злобное исчадие, как и Джек в "Повелителе мух". Только  у  него  не
заостренный кол вместо копья и самодельный лук  со  стрелами,  а  что-нибудь
покруче - пистолет, или автомат, или целый арсенал современного оружия.
   Ян заставил себя посмотреть на голову Кифера.  Безжизненные  вытаращенные
глаза. Лицо в засохшей крови. Кровь и в спутанных волосах...
   -  За  этим  преступлением   должен   стоять   преподаватель   английской
литературы, - сказал Бакли. - Вижу инсценировку знающего человека.
   - Преподаватель или отлично начитанный студент, - уточнил Ян.
   - Что мы будем делать? - спросила Фейт. Она обняла Недру  и  пыталась  ее
утешить,  но  по  лицу  девушки  было  заметно,  что  она  и  сама   вот-вот
разрыдается.
   - Надо звонить в полицию, -  сказал  Джим.  -  Только  вызовем  настоящих
полицейских, а не водевильных университетских копов, которые заботятся  лишь
о том, как бы утаить шило в мешке!
   - Да, однако звонить в полицию надо не с  университетской  территории,  -
заметил Ян. - Тот, кто это сотворил, может вернуться в любой момент. Поэтому
нам необходимо поскорее уносить ноги!
   - Но мы не можем так просто  убежать,  мы  свидетели...  -  запротестовал
Фарук.
   - Никакие мы не свидетели, - возразил Ян. - А дураками  будем,  если  еще
хоть на полминуты здесь останемся!  Это  преступление  совершено  для  того,
чтобы напугать нас. Негодяи знают, что мы здесь. И если мы замешкаемся, наши
головы тоже окажутся на кольях!
   Истеричные всхлипы Недры стали еще громче.
   - Уходим одной группой, - приказал Ян. - Моя машина - вон там. Садитесь в
нее, и я довезу вас до стоянки. Там пересядете в свои машины.
   - Мне надо в общежитие, - сказал Джим.
   - Хорошо, я подброшу тебя в общежитие, - кивнул Ян. - Ходить  в  одиночку
по территории университета никому из нас не следует.
   - Но кто позвонит в полицию? - спросила Фейт.
   - Вот вы и позвоните, когда доедете до своего дома, - устало произнес Ян.
- Или еще по дороге - остановитесь у  бензоколонки  и  позвоните.  А  я  еду
домой. С меня хватит впечатлений.
   - Я тоже, - поддержал товарища Бакли.
   - Хорошо, я позвоню, - сказала Фейт. -  Только  дайте  мне  номера  ваших
телефонов и адреса. Полиция обязательно поинтересуется.
   - Мы теряем время! - сердито крикнул Ян. - Идемте отсюда!

***

   Эленор он дома не застал. Грязная посуда так и стояла в мойке -  половина
тарелок разбита. В спальне все вверх дном: Эленор забрала свои вещи.
   Ян тяжело вздохнул, не раздеваясь упал на кровать и закрыл глаза.
   Через несколько секунд зазвонил телефон. Яну не хотелось снимать  трубку.
Но вдруг это Эленор? Он проворно встал.
   - Да, я слушаю.
   - Эмерсон?
   Он узнал голос Стивенса.
   - Черт вас побери, Гиффорд, откуда вы звоните?  Почему  вас  не  было  на
собрании?
   - Я в Уэйкфилдском университете.
   - В Уэйкфилдском университете?.. Какого дьявола?..
   - Это еще один университет из списка сумасшедших вузов.
   - Помню. Ну и что? Зачем вас туда понесло-?
   - Потому что они общаются, - мрачно сказал Стивенс. Ян впервые услышал  в
его голосе страх -Они обмениваются информацией. Они беседуют - Кто беседует?
   - Уэйкфилдский университет и Бреаский.

