокоенных профессоров. Хотим  собрать  побольше  мнений.
Возможно, у кого-то появятся действительно интересные мысли.
   - Я тоже там буду.
   - И не думай!
   - Не нуждаюсь в твоей постоянной защите!
   - Ты к этому не имеешь ни малейшего отношения. Дело  касается  лишь  тех,
кто работает в Бреаском университете. А ты...
   - Я имею право быть  там,  потому  что  судьба  вашего  университета  мне
небезразлична. Что касается интеллекта, то  я  не  глупее  многих  из  ваших
преподавателей. Может статься, и я внесу свою лепту в дискуссию.
   Ян понимал, что его слова обострят ситуацию до предела, что  он  идет  на
риск возбудить в ней лютую ненависть  к  себе.  Но  лучше  рискнуть  добрыми
отношениями с Эленор, чем подвергнуть ее жизнь неоправданному риску.
   - Я не пригласил тебя на нашу встречу,  -  жестким  тоном  сказал  Ян,  -
потому что это не твое дело. Она смотрела на него бешеными глазами.
   - Да, ты не приглашена, - храбро продолжал он. - Мы не желаем,  чтобы  ты
присутствовала. Ты нам не нужна. И ты туда не поедешь. Точка.
   - Ты мне никто! Ты не можешь и не смеешь командовать мною!
   - Могу и смею. Я снял зал для встречи. И я решаю, кого приглашать.
   Ноздри Эленор угрожающе раздувались.
   - Дружище, - процедила она, кривя губы, - ты сам постелил себе постельку,
не плачь потом, что жестко спать!
   Она величаво направилась в столовую.
   Ян с тоской наблюдал за тем, как она собрала со стола  грязную  посуду  и
понесла ее на кухню. Оттуда раздался звон - что-то разбилось, когда Эленор в
сердцах переставляла тарелки и бокалы с подноса в раковину.
   Бакли стоял бледный, подавленный.
   - Извини, друг, я не нарочно. Просто я напуган до смерти и для  храбрости
раздавил бутылочку. Ну мозги и поехали..
   - Ладно, замнем, - устало ответил Ян.  -  Я  по-быстрому  собираюсь  -  и
уматываем.
   Бакли с сопением сунул руку в карман и вынул ключи от машины.
   - Э-э, нет, - сказал Ян, - машину поведу я.

***

   Пришли два человека.
   Было яснее ясного, что их затея с треском провалилась. Но они все  сидели
и ждали -  а  ну  как  придет  еще  кто-нибудь...  Целый  час  ждали  -  без
результата. Ян подозревал,  что  будет  "облом",  но  такого  огорчительного
финала даже он не предполагал.
   "Огорчительного"?
   Нет, такого удручающего, ошеломляющего, убийственного...
   Со своего стула на сцене Ян с тоской обводил взглядом пустой кинозал.
   Он мог бы предсказать все это заранее - признаков грядущей  неудачи  было
более чем достаточно. Все, кто соглашался прийти, делали это  обязательно  с
оговорками. Франсина, к примеру, сказала, что у нее  вечером  лекция  и  она
придет, если выкроит время. Иоахим должен был сидеть дома с  детьми,  потому
что его жена вечером работает, но обещал появиться, если... Примерно так  же
обстояло  со  всеми  энтузиастами,  которые  поддержали   их   озабоченность
странными происшествиями в университете.
   В итоге в зале были только Бакли, Джим,  Фейт,  приятель  Джима  Фарук  и
Недра Осами, служащая из приемной  комиссии.  Вот  и  все.  Из  значительных
персон никто не явился. И хоть бы один заранее позвонил,  чтобы  извиниться!
На худой конец, если стыдно звонить, можно было записку оставить...
   Именно повальная невежливость этих  сплошь  хорошо  воспитанных  людей  и
наводила Яна на дурные мысли. Тут что-то нечисто!  Лишь  часть  приглашенных
имела смутное представление о теме собрания.  Но  пятнадцать  профессоров  и
двадцать пять студентов были введены в курс дела  почти  полностью  и  имели
четкое представление о  грозных  масштабах  происходящего.  Это  были  люди,
которым группа Яна доверяла  в  максимально  возможной  степени  при  данных
обстоятельствах и считала "своими".
   Однако и "свои", знающие о необычайной важности собрания, не явились!
   Наконец не было и Стивенса! А он как-никак почетный  гость,  вокруг  него
они призваны сплотиться, он как бы духовный отец их движения. И что  же?  Он
позволяет себе игнорировать собрание!
   Этот факт казался Яну самым зловещим. Не мог Стивенс, невзирая на всю его
хамоватость, проявить такое гнусное пренебрежение. Значит,  остается  только
молиться, чтобы с ним ничего не случилось!
   Да, молиться.
   Похоже, именно молитва в данных условиях -  их  единственное  оружие.  До
настоящего момента они сделали так ничтожно мало, что  молитва  может  стать
хоть сколько-то весомым делом...
   Яну вдруг подумалось: "Зря я не  позволил  Эленор  прийти  на  собрание!"
"Позволил"?
   Не зря она так злится на него! Даже в мыслях он тиранит ее  -  позволяет,
не позволяет...
   Ян покосился на  Фарука,  приятеля  Джима.  Совсем  юный,  моложе  Джима.
Зеленый юнец, но, судя по всему, толковый добросердечный парень. Если дойдет
до дела, его можно использовать.
   Что касается Недры Осами, то  она  получила  приглашение  из  вторых  или
третьих рук. Никто из "своих" ее не знал - стало быть, ее пригласили  друзья
или друзья друзей. Еще  один  повод  для  грустных  размышлений:  информация
получила широкое распространение, охватила большой круг людей -  и  все-таки
собрание провалилось!
   Недра имела личный опыт столкновения со  сверхъестественным.  На  прошлой
неделе  какой-то  негодяй  проколол  шины  ее  автомобиля,  оставленного  на
университетской стоянке. Вызвав по телефону авторемонтников, Недра поджидала
их в рощице неподалеку от своей машины. И туги на  нее  напали  белки.  Одна
спрыгнула с дерева прямо Недре на голову. Еще две выскочили из-за  кустов  и
принялись кусать и царапать лодыжки  девушки.  Ошеломленная  Недра  проворно
сбросила зверька, царапавшего ее макушку, потеряв  при  этом  изрядный  клок
волос, затем кое-как отфутболила кровожадных тварей, атаковавших ее лодыжки.
Но тут она пришла в еще больший ужас: через полянку, из соседней рощи, к ней
бежало несколько десятков белок, и все угрожающе попискивали. Недра со  всех
ног бросилась к своей машине, вскочила в нее и наглухо  закрыла  все  двери.
Белки побегали, побегали  вокруг  -  и  удрали  восвояси.  Со  страху  Недре
показалось, что зверьков в самый разгар нападения собралось несколько сотен.
А может, так оно и было.
   До прибытия авторемонтников Недра так  и  не  посмела  выйти  из  машины.
Только вытирала платком кровь с макушки и с лодыжек и боязливо поглядывала в
сторону рощицы.

