были  каждый
сам по себе. Очень вовремя вы все сказали этой свинье,  старшему  десятнику.
Если бы не вы, мы бы ничего не добились.
     - До сих пор еще крещусь, - подскочил другой. -  Хоть  и  смеются  надо
мной неверующие, а я вот верую в  богоматерь.  Священник  говорит,  что  она
чистая индеанка и протянет нам руку,  чтобы  сту...  стук...  стукнуть  этих
гринго-евангелистов...
     - Преувеличивать,  конечно,  не  стоит.  Компании  никакого  убытка  не
принесет эта мизерная прибавка. Главное не в том,  что  они  согласились  на
прибавку, а в том, как мы ее добились!
     -- Если бы не пошел  дождь  и  не  было  срезано  столько  бананов,  не
дождаться бы нам прибавки...
     - И если бы пароход в порту не стоял...
     - Как бы то ни было, все это произошло даже не в  силу  тех  причин,  о
которых вы говорите, - дескать, много было срезанных бананов, а в порту ждал
грузовой  пароход,  не  хотели  вызывать  полицию  и   разгонять   грузчиков
прикладами, и тому же начальнику досаждал геморрой, и десятника  "Крюка"  не
было и так далее. Нет, дело не только в этом. Не будем приуменьшать значение
нашей победы. Нам увеличили  заработную  плату,  потому  что  мы  отказались
работать. И отказались все, как  один,  по-мужски.  Без  нас  они  могли  бы
получить все золото мира, но без нас они не смогут ничего выкачать  из  этих
земель, где растут лучшие в мире бананы,  на  которых  они  наживаются!  Что
сейчас происходит? Мы помогаем им приумножать  их  богатства,  и  тем  самым
усугубляем нашу бедность, нашу нищету.  Однако,  товарищи,  все  это  должно
измениться. Все должно быть равно для всех. И, поверьте, будет очень  плохо,
если  мы  не  сумеем,  как  нужно,  воспользоваться  нашим  триумфом,  будем
размениваться на мелочи...
     - Если вы позволите мне сказать... -  попросил  разрешения  великан,  -
если вы позволите мне сказать...
     - Конечно, говорите!..
     - Товарищ уже однажды взял слово и встал на нашу сторону, теперь  он  -
наш, пусть говорит!
     - Ладно, я хочу, чтобы вы тоже это знали -  то,  что  случилось  здесь,
происходит и на другом побережье.
     Там тоже во всем разобрались, и не только рабочие на плантациях,  но  и
портовики - люди, которым уже нечего терять, нищие из  нищих,  взявшиеся  за
эту работу от полного отчаяния, поскольку им не осталось  ничего  другого  -
здесь их преследуют  болезни,  здесь  их  развращают,  разлагают,  портят...
кажется, что эти люди могут выдержать все... Но мы видели... как среди  этих
людей...  среди  портовых  грузчиков,  которых  и  за  людейто  не  считали,
произошло самое невероятное... Портовики,  озверевшие  от  зверских  условий
труда,  бездомные  и  голодные,  измученные  малярией,  больные,  одетые   в
лохмотья, проявили себя как люди беспредельной воли. Этот ураган - никто  не
знает, где, когда и как он начался - разрастался все больше и  больше,  пока
весь порт не был полностью парализован. Вот точно так же внезапно,  в  самую
тихую  погоду  возникает  ураган,  поднимается  пыльный  смерч,  взмывает  к
облакам, ослепляя, сметая все на своем  пути.  Вот  так  же  возник  и  этот
ураган, этот смерч бунтарей. "Мы не будем работать, мы не погрузим ни  одной
грозди бананов, если нам  не  увеличат  жалованье!"  -  так  они  заявили  и
действительно бросили работу. Бананы портились,  простаивал  пароход,  а  на
набережной нагромождались  железнодорожные  платформы  и  вагоны,  и  тут-то
началась схватка...
     - Даже схватка?
     - Смотрите-ка, ребята, до схватки дело дошло!.. - послышались голоса.