Глава 30

1

   Шерил рассматривала свое отражение в зеркале. Убийственно хороша.
   Так хороша - умереть и не встать!
   Она невольно хихикнула. Очень уместное выражение.
   Под короткую майку в обтяжку,  которая  оставляла  голым  пупок,  она  не
надела бюстгальтера. Сегодня было прохладно, и пики торчащих сосков эротично
натягивали ткань майки. Сами темные соски просвечивали сквозь тонкий хлопок.
Девушка вставила в проколотый  пупок  булавку  с  поддельным  бриллиантиком.
Трусики она тоже "забыла" надеть - только колготки с  пикантным  рисунком  и
шорты, плотно облегающие тело. Жаль, что шорты были из толстого материала  и
не врезались у нее между ног так, чтобы показывать всю  анатомию  влагалища.
Зато отлично подчеркнут лобок. Туфли на  высоких  каблуках  довершали  облик
"горячей штучки".
   В руке Шерил сжимала нож.
   Она специально оделась подобным образом. Дураки-мужчины  клюют  на  такой
прикид - считают его "провоцирующим". Эти свиньи уверены, что так  вызывающе
одетая девица сама напрашивается на неприятности.  Стало  быть,  все  скоты,
которые склонны к насилию, воспримут ее вид как приглашение. Вот и  отлично!
Если ей повезет, то  она  быстро  нарвется  на  желающего  вставить  ей  без
разрешения. А потом найдет еще одного и еще одного...
   И всем она отрежет их вонючие гнилые яйца!
   Шерил прорепетировала то, что ей  предстояло,  перед  зеркалом:  вот  она
хватает своей левой пятерней этот мерзкий мешок у  мужика  между  ногами,  а
правой рукой, в которой нож, отсекает его к чертовой матери!
   Ах, как она хороша в этот момент!
   Рядом с ней Шерон Стоун в  "Основном  инстинкте"  -  жалкая  актрисулька,
пародия на убийцу!
   С тех пор как Шерил нашла в ящике  письменного  стола  неизвестно  откуда
взявшийся нож, ее жизнь круто изменилась.  Страх  исчез.  Тот  вседневный  и
ежесекундный ужас, в котором девушка жила со дня  изнасилования,  рассеялся,
словно туман поутру. Нож сделал ее.., могучей.
   Она больше не жертва.
   Отныне она - мучитель.
   Карающая длань.
   И это случится скоро. Да, если все пойдет по плану, то это случится очень
скоро.
   Даже после того, как Шерил нашла нож, ее психология жертвы  долгое  время
не менялась - она постоянно помнила о том гнусном, что с  ней  произошло,  и
ждала, что ужас может повториться в любую минуту. С одной  стороны,  девушка
видела, как бережно и деликатно с ней обращаются коллеги-газетчики  -  будто
она больной ребенок или хрупкая ваза. А с другой стороны, она шарахалась  от
каждого мужчины, подозревая в нем потенциального  насильника.  Она  приучила
себя перехватывать взгляды мужчин и определять, на какую часть ее  тела  они
таращатся.  После  чего  она  быстро  смотрела  на  их  пах  -  нет  ли  там
какого-нибудь шевеления.
   Так вот, те самые парни в редакции, которые так деликатно разговаривали с
ней и обращались  как  с  хрустальной  вазой,  -  эти  же  парни  все  время
таращились на ее сиськи.
   И у каждого штаны безобразно, угрожающе топорщились в паху...
   Самое досадное то, что на самом деле никакой груди они не  видели!  Шерил
нарочно носила самые тесные лифчики, которые делали почти совсем плоской  ее
и без того не слишком большую грудь. А чтобы  контуры  груди  совершенно  не
угадывались, она надевала просторный свитер, висевший на ней мешком! Но  эти
поганцы знали, что титьки там,  под  свитером.  Им  было  достаточно  одного
знания. Они принимались фантазировать, лапать ее в  своем  воображении  -  и
возбуждались.
   Но теперь с комплексом жертвы покончено.  Сегодня  она  специально  будет
заводить мужчин. Сегодня у каждого встречного самца, который хоть на  что-то
способен, член будет показывать на полдень. Шерил сама не ведала, что на нее
нашло нынче утром.
   Утром она проснулась  не  с  привычным  чувством  затравленного  зверька,
которому нисколько не хочется вылезать из норки и идти в полный  смертельных
опасностей  мир.  Утром  она  проснулась  уверенной  в  себе  и   олимпийски
спокойной.
   С того самого момента как Шерил  нашла  нож,  воображение  не  прекращало
рисовать картины мести. Лишь затаенная ярость поддерживала ее желание жить -
иначе бы она давно удавилась или приняла яд. А так она находила в себе  силы
сохранять видимость нормального бытия и, словно заведенная кукла, ходила  на
занятия и в редакцию.
   Сегодня утром она поняла, что время горячечных фантазий миновало.  Тайная
ярость переросла в явную решимость действовать.  И  эта  глубинная  перемена
одела ее в непроницаемую броню хладнокровия.  Она  ничего  не  боялась.  Она
никого не боялась.
   Пусть они боятся ее.
   Шерил еще раз улыбнулась своему отражению в зеркале и заботливо уложила в
сумочку сверкающую сталь.