***

   Коль скоро ждать дольше было бессмысленно, Ян  начал  собрание.  Шестерка
присутствующих обсудила уже известные факты,  но  никаких  новых  мыслей  не
родилось. А впрочем, Бакли был не в счет - он почти  сразу  же  заснул  и  к
концу беседы громко похрапывал.
   Похоже, Стивенс все-таки прав, подумал Ян. Наверное,  нет  иного  выхода,
кроме как взорвать этот  чертов  университет.  Одними  разговорами  беде  не
поможешь. И, как показал сегодняшний вечер, союзников у  них  кот  наплакал.
Стало быть, без динамита не обойтись...
   Ян посмотрел на часы. Четверть девятого.
   - Ладно, - сказал он, - будем заканчивать. Недра встала и, нервно  теребя
сумочку, спросила:
   - Это как же понимать? Будет еще одна  встреча?  Ведь  не  станем  же  мы
сидеть сложа руки! Надо что-то.., предпринять...
   - Что-нибудь да предпримем, - со вздохом произнес  Ян.  -  И,  Бог  даст,
когда-нибудь соберемся...  Но  прежде  я  должен  переговорить  с  Гиффордом
Стивенсом. Мы будем держать вас в курсе. Недра, и если что...
   -  Я  могу  оставить  номер  моего  домашнего  телефона.  По-моему,   это
безопаснее, чем звонить мне на работу.
   - Назначим сбор на послезавтра. Встречаемся у меня в кабинете.
   - В котором часу? - спросила Недра. - Я буду свободна только после пяти.
   - Тогда давайте в шесть. Всех устраивает это время?
   Все согласно закивали.
   - Ну, тогда расходимся.
   - Мне страшно идти одной к машине, - сказала Недра. - Никто  не  проводит
меня?
   - Я могу, - предложил Фарук.
   - Большое спасибо.
   Ян  разбудил  Бакли,  который  удивительным   образом   почти   полностью
протрезвел после десятиминутного сна. Все направились к выходу.
   А  выйдя  из  здания,  разом  застыли  на  месте  от   жуткого   зрелища,
представшего их глазам: на  воткнутом  в  землю  заостренном  шесте  торчала
отрубленная голова Кифера.
   Рядом был еще один кол, и на нем красовалась свиная голова.
   Недра внезапно истерично разрыдалась. Мужчины и Фейт молчали.
   Наконец Бакли спокойным тоном констатировал:
   - Совсем как в "Повелителе мух".
   Ян кивнул. Да, совсем как в романе Голдинга...  Он  быстро  огляделся  по
сторонам - словно ожидал, что из-за кустов выскочат голые  раскрашенные  под
дикарей студенты в набедренных повязках, размахивая самодельными копьями.
   "Кто в этой ситуации я? - подумал Ян. - Ральф? Тот единственный  мальчик,
который не потерял разум? И кто Джек?"
   - Предводитель наших кровожадных  охотников  -  Брент  Киилер,  -  сказал
Бакли, словно прочитавший мысли друга. - Да, я уверен, что  Брент  Киилер  -
такое же