     - Полицейские,  десятники,  воинские  части  -  никто  ничего  не  смог
сделать, когда поднялось это несчастное человеческое отребье, превратившееся
в тигров. Поднялись они не для обороны, а для атаки.  Они  дрались  палками,
ломами, кусками рельсов, шпалами, всем, что смогли найти на  набережной,  на
железнодорожных путях. С одного из белых пароходов этого проклятого  "Белого
флота",  будто  стая  дьяволов,  нагрянули  негры,   вооруженные   пожарными
брандспойтами,  они  пытались  мощными  струями  разогнать   взбунтовавшихся
грузчиков. Струи воды, винтовочные выстрелы, глухие взрывы,  вагоны  несутся
по рельсам, как катапульты, сталкиваются друг с другом, слетают  с  рельсов,
сотрясая портовые  сооружения  и  здания  в  порту...  Раздались  пулеметные
очереди... приказ был категоричен... стрелять  без  жалости...  Свист  пуль,
разрывы бомб нарушили  молчание,  застилавшее  дымовой  завесой  все,  кроме
разбушевавшегося моря, которое, словно тоже решив  сражаться,  бросалось  на
набережную... Смерть берет свое...  Подняв  руки,  один  за  другим  сдаются
восставшие. Они появляются из клубов дыма - после взрывов, -  и  солдаты,  и
полицейские их встречали на первый взгляд миролюбиво, но как только портовые
грузчики оказывались в окружении полицейских, их начинали избивать зверски -
как они это привыкли делать обычно, словно хотели расквитаться  за  то,  что
портовики  осмелились  просить  увеличения  зарплаты.  Сдались  все,   кроме
нескольких человек.  Эта  небольшая  группа  медленно  отступала  и  наконец
укрылась за крайним выступом набережной. Казалось, время  измерялось  шагами
этих рабочих - огненные силуэты, очерченные солнцем, отступавшие под  дулами
винтовок, спиной к морю, спиной к морю, в котором кишмя кишели акулы...
     - А кем работает этот человек? Говорит он как-то цветисто...
     - Гондурасцем...
     - То есть как гондурасцем?
     - Да, я устроился работать под видом гондурасского поэта в одном отеле,
владелица которого, Клеотильде Бенавидес родом из Телы, очень  любит  стихи.
Почти моя землячка...
     - Почему почти землячка? Разве вы не из Гондураса?..
     - С границы. И потому до сих пор не знаю, где я родился, ведь  спор  по
поводу границы не прекращается. Одно бесспорно - где  бы  я  ни  родился,  я
родился во владениях Компании...
     - Ну рассказывайте дальше... - вмешался один из Самуэлей; в его  глухом
голосе звучало нетерпение. - Скажите, сдались ли те последние, кто  сражался
на кромке набережной, между полицейскими и акулами? Сдались? Им, конечно, не
оставалось ничего иного! Как их схватили?
     - Ошибаетесь, друг. Человек всегда должен за что-то ухватиться. И когда
перед ним захлопываются все двери, он  хватается  за  смерть...  -  И  после
длительной паузы, когда слышалось лишь дыхание слушателей, он  продолжал:  -
Вот и они схватились за смерть, но продали себя дорого... - Все вздохнули. -
Дорого себя продали... Один в отчаянии выхватил  винтовку  из  рук  солдата,
другой - пистолет у полицейского, хотя оба грузчика были уже ранены,  тяжело
ранены... Какой-то офицер выстрелил грузчику в рот, и тот упал,  но  тут  же
будто снова поднялся - но это уже другой налетел на офицера, выхватил у него
пистолет и сразил офицера на месте... Схватка длилась недолго, да и не могла
она длиться... Тот, что выхватил винтовку у  солдата,  положил  ее  на  тела
своих убитых товарищей и расстрелял по врагам все патроны, до  последнего...
Обливаясь кровью, раненые падали в море, где их  поджидали  акулы,  огромные
алчные пасти...
     Все молчали. Великан продолжал:
     - Но на этом дело не кончилось. Из столицы вскоре прибыл военный  поезд
с каким-то генералом, который говорил по-английски. Я  видел  его  издалека:
нос крючком, усы, зеленые глаза. И все  началось  снова.  Убивать  уже  было
некого, и не к кому было применять закон о  попытке  к  бегству.  Генерал  в
полевой бинокль следил за развитием событий из салон-вагона, превращенного в
его штаб: на столах - бутылки виски,  а  на  диванах  -  голые  женщины.  Он
внимательно следил за дымками, время от времени поднимавшимися над деревьями
и ранчо. Эти дымки  указывали  места,  где  солдаты,  находившиеся  под  его
командой, расправлялись с населением, - пальцы  генерала  лениво  перебирали
волосы женщины...
     В  ту  же  ночь  в  Бананере  был  устроен  банкет.  Генерал  кутил   в
салон-вагоне со своими спутницами, он обливал их охлажденным  шампанским  и,
опьянев от вина  и  зноя  побережья,  слизывал  брызги  шампанского  с  кожи
обнаженных женщин...