***

   Стив никогда не был в числе редакторов, которые  ей  хоть  сколько-нибудь
нравились; впрочем, он уже и не работал в газете. Но для нее  это  не  имело
значения. Мужчиной-то он не перестал быть! Он один из  них.  И  стало  быть,
подходит для того, что она задумала.
   Шерил увидела приятеля на университетской  центральной  площади.  Молодой
человек стоял прислонившись спиной к дереву и болтал с  двумя  парнями.  Они
противно  ржали,  поглядывая  на  проходящих  мимо  девушек,  и  громогласно
оценивали фигуру каждой в баллах - от одного до десяти.
   Вот оно! Вот ее звездный час!
   Если она и нервничала, то лишь самую малость. Шерил медленно двинулась  к
Стиву и его приятелям. Соблазнительно  покачивая  бедрами,  она  уговаривала
себя, что надо сперва вызвать агрессию с их стороны, а потом уже отрезать им
яйца. Дай она себе волю, она бы сразу, без долгих  разговоров,  вытащила  бы
нож и начала хирургическую операцию!
   Сердце забилось быстрее, выброс адреналина в кровь приятно бодрил. Однако
следовало  быть  актрисой,  сохранять  спокойствие  и  разыгрывать  из  себя
спокойную  простушку,  глупую  корову,  которая  сама  не  знает,   на   что
нарывается.
   Проходя  мимо  дерева,  рядом  с  которым  стоял  Стив,  девушка  зазывно
посмотрела на троицу зубоскалов.
   - Привет, Шерил, - сказал Стив, восхищенно таращась на нее.
   Она остановилась и кокетливо улыбнулась. Потом  кончиком  языка  медленно
облизала губы.
   - Привэ-э-этик! - сказала она врастяжечку.
   - Десять баллов! - присвистнул длинноволосый студент, стоявший  слева  от
Стива. - От головы до пят - только десятки!
   Стив расцвел улыбкой.
   - Сколько лет, сколько зим! - воскликнул он. Его взгляд не отлипал от  ее
сосков, темнеющих под тонкой белой майкой. - Где пропадала, старуха?
   Шерил подошла вплотную к Стиву, с бесцеремонной наглостью оттерла  плечом
студента, стоявшего справа от него, и, "случайно"  мазнув  Стива  грудью  по
руке,  томно  оперлась  о  дерево.  Свежевыбритая  надушенная  подмышка   ее
вскинутой руки оказалась едва ли не в паре дюймов от его лица.
   - Попала в крутой замот, - сказала она, коровьими глазами глядя на Стива.
- Мне было ни до чего.
   - Да-а, я слыхал кое-что, -  хихикнул  несколько  растерявшийся  Стив.  -
Поговаривают, что тебя кто-то оприходовал, не спросив разрешения. Правда?
   Шерил хотелось врезать паршивцу между глаз и засадить нож в живот, но она
сдержалась и с нежнейшей улыбкой проворковала, игнорируя его вопрос:
   - Все это время я не прекращала думать о тебе, Стив...
   - У-у! - весело завопил  длинноволосый  студент.  -  Не  зевай,  дружище!
Впендюрь ей как следует!
   - Вгони ей по самый корень!  -  поддержал  его  другой  -  тот,  которого
девушка оттерла плечом.
   Глядя прямо в глаза Стиву, Шерил лукаво усмехнулась и обронила:
   - Хочешь отсосу?
   Он тупо молча таращился на нее. Его кадык прогулялся по шее, но Стив  так
и не сообразил, что сказать. Шерил стрельнула глазами на его штаны -  так  и
есть, вздулись в паху.
   - Фигли молчишь? Или не хочешь? Аида в сортир.
   - В женский или мужской? - игриво спросил Стив, наконец обретая дар речи.
   Она с деланной застенчивостью улыбнулась и сказала:
   - Выбор за тобой.
   - Хорошо, - хрипло бормотнул Стив. Теперь в его голосе  не  было  прежней
самоуверенности - только похотливая дрожь и опасение, что  его  разыгрывают.
Он был в полной власти Шерил. Теленок на веревочке.
   - Заставь ее проглотить! - сказал длинноволосый.
   Шерил повернулась и с лукавой улыбкой ответила:
   - А я всегда глотаю. Если будешь хорошим мальчиком и дождешься меня -  я,
может, и над твоим хоботом поработаю.
   Тут уж оба приятеля Стива выпучили глаза.
   Шерил взяла Стива за руку и повела по дорожке к биологическому корпусу.
   Она находила злорадное удовольствие в том, что у него  потная  ладонь.  В
холле здания они прошли  мимо  нескольких  групп  студентов,  и  большинство
парней со значением косились на нее - не зря она так виляла задом.
   Перед туалетами Шерил приостановилась и спросила:
   - Ну? Мужской или женский?
   Стив искоса посмотрел на нее и надменно ухмыльнулся. Перестав  нервничать
и ощутив себя подлинным хозяином ситуации, он  уверенно  потянул  девушку  в
сторону мужского туалета. В самый последний момент она вдруг запаниковала  и
чуть было не рванулась прочь - ее испугало то, что  через  несколько  секунд
случится необратимое. Потом Шерил крепче прижала к боку сумочку  с  ножом  и
покорно двинулась за Стивом.
   Внутри было три писсуара и три кабинки.  Он  завел  ее  в  самую  дальнюю
кабинку. Запер на задвижку металлическую дверь, крепко прижал Шерил к  себе,
и  она  животом  ощутила  сквозь  ткань  его  напряженный  член.  Затем  они
поменялись местами так, что теперь она оказалась спиной к двери.
   - Снимай штаны. - велела Шерил. - И садись.
   В  туалете  было  душно,  пахло  не  слишком  приятно,  да  и   замкнутое
пространство тесной  кабинки  рождало  инстинктивное  желание  вырваться  на
свободу. Вдвоем здесь было не лучше, чем внутри платяного шкафа.
   Стив быстро расстегнул ремень, расстегнул и стянул с себя джинсы и трусы,
затем сел голым задом на крышку унитаза. Напряженный член глядел головкой  в
потолок.
   Шерил взяла пенис  и,  держась  за  него  как  за  рукоятку  переключения
скоростей, опустилась на колени.
   - Эй-эй, ты полегче! - сказал Стив. - Это тебе не...
   И в это мгновение она легонько полоснула ножом по его возбужденной плоти.
   Как же он взвыл, этот придурок Стив! Любо было послушать!
   Он рванулся от нее, но Шерил крепко держала его за яички.
   - Не суетись, приятель, - сказала  она  с  улыбкой.  -  Спектакль  только
начинается.
   С этими словами она взрезала ему мошонку.
   Сколько кровищи!
   На полмгновения она испугалась содеянного и стала противна себе  самой...
Но тут ей вспомнилось, как ее насиловали - во всех подробностях. Стив только
что хотел вытворить то же самое. Он заслужил.
   И  Шерил  несколькими  решительными  движениями  довела  дело  до  конца.
Разрезанная пополам мошонка вместе с членом упала на пол. В туалете было  до
странности тихо. Стив потерял сознание.
   Шерил с ухмылкой смотрела на лужу крови, в которой валялось то,  что  еще
минуту назад было предметом гордости этого идиота.
   В соседней кабинке кто-то захихикал. Шерил вскочила и крепче сжала нож  в
правой руке. Перегородка не доходила до пола, и  Шерил  увидела  в  соседней
кабинке пару черных туфель и белые носки.
   - Кто там? - спросила она.
   - Я.
   - У меня нож.
   Черная туфля вдвинулась в ее кабинку и  носком  тронула  лужу  крови.  Ее
владелец снова хихикнул.
   - А я знаю, что у тебя нож.
   - Я и тебе яйца отрежу, говнюк поганый!
   - С какой стати, милочка? Я на твоей  стороне.  Сделай,  как  ты  хотела.
Приведи сюда его дружка и учини с ним то же самое.
   У Шерил дыхание сперло. Откуда он знает?..
   - А впрочем, тащи сюда обоих его дружков. Я тебя подожду.
   - Подождешь? Без дураков?
   - Да, подожду.
   - Ты кто?
   Сосед нагнулся. Из-под перегородки появилась волосатая  мужская  кисть  -
растопыренная для рукопожатия.
   - Будем знакомы - меня зовут Брент Киилер. Сдается мне, что  мы  с  тобой
станем большими друзьями.
   Шерил неловко пожала его руку.
   - Приятно познакомиться, Шерил, - сказал Брент - А теперь веди сюда обоих
парней. Одного обработаешь ты. А вторым займусь я. Ну а после - поболтаем.
   "Отлично! Прекрасно! Замечательно! - подумала Щерил. - У меня есть  друг.
Как хорошо!"
   - Только ты смотри, никуда не уходи!
   - Не волнуйся, я не улизну.
   Чуть не поскользнувшись в луже  крови,  она  открыла  дверь  и  вышла  из
кабинки. Вытерев кровь с ножа бумажным полотенцем, положила  его  обратно  в
свою сумочку.
   Уходя, девушка громко сказала:
   - Брент, ты только останься. Не уходи, пожалуйста!
   - Будь спокойна, не уйду.
   Последнее, что Шерил слышала, выходя  из  туалета,  был  зловещий  смешок
Брента.