     Не доходя до Бананеры, поезд остановился - генерал решил  принять  душ.
Затем он переоделся для банкета, устроенного в его честь, - в честь великого
умиротворителя,  и  вышел  из  вагона  в  безукоризненно  белом  мундире,  в
темно-зеленых панталонах, в сапогах с  металлическим  блеском,  при  шпорах,
которые звенели как дамские подвески, во рту - длинный мундштук с  сигаретой
светлого табака; один глаз он щурил от дыма, а другой  казался  еще  ярче  -
пронзительно-зеленым.
     За десертом вице-президент и другие высокие должностные лица "Тропикаль
платанеры", которые присутствовали на банкете,  обратились  к  победоносному
генералу с просьбой сказать несколько слов. Похожий на  мумию,  несмотря  на
кайзеровские  усы  и  непрестанное  потирание  рук  -  словно  он  постоянно
намыливал их, видимо, в подтверждение того, что им  уже  было  сказано,  или
того, что он намеревался сказать, -  надтреснутым  голосом  старой  трещотки
генерал стал выпаливать риторические фразы. Подняв бокал,  он  заявил:  "Мои
господа, умиротворение завершилось, и я  хочу  напомнить  вам  со  всей  той
откровенностью, с которой можно говорить бизнесменам, что генерал Республики
не пускается в путь только ради того, чтобы переменить климат..."
     - Во всяком случае, он откровенно попросил позолотить ручку, -  заметил
один из Самуэлей.
     - И той же самой ночью... - продолжал рассказчик, - в  том  же  военном
поезде, который доставил его на банкет, он на рассвете вернулся в  порт,  но
уже без женщин...  Оказывается,  он  приказал  своим  адъютантам,  чтобы  их
сбросили  с  поезда  на  ходу,  -  пьяных,  полураздетых.  А  тем  временем,
расстегнув белый, расшитый золотом мундир, он потягивал через  соломинку  из
бокала пеперминт  с  накрошенным  льдом.  Безбрежная  ночь  поглощала  крики
несчастных полуодетых женщин, которых адъютанты хватали за волосы, за  руки,
за ноги, вытаскивали из салон-вагона в тамбур и  сбрасывали  в  темноту,  не
обращая внимания на то, что поезд мчался со страшной  скоростью.  Ночь  была
полна женских криков, постепенно стихавших. Женщины лежали рядом со  шпалами
- изувеченные, окровавленные - неподвижные груды мяса...
     И после краткой паузы он добавил:
     -  Когда  генерал  остался  один,  зеленый  глаз   зажегся   по-волчьи,
элегантным жестом он насадил на крючковатый нос пенсне  и  прочел  на  чеке,
насколько внимательны были владельцы Компании, чествовавшие  его  за  победу
над взбунтовавшимися плебеями, и насколько правильно был понят его намек  на
смену климата. По правде говоря, жаловаться он не  мог.  Целая  серия  нулей
красовалась   на   бумажном   прямоугольнике,   которым   оплачивалось   его
беспокойство, - ведь генерал соблаговолил спуститься из зоны вечной весны на
знойное побережье...
     Самуэлон прервал его:
     - А вы, дружище, откуда узнали обо всем? А то мы разинули рты...
     - Сейчас я вам все  объясню.  В  отеле,  где  я  считался  гондурасским
поэтом, остановился другой поэт - безобразный, похожий  на  лошадь,  вел  он
себя как-то таинственно. Он занял самый большой номер - видите ли, ему нужен
был простор... он, видите ли, привык ходить всю ночь напролет, а кроме того,
он приказал поставить в свой номер три шифоньера, оплатив их стоимость, и  я
помог ему развесить в этих шифоньерах более сорока  костюмов.  "Портной  или
продавец американской мужской верхней одежды", - решил  я,  и  то  же  самое
подумала, кстати, и донья Клеотильде, владелица отеля. Однако дни проходили,
а никто не замечал, чтобы этот тип занялся каким-нибудь  бизнесом,  зато  он
пил коньяк, бутылка за бутылкой  и...  раздаривал  костюмы...  Впрочем,  это
никого не удивило -  тот,  кто  пьет  так  много,  может  позволить  себе  и
раздаривать костюмы. Прошло еще несколько дней - и мы обратили  внимание  на
то, что в его костюмчиках красуются одни негры. И тогда тайна как  будто  бы
раскрылась.  Он,  как  позже  выяснилось,  питал  слабость  к   мужчинам   и
удовольствие оплачивал костюмами. Нельзя сказать, что свои  грязные  делишки
он обделывал втихомолку. На  рассвете,  когда  его  избранник  прятался  под
простыней или перемахивал через  балкон,  этот  тип  начинал  выть,  да  так
хрипло, что казалось, будто глотка у него из сырого дерева. Вид у  него  был
дикий - челюсть отвисала, волосы за ушами - как натянутые  поводья,  длинные
зубы торчат, и изо  рта  пузырится  пена,  временами  он  прекращал  выть  и
декламировал стихи. При этом он так закатывал глаза,  как  будто  смотрел  в
небо из глубокого колодца. И ревел: "Эй, вытащите меня, я упал глубоко, упал
очень глубоко!" Вопил и вопил, пока голос  его  не  становился  замогильным,
можно было подумать, что он исполняет "De Profundis" {Заупокойная молитва.},
и все твердил: "Очень  глубоко...  очень  глубоко!.."  Затем  он  прыгал  на
постель, размахивая рукой, на которой  сверкал  перстень  с  изумрудами,  и,
наконец, захлебывался в ужасном хохоте...
     Однако главное продолжало оставаться тайной. Зачем  явился  сюда,  этот
субъект? Владелица отеля как-то получила анонимку. Как  стало  известно,  он
писал передовицы в одной из столичных газет; заискивая перед правительством,
а также желая завоевать доверие "Тропикаль  платанеры",  эта  газета  давала
ложные сведения о выступлении портовых рабочих.  Основываясь  на  ее  ложных
сообщениях, он написал несколько статей, направленных против трудящихся,  но
в конце концов истинный смысл событий стал ясен и ему - в приступе ярости он
схватил пишущую машинку и выбросил ее на улицу. Он решил бежать, спрятаться,
исчезнуть. В порту он ничего не увидел, только полузасохшие  лужи  крови  на
трауре просмоленных досок. С тех пор  он  почти  рехнулся,  пьет  и  пьет...
Случайно в минуту просветления он рассказал мне обо всем...
     - А генерал?.. - спросил кто-то.
     - За генералом потянулся хвост. Я вам могу рассказать,  если  только  у
вас не устали уши...
     - Хвост, конечно, чековый, - сказал другой. - Ведь  генерал  откровенно
заявил, что не собирался даром менять климат.
     - Сейчас расскажу. Только вот пропущу глоточек.
     - Не дурак выпить...
     - За ваше здоровье! За эту прибавку и за все последующие!
     Он опрокинул стопку с агуардьенте и,  сочно  сплюнув,  волосатой  рукой
отер пот с лица.
     - Да, за генералом потянулся хвост. Одна из женщин, которых он приказал
сбросить с поезда, оказалась американкой.
     - Проститутка?
     - Не мешай рассказывать!
     - И вот эта самая женщина, которую я  встретил  в  отеле,  сообщила  об
оргии в поезде и о ее трагическом финале... Однажды я проснулся от  чьего-то
истошного крика. Я вскочил, кое-как напялил  один  башмак,  держа  другой  в
руке. Ничего не соображая со сна, я бросился к дверям этого проклятого поэта
- кстати, ему очень нравилось, когда его  так  называли.  Вместо  очередного
негра в его постели я увидел белокурую женщину - она  похожа  на  студентку;
тело ее было в синяках, рука сломана, губы разбиты, она дрожала с головы  до
ног, глаза как у  безумной.  Она  просила  врача,  лекарств,  глоток  виски,
чего-то еще, а губастый поэт  уверял  ее,  что  она  вылечится,  если  будет
принимать каждые полчаса по одному из его изумрудов.  "Изумруд  -  нет!..  -
кричала американка. - Зеленый глаз!.. Генерал - нет!..  Нерон  -  нет!.."  Я
выбежал, по-прежнему в одном башмаке, и смахивал на  хромого,  -  раздавался
стук только одного  ботинка,  я  припадал  на  одну  ногу,  точь-в-точь  как
человек, у которого одна нога короче другой,  и  так  доковылял  до  комнаты
хозяйки.   Хозяйка,   надо   сказать,   была   приятельницей   американского
вице-консула. Донья Клотиль в ночной сорочке, которая отнюдь не скрывала  ее
прелестей, наоборот, все было на виду, как на витрине, отправилась  за  мной
следом в номер поэта. Увидев нас,  он  стал  глотать  изумрудинки,  одну  за
другой, запивая  их  коньяком,  а  донья  Клотиль  принялась  кудахтать  над
растерзанной грингой, которая горько плакала, - то были слезы раскаяния и не
знаю чего еще. Мы унесли грингу в ее номер, и там  она  рассказала  нам  обо
всем, а пьяный поэт, подвязав одежду бечевкой, полез на  балюстраду  веранды
отеля, распевая: "Я - марихуана, я - две марихуаны, я - три марихуаны!.."
     -  Можно  представить  себе,  сколько  заплатили  этой  американке   за
молчание, ведь в газетах об этом не было ни строчки! - сказал Самуэль.
     - А из  нашего  друга  получится  хороший  проповедник!  Почище  любого
евангелиста! Совсем как тот падресито, что носился  с  образом  Гуадалупской
девы.
     - Проповедует да попивает!
     - Что ж, на то он и поэт... Ага, а имя свое вы не назвали!
     - Мое имя?
     - Сейчас скажет, что не помнит!..
     Все расхохотались.
     - Меня зовут Лоро {Loro - попугай (исп.).} Рамила...
     Новый взрыв хохота.
     Гитаристы заспорили о чем-то. Самуэль  -  с  Самуэлито,  Самуэлон  -  с
Самуэлем. Так частенько бывало.
     - А правда, товарищ Рамила, - спросил Самуэлито, - что знаменитый Табио
Сан участвовал в этой стычке? Мой брат Самуэль утверждает, что  его  там  не
было, а я говорю - был, а наш Самуэлон, как всегда, помалкивает. Так был  он
там или не был, скажите-ка?
     - В стычке, разгоревшейся в порту, он не  участвовал,  но  зато  был  в
Бананере,  когда  там  разыгрались  события,  а  там  тоже  было  жарковато.
Вспомните, генерал недаром сказал, что приехал не для  того,  чтобы  сменить
климат. Табио Сан сошел с поезда, шедшего в столицу.  Он  спрыгнул  на  ходу
перед самым Коровьим мостом - здесь поезд замедляет ход. Потом он очутился в
Северных каменоломнях, где долго скрывался.
     - Вот видите! - обернулся Самуэлито к своим братьям.
     - Да, но он все-таки  участвовал  в  событиях  в  Бананере,  -  отметил
Самуэль, обращаясь к Рамиле, - а сейчас, я слышал, его ждут в Тикисате.  Это
верно?.. Мы все хотели бы поговорить с ним... Табио Сан... знаменит, а  ведь
мало кто его лично знает!
     - Мы хотим поговорить с ним насчет забастовки, - вмешался  Самуэлон.  -
Вот это самое - очутиться между пулями и акулами  -  меня  что-то  не  очень
соблазняет. Мне, если хотите...  мне  больше  нравится  роль  талтусы.  Нам,
пожалуй, следовало бы поучиться у талтусы... нужно незаметно подрыть здание,
а потом одним ударом все обрушить. Незаметная и терпеливая,  но  непрерывная
работа. Вгрызаться зубами и ногтями. Есть когтями, а  чесаться  зубами,  как
говорят о талтусах. И, делая подкоп под здание, мы добьемся, что наши  враги
останутся под его  развалинами,  -  все  останется  под  развалинами:  и  их
политика, и банки, и судьи, и их президент, и коменданты, и генералы...
     - И в этот момент ты проснулся...
     - Проснулся?.. Это вам придется проснуться,  это  вы  спите  и  во  сне
видите подвиги небывалых  храбрецов,  которые  принесут  нам  победу.  Такие
храбрецы способны только умирать. А мне  нравятся  храбрецы,  которые  хотят
жить ради жизни. Нам не нужны храбрецы, умеющие только  умирать,  нам  нужны
храбрецы, готовые на подвиг ради долгой-долгой жизни!
     - Товарищ, видать, со мной соревнуется в красноречии... очень хорошо...
- Рамила поднялся и протянул руку Самуэлону. - Хорошо вы говорите!
     - А здесь,  Рамила,  как  вы  оцениваете  положение  здесь?  -  спросил
Самуэлито.
     - Да, да, скажите нам, как вы оцениваете положение?  -  подал  голос  и
Самуэль.
     - То, что  вам  удалось  добиться  прибавки...  -  Рамила  обратился  к
братьям-музыкантам, однако к нему придвинулись все, чтобы лучше  расслышать,
-  доказывает:  вы  способны  выступить  против   Компании,   однако   нужна
организация, и, в  частности,  нужно  организовать  тех  грузчиков,  которые
приходят сюда в поисках временной работы. Вопрос в этом...
     - Этим мы и займемся...
     - Имее