2

   Джон Тейлор различил запах жарящегося мяса для гамбургеров  -  через  все
пространство большого газона. Знакомый одуряющий дух кипящего жира ударил  в
ноздри. От одного этого запаха у Джона начиналась резь в животе!
   Как же он ненавидел работу в студенческой столовой!
   Всякий раз шел как на каторгу.
   Когда месяц назад здесь открылась вакансия и его приняли  на  работу,  он
был рад-радешенек, потому что за восемь недель до этого попал под сокращение
в большом городском ресторане, не мог никуда устроиться  и  уже  решил,  что
кончит уборщиком мусора и будет вкалывать вместе с  бедолагами-мексиканцами.
Конечно, это не бог весть что - работать  в  студенческой  забегаловке,  где
ребят кормят черт знает чем. Но зарплата сносная,  а  главное  -  бесплатный
харч.
   Однако очень скоро его первоначальный энтузиазм поиссяк.
   Такие аппетитные  поначалу  ароматы  гамбургеров,  хот-догов  и  жареного
картофеля со временем стали  раздражать  ноздри  Джона,  привычные  к  более
изысканным кухонным запахам дорогого ресторана, где всем  заправлял  опытный
шеф-повар. Да и студенты - шушера, противно их обслуживать.
   Но выбирать не приходилось: или эта студенческая тошниловка, или  пособие
по безработице.
   За считанные дни Джон возненавидел здесь все: свои обязанности, людей,  с
которыми он работал, и людей, которых он обслуживал.  Такого  раздражения  и
такой лютой ненависти он никогда прежде не испытывал.
   Вкалывая на кухне, Джон Тейлор постоянно думал о старых добрых временах и
жалел себя. Но здешним оболтусам было наплевать на его горести. И  все  чаще
приходили мысли нагадить этим людям, среди  которых  судьба  заставляет  его
тереться по восемь часов в день.
   С ним поступили несправедливо, и он хотел поквитаться.
   Теперь он уже не мог размышлять ни о чем хорошем, а только  строил  планы
мести. Кому мстить? Да всем. Они все его враги, потому что  им  наплевать  с
высокой башни на то, что Джон Тейлор сидит в заднице  и  не  видит  никакого
выхода для себя...
   И студентки, сучки, не обращали на него никакого  внимания.  Пытаешься  с
ними заигрывать - так они прямо шарахаются. Конечно, он рылом не вышел - они
же образо-о-ованные.
   Многие люди обижали Джона Тейлора на  протяжении  его  жизни.  Теперь  он
вспоминал все давние оскорбления и закипал от ярости. Врете,  он  ничего  не
простил, он себя еще покажет!
   Сегодня он был особенно зол. И шел на работу с мыслью, что именно сегодня
надо осуществить задуманное.
   Удача поджидала сразу же за порогом. Старший по  смене  поставил  его  на
раздачу - кто-то там у них заболел. На раздаче Джон  стоял  очень  редко,  с
большой неохотой и лишь в случае крайней  необходимости.  Но  нынче  он  был
несказанно рад такому повороту: все становилось гораздо проще.
   До сих пор,  едва  ли  не  с  первого  дня  работы,  его  бесила  очередь
студентов. Идут и идут, и нет им конца. Похоже, они приезжают в  университет
не учиться, а жрать. В любой час дня стоит очередь - и короче не становится!
   Но сейчас он радовался этой очереди. Это  же  замечательно,  что  их  так
много! Джон открыл первый пакет с крысиным  ядом  и  поставил  его  рядом  с
грилем, где он был не виден студентам. Затем  достал  ложку,  щедро  посыпал
котлету белым порошком. Тот быстро  разошелся  по  горячему  мясу.  Отлично,
ничего не заметно. Теперь долька помидора, зелень -  и  сунуть  между  двумя
кусками булочки. Готово! Получайте свой гамбургер!
   - Следующий!
   Джон был полон энергии, бодр  и  весел.  Он  ощущал  необычайный  подъем.
Наконец-то черные мысли покинули его. Он орудовал  ложкой,  посыпая  котлеты
крысиным ядом, и напевал, прерываясь лишь для того, чтобы крикнуть:
   - Следующий!

3

   В последний момент Патти Себерг чуть было не передумала идти  на  занятия
по сравнительному религиоведению. Не то чтобы она слишком уж не любила  этот
предмет. Конечно, увлекательного в нем мало  -  по  крайней  мере  для  нее;
однако такая прилежная